Constantin Chirita - Ciresarii I - Cavalerii florii de cires.pdf

download Constantin Chirita - Ciresarii I - Cavalerii florii de cires.pdf

If you can't read please download the document

Transcript of Constantin Chirita - Ciresarii I - Cavalerii florii de cires.pdf

  • 1 Zgan Iulian Viorel

  • 2 Zgan Iulian Viorel

  • 3 Zgan Iulian Viorel

    1

    De aproape cincizeci de ani, orologiul cel mare din turnul colii

    supraveghea cu cadranele sale cele patru puncte cardinale; de aproape cincizeci de ani, acele sale enorme indicau fr greeal ora exact. Rareori, iarna, n timpul viscolelor, zpada cotropitoare oprea mersul lor pe cadranul dinspre soare rsare, iar primvara, hulubii sau ciorile sau alte zburtoare, n zbenguiala lor, grbeau mersul vreunui minutar. Dar de fiecare dat, mo Timofte Pstrvanu, paznicul colii, care-i ncepuse meseria aceasta nc de pe vremea instalrii marelui ornic, i care, aa cum spuneau elevii din clasele superioare, i-o va ncheia doar o dat cu oprirea definitiv a ceasului, se urca n turn, scutura scripeii uriai i ncepea s nvrteasc o manivel ct oitea carului. Dup ce asculta cteva clipe tic-tacul tuntor i cltina din cap a ncuviinare, mo Timofte scotea de la bru o cutie rotund de metal, cndva strlucitoare, o cutie mare ct o farfurie, o proptea pe genunchi i o pocnea cu pumnul n cretet. Ca la comand, cutia lepda un capac pentru a dezveli un cadran de ceas cu aceleai disci-plinate cifre romane care mpodobeau feele orologiului din turn. Paznicul scruta cu atenie ora exact i potrivea ntocmai acele "Gnglului", pentru c aa numea dnsul ceasul din turn. O dat treaba terminat, nchidea cu cteva zdravene lovituri de pumn capacul "nglului", pentru c aa numea dnsul ceasul de la bru. E de prisos s amintim c lanul care purta dihania aceea de metal ar fi putut struni un cogeamite dulu ciobnesc. Apoi, n mers agale, btrnul cobora scrile, ieea n curte, se oprea n mijlocul ei, citea cu voce tare ora exact de pe ceasul din turn i, dac era n timpul leciilor, fcea iute o socoteal, tot cu voce tare, cam ct mai rmne pn la recreaie. i chiar dac mai rmneau patruzeci de minute pn cnd trebuia s sune clopoelul, mo Timofte nu mai cerceta nici Gnglul, nici nglul. Putea s fie mpovrat de treburi, putea s fie asaltat de griji, la secunda exact, clopoelul suna, n mna lui, sfritul orei.

    N-am spune ns adevrul ntreg, aa cum ne-am propus, dac n-am aduga c erau totui cteva zile pe an n care mo Timofte nu mai respecta ora exact. (O s ne ierte btrnul aceast indiscreie, mai ales c ea rotunjete adevrul; i pn acum n-am ntlnit un al doilea om care s fie n relaii att de cinstite i de fidele cu adevrul ca mo Timofte.) Prin urmare, erau cteva zile pe an n care paznicul colii se afla n conflict cu ora exact. Erau zilele de dinaintea vacanei, ultimele zile de coal. n acele zile, de cte ori ddea semnalul de recreaie, mo Timofte greea cu regularitate. Suna clopoelul cu cteva minute nainte de ora obinuit. Vreo cinci-ase directori foarte meticuloi i-au fcut, la vremea lor, observaii pentru aceast neregul ciudat, dar mo Timofte s-a mulumit

  • 4 Zgan Iulian Viorel

    s ridice din umeri i s spun, cu o voce foarte calm i nepstoare, c n acele zile Gnglul i nglul nu se neleg i pace: "Gnglul se grbete i nglul e cuprins de lenevie, m strduiesc i eu s-i mpac dup priceperea mea srman. Dac gsii dumneavoastr alt chip de a-i mpca..." Aici, mo Timofte i isprvea vorba. Directorii l priveau nedumerii, ncercau s-i nchipuie cam cine poate fi "Gnglul" i cine poate fi "nglul", i, mergnd din presupunere n presupunere, ajungeau la cu totul alte idei, uitndu-l, pn una-alta, pe mo Timofte i meteahna lui. Aa se fcea, c de cte ori era numit un nou director, n cldirea cea mare, cu etaj, de pe colina din nordul oraului, se discutau dou lucruri de seam. n adunarea general a colii se vorbea mai ales despre vechimea liceului care strbtuse viteaz un veac ntreg i nainta la fel de viteaz prin altul, atingndu-i sfertul, iar n cancelarie, ntre profesori i noul director, se vorbea despre obiceiul neschimbat al lui mo Timofte de a drui elevilor, n ultimele zile de coal, cteva minute n plus n fiecare recreaie. Profesorii i nclinau capul ca n faa unui decret vechi i inviolabil, dar de fapt se gndeau, sau chiar i aminteau agitaia i nerbdarea elevilor n acele zile... i l lsau pe mo Timofte n obiceiurile lui de demult.

    Altminteri, mo Timofte era omul cel mai corect i mai cinstit care se pomenise pe acele meleaguri. n cei cincizeci de ani de cnd deretica prin coal nu lipsise i nu ntrziase niciodat de la slujba lui. De aceea pramatiile i chiulangii nu-l aveau deloc la inim. Pe cei care fugeau de la ore i dibuia n orice ascunzi, orict de iscusit ar fi fost ales, ceea ce nu era deloc uor pentru c att curtea, ct mai ales grdina colii, nesfrit, ca orice spaiu al amintirilor din copilrie, i plin de pomi, de copaci uriai cu scorburi nfricotoare, de tufiuri, de tot felul de cldiri i ziduri crora nu li se prea ghicea rostul, ofereau ascunziuri cu duiumul. i dibuia oriunde pe chiulangii i-i scotea de chic la lumin, i zglia ru i-i ocra nprasnic cu vorbele. n acele momente puteai s afli de la dnsul toi oamenii de seam pe care i dduse coala de-a lungul generaiilor, dascli, profesori, scriitori, artiti, savani, "oameni care au neles c coala este un cuib n care nvei s te nali n vzduh, nu o mocirl n care nva s se trasc jignii urcioase". i amintea numele de trist celebritate ale unor borfai "care au nceput tot aa ca voi, nelnd coala, ca apoi s-i nele prinii, prietenii i ara". Burzuluit, mo Timofte i freca apoi barba ascuit, scuipa chitocul de mult vreme stins i-l apsa furios cu clciul bocancului. Vocea parc-i nghea. Orele care urmau erau ore grele, de parc s-ar fi abtut nu tiu ce aspre necazuri asupra lui. Nu-i mai gsea locul, umbla fr rost i bombnea fr ncetare, i nici chiar protejaii lui nu puteau s-l mbuneze. Numai dac vreunul dintre chiulangiii scoi la lumin venea la el s-i cear iertare, fr cea mai mic urm de prefctorie, numai atunci se schimba mo Timofte. "Apoi de... bodognea btrnul, nu-i ru... dar numai vorbele nu ajung... " cam att spunea el, i nc ncruntat i gsea imediat ceva important de fcut. Inima ns i btea

  • 5 Zgan Iulian Viorel

    cu putere i nu rareori ncrunttura privirilor lui ascundea lacrimi de bucurie. Se puneau pe socoteala lui mo Timofte nu puine ntmplri asemntoare, care avuseser un rol binefctor n viaa unor oameni cu care se mndrea coala.

    Mare lucru era ns cnd inea mo Timofte la cineva. Erau elevi, protejaii lui, crora le-ar fi deschis la orice or din zi i din noapte slile de clas, de laborator, sala de gimnastic, chiar dac ar fi trebuit s trudeasc apoi ore ntregi pentru a rndui lucrurile ca mai nainte. Cteodat intervenea cu sfaturile sale foarte chibzuite chiar n conflictele tcute dintre profesori i elevi, mai ales atunci cnd anumii elevi timizi, speriai cdeau n dizgraia unui profesor. Grozav se pricepea btrnul s culeag asemenea "cazuri" i tia ca nimeni altul s deschid inima putilor nfricoai, i la fel de bine tia s se fac ascultat de profesorii n pricin, ndreptnd astfel, cu iscusina lui cinstit, situaii care ar fi durat pn la sfritul colii. Mai circula printre elevi vorba c, n anumite cazuri, cererile de reexaminare la vreun obiect erau mai sigur aprobate dac se adresau verbal lui mo Timofte dect n scris direciunii.

    Dar, pentru a te bucura de preuirea i ajutorul lui mo Timofte, trebuia s fii un elev de "prima mn", ce mai! un model ntre modele. i dac moul te trecea printre protejaii lui i se ntmpla s ai vreun conflict cu pedagogii, i anticipa viitorul n faa lor cu o siguran nemaipomenit. Era de ajuns s dea dou, trei exemple de oameni mari care fuseser cndva n situaii asemntoare, cu acel belug de amnunte al sinceritii i ndejdii, i profesorii ncepeau s priveasc altfel lucrurile i s-i cam schimbe prerile. Pentru c btrnul vorbea deschis, adevrat, privea drept n ochi i se pare c nu greise niciodat cnd luase aprarea cuiva.

    n anul n care ncepe povestirea noastr, mo Timofte i avea, ca ntotdeauna, protejai i nesuferii. De bun seam c numai ntmplarea hotrse ca principalii si favorii s fie nite elevi dintr-a opta, care locuiau cu toii n cartierul Cireului i pe care se obinuise s-i numeasc "Cirearii". i tot ntmplarea fcuse ca printre "urcioi", poate chiar n fruntea lor, s se afle doi mecheri, tot dintr-a opta, pe care i prinsese ntr-o diminea ascuni ntr-un an acoperit de blrii, n timp ce colegii lor participau cu tot sufletul la ora de geologie. N-am putea spune ns adevrul ntreg dac n-am destinui, de la bun nceput, c elevul pe care mo Timofte l iubea cel mai mult, primul dintre favoriii lui, era un prichin-del dintr-a cincea, un mecher fr seamn n toat coala, poate chiar n istoria colii, dar cruia btrnul nu-i artase niciodat pe fa dragostea. Mai degrab l mutruluia pentru nzbtiile i otiile sale; niciodat nu-l alintase, nici mcar n glum, cum fcea cu ceilali elevi la care inea. Dac n cei cincizeci de ani de slujb mo Timofte n-ar mai fi ntlnit un caz asemntor, dac nu i s-ar mai fi ntmplat, cu vreo treizeci i cinci de ani n urm, s-i ticie inima pentru un puti nebunatic, care la fiecare pas fcea o nzdrvnie, care n fiecare fraz rostit strecura un ghimpe i care

  • 6 Zgan Iulian Viorel

    acum era unul dintre oamenii de mare faim ai rii, e mai mult ca sigur c prichindelul cel mecher, blond i ciufulit, ar fi intrat n gloata nesuferiilor. Dar cum moneagul avea o memorie precis a cazurilor i un sim al comparaiei i previziunii care nu ddea gre, s-a lsat cu bun tiin subjugat de apariia vesel i cuceritoare a lui Tic, trecndu-l n rndul favoriilor. Adic i-a acordat n sinea lui un mare viitor.

    Tic n-avea ns de unde s tie aceasta i de cte ori trecea pe lng mo Timofte, dac nu-i ducea mna la nas pentru a flutura din degete, atunci trgea dup sine un dulu imaginar, prins de un lan gros, pe care-l ntreba chiar n clipa cnd trecea prin faa gheretei btrnului paznic:

    Cuu, cuu, ngulic, ia spune-mi din coad ct e ceasul?!... Elevii cei mici rdeau de se prpdeau, mo Timofte se ncrunta i amenina teribil cu degetul, dar Tic, nedumerit, fcea sforri cumplite (hm!) pentru a afla cauza veseliei din jur. ntr-atta se obinuise Tic cu aceast otie nevinovat, nct nscenase o a doua ceremonie de botez, adugnd numele de ngulic lui ombi, celul lui credincios pe care voia s-l fac celebru. Se chinuia ca un drac s-l nvee diviziunea timpului i citirea orelor dup mersul soarelui. Dar pentru ca noul nume s nu rmn o simpl adugire, sortit unei uitri timpurii, i pentru c se credea persecutat de mo Timofte, prichindelul a hotrt s foloseasc numele de ngulic atunci cnd celul trebuia certat, adic atunci cnd l descoperea n roluri negative, i numele de ombi cnd celul trebuia alintat sau cnd merita s fie ncurajat, adic atunci cnd interpreta roluri pozitive. A fcut Tic multe repetiii pn s ajung s spun automat fraze de genul acesta:

    Jigodie scrboas, mizerabile, ngulic afurisit, unde mi-ai ascuns gheata? Mar n cuc, ngulic! Mar!

    Bravo, ombi! Bravo! A doua oar s-i jupoi toat blana, numai coada s i-o lai, ca s am de ce s-l trag...

    n ciuda acestor aparene, Tic inea la mo Timofte, ba n adncul sufletului l iubea chiar foarte mult. l strmba el, i imita vocea i strnutul, i flutura mereu din degete, dar cine altul i strecura n gheret, pe neobservate, ntr-o anumit zi a sptmnii, o portocal nvelit frumos n hrtie roie, mtsoas? Printr-o ntmplare foarte norocoas, aflase putiul c nimic nu-i place mai mult btrnului paznic dect portocalele i se fcea luntre i punte pentru a avea ntotdeauna un fruct portocaliu gata de sacrificiu.

    Dup cum se vede, nici btrnul, nici putiul nu aveau curajul s-i dea pe fa dragostea pe care n adncul sufletului i-o purtau. Ceea ce li se ntmpla amndurora cam pentru prima dat n via.

    2

    Mo Timofte scutur ndelung clopoelul. La drept vorbind, ceea ce se

    ascundea sub aceast denumire era o talang ct toate zilele, care n-ar fi

  • 7 Zgan Iulian Viorel

    fcut cine tie ce not discordant n clopotnia att de cutreierat de elevi, lilieci i cucuvele, a bisericii sfntul Dumitru, de peste drum de coal. Nu era un simplu obicei, ci o adevrat plcere pentru mo Timofte ntlnirea repetat, regulat i sonor cu obiectul care ddea semnalul de recreaie, i n-ar fi folosit pentru nimic n lume soneriile de mult vreme instalate n coal. ritul lor impersonal, mecanic, uniform n-avea nici un farmec pentru btrn. Mai degrab ar fi perindat coridoarele liceului sunnd la ua fiecrei clase dect s apese butoanele acelea mrunte de lng cancelarie, care nu puteau transmite niciodat emoii sau cntece, cum fcea clopoelul n mna lui. i mai era i un ceas electric instalat chiar deasupra butoanelor care l-ar fi enervat crunt pe btrn dac i-ar fi nsuit acest stil modern de semnalizare a recreaiilor. Ar fi avut impresia c se afl sub controlul ceasului, el care de cincizeci de ani meterea fr gre huiduma metalic din turn. De aceea, nici dup ce agit a doua oar clopoelul nu-i arunc privirile spre ceasul electric. Dac ar fi fcut ns altcineva gestul acesta, ar fi descoperit cu uimire c mai erau aproape cinci minute pn la pauz. i fiindc era primul semnal de recreaie mrit din acel an, nsemna, n graiul original al lui mo Timofte, c pn la vacana mare mai rmseser cteva zile. "Da!" i spuse btrnul i scutur pentru a treia i ultima oar talanga, mprtiind un sunet curios, parc strbtut de note duioase. Dup ce aez clopoelul la locul lui, cobor pe scara larg de piatr care lega cldirea de curtea mare a colii. Ajuns pe ultima treapt, se post ca o santinel lng leul de bronz din dreapta i atept cteva clipe. Tresri la auzul uii care se deschidea, i ainti ochii ntr-acolo, urmri cu privirea mogldeaa care se prvlea pe trepte, i, cu un zmbet de mulumire, moul fcu cale ntoars, poposind undeva lng cancelarie. Nu se nelase nici de ast dat. Primul elev care ajunsese n curte, primul elev care atacase recreaia era, bineneles, Tic.

    Da, da! Tic fu primul care, cu un chiot ascuit, strpunse tcerea ntins a curii i anun cavalcada sonor a pauzei. Cteva clipe mai trziu, curtea imens, strjuit de plopi i castani, cu irurile lungi de bnci simple, fr speteaz: sute de metri de bnci aezate n soare cu spaii nesfrite care puteau adposti zece meciuri simultane de fotbal, cu alte bnci, mici, izolate, fcute din brne groase prinse n cuie de lemn, rspndite ici-colo, la umbra deas a castanilor: teritoriu ocupat numai de elevii mari, curtea imens a colii se ls cucerit, n numai cteva clipe, de avalana iptoare i colorat a elevilor. Se formar grupuri, se reluar jocurile ntrerupte cu o zi nainte sau ncepur altele noi, pe clase, pe grupe, pe iruri de bnci, un talme-balme asurzitor, dar att de sigur i de precis mprit, n care fiecare elev i avea locul: curse de cai, lapte gros, cincizeci de metri plat, srituri, oin, echilibristic, urmriri, evadri, scncete, rsete, ipete, aplauze, strmbturi, lecii repetate, taine, fotbal, laude, rugmini, sandviuri, fotbal, ochiade, provocri i iar fotbal. Dar erau i teritorii ocupate de cei mari, care repetau pentru examene sau se plimbau

  • 8 Zgan Iulian Viorel

    preocupai, cu minile la spate, comentnd sezonul sportiv sau ultimele filme i manifestndu-i din cnd n cnd dispreul fa de cei mici, care le asurzeau urechile cu zgomotele i opiala lor. Putii scoteau ns pe furi limba dup ei, fr s le treac prin cap c dup civa ani vor face aceleai gesturi de uimire i dispre; i nenchipuindu-i aceasta, i pentru a le face n ciud celor mari, i mprosptau mereu joaca i zbenguiala cu alte torente de ipete, pe care le dirijau ca pe nite canonade spre teritoriile linitite de la umbra castanilor.

    Undeva n curte, pe unul dintre terenurile de fotbal improvizate la repezeal i delimitate de trupurile spectatorilor, se trgea la o poart. i ncercau pe rnd norocul fotbalitii din clasele de mijloc. uturi plasate, sau bombe fulgertoare, luau direcia porii fcut ca ntotdeauna din haine, epci, pietre i pulovere. Portarul, un elev dintr-a opta, nu lsa nici o minge s treac prin spaiul aprat de el. Chiar cnd Tic, singurul dintre cei mici care nu era privit ca un intrus acolo, din motive ce se vor descoperi mai trziu, se repezi ca un bolid spre minge, prefcndu-se c va trage cu toat puterea n stnga, dar de fapt mpingnd-o plasat spre colul din dreapta, la gaura de oarece, portarul nu-i pierdu cumptul i opri mingea, cum s-ar spune n termeni sportivi banali, chiar pe linia porii. nciudat, nefericitul concurent scoase o limb uria pe care i-o art n toat splendoarea ei portarului, i, bineneles, dezamgit de insucces, i coti paii iui n alt direcie. Dup el se inea, parc urmrind o lecie vie, sau supunndu-se unui obicei de mult statornicit, o droaie de puti.

    B, Tic, ce apr azi Sergiu! Pun pariu, s mor eu, c nu-l gureti! Tic l privi de sus, cu dispre nedeghizat, pe piciul ndrzne, i se hotr

    s-l pun imediat la punct: Eu? Pe Sergiu?!... Ha! Ha!... Te-a lsa gol, m, auzi? Te-a lsa ca

    plana de la anatomie, dac mi-a pune mintea cu tine. i pielea i-a lua-o... Dac n-a fi elev, a juca astzi n naional...

    Daaaa! Las' c tiu eu... Te lauzi. Afl de la mine c azi nu-l gurete nimeni pe Sergiu. ii pariul?

    Ai tu noroc c mie nu-mi plac oamenii sraci, adic oamenii srcii... Altfel a paria imediat.

    Mna lui Tic se ndrepta amenintoare spre nasul bravului amator de pariuri, dar micarea se opri brusc n aer, derutndu-l i mai ru pe admiratorul lui Sergiu. Privirile lui Tic descoperiser ceva n zona aparatelor de gimnastic, mai bine zis descoperiser pe cineva acolo: un vljgan care se ntrecea n acrobaii. Temerarul solitar n-avea mai mult de aisprezece ani, dar statura lui, i mai ales braele sale goale care se prefceau n zeci de muchi impresionani, ca nite coarde de oel, la fiecare micare dovedeau o for i o elasticitate puin obinuite. Droaia lui Tic i urm cu fidelitate eful, copiindu-i ntocmai mersul i atitudinea. Micndu-se lent, cu gturile strmbe i privirile fixate ntr-o singur direcie, prichindeii preau c oficiaz un ritual cu totul misterios i necunoscut. Mai era i

  • 9 Zgan Iulian Viorel

    cadena pailor, i mai ales tcerea uluitoare a celei mai guralive i mai nebunatice cete din coal.

    Tcerea era deplin i n zona aparatelor de gimnastic. Spectatorii, mari i mici, urmreau cu sufletul la gur ceea ce se petrecea deasupra capetelor lor. Vljganul se crase pe o frnghie fr noduri, i fr ajutorul picioarelor, cum nregistr foarte prompt Tic, sus, pe brna de care erau prinse aparatele, i de acolo, printr-un salt uor, o jumtate de salt mortal, n vzduh, cum notase Tic, se agase de un cablu gros de srm, care traversa, inutil, la cinci metri nlime, toat curtea colii. Apoi, foarte linitit i zmbind cuiva din vzduh, i gsi n cteva secunde o poziie ideal de odihn.

    l vedei, m! se rsti Tic la prichindeii nfiorai din jur. sta-i Ursu, colegul sor-mii i cel mai bun prieten al meu. Lucrm amndoi la bar. Dac ne-ai vedea cum facem amndoi gigantica i salturile mortale... Asta-i un fleac.

    Ia nu te mai luda, m piigoiule, l apostrof pe neateptate un slbnog lung i deirat, cu nasul ca o ptlgic. Pn la urm te pomeneti c ajungi i acrobat la circ.

    Insulta slbnogului, rostit chiar n faa prichindeilor, l amui pe Tic i-l ls o clip cu gura cscat. Din fericire, slbnogul porni imediat dup alte victime pe care le culegea numai din cetele celor mici, aa c nu-l auzi pe Tic cum i dsclea nsoitorii:

    B, dac v ntreab la naturale cum se cheam pasrea aceea tmpit care d tot timpul din coad, s spunei c se numete codobatur sau Pompilic...

    Ciufuliciul nu reui s-i duc pn la capt rzbunarea verbal, cumplit n intenia ei, din simplul motiv c prietenul lui cel mai bun, acel vljgan cruia i spunea Ursu, ncepu o nou micare, acolo sus, deasupra capetelor lor. Se lansase ntr-o curs rapid, a crei ciudenie nu consta numai din faptul c se fcea pe un cablu, cu ajutorul minilor, ci mai ales pentru c fiecare micare de naintare se fcea prin ntoarceri, i la fiecare ntoarcere trupul se sprijinea ntr-o singur mn, ceea ce, s recunoatem, nu era chiar n puterea oricui. Cnd distana dintre cablu i brna aparatelor ajunse la vreo patru-cinci metri, vljganul fcu pe neateptate o semigigantic, adic o pendulare lung, i i ddu drumul n vzduh. Printre buzele deschise ale spectatorilor rzbtu un ipt, un nceput de ipt, pentru c fu retezat ntr-o clipit, atunci cnd braele acrobatului se ncolcir sigure pe una din frnghiile de pe brn, transformndu-i trupul ntr-o pendul ordonat.

    Ei, b! se repezi Tic la bravul amator de pariuri. Nu mai spui nimic? Acum s te vd!... Arat-mi tu altul, n afar de mine i de Ursu, care s fac figura asta. Nici nu tii cum se cheam figura, m ggu. Zborul Liliacului, auzi, tu?!

    Piciul era ns att de nspimntat de ceea ce vzuse, c nu tlmci pe

  • 10 Zgan Iulian Viorel

    de-a-ntregul spusele lui Tic. i cum spaima are de multe ori o mare putere de convingere, piciul crezu cel puin jumtate din lauda colegului su.

    Uite, dac vrei, continu Tic, ntr-o clip sunt lng Ursu. Ce, crezi c mi-e fric?

    Nu ntr-o clip, dar n cteva clipe, Tic fu ntr-adevr lng Ursu. Nu pentru ca s repete figura acestuia, ci pentru c un biat brunet i rotofei se apucase s zglie frnghia de care se agase Ursu i-i fcuse semn s coboare. Vljganul alunec spre pmnt cu atta iueal, c aproape toi spectatorii i imaginar un accident. Unul singur se ls condus de inspiraie subit i se strecur ca o nevstuic lng Ursu. Nu putea fi altcineva dect Tic. Inspiraia lui se dovedi norocoas. Ciufuliciul blond i crn mai avu timp s aud o parte din cuvintele pe care Dan, biatul cel oache i rotofei, i le opti tainic acrobatului victorios.

    ... Ne cheam Victor. Sub castanul de lng cimea. Tu du-te repede i anun fetele.

    ndemnul lui Dan l transform pe Ursu ntr-un fulger, iar pe Tic ntr-un fel de fulgera, dac se poate spune aa. Pe potecile deschise la iueal, printre spectatorii zpcii de goana de bolid a vljganului, se strecura triumftor i Tic. Iar cnd trecur amndoi ca nite rachete prin mijlocul terenului de fotbal aprat de fenomenalul Sergiu, se ntmpl c mingea, scpat de cine tie cine, venea chiar n ntmpinarea lui Tic. Prichindelul, n zodia celor mai bune inspiraii, expedie, n plin goan, un ut nprasnic spre poart, pe care Sergiu nici nu-l vzu. Doar l auzi uierndu-i pe lng ureche. i dintr-odat, dndu-i seama de marea lui fapt, Tic se opri ntr-un urlet de bucurie, uitnd cu totul de Ursu. Arunc mai nti o privire dispreuitoare spre Sergiu, apoi trecu n revist ntreaga asisten, absolut uluit de ntmplare, n cutarea bravului amator de pariuri. Tic era hotrt, dac nu s-l dezbrace de tot pe ndrzneul prichindel, mcar ciorapii s i-i scoat din picioare. Ceea ce n limbajul su original nsemna s-l descale i de pantofi, pentru c nu vd cine ar izbuti s-i scoat cuiva ciorapii fr s-i ating i nclmintea.

    Doamne, ce gol mare am bgat! se pomeni Tic ludndu-se. Le-am cam rupt gura la toi. Ia zi-i, m plan de anatomie! Tot mai crezi c m laud? Uit-te la Sergiu.

    nciudat i parc ameit de o lovitur primit n ceaf, Sergiu prsea poarta. Aa i nchipuia Tic, dar era numai jumtate din adevr. Cealalt jumtate consta n chemarea misterioas pe care i-o adresase bietanul acela lung i deirat cruia Tic i scornise o nou porecl: codobatur.

    Iar se-adun cirearii. Ce facem, Sergiule? Cel ntrebat rmase doar o clip n cumpn. i rspunse imediat lui

    Pompilic: Eu m nvrtesc pe aici, iar tu... Unde se-adun? La locul lor, sub castan, lng cimea. Formidabil!... Cum, tot n-ai neles? Ei sub castan... iar tu n castan,

  • 11 Zgan Iulian Viorel

    blegule. Arde-o!

    3 Ursu i opri goana brusc, printr-o frnare att de hotrt, c era ct

    pe-aci s se dea de-a berbeleacul. n faa lui, pe o banc retras la umbra castanilor, l priveau cu ochi mari, uimii, dou fete. Una brunet, aproape palid, cu cozi lungi atrnndu-i pe piept, cu ochi vistori i micri lente, desprinse parc din vis; cealalt blond, cu prul scurt, tuns bieete, cu ochi iscoditori, cu micri scurte, sigure, care se vor foarte convingtoare, cu ceva aspru n voce i-n atitudine, spre deosebire de duioia pe care o emana prietena ei. Fiecare prea contrastul celeilalte, aceasta la prima vedere.

    Fata blond, care rspundea la numele de Lucia, l cercet sever pe mesagerul tcut:

    Parc te-ar fi revrsat un ciclon din mrile Japoniei. Ce s-a ntmplat? Ursu i evit privirea. Puintel stingherit, bolborosi cteva cuvinte: Dan mi-a spus c Victor are, n sfrit, harta... Amndou fetele tresrir n acelai timp. Maria, fata negricioas, cu

    cozi lungi i lucioase, sri sprinten de pe banc, dar reverena care-i continua micarea i care n-avea nici o destinaie prea lent, obosit:

    Harta! i cuvntul o trezi din visul de o clip. Lucia! i dai seama? Lucia i schimb dintr-o dat atitudinea. Deveni rigid, pedant, ca o

    profesoar nesigur: Ascultai-m o clip i nu v pierdei cumptul. Eu m voi ocupa de

    teriar. Singur i foarte repede l voi pune la punct. Cuaternarul... dac n-avei nimic mpotriv... ar putea s fie copiat de Dan.

    Nedumerit, Maria ncerc un protest: Lucia! Nu nelegi c... Ba neleg foarte limpede. Eu cred c tu nu nelegi. i pierzi prea

    repede firea. Uite, ca s scap de orice team, i fgduiesc c-o s-l ajut eu pe Ursu, dac va mai fi nevoie, bineneles. Harta cuaternarului e destul de bine reprodus n manual. Sergiule! N-ai manualul la tine?

    Rostind ultimele cuvinte, Lucia i ntoarse, cu o micare fireasc, aproape lene, capul ntr-o anumit direcie. Acolo, pe un col de banc, ascuns privirilor de trunchiul unui plop nesfrit, Sergiu citea de zor dintr-o carte, sau, aa cum pricepur imediat cei trei cireari, se prefcea c e cufundat n lectur. Furios c fusese prea repede descoperit, spionul ne-norocos se rsti la ei.

    N-am nici un manual i, chiar dac a avea, nu vi l-a da, tocilarilor. Asta-i!

    Cnd silueta lui Sergiu dispru ntr-un grup de elevi, Lucia ncepu s-i dojeneasc prietenii:

    Ne-am neles de attea ori s fim mai ateni cnd discutm despre

  • 12 Zgan Iulian Viorel

    expediie. Nu v-ai dat seama c Sergiu i ceilali din grupul lui ne urmresc pas cu pas? Dac nu suntem n stare s ne ferim de ntngii tia, atunci mai bine s dm planul pe fa ntr-o adunare a clasei.

    Ursu i Maria i plecar privirile ca doi vinovai. Mai mult pentru sine, Maria ntreb n oapt:

    Oare a auzit ceva? Eu nu cred... Nemulumirea n-o prsise nc pe Lucia. Ea avea un principiu cu care

    se strduia s-i obinuiasc i pe ceilali: a pstra secretul unui lucru nu nseamn a nvlui acel lucru n mister. Procednd astfel nu faci altceva dect s atragi atenia ctre ceva care are anse s rmn neobservat. Cel mai bun sistem de a pstra o tain, susinea Lucia, e acela de a nu da nici o importan obiectivului care constituie taina, de a-l trata asemeni tuturor lucrurilor banale i cotidiene. De cte ori discutau aceast problem, i ocaziile de a o discuta nu erau foarte rare, ea amintea, fr s oboseasc sau s se plictiseasc, o povestire a lui Poe, care o impresionase att de mult nct i sugerase principiul. Era vorba n acea povestire de dispariia unui document important, pe care poliia l cuta cu tenacitate cumplit, mai ales c tia i camera n care se afla ascuns documentul. i cu toate acestea, dei cercetase cu lupa, cu acul i sunetul fiecare centimetru ptrat al n-cperii-ascunzi, nimeni nu reuea s descopere documentul. Pentru c se afla, n vzul tuturor, ntr-un plic, aruncat parc la ntmplare, n cutia cu coresponden. Lucia dezvoltase ideea, susinnd c documentul ar fi fost la fel de bine pzit, poate chiar mai bine, dac ar fi fost aruncat n coul de hrtii. Iat de unde i cum apruse principiul, supranumit ntre cireari "secretul Luciei", care, rezumat n cteva cuvinte, suna cam astfel: un secret are cele mai mari anse s rmn secret dac nu e considerat secret.

    Iat de ce Lucia crezu c e cazul s mai adauge cteva cuvinte prietenilor ei:

    E de-ajuns s rosteti cteva vorbe n oapt, i imediat cei din jur ciulesc urechile. S discutm planul nostru nchipuindu-ne c am vorbi despre examene.

    La ndemnul Luciei, Ursu lu o nfiare att de voit nepstoare, apoi cut un zmbet att de caraghios, nct amndou fetele izbucnir n hohote de rs.

    Ne ntlnim sub castanul nostru, spuse Ursu, hlizindu-se mai departe. Lng cimea. Dispoziie de la Victor.

    Contrastul dintre schimonoseala feii i vorbele rostite de Ursu era absolut inimitabil. Petrecut pe o scen, momentul ar fi provocat, prin rs, zeci de fracturi ale maxilarelor, ale sternului i nenumrate ncurcturi de intestine. Ceea ce o fcu pe Lucia s anune sentenios:

    Teodoru Teodor Ursu! Nota doi! Teodoru Teodor, vljganul poreclit pe bun dreptate Ursu, din cauza

    forei sale care-i depea cu mult vrsta, privi buimac spre cele dou fete

  • 13 Zgan Iulian Viorel

    care porniser, ntr-o conversaie evident banal, spre locul de ntlnire a cirearilor. n neputin de a afla pricina neateptatei lor transformri, nu gsi ceva mai bun de fcut dect s le urmeze, cu minile n buzunare i cu privirile aintite undeva pe cer, ceea ce ndemn, ntr-o clipit, zeci de elevi s caute i ei taina nevzut de pe bolta albastr.

    Unde-i, m? Am pierdut-o... Ce-ai pierdut? Nu tiu... Uite-l! Acolo, deasupra plopului. Iar s-a dus... Zeci, sute de exclamaii, de ntrebri, sute de perechi de ochi iscodind cu

    nfocare i tenacitate cupola albastr, imaculat, fr o dr de nor. Doar ntmplarea atrase undeva un uliu pribeag pe care privirile l descoperir i pe care vocile l transformar n oim, n vultur, n pajur. Ba se gsir vreo civa care se jurau c vzuser cum vulturul scpase un berbec din gheare. Trezit de tcere i exclamaii, Ursu, dup ce trase cu urechea n jur, ncepu i el s cerceteze bolta.

    4

    Sub castanul de lng cimea, un castan uria, un castan rege, cum era

    supranumit, care ar fi putut adposti, singur, n ramurile lui, o coal ntreag, se afla un singur biat, acel Victor care, dup spusele lui Dan, fcuse rost de o hart. Dei aplecat deasupra unei foi de bloc, i se putea ghici lesne statura, nalt, bine legat, i, desigur, foarte supl. Avea faa lunguia, ochii negri, adnci, prul nchis la culoare, era asemeni multor tineri de vrsta lui, la nfiare. La o cercetare mai atent poate c i s-ar fi descoperit o not de maturitate n trsturi, n gesturi, n atitudine. Dar nu asta l deosebea pe Victor de ceilali. Tnrul aplecat asupra foii de bloc era un elev cu totul excepional, i, n primul rnd, un matematician care uimea prin logica i puterea sa de demonstraie. E de prisos s spunem c era cunoscut n ntreaga coal, i c rareori profesorii i puseser sperane mai mari ntr-un alt elev. n ciuda precocitii sale, Victor era nc foarte copilros, pasionat dup visuri, expediii i aventuri.

    Cufundat n cercetarea hrii, tnrul nu observ o siluet ascuns dup trunchiul castanului i nici nu auzi, cteva secunde mai trziu, fonetul slab al frunzelor care parc sorbiser ntre ele silueta elastic i tcut ca o fantom. Numai cteva clipe s fi ntrziat, i intrusul, cocoat acum n castan, ar fi fost descoperit de privirile iscoditoare ale lui Ursu, ale Luciei i Mariei, care se apropiau, lenei, de copac. Dar cum nimeni nu observase nimic, discuia prea c ncepe sub semnul celei mai depline sigurane.

    Zu, Victor, chiar ai fcut rost de hart? ntreb Maria. Ar fi fantastic...

  • 14 Zgan Iulian Viorel

    Dup cum vedei, rspunse Victor, descoperindu-le celor trei foaia mare de bloc.

    Privirile se repezir lacome asupra hrii. Numai Victor, calm, ntreb ca pentru el:

    Ionel i Dan de ce nu sunt aici? Tocmai n acea clip i fcu apariia, gfind, Dan. Nu vrea s vin... Mgarul! L-am rugat, l-am ameninat, am fcut-o pe

    clovnul... Nu vrea! Spune c trebuie s repete la geologie, mgarul... Ia s vd i eu harta!

    Victor se uit la ceas. Pn la semnalul clopoelului mai rmseser vreo apte minute.

    Ce facem? ntreb el. Maria... Nu vrei s ncerci tu s-l aduci pe Ionel? Se vedea lesne c invitaia lui Victor nu-i fcea nici o plcere Mariei, dar,

    cum nu prea avea obiceiul s-i contrazic prietenul, o accept, fr s uite ns s strmbe de cteva ori din nas. Dac ar fi mboldit-o altcineva s-ar fi iscat un trboi, sau mcar o ceart pentru care n-ar fi ajuns o recreaie ntreag. Dar fiindc o invitase Victor... i nvinse repede senzaia de neplcere i porni chiar n goan spre cldirea colii.

    Ceilali i gsir iari de lucru cu harta. O ineau pe genunchi i o cercetau cu ochi de Argus.

    Dungile astea albastre ce sunt? ntreb Dan. Tocmai tu s nu tii, tu, marele campion rebusist!? se mir Lucia. Ce-

    ar putea s fie? Formidabil! descoperi Dan ntr-o clip de genialitate. Ruri subterane!

    Mam drag, peste tot numai ruri... dar deodat se simi cuprins de nelinite: Mam drag, dar cum le trecem?

    Asta e, rspunse Victor. Asta-i problema numrul unu! Cum trecem rurile? Despre adncimea lor harta nu spune nimic, nu sufl nici un cuvnt; s zicem c ar fi de ordinul centimetrilor... Dar uitai-v la lacuri. S-ar putea ca lacurile s fie foarte adnci, i tare mi vine s cred asta. Aici va fi cel mai greu. n orice caz, nu ne vom lsa oprii de lacuri. Dar cum ne vom descurca?

    Lucia lovi de cteva ori, ncet, cu pumnul n speteaza bncii: Dou minute de gndire pentru gsirea celei mai bune soluii, fiindc

    sunt mai multe... Gata! ncepem! ndemnul Luciei, dei neateptat i ciudat, fu totui luat n seam.

    Capul n mini, ochii nchii, concentrare deplin. De acest rgaz nesperat profit Pompilic, slbnogul, codobatura, cum l poreclise nu cu mult timp nainte Tic. Ajunsese cu bine n spatele castanului, dar abia acum urma greul. Cu chiu, cu vai izbuti totui s se caere, nu fr s-i juleasc minile i s fie atacat chiar pe ceaf de un ntreg furnicar scos din treburile lui. i gsi loc ntr-o crcan i ncepu s se scuture de gngnii, suferind tcut i cumplit. Urechile i stteau ns ciulite, chiar n aceast situaie de neinvidiat, gata s nregistreze cel mai tainic cuvnt. Din

  • 15 Zgan Iulian Viorel

    nefericire pentru el, momentul de tcere impus de Lucia se prelungea. Iar cteva furnici mai curioase izbutiser s treac de bariera cmii i coborau neptoare spre burt.

    5

    Dar Pompilic nu era singurul care simea furnicturi. Fr s fie atacai

    de furnici, mai erau doi tineri, undeva ntr-o clas, care aveau cam aceleai senzaii: Maria i Ionel, n mai puin de dou minute izbutiser s se certe ct alii n trei zile, i asta pentru c Maria l gsise pe Ionel singur n clas, rezemat tacticos de pervazul ferestrei i privind undeva n netire, afar.

    Ni s-a spus c junele Edison se pregtete la geologie, tbrse Maria asupra lui. Sau poate ncearc s-i imagineze cum arat jurasicul n curtea colii...

    La urma urmei ce vrei, Cosnzeana vopsit? Nesuferitule! Urcioaso! Edison nevertebrat! Cum? Aa cum ai auzit! Nevertebratule! Noi te ateptm cu toii i tu i dai

    ifose de fiin evoluat. Stai i numeri frunzele salcmilor... Cel puin dac-ai numra firele de iarb...

    Ce am eu cu firele de iarb? ntreb nedumerit. Pentru ce...? Ca s vezi dac-i ajung pentru desert... Ascult, obraznico! Dac nu te crbneti imediat, am impresia c o

    s-mi rtcesc minile prin cozile tale... Nu mai spune! se or Maria. Cred c ii prea mult la obrjorii matale

    ca s faci isprava asta. i-a mai spus cineva c eti lin caraghios? Ionel prea mai degrab dezgustat de insultele Mariei: Nici mcar nu eti n stare s faci un spirit mai actrii. Probabil c

    te-ai molipsit de la frate-tu... Maria era ct pe-aci s se npusteasc asupra lui: Crezi c de spirite mi arde mie acum? Sunt nfuriat i tu eti un

    caraghios... foarte mare. tii doar c Victor a copiat harta, tii c trebuie s lum o sumedenie de hotrri, tii c avem ntlnire la castan... Ce atepi? S venim toi i s te implorm? Nu nelegi c am fcut rost de hart?

    Ia mai lsai-m dracului cu harta asta. Parc ai fi fcut nu tiu ce mare scofal. O hart, i gata. Cnd o s am timp, o s m uit pe ea... De altfel, peste cteva minute, trebuie s sune...

    Foarte bine! gsi Maria soluia salvatoare. Dac nu vrei s vii, nu veni! Dar cred c eti ndeajuns de cavaler ca s m conduci pn acolo...

    Asta ce mecherie mai e? Nu e nici o mecherie, din pcate... Sergiu i Pompilic... S se duc dracului amndoi, i tu s m lai n pace, auzi? Maria i

  • 16 Zgan Iulian Viorel

    fcu o reveren. S se duc dracului, cum spui tu. N-am nimic mpotriv. Chiar poi

    s-i ajui s ajung mai repede acolo... dac m conduci pn la castan. M ateapt amndoi n curte i mi-au spus i ei c vor s-i rtceasc minile prin cozile mele. Nu poi s m lai n primejdie...

    Dar, spre surpriza Mariei, Ionel nici nu se gndise s se urneasc. Dimpotriv, simulnd o tresrire, deschise repede cartea i i ainti ochii pe nite desene.

    Maria lovi ndurerat cu clciul n podea. Laule! Car-te, scrboaso! Nu vezi c am treab? i, la drept vorbind, nu am

    nici un pic de simpatie pentru cozile tale. Hai, car-te! Nu m duc! N-ai dect... Va s zic, deosebirea dintre arhaic i paleozoic... Era urmtoarea: Arhaicul era populat cu vieti primare, fr nici o

    nsuire, care puteau foarte bine s se numeasc Ioneli, iar paleozoicul... Avea o singur fiin, diform, mincinoas i nesuferit... se repezi

    biatul. Un Ionel evoluat! puse punct discuiei Maria i se avnt pe u,

    lsndu-i prietenul cu gura cscat.

    6 Dei trecuser minutele pentru gndire, tinerii de sub castan se fereau

    s-i destinuie soluiile. De cteva zile, de cnd gsise harta ntr-o arhiv uitat, n care de mult vreme nu mai umblase nimeni, Victor se gndea zi i noapte la obiectul de care aveau nevoie. De bun seam c i gnditorii de cteva clipe, Lucia, Ursu, Dan, descoperiser obiectul visat de Victor, dar li se prea att de nfricotor de departe nct nu ndrzneau s-i rosteasc numele. Dan i lu n cele din urm inima n dini i ncepu s vorbeasc, ns cu o voce att de jalnic, de parc nu dezlegase o problem, ci sesizase un obstacol de nenvins:

    O barc, asta ne trebuie, mam drag... Tonul lui Dan i molipsi i pe ceilali, care ncuviinar ncet din cap,

    prilej de a-i ascunde privirile triste i dezolate. Numai Ursu se mpotrivi jalnicei uverturi:

    Ei i! Mare lucru o barc... dac... Privirile uimite ale Luciei i nghear ns vorbele pe buze. Tocmai

    atunci apru bosumflat i Maria. Nu vrea s vin cu nici un chip, anun ea. Caraghiosul! i sunt

    sigur c numai din orgoliu. Cine se mai gndea ns la Ionel!? Toi uitaser de el, altceva i apsa cu

    spaim i rutate. Mirat c nu primete nici un rspuns, Maria se adres indignat tuturor:

  • 17 Zgan Iulian Viorel

    V batei joc de mine? Sau poate vi s-a ntmplat ceva? Spunei! Parc vi s-au necat corbiile...

    Un moment de tcere, apoi un hohot de rs, un rs salvator urm cuvintelor ei, ceea ce o zpci i mai mult. Nu mai nelegea nimic, dar Dan, nelegndu-i starea, ncerc s-o liniteasc, n felul lui:

    Ehei!... Ce bine-ar fi fost, zu, Maria, ce bine ar fi fost s ni se fi necat cteva corbii... Mam drag, tot am mai fi salvat noi una... Ce? Tot mai crezi c glumim? Numai la corbii i la brci ne gndim... Ia uit-te la hart, uit-te: ruri, lacuri... Cum le vom trece?

    n clipa aceea, capul ascuit al lui Pompilic iei dintre frunze i cobor ncet, att ct putea s coboare fr s-i frng gtul, i ochii spionului, mari ct cepele, ncercau s se zgiasc pe hart. Dar la civa metri deasupra lui, n acelai castan, o mn subire i foarte dibace, dup felul cum se mica, strpunse crengile, se nl ncet i precaut, apoi cobor fulgertor, slobozind din pumn un fruct moale i epos. Fructul urm ntocmai traiectoria hotrt de mna subire i iscusit, adic lovi cu precizie milimetric vrtejul de pe cretetul lui Pompilic. Catastrofa nu mai putea fi evitat. Cel lovit n cretet i pierdu pentru o fraciune de secund echilibrul, i aa destul de precar, dar nu era nevoie de mai mult pentru ca nimeni i nimic s nu-l mai poat salva de la prbuire. ntr-un acompaniament fantastic de urlete, trosnituri, fonete i burdueli, trupul lui Pompilic se prvli spre pmntul pe care-l prsise hoete. Un ciot btrn i uitat se nduioa ns de coastele i membrele srmanului spion i-i strecur captul n turul pantalonilor, oprindu-l astfel de la o cdere barbar, dar meninndu-l suspendat, la vreo doi metri deasupra pmntului. Dac n-ar fi scos urletele acelea de spaim, oricine l-ar fi vzut pe Pompilic, blbnindu-se n vzduh, ar fi crezut c asist la exerciiile unuia care vrea s se familiarizeze cu imponderabilitatea.

    Spectacolul neateptat, de un caraghioslc desvrit, strni un rs cumplit n grupul cirearilor. Numai Ursu, pstrndu-i ntru totul cumptul, cum i se ntmpla ntotdeauna n situaii neobinuite, desprinse prizonierul din ciot i, aezndu-l cu picioarele pe pmnt, se ncrunt la el teribil de sonor:

    M! Groaza celor ntmplate, ncrunttura lui Ursu i mai ales silaba care

    pocnise ca o detuntur l determinar pe Pompilic s-i ncerce limita puterii de fug. Cirearii se jurau mai trziu c nici un cal pursnge, n alergarea derby a vieii sale, nu ar fi putut ine pasul cu Pompilic, n cursa lui nebuneasc spre cldirea colii. n ciuda sprintului de arc, ei mai avur totui putina s vad n spatele alergtorului, acolo unde se ntlnesc cracii pantalonului, o gaur respectabil, prin care-i ieea cmaa ca o coad alb. Dac ar fi avut inspiraia s-i ridice pentru o clip privirile spre vrful castanului, cirearii ar fi zrit un prichindel blond i ciufulit, atacat de un rs att de crncen nct cu o mn i inea gura i cu

  • 18 Zgan Iulian Viorel

    cealalt pntecele. Putiul nu era altul dect Tic. Ceea ce explic dintr-o dat i prbuirea lui Pompilic i imposibilitatea ca putiul s-i piard echilibrul, fie chiar n toiul unor crampe sfietoare de veselie.

    Cirearii nu mai avur timp s mai descopere scena comic, din vrful castanului, pentru c la secunda precis, mo Timofte apru n capul scrii de piatr i ncepu s-i agite talanga. Iureul era supt napoi n cldire cu aceeai for cu care se revrsase. Mo Timofte nu se clinti ns de la locul su pn ce nu vzu intrnd n coal ultimii elevi. Ultimii erau Sergiu i Pompilic. Btrnul privi ndelung dup Pompilic i, cnd i zri fundul gurit, ddu abtut din cap. n adncul sufletului i era mil de pulamaua nefericit.

    Sergiu, n schimb, i certa amarnic iscoada: Bine, m dobitocule, nu eti n stare s te ii ntr-un copac? S-mi sar ochii, s nu te mai vd n faa ochilor dac nu mi-a fcut

    vnt Ursu. Pi ce, m, Ursu era n copac? Nu era... Adic... Abia atunci descoperi Pompilic misterul prbuirii sale. Ursu fusese jos

    tot timpul. Dar cine dracu l mpinsese? Cine l pocnise? C doar l pocnise cineva cu pumnul n cretet, destrmndu-i echilibrul i provocndu-i prbuirea.

    Pe ua cea mare a colii ptrunse n sfrit i ultimul dintre ultimii. Mo Timofte se ncrunt ru la el i chiar tui de cteva ori nfundat, mai mult ca s-l provoace pe ntrziat, pentru c arta ntr-un hal fr de hal. Dar din cteva micri prichindelul scp de orice urm a ascensiunii i coborrii lui tainice i temerare. Cmaa n pantaloni, gulerul aranjat, ciorapii ridicai, hainele netezite, totul n cteva secunde. Ba mai avu vreme s-i fac un semn mecheresc din ochi lui mo Timofte i apoi s-i bage minile n buzunar i s priveasc, o clip, fluiernd, fundul rvit i prelungit al lui Pompilic.

    Codobatura ns nu-l auzi i nu-l simi. Se ntreba n continuare, fr s tie c porecla dat de Tic ncepea s i se potriveasc:

    Oare cine dracu m-a mbrncit? Un hohot de rs al unui drcuor ciufulit care urca n goan scrile spre

    etajul nti fu singurul rspuns.

    7 Mo Timofte ag clopotul la locul lui, ntr-un ungher ferit al

    coridorului, dar nu prsi imediat cldirea colii pentru a-i ncepe inspecia prin curte i grdin, cum fcea de obicei. Rmase n ungherul lui, pe coridor, preocupat s-i curee i s-i umple luleaua, dar de fapt cu ochii i cu atenia fixat spre ua cancelariei. Voia s schimbe o vorb cu profesorul de geografie i naturale, dirigintele clasei a opta. l cunotea bine,

  • 19 Zgan Iulian Viorel

    de pe vremea cnd, tnr i cu prul blond rzvrtit, cu micri de o rar agilitate i siguran, cu priviri vesele i deschise, urcase pentru prima oar scrile liceului pentru a-i ncepe apostolatul. Fusese prima cluz a noului dascl prin labirintul colii. Era glume tnrul, nu pierdea nici un prilej de glum, i se cra pe toate movilele, i se strecura prin toate gropile i anurile, i se interesa de fiecare pom i de fiecare arbore: se simea n el setea de a cunoate, de a se familiariza cu noua sa ar, pentru c aa numise el coala i domeniile ei:

    O adevrat ar e coala asta, ar n care nu se poate s nu te simi bine...

    Cum s-ar spune, i replicase paznicul, ai vrea s hlduii pe aici... Nu tiu cine mi spune mie c ar fi un lucru bun...

    Profesorul tnr i