Constantin Chirita - Ciresarii III - Roata norocului.pdf

download Constantin Chirita - Ciresarii III - Roata norocului.pdf

If you can't read please download the document

Transcript of Constantin Chirita - Ciresarii III - Roata norocului.pdf

  • 1

    Zgan Iulian Viorel 1

  • 2

    Zgan Iulian Viorel 2

  • 3

    Zgan Iulian Viorel 3

    De fapt nu e cuvntul autorului, ci scrisoarea unui tnr cititor pe care m

    vd obligat s-o redau aici, nainte de nceperea crii: Dragul nostru prieten drag, Am auzit n cteva locuri c unii cititori, foarte puini dealtfel, pun

    sub semnul ndoielii cele ce se povestesc n aceast carte. Eu snt elev la liceul din oraul n care se petrec toate isprvile descrise de dumneavoastr n "Roata Norocului". Probabil c ai vzut orelul nostru. Nu are nimic interesant dect acele statuete de Tanagra din muzeu. Dar aa cum nu se poate vorbi de Pisa fr s ai imaginea celebrului turn nclinat, aa cum nu se poate vorbi de Paris fr s te gndeti la Louvre, sau de Roma fr s ai imaginea Colosseum-ului, sau de Londra fr s-i apar imediat Westminsterul n faa ochilor, tot aa nu se poate vorbi de orelul nostru fr s te gndeti imediat la statuetele de Tanagra. Oricrui ora al planetei aceste statuete i-ar face faim. Snt cele mai frumoase din lume i cele mai bine pstrate, aa spun toi cei care le-au vzut i le-au comparat cu altele din alte muzeele cu nume celebre. Cum au ajuns ele aici la noi? se va rspunde n aceast carte. Cum vin din toat lumea oameni ca s le vad i s le admire? Asta din pcate nu se tie prea bine. Dar dac a da cteva nume luate din cartea de onoare a muzeului, cred c muli custozi ai multor celebre galerii de art ar face ochii mari. Marele nostru sculptor Brncui a venit special de cteva ori, incognito, de la Paris, ca s le vad. Ore i zile ntregi sttea i le privea la fel de nemicat ca ele.

    Se mai spune c au poposit aici, tot incognito: Picasso, Matisse, Dali, Moore i alii. S-au oferit sume fabuloase pentru ele, s-au oferit schimburi: opere de Michelangelo i Rodin, dar toate tanagralele noastre fac parte dintr-o donaie de care nimeni nu se poate atinge. Ele constituie toat mndria i gloria orelului nostru. Snt exemplare unice, fr egal n frumusee i graie, snt adevrate bijuterii. Poate c n-o s m credei, dar de multe ori, unii oameni, mai triti sau mai necjii, vin la muzeu s le priveasc. Frumuseea i elegana statuetelor devin un fel de leac care linitete i nsenineaz. De aceea mai c le privim ca pe nite fiine, prietene ale noastre de toate zilele.

    Acum nchipuii-v ce lovitur cumplit pentru oraul nostru, i nu numai pentru el, ar fi fost dispariia pentru totdeauna a acestor statuete. Pentru c asta ar fi fost soarta tanagralelor noastre, dac din ntmplare cirearii n-ar fi fost n perioada aceea blestemat aici la noi. Fr ei orelul nostru vesel i cald ar fi devenit trist, ca un

  • 4

    Zgan Iulian Viorel 4

    mormnt prsit. Eu snt unul dintre acei care tiu cel mai bine ce s-a ntmplat cu

    statuetele noastre de Tanagra i care a fost rolul cirearilor n salvarea lor. De aceea spun tuturor c toate ntmplrile povestite aici snt absolut autentice. Nimic nu s-a inventat. Ba cred c au mai existat o mulime de amnunte despre care nici nu s-a amintit.

    Asta am vrut s v spun, dragii mei prieteni cititori. Nu semnez scrisoarea pentru c s-ar putea crede c am scris-o anume ca s m pun bine cu cirearii. Da` poate c exist i eu n aceast carte... V urez lectur plcut.

    Un cititor tnr ca i voi

    MUZEUL CU TANAGRALE

  • 5

    Zgan Iulian Viorel 5

    Locurile unde se aflau vizitatorii nainte de ora nchiderii, n clipa cnd

    s-a uitat bunica n aripa dreapt.

  • 6

    Zgan Iulian Viorel 6

    1

    Cum ajunseser cirearii n orelul D....? Nu e foarte greu de

    rspuns. Mai nti orelul nu era foarte departe de fratele lui, destul de geamn, n care triau cirearii. Apoi, aa cum se ntmpl deseori, unul dintre locuitorii orelului D. avea rude n orelul cirearilor. Apoi, cel care avea rude avea i o fat care se numea Ioana, dar asta n-ar fi nsemnat nimic, dac Ioana n-ar fi fost verioara lui Dan i dac, n sfrit, Dan n-ar fi primit o scrisoare de la ea prin care era invitat mpreun cu prietenii lui "orici ar fi, chiar douzeci", dei tia ea bine c snt numai ase, pentru cteva zile, spre sfritul vacanei, n orel. De ce, spre sfritul vacanei? Pentru c se deschidea blciul de pe malurile Cprioarei, care "nu-i are pereche n ar" i pentru c se puteau face plimbri frumoase ntr-o poian tinuit n care "se bnuiete c ar exista nite ruine misterioase, chiar de pe timpul..." dar urma o scuz pentru c "nimeni n-a reuit s stabileasc vechimea lor cu precizie".

    Cirearii ceilali, cu excepia lui Tic pe care-l atrgea grozav blciul, ntr-adevr celebru, nici nu voir s aud despre invitaia Ioanei. Maria ns nu-i putea lsa dragul ei frior singur, aa c pornir toi trei spre orelul D., unde ajunseser noaptea trziu. i ateptau: o fat mirat, zvelt i foarte frumoas, doi bunici severi ca nite profesori n preajma examenelor i dou camere: una pentru Ioana i Maria, alta pentru Tic i Dan. Cam dup jumtate de or fetele dormeau, iar bieii sreau geamul (ca s nu deranjeze anumite persoane mai n vrst care aveau alte concepii despre tineree, coal i iarmaroc) i porneau grbii undeva.

    2 Ce forfot era n blci la ora aceea! i n dreapta, i n stnga

    Cprioarei. Eroii notri nu zbovir dect cteva minute n partea dreapt. Se nfruptar repede cu nite gogoi ct plriile de mari, i rcorir gtlejurile cu ngheata de zmeur: "mam, mam!", i apoi, ca vntul, peste un pode mpodobit cu panglici de hrtie de toate culorile, poposir n partea stng, acolo unde-i chemau inimile. Nu tiau ncotro s se duc, nu tiau ncotro s se uite. Totul se mica ameitor n jurul lor. Jocuri, oameni, lumini. i nu mai era nimeni care s-i trag de mnec sau s le aminteasc sever despre coal, despre importana gramaticii, despre oameni care au ajuns mari, fr s se plimbe prin iarmaroace. ("Parc altminteri, gndise Tic atunci, ar fi rmas mici, ca piticii de la panorama de vizavi!"). Erau liberi i voiau s vad ct mai multe, i se gndeau cu plcere c prsiser casa

  • 7

    Zgan Iulian Viorel 7

    srind de pe fereastr ntr-un nuc care-i aranjase parc anume crengile pentru aciunea lor. Se auzeau mereu acorduri de fanfar, cnd repezite, cnd lbrate, explodnd fals, dar cu un entuziasm cumplit, aa cum numai la blci se pot auzi. Goarne, trompete, clarinete, tromboane, tobe i mpreunau sunetele n cntece uluitoare o armonie fantastic a stridenelor n care se recunotea vag fie un mar ovitor, cu alternane de tango, fie un vals rguit, cu improvizaii periodice de srb olteneasc. Fundalul acesta muzical ptrundea pe nesimite n memorie, cutnd un ascunzi definitiv, care va aprea mai trziu n amintire: neverosimil, unic i, mai ales, fermector.

    Cei doi holbau ochii la estradele suspendate, pe care oameni mbrcai n costume extravagante o nvlmire de culori indescriptibile se agitau i rcneau pn le ieeau ochii din cap. Unii scoteau panglici, cutii, erpi i cranii din jobene gurite, alii sfrmau lanuri i mprtiau flcri orbitoare din degete sau din gur, alii se ndoiau pn nu le mai deosebeai minile de picioare, alii opiau ca nite popndi i fceau salturi mortale, cu uurina unui pisoi, alii mergeau cu capul n jos, n mini, n timp ce n jurul fiecrui picior se nvrteau cercuri colorate, alii pur i simplu strigau i gesticulau, anunnd numere senzaionale, nemaivzute, nemaiauzite, nemaipomenite, nemaintlnite. i peste tot se ofereau reduceri unice, i se promiteau premii pentru curaj i perspicacitate, i se declara c nemulumitul va primi de zece ori suma pltit, i se vorbea direct cu spectatorul:

    Intr, intr, nea Costic! Vino-ncoace, nea Mitic! Program mare, ast-sear, pentru mata, coan mare! Ia-i bieii i nepoii i intrai, intrai cu toii... Hai, grbii! Luai bilete, pentru militari i fete! Dai semnalul din trompete.

    Slab, slab! optea Tic la urechea lui Dan. Mie totui mi place, Ticuorule. Nu ceea ce se ntmpl acolo. Toat

    atmosfera asta. E ca un rotocol fcut din tot felul de sfori colorate, un ghem pe care nu ai de unde s-l ncepi. tii? Eu nu m uit att la ia de sus care ip i se agit. M uit mai mult la cei care se uit la ei. Ia privete-l pe cel de lng roata norocului! Acolo! l vezi? I-a czut plria din cap de atta rs. i nici nu-i d seama c i-a czut.

    Tic parc-i aduse aminte de ceva: Hai repede acolo! Mi-am pus eu ceva n cap cu roata norocului. Vreau

    s-i prind mecheria. Un cerc uria de oameni era n jurul roii. Cirearii abia i gsir un loc

    de unde s poat privi. Micarea necontenit i strivea. Se prinser de mini i i nepenir picioarele n pmnt, pentru a rezista ntructva.

    Roata cnea ca o mitralier. Aproape fr ntrerupere. Dac nu-i ncerca nimeni norocul, atunci cel care o avea n seam mpingea cu putere ipca i striga ct l inea gura:

  • 8

    Zgan Iulian Viorel 8

    ncercai-v norocul! Fiecare numr ctigtor! Nimeni nu pierde! Toat lumea ctig! Vaze, lighene, oale, crtii! ncercai-v norocul! Paguba e numai a noastr! Statui! Celebrul cap de negru al lui Fradaburidi! Privii i nu mai uitai! Glastra n care Frederic al aselea a oferit flori Giocondei! Original de dou mii de ani! Atletul cu discul, bust artistic de la ultima olimpiad! Glei smluite cu smal din Othelo! Toat lumea ctig! i numeroase obiecte pentru cas i petrecere. Poftii! Poftii! Cine ia oala cea mare? ncap opt sute nouzeci i trei de sarmale! Poftii!

    Oamenii nu rezistau chemrii. Roata se nvrtea mereu. Nici un numr nu pierdea. Cei mai norocoi ctigau o solni sau o cecu de lut, care costau a treia parte din suma pltit pentru o tragere. De obicei ns ieeau numai bucele de ghips modelate i vopsite rudimentar. i ncerc i Tic de trei ori norocul i de fiecare dat ctig aceleai obiecte. Un fel de lulea de ghips, care nici mcar nu era gurit.

    Nu se poate, i opti el lui Dan. Am numrat de cte ori s-a tras de cnd sntem noi aici. tii de cte ori? De treizeci i opt de ori! i, cu toate acestea, nimeni n-a ctigat un obiect mai mare... E o mecherie la mijloc. n total snt o sut douzeci de numere. F i tu o socoteal...

    O dat cu Dan mai auzi cineva vorbele lui Tic. Un tnr nalt, puternic, cu aer de atlet, mbrcat ntr-un costum lejer sportiv. Abia i inea rsul. i el sttea de mult vreme acolo, urmrind mpreun cu cirearii ce se petrecea la roata norocului. Cnd Tic termin de vorbit, cltin din cap, parc a aprobare.

    i deodat rsun vocea gjit a proprietarului: ncercai-v norocul! Vine, vine norocul! ncercai-l! Curaj! Curaj!

    Nimeni nu pierde! Vine, vine norocul! Supunndu-se parc acestui ndemn, un tinerel de vreo 14-l5 ani se

    ndrept ovitor spre roat. Sttu n cumpn o secund, i fcu apoi curaj i mpinse ipca. Nu prea tare. cnitul metalului lovit deveni tot mai rar. Tinerelul atepta indiferent. Vocea gjit l trezi:

    A luat-o! A luat-o! Uite cum a luat-o! Vesel de parc-ar fi ctigat el, proprietarul i agita ntr-o mn plria de

    paie cu boruri mari, iar n cealalt o gleat roie, frumos smluit. Oamenii se mbulzir ca la nunt. Biatul lu repede gleata n mn i, parc pentru a nu-i da timp omului cu plrie de paie s se rzgndeasc, o i tuli printre rnduri, urmrit de o sumedenie de priviri invidioase.

