Corin Braga - Hidra

8/7/2019 Corin Braga - Hidra

1/89

Coperta de NICOLAE HOSU

' g

CORIN BRAGA"728182S"

HIDRAROMANCorectur computerizat prinAnalizorul lexico-morfologic pentru limba mmnde la Centrul de Analiza Textului,Facultatea de Litere, Cluj. CORIN BRAGA, 1996 ISBN 973-9213-04-9BIBLIOTECA ^ZZ'C:'- -2 CLUJ FILIALAVMNTUR

/


2/89

spaiul nchis al camerei de baie prea s se fi lrgit, s se fi transformat ntr-o sal adnc. Din oglindaaburit aflat n faa ei se revrsa o paloare tulbure, de amurg. Afar era noapte, totui femeiadesluea, cu mult limpezime, formele arcuite ale chiuvetei i ale czii vopsite n albastru, tronul deporelan al veceului, suportul cu obiecte de toalet fixat pe perete, desfundtorul lipit de ciment,obiecte pe care nu le bgase n seam atunci cnd venise, hohotind de plns. din dormitor. n oglind sereflecta adncimea unui cer de cerneal, strbtut de nori, n spatele crora plpiadiscul de iridiu al lunii. Ca dintr-o fereastr dinspre suprafaa lucioasa a sticlei adia o briz de aerumedFemeia privi mult timp, cu ochii mrii cerul reflectat n argintul oglinzii. Avea impresia c nu se maiafl n camera de baie, ci st suspendat ntr-un balcon deasupra unei piee. Picioarele i trupulpreau s i se fi lungit ntr-un mod neobinuit, transformndu-se ntr-un turn de piatr. Ea nsi stteape terasa acestui turn, privind peisajul dimprejur. Vzut n oglind, camera de baie cptasedimensiunile pieei din centrul oraului. Pereii de faian deveniser zidurile nalte, fr ferestre, alecldirilor nconjurtoare, desfundtorul era un felinar sau un obelisc, cada de baie i chiuveta alctuiautribunele unui amfiteatru. n mijlocul acestei piee se ntindea un monument ciudat, din porelan alb,construit ca o plnie cu gura n jos.Femeia contempla toate acestea din nlimea balconului ei, fr s-i mai simt trupul. La un moment

dat, fuioarele de nori ce alunecau pe cer dezvelir globul lunii. O lumin de calcar inund piaa,scond n relief colurile i unghiurile cldirilor. Aerul se umplu de un murmur semnnd cubehiturile nfundate, cu ecou, ale unei turme de oi aflate ntr-o peter. Devenind atent, femeiaobserv c zgomotul venea din hornul conductelor de ap, ce trecea prin spatele chiuvetei i aloglinzii. Masca de plastic a acestuia era spart n mai multe locuri i pe aici urcau oareci, care icutau apoi drum spre cmar. Acum, gurile se transformaser n nite pori asemntoare celor princare se intr ntr-o aren. Murmurul cretea, ca i cum o mulime de oameni s-ar fi apropiat de pia.Femeia avu o tresrire de scrb, la gndul c prin porile hornului de ap va nvli o masfremttoare de oareci.ntr-adevr, primele fpturi ddur buzna prin gurile cu arcade, rspndindu-se n pia. Mergeau ndou labe i erau mbrcai ca oamenii, totui hainele lor aveau culoarea cenuie a blnii de oarece.La fel de bine s-ar fi putut s fie vorba ns de uniforme. Femeia i privea de la mare distan, din

balconul acelui turn alctuit chiar de trupul ei. Dar, orict de mare i-ar fidevenit corpul, simea c ea nsi avea aceeai dimensiune cu oamenii din pia, printre care s-ar fiputut amesteca dac ar fi cobort. Numrul lor sporea mereu. Rspndindu-se ca un val viu, ocupaserntreg spaiul dimprejurul chiuvetei i ajunseser la picioarele turnului n care se afla ea. Femeia avuun zvcnet de sil cnd civa dintre ei se frecar de perete.Un nor prelung, cu margini zdrenuite, se prelinse pe suprafaa lunii, fcnd s clipeasc lumina care sersfrngea peste cldirile de faian. n jocul de umbre, femeia descoperi c oamenii aveau mustilungi, arcuite, i c din manetele hainelor le ieeau labe cu gheare mici, sidefii. Se adunaser acum cutoii mprejurul monumentului n form de plnie i se aezaser n amfiteatru. Li se auzeau cu uuringlasurile, n special exclamaiile. Totui, nimeni nu vocifera, preferind s tac sau s vorbeasc optit.Fr s vrea, femeia se pomeni strnutnd.Iat vduva! spuse un brbat aflat la picioarele turnului, artnd-o cu degetul.

Privirile mai multor oameni se ntoarser spre ea. Femeia se trase, speriat, n fundul balconului.E Adela Margus, se rspndi imediat zvonul n mulime, i st bine mbrcat n negru, comentun brbat n gri, cu plrie, din partea dreapt a pieei.A venit la prohodul brbatului ei, domnul preedinte, chii cu limpezime o voce.Adela scp un ipt, dar nimeni nu-l auzi, deoarece dinspre un difuzor prginit, situat ntr-un col alpieei, rzbtu melodia unui cntec. Difuzorul era pe jumtate defect, iar cntecul bubuia cnd prea tare,cnd disprea. nlocuit de pocnituri i parazii. Nu dup mult timp, aparatul se stinse. n pia serenstpni linitea apstoare.Vduva i bate joc de noi, nu ai vzut cum s-a strmbat cnd a auzit muzica?! ntreb individul careo recunoscuse n balcon.Privirile se ntoarser din nou spre Adela. Dei ncercase s se ascund ntr-un unghi mai ntunecat,rmsese n vzul tuturor,deoarece balconul nu avea u de ieire. Lacrimile care i alunecau din nou pe obraji o desfiguraser,murdrind-o cu ultimele urme de rimei.


3/89

i miroase urt gura. se simte pn aici. spuse cineva.Se vede c i-e fric, observ individul care apreciase c i st bine in negru.A fcut pe ea ..., hohoti o voce.Lsai-o n pace, interveni un alt brbat cruia, ca i celorlali. Adela nu i deslui trsturile dincauza deprtrii. Ea nu e vinovat!Vduva! Vduva! chiia mulimea, nelundu-l n seam.Norul care acoperea faa lunii se deprta ncet. nct n scurt timp piaa fu inundat de o lumin de var.Umbra lsat de nor, n schimb, se mut asupra balconului n care se afla Adela, scufundndu-l ntr-uncon invizibil. Femeia dispru pentru privirile tuturor celor care, aflai la picioarele turnului, sentorseser spre ea i o huiduiau. Orbii de lun, oamenii scrutar un timp dezorientai balconul, apoi oddur uitrii pe Adela i se ntoarser spre uriaul amfiteatru de faian. Acesta semna cu o toaletturceasc, a crui plnie se deschidea n jos, spre adnc. Pe fundul ei, un ochi de ap strluceantunecat, ca o mlatin, ns lichidul era curat i nu rspndea nici o miasm.Un zgomot strident trezi atenia oamenilor. ntr-un col al pieei apru o caleaca tras de un calpurtnd o tichie roie pe urechi. Copitele sale tropoteau sec i neregulat pe caldarm. n faa mulimii,i ncetini mersul, ateptnd s i se fac un culoar de trecere. Caleaca avea o form neobinuit,semnnd cu un trunchi cioturos de copac, cu coaja lustruit de apa mrii, prevzut cu dou roi

laterale. Pe capr edea un individ n salopet, innd hurile calului, iar pe banchet se afla un altindivid. ntr-o poziie chinuit. Avea minile legate la spate, la un loc cu gleznele, ceea ce l fcea sstea arcuit. Hainele i erau pline de praf. ifonate i agate n cteva locuri, dar, chiar i aa. se vedeac fusese un costum elegant. Neras. individul prea s aib doar cu puin mai mult de treizeci de ani.inea ochii10nchii, insensibil la ceea ce se ntmpla in jur. Nu e aa ca am avut dreptate1.'! susur o voce chiar ling urechea Adelei. Tot ce am prevzut s-antimplat.Femeia nu i putu stpni o exclamaie de surpriz: Tat! Ce caui aici?Dar cftd se ntoarse spre dreapta. n direcia de unde venise vocea, se pomeni fa n fa cu directorulcolii unde fusese ea profesoar. Mic. cocoat, mbrcat n frac negru, acesta i holba ochii

exoftalmici spre ea. Cu mna dreapt i scosese melonul, lsnd s i se reverse pe umeri uviele lungii unsuroase de pr. Unde i-e soul? ntreb el cu un ton insinuant. Adela se simi paralizat devinovie. i feri ochii i art cu degetul trsura din pia, nereuind s nchege dect cuvinte frsens.Aa! Deci a vrut s fug din localitate! Btndu-i joc de toate eforturile noastre de a-l aduce aici!Ne sfideaz! i bate joc de noi!Adela schi un gest de mpotrivire, dar directorul nu i ddu timp:Ne sfidezi! Ai venit n oradintr-un capriciu. Nu-i pas c ai distrus totul, oraul se scufund,clcai peste cadavre, fr nici un scrupul.Spunnd acestea, directorul duse mna sting la piept i, uguindu-i buzele, cu o voce plin, debariton, ddu drumul unei arii de oper. Adela se trase napoi, dar el o urm i i se bg sub nas,neslbind-o nici o clip.

-Planul vostru de a-sa-na-re a oraului, pronun el silabisind, a fost un capriciu. Nu trebuia s veniiaici. s ne distrugei!Cu o micare rapid. ntinse mna spre pia, artnd caleaca din trunchi de arbore, i continu pe uncu totul alt ton:i acum ai de gnd s pleci i tu? S l urmezi?Adela bolborosi ceva, dnd afirmativ din cap.Aa deci! Dar s tii c nu vei mai avea unde s te ntorci. Nu te vei mai putea ntoarce. Vei fi datafar! i vei pierdeII

slujba! Viaa!tiam eu! tiam c nu este un so potrivit pentru tine! izbucni un alt glas, din partea opus, dinsting Adelei.De ast dat, cel care vorbea era chiar tatl ei. Adela l recunoscu imediat dup timbrul vocii, dei nureui s ntoarc gtul i s-l vad altfel dect cu colul ochilor.


4/89

Nu tii c e dintr-o familie de nebuni, are o mtu oligofren, i nici el nu e ntreg la minte ?! Nu aivzut ce a fcut, a distrus un ora ntreg?! Bine mcar c nu ai avut copii mpreun, ar fi fost debili.S nu faci copii! Tatl Adelei i trase sufletul, apoi continu: nc de cnd l-ai cunoscut nu erantreg la minte. Adu-i aminte, ai urcat la el tocmai cnd ncepuser s-i instaleze o conduct depucioas n apartament. O sptmn ntreag a otrvit strada cu fumul de la cazanul cu smoal. I-aumontat unul i n pivni, poate chiar i n pod. nct a luat foc un stlp de sprijin al acoperiului ilocatarii au trebuit s susin, zile ntregi, cu rndul, grinzile pe umeri. Pn cnd s-au mutat toi dinacel bloc. Nu te-ai ntrebat niciodat de ce v-au prsit toi prietenii, de ce nici un cunoscut nu maivrea s stea de vorb cu voi? Numai un dement cere s i se monteze un canal de pucioas n cas! Tunsi mi-ai povestit cum sttea n mijlocul patului, n picioare, cu ferestrele negre de fum i uadeschis, cnd ai ajunsla el. Divoreaz!Tatl Adelei ncepuse s vorbeasc att de tare, nct mai muli oameni din pia se ntoarser spre el.privind n sus, dei balconul rmnea n continuare scufundat n conul de umbr, ntre timp, ceremoniaexecuiei publice ncepuse. Omul n salopet din trsur urcase la bordul unei mici macarale, aflatechiar pe marginea puului vertical, i, folosind braul lung i mobil al mainii, l apucase pe condamnati l ridicase deasupra golului. Brbatul era acum suspendat n aer, cu trupul arcuit n fa, atrnnd de

nodul care i lega la un loc minile i picioarele. Era greu s-i dai seama dac leinase sau era treaz,fiindc nu fcea nici o micare. Pantalonii i erau uzi. semn c urinase pe el.12

Nimeni nu va mai vrea s aib de-a face cu tine. i optea tatl Adelei n ureche. Te vei rata, nu veirealiza nimic, nu vei mai avea linitea s ncepi ceva, i-ai pierdut viitorul! Viaa! t! fcu unbtrn chiar sub ei. Un oficial mbrcat n negru apruse ntr-un balcon situat pe zidul celei maiapropiate cldiri, cam la aceeai nlime cu condamnatul. Balconul semna izbitor cu Un suport dinfaian pentru hrtie igienic. ntors cu capul n jos. Se vedeau chiar i cele dou guri rotunde lateralepentru vergeaua de plastic care ar fi trebuit s treac prin mijlocul rolei. De aici, oficialul ddu citirerechizitoriului fcut condamnatului.Anir Margus a fost gsit vinovat de trdare. A insistat s vin n oraul nostru, fr s participe nscu adevrat la idealurile sale. A imaginat un proiect pervers de ndiguire a apelor care ne ameninau,

dnd ns natere unui pericol cu mult mai mare. i anume crend un gol uria subteran. Oraul esteameninat de o catastrof. Drept urmare, Anir Margus a fost destituit din funcia de preedinte alConsiliului i condamnat la moarte. Execuia va avea loc prin necare, n monumentul pe care el nsuiI-a proiectat pentru a srbtori reuita proiectului.Spunnd aceste cuvinte, oficialul mpturi sentina, o bg n buzunar i se aplec pe margineabalconului. n mulime se ls linitea. Frnghia de care era atrnat condamnatul ncepu s tremure iabia atunci Adela bg de seam c macaraua era legat de cldirile alturate printr-o reea de cablurii scripei, ce alctuiau o uria pnz de pianjen ntins peste pia. Oficialul mbrcat n negru sribalustrada i se ag de firele groase ale esturii de oel. Mergea ciudat, n patru labe, dar cu multagilitate, ca i cum ar fi avut mai multe picioare, toate negre, subiri i proase. Capul i era chel i alb.Toi ridicaser privirile, urmrindu-l fascinai.Ajuns la ncruciarea de odgoane de deasupra condamnatului, omul se.opri i privi un timp n jos. Din

pieptul hainei i iei o frnghie dei muli ar fi jurat c e un bra care cobori pn la gtulpreedintelui. Adela*crezu c vrea s-l spnzure, dar13frnghia nu fcu dect s-i pipie faa i apoi se retrase, mulumit de ceea ce constatase. Brbatul nnegru se culc pe odgoane, astfel incit capul s-i ajung n dreptul cablului de care era legatcondamnatul. Deschise flcile ca pe nite foarfeci i, cu o micare rapid, retez cablul. Corpulpreedintelui porni nvrtindu-se prin aer. Jos, se lovi de unul din pereii monumentului. mprocndstropi de snge, asemeni unei crpe ude ce se lipete de ciment. Timp de cteva clipe, trupul rmasestrivit de faian, apoi prinse s alunece spre ap.La atingerea cu lichidul rece. condamnatul ncepu s se zbat. Nu reuea dect cu mare greutate s-imenin capul la suprafa, avnd n continuare minile i picioarele legate la spate. n toat piaa nu seauzeau dect plesciturile i gfitul Iui violent. Apa se tulburase, din adnc urcau valuri de noroi, care,atingnd suprafaa, exalau un miros greu, de canal. Preedintele reuise s se apropie de unul dintreperei i ncerca s se sprijine de el, dar, cu minile legate, aluneca mereu pe faiana ud. Zbaterile


5/89

durar vreo zece minute, apoi, brusc, condamnatul renun s mai lupte. Din plmni i iei ohorcitur puternic, apoi trupul i se destinse i capul i se scufund pentru totdeaunan ap.Cnd trupul dispru n adnc. oamenii din pia se ntoarser spre locul unde se aHa Adela. Norul careinuse pn atunci turnul ascuns n umbr ncepea s se subieze.Vduva! Vduva! vociferar oamenii cnd o descoperir din nou pe Adela n balcon. Agitaia serspndi n toate colurile pieei, toi se ntorseser spre ea. uiernd, chicotind, rznd. chiind. ntorspe frnghii napoi n balconul de vizavi, oficialul strig acoperind vocile mulimii:Femeia e un stilp. S-o nfigem n mijlocul nostru!Vduva! Vduva! izbucnir alte strigte. S-o jupoaie. S-ojupuim!Acum toi se ngrmdeau la baza turnului n care se afla Adela. Unii aruncau cu pietre, dar ea se aflaprea sus pentru a fi atins. Negsind nici o u sau scar pe unde s urce la ea.14

oamenii ncepur s se caere unii peste alii, ca o ieder care se ntinde pe un zid. Adela simeaatingerile, picturile i nepturile celor care se agau cu ghearele de tencuial, ca i cum peretele

turnului ar fi fost pielea ei. Pe msur ce se apropiau, le zrea tot mai bine ochii negri, vii, ca niteperle, i nasurile lungi, ca nite boturi mustcioase. Nici mcar nu avea unde s fug. fiind nchis nacel balcon fr ieire.Atunci se petrecu un lucru care ii nspimnt pe toi. Norul care acoperea luna se ddu n sfirit la oparte i discul iradiant apru n toat strlucirea sa. Dar. n locul formei sale obinuite, luna luasenfiarea unui cap de om. Ochii ei, care priveau de obicei, ca dou gvane, undeva n stnga sus, sentoarser spre Adela i gura rotund i fr dini se mic, scond un hrit gros. Piaa fu cuprins depanic. Cei care se crau pe peretele turnului srir repede jos i toi se nghesuir spre porilelaterale, mbrncindu-se. Forfota dur foarte puin timp i, cnd dispru i ultimul individ. n pia numai rmaser dect hrtii i obiecte pierdute.Capul strlucitor se oprise n faa Adelei i o privea n ochi. Femeia se trase napoi, totui spaima dinprima clip i trecuse. Devenise limpede c nu avea n fa dect figura unui brbat normal, cu trsturi

moi i totui ferme. Ochii i erau umbrii de gene lungi, iar din dreptul sprncenei stingi pornea spretmpl o cicatrice lung, ce se pierdea sub prul tuns scurt, roman. Individul arunc o privire mprejur,vzu dezordinea din baie i trupul preedintelui necat n canal.Ai avut din nou un comar?Vocea lui aspr i n acelai timp cald o nvlui pe Adela.Domnule Judaniil. l recunoscu ea. Ce bine mi pare c sntei aici!Brbatul ce sttea n faa ei era consilierul lui Anir, din vremea cnd acesta fusese preedinte.Dar nu am fost plecat niciunde, o asigur el, snt tot timpul cu tine. de cnd Margus mi te-a lsat ngrij.Ce se ntmpl cu Anir? izbucni Adela. L-au ucis ntr-15adevr? E acolo. n canal?

Nu trebuia s asiti la execuie. Ar fi fost mai bine s te fi nchis n camer... s te fi mpiedicat sfugi...Cum s fug? Am vzut totul de aici, din balcon.Brbatul i puse minile pe umeri i o privi n ochi:Adela, trezete-te! Delirezi. Te afli n cas. Execuia a avut loc acum trei zile.Nu e adevrat. Tocmai am asistat la ea... cu toat mulimea aceea...Asta e baia i tu eti prad halucinaiilor. Vino-i n fire. Margus e mort i nu necnd n veceuoareci prini n baie l vei readuce la via.Nu e adevrat, Anir nu e mort.Ba da, din pcate. Haide, nghite pastila asta, am s te duc n pat.Mini, spuse Adela, cu ochi tulburi. Eti ca i ei. Avea dreptate Anir s nu se ncread n tine. Darnu m vei putea ine desprit de el.Fr s mai spun nimic, Judaniil o prinse cu o mna de umeri, pentru a o duce afar din camera debaie, iar cu mna cealalt trase lanul rezervorului de ap. Un uvoi puternic mtur veceul, ducnd cu


6/89

el oarecele necat de Adela.Ce faci?! ip femeia, aplecndu-se asupra veceului i ncercnd s pescuiasc, n uvoi, trupulanimalului.Adela, trezete-te, nu e Margus, e un oarece mort.Ce-ai fcut? strig ea, smulgndu-se din minile consilierului. Toi sntei nite oareci. Unde l-aiaruncat?Fr s mai atepte rspuns, iei din camera de baie i strbtu n fug holul spre ua de la ieire.Adela, Anir e mort. Nu ai ce face! Unde vrei s-l caui? i explica Judaniil urmnd-o, n timp ce ease lovea de u, nereuind s o deschid din cauza agitaiei.Vreau trupul lui. 11 vreau napoi. Am s m duc dup el.Nu poi iei din cas. Vei fi recunoscut de oameni.Nu merg n pia, cobor dup el n pivni, spuse femeia,16trepte.femeia nu-l mai auzeaCdU$niafar i porni n fug penpia;uncondu-ie * -*

P

V

^dCZabuzat

scrile

> cci

c2 - HIDRA

CAPITOLUL

IICutndu-l pe Anir n canale,


7/89

Adela i descoase pe doi pezevenghicare lucreaz la conductele de pucioasAjungnd la subsol, Adela descoperi c ua pivniei era ncuiat cu un lact. Zvorul era ns foartefragil, nct se desprinse din balamale cnd ea se propti cu umrul n u. Lumina nvli n pivni,speriind o mulime de vieti i civa oareci, care se mprtiar speriai. Mai muli gndaci. negri i

lucioi, mari cit nite monede, fugir care-ncotro, n timp ce alii, mai mici. lungi i rocai. i luarzborul, bzind din elitre. Cteva omizi sau rme se zbteau pe pmint. nereuind s se trasc cit ar fivrut de repede n cotloane mai ferite. .Se vedea c nu mai intrase nimeni de mult aici, c pivnia czusen paragin. Deschiderea uii tulburase un aer sttut i greu, ridicnd mult praf. Afar se lumina de ziui. prin ua de la intrare, ptrundea piezi o raz de soare. n strlucirea ei, norul de praf avea ofosforescen transparent, de spori pufoi i fr greutate.Adela lu de pe un stativ felinarul pentru pivni i cutia de chibrituri, aprinse fitilul, micnd rotiaruginit de deasupra micului rezervor de petrol, i. nvingndu-i scrba, ptrunse nuntru. De-abiatrecu pragul cnd simi c i se lipete pe fa o pnz lipicioas de pianjen, ce acoperea ntreaga u.Cobori treptele scriei de metal i pi pe pmntul pufos, ca un covor persan, cptuit cu alge uscate,ce se pulverizau Ia cea mai mic atingere. Pn n urm cu un an beciul fusese plin de ap i aceastancepuse s se retrag de-abia cnd Anir i pusese in aplicare planurile. Adela nu se mir cnd zri, ici-

colo, broate verzi, de mult moarte, din care nu mai rmsese dect pielea.18goal pe dinuntru.Roti felinarul pentru a se orienta. Se afla la o rscruce, de unde porneau. ntr-o parte i-n cealalt, dougalerii. nuntru era complet ntuneric, deoarece iluminatoarele fuseser zidite nc din timpulinundaiilor, cnd oamenii ncercaser s stvileasc revrsarea apei. Pe ziduri rmseser imprimatetrupuri de peti, ce preau c noat nc. Unii erau redui la schelete, alii pstraser solzii iaripioarele sidefii, ce strlu-ceau sub stratul de alge. n partea opus intrrii n pivni se afla chiar omeduz sau o caracati micu, lipit de perete, acoperit aproape n ntregime de un strat de sare.Adela porni pe coridorul din partea dreapt, cel situat sub apartamentul lor. Trecu printr-o a douapnz de pianjen i ptrunse ntr-o incint strbtut n toate direciile de evi de diferite forme imrimi. Unele erau negre, unse cu smoal, altele erau nvelite n vat de sticl, fixat cu o plas desrm. iar altele erau roii, mncate de rugin. n lumina plpitoare a felinarului, artau precumintestinele unui pntec uria. Stacojii, vinete sau negre, evile preau animate de o pulsaie nceat.Aici, insectele nu erau speriate de lumina felinarului i continuau s miune n voie. ncercnd slocalizeze eava de canalizare care venea de la baia lor. Adela descoperi cinci conducte, ce coborau dinapartamentele de deasupra, fceau un cot i se pierdeau printre intestinele de metal.Porni n lungul lor, foarte ncet, trebuind cnd s se aplece, cnd s sar sau s treac peste evi ce sentretiau i se ncruciau, ameninnd s le ascund pe cele dup care se ghida ea. Acestea rmsesergrupate, precum degetele unei mini, i se aflau cam la un metru i jumtate deasupra pmntului,sprijinite din loc n loc de supori de metal. La un moment dat, din cauza unor conducte mult maigroase ce veneau din lateral. Adela fu nevoit s se lase pe vine i apoi n genunchi pentru a trece pesub ele. Din fericire, aici erau mult mai puine insecte, iar algele uscate nu erau att de neplcute la

pipit.Drumul fcu numeroase cotituri, pn cnd Adela simi c nu19

mai tia unde se afl. Era gata s renune, convins c ieise de mult de sub bloc i c rtcea prinsubteranele oraului, cnd evile se rsucir brusc n unghi drept i se scufundar n pmnt. Femeiarmase descumpnit. Nu gsise nici o gtuitur sau filtru n care trupul lui Anir s se fi putut opri.Dac acesta fusese ntr-adevr dus de ap, atunci dispruse n adnc, cu mult sub nivelul pivniei, ncine tie ce conducte. Tot ce mai putea face era s afle n ce canal se vars reziduurile de pe strada ei iunde i are acesta gura de scurgere n albia rului.Gsindu-i astfel o nou int, porni hotrt napoi. Dup civa pai trebui ns s se opreasc, fiindcnu mai recunotea direcia din care venise. evile se ncolceau pretutindeni mprejur, ca ntr-o jungl

n care trunchiurile copacilor ar fi fost liane. Nu se vedea nici o urm de lumin, n afar de patamictoare aruncat de felinar. Se aplec, spernd c, la nivelul solului, pe sub conducte, va putea


8/89

descoperi calea de ntoarcere; dar de la civa metri ncolo se ntindea peste tot ntunericul. Gndul de ase fi rtcit nu o speria, ci mai degrab i trezea un sentiment de linite i de uurare. Dac ar muri aicinu ar mai trebui s-l caute pe Anir. Cu un oftat, puse felinarul pe pmnt i se aez pe o conduct,hotrt s nu se mai mite.n pivni se fcea tot mai frig. Dup o vreme. Adela ncepu s drdie, cci pn atunci fugise aproapetot timpul i transpirase, iar cmaa i se lipise de spate. De aceea, se mir cnd simi c metalulconductei pe care edea se nclzea ncet, pn cnd deveni att de fierbinte nct trebui s se ridice. ndirecia spre care se ndrepta eava, aerul se lumina lent, de parc s-ar fi aprins treptat un bec. Pornindspre oaza aceea de lumin ce nflorea la vreo douzeci de metri de locul unde se afla. Adela trecu pesub dou rnduri de evi groase, apoi spaiul se lrgi, crend o sal subteran, nu foarte larg, dar dedou ori mai nalt dect restul pivniei. n mijloc se afla un cazan uria, spre baza cruia se ndreptaumai multe conducte, inclusiv cea pe care ezuse Adela. Gura cazanului se afla mai sus de un stat deom, nct nu se vedea n ea. dar dinuntru ieea o strlucire mat,plpitoare, ce lumina tavanul.Adela pi vrjit, ca atras de un foc aprins, noaptea, ntr-un lumini de pdure. Ddu de cteva orinconjur cazanului, fr s descopere nimic deosebit. evile care veneau din lateral erau toate fierbini,iar cazanul era aproape incandescent. Dinuntru se auzea un bolborosit, ce aducea cu nite glasuri de

copii. Avnd grija s nu se ard, femeia urc pe o conduct, deasupra cazanului. nuntru fierbea unlichid vscos, fierbinte i strlucitor. Pe suprafaa cleioas, cu un glgit nfundat, se sprgeau bule deaer, iar ici-colo apreau forme prelungi, curgtoare, de parc nuntru s-ar fi aflat nite vieti puse lafiert. Cel puin la asta se gndi Adela, pn cnd dinuntru se nlar capetele a doi indivizi. Unul eranalt, masiv, cellalt pirpiriu i pleuv. Nu erau mori, cci scoseser i minile din lichid i i tergeaufaa i ochii. Adela rmas paralizat, nereuind s-i dezlipeasc privirea de la ei.A, bun ziua, fcu pirpiriul, cnd putu ridica pleoapele i ddu de Adela.Bun ziua, ngim femeia. Sau bun noaptea, nu prea tiu ce or e.Nu are nici o importan, noi muncim tot timpul.n sfrit, trsturile i se limpezir, pe msur ce lichidul negru i se scurse de pe fa. Era un brbatntre dou vrste, cu privirea ascuit i vie.Salut-o pe domnioar! se rsti el ctre cel de-al doilea individ.

Acesta era cu un cap mai nalt dect primul, nct lichidul abia i ajungea pn la piept. Avea umeriilai, ceafa groas i falca proeminent: o adevrat brut gndi Adela. Individul ridic o clipochii si mici spre ea, apoi i plec iar, cu un mormit, care putea fi i o form de salut.Dar ce facei acolo? ntreb Adela.Ne facem meseria, spuse guraliv pirpiriul. Sntem instalatori, lucrm tot timpul.Cu mna dreapt scoase din lichid un obiect n form de oal,2021

pe care l stoarse i apoi i-l puse pe cap. Era de fapt un chipiu, care avea cozoroc i chiar o emblemprecum cea a angajailor la cile ferate. . Ji ce...instalai?Conducte, nu se vede?! Acest lichid nu e ap fiart, cum ai fi putut crede o clip, ci pucioas

curat. Este o nou tehnic de nclzire central. Prin calorifere nu mai trece ap sub presiune, ci seaduce direct lav de la o adncime convenabil.Pucioas..., fcu Adela gnditoare. Parc i lui Anir i s-a instalat o conduct de pucioas.A, domnul preedinte. Cum s nu, mi-aduc aminte, a fost unul dintre primii notri clieni. Ct ne-amchinuit atunci, o lun de zile am lucrat la instalaie, toi vecinii tcuser reclamaie mpotriva lui. Deh,pe atunci nu era preedinte.Dar asta nu se petrecea ntr-alt ora?Desigur. Conductele pot fi instalate oriunde, lava se afl pretutindeni sub pmnt.La ce bun?! Dac m gndesc bine, de atunci au nceput toate necazurile noastre.Cum adic, la ce folos? tresri revoltat pirpiriul, izbind cu palma n suprafaa pucioasei. Auzi centreab?Cellalt individ se spla cu pucioas pe fa i nu catadicsi s rspund dect cu un mormit. Pirpiriul

se ntoarse din nou spre Adela:Folosete la nclzit. Dumneavoastr unde erai cnd i-am fcut soului dumneavoastr instalaia?


9/89

Ne-am cstorit abia dup aceea, iar apoi a fost transferat n alt ora, aici.Aa da, admit. Deci dumneavoastr nu ai beneficiat de o conduct de pucioas. Dar nu e nimic,ntotdeauna mai e vreme. Unde locuii?tii, eu... nu cred s am nevoie.Nu mai avei locuin? V-au confiscat-o? Nu e nici un necaz, v putem monta o conduct personal,portabil.Cum asta?22-Foarte simplu. Folosim ira spinrii, care e goal pe dinuntru. V cuplm n... partea de jOsIacoad>mscuzaj) j pucioasa ncepe s urce ncet. Vei sim{icldurainundndu.va treptat corpul -este o senzaIe minunat, vasigur- bazinul, pieptul, gtul i, n sflrit,capul. Vei simi cum renatei. Trebuie doar s inei spateledrept, ca eava s nu se stranguleze. E cel ma. bun lucru pe care l avei de fcut, cdddte ^ aji ngheatbinior. Putem ncepe imediat. Nici nu avei idee ce odihnitoare e. Noi profitm adesea dereparaiilecerutedeslujblpentru a lua cte o baie. Nu vrei s ncercai?-Nu, mulumesc, se blbi Adela. Am altceva de fcut.-Cum dorii. Dar, desigur, oConductperSonal este cu totul altceva dect una colectiv. Aicldur ,andemnmtimpul, poi rezista n medii orict de friguroase, i poi nclzi i pe prieteni. Mai gndii-v.

-Spunei-mi, acum venii... dinuntru?-Da, am lucrat destul de jos, Jauncuplajde{eviNu ai ntlnit trupul unui om?Trupul unui om? Unde l-ai pierdut?S-a scurs pe o conduct de veceu-A, dup cte vd, dumneavoastr cutai ceva ce coboar. S v lmurim: noi nu avem nimic de-a tacecu conductele de ap. Apa este colectat de la suprafa i aruncat cine tie unde, incit infecteaz totsolul. Pe cnd noi ne conectm direct.la straturile de lav de sub pmnt. Cinevrei s urce de acolo?Adela plec privirea.-i despre cine este vorba? ntreb sritor pirpiriul, vznd ca Adela se ntristeaz. Souldumneavoastr, domnul preedinte?Da, spuse ea ncet.

-mi pare ru, da, da, am auzit. Noi eram ocupai, mereu sintem trimii pe teren, dar am urmrit atenievenimentele. Cu noi, atunci, cnd i-am instalat conducta, dnsul s-a purtat destul de rece, dar, dincolode asta, trebuie srecUnosc c am fost fascinat de planul domniei sale. Ingenioas idee: s gureascstratul de argil pentru ca apa care inunda oraul s se scurg n23galeriile din adnc. Dar, fiindc sntem specialiti n domeniu, permitei-mi o ntrebare: i ce sentmpl dac apa ajunge pn la o pung de lav? V-ai gndit la asta?Ce se ntmpl? ntreb Adela, ridicnd mirat capul.Apa ncepe s fiarb i totul sare n aer, ca o oal cu capac pus pe foc. Dar ce avei? Sntei palid.M doare stomacul.Crampe? Diaree? O indigestie? Nu?! Atunci e din cauza fricii. Tuturor celor crora le instalmconducte le este la nceput fric. i nchipuie tot felul de lucruri, care pn la urm nu se vor adeveri.

Nu poi ti dinainte cum va fi, aa cum nu ai putea descrie aroma unui fruct din care nu ai mncatniciodat. Ce gustare un cirimoya?Individul o privea lung, nct Adela se simi intimidat.Eu... nu tiu...Vedei? Cum s-l definii?Dar eu nu am nimic mpotriva faptului de a mncacirimoya.Aaa..., atunci e mai complicat. nseamn c nu de instalaie v e fric, ci de faptul c, dac vei ficonectat la ea, v vei ndeprta de restul lumii.Credei?Desigur. V e team c v-ai rtcit. Dumneavoastr tiiunde v aflai?n pivnia blocului...


10/89

Da? i cum vei iei de aici? Care e direcia bun?Femeia l privi cu ochi mari, cci, ntr-adevr, deocamdat nu gsise calea de ieire i discuiampreun cu cei doi nu fcea dect s-o ntrzie din drum.Nu e aa c am dreptate? V-ai rtcit. Ei, haidei, nu mai fii speriat, n definitiv sntem i noi peaici. Nu v lsm s vpierdei.i cum ajung napoi? opti Adela.E foarte simplu, totul depinde de dumneavoastr. Aduce-i-v aminte cum ai intrat, cu ce gnd aivenit pn aici...24

l cutam pe Anir.

-Unde?n conducte.Gsii conductele!Ah! fcu Adela, amintindu-i c ntr-adevr venise pn aici urmrind evile de canalizare.Vedei, nu trebuie dect s le urmai n sens invers, pn la ieire. Pe noi ne vei scuza acum, sntemfoarte ocupai, nu ne putem permite s pierdem prea mult timp. Dar nu uitai, dac v hotri s vinstalai nclzirea cu pucioas, v stm la dispoziie.Spunnd acestea, individul fcu un semn de rmas bun, apoi sri n lichidul fierbinte, ca i cum i-ar fidat drumul de pe o trambulin. O clip i se vzur picioarele btnd suprafaa, dup care dispru cutotul. Cellalt individ mormi ceva, cu o voce rguit, i se scufund i el. n urma lor rmaser doarciva clbuci. Din conductele laterale se revrs pucioas proaspt, mult mai rece.Adela cobor lng cilindrul uria al cazanului, care se rcea vznd cu ochii, topindu-se n ntuneric."Felinarul! Unde e felinarul?" tresri femeia. Se aplec i, ntr-o parte, pe sub conducte, descoperiuurat o lumin plpitoare. Felinarul se afla ntr-adevr n locul unde evile de ap cobornd de laapartamente intraser n pmnt, aa c nu i fu greu, lsndu-se ghidat de acestea, s refac drumulspre ieire.Dup o vreme, descoperi ua pivniei, prin care nvlea strlucirea zilei. Adela se deprinsese att demult cu ntunericul, nct nu putu privi direct ntr-acolo. Se opri sub mica scar de metal, ncercnd s-i obinuiasc ochii cu lumina soarelui. Pe una din trepte edea un obolan, mpiedicndu-i trecerea.Nu mi-e fric de oareci! spuse ea, bravnd, cci animalul avea mrimea unei pisici.ncerc s-l sperie, agitnd felinarul amenintor, dar obolanul ni spre ea i o lovi n piept. Adelaczu pe spate ipnd. Din fericire, botul animalului se ncurc n cutele25

pardesiului. Zbtndu-se i dind din mini, reui s-i desprind dinii din stof i s-l arunce ntr-unperete. obolanul se rostogoli pe pmnt, ameit, dar nu o lu la fug, ci se ntoarse spre ea. Adela seridic n picioare i culese de jos felinarul, spart acum, inndu-l ca pe o arm. Privirea ptrunztoare aanimalului o paraliza, nct nu mai avea putere s se mite sau s se trag spre ieire.Ce se ntmpl? De ce ipai? cobor o voce de brbat dinua pivniei.La nceput. Adela crezu c era tot consilierul prezidenial, cel care o salvase cnd oarecii ncepusers urce pe ea n baie. Brbatul o apuc de umeri i o trase spre el. Fr s poat pronuna un cuvnt,femeia i arta obolanul care i privea cu nite ochi ri.Doamn Margus. v e fric de un oricel?!Cu un picior, brbatul ddu oarecele la o parte, mturndu-l din cale. In comparaie cu gheata,animalul prea minuscul. Adela vzu cum obolanul se micoreaz fulgertor, ca i cum ocheanul cu

care privea n jur s-ar fi ntors cu cellalt capt spre ea. Tulburat. i ascunse capul la pieptulbrbatului.


11/89

Dar ce e asta!? ntreb eh dndu-se n spate i privindu-i muctura de pe gt. Unde v-ai zgriat aa?Cred c m-a mucat oarecele, opti Adela, observnd c brbatul avea barb i, prin urmare, nu eraJudaniil.Cu grij, acesta o ajut s urce treptele de metal i ieir amndoi n holul blocului. Aici. i cercet cuatenie rana i o preveni c trebuie s se spele i s se dezinfecteze.S v conduc n apartament?Acolo nu! tresri ea. trezit din somnolen.Amintirile snt oricum n noi, murmur individul, invitnd-o s-l urmeze n strad.

CAPITOLUL IIIn timp ce st de vorb cu Vroclav Vladinski, Adela se dedubleaz

La lumina zilei, Adela l privi mai de aproape pe nsoitorul ei. Era un brbat de patruzeci i cinci deani, cu trsturi ascuite, de mucenic. Avea ochii uor apropiai, iar sprncenele stufoase i se uneaudeasupra nasului ntr-o linie continu. Barba neagr, tuns scurt i ngrijit, i nconjura perfect gura.Dar ceea ce reinu n primul rnd atenia Adelei fu strungrea dintre dinii din fa, din cauza creiaindividul vorbea ssit. Ochii lui erau att de nchii la culoare, nct bteau n negru.Dar eu nu v cunosc..., observ Adela. Cum s nu, ne-am ntlnit acum cteva luni, dar ai uitat.V plimbai cu domnul Margus ntr-o caleaca, n parc, i ai trecut pe lng mine.nseamn c sntei domnul Vladinski. Vroclav Vladinski.Da, Anir mi-a povestit cum v-ai ntlnit... ntr-un hotel. Pe atunci erai, dup cte spunea el, maigras, i nu purtai musta... i aveai dorine, a spune, ciudate...

Doamn Margus, murmur el, fcndu-se palid. Vd c soului dumneavoastr i plcea spovesteasc. Nu v permit s mi inei lecii de moral! Dac v deranjeaz compania mea, am s mretrag.Nu plecai, n-am vrut s v jignesc sau s fiu rutcioas, l opri Adela, prinzndu-l de bra.Se infecteaz rana, schimb el tonul. Este o farmacie chiar lng hotelul meu, putem cumpra nitebandaje sterile, iar n camer am o trus de prim ajutor.11Sntei medic?Nu prea. Dei, ntr-un fel. a putea spune c am cteva lucruri n comun cu aceast profesie. Darce sntei? Vraci?! trnti Adela. Exact, veni rspunsul, cam n doi peri, neurmat de nici oalt explicaie.Merser destul de mult, fr ca vreunul s mai deschid vorba. Soarele era acoperit de nori cenuii i

grei, aerul era rece, din cauza deselor ploi care izbucneau pe neateptate, nsoite de brize ngheate.Pmntul era ud i trotuarele erau pline de noroi, care se lipea de tlpi. n parcul central, aleile eraupresrate cu crengi i frunze rupte. Pe fundul secat al lacului se formaser bli ntunecate. Mirosea agardenii i asfodeli.Doamn Margus, ntrerupse Vladinski ntr-un sfrit tcerea, privind-o peste umr, din mers. Mi separe c nu v comportai deloc normal. Ar fi mai bine s plngei, v-ar elibera. Este revolttor felulcum artai, v-ai pierdut orice urm defeminitate.Din ntmplare, se aflau lng vitrina unui restaurant din mijlocul parcului. Vladinski o invita s sepriveasc n sticla murdar, n care se oglindea silueta unei femei cu prul nclcit, mbrcat cu ocma de noapte ifonat, peste care era trntit un pardesiu plin de praf. Trsturile ei i pierduserntr-adevr orice moliciune, devenind ascuite. Fruntea i se ngustase, iar buza de sus i era umbrit deun puf negru. Ea ns nu se privi, ci se smuci i porni nainte.Asta nu e suferin, este mai degrab ncpnare, ca i cum ai fi mnioas c el v-a prsit.


12/89

Anir nu e mort, spuse ea, cu o expresie nou, cald, cnd brbatul o ajunse din urm. Dardumneavoastr nu avei de unde s tii asta. Ne-am promis c, dac unul din noi dispare, l va cutape cellalt n vis. i l-ai visat?Nu, mrturisi Adela, plecnd capul. Dar mi va da un semn, snt sigur. Poate c nu tiu cum s-lcaut.28

De aceea ai cobort n pivni?Trebuie s merg dup el. A disprut pe canale n jos, nu?Dar a fost executat n piaa central...Nu e totuna? Eu eram n baie i am vzut totul.Vladinski nu nelese despre ce baie era vorba, dar nu puse nici o ntrebare. Adela. n schimb, l luprin surprindere:De fapt, de ce v prefacei c nu tii unde e Anir? Cum de ai cobort chiar n beciul pe unde adisprut n conducte?Dar... nu tiu nimic. Am cobort fiindc v-am auzit pe dumneavoastr ipnd.Adela nu mai spuse nimic. Ieiser din parc i se apropiau de hotelul unde locuia el. Strada eramrginit de un ir de case de mod veche, nengrijite, cu tencuiala mncat de ploaie i igrasie.

Iat farmacia de care v vorbeam, i art el o cldire cu dou etaje pe ale crei geamuri, la parter,era desenat cte un pahar pe care se ncolcea un arpe verde.Dar snt sntoas, vreau s rmn aa cum snt..., protest Adela, ns cuvintele i fur ntrerupte deun scrnet venind din mruntaiele pmntului.E un cutremur! observ Vladinski, oblignd-o pe Adela s se lase pe burt.Un nou scrnet cutremur caldarmul i cldirea se cutremur uor. Asemeni unui balon care sedezumfl, farmacia prinse s se trag n sine nsi. Acoperiul de igl roie se supse n interior,absorbit parc de un aspirator, apoi faada se scobi, dnd natere unei fisuri care nainta fulgertor petencuial. Geamurile pocnir n ndri i pe u nvlir afar, ipnd, un brbat i dou femei.mbrcai n halate albe. Pereii laterali se prbuir la rndul lor i casa se strnse n sine, scufundndu-se n pmnt.Totul nu durase mai mult de cteva minute i se desfurase ntr-o linite neobinuit, cci scrnetul

subteran ncetase iar zidurile n prbuire nu fcuser mai mult zgomot dect o pnz care se deir. naer se nla un nor de praf, ca n urma unei explozii. Cei trei supravieuitori nu artau nici mcarsperiai.29

priveau perpleci ruinele cldirii. Vladinski o ajut pe Adela s se ridice i. dei ea ar fi vrut s rmns vad ce se ntmpl, o trase puternic de bra. oblignd-o s se ndeprteze.Ce a fost asta?O surpare. De cnd a secat apa. solul a rmas poros i mereu se prbuete cte o cas.Margus e de vin? ntreb Adela n oapt.Nu mai vorbii, riscai s fii recunoscut de oameni i s v atragei mnia lor. .Vladinski o mpinse pe ua hotelului. Trecur pe lng ghieul recepionerului, din spatele cruia o

femeie care citea i ridic ochii de pe carte i privi lung n urma lor. Se oprir n faa cutii de srm aascensorului i Vladinski aps pe un buton. Adela, care pn atunci privise distrat n jur, deveniatent, fiind cuprins de un tremur. Vladinski i simi tresrirea, cci o inea de bra. Undeva, la un etajsuperior, se auzi cabina pornind cu un zumzet electric. Pe msur ce ascensorul se apropia. Adeladeveni tot mai nelinitit, aruncnd priviri ntr-o parte i-n alta, cutnd s fug. Respiraia i setransformase n gfit.S-a ntmplat ceva? ntreb Vladinski.Ascensorul! opti Adela, cutnd din ochi casa scrilor.neleg, v aduce aminte de accidentul acela de la venirea dumneavoastr n ora. La un momentdat. Margus mi-a trimis chiar un dosar s cercetez ntregul caz.Nu e asta. spuse Adela. ntorcndu-se spre el. Nu e ca atunci. Acum vine ceva n ascensor.i, nemaiateptnd nici un rspuns. ncerc s se smulg din mna lui i s fug pe scri. Vladinski nui ddu ns drumul, innd-o lng el.Chiar dac ar fi cineva n cabin, de ce v e team? Nu v lsai stpnit de panic, nvai s


13/89

luptai mpotriva ei.In clipa aceea, sosi i ascensorul. Ceea ce l surprinse pe Vladinski fu ns faptul c nu cobora de laetajele superioare, cum avusese tot timpul impresia, ci apru de jos. de la subsol. Adela ncepu din nous se zbat n mna lui. Cu un cnit.cabina se opri. ua se ddu n lturi, iar cele dou batante clin interior se deschiser i ele. nuntru nuse afla nimic, doar un miros greu. sttut, care rbufni ca un norior n holul hotelului i i nconjur pecei doi. Pe Vladinski l apuc strnutul. Cnd si reveni, simi c Adela nu mai tremur i c deveniserigid. O invit s intre, dar ea, privindu-l ciudat, i spuse linitit c vor urca pe scri. Pind n urma eipe trepte, brbatul descoperi dintr-o dat c ea avea un mers sacadat, ca i cum ar fi suferit n copilriede poliomielit. La etajul al treilea, femeia se ndrept spre o u din dreapta coridorului i se opri nfaa de ei.De unde tiai care e camera mea? ntreb Vladinski, att de uimit, nct uit s mai foloseascpluralul politeii. Doar am mai fost aici. nu? Ah, neleg, v-a povestit Margus. Intrar ntr-osufragerie comun, ce deservea dou camere aflate fa n fa. n mijlocul sufrageriei se afla o maslung, din lemn geluit. Adela se apropie de ua din stnga i puse mna pe clan. Vladinski o vzutresrind Ia contactul cu metalul i dndu-se un pas napoi.Nu intru acolo, domnule Vladinski. hri femeia, cu o voce rguit.

D... d... de ce? se blbi el. Bine, putem rmne i aici.Adela i trase un scaun i se aez n faa mesei.Aici era un pepene verde. Unde e?Dar nu e anotimpul pepenilor...Ah, ntr-adevr, oft Adela i ncepu s priveasc n gol. Cel puin aa i se pru lui Vladinski, pincnd descoperi c femeia i fixase ochii pe un tablou.Mi s-a vindecat mna. spuse ea absent, de parc ar fi rspuns unei ntrebri.Da, l-am auzit ntr-adevr pe Margus mustrndu-se c a plecat din ora tocmai cnd v-ai rupt braul.Nu era dect o ntindere, continu Adela, fr s i se adreseze. Consilierul acela mi-a pus un bandaji m-a dus n apartamentul nostru, unde mi-a atras atenia c va trebui s rmn30

ascuns un timp. Dar eu am fugit. Dumneata de ce ai fugit?

De unde? tresri Vladinski.De la Herina. Ai luat o trsur i ai plecat fr s atepi.Pe cine s atept? ntreb Vladinski, n timp ce, pe sub firele brbii, faa i se color n rou. Nu l-amateptat..., mrturisi el ntr-un trziu, fiindc am simit c, dei ar fi putut-o face, nu voia de fapt sscape. Nu avea dect s sar gardul mpreun cu mine, dar el a rmas nuntru, ca i cum ceva l-ar fiinut n loc. De altfel, mi-a cerut s am grij de dumnea-voastr, era un fel de ultim dorin. De aceeaam i venit acum s v caut.Cum s fi voit s nu scap? Doream doar s nu o pun i pe ea n pericol.Vladinski o privi cu surprindere:n numele cui vorbii acum, domnioar? De ce v identificai lui Margus, credei c aa ncetai smai fii desprii? Oricum, eu nu am luat nici o trsur. Ce e drept, n timp ce m strecuram printretufiuri, am auzit zgomotul unor roi pe nisip. Cred c era chiar trsura cu care a fost adus n pia, la

execuie. Mi-am dat seama c fusese prins, aa c am rtcit aproape dou zile, pn am dat de primastaie de cale ferat. Am sosit n ora chiar nainte de condamnare. Eram n m i de acolo v-amvzut i pe dumneavoastr n fereastr.Nu sntem desprii, spuse femeia, din nou cu un gla rguit. Ea va veni dup mine.Cine e ea? tresri Vladinski, simind un fior rece pe ir; spinrii. Domnioar, ip el, srind npicioare i lundu-i femei: faa n mini, vino-i n fire, nu vorbi n numele lui. El e moi Margus adisprut, nu-l vei face s triasc din nou prin tine, ni l aduci napoi dac l faci s vorbeasc prin tine.El nu mai dect o fantom.Las-m, l rug Adela, cu o voce chinuit, de copi! ncercnd s se desprind din minile care oscuturau. Ce este ri n faptul c vreau s plec de aici? nel ncrederea care s-a pus i mine?Dezamgesc ateptrile oamenilor? Nu am voie s-mi tai viaa aa cum vreau?32

E o nebunie, murmura brbatul, trgndu-se napoi. Vrei s m dai afar din slujb? Vrei s mdai afar din ora? Cum vrei s ispesc?


14/89

Unde vrei s pleci? url Vladinski. Vrei s-l urmezi? Ai nnebunit?Nu, spuse Adela calm. Mi-este ntr-adevr team, dar de ce faptul de a-l urma este o nebunie?Vladinski i apuc mna dreapt i o ntreb cu o voce cald:Unde ai de gnd s-l caui? n canale?Dedesubt este un ora. Canalele se vars n el.Astea erau inepiile lui Margus. Nu exist nici un ora...Eu nsmi am fost acolo. Era s murim amndoi, cnd am cobort din greeal cu ascensorul.Vladinski rmase mut.tiu c nu m crezi. Dar i ei cunoteau existena oraului i o ineau ascuns, fcnd n schimb nutiu ce experiene, n care oamenii se topeau n rn. Chiar Dorii Ostra i-a povestit lui Anir cum aasistat odat la o coborre.Dac acel ora exist ntr-adevr, nseamn c Margus l-a inundat n mod voi atunci cnd a spatcanalele de adncime.Da, Anir spunea c de acolo vin toate necazurile i trebuie distrus. carte de format mic, groas, cu i citit i cu legtura cotorului aproapealbastru H^hwT "lWU' aS """' piardafllelei'ndesenul albastru, decolorat acum, cu un motan zburnd sub discullunii

ui si aMUamCOniParnbila' demen*> minunata Pveste a Maestr lui i a Margaretei .0 raz de soare pru cizbucnete sclipit, dintre paginile cri, atunci cnd ntoarse prima pagin. Ade mmgne cu duioie hrtiaporoas, nglbenit de timp Alturi52titlul imprimat cu litere de tipar, n dreapta, sus, se lfia un nume scris de mn, cu cerneala n partetears, ce i atrase atenia."Luiza Textoris", deslui ea, innd cartea ntr-o parte, n lumin. "Ctde lipsii de respect snt cititorii",coment pentru sine. "Smulg pagini, murdresc hrtia, fac notie i sublinieri, i trec numele isocotelile casnice. Cine va fi fiind Luiza Textoris?" Sub nume era scris i o dat, probabil cea alecturii crii, dar cifrele erau terse, nu se mai vedea dect 12 ianuarie. "Sau s fie o donaie din parteaacestei Luiza Textoris? S vedem atunci cum citete Luiza Textoris", i mai spuse i ntoarse paginile,scufundndu-se n primele rnduri ale romanului.

La ceasul unui amurg nflcrat de primvar, pe aleile toropite de cldur ale parcului PatriariePrud i fcur apariia dou persoane. Una dintre ele era Anir Hectorovici Marlioz, preedinteleconsiliului orenesc, directorul unui important proiect urban ce se va ncheia cu o catastrof, dincare nici mcar tizul su, compozitorul Hector, nu va avea cum s-l scape. A doua persoan eraconsoarta preedintelui, Adela Bezdomni Vlaia, absolvent a Facultii de Litere i profesoar de

coal general, a crei porecl (bezdomni), nsemnnd "fr cas", "rtcitoare", avea s sedovedeasc din pcate att de potrivit cu ntorstura evenimentelor. Mergeau vlguii de clduracare se abtuse n valuri asupra oraului nc din zorii zilei. Discutau cu aprindere pe marginea uneiteme de nendoielnic importan, dar pe care, din pcate, autorul acestor rnduri, aflat la o oarecaredistan de locul ntmplrii, w a putut-o nregistra.Cei doi se oprir n colul unei alei i abandonar nfierbntata discuie, descoperind o tarab cu

rcoritoare. Se npustir asupra ei i, rezemndu-se sfrii de tejghea, asemeniu

*or oameni salvaidin deert, ceruri vnztoarei dou sucuri Slfonate i reci precum gheaa, ce i umplu de arom cerulS^ni, ridiendu-se ca un zefir rcoritor pe palat, i apoi alunec53

sfrind pe gtlej, n gelatina topit a trupului. Iat ns c, n loc s scoat din congelator dou sticlempurpurate de broboane de rou, vnztoarea se mulumi s-i anune, apatic:

Nu avem sifon. Pot s v prepar ns siropul cu ap de robinet. Numai c e cald, preciza ea.Preedintele consiliului orenesc aprob resemnat oferta. Femeia turn cte un deget de lichid roupe fundul a dou halbe i le puse sub gura unui robinet. De pe eava ni bolborosind un lichidglbui, care umplu aerul cu un miros puternic de frizerie. Siropul era ntr-adevr cldu, aproapeleios. Dup ce bu, pe Adela Bezdomni Vlaia o apuc un sughi incontrolabil, ce nu o va prsidect mult mai trziu, cnd ntmplrile vor porni ntr-o direcie neateptat i tragic.

Soarele coborse ntre timp dup orizont, poleind cu o beteal de aur lichid crestele dealurilor ce senlau dincolo de albia ndeprtat a rului. Deasupra coroanelor umbrite ale plopilor din parc se


23/89

ntindea un cer nesfrit, de azur, pe care strlucea regele stelelor, luceafrul de sear. Odat cuapusul, cldura care toropea oraul se domoli i aerul deveni n sfrit respirabil. Att preedinteleconsiliului, ct i femeia sa, i simir plmnii ca eliberai dintr-o menghin. Dinspre suprafaa decerneal a lacului se ridica o adiere proaspt! care nainta pe alei, printre coroanele fremtnde alecopacilor!

Parcul se animase acum, oameni singurateci sau perechi de pensionari ieiser la plimbare ihoinreau pe crrile din preajma apei, cutnd o banc liber. Ce e drept, aleea pe carm mergeau

Anir Hectorovici i consoarta sa, doamna Bezdomni, rmsese liber, ca i cum trectorii ar fievitat-o, cu acm instinct care le face pe animale s presimt un cutremur sau alt calamitate cu multtimp nainte de izbucnirea catastrofei Cei doi se aezaser pe o banc fr sptar, el i reluasi

gesticulnd demonstraia (era ceva legat de un proiect geologic iar ea ncerca s-i stpneascsughiul rebel.n acel mome/it, se petrecu primul eveniment ciudat din seria de ntmplri ce vor rmne mult vrementiprite n54mintea clujeviilor. Din vzduhul pufos, strbtut de fire de umbr, se nfirip un cetean cadrilat, cuvemintele fcute parc din petece. Dei trsturile feei i culorile hainelor se vedeau cu mult

limpezime, individul era strveziu, cci prin el se ntrezrea trunchiul unui copac aflat la civa metrimai n spate. Nu atingea pmntul, ci plutea legnndu-se n aer. Adela Bezdomni avu o clipimpresia c omul atrn spnzuratde gt, ca un condamnat pe eafod, dar sfoara care l inea

suspendat aducea mai degrab cu un furtun de scafandru, care pornea de undeva din zonaombilicului. Nu se tie de ce, Adela era convins c omul se hlizea la ei, fcnd gesturi caraghioase,de bufon, pn cnd privirea i se fix o clip pe faa lui de pitic, congestionat, de om care ncearc scomunice ceva i e exasperat c nu poate fi auzit.Dinspre geam se auzi o bufnitur, ca i cum o pasre sau un fluture uria s-ar fi izbit de sticl. Adelaridic speriat ochii din carte. Ct timp trecuse de cnd ncepuse s citeasc? Cum putuser acele ctevafile s ncropeasc o ntreag poveste, nct uitase de sine? Soarele scptase spre asfinit, dup-amiazaera pe strite i atmosfera de vraj din bibliotec se spulberase, fcnd loc unui sentiment de vinovie,precum cel trit de un copil care tie c a rmas prea mult timp ntr-un loc interzis i c trebuie s se

ntoarc acas. Pasrea sau fluturele uria se lovi din nou n fereastr. Aripile sale pudrate i trupul sucatifelat se lipeau din cnd n cnd de sticla mat, ca de o lamp, i atunci Adela i ntrezrea zbaterilede embrion. "Are s sparg geamul!", se neliniti ea, neputndu-i lua ochii de la conturul neclar alinsectei."i-e team c timpul a stat n loc?", se auzi o ntrebare nvelit n vat. Adela se ntoarse spre una dinmesele de lectur, unde edea o femeie mbrcat cu un pulovr portocaliu de mohair, pufos i moale,cu prul bogat i frizat czndu-i pe umeri i Cu ochelari cu ram de baga alb. O recunoscu, ca n Vls>Pe bibliotecar, prietena ei. femeia cu care mprise i i Pvestise necazurile atia ani n cotlonulacesta ferit al colii.55Bibliotecara continua s vorbeasc, cu o voce surd, i spunea lucruri pe care Adela simea c nu lenelege exact, dar care ncercau s o liniteasc. "S nu ai remucri c ai stat aici, cu noi. Nu ai fcut

nici un ru, eti ntotdeauna binevenit. E mai bine aici dect afar, chiar dac i se pare o laitate s teascunzi ntre cri. De altfel, eti liber, poi s pleci oricnd vei dori. Vezi cadranul ascensorului, dinncperea cealalt? l putem fixa la orice or vrei tu i vei cobor napoi n ea ca i cum nu ai fi stat aicinici mcar un minut."Mai linitit, n primul rnd fiindc fluturele ncetase s se izbeasc n geam, Adela se ls la loc nfotoliu, ntrebndu-se dac acel cadran pe care-l vzuse deasupra cabinei ascensorului era ntr-adevrun indicator al etajelor sau era totui un ceas de perete. Cuvintele prietenei sale, bibliotecara, otulburaser n mod nedesluit, fiindc i aminteau de un sfat pe care-l primise n urm cu ctva timp, numai tia cnd i nici de la cine, acela de a folosi ascensorul (era acelai ascensor?) atunci cnd doretes se ntoarc (unde?)."Pe mine v rog s m iertai, trebuie s ies n ora", spuse cea de-a doua persoan din ncpere, pecare Adela nu o luase pn atunci n seam. Era un brbat violet, care edea la a treia; mas, din colulopus al bibliotecii, cu soarele btndu-i din spate, astfel nct nu i se vedea faa, dei felul i care sttea'< aplecat asupra crii i era binecunoscut Adelei.


24/89

"Unde mergi? Nu o iei pe Adela cu tine?", ntreb femeia 1 cu pulovr din mohair portocaliu."Am s trec pe la bunica mea, care e internat", spuse el j prsind ncperea, fr s arunce o privireAdelei."Ce se ntmpl, sntei certai?" se mir bibliotecara.Certai?! De ce am fi certai? Nici nu snt sigur c l j cunosc."Haide, nu ncerca s m pcleti. Doar aici n bibliotec ai fcut cunotin. Aici l-ai ntlnit pentruprima oar i te-a ndrgostit de el."Stai puin. O clip, d-mi voie, murmur Adela tulburat. ]56Ce vrei s spui? C el e..., asta, ah, cum l cheam?, doamne, ce se ntmpl cu mine? Mria, nu, Luiza,ha! cum naiba te cheam? ip Adela, exasperat, pentru c nu nimerea numele prietenei salebibliotecare, ajut-m, spune-mi, cine e brbatul care a ieit?Bibliotecara o privi lung, apoi consult un calendar atrnat pe perete i spuse gnditor: "E posibil s nu-l fi cunoscut nc? S fim la o dat cnd deocamdat voi nici nu v-ai ntlnit? Nu-i aminteti cine eAnir?"Anir! Da, pe el l caut, izbucni Adela, amintindu-i n sfrit numele brbatului. Apoi se ls nscaun, murmurnd: Ajut-m. Nu tiu ce se ntmpl cu mine. Parc mi-am pierdut o parte din

memorie. tiu c am venit s-l caut pe Anir, dar nu in minte de ce. i nici mcar cum arat. Desprecine vorbim?"i va fi tot mai greu. Pe msur ce vei ajunge n locuri mai vechi, i vei aminti tot mai greu de el,fiindc nu-l vei fi cunoscut. Snt ngrijorat pentru tine. ncearc s pstrezi mereu treaz n mintegndul care te-a fcut s vii ncoace. Altfel te rtceti i nu mai iei niciodat. Nici nu tiu dac nu arfi mai bine s te ntorci."Unde s m ntorc? se mir Adela, pentru c nu nelegea la ce se refer prietena ei. Oare s-antmplat ceva nainte de a veni n bibliotec? Parc tocmai am ieit de la ore... Unde s m ntorc de lacoal? Acas?Adela! i fulger o voce n interiorul capului, deasupra urechii drepte, asemeni unui scurt-circuit.oapta i rsunase foarte limpede n minte i se deosebea perfect de ntrebrile care o agitau. "El e! M-a chemat!" fu primul ei gnd, dar imediat rmase stupefiat, fiindc nu-i ddea seama la cine se

gndise cu acea tresrire de bucurie. Simise strigtul ca pe un curent electric care se descarc printr-unfilament, aducndu-l la incandescen i apoi fcndu-l s se topeasc. Vocea fusese att de Vle, ncomparaie cu celelalte imagini, confuze i cenuii, care 11 fluturau prin cap, nct parc desenaseprezena luminoas a Unui brbat chiar lng ea. Dar apoi imaginea se tersese, ca o57

siluet ntrezrit fugitiv ntr-o scprare de lumin."Ai grij de tine. i se pare att de simplu s fii stpn peste gndurile tale i. totui, uite cit de uorprinde cte unul via i i scap de sub control", spunea femeia n mohair portocaliu.Adela o privi ntrebtoare, cnd o a doua chemare, la fel de strident ca i cea dinti. o fcu s tresar.De ast dat, vocea nu-i mai rsunase n interiorul capului, ci undeva afar, dincolo de fereastr, cazgomotul unei sfrleze cu arc de metal. Dei i vibra nc n urechi, nu nelesese ce spunea, nu maifusese o voce clar, ci un glas distorsionat printr-un megafon. Ascult atent, dar n ncpere se lsase o

linite de catifea. Femeia n mohair transparent tcea i ea. Lumina se mpuinase, rafturile de criaruncau grilaje de umbr pe peretele opus ferestrei, iar colurile bibliotecii se scufundaser nntuneric. Se auzea doar zgomotul moale al unor aripi ce se izbeau de geam.Adela se ridic i se apropie de sticla mat, cu palmele la ochi. pentru a deslui mai bine fluturele uriade afar. Nu era nici fluture, nici pasre, fiindc nu avea aripi, ci atrna suspendat de un tub de oxigencum au scafandrii, legat de mijloc. Era un individ n pantaloni cadrilai, sau peticii, mic de statur,care se balansa n aer, mpingndu-se n fereastr. Adela l vzu venind din nou spre ea, cu guracrispat ntr-un strigt, cu ochii mrii. Nu se auzea ce strig, ca ntr-un film mut, dar, atunci cndindividul se lovi de geam, precum un uria liliac sau un fluture de noapte, femeia i ddu seama c peea o chema, ca printr-un megafon defect: Adela!Se trase grbit napoi, cutnd o cale s fug.Mi-am adus aminte, i spuse bibliotecarei, n timp ce i croia drum spre u. Trebuie s-l caut pebrbatul de adineaori,! nainte s fiu prins de cei care m urmresc. De ce l-ai lsat s plece din sala?De ce nu mi-ai spus cine e, ca s-l recunosc? Nu ii minte unde s-a dus?


25/89

"Spunea c merge la spital, la bunica lui bolnav."Ciudat, ce coinciden. i bunica mea a fost internat58mult timp. nainte de a muri. Unde e spitalul?"Foarte aproape. Dar dac te duci acolo, vreau s ne lum rmas bun, fiindc nu ne vom mai intlni.Bunica ta a murit nainte s ne fi cunoscut noi. Adio."Adela o mbria pe bibliotecar, mngindu-i pulovrul din mohair opalin, cu un sentiment desfiere, dar, cum piticul de afar lovea tot mai puternic n fereastr, ameninnd s-o sparg, se rupsedin braele prietenei i se ndrept grbit spre ieire. Cu coada ochiului, deasupra canatului de lemn,vzu un alt cadran de ascensor, dar nu-i ddu seama ce etaj indica. Deschise ua i prsi pentrutotdeauna biblioteca.CAPITOLUL VIIBunica se scoal de pe patul de moarte i fuge cu Adela din azilAdela ptrunse ntr-un salon prelung, slab luminat de ctre o fereastr ncastrat n peretele din parteaopus. Dup limea cercevelei, zidurile artau a fi foarte groase, de cas medieval. De-o parte i dealta, pe lng perei, se niruiau paturi de spital, cu schelet metalic, n care se vedeau oameni culcai.n mijlocul ncperii, n aerul sttut, se nvrtea un roi de mute, cu micri n zig-zag. Una dintre ele

se aezase pe faa unei btrne ce dormea n primul pat din dreapta i circula pe pielea eipergamentoas ca pe o buturug. n afara bzitului, nimic nu tulbura linitea zilei de var.Adela recunoscu imediat locul, era salonul de azil n care bunica ei i trise ultimele zile. n paturilecu somiere deelate i rufrie coapt de atta splat, zceau mai multe btrne paralitice, unele bolnave,altele amnezice. Pe noptiere se aflau pahare i farfurii cu resturi de mncare, iar sub paturi se vedeacte o plosc medical. Btrnele dormeau adnc, nct Adela avu impresia c n ncpere, la nlimeapaturilor, plutea un gaz soporific. Dac s-ar fi aplecat sub nivelul lui, s-ar fi molipsit i ea de paraliziaacestui lichid de somn.Brbatul din bibliotec edea pe marginea ultimului pat din partea stng, lng fereastr. nchise ua,cu grij s nu lei trezeasc pe btrne, i se apropie de fereastr pn cnd, peste umrul brbatului,aflat cu spatele la ea, vzu chipul femeii din pat."Bunica!",o recunoscu ea. Btrna sttea cu ochii nchii i avea pielea att de pmntie nct, fr s

vrea, Adela se gndi cmurise. Patul putea la fel de bine s fie un cociug, n care bunica zcea pe spate, cu minilempreunate pe piept, sub ptura roas i gurit. Nu era totui moart, pentru c picioarele i stteauchircite, cu genunchii ndoii n sus. Fruntea i era nconjurat de un fular rou, fcut sul, de parc numaxilarele, ci cutia cranian trebuia strns, ca s nu se deschid la moarte. Pielea feei semna cu osuprafa de lut crpat, n care se cscau gvanele ochilor. Din cauza lipsei dinilor, gura i se prbuiseasemeni unei falii pe care buzele lipite de os nu mai ajungeau s-o acopere. "Sper c mai e nc nvia",gndi Adela, ngrijorat de ideea c btrna ar fi putut muri fr s-o mai recunoasc pentru a-ilua rmas bun. Brbatul se aplecase asupra btrnei i i optea ceva la ureche sau i fcea respiraiegur la gur. Adela crezu o clip c, de fapt, cei doi se srutau. Uimit, se apropie i mai mult, pnajunse n dreptul btrnei. Un suflu de via trecu prin obrajii acesteia, redndu-i pielii o culoarepurpurie. Buzele i se apropiar, fr a acoperi ns falia dintre maxilare. Deschise cu greu ochii, cupupile dilatate, negre i imobile, ca apele unei oglinzi moarte, n care ncearc s se reflecteze o razde soare. i privi pe cei de lng ea, fr s-i deosebeasc, apoi ncepu s dea din cap ntr-o parte i-nalta. La fiecare micare, sub chipul btrnei se iveau trsturile unei femei mai tinere, ieind lasuprafa ca printr-o masc de cear ce se topete. Brbatul se aplec din nou asupra btrnei i osrut pe frunte.Anir, ce i faci bunicii?, se pomeni Adela ntrebnd revoltat.Brbatul sri n picioare i se ntoarse spre ea. Adela constat c nu l recunoate, c nu tia a cui erafigura aceea complet strin. Jenat, i cobor ochii spre btrna. Aceasta o Privea piezi, dintr-o parte,cu o cuttur fix. Privirea i se limpezise i n pupile i se aprinsese scnteia vieii, chiar dac trupul isttea n continuare ntr-o poziie anormal, asemeni unei paralitice creia numai ochii i-ar fi rmasvii, lacomi i f5vii.

6061Fr s SpUn


26/89

Pisic slab si cenuUSieCUVnt- b'batu!ntinsemna- artnd o 'P't de perete. Anin^u musti ,ungi. coco{atpeundu,J**1?1 5'


27/89

Cred c eti obosit. De cnd n-ai dormit?, ntreb a, ieind n prag s scuture un cearaf aii. scrobiti tare. miros de levnic.Nu mi-e somn, am s stau n ezlong n curte.Adela cercet cu nostalgie locul. Toate erau ca pe vremea63

copilriei ei. Un felinar cu patru fee de sticl, tiate pe; diagonal de dou stinghii, atrna ncolul casei, luminndr' spaiul rmas nc ntunecat de sub poart. Poarta avea forrm unuigang nalt, deasupra ei se ntindea acoperiul casei, nchi-znd-o ca pe o adevrat sal. Pe

bolta porii se vedea chepengu ptrat al podului, care i aduse aminte de expediiileaventuroase de cnd era mic printre obiectele depozitate aici. Adela iupropuse s urce n

pod ceva mai ncolo, cnd va fi odihnit. i continuarea porii, pe o latur a curii se aflaveranda nchis cu* geamuri prin care se intra n cas, iar pe latura opus se ridica gardul viuce desprea curtea de grdin. Bunicii ei avuseser o grdin ntins, cu rnduri de vi de vien care atrnau^ ciorchini negri de struguri, perlai n zori de rou, cu pruni 'p caii, sub caregsea ntotdeauna fructe coapte czute din crengi/ i cu tulpini uriae de porumb, din a crortiulei atrnau brbr maronii mtsoase. Primvara, de Pati, ieea grbit din casa1 imediat ce

se trezea i se avnta s caute, n iarba nc ud coul de ou colorate, ciocolat i bomboane,cptuit cu frunze" lsat de iepura. Dup-amiezi lungi de var sttuse culcat pe O"' ptur,sub un nuc, n aerul cald, domolit de adieri uoare de3-vnt, privind smocurile albe de norialunecnd lene pe bolta dl un albastru viiniu.>?

Ce pcat c ai vndut-o! oft Adela.Ce s vindem? Grdina? Cnd s-o fi vndut?!Adela se ntoarse mirat spre bunica ei, ieit n u verandei. Btrna avea un nas mare,coroiat, care-i cobora pestt gura aproape lipsit de dini, cu un neg incolor i pros deasupr;

buzei. Faa i se deschisese ntr-un zmbet ipocrit i galnic Chiar i pisica cenuie, careapruse n u lng ea, avea ochii alungii mecherete, cu irisul galben strlucitor.

Cum, pot s intru n grdin?Desigur, cine te mpiedic? 'Adela cut din priviri ua de srm ce desprea curtea dt grdin. n cadrul de metal alacesteia i atrna vara un leagn i se balansa uitnd de ea, pn cnd bunica o chema n casla64

mncare. Ua aceasta fusese desfiinat de mult, dup ce terenul usese vndut, i nlocuit cuun gard de scnduri. Acum, ns, sa se afla ntr-adevr la locul ei. n dreptul ei se afla

brbatul Un salonul de la azil. ntors cu spatele, privea peste gard spre gaturile de porumb dingrdin. Pentru a trece dincolo, Adela Mfi trebuit s-i cear s se dea la o parte, iar ea nu

cutez s-lderanjeze. 1 Adu-mi mai bine ezlongul, s m odihnesc puin, sezgndi ea.Bunica zorni nite chei, atrnate de o sfoar la bru, i se ndrept spre magazia din laturaopus a porii. Fr prea mare greutate, scoase dinuntru, dintre stive de scnduri i unelte derdinrit ngrmdite unele peste altele, un ezlong din pnz de sac de culoarea fainii, uscatde soare. Adela l ntinse sub olta de verdea i se lungi n el. Pe nesimite, soarele se trans-

jrmase ntr-un disc orbitor, ce mpungea bolta de verdea. Aerul ncepea s se nclzeasc, iardin gardul de trandafiri se nla parfumul uleios al florilor ce se desfceau. Prin ua deschisa verandei, din cas, venea un zgomot de curenie, de >erne lovite una de alta i de mturfrecnd podeaua. Dup un mp, btrna apru din nou n prag i deert un lighean. Apa emprtie n clbuci printre pietrele ce pavau curtea, apoi se :rnse ntr-un mic uvoi ce duceaspre poart. anul trecea hiar pe sub ezlongul Adelei, care, pomenindu-se cu pantofii


28/89

gi, izbucni n rs.j Tot aa neastmprat ai rmas, bunic! Dumneata nu ai a mori niciodat, ntotdeauna vei aveaceva de fcut. i rbatul de acolo de ce nu pleac odat?De ce s plece? E bunicul tu.Bunicul?! tresri Adela, srind din ezlong.Las-l, nu-l deranja, nu tiu ce are n ultima vreme, nu /rea s stea de vorb cu nimeni. f Dar nua murit?, ntreb Adela n oapt.ns bunica era deja n fundul curii, la cotee, i arunca boabe de porumb ginilor, aa c nu o maiauzi. Adela l cercet65c 5 - HIDRA

nencreztoare pe brbatul acela drept, dar oarecum obosit, care sttea cu spatele spre curte, privindpeste gard n vechea lor grdin. Era mbrcat ntr-un costum bun, cu o raiatur mic, iar pe cap avea oplrie cu bor ngust. Pe msur ce l observa, silueta lui aducea tot mai mult cu cea a bunicului, omnalt, dar slbit i mbtrnit. Orice ndoial i dispru cnd brbatul fcu o micare incogfundabil dincoate, aranjndu-i cu ele centura pantalonilor. Adela se simi cuprins de ameeal.Bunicule, strig ea, fii bun i du-te mai ncolo, prezena dumitale mi face ru.Omul fcu doi pai i se scufund n tufele de trandafiri ale gardului. Acum, ntre el i nepoat se afla

o fntn cu pomp de mn. Adela se simi mai linitit. Privi spre bolta de vi i vzu c soarele urcatot mai sus pe cer, trecnd printre frunze i aruncnd pe pmnt pete de umbr, nct curtea semna cu oblan de leopard. Vntul adia uor prin frunzi, iar n deprtare, din alt ograd, se auzea cntecul unuicoco. Se anuna o zi toropitoare de var. Soarele se aezase n cretetul cerului, neierttor, nct Adelatrebui s-i mute ezlongul la umbr, sub poart, unde adia rcoare.De aici, curtea i se deschidea privirii n toat lungimea ei. La cellalt capt, n dreptul coteelor, se aflaun butoi urcat pe patru crmizi, pe care bunica l golea de ap, deschizndu-i cepul. Un jet viiniunea cu putere, formnd pe pmntul bttorit o bltoac nspumat, care se strngea repede ntr-unpria. Cnd uvoiul se stinse ncet i butoiul se goli, bunica l rsturn pe o parte i intr ghemuit nel, narmat cu o perie de srm i o gleat de ap cu sod. Doagele de lemn erau alunecoase dincauza unei folii subiri de muchi i ciuperci. O arom iute, de vin i oet, umplu curtea.Facem vin, bunic? strig Adela, care se i vedea, cu picioarele goale, ntr-o albie de struguri,strivind boabele lipicioase i dulci.Nu, rspunse cavernos btrna, din butoi.Prietenii mei nu au drum ncoace? Ce mult a vrea s neputem juca, aa, spre sear, ca altdat.Care prieteni?Eti nesuferit, nu se poate sta de vorb cu dumneata. A face o baie.Treci n butoi, dac i-e cald.Btrina ridicase din nou butoiul n picioare i sttea n el. Doar capul i depea marginea de lemn i,ce era mai ciudat, mprejurul ei sreau stropi, ca i cum nuntru s-ar fi aflat ntr-adevr ap i btrnas-ar fi scldat. Abia dup cteva clipe Adela observ furtunul care ieea pe fereastra buctriei i sescufunda n butoi, umplndu-l cu ap.

Prea te omori i dumneata curndu-l. Mai bine mi-ai arta drumul la ru, l-am uitat.Unde vrei s mergi pe cldura asta?! F baie n bazin!Care bazin? se mir Adela.Btrna ntinse un deget spre gardul de scnduri din fundul curii, de lng mprejmuirile coteelor.Adela se ridic din ezlong i porni ntr-acolo. Arunc o privire peste gard i nu i veni s-i creadochilor. Pe vremuri, aici fusese o a doua cas, ce fcea parte din gospodrie, dar apoi bunicii ei odrmaser. Locul rmas liber l transformaser ntr-o nou grdin, mult mai mic, n care plantelecreteau la ntmplare i chinuit, ca pe un teren viran. Civa caii pipernicii umbreau pmntul ars devar i moloz, iar ntr-o parte, la umbra unui zid, creteau tufe de cpuni, npdite de buruieni i florigalbene de ppdie. Locul era nconjurat pe dou laturi de gardul de scnduri, iar pe celelalte dou dezidurile drpnate ale fostei case. Pe unul dintre perei se vedeau nc modelele argintii ale zugrvelii.Mult timp, Adela visase s sape aici o piscin.

Iar acum piscina se afla n faa ei! Soarele btea piezi n undele transparente, strlucind pe suprafaaperlat. Din ap se ridica o rcoare plcut, mbietoare. Sprijinindu-se de trunchiul pipernicit al unui


29/89

cais, bg prudent un picior nuntru. Apa era cald, numai bun pentru o baie. Nu avea costumul laea, dar, cum nu era cine s o vad, i scoase pardesiul i cmaa de6667noapte, le mpacheta i le aez ntr-un col, avnd grij s nu se murdreasc de praf.Piscina avea o form ptrat. Pe una din laturi se afla o mic trambulin de metal, cptuit cu o foliede cauciuc zgrunuros. Cnd sri de pe trambulin i se duse la fund, Adela simi c apa eragelatinoas, dei, atunci cnd o privise de afar, arta transparent i cristalin. Nu era rece, dar iprovoca arsuri ngheate pe piele. O clip, fu convins c nu va mai iei din acel sirop lipicios incepu s se zbat disperat. n sfrit, scoase capul la suprafa i i scutur prul.Ceva se schimbase n atmosfer. O plac de nori plumburii acoperise soarele, iar cimentul dimprejurulpiscinei strlucea difuz i rece. Adela i aminti c nu tia s noate; aceasta era cauza pentru care sesimea n bazin ca ntr-o pung de nisipuri mictoare pe cale de a o nghii. Cuprins de panic,ncerc sase apropie de mal, zbtndu-se i mprocnd mprejur. Fundul bazinului era prea adnc, nu latingea cu picioarele, iar marginile lui i preau ngrozitor de ndeprtate. Voi s ipe, dar apa iptrundea n gur, sufocnd-o, i oricum bunica nu ar fi auzit-o. Nu nainta deloc, se simea intuit nmijlocul piscinei ca ntr-o rin. Pe msur ce se zbtea, lumina se stingea tot mai mult n jurul ei,

soarele intra dup nori din ce n ce mai plumburii. Bazinul semna cu o meduz uria, invizibil inspimnttoare, care o mesteca ncet. Adela izbucni n plns.La un moment dat, printre lacrimi, ca prin cea, deslui silueta unui om aezat pe margineatrambulinei. Era destul de aproape, nct i reveni sperana i ncepu din nou s se zbat pentru a ajungecu mna pn la el. Apa o inea ns n continuare captiv n substana ei vscoas."Mam, nu vreau s mor", hohoti Adela, convins fiind c omul de pe trambulin era mama sa."Dar nu de tine e vorba, nu tu vei muri", spuse n oapt fptura de pe mal.Adela se liniti ca vrjit. Renun s se mai zbat i descoperi c, ntr-adevr, nu se putea neca, nu seducea la fund,68apa nu o nghiea, dei i paraliza micrile. Omul de pe trambulin nu era totui mama ei, cum inchipuise, ci un brbat n vrst, care i era cunoscut. Se ridicase n picioare i revenise pe mal.

"i, apoi, nu vd cum te-ai putea neca n aer. Mai degrab aici, n curte, e pericol s te neci. n locultu m-a ntoarce la fund, nu a mai iei afar."Vorbele lui i se prur ciudate, nct plec privirea nedumerit n jos. Afar se ntunecase n modneobinuit, parc ar fi avut loc o eclips de'soare, apa n schimb prea iluminat din interior, dinsprefundul bazinului. Strduindu-se s in ochii deschii, Adela i scufund capul i descoperi c betonulde pe fund era transparent; Dincolo de el, att ct se ntrezrea prin lichidul translucid, se afla o altncpere, un alt spaiu. Adela i nchipui c se afl. cu capul n jos, pe fundul unui lac, i c privete,de sub ap, cerul de deasupra. Lumina venea dinspre acest l doilea cer, ns nu de la soare, ci de la unfel de reflectoare puternice, ca i cum cineva ar fi cercetat, noaptea, cu lanterne, fundul lacului.Cuprins de -ameeal, Adela scoase gfiind capul la suprafa. LucniFjle revenir imediat la normal.Omul se afla tot pe marginea piscinei i l recunoscu cu uurin. Era brbatul care sttuse cu- spatelela ea toat dimineaa, lng gardul de trandafiri, adic bunicul ei. Fr s se mai simt ncleiat n ap,

Adelei nu i fu greu de ast dat s se apropie de mal i s se salte afar. Se acoperi cu .pardesiul, nufiindc i-ar fi fost frig, ci mai mult ca s nu fie goal, i se aez pe bordura de ciment. Bunicul ieisedin grdina cu piscin i sttea n spatele gardului.Adela se simea tulburat. Pe de o parte, spusele btrnului o nelinitiser, ca o ameninare. Scrut cuatenie apa, s vad dac fundul acesteia mai arta ca un geam prin care priveti un peisaj. Lichidul erans mat, cenuiu, i i pierduse strlucirea. Pe de alt parte, se simea copleit de o tristee frmotiv, insuportabil, dei teama de moarte care o ncercase n mijlocul69bazinului i dispruse. Poate c nsui bunicul era cel care urma s moar, cci, ciudat, ceva i spuneac el murise deja. Baia n bazin i aprea acum ca un comar n care ghicise moartea bunicului. Defapt, dorea s fac dragoste, un fior i se trezise n pntec i i nainta vibrnd prin membre. Pielea i

devenise alunecoas i cald, din cauza apei care se usca pe ea.Moleit de langoare, lu restul de haine n mn i prsi piscina. Bunicul ei dispruse de lng gard icurtea era pustie. Prin ferestrele verandei rzbteau zgomote casnice btrna fcea ordine n cas,


30/89

dar Adela nu intr dup ea. Alturi de ua principal descoperise scrile ce coborau la o veche pivni,de a crei existen aproape c uitase. ngropat complet n pmnt, cu lumina intrnd doar pe unluminator aflat la nivelul curii, pivnia servea drept depozit pentru butoaiele de vin i borcanele cumurturi. O umezeal rece urca din pmntul i pereii acoperii de un strat subire de muchi. Adela iamintea fascinaia ei de copil atunci cnd cobora, nsoind-o pe bunic, cu un felinar vechi de fier nmn, n hruba ntunecoas. Acum, scrile fuseser refcute, vechiul ciment crpat fusese nlocuit cuun strat de beton. Felinarul cu motorin se vedea i acum, ruginit peste msur, sprijinit pe pervazulluminatorului.Fr s ncerce s se mpotriveasc atraciei, Adela cobor treptele. Scrile continuau cu un miccoridor i acesta se deschidea spre o camer ngropat n pmnt. Pivnia fusese reamenajat,transformat ntr-o camer de locuit. Locul era strmt, dar curat. Solul era acoperit cu duumea, iarpereii erau spoii cu var. n partea de sus a unui perete fusese spart o fereastr larg i joas, ce ddeaspre strad. Prin ea se vedeau picioarele rarilor trectori de afar. Singurele mobile erau un dulapmasiv, furniruit, i un pat acoperit cu o cuvertur, sub care se aflau plapuma, pernele i albiturileobinuite.n camer domnea o rcoare plcut, n timp ce, afar, soarele ieit dintre nori potopea din noupmntul cu cldura lui apstoare. Adela i arunc ntr-un col hainele i se trnti n pat. i simea

trupul gol, nc lucios de ap, de culoarea lutului70ars, frecndu-se de cearafuri. n minte i rsri corpul unui brbat, pe care l recunotea cu ochiinchii, ca i cum i-ar fi avut formele ntiprite n simuri. i uitase numele i nu reuea s-iaminteasc nicidecum chipul lui, dar asta nu avea nici o importan, el se afla acolo, ntre cearafuri,lng ea. Era mbrcat cu o pijama albastr, subire, prin care i se vedea pielea bronzat. Adela ldezbrc ncet, simind un curent tremurtor de plcere urcndu-i pe spate. Descheie nasturii pijamaleii i atinse prul nfiorat de pe piept. l cunotea att de bine, nct putea s-l mngie cu ochii nchii, cape o harf. Sub pielea uor catifelat se simeau cordoanele de muchi i umbrele coastelor. i mngiebraele i i ngropa palmele n spaiul cald, pufos, de la subsuoar. Apoi i atinse abdomenul i,tremurnd, l dezbrc n ntregime.Sttea cu ochii nchii, mngind trupul gol, cnd un val de aer trecu brutal peste pat. Chiar deasupra sa,

cineva deschisese fereastra ce ddea spre strad. n cadrul ei, aplecat nuntru, se afla bunicul Adelei,urmrind-o cu o expresie neclar pe chip, de mustrare sau de tristee. Pentru prima oar, Adela lrecunoscu cu adevrat, nc de la prima privire. Se ridic rapid i se acoperi cu un cearaf."Nu e bine ce faci!", spuse bunicul. Adela se nroi la gndul c bunicul ei o surprinsese fcnddragoste. "Nu e asta. Nu vezi c eti singur?", spuse btrnul, citindu-i gndurile.Adela pipi locul de lng ea, deoarece nu-i ddea seama dac trupul pe care l atinsese fusese o iluziesau nu, apoi nelese c asta nu avea nici o importan. Privea fascinat chipul btrnului, linititor,senin. Sprncenele oblice, ridurile de pe frunte, prul alb i rrit, faa nalt, cu pomei ridicai i gurastrns, ochii mai, toate erau luminate de tristee, nelepciune i bucurie.Aceasta era expresia, i aminti Adela, pe care o vzuse pe faa lui cu cteva zile naintea morii.Ajunsese la spital i, intrnd n salon, fusese cutremurat de schimbarea petrecut pe chipul btrnului.Pn atunci, fusese un om chinuit de durere,

71dar, acum, moartea ce se apropia i poleise obrazul cu o fin alb, inconfundabil. Trsturile i sedestinseser i aveau s devin tot mai luminoase n cele dou zile de dinaintea stingerii, pn n clipadin urm cnd, treaz nc, bunicul pise n alt lume. Cu ochii nchii, se simea mbtat de un mirosstrfund de trandafiri i lsa s se citeasc pe faa lui mirarea omului care a ptruns ntr-un locnemaivzut, murmurnd "Cte de frumos!""Pe mine m-ai uitat", spunea btrnul, dar fr nici o urm de mustrare. "Aa se ntmpl, ajungi s tegndeti mereu la altceva i pn la urm uii totul. Ai grij, vd c eti singur i ai uitat pn i cum lcheam pe soul tu. Nu te lsa dus de amintiri, ai s te pierzi. Pe cine caui tu?"Adela tresri fulgerat de un gnd asemntor unui reflector aprins n noapte. Cu sentimentul c iscap ceva, c este pe cale s uite n mod ireparabil ceea ce i amintise pentru o clip, sri n picioare,ncercnd s se mbrace. "Bunicule, ce spuneai c am eu de fcut? Pe cine caut eu?", ntreb, aruncndenervat cmaa de noapte, creia nu reuea s-i descurce mnecile.Btrnul dispruse din fereastr, aa c fata ddu fuga pe scri, iei n curte i se repezi spre poart. Pe


31/89

strad nu era ipenie de om, doar plopii nali i subiri flfiau uor. Soarele coborse spre apus iplpia printre acoperiurile caselor. Adela pi cu tlpile goale n praful cald al drumului, cutnd sdescopere ncotro se ndreptase bunicul. n stnga, strada erpuia prin cartier, pn disprea ntre case.n dreapta, cotea ncet pe dup o grdin ntins, nconjurat de garduri scunde, din rui. Era chiargrdina lor, cea care urma s fie vndut. l vzu pe bunicul ei deprtndu-se, prin spatele gardului,nct nu i se zrea dect pieptul i capul."Bunicule, ce anume voiai s-mi spui?" strig ea, cu minile plnie la gur.Btrnul era ns departe i, dei o auzi, nu se opri din mers. Se ntoarse numai o clip ctre ea,zmbind enigmatic, apoi i continu drumul. n partea aceea, orizontul nu era nchis de case, stradaieea din ora i se pierdea pe un cmp uscat, plin72

de buruieni. Cnd depi gardul grdinii i iei n drum deschis. Adela vzu c btrnul avea n mn unbaston n care sclipeau razele soarelui. Cunotea acel obiect, era un baston de sticl de la nceputulsecolului, pe care bunicul l purtase n tineree. Cerul albastru i adnc al apusului, cu nori nali isubiri nroii de soare, se ntindea imens deasupra cmpului. Adela i ddu seama c nu avea s-l maivad niciodat pe btrn, c el venise de fapt s-i ia rmas bun de la ea i acum se ndeprta ncet pedrumul acela plin de praf, tot mai mic i mai greu de ntrezrit pe adncimea de azur a orizontului.

CAPITOLUL VIIIAdela urc n podul casei

pentru a se cstori nc o datNu avea nici un rost s ncerce s-l ajung pe bunic, acesta i dduse de neles c nu trebuia s-lurmeze. Adela se plimb civa pai n lungul, drumului, pn se nep n nite pietre ascunse n praf.Atunci i ddu seama c era descul, mai mult, c era complet dezbrcat. Privi ruinat n jur, svad dac nu o bgase cineva n seam, dar strada era n continuare pustie. Casa unui cizmar, pe col,avea ua de la intrare zidit, nct peretele cu ptratul de var prea un ochi acoperit de albea. Se aflan mijlocul drumului, destul de departe de poarta bunicilor, aa c porni napoi clcnd pe vrfuri iarcuindu-se prin aer. Soarele i se rsfrngea n piele, nclzind-o. Rsufl uurat cnd ajunse pepietrele tivite cu iarb din faa casei, dar, n acelai timp, descoperi c simea un fel de voluptate n asta goal n mijlocul strzii.Cnd era copil, mergea adesea s se scalde la un cot al rului, aflat la civa kilometri de cas, irmnea dup-amieze ntregi n pielea goal, s se bronzeze. Se aez pe o treapt din faa porii,rezemat de perete, cu soarele n fa, ateptnd amurgul. Aerul cptase o culoare de ceai i prea cseara nu avea s se mai sfreasc. Acum era ora la care prietenii ei, copiii din mprejurimi, se adunaupe la casele lor i apoi veneau la ea, s se joace mpreun, n mica magazie de unde bunica scoseseezlongul. nuntru era plin de pnze de pianjen, cteodat dintre stivele de lemne nea cte unoarece, iar pe tavan atrnase un timp un liliac, cuibrit nuntru cine tie cum. Cel mai adesea se jucacu prietenii ei de-a hoii i jandarmii,74

narmai cu pistoale cioplite din lemn. Ct ar fi dorit ca prietenii ei s vin i n seara aceasta!Intr grbit n curte i mbrc nite haine de var, pe care bunica i le lsase mpturite pe ezlong.Apa murdar care curgea prin an se uscase, .nu se mai vedea dect harta de albea pe care soda odesenase pe pmnt. Butoiul proaspt splat era la locul lui, urcat pe crmizi, curat, dar btrna intrasen cas. Prin glasvandul de la intrare, dinuntru, se vedea o lumini slab, de la un bec singuratic.Adela intr i regsi buctria bunicilor aa cum o tia dintotdeauna. O lamp cu tichie de tabl atrna


32/89

de un fir nemsurat de lung din tavan, dedesubt se afla o mas de lemn, cu picioare sculptate, n stnga o sob de font neagr i o mas, deasupra creia, pe zid, era prins un gobelin alb, pe care erauesui doi copii buclai cu aripi innd o panglic pe care scria "ngerai iubii, casa mi-b pzii", iar ndreapta o main de cusut de la nceputul secolului, svelt, din nflorituri de metal, i paturile celordoi bunici. Btrna edea pe primul dintre paturi, privind n gol, cu spatele ndoit i cu braele n poal.Bunic, unde i-a putea gsi pe prietenii mei? Crezi c ar putea fi acas? ntreb Adela.Care prieteni? articula btrna, fr s ridice capul..Of, nu se mai poate nelege omul cu dumneata, nu vrei s tii de nimic. Suprat de nepsarea bunicii i uor speriat de atmosfera dezolant din cas, Adela iei din nou ncurte. Acum era hotrt s i caute prietenii, era sigur c n prezena lor i va aminti ceva ce i scpapentru moment. Nu mai avea rbdare s i atepte, va porni chiar ea n ntmpinarea lor, silindu-i sias din ascunztori. i drumul cel mai scurt era, nu se tie de ce gndi aceasta, prin gura neagr apodului din bolta porii.Pentru a urca, bunicul folosea o scar portabil, agat de peretele magaziei, ce putea fi fixat nchepengul podului. Dup ce reui, cu mult efort, s-o desprind din suport i s-o aeze pe crlig, Adelase rezem gfind de un perete. Ochii i czur pe75

ceasornicul de pe tavanul porii, care era luminat dinuntru. Arta aceeai or ca i azi diminea, ceeace nsemna c era defect sau nu fusese tras. Discul fluorescent i aminti imediat de cadranulascensorului din cldirea unde fusese cu o zi n urm. Poate c nici acesta nu era un ceas, ci unindicator menit s arate etajele, dei nu se zrea nici o cabin prin preajm. Totui, cnd ncepu s urcescara i arunc din ntmplare privirea nc o dat spre cadran, vzu c acul se micase. La fiecaretreapt, acul se urnea cu cte o gradaie. Pe msur ce se apropie de pod, arttorul se ndrept i elspre cifra dousprezece, astfel c, atunci cnd ea deschise chepengul, ceasul se opri n poziie verticali ncepu s bat. Adela nu mai avu ns timp s se gndeasc la el.Podul era luminat i mobilat ca o camer obinuit. ntr-o parte se afla un pat scund, de hotel, iar nmijloc o mas cu dou scaune. O veioz cu abajur cilindric, din hrtie creponat portocalie, mprtia olumin plcut. n pat era ntins un brbat cu faa supt, osoas, i cu barba tuns ngrijit. Sttea pespate i prea s fi adormit citind o carte sau un caiet, care i czuse pe piept. La intrarea ei, omul

tresri i se ridic de pe pern, iar acum o privea atent. Totul era foarte linitit, iar brbatul nu aveanimic amenintor n nfiare, totui Adela se simi cuprins de nelinite.Ce faci dumneata n podul bunicii?Vorbise mai mult pentru a sparge tcerea, dar ntrebrile continuar s se nlnuie aproape fr voiaei, sporind mirarea de pe chipul brbatului.Cine eti dumneata? Ce caui dumneata n aceast cas? Vrei s ne faci vreun ru?Domnioar Adela...Cum, mi tii numele?! Numai un om cu gnduri necurate se intereseaz de numele victimei naintede a ptrunde n locuina ei. Sau nu cumva eti un chiria de-al bunicii?Nu l-am primit nc n gazd. I-am spus s mai atepte civa ani, se auzi vocea bunicii. Vorbise dincurte,' de sub76

poart, dar avusese un asemenea ecou, nct Adela avu impresia c i spusese aceste cuvinte chiar lngureche.Aa c d-l afar, pn nu ne face vreun ru! continu btrna.tiu eu mai bine ce am de fcut, o ntrerupse Adela.Ai spus ceva? ntreb brbatul, care i revenise din uimire i o urmrea cu atenie. Vocea lui avea osonoritate vtuit, parc venea dintr-un dulap cu haine.Nu, nu, nu o bgai n seam. n definitiv trebuie s rm-nem politicoi.ntre timp, btrna urcase scara i bgase capul prin chepeng. l privea lung pe strin, dei acesta nu obgase n seam.Mi-e team c a venit s-i aduc vreo veste, i btrna. De veti trebuie ntotdeauna s te fereti,anun nenorociri. n nici un caz s nu-l ntrebi cine e i de unde vine.Dar ce importan are cine este, dac nici nu-l cunosc?Eti sigur c nu l-ai chemat tu?Eu credeam c e vreun chiria de-al dumitale. Ce caut n podul casei?


33/89

Cu cine vorbii, doamn Margus?Adela l privi nedumerit.Vezi, nu i spuneam eu?! Iat c s-a ntmplat! Ei, eu cobor de-acum. ncearc s te ntorci, eu teatept.Btrna dispru din gura podului i nchise chepengul.Cum mi-ai spus? Ce nume ai spus? ntreb Adela cu mare greutate, nghiind n sec.Nu neleg la ce v referii.Eu snt Adela Vlaia.A, desigur, dac preferai numele de fat.Dar nu snt cstorit.Individul se ridic din pat, nconjur biroul i se apropie ngrijorat de ea, privind-o ca pe o fantom.Era mai nalt dect i nchipuise femeia i avea ceva cunoscut n felul n care pea.77Nu te apropia! izbucni ea. Nu m intereseaz vetile dumitale.Brbatul avu o clip de ezitare, cugetnd ce are de fcut. Apoi, cu micri prevenitoare i largi,urmrind parc s nu sperie o vietate fricoas, apuca sptarul unuia din scaune i l rsuci pe picioareledin spate, pn l aduse cu faa spre femeie i o invit s se aeze. Urmrindu-l mereu cu privirea, gata

s se apere sau s fug la cel mai mic gest agresiv, Adela lu loc. El i trase la rndul su un al doileascaun i se aez la o distan potrivit.Mi s-a prut mie, sau ai vorbit cu cineva adineaori? ncepu el.Desigur, a vorbit cu mine, se auzi din nou glasul bunicii, care se vede c rmsese pe scar i trgeacu urechea prin chepeng.Cine a vorbit cu dumneavoastr?Eu am vorbit cu bunica mea. M mir c nu ai vzut-o. A fost adineaori nuntru.Unde, aici?Aici, doar e podul casei ei.Casa asta e a noastr de peste cincizeci de ani, se amestec din nou btrna. A construit-o brbatulmeu, bunicul tu, cnd era tnr, cu banii de la nunt.Brbatul cui? Al dumneavoastr? De ce vorbii despre dumneavoastr la persoana a treia?

Adela izbucni n rs i se ridic de pe scaun.Bunic, hai nuntru, altfel va crede c eti o fantom, spuse ea ridicnd trapa podului.Pe scar nu se afla ns nimeni. Afar se fcuse bezn i n spaiul de sub poart nu se zrea nimic.Brbatul se apropie de ea i i lu capacul trapei din mn, nchizndu-l.Ce v nelinitete? Luai loc i ncercai s v relaxai.Adela l privi fr s fie atent la ceea ce i se spunea. n timp ce brbatul vorbea, descoperi c acestaavea strungrea ntre dinii din fa.78

Dar dumneata cine eti? Te cunosc oare de undeva?Ai uitat? Nu m mai recunoatei? Ai fost aici ieri.De ast dat, vocea btrnei se auzi, n mod neateptat, dintr-un stlp gros, aflat n dreapta scaunului pe

care se aezase Adela. Era hornul casei i probabil c btrna sttea jos, la gura emineului, i ascultade acolo ceea ce vorbeau ei.Vorbe goale, spunea ea. Bineneles c ai mai fost aici, toat copilria te-ai jucat n podul casei. D-lodat afar!Pe cine s dau afar? se mir brbatul.Deci o auzi totui pe btrna? Chiar de dumneata e vorba.Strinul tui ncurcat i i plec ochii. De pe birou lu o tabacher i i confeciona ncet o igar dintutun pus ntr-o foi fin, transparent. O aprinse cu o brichet mare de metal. Cnd capul i se nvluintr-un nor transparent de fum, se ntoarse din nou spre Adela, cercetnd-o vistor. Apoi se aplec sprepat, culese caietul pe care l lsase deschis pe pern i l art musafirei sale. Pe coperta lui scria, cucerneal roie, "Mireascu lun".tii, de fapt, eu snt aproape convins c visez. nainte de a intra dumneavoastr aici, tocmaiadormisem citindu-v jurnalul.Dar eu nu in jurnal, protest Adela, dei coperta mzglit a caietului i se prea cunoscut. Cnd s-l


34/89

fi scris?n perioada cnd soul dumneavoastr devenise preedinte i ai trit desprii. L-am recuperat dinapartamentul dumneavoastr, dup ce ai plecat.V-am spus doar c nu snt cstorit, ridic Adela din umeri.Ai uitat c sntei cstorit? Ai venit cumva la mine ca s v aducei aminte?Nu-l asculta! Nu mai sta de vorb cu el! se auzea vocea iritat a btrnei.V rog s o scuzai pe bunica mea, niciodat nu a fost prea politicoas.Bunica asta a dumitale nu a murit?79Cum s moar?Ticlosul! Vrea s omoare o btrn! rcni vocea prin hornul de crmid, de parc jos, n camerabunicii, ar fi nvlit cu adevrat un uciga.Pentru Dumnezeu, dar nu v fac nimic, nu mai strigai aa!Nu ip de loc, de ce v rstii la mine? se mir Adela.M iertai, poate e vina mea, nu trebuia s aduc vorba despre asta. Acum mi amintesc c, ntr-adevr, aveai o bunic senil, internat ntr-un azil.Dar v nelai, e teafr i locuiete n casa ei.

Vrea s m omoare! S m arunce n azil! se tnguia vocea din horn.Domnioar Adela, n ce an sntem?ntrebarea veni att de neateptat, nct o lu pe Adela prin surprindere.Eu... nu tiu..., se blbi ea.... nou sute... i... zece..., optea btrna, dar att de ncet nct nu se auzeau toate cifrele.De ce v-ai ntors la mine?Dar eu... nu v cutam...ncercai s v amintii: ce cutai cnd ai urcat la mine? Ce fceai aici?Eram n vacan... petreceam vacana n casa bunicilor...i nainte de a lua vacana?Fruntea Adelei se ncrunt ntr-un efort vizibil de a-i aminti. Cu o

Corin Braga - Hidra

Documents

Transcript of Corin Braga - Hidra