    Imediat i ncercar norocul i alii. Printre ei i Tic. Tnrul puternic din spatele lui fcu un gest cu mna, pentru a-l opri. Era ns prea trziu. Tic mpinsese ipca. La fel ca norocoii dinaintea lui, ctig aceeai lulea, inutil, scrboas. Dou minute mai trziu, mna lui Tic mpinse din nou ipca. De ast dat nu mai ctig luleaua, ci un obiect inform, colorat strident, care putea s reprezinte orice: de la papagal pn la pantof. Se uit la Dan cu privirile unui om pus pe btaie:

  • 9

    Zgan Iulian Viorel 9

    Fir-ar s fie! mi vine s... O s arunc cu un bolovan n taraba asta! Mai zi c nu-i mecherie! Dar tot nu m las.

    Tnrul atlet din spatele lui cltin iari din cap, n semn de aprobare. Izbuti s-l opreasc la timp pe Tic. Se aplec i-i spuse n oapt:

    Dac-i mecherie, de ce joci? Mi se pare c e a aptea oar, nu? Tic se uit plin de curiozitate la interlocutorul neateptat. Nu descoperi

    dojana pe faa acestuia, ci mai degrab veselie i complicitate. Dar dumneavoastr... ncepu Tic, ns nu mai avu vreme s termine

    ntrebarea, pentru c vocea gjit a omului cu plrie de paie rsuna desperat:

    ncercai-v norocul! Vine, vine norocul! ncercai-l! Curaj! Curaj! Vine, vine norocul!

    Din mulimea de spectatori se desprinse un brbat ntre dou vrste, mbrcat destul de modest. Sttu i el n cumpn o clip. Parc nu tia cum s mping ipca. Mai tare sau mai ncet. Pn la urm se hotr. mpinse.

    A luat-o! A luat-o! ip din nou gjitul. Numrul la care se oprise coarda de oel 72 oferea drept ctig un

    serviciu de ceai de ase persoane. Tic se uit ntrebtor spre cel care-l mpiedicase s-i ncerce pentru a

    aptea oar norocul. Asta nu nseamn nimic, i opti atletul. Ai socotit singur i ai ajuns la

    o anumit... idee. Toi snt nite mecheri. i aici, i dincolo, la zaruri... i dincolo, la ceasuri... Ai prea muli bani de pierdut?

    Sntei chiar att de sigur? ntreb Dan. Atletul cltin din cap, aproape plictisit. Gestul lui arta c nu mai are

    nici o ndoial. Ar fi vrut i Tic s ntrebe ceva, dar l opri din nou vocea omului cu plrie de paie:

    Vine, vine norocul! ncercai-l! Tnrul cu nfiare simpatic de atlet se posomor. Nite dobitoci, nite pungai! opti el printre dini. Nu-i termin ns bine vorbele, c o femeie blond i durdulie se vzu

    posesoarea unei crtii care reprezenta cel puin de treizeci de ori valoarea taxei de participare la roata norocului.

    Acu ce mai spunei? ntreb Tic triumftor, de parc-ar fi ctigat el obiectul. n ultimele dousprezece trageri au ieit trei premii mari. Am vzut cu ochii mei!

    Atletul nu prea deloc convins. i meninea n continuare prerea, pe care o exprima ns tot n oapt:

    E o arlatanie! Dar dac dumneata nu vrei s crezi... Tic nu putea s cread. Aa c mai ctig dou lulele i o pasre

    neidentificabil, ct degetul de mare. Ba l ndemn i pe Dan s-i ncerce norocul de trei ori la rnd, dar i acesta nu se alese cu nimic altceva dect cu

  • 10

    Zgan Iulian Viorel 10

    dou cecue i cu o lulea negurit. La urma urmei, ce vrei tu aici? l ntreb Dan iritat. Nu vezi c nu

    avem noroc? A vrea s ctig atletul acela cu discul, i rspunse trist Tic. Are

    numrul optzeci i nou. O dat mi-a ieit optzeci i patru, alt dat optzeci i cinci. Nu vezi ce aproape am fost de el?

    Dan holb ochii. Era uimit. Cuvintele lui Tic ascundeau nite mistere. ntmpltor te-ai apropiat... sau...? Nu, Dan, i rspunse Tic. Nu ntmpltor. Am calculat i eu. N-ai vzut

    c trgeam dup ce ipca rmnea ntr-un anumit loc? La nceput m-am antrenat. Am vrut s m obinuiesc cu rezistena cuielor. Cnd am ncercat cu adevrat, m-am apropiat de numr. i dac-ai ti ct mi place statuia aceea!

    Dan trecu de la admiraie la duioie. Privi i el atletul cu discul i ntr-adevr i se pru deosebit fa de celelalte obiecte. Avea o anumit finee i o micare graioas, care nu-i ascundea ns fora, i nite detalii care surprindeau prin autenticul lor.

    ntr-adevr, e foarte frumos, Tic. Nu tiu cum a ajuns aici printre attea crtii i lighene...

    Abia n acel moment ncepu Dan s cerceteze lucrurile care se nlau n piramida din interiorul roii. Nu mai privi ca pn atunci crtiile, gleile, serviciile de ceai i de cafea, farfuriile colorate, castroanele i celelalte obiecte care ncnt ochiul gospodinelor sau i oblig pe cetenii ntrziai s-i ncerce norocul, cu gndul de a-i mpca nevestele bosumflate. Privea vlmagul de culori i strluciri cu ochi de artist. De aceea descoperi cteva obiecte care preau stridente n piramid. Investigaia lui superioar era ajutat de semnele foarte precise ale lui Tic. Lucru ciudat, de ast dat gesturile celor doi cireari se asemnau, se identificau. i unul i altul czur de acord c singurele obiecte care meritau atenia lor, care, eventual, puteau s intre n posesia lor n afar de arunctorul de disc erau urmtoarele: o vaz mare, lcuit n culori nchise i brzdat neregulat de vinioare aurii, probabil o imitaie chinezeasc; un cuplu de dansatori sugernd o piruet ndrznea, sculptat n marmur i aezat pe un soclu mare de granit; un cap n mrime natural (Dan susinea c-l reprezint pe Apollo) vopsit urt n bronz, fr s i se fi alterat ns frumuseea trsturilor; un negru bizar, mbrcat ntr-un costum alb colonial, cu caschet pe cap i cu arme prinse la centur. Celelalte statuete erau banale sau erau att de prost executate, nct fceau ru privirilor.

    Ei, ce crezi, avem vreo ans? l ntreb Tic pe Dan. Dan nu avu vreme s-i rspund, sau poate c Tic se dezinteres pentru

    un moment de rspunsul prietenului su. Cirearul cel ciufulit se uita pe furi la un personaj ciudat, care apruse ca din pmnt lng roata norocului. Era un om nalt i slab, adus din spate, mbrcat ntr-un

  • 11

    Zgan Iulian Viorel 11

    pardesiu lung, cenuiu, cu o plrie de aceeai culoare i cam ponosit, pe cap. ntr-o mn inea o umbrel bine strns, care-i servea i de baston. i umbrela era tot gri. i batista cu care-i acoperea nasul i gura, parc pentru a se apra de praf, era gri. Nite ochelari cu rame groase i lentile ntunecate i ascundeau ochii.

    Pariezi cu mine c are musti? spuse pe neateptate i cu mult siguran Tic.

    Le-ai vzut nainte de a i le acoperi cu batista? ntreb la rndul lui Dan.

    Nu. Dar dac te uii mai bine, ai s vezi la marginea de jos a batistei captul unei brbi. O barb sur.

    Aha! se dumiri Dan. Logic "tician": Cine are barb nu se poate s nu aib i musti... Dar s tii c nu e regula absolut.

    Sssst! fcu Tic, ducnd mna la gur. Hai s ne apropiem de el. Dar mai nti urmrete-i privirile...

    Cirearii i croir drum prin mulime. Apropiindu-se de "omul n gri", Dan avu timp s-l observe. Din locul unde se afla, omul n gri trebuia s-i ndoaie gtul pentru a avea n raza privirilor lui un anumit obiect din piramida roii norocului. De aceea, ochelarii nu-i puteau ascunde intenia.

    Cirearii l supravegheau. Obiectul cu pricina era arunctorul de disc. n cteva clipe, Tic i Dan ajunser n spatele ciudatului personaj.

    Tocmai la timp pentru a-i auzi vocea o voce piigiat, nervoas cu care se adresa omului cu plrie de paie:

    Nu vindei cumva arunctorul de disc? E singurul obiect care m intereseaz...

    Proprietarul tarabei rmase un moment nehotrt. Voia s spun ceva, dar parc buzele nu aveau curajul s se deschid.

    n clipa aceea, Tic l zri alturi pe tnrul cu nfiare de atlet. Prea i el foarte interesat de ceea ce se ntmpl n faa lui. Dintr-un exces de simpatie, cirearul l lovi cu cotul, dar imediat se ruina. Atletul ns i rspunse cu acelai gest, i fcu complice din ochi, apoi i indic printr-o privire scurt personajul gri.

    l vindei sau nu? ntreb pentru a doua oar acesta. Omul cu plrie de paie redeveni subit oratorul dezinvolt, cu voce gjit: ncercai-v norocul! Statuia lui Fradaburidi! Fradaburidi? repet uimit o voce piigiat. Apoi, cu un gest furios, omul n gri mpinse ipca de lemn, dup care

    dispru n mulime. Optzeci i nou! ip ca un apucat proprietarul tarabei. Optzeci i

    nou! Dan simi degetele lui Tic nfigndu-i-se n bra ca nite crlige. i smuci

    mna, dar ntr-o clip se pomeni c repet i mai violent gestul lui Tic: Arunctorul de disc! Dac n-ar fi plecat...

  • 12

    Zgan Iulian Viorel 12

    Numai atletul de lng ei prea sceptic: Nu cred eu c va ctiga vreodat cineva arunctorul lui Fradaburidi. Tic nu era ns de acord cu aceast prere: Pi n-ai vzut c l-a ctigat? n faa noastr. Dac-ar fi jucat cu

    adevrat... I-ar fi ieit o lulea sau o pasre ca acelea pe care le ai dumneata n

    mn... i-am spus c-s toi nite arlatani... Cltin din cap nfuriat, apoi i fcu loc cu coatele printre spectatori. Tic

    i urmri mult vreme cu privirea silueta. Era aproape cu un cap mai nalt dect oamenii pe lng care trecea.

    "Oare cine-o fi?" i spunea n gnd cirearul. "i de ce-o fi att de nfuriat pe...?" Dar nu mai avu timp s-i termine gndul. O voce binecunoscut se ridic deasupra tumultului.

    A luat-o! Uite cum a luat-o! Un fior sget inima lui Tic. ntoarse capul iute ca un cel. Se liniti

    repede. Arunctorul de disc se afla la locul lui. n schimb, pe palma ntins a omului cu plrie de paie se odihnea strlucitor un castron de sup. Ctigtorul nu-i era necunoscut. Parc-l mai zrise undeva, i nu de mult vreme, i aminti imediat. Era acelai tinerel care ctigase cu vreun ceas nainte o gleat roie smluit. Numai c de ast dat purta pe cap o apc albastr, cu cozoroc de ipl. De aceea nu-l recunoscuse imediat. i simea cum l roade invidia.

    Oare de ce unii oameni snt att de norocoi! l ntreb el pe Dan. Eu am tras de zece ori i m-am ales cu nite...

    Nu mai rosti cuvntul. Se mulumi s scape din mn obiectele ctigate. l imit i Dan.

    Cu banii pe care i-am pierdut aici, Ticuorule... Adic tu i nchipui c n-o s ctig eu arunctorul de disc! Chiar de-

    ar trebui s-mi risipesc toate economiile... Nu m las. i-mi pare bine c n-am uitat carnetul C.E.C.

    Dan nu prea prea convins de ceea ce auzea. Eu nu zic c n-ai putea s-l ctigi... Dar mai este un lucru la care ar

    trebui s te gndeti. ansa aceasta o are oricine. S-ar putea ca mine diminea s nu-l mai vedem acolo...

    neleg, rspunse Tic nu tocmai mulumit. Vrei s plecm i s ne ntoarcem mine diminea... Fir-ar s fie! Nu mi-e necaz c plecm. Mi s-a fcut i mie somn. Mi-e team s nu-l ctige altcineva. Asta e! Ce zici? S mai ncerc o dat?

    Treaba ta, rspunse Dan. Nu zic nici da, nici nu. tii tu ce se ntmpl n asemenea cazuri... N-am acum nevoie de tunete. Am nevoie de linite, pentru c mi-e un somn cumplit.

    Tic sttea la ndoial. S mai ncerce sau nu? Avea nevoie de un ndemn. Afirmativ sau negativ. Rspunsul lui Dan, neutru, l intuia locului... Ce s

  • 13

    Zgan Iulian Viorel 13

    fac? Noroc c-l zri n mulime pe tnrul cu nfiare de atlet. Venea spre ei, spre roata norocului. Prin urmare nu va mai juca... pn mine diminea.

    Atunci hai s mergem! i spuse el lui Dan. Poate c pn mine diminea n-o s se ctige... i poate c pn atunci vom descoperi o metod care s ni-l aduc mai sigur n minile noastre.

    Tic i fcea curaj, pentru c n sinea lui era trist. Cheltuise o groaz de bani, i risipise n vnt i mai ales simea c n-o s se poat stpni i va mai pierde nc muli.

    Nu! se hotr el. Numai mine! Nu se poate s nu-l ctig. Uite, a fi n stare s-i jur, dar nc n-o fac. i nu neleg cum poi fi tu att de nepstor?

    Nici eu nu tiu ce e cu tine, i rspunse Dan. Oare te atrage arunctorul de disc sau jocul n sine?

    Apariia atletului le ntrerupse convorbirea. Ei, v-ai lecuit? i ntreb acesta. Mai bine ducei-v acas... Nu se

    termin blciul ntr-o zi! i iari i fcu un semn de complicitate cu ochiul lui Tic. Cnd se uit

    ns spre roata norocului, privirile i se ncruntar. Cirearii mai zbovir un timp n iarmaroc, ns nu la roata norocului.

    Undeva, n apropiere. Se ascunseser n umbra unei tarabe nchise i de acolo l urmreau pe atletul ncruntat. l vedeau nemicat, cu minile n buzunare, cu privirile ntunecate. Din cnd n cnd cltina din cap, de parc-ar fi dibuit rostul sau nelesul unor enigme.

    Oare cine-o fi i ce-o fi cu el? ntreb Dan. Nici nu vorbete, nici nu joac, nici mcar nu se nveselete...

    Tic nu tia nici el ce s rspund. Mintea lui furea fel de fel de planuri legate de arunctorul de disc.

    3 Cirearii intrar n camer pe drumul pe care ieiser. Adic pe

    fereastr, slujindu-se de acelai nuc docil i prietenos. Ora era destul de trzie. Se apropia miezul nopii. Aprinser lumina cu mult precauie de altfel inutil se micar n vrful picioarelor, cu ochii ntredeschii, pentru a suporta mai uor strlucirea becurilor. Tocmai n clipa cnd se pregteau s-i fac un semn de mulumire cu cotul, privirile lor ntlnir o coal de hrtie, fixat probabil cu o pionez sus, n ua care ducea spre balcon. Poate c n-ar fi observat imediat coala, dac n-ar fi fost tiat n diagonal de o sgeat groas, fcut din tu negru. Bineneles c sgeata era doar un semnal de atenie. Cnd se apropiar ca hipnotizai de u, cirearii descoperir n dreapta i n stnga sgeii cteva rnduri scrise de mini

  • 14

    Zgan Iulian Viorel 14

    diferite. sta e scrisul Mariei, spuse Tic, artnd spre rndurile din dreapta.

    Dac nu-l mai cunosc eu... Iar sta, descoperi la rndul su Dan, indicnd cu degetul rndurile din

    stnga sgeii, e scrisul scumpei mele verioare. Numai ea are obiceiul s foloseasc attea bucle i s-i ncline literele spre stnga.

    Preocuparea lor era prea formal pentru situaia n care se aflau. Se agau dinadins de idei colaterale, pentru a ntrzia un lucru pe care-l simeau neplcut. Bnuiau ei c au comis pe undeva o trdare. De aceea i relatau descoperirile, plimbndu-i privirile pe tavan, cu un glas care trda o indiferen prea sigur pentru a fi real. Nu puteau ns evita pentru mult vreme contactul cu literele care deja le ardeau ochii. Tic pe care-l cunoatem cu toii ca pe o persoan nzestrat din plin cu sim practic i fcu, primul, curajul i citi cu voce surprins fr ndoial prefcut rndurile Mariei:

    i-am spus eu c e ea, ncepu el, se cunoate de la primele cuvinte: "S v fie ruine......." (Prea multe liniue i dac le numr... da! ne aseamn cu animalele acelea cu urechi lungi, de care rde toat lumea. n fond e o proast, pentru c fapta noastr nu are nimic de rs n ea.) Aa! Mai departe: "Ai plecat, bineneles, la iarmaroc, nti ai mncat gogoi, pe dreapta, ca s ni le turnai nou, mine diminea, sub forma unui somn lung i a unor vise nclcite..." (i place s-o fac pe deteapt. De unde tie ea ce i-am fi spus mine diminea?)

    Ba mie mi se pare, recunoscu Dan, c i-a fi vorbit chiar aa despre prima noapte petrecut aici...

    Tu! Ei bine, afl c eu i-a fi spus c am citit o carte pn la miezul nopii i c pe urm m-am gndit la ce ni s-a ntmplat nou, vara trecut, la castelul celor dou cruci. Las, las, n-o mai apra. Mai bine s citesc mai departe: "Pe urm v-ai dus n partea stng, ai holbat ochii ca nite ntri la panoramele groteti de acolo... (Las' c-i art eu mine diminea. i d aere de detectiv!) apoi crnul i-a consumat un sfert din economii jucnd la roata norocului... (Nu-i adevrat! N-am cheltuit dect... dect a cincea parte, o cincime i jumtate!) i a ctigat: un pun, o privighetoare, o ciocrlie, o vrabie, un crocodil, o gin etc. i un mgru mai mic dect el... (Nu-i adevrat! Mi se pare c am ctigat i nite lulele.) nc o dat s v fie ruine, pentru c nu ne-ai invitat i pe noi. Ne-am fi ntors mai devreme acas i am fi redus la un sfert cheltuielile, chiar dac ne-ai fi oferit cte dou gogoi. Acum e trecut de zece, ne ducem la culcare i ne gndim c Dan devine pe zi ce trece mai nesuferit i mai urcios. Cellalt... (probabil c e vorba de mine) e un ingrat i un------ mare?..." (Ce lips de fantezie! Folosete acelai cuvnt, n locul liniuelor, la singular...)

    n sinea lui, Tic era amrt. i disimula ns starea, lund masca unui om plictisit i jignit pe nedrept.

  • 15

    Zgan Iulian Viorel 15

    Degeaba, Tic, spuse Dan cu blndee, Maria are dreptate. Nu crezi tu c meritm epitetele acelea nlocuite cu liniue?

    Se putea s nu-i iei tu aprarea... ripost cirearul cel crn i ciufulit. S tii c n-ai nici un folos din asta. Nu-i pas niciodat de tine. Dar mai bine citete ce scrie ailalt, care-i potrivete scrisul dup forma prului.

    Dan se supuse imediat cererii lui Tic, pentru a scpa de un sentiment neplcut de jen:

    Ioana! Pare mult mai zgrcit dect Maria. Sau poate e mai timid. n sfrit... S descifrm buclele ei. Da: "Nu era nevoie s srii pe geam i s cobori pe nuc. Am avut grij s v las toate uile deschise, pentru c aa e obiceiul la noi i pentru c voiam s v facem o vizit. Nu vrei s ntocmim mine diminea un plan, un program de distracie?"

    Tic reinu un singur lucru din rndurile fetei cu bucle: De unde a tiut ea c am plecat pe geam? Doar n-am lsat nici un

    semn. Sau... Renun ns la vorbe, cel puin pentru cteva clipe, i alearg la geam,

    unde ntreprinse nite cercetri meticuloase, care l-ar fi fcut invidios i pe Sherlock Holmes.

    Da! se dezmetici el. Mai nti am lsat deschis chiar geamul sta att de puin folosit, care d spre nuc. Pe urm am uitat aici scaunul pe care ne-am crat. i mi se pare c am julit puintel i peretele cu vrful pantofilor. Ne-am purtat ca nite proti...

    tiu eu, Ticuor. Eu cred mai degrab c nici Maria, nici Ioana nu snt chiar att de naive... Pe Maria o cunosc eu bine...

    Eu o cunosc i mai bine! se burzului Tic. tiu eu cte parale face. Dac n-a fi eu...

    Dan csc de cteva ori, fr s se mai ascund, ducndu-i mna la gur. ncepu chiar s se dezbrace, lng patul comod, pentru a nu-i mai da lui Tic posibilitatea s nceap o nou conversaie pe care capul lui buimac n-ar mai fi putut-o suporta.

    E aproape miezul nopii, se tngui el. i mi s-au fcut pleoapele de plumb, Ticuorule. Noapte bun!

    Mai mult din spirit de imitaie, ceea ce nu prea era n obiceiul lui, Tic se dezbrc i se ntinse, fr prea mult convingere, pe patul de campanie. Plcerea contactului cu somiera elastic i confortabil nu inu prea mult vreme. l npdeau roiuri de gnduri, iar imaginile care colorau aceste gnduri nc nu voiau s se nclceasc, n ciuda ntunericului care nvluise camera.

    Hm! spuse el rznd. Ce caraghios era la cu plrie de paie! Ai vzut? Cnd i scotea plria, parc descoperea o sfecl roie, nesplat. i cnd ipa, i se umflau ochii... parc i sufla cineva n ceaf.

    Da... mormi Dan ca prin vis. Cineva n ceaf... O pomp. O pomp de biciclet.

  • 16

    Zgan Iulian Viorel 16

    Nu-i adevrat! Mie mi se prea c-i sufl cineva n ceaf, ntr-o gaur. Da... i putiul la... la cu cozoroc de ipl. Sttea ca un bleg acolo, nvrtea fr s se uite... Ia spune! De ce toi blegii au noroc? De ce a ctigat de dou ori? De dou ori a tras i de dou ori a ctigat obiecte mari... Eu am tras... tii de cte ori am tras eu? De treisprezece ori! Pssst! Maria are dreptate! Dac mai pun la socoteal i costul gogoilor, am cheltuit ntr-adevr un sfert din economii... De treisprezece ori! i ce-am ctigat? Nite lulele i nite ortnii cu fulgi n coad. i eu am calculat de fiecare dat... Nu-i aa c are dreptate Maria?

    Maria... Maria... opti Dan pe jumtate adormit. Parc-ai spune poezii, aa i rosteti numele... Hei! Nu cumva ai

    adormit? Cum? tresri Dan speriat. Cine-a adormit? Tu! opteai numele Mariei ca ntr-o poezie, ca ntr-un cntec.

    Nesuferita... Eu? Poate am visat, Ticuorule, se scuz Dan ruinat. Mi se nclcesc

    toate gndurile. Zu, las-m s dorm... Tic i scoase limba pe ntuneric, n direcia lui Dan. Apoi se ridic ntr-

    un cot i spuse cu glasul unei bunici: Dormi, dormi, copilaule... nani, nani... La urma urmei, pot s gndesc

    i singur. i la alt urma urmei, ai tot dreptul s dormi, s visezi... Zu, Ticuorule, am i eu dreptul s dorm... Dar i eu am dreptul s gndesc cu voce tare. Dac nu-mi nchipui c

    m ascult cineva, mi se nceoeaz ideile... Nu te ascult nimeni, Ticuorule. Eu am adormit... Nu ai nevoie dect

    de un sfert de metru ptrat de cea, un decimetru cub... un degetar... Tic nu-l mai asculta. Alte imagini i apreau n minte. La nceput

    confuze, dilatate, nesigure, dar se concentra att de mult s le prind, s le rein, nct izbutea s le clarifice, s risipeasc negura care le nvluia. Uneori chiar se pomenea c sufl cu buzele uguiate parc pentru a mprtia, pentru a alunga un val de fum rutcios.

    i omul gri!... Ce om ciudat! Totul n gri. Parc era scos din cenu... Oare de ce i acoperea faa? i de ce purta ochelari ntunecai noaptea? Tu crezi c era att de btrn pe ct prea? De ce nu-i ascundea barba... i mustile?

    Un nou val de cea l nfur pe Tic. O clip, gndurile i se nclcir. Tresri ns repede ca un automat i se feri, inutil, de parc-ar fi fost prins asupra unui fapt urt:

    Dan! Ai adormit? ntreb el. Hei, Dan! Da... da... bolborosi Dan prin somn. Tu crezi c btrnul acela n gri era chiar att de btrn? tii? la cu

    batista, cu mustile nevzute... Da... da... i rspunse Dan.

  • 17

    Zgan Iulian Viorel 17

    Eu nu cred! E ceva necurat la mijloc. i arunctorul de disc. De ce voia tocmai arunctorul de disc? Ce-i trebuie unui btrn atletul acela frumos? Spune i tu!

    Da... da... repeta Dan. Tic se ridic iari ntr-un cot, cu gndurile aprinse de alt imagine: i atletul acela... Nu, nu arunctorul... la din spatele nostru. la cu

    prul tuns scurt. Zu c era foarte simpatic. Ce cuta el acolo? Tu tii c n-a jucat niciodat? Zu c da! i se uita mereu, parc nu voia s-i scape nimic. Dac l-a fi ascultat pe el... Am mai tras pe urm de... oare de cte ori am tras? De patru... de cinci ori? Oare de cte ori am tras?

    Tic se lupta cu somnul. Nu voia s se lase dobort. i schimonosea faa, i scutura mereu capul, uneori i nfigea unghiile n frunte. Imaginile piereau, se topeau ntr-o cea, pe care n-o mai putea alunga cu forele lui slbite. Valurile erau tot mai dese, mai groase, auzul i punea paveze prin care rzbteau vag acorduri ciudate, lbrate, stranii, de fanfare. Tot ce mai rmsese treaz, contient, se condensa ntr-o dorin moale, grea, care-l nneca ncet ca o ap cleioas, ca un nmol. Arunctorul de disc. l dorea ca pe o fiin vie, ca pe o cltorie, ca pe o poveste din vremea nsetat a copilriei, ca pe albul unei fete ntlnite de mult, ntr-un cuib al munilor.

    Un fulger de luciditate, de trezie l rscoli, fr s-l scoat ns din starea de toropeal care-i ngreuna trupul i membrele.

    "Trebuie s dorm, i spuse el n gnd. Trebuie s dorm, i mine s fiu limpede, i mine... Ce este mine? Ce trebuie s fac mine?... Unde?"

    O roat uria se nvrtea ameitor. Se nvrtea, se nvrtea i coarda de oel care lovea cuiele nu mai scotea zgomote. Cuiele erau de lemn i coarda, o vergea de plu care nu scotea zgomote, ci trimitea nite valuri calde de cea, nite valuri care legnau, care ungeau pleoapele cu catifea, care se strecurau n urechi pn la timpane, care obligau rsuflarea s fie tot mai lent i mai regulat.

    Era miezul nopii, era ora somnului naiv, dulce, generos, pe care-l merit copilria.

    i deodat, ca o trompet semea, unic, arogant, rsun cntecul unui coco. i Tic i Dan se trezir speriai. Parc le ipase cineva n ureche printr-o plnie. La nceput nu neleser ce s-a ntmplat. Abia dup cteva minute, cnd rsun al doilea "cucurigu!" la fel de falnic i de entuziast, amndoi pricepur cine i-a trezit. Dan se tngui neputincios. Tic ns, mai practic, alerg la geamuri i le nchise fr ovial. Nici unul nu se trezise de-a binelea. Acionau ca nite somnambuli. Adormir repede, dar nu scpar de atenia cocoului. Acutele lui disperate strpungeau pereii i ferestrele ca pe nite esturi de mtase. Tic se uit la ceasul lui fosforescent. Era ora unu.

    Poate c de la ora asta se va potoli, i spuse n oapt lui Dan. A anunat miezul nopii pentru noi, apoi pentru Europa central. Cred c nu-l

  • 18

    Zgan Iulian Viorel 18

    intereseaz i rile din preajma primului meridian. Nu tiu de ce vorbeti n oapt? l ntreb Dan. i-e team s nu te

    aud? Mi-e team s nu m trezesc, rspunse Tic bosumflat. Somnul le ddea trcoale i nici unul nu i se mpotrivea. Imagini confuze

    ncepeau s se transforme n visuri. Poate c pe feele lor rsrea zmbetul duios i linitit al destinderii, al trecerii spre somn. Primele tresriri, primele neguri i nclceli...

    i iari strigtul victorios de trompet! Cu minile la urechi, Dan ncepu s se tnguie i s se roage: F ceva, Ticuorule! Altfel m sinucid. mi dau cu ceva n cap... sau

    mai bine d-mi tu cu ceva n cap, ca s nu mai aud asasinul. Tic nu se ls prea mult rugat. Dibui un obiect undeva pe o lad de lng

    patul lui i-l arunc drept n capul lui Dan. Pune-i perna pe cap, poate c nu-l mai auzi! Eu o s-mi sacrific un

    pantof. Deocamdat e ora unu i un sfert... Crezi c pantoful e mai bun dect o pern? ntreb Dan. Tic nu-i rspunse. Deschise geamul i atept cu rsuflarea tiat.

    Aproape un sfert de or rmase acolo, tremurnd, cu pantoful n mn. Abia la unu i jumtate, un "cucurigu" viteaz i indic locul unde se afl cocoul. Bnuia c e cocoat pe o creang lateral a nucului. Azvrli pantoful cu precizie n direcia aceea i nite crieli speriate l anunar c nu greise inta. Se auzi i un zgomot de crengi lovite, parc provocate de cderea unui corp.

    Cred c l-am pregtit pentru ciulama, spuse Tic n oapt. Dac nu i-am spart capul, atunci i-a rupt gtul n cdere.

    Tic era optimist. Exact din acelai loc, un sfert de or mai trziu, cocoul i azvrli n vzduh i n camera celor doi cireari proiectilul sonor. Tic i trimise n schimb, drept cadou, cellalt pantof, ceea ce strni ca i mai nainte critici i refuzuri critoare, flfit de aripi i lovituri de crengi. Un va-iet prelungit i exprimat n limbaj psresc umplu de bucurie inima somnorosului cirear.

    Tu nu simi mirosul pulpelor prjite? Eu simt i aroma garniturii de cartofi, i gustul verzii clite. Noapte bun! O s visez o friptur...

    Cirearii nu apucar s intre n relaii de armonie cu visul. Nici mcar cu somnul. Exact peste un sfert de or, nemuritorul coco era la datorie cu trompeta i mai strlucitoare, i mai sonor.

    Spiritul practic iari birui n Tic: Cel puin acum i cunosc programul. i ncepe concertul la

    dousprezece, la miezul nopii, i-l repet la fiecare sfert de or. mi pare ru c nu mi-am adus pratia. Nu mai scpa el de pilaf. Cu foi de dafin, aa cum l face Znica, n partea dreapt a Cprioarei. Dac eti drgu, d-mi pantoful stng!

  • 19

    Zgan Iulian Viorel 19

    Eforturile cirearilor fur zadarnice. Nici pantofii lui Dan nu izbutir s vicieze fidelitatea i precizia cocoului. Se uitau amndoi la ceas, ateptnd s se scurg sfertul de or dintre un cntat i altul. E adevrat c se prefceau adormii, i ndesau pernele pe cap, i propuneau visuri, dar totul zadarnic. Obsesia era mai puternic dect voina lor. Mureau de somn, dar nu puteau s adoarm. Se va scurge oare un sfert de or fr s cnte cocoul? Aa treceau orele, mprite n sferturi precise i toate semnalate de ceasornicul cu pene, pinteni i creast. Abia n zori, oboseala i dobor n nite tenebre din care nu-i mai puteau scoate tunuri i canonade i divizii ntregi de cocoi nfumurai.

    Dar dou cuvinte rostite n oapt?

  • 20

    Zgan Iulian Viorel 20

    1

    Sus, leneilor! rzbtur oaptele Mariei prin ua ntredeschis. Dan sri ca o lcust n mijlocul camerei. Tic i ascunse i mai aprig

    capul ntre perne, fr s uite s mormie mai nti cteva cuvinte: Huo! Nu vreau s m scol o dat cu cocoii! Dac-ai ti tu de cnd s-a trezit cocoul! ncerc s-l consoleze Maria. Din patul lui Tic, o pern i lu zborul cu precizia unui cntec de coco.

    Poposi exact n spaiul dintre u i pervaz, unde cu o clipit nainte se aflase capul Mariei. i asta fr ca friorul s fi deschis ochii.

    Las-m n pace! se rsti el. i dac vrei s tii, criminalul cu pinteni s-a trezit exact la miezul nopii cu hotrrea mizerabil de a-i trezi i pe cei din jur.

    Pe cei care i-au ales atunci ora de culcare, adug cu un ton de admonestare Maria.

    Ce or de culcare? ntreb Dan nc buimac. Dormeam ca nite ngerai cu aripile moleite.

    Adic n-ai aprins lumina, cnd v-ai ntors? N-ai citit rvaele noastre de dragoste? Nu v-ai smuls prul din cap de ruine? Sau sntei nite diavoli mincinoi?

    Aaa! i aminti Dan. Am fcut o plimbare prin mprejurimi. Sufr de o insomnie congenital, tii tu...

    Hm, nu suferi de insomnie... spuse Maria de dup u. Suferi de minciun congenital, nesuferitule! ntocmai ca haimanaua aia crn, care-i d aere de frior precoce. S v fie ruine!

    Tic bia de nerbdare. Voia s-i dea Mariei o replic usturtoare, dar capul lui era nc pe jumtate ameit. Putea s se schimonoseasc, s scoat limba, s-i prelungeasc nasul, batjocoritor, cu ajutorul palmei. Dar ce folos? Ascuns dup u, surioara lui nu ar fi vzut nimic. Spuse ce-i veni n minte atunci:

    i ie, m rog, de ce s nu-i fie ruine? Repei nite cuvinte urte ca o papagaloaic. Altceva nu poate s intre n capul tu strmt i negricios, fr bucle... Mi-e somn i dac mi-ai vedea limba...

    Bine! se retrase Maria mbufnat. S tii c nucul e pus acolo pentru umbr. Aa c dac v-ai fi uitat la ceas i nu la fereastra pe care ai srit ca nite ntri... Noi ne ducem la plimbare. ntr-o poian fr nume. Adio i s mai tii c nu v-am trezit pn acum... din mil.

    Nu era o ameninare van. Maria cobora ntr-adevr treptele. i nc foarte repede.

    Tu chiar crezi c ne las singuri cu profesorii ia pensionari? ntreb Tic speriat. Trebuie s-mi lustruiesc pantofii, s-mi fac cte dou funde la

  • 21

    Zgan Iulian Viorel 21

    ireturi i s-mi pun i o apc pe cap. tii, cu prul meu o s cread c nu m-am pieptnat. Numai nasul nu vd cum s mi-l aranjez. O s spun c-l in aa ntr-adins.

    Dan se nveseli la nceput, dar cnd se uit la ceas se pomeni c-i trage o palm, pentru a se trezi mai bine.

    E trecut de zece, Ticuorule! Ce ne facem? Dac mai ai nevoie de palme, rspunse Tic repede, pot s-i mprumut

    o curea. Odat a fost i ea piele vie. Mai bine mprumut-mi o pereche de pantofi de piele, se rug Dan,

    uitndu-se struitor pe fereastr. Nu vd nici mcar un centimetru de iret. Imediat apru i capul lui Tic n cadrul ferestrei. Ochii lui iscodir cu

    puterea unui binoclu toat poriunea de sub nuc, dar zadarnic! Nici urm de pantofi!

    Dac ni i-au luat ei? ntreb Tic agitat. Aoleu! S vezi ce moral i ce exemple din antichitate i din cartierul sta, de acum treizeci de ani!

    O s spunem c aa e tradiia n oraul nostru, zise Dan. n loc s se lase pantofii, ca la hotel, n faa uii, se las n curte, pe cerdac, sau pe trepte...

    Tu crezi c eu, cnd am aruncat cu pantofii, am calculat n aa fel ca s cad unul lng altul pe cerdac?

    Dac n-au nchis poarta, asear! rse Dan. A intrat un cine strin, sau o pisic i a trt pantofii. Bine c n-a fugit cu ei n strad. Gata!

    Tinerii fcur un du zdravn i se mbrcar la iueal. Jos, n hol, i atepta masa. Dulcea, unt, cacaval, ceai. Ceaiul se cam rcise. Peau ncet i cu team pe covor, parc pentru a-l feri de uzur. Auzind un zgomot ndeprtat se aezar repede pe scaune, pentru a nu li se vedea picioarele goale. Noroc c faa de mas era lung. Gestul lor fu att de iute, nct simir din plin contactul cu nite obiecte dure, nemiloase, pe care nu le observaser pe scaune. N-avur vreme s ncerce vreo manevr, pentru c ua din dreapta se deschise. Bunica, nalt i sever, i fcu apariia i-i iscodi ndelung i fr jen din pragul uii. Dan suport ca un stoic durerea, care-i stlcea fundul, cu gndul c merit o asemenea pedeaps pentru faptele comise n timpul nopii. Tic se simea ns nedreptit. Cuta un pretext care s-i salveze pulpele de aciunea tenace i nendurtoare a cioturilor de sub el.

    Asear parc erai mai mici, rsun vocea btrnei. Sau poate preai aa, din cauza luminii electrice.

    Cei doi rmneau mui i nemicai. Numai Dan, vznd cum tremur buzele prietenului su, nelese cte replici usturtoare erau spuse n gnd.

    V lipsete ceva? ntreb parc mai ngduitoare bunica. Puin unt, spuse Tic, cu un curaj nemaipomenit. Extraordinar! se supr gazda. Nu trebuia s le las pe ele s

    pregteasc masa. Tocmai untul s-l uite! Oare pe unde le umbl gndurile?

  • 22

    Zgan Iulian Viorel 22

    Cnd aveam vrsta lor, ehei... mi-aduc aminte, la onomastica unei mtui... Da, da, era ziua mtuii Smrndia, i mi se dduse mie n grij pregtirea mesei.

    i puin sare, v rog, se milogi Tic, nemaiputnd suporta durerea. i dac avei i puin lmie...

    Btrna se uita la el, din pragul uii, ca la o artare. Nu-i putea crede urechilor. Sentimentul de gazd birui ns n ea:

    Sigur c da! Mie nu mi-ar fi scpat. Oare pe unde le umbl mintea? i prsi, n sfrit, camera. Cam neconvins, cam nesigur, nc

    nehotrt. Nu tia ce s admonesteze mai nti: vina i superficialitatea fetelor sau obrznicia naiv a ciufuliciului?

    Untul! ip Tic, imediat ce bunica dispru. Ascunde-l undeva, sub mas, unde tii! Sarea o rstorn eu n buzunar, iar lmia... Unde s ascund lmia?

    Amndoi sriser n picioare, descoperind n acelai timp pe scaune obiectele care-i torturaser pn atunci: pantofii. Bineneles, fiecare se aezase pe pantofii celuilalt.

    Nu puteau s ne indice locurile cu o carte de vizit, mormi Dan nfuriat.

    Schimbar la repezeal nclmintea i n mai puin de o secund erau amndoi cu pantofii n picioare. Nu se gndir s-i nnoade ireturile. Voiau mai nti s citeasc un bileel strecurat n pantoful lui Dan.

    "Alt dat, imit Tic vocea Mariei, s nu v mai lsai pantofii sub nuc. Putei s v crai cu ei n picioare. O or ntreag ne-am chinuit s-i curm. Toate ortniile din curte i-au gsit de lucru n preajma lor..." Of! Bine c n-au dat peste ei bunicii. Snt convins c-am fi umblat toat ziua n ciorapi prin camer...

    Nu mai avu timp s-i continue atacurile, pentru c bunica ptrunse n sufragerie, cu o tav ncrcat.

    Lmia am gsit-o, o ntmpin Tic foarte ndatoritor. Era dup ceainic. i untul, complet Dan, zmbind oarecum vinovat. Era dup coul cu

    pine. Dac fetele uitaser ceva, acel ceva era coul cu pine la care se referise

    Dan i care se afla plin, cu o piramid de felii prjite, pe tava bunicii severe. Btrna, pe nedrept numit astfel, pentru c era nc viguroas, dreapt,

    doar cu cteva fire albe n pr, rspunse cu sigurana care o caracteriza, fr s ia n seam, sau poate fr s observe, fstceala celor doi cireari:

    Nu era chiar dup coul de pine, i asta spre norocul Ioanei. A avut grij s-l lase n frigider. mi pare bine c au mncat jumtatea de pachet, care a rmas de asear. i place att de mult untul surioarei matale?

    Tic tresri brusc i se uit speriat pe geam. Gestul neateptat al cirearului, un gest de spaim, de surpriz neplcut, era ct pe-aci s rstoarne tava din minile bunicii. Nu pentru c Tic ar fi trimis un proiectil

  • 23

    Zgan Iulian Viorel 23

    nevzut drept n braele care ineau tava, ci din simplul motiv c btrna l imit pe cirearul cel crn. Tresri i ea i se uit spre geam, parc pentru a prentmpina o primejdie, dndu-i astfel rgaz lui Tic s doseasc jumtatea de pachet de unt sub nite erveele.

    Mi s-a prut c vd un uliu, spuse el, dup ce-i ndeplini cu succes misiunea. Dar nu era dect un coco...

    Micul dejun ncepu i continu fr alt incident. Rezemat de fereastr, bunica i supraveghea i-i ndemna din cnd n cnd cu privirile, sau chiar cu vorbele, s se ospteze din belug. La terminarea mesei mulumir politicos amndoi, prezentndu-se n faa ei ca nite nepoi care cer voie s se joace...

    S v fie de bine, le ur ea. i s v nnodai ireturile.

    2 Exista o poian fr nume ntr-una din pdurile care mprejmuiau

    orelul, botezat astfel, pesemne, de un cetean aflat n conflict temporar cu fantezia. Cei doi cireari, creznd c Maria le oferise spre dezlegare o enigm, nu ntrebar unde se afl poiana fr nume, ci cutar s i-o imagineze privind, cel puin cteva minute, cu asiduitate, ochiurile de verdea care se zreau, ici-colo, pe dealurile mpdurite. Investigaia i obosi repede. Ajungnd la concluzia lene, dar foarte argumentat, c e imposibil s descopere poiana n care s-au dus fetele ("nite scrboase, nite nesuferite care au vrut s scape de noi"), pornir bineneles cu pai chinuii i cu nite mutre de martiri spre iarmaroc. Autoflagelarea inu doar dou-trei minute. Aa c dup cteva sute de metri alergau veseli, fr s se uite ns unul la altul, spre locul unde Cprioara mparte cetenii orelului n dou categorii: n gurmanzi i n amatori de distracii ieftine... sau costisitoare.

    Ioana i Maria ateptau nerbdtoare n poiana amintit sosirea ntrziailor. E adevrat c o bun bucat de vreme, preocupate s citeasc dou romane de aventuri, n-au simit scurgerea timpului. Pn cnd s-au uitat la ceas, amndou odat, apoi una la alta, apoi tot mai insistent pe crarea care urca domol spre poian.

    Poate c dac ar fi fost Victor, sau Ursu... ncerc Ioana, foarte timid, s deschid conversaia.

    Maria nelese gndul neterminat al noii sale prietene. Ioana i nchipuia c Dan i Tic nu vor fi n stare, sau cine tie?... vor descoperi cu ntrziere poiana n care se aciuaser ele.

    Imposibil! spuse ea. Trebuie s apar dintr-un moment n altul. Am trecut doar prin attea ntmplri! i cunosc. E un fleac pentru ei s afle unde e poiana... i-a plcut cartea?

    i da, i nu, rspunse fr prea mare plcere Ioana. Nu pot s neleg

  • 24

    Zgan Iulian Viorel 24

    un lucru. De ce aproape toate romanele de aventuri, romane care se adreseaz mai ales tineretului, au ca eroi principali oameni maturi? Eu a vrea s fie toi tineri, s aib vrsta noastr. Nu crezi c ne-am identifica mai uor cu eroii crilor?

    Asta e i prerea mea, zmbi Maria. Dar noi n-avem nici o putere. Totul depinde de prerea autorilor. i ei, aa cum ai spus, au predilecie pentru...

    Iart-m c te ntrerup. De ce spui c noi n-avem nici o putere? Eu m gndesc de mult vreme la voi, de altfel de aceea v-am i invitat aici i-mi pare ru c n-au venit toi. Voi n-ai oferit cu peripeiile voastre subiecte pentru autori? i crezi c nu mai snt i ali tineri care au trit ntmplri asemntoare?

    Maria simea o anumit jen. Ioana ncepea s-i plac, dei i ddea seama c nu-i dibuise toate ascunziurile, c se putea atepta din partea ei la surprize, care, ca toate surprizele, pot fi calificate i cu plus, dar i cu minus. Era o fat inteligent, poate puin cam timid, cam lene n iniiative. Sau poate srise fr voia ei, ori fr s-i dea seama, puntea subire, ngust, pe care o constituie vrsta romantismului. Dar dac educaia i structura ei se opuneau visului, fanteziei, romantismului?

    Rspunsul la ultima ntrebare veni imediat: Uneori simt n mine nite valuri... nu tiu cum s-i spun... sau parc

    m cheam nite valuri albastre, ndeprtate... Nu! Nu m-am exprimat bine. Nu tiu dac snt albastre, pentru c mi apar nedefinite, i nici nu tiu dac snt valuri. Poate snt nite nori care se topesc nainte de a le putea reine imaginea... Dar aici, n orelul nostru, e atta monotonie, atta uniformitate... Nimic interesant nu se poate ntmpla... Nu zmbi! Aici i rsul mi se pare planificat, minutul, secunda lui snt dinainte cunoscute... i emoia, i ea ine de evenimente precise, de srbtori, de aniversari, de onomastici... Uite, eu tiu precis ce cadou mi se va face de Anul Nou; niciodat nu m nel. tiu, cnd voi lua o not bun, cum vor reaciona prinii i bunicii; zu, uneori mi se pare c se tie i ziua n care eu sau altcineva i va scrnti piciorul. E o monotonie sigur, fatal, definitiv. De aceea v-am chemat. Ca s inventm ceva, dar mi dau seama c nu se poate ntmpla nimic aici. Aici nu se poate zbura dect cu avionul. i tare a vrea...

    Ioana vorbise cu capul n pmnt. Dac s-ar fi uitat n ochii Mariei, ar fi vzut luciri duioase, umezi. Privirile ei erau triste, vocea i se neca; de aceea nu-i termin fraza...

    Adineauri simeam o oarecare jen, i rspunse Maria cucerit de francheea Ioanei. i bnuiam caliti frumoase i mi se prea ridicol s te uii la mine ca la o eroin. Acum snt i mai ncurcat... Poate nici n-ar fi trebuit s-i vorbesc. Poate c tu n locul meu...

    Nu! se opuse Ioana cu ndrjire. Te cunosc bine, i dac nu te cunosc,

  • 25

    Zgan Iulian Viorel 25

    te simt. tiu ce-ai fcut, tiu ce-ai fcut tu. Cum poi s ncerci o comparaie? Ce tii despre mine? Snt o elev-model, o fat asculttoare, cuminte, care nu iese din vorba prinilor sau profesorilor, care zmbete cnd i se aduc laude... Nici nu tiu dac m-a certat cineva pn acum. Poate bunicii, dar ei... Iar pe ntuneric mi vine s plng, mi se pare c snt fals, c nu fac ceea ce a vrea i a putea eu s fac... Na! Snt o idioat cu pretenii. Rebeliunile mele provin, pesemne, din lectur i din visuri ntotdeauna ntrerupte... i fac o mrturisire foarte sincer. Nici un vis frumos nu ajunge pn la capt. Spre sfrit se ntrerupe. Sau poate nu snt eu capabil s-mi amintesc sfritul. n orice caz, dac zbor, sau dac snt undeva unde simt apropierea unei mngieri, visul se ntrerupe. M trezesc dimineaa goal i trist. Nu pot s-mi continui visul i am o ur pe somn! Dac a putea, n-a dormi nici o clip...

    Maria o nelegea foarte bine. Trecuse i ea prin clipe asemntoare, cu visuri ntrerupte, cu somn dumnos, cu tristei i amrciuni matinale. Mrturisirea spontan, fcut cu atta convingere, n loc s-o ndurereze, i strecur o und de veselie duioas n suflet.

    De ct vreme treci prin strile acestea? ntreb ea i se strdui s-i ascund veselia.

    Ioana slobozi primele cuvinte, fr s se gndeasc. Era mai degrab ncruntat dect trist:

    Dintotdeauna... adic de cteva luni: adic, tiu eu? poate de un an de zile... dar timpul nici nu conteaz. Adevrul e cel pe care i l-am spus. E monotonie i moleeal i-mi vine s strig n gura mare tuturor c snt nite... i imaginezi ce cuvnt am vrut s folosesc. Poate c mi s-ar potrivi mai bine mie. Dac-a fi acum ntr-o barc, pe o mare albastr!... Nu! nu albastr! o mare violet, cu reflexe aurii la orizont... Sau pe vrful unui munte nalt, nalt, deasupra lumii, s stau ca un steag acolo i s privesc departe, i s se mprtie din mine culori... oh! Oare cine a aezat oraul nostru aici, n decorul sta banal?

    Maria rse i rsul ei o molipsi i pe cealalt. Numai c n ochii Ioanei apruser lacrimi de ciud. Smulse cu mna fierbinte cteva smocuri de iarb, crora apoi le rupse vrfurile cu dinii. Nu-i dezlipi privirile din pmnt.

    M-am gndit i eu de multe ori la cele ce-mi spui, ncepu Maria. Am blestemat i eu orelul nostru, poate c nici acum nu-l iubesc prea mult. Cte insulte nu i-am aruncat! i de cte ori nu mi se prea c toi oamenii pe care i ntlneam mi snt dumani, c nu m neleg, c nu vor s m neleag, c m dispreuiesc i-mi arunc pe furi priviri batjocoritoare. Erau momente cnd chiar i nzestram eu cu asemenea priviri. De fapt, i nedrepteam, dar pe atunci nu-mi ddeam seama. Cine tie ce-i aminteau ei, sau cine tie ce vedeau, poate chiar felul cum mi purtam eu servieta, i zmbeau. Mi-i nchipuiam ns ironici sau dispreuitori. Nici acum n-am

  • 26

    Zgan Iulian Viorel 26

    scpat de asemenea metehne i nu tiu cum de m-a apucat acest moment de luciditate. Parc mi-a aminti o alt lume prin care n-am trecut cu fiina mea vie... Brrrr! vorba lui Tic. Mi se pare c exagerm, c ne dm prea mare importan, i de fapt, cine i ce sntem? Mi se pare c n-am trecut nc de copilrie. Eu, chiar cnd m rzvrtesc, simt n adncul meu nevoia unui impuls dinafar... M prefac trist, ndurerat, dar abia atept vorbele mamei, nti ca s le contrazic, apoi ca s mi le amintesc i apoi i mrturisesc foarte sincer ca s le ascult...

    N-ai dreptate! se ndrji Ioana. N-ai, n-ai! Tu te-ai plimbat prin toate fanteziile. Singur sau cu prietenii ti, probabil c i visurile tale au un sfrit... Dar eu... Eu ruginesc, m ofilesc i nimeni nu-mi ud rdcinile. Nici mcar de urechi nu m trage nimeni, pentru c snt prea cuminte. Aa!... i s nu te nspimni, pentru c o s-mi treac imediat. Dar mai nti s recunoti c oraul nostru nu ofer nimnui nici posibilitatea de... Uit-te i tu! Aceleai vile, cred c i boabele de gru se deosebesc mai mult ntre ele. O, s-mi spui imediat: dar pdurile, dar poienile? Vrei s tii ceva? Toi copacii snt numrai aici, i puieii. Iar poienile... Ei bine, s tii c se cunoate suprafaa fiecreia pn la centimetru ptrat. Ah!

    Iar o cuprinse rsul pe Maria. i nelese din vorbele prietenei sale c aceasta trece prin ultima criz de furie. Ultima erupie, apoi se va liniti. i se gndi s aduc ea cu un minut mai devreme linitea. Mai ales c era i timpul.

    Ne-am luat cu vorba i, precum vezi, n-a venit nimeni dup noi. Oare nu li s-au confiscat pantofii?

    Eu a fi alergat i cu picioarele goale, numai s m fi chemat cineva, rspunse Ioana cu ultimele rmie de revolt. Dar nu cred n ideea ta cu pantofii. tiu, am nite bunici pe care nc nu i-a moleit i nclzit vrsta. Snt cam ciudai, dar au un suflet bun... Oare ce mi-a venit s-i apr? Pentru c fr s fie btrni, snt cam nvechii...

    Doamne! rse Maria. Cu ct uurin i judecm pe cei mari! Nu spun asta pentru tine. O spun mai ales pentru mine, pentru c i eu trec prin momente asemntoare. Atunci cnd m consider neneleas... i poate c i snt uneori... Ne place s ne alintm.

    Dac nu face altcineva lucrul acesta? Maria pricepu c e pe cale s deschid o nou discuie, mult mai

    complicat dect prima, i se simea prea nesigur pentru a o duce la capt. Reveni, de parc n-ar fi auzit ntrebarea, la preocuparea de mai nainte:

    i dac n-au s mai vin dup noi? i-i ateptm aici ca proastele, de parc-ar fi cine tie cine. tii dect timp i ateptm?

    Mai bine de dou ore! Snt sigur c au gsit un pretext i n loc s vin aici, s-au dus... acolo unde au fost asear...

    La iarmaroc? ntreb Ioana. Nu tiu ce pot s gseasc interesant acolo... Praf, praf, praf... i ipete, i cele mai znatice culori. S-i spun

  • 27

    Zgan Iulian Viorel 27

    drept, mie mi se pare c i blciul sta, att de ateptat, se potrivete monotoniei oraului nostru. N-ai vzut? Aceleai rsete caraghioase, parc s-ar multiplica o fotografie. mbrcmintea i nclmintea la fel, adic gri, plin de praf. i mereu aceleai i aceleai voci, rostind aceleai i aceleai cuvinte. Toate rguite i parc s-ar nvrti la nesfrit o singur plac, veche, crpat, din alt secol... Brrrr! vorba fratelui tu... care nu cred c mai vine...

    Nu vrei s mergem dup ei la iarmaroc? ntreb Maria. Eu nu cred c m-a plictisi.

    i dac nu-i gsim acolo? Dac umbl dup noi prin cine tie ce coclauri?

    Asta n-o mai cred! rspunse Maria foarte sigur. C ne-au abandonat, invocnd un pretext oarecare, da. Dar c ne caut prin alte locuri, n nici un caz. Cine tie pe unde casc gura acum!

    Mai mult din politee, Ioana accept propunerea. Dac tu crezi... Bine! De altfel nici n-avem ce face altceva. Nu mai e

    nimic interesant n ora... Poate muzeul. Snt cteva obiecte foarte, foarte preioase acolo... Unice n lume. Dar nu tiu dac le mai putem vedea. Mi se pare c ncepnd de azi sau de mine, muzeul se nchide. Ce ghinion! Extraordinar!

    3

    Tic i Dan se nfipser de mult vreme, ca nite pari, lng roata

    norocului. Parc fceau parte din decorul blciului. Nimic nu-i mica din gropile lor. Cel puin Tic nu mai vedea i nu mai auzea altceva dect roata de lemn cu piramida ei strlucitoare de obiecte i strigtele de ndemn i de bucurie ale omului cu plrie de paie. Dan paralizase lng el, mai mult din solidaritate. Privirile lui alunecau din cnd n cnd pe lng cele cinci obiecte care rmneau nemicate la locurile lor. Gndurile ns i fugeau n alt parte. Ar fi preferat dect s stea acolo n soarele dogortor, n mijlocul norilor lenei de

    praf, cu picioarele chinuite de durere, s se tolneasc undeva ntr-o poian rcoroas, pe un covor moale i mtsos de iarb i s aud, n locul reclamelor rguite, vorbele usturtoare ale Mariei sau lamentrile verioarei lui. Din pcate, n afara ripostelor pur verbale, i venea foarte greu s i se opun lui Tic. Mai ales cnd vedea ct de fascinat se uit la cele cinci obiecte ciudate i cu ct atenie calculeaz micrile i opririle corzii de oel. ndura nemicarea i mai ales muenia ca o tortur. i n anumite clipe se pomenea blestemndu-se c acceptase cu atta uurin ideea sinuoas a lui Tic de a porni spre blci i nu spre pdure. Dar cnd i vedea prietenul concentrat, mut, crispat, chinuit de neputin, revenea la sentimentul de solidaritate care-l pironise acolo.

  • 28

    Zgan Iulian Viorel 28

    Era puin lume n jurul roii pentru c era puin lume n iarmaroc. Foarte rar i ncerca vreun plimbre norocul. Mai ales oamenii de la ar, atrai de ndemnurile repetate, aproape personale ale omului cu plrie de paie. mpingeau cu team ipca de lemn i ateptau nencreztori rezultatul, cam ntotdeauna acelai: o lulea, sau o pasre cu pene colorate n coad, sau un iepura mic ct degetul, sau cine tie ce alt statuet de ghips fr nici o valoare. Uneori coarda de oel se oprea n apropierea numerelor mari i oscilaiile ei fceau s tremure inima cirearului crn i ciufulit. Dar, ca prin miracol, sau poate din cauza rugminilor mute i fierbini ale lui Tic, coarda de oel depea sau se oprea la cteva cuie naintea numrului ctigtor.

    Foarte trziu, Tic observase printre spectatori un personaj preacunoscut pentru a scpa ateniei sale. Era tinerelul care, noaptea trecut, ctigase cele dou obiecte gospodreti. Nu-l remarcase pn atunci, pentru c sttea aproape ascuns n spatele unei tarabe la care se vindeau fesuri. Purta, ca i ultima dat cnd l vzuse, apca aceea albastr cu cozoroc de ipl.

    Tic i fcu semn lui Dan cu cotul i prin cteva cuvinte i gesturi meteugite i dezvlui prezena i locul unde se afla cozorocul. (Hotrser amndoi s-i dea aceast denumire.) Dan nu acord prea mare atenie senzaionalei descoperiri; Tic, n schimb, trecu imediat la o supraveghere foarte atent i la nite calcule foarte complicate n felul lor. Acestea survenir ns mai trziu. Cirearul urmrea fiecare gest al cozorocului, i urmrea mai ales privirile i pentru a nu i le ntlni, recurgea la cele mai abile subterfugii. Nu voia cu nici un chip ca tinerelul s se simt supravegheat. De aceea, n anumite clipe, norii foarte rari de pe cer, psrile mai ndrznee i gzele pe care psrile le vnau, sau vreun spec-tator oarecare, deveneau inte de un interes extraordinar pentru poetul sau pentru cuttorul de fizionomii n care se ntrupa de la caz la caz cirearul cel crn. Astfel evita s i se ncrucieze privirile cu cele ale cozorocului.

    Atitudinea cozorocului i se prea puintel cam stranie lui Tic. i prin faptul c sttea nemicat i ascuns; i prin faptul c privea aproape fr contenire ceea ce se ntmpla la roata norocului; dar mai ales prin faptul c erau clipe cnd tresrea, cnd parc-ar fi vrut s sar de la locul lui, dar se reinea n ultimul moment. Aceste clipe l nciudau pe Tic, pentru c nu izbutea s le descopere cauza. Tresririle i impulsurile cozorocului se repetau parc la anumite intervale; nu erau neregulate, cu toat spontaneitatea lor; preau n relaie strns cu ceva. Acest ceva i scpa lui Tic. Ceasul nu-i fu de nici un ajutor cirearului, Dan i optise la ureche s controleze tresririle cozorocului cu ajutorul ceasului. Tic se supusese fr prea mult convingere i instinctul i dduse dreptate. (Instinctul sau poate bunul sim.) Gesturile ciudate ale tinerelului de dup taraba cu fesuri nu se

  • 29

    Zgan Iulian Viorel 29

    repetau la perioade precise. Uneori la dou minute, alteori la cinci minute, alteori la apte sau zece minute. Nu era nici o relaie de timp ntre ele. Atunci?

    La un moment dat, Tic zri n mulimea spectatorilor (se adunaser dintr-o dat i fr motiv aparent o grmad de oameni n jurul roii) i pe atletul care-i strecurase n suflet o anumit simpatie. Avu chiar impresia c-i zmbete i c-l salut trengrete, cltinnd capul, aa cum i era obiceiul. Din pcate, l pierdu repede din vedere, sau poate plecase el din cercul acela glgios; Tic n-avu vreme s se gndeasc prea mult, din cauza altor evenimente la care era obligat s participe.

    Omul cu plrie de paie ncepu s strige parc mai tare ca de obicei: ncercai-v norocul! Vine, vine norocul! Care mai trage? Statuia lui

    Fradaburidi! Tic cunotea pe dinafar repertoriul srac al omului cu plrie de paie,

    pentru a mai lua n seam vorbele lui. Toat atenia sa era concentrat asupra cozorocului. Biatul prea c e prada unei agitaii neobinuite. Tresri parc mai puternic ca alt dat (ceea ce l ndemn pe Tic s-i fac semn cu cotul lui Dan) i porni subit, ca mnat de un imbold cu neputin de evitat, spre roata norocului. Plti cu un gest cam timid taxa de tragere, apoi mpinse ipca. Coarda de oel se nvrti cam de dou ori n jurul cuielor, dar tocmai cnd i ncetini mersul, pentru a poposi n dreptul unui numr, ntre coard i privirea lui Tic se interpuse trupul gras al omului cu plrie de paie. Strigtul acestuia rni urechile cirearilor:

    A luat-o! Uite cum a luat-o! Vaza! Vaza! Cristalul din Veneia! Uite cum a luat-o! Cu trei lei a luat-o!

    Vaza nu prea era ea dintr-un cristal celebru i mai ales nu era aceea pe care o remarcaser cirearii. Totui era frumos lucrat, dintr-o sticl limpede, strlucitoare i valoarea ei depea cu mult suma de trei lei.

    ndrjit i bucuros n acelai timp, tinerelul mai trase o dat, i nc o dat, dar norocul nu mai fu de partea lui. De aceea renun s mai joace. i croi drum prin mulimea care l privea cu invidie i, cnd gsi spaiul mai liber, paii lui devenir sprinteni, poate chiar prea sprinteni. Parc-ar fi vrut s scape de ameninarea unei primejdii.

    Privitorii cptar curaj. Se mbulzeau tot mai muli spre locul unde se afla ipca de lemn. ntr-o singur clip, Tic lu o hotrre eroic:

    Rmi tu aici! i spuse lui Dan. Eu m duc s vd ce se ntmpl cu cozorocul.

    Nici el nu tia de ce luase acea hotrre, dar nici nu voia s se gndeasc la motivul care o determinase. Auzi n spatele lui cnitul ca de mitralier al corzii de oel i o zbughi imediat n direcia n care plecase fericitul ctigtor.i zrea apca albastr la vreo douzeci de metri naintea lui i era fericit c are un asemenea minunat punct de reper. n clipa cnd cozorocul coti dup o tarab care deschidea un fel de uli n blci, Tic i iui paii,

  • 30

    Zgan Iulian Viorel 30

    sau, ca s spunem adevrul adevrat, ncepu s fug n toat regula. i era team s nu-l piard pe undeva printre tarabe i ulicioare. Cnd ajunse la locul unde tinerelul cotise, cirearul abia mai avu timp s-i mai zreasc pentru o clip apca albastr disprnd dup alt cot. Ezit o fraciune de secund, parc pentru a-i ntipri mai bine locul n memorie, dar chiar n clipa cnd i simi muchii picioarelor n stare de alarm, gata pentru start, o voce ferm l intui locului:

    Stai! Tic nchise ochii pentru o secund, ateptnd docil o lovitur cumplit pe

    ceaf. Sentimentul de culpabilitate i dispru ns n clipa cnd deschise ochii, lsnd loc unei stri de revolt, att de aprig nct simi vibraii de oel n pumnii strni. i vocea ctig subit un accent de violen:

    De ce? Cu ce drept? Dar l pufni dintr-o dat rsul, pentru c, ntorcnd capul, zri chipul

    vesel i clipirea trengreasc a atletului. Pentru prima dat, Tic l vedea n plin lumin i foarte aproape. Atletul nu era chiar att de tnr cum i se pruse la prima vedere. i asta din cauza unor cute groase care-i brzdau fruntea; din cauza ochilor care preau obosii. Sclipirile lor erau vioaie, ironice, trengreti, dar cutele subiri de la coluri, cearcnele evidente i o paloare vag, stranie, mrturiseau veghe, ateptare, efort, nelinite. Un zmbet plin, spontan i terse ca prin farmec oboseala, i lumin i-i ntineri figura.

    Cred c e timpul s ne cunoatem, spuse el i-i ntinse mna cirearului. Mcar cu numele mic. Al meu e Tereniu.

    Dac e vorba de numele mic... al meu e ntr-adevr mic... O singur silab: Tic. i-mi pare foarte bine, dei din cauza... din cauza acestei cunotine neateptate am pierdut un lucru foarte important. Adic nu un lucru, ci o fiin care ducea cu ea un lucru i un mister nc nedezlegat.

    Cutele de pe fruntea lui Tereniu se adncir. Bnuiesc despre ce este vorba. Hm... Nu crezi c eti prea tnr,

    pentru a te ocupa de asemenea mistere? Ha! rse Tic, trimindu-i gndurile, ca nite fulgere prin amintiri nu

    prea ndeprtate. Dac nu m opreai dumneavoastr, o anumit parte din mister, mcar cinci sau zece la sut ar fi fost, n mod sigur, clarificat. V-am spus doar cum m cheam...

    Atletul i prinse oldurile n mini, adugind un aer de ironie ateniei cu care-l privea pe micul su interlocutor.

    Va s zic ai devenit celebru din natere! M mir cum de n-am auzit pn acum de dumneata.

    Chiar n-ai auzit? se ntrist Tic pentru un moment. Hai s lsm asta! se hotr brusc Tereniu. Eti un tinerel simpatic,

    chiar foarte simpatic, de aceea vreau s te feresc de copilrii sau de imprudene. Spune-mi imediat ce vrei s tii!

  • 31

    Zgan Iulian Viorel 31

    Tonul cu care i se fcuse invitaia era categoric. i Tic suporta foarte greu asemenea porunci. Mai ales c-l invadaser nite gnduri confuze n clipa aceea. Blbiala lui nu era prefcut, aa cum obinuia el cnd voia s ctige timp, dar aceasta nu-l mpiedic s ajung la acelai rezultat:

    De ce... ? Adic... tii... Am i eu o dorin... Adic... Brrr! Vreau s-mi explic un anumit lucru... i mai ales vreau s obin un anumit lucru...

    Cu ce se ocup prinii dumitale? ntreb dintr-o dat Tereniu, cu un vdit accent de nemulumire. Locuieti aici n ora?

    ntrebrile i rspunsurile directe i erau nesuferite lui Tic. l cuprinse un val de revolt.

    Nu pot s rspund din obligaie. Eu cnd l ntreb ceva pe cineva, care mi-a spus mai nainte c-mi este foarte simpatic... tii... Eu de ce nu v-am ntrebat nimic? i nici n-o s v ntreb... aa cum cred eu c face un judector...

    Aha! pricepu atletul, relundu-i aerul vesel. Va s zic simpatia e reciproc. Atunci se schimb situaia i e cazul s-i spun cteva vorbe... Nu! Nu vreau s-i dau sfaturi, Doamne ferete! Te-am vzut pierzndu-i timpul pe la roata norocului i... m-am gndit c ai putea s-i pierzi i banii acolo, fr nici un folos. Dac eti att de detept pe ct pari, sau pe ct vrei s dai a nelege... nu crezi c e un pcat s te amesteci printre mecherii aceia?

    Pcat nu cred eu c este, rspunse Tic, nsoindu-i vorbele cu un surs viclean. i s tii c pn la urm tot voi dibui mecheria i voi deveni proprietarul unui anumit obiect de acolo... Dac Tic i pune ceva n gnd...

    Involuntar, atletul i plimb degetele prin prul ciufuliciului. Era un gest de alintare cam dur, ca al unui printe sau al unui frate mai mare care vrea n acelai timp s-i dojeneasc odrasla sau friorul neasculttor.

    Oh! Oh! zmbi el. Eti pus pe fapte mari i, i-am mai spus o dat, cam primejdioase. Ascult bine! Nu e uor s descurci iele pe aici. Snt prea nclcite i ai putea s te loveti de nite piedici cam coluroase, care pot lsa urme i dureri... Las-i pe alii s se ocupe de treburile astea. Au i mai mult experien i... snt mai chemai dect dumneata...

    Aha! nelese cirearul. Prin urmare, dumneavoastr... Tereniu duse repede degetul la buze, indicnd ferm tcere: Stai! Nu te grbi! Nu-i mpuia capul cu asemenea gnduri. Mai bine

    te-ai plimba prin blci, mpreun cu prietenul dumitale, ca doi biei cumini care vor s se distreze... Mai mult ziua i mai puin noaptea. Nu mi-ai spus ce snt prinii dumitale, dar eu nu cred c ar fi bucuroi s-i tie copiii prin blci, n oiul nopii, aruncndu-i banii unor vagabonzi. Nu-i aa c ai plecat de acas, asear, srind pe fereastr?

    Da... rspunse Tic, nroindu-se. Numai c am plecat din alt cas. Nu locuiesc aici. Sntem invitai la nite rude... aa c e mai... e mai uor de folosit fereastra...

  • 32

    Zgan Iulian Viorel 32

    Tereniu rse cu toat faa. i pierise orice urm de severitate. Iari i plimb degetele prin prul ciufuliciului; de ast dat ns fr duritate.

    i cam ce obiect te intereseaz acolo? Atletul! Atletul cu discul! rspunse Tic fr ezitare. Fiuu! fluier Tereniu. Statuia lui Fradaburidi? mi pare ru c te

    ntristez, dar nu cred c vei putea s-o ctigi. De ce? ntreb Tic nedumerit. Am aceleai anse ca oricare altul. Nu-

    mi trebuie dect mai mult struin. i n privina asta, v rog s m credei...

    Nu-i vorba de anse i de struin, ncepu s-l lmureasc atletul. Pot s pariez cu dumneata c, orict ai juca, nu-l vei ctiga niciodat. Numai n cazul cnd e de acord borosul...

    Borosul! se mir Tic. Aaaa! la cu plrie de paie? ntr-adevr, i se potrivete bine porecla. Dar nu vd de ce trebuie s fie el de acord? S tii c am urmrit fiecare tragere, bineneles cnd eram de fa, i am ajuns la nite calcule pe care, dac le-a folosi cum trebuie i cnd trebuie... Tereniu surse comptimitor.

    Acolo nu se ctig cu calcule, dragul meu... Nu-s de acord cu dumneavoastr, rspunse Tic foarte promt. De cnd

    supraveghez roata norocului, cozorocul a ctigat de trei ori. i de fiecare dat cte un obiect important. i am mai vzut c nu trage la ntmplare. Calculeaz i el ca i mine. Numai c nu tiu cum izbutete s-i aleag momentul cel mai favorabil.

    Cine-i cozorocul? ntreb atletul. Biatul acela cu apc albastr i cu cozoroc de ipl. I-am dat noi

    aceast denumire convenional, aa cum dumneavoastr l-ai numit pe la borosul. i dac nu m opreai, l urmream mai departe, fr s simt el, i cine tie ce nouti a mai fi aflat. Dar s tii c nu-l las, chiar dac-ar trebui pentru asta s m transform n copoi.

    Chipul lui Tereniu deveni sever. Prinse cu minile umerii lui Tic i-i strnse pn ce cirearul simi durerea n oase.

    Las la o parte orice calcule i urmriri! Prin blci nu umbl numai oameni de treab. Mai snt destui pungai, derbedei, vagabonzi, pe care n-ar fi bine s-i cunoti sub nfiarea lor adevrat. E mai mult dect un sfat ceea ce-i spun. Poate c snt alii care au menirea s descurce aceste ie. i n nici un caz nite copii. i s nu uii ce i-am spus la nceput. Eti un biat simpatic i probabil detept. E bine s te tii simpatic, dar nu e prea bine s-i nchipui c eti foarte detept.

    Altetul l ls pe Tic nucit. Cirearul nu tia ce s cread. Un vlmag de sentimente, un vlmag de gnduri cutreierau fiina lui. Nu tia dac trebuie s se fereasc, s se apere, s acioneze, s lase totul balt, s fie perseverent sau nepstor. I se prea c e nconjurat din toate prile de enigme i acest lucru l irita. i pierise pentru un timp acel surs cuceritor

  • 33

    Zgan Iulian Viorel 33

    care-i deschidea peste tot porile. "Fir-ar s fie! i spuse el n gnd. O s las totul balt i o s fug spre

    cas. Poate o s nscocim ceva n oraul nostru. Brrr! Ce vacan ingrat!"

    4 Cu aceste gnduri ajunse Tic la roata norocului. Primul personaj pe care-

    l zri acolo fu omul n gri. Arta la fel ca n seara trecut. Nu mai depise ns rndul spectatorilor nc nedecii. Sttea retras undeva, ferindu-se parc s fie bgat n seam, i privea int un singur punct al piramidei cu obiecte strlucitoare. Cirearul descoperi imediat obiectul care-l fascina pe omul n gri. Era acelai de care se ndrgostise i el: atletul cu discul. Btrnul nu rmase prea mult vreme acolo sau poate sosind cu mult naintea lui Tic se sturase tot privind statuia. Nu plec ns fr s bolboroseasc nite cuvinte pe care urechile ciulite i pregtite pentru orice eventualitate ale celui mai tnr dintre cireari le prinse i le descifra fr gre:

    Hm... Hm... Statuia lui Fradaburidi! Fradaburidi!! Tic ar fi pornit fr ovire i pe urmele acestui personaj ciudat, dac n-

    ar fi zrit la vechiul post de observaie chipul nucit i rou ca sfecla al lui Dan. Iar la doi pai de el, dou fete, inndu-se de mn, zmbeau batjocoritor: Maria i Ioana.

    Nu mai era nici o ndoial. Dan pierduse btlia... dac avusese loc vreo btlie... Cine tie? Poate c se predase fr nici o rezisten. Probabil c nici o micare, nici un gnd, nici un gest pe care l fcuser cei doi cireari nu rmsese nedezvluit.

    Da! spuse Tic furios, oprindu-se sfidtor n faa Mariei. Tot ce i-a spus dumnealui e adevrat. N-a exagerat cu nimic i n-a ascuns nimic. Cred c nu e nevoie s-i mai repet, cum faci tu cnd i nvei leciile de fizic...

    Sau cum faci tu cnd spui o minciun gogonat, i replic Maria. Mai nti afl c abia am sosit i, n al doilea rnd, snt situaii ca aceasta cnd nu se vorbete la singular. Ca s tim cum stm i cu politeea. i n al treilea rnd, dac am aflat ceva, atunci tu eti cel care ne-ai spus i nu prietenul care s-a transformat n sfinx de culoare roie.

    Tic tri un moment penibil. i pentru c-l jignise pe Dan pe nedrept (dar asta nu se ntmpla pentru prima dat); i pentru c o jignise pe Ioana, ignorndu-i prezena (dei, prin felul n care se comportase, voise s-o scoat din cauz, mai puin pentru c-i jignise sora; mai mult ns pentru c se autojignise, transformndu-se ntr-un mic imbecil). Acest ultim lucru l scotea din srite. Prin felul cum se purtase dduse un rspuns general afirmativ gndurilor i ntrebrilor cu siguran batjocoritoare i dumnoase ale celor dou domni6are, care se ineau prietenete de mn.

    Va s zic v-ai mprietenit... la toart, spuse el, n loc de orice altceva.

  • 34

    Zgan Iulian Viorel 34

    Mine-poimine o s facei schimb de nume, iar eu, ncepnd din aceast clip...

    Nu ncepnd din aceast clip, Ticuorule, i spuse Maria aproape plictisit. De mult vreme eti urcios i nesuferit, mai ales, cnd te ncpnezi n prostii. ntr-adevr, n ultimul timp frecvena lor... m cam nspimnt.

    Las-m-n pace! se opuse el cu iueal. Fr prostiile mele... Bine! O s vedei voi! M-am gndit eu ce-o s fac. i mine, mpreun cu Ursu, i cu Victor, i cu... fr voi... Las' c tiu eu... Nu-i aa, Dan?... Fradaburidi!...

    Fradaburidi? ntreb Dan inocent i cu voce tare. Fetele ddur un alt neles ntrebrii lui Dan. Ce-i cu Fradaburidi? ntrebar la rndul lor. Cine e acest Fradaburidi?

    Iari o scorneal de-a ta? Ultima ntrebare i aparinea Mariei, care se uita curioas cnd la Dan,

    cnd la Tic. Primul i inea privirile ascunse n pmnt, cellalt privea foarte atent o gheret la care se vindeau mingi colorate, cu coad de cauciuc. Rsul abia stpnit nu i-l strnise ns ceea ce se ntmpla acolo, ci curiozitatea incipient a celor dou prietene.

    Aha! pricepu Maria. Vrei s scapi din ncurctur, folosind metodele tale vechi... tii, drag Ioana, cum face dumnealui cnd e ntr-o ncurctur? Scornete un nume ciudat ca acest Fradaburidi, cei care l ascult se apuc s-i gseasc un neles i astfel dumnealui ctig timp pentru a inventa alt poveste.

    Bine! accept Tic. Dac nu v mulumii cu Fradaburidi, atunci o s scornesc alt nume... De pild... Piro... Pio... Da! Piroboridava!

    Piroboridava!? tresri Ioana. sta nu-i un nume scornit. Nu-i aminteti? se adres ea Mariei. Nu-i numele unui ora dac din prile Tecuciului?

    Da! rspunse Maria. E o cetate dacic descoperit n apropierea Siretului. mi amintesc. Pn la descoperirea aezrilor din munii Grditei era cea mai important cetate dacic dezgropat la noi...

    Nu-s chiar att de sigur, interveni Dan. Aaaa! Prin urmare, tu i-ai sugerat acest nume, se dezmetici Maria. De

    la cine altcineva putea s-l afle? i cellalt... ... Fra... Bra... Fradaburidi? Tot opera ta e?

    Nu! se dezvinovi Dan. N-am nimic cu Fradaburidi. L-am auzit i eu, cum l-ai auzit i voi.

    Poate c face parte din metod, rse Ioana. nti un nume straniu, inventat, apoi altul la fel de straniu, ns real, pentru a da o anumit autenticitate i primului... Trebuie s recunosc c e o metod inteligent...

    Mulumesc, rspunse Tic, n urma unei clipe de meditaie, care-l ndemnase s nu piard mcar acest compliment rostit cu un accent att de sincer.

  • 35

    Zgan Iulian Viorel 35

    Tinerii se ndeprtaser de roata norocului. Porniser pe cmp, spre un pod ndeprtat, care scurta ns drumul. Foamea le ddea trcoale i gndurile lor ncepeau s graviteze tot mai des n jurul unei mese ncrcate cu bunti. Cmpul era pustiu. n deprtare doar, se zrea o siluet mictoare, dar nimeni nu-o lu n seam. Oarecare plictiseal se strecurase n sufletele lor. Dan i controla n gnd biblioteca, alegnd cri pe care nu le citise sau le pusese la loc dup ce citise, nemulumit, un capitol sau dou. Ioana blestema cu ochii nchii monotonia i uniformitatea oraului, pentru c nu oferea nici o atracie deosebit, misterioas, pentru c nu-i ndemna la aciuni nemaipomenite pe noii ei prieteni; blestema i se gndea c foarte repede va rmne iari singur, cu acea senzaie dureroas, c n fiecare noapte i se taie aripile nlate spre zbor. Maria ncerca s se obinuiasc ntr-un fel cu ideea c va petrece o vacan plictisitoare, o oarecare vacan, fr acele tentaii, enigme i emoii pe care le trise n Petera Neagr sau n Cetatea Vulturilor. tia c repede-repede se va lsa prad unor visuri care i vor nfia fantastice aventuri. Iar Tic... Ticuor i fcea planurile de plecare nentrziat, convins c alturi de Victor i de Ursu... da, i de Dan, i de Lucia, i de nesuferita lui sor, va da peste un lucru extraordinar. "Nu se poate s rmnem ca nite copaci, nemicai i tmpii" i spunea el n gnd. E adevrat c nu putea s scape de nite imagini care i apreau ca nite fulgere; i prin ele ntrezrea oameni ciudai, obiecte strlucitoare, un discobol n plin efort, i auzea n permanen un cnit ca de mitralier. Oare mine toate acestea vor fi nite simple amintiri? se emoion Tic o clip, ncetinind pasul. Fetele erau nainte, mergeau tcute, cu capul n pmnt. Dan i potrivi mersul dup cel al lui Tic, aa c dup cteva secunde amndoi erau la vreo douzeci de metri n urma fetelor. Puteau vorbi n oapt.

    Tu ce zici? ntreb Tic. S mai facem o ncercare dup-mas? Dac nu reuim, ne lum calabalcul i...

    Va s zic te-ai resemnat. Dan rspunse fr s se gndeasc i mai ales fr s-i nchipuie c

    vorbele sale, aruncate la ntmplare, cu o voce obosit, vor avea efectul unei explozii. Pumnul lui Tic l lovi cu atta putere n spate, nct simi c i se taie rsuflarea. Durerea i nchirci trupul, dar l prsi repede cnd l zri pe Tic uitndu-se sus, spre orizont, i izbind furios cu piciorul n pmnt.

    Ce te-a apucat? i de ce-ai dat n mine? n tine?! tresri Tic. Cnd? Aaa! Nici nu mi-am dat seama... Oraul

    sta mi-a nvineit oasele. Dup-mas voi pune mna pe discobol. Dac nu-l ctig, l iau. l iau i fug. N-o s m prind borosul...

    Eti nebun?! Nici n-o s ai vreme s te miti. Nu din cauza borosului. Oamenii din jur. Nimeni nu sufer hoii.

    Pssst! se nvior Tic. Am o idee, o idee grozav. Poi s-i pui cruce discobolului. Nu-i aa c st chiar n vrful piramidei? n orice caz, cam pe-

  • 36

    Zgan Iulian Viorel 36

    acolo. Gata! E grozav! Dar trebuie s ateptm pn se nnopteaz. Am nevoie de ntuneric. Grozav!

    Fetele se trezir dintr-o dat singure. Simir aceasta cnd, cotind printr-o pdurice, se pomenir n faa unui personaj ciudat, un btrn nalt i usciv, mbrcat n gri, care privea soarele prin ochelarii lui ntunecai i bolborosea cuvinte nedesluite. Atitudinea personajului li se prea prefcut i o uoar spaim le ncoli pe neateptate. Paii li se ncetinir, dar tot nu reuir s evite ntlnirea cu personajul, nainte de apariia bieilor, din simplul motiv c btrnul, sturndu-se probabil s se uite la soare, evada din starea de paralizie i porni cu atta iueal pe crare de parc l-ar fi mpins cineva de la spate. Fetele abia avur timp s se fereasc din calea lui; mergea ca un orb sau se prefcea c nu vede nimic? Din bodogneala lui nentrerupt reuir totui s deslueasc un cuvnt: "Fradaburidi"...

    Ai auzit? se ntrebar fetele n acelai timp. Fradaburidi! Deci nu e o scorneal a lora.

    Maria arta cu mna locul unde se opriser Tic i Dan, chiar la captul pduricii. Cei doi nu se sinchiseau ns de ele. Se uitau cu cefele nepenite ntr-o anumit direcie, spre o anumit int, pe care fetele n-o puteau vedea din cauza pduricii, dar pe care o ghiceau: omul n gri.

    5

    Somnul de dup-mas era obligatoriu n vila Ioanei. Sentina fu primit

    fr nici o crcneal de ctre biei. Fetele ncercar s protesteze nu att prin vorbe, ct prin gesturi i priviri; destul de timide i acestea. Ioana tia c mpotrivirea e zadarnic, dar i se prea c bosumflarea face parte din personalitatea ei. Bunica nu i se adres direct; vorbea cu bieii:

    O s v prind foarte bine somnul! S tii de la mine: somnul de dup-amiaz te obinuiete s fii cuminte, ordonat, asculttor. Te pregtete pentru via.

    Eu voi fi foarte cuminte n via, rspunse Tic. Dar n timpul colii? ntreb Ioana. De-aceea avei vacan, spuse nestingherit bunica. V odihnii, v

    pregtii pentru zilele de coal. Da, da! de la o vreme, bieii ncep s aib mai mult minte dect fetele.

    Mai ales cnd snt obosii, adug Maria n oapt. Tic i Dan porniser spre camera cu balcon. Era cald, o cldur grea,

    obositoare, care nnmolea orice fantezie. Eu i dau dreptate, de ast dat, bunicii, spuse Tic. Dup o mas att

    de bogat, dup noaptea nenorocit cu cocoul... Of. tii ce somn mi s-a fcut?

    Nu tiu ce-o s spui mine sau poimine... Dar povestea aia cu

  • 37

    Zgan Iulian Viorel 37

    cuminenia... Ce i-a venit s faci declaraia? Ei, na! Parc tu nu tii! Aa-s eu! Dac am prilejul s mulumesc pe

    cineva. Hai mai bine s dormim pn la cinci... o or pentru antrenament. E grozav! Grozav! Bine c arunc discul...

    Dan ncerc de cteva ori s obin mai multe lmuriri de la Tic. Ciufuliciul se druia ns cu toat ardoarea somnului. n loc de vorbe rspundea prin chicoteli; parc-i pregtea visele. Dan oft, nfuriat c nu are partener de conversaie. i aminti ct l chinuise Tic n noaptea trecut. Se revolt, pentru c i nchipuia c are gust de vorb, dar adormi naintea lui Tic. Fetele i blestemau soarta, inventau fraze, cuvinte i formule care s cristalizeze ct mai sugestiv dispreul lor pentru cei doi somnoroi. Dar nu simeau nici o satisfacie. Ele stteau ca pe ghimpi, iar ei dormeau nepstori ca nite pisoi.

    Asta nu se poate! se nfurie Maria. Eu zic s-i ascultm. Imposibil! Trebuie s trecem prin hol. A trece i prin zid... Ar fi mai uor, zise Ioana. n hol croeteaz bunica. n fiecare dup-

    amiaz, de cnd mi amintesc eu, de cnd eram attica, st acolo i croeteaz. Trebuie s rbdm pn la cinci.

    N-ai o enciclopedie? Un Larousse sau altceva? Pentru ce? Adic... Iart-m, se scuz Ioana. Nu tiu ce mi-a venit s

    te ntreb pentru ce ai nevoie. De obicei snt discret... Avem o enciclopedie mare din pcate, n biblioteca din hol. Dar am un Larousse aici... Uite! Acolo, dup sticl. Stai, c i-l aduc eu.

    Nu mai era nevoie. Maria l gsi repede i ncepu s-l rsfoiasc. Nu dau peste nici un Fradaburidi, spuse ea necjit. De Fradaburidi era vorba? Poate c l gsim n enciclopedie. M ntreb

    i eu cine-o fi? i ei de ce nu vor s ne spun? Pentru c n-am insistat noi, i rspunse Maria. E mai plcut cnd

    descifrezi singur o enigm. Pe Ioana o atac subit un gnd: Ce te face s crezi c Fradaburidi e ceva celebru? Rezonana... Ca la Epaminonda, ca la Vercingetorix... Eu mi-am nchipuit mai degrab c e numele unui ora sau al unei

    regiuni. L-am legat mai mult de geografie, nu de istorie. Hai s facem pronosticuri cu privire la Fradaburidi! propuse Maria. Va

    trece mai repede timpul. Stteau tolnite, fiecare pe patul ei. ncepu un joc original de nscociri,

    de presupuneri i invenii. Fantezia le duse pe amndou att de departe, nct czur foarte uor n apele somnului.

    6

  • 38

    Zgan Iulian Viorel 38

    Cu cteva minute nainte de ora cinci se trezir toi. Li se prea c

    rtcesc prin infern. Pentru c era ntuneric ca noaptea, fulgerele adunau fiori electrici pe limb, iar tunetele cutremurau pereii.

    Fetele alergar la ferestre, dar nu ca s le nchid, ci s se mpotriveasc fierbini rafalelor reci i puternice. Ghemuite, cu minile nfipte n pervaz abia puteau s reziste vijeliei. Erau att de ameite, c nu simir imediat declanarea potopului. Cnd izbutir, cu chiu cu vai, s nchid geamurile, apa curgea din prul lor ca dintr-o cimea. Erau ns att de fericite, c se pomenir amndou dansnd n mijlocul camerei.

    Fantastic! spuse Ioana, avntndu-se ntr-o piruet. Nici nu tiu ce e pe faa mea. Ap, lacrimi?... Niciodat n-am pomenit o asemenea furtun. mi vine s m urc n vrful nucului i s stau acolo pn se termin totul...

    E o prostie, i rspunse Maria. Emoiile n-au ntotdeauna nevoie de vijelii. Ah! Cte furtuni n-am trit noi n mijlocul celui mai nepstor decor!

    Voi! Eu vreau furtuni, vreau s m rostogolesc o dat cu apele unui torent, vreau s ajung... oare unde vreau s ajung?

    n baie! se auzi o voce sever. Imediat n baie! Bunica sttea ncruntat n pragul uii, cu dou halate n mn. Fetele

    se supuser, fr s scoat o vorb. n camera bieilor era o linite neverosimil. Pe pat, n capul oaselor, cu

    spatele rezemat de perete, Dan rtcea prin alte lumi. Nu auzea i nu se vedea nimic. i acoperise capul cu o pern uria. Numai nasul i gura i se vedeau. Respira regulat; parc se supunea unui exerciiu precis.

    De ce s m consum degeaba? spuse el ntr-un trziu. Mai bine s-mi pstreaz nervii pentru altceva...

    Tic i lipise faa de sticla geamului. Vzut de afar, era hidos. Dar cine avea asemenea preocupri? Clipea des din ochi; adic se ferea incontient de luminile orbitoare ale fulgerelor.

    Pentru ce s-i pstrezi nervii? ntreb el furios c fusese nevoit s-i desprind gura de geam. i parc tu ai nervi!

    Nu primi nici un rspuns, pentru c nimeni nu putea s-i aud vorbele. i nici n-avea nevoie de vreun rspuns. Se retrase cu un pas de la fereastr, rmase cteva secunde n cumpn, apoi se prvli pe patul de campanie. Supraevaluase rezistena patului. Czu pe podea cu patul peste el. Furia l fcu neputincios. Nu se mic. Sttea pe podea, rezemat n coate i-n brbie, ca un paralitic, cu patul odihnindu-se deasupra lui.

    "Mcar de-a adormi!" i spuse el n gnd. i Dan, cu capul ascuns n pern, gndea cam la fel. Dar gndurile lor nu se mplinir. Ioana i Maria ddur buzna n

    camera lor. Se oprir ns n prag, sgetate de spaim. O clip numai. Ca slobozite dintr-o pratie, alergar amndou. Maria spre Tic, Ioana spre Dan. Probabil c amn-dou au rostit ntrebarea n acelai timp:

  • 39

    Zgan Iulian Viorel 39

    Ce s-a ntmplat? Dan rspunse cu ochii nchii i profund fericit: Visez... Am ajuns undeva, la mare, poate chiar la Veneia, i m plimb

    cu o gondol... Tic nici nu simi c i se ia greutatea de pe spate. (E drept c patul era

    foarte uor.) Rmase n aceeai poziie. Snt distrus... i-ai rupt ceva? se nfior Maria. Spune repede! M-a distrus vijelia. Mi-a ucis toate planurile. S-a dus dracului

    Fradaburidi. Oare ce-o fi acum n iarmaroc? La asta te gndeti tu? Dac vrei s faci bi de nmol, n-ai dect... Du-

    te! Sntei nite proti! se auzi vocea lui Dan. Ai venit aici cu gnduri

    extraordinare i acum ai czut n letargie. Eu ncerc s m adaptez mediului i reuesc de minune. Am fcut nite cltorii grozave, dar cte n-am fcut!

    Asta nu-i adaptare la mediu, spuse Ioana. Pentru c nu trieti aici. Evadezi. i ai norocul c-i duci visurile pn la capt...

    Aiureli! se enerveaz Dan. N-ajung niciodat pn la capt. Trec din vis n vis. Asta-i frumuseea! Dac vrei, pot s v povestesc unul dintre ele...

    Nu! se opuse Tic cu vehemen. N-am nevoie acum de visurile tale. Mai bine m duc afar, n ploaie...

    N-ai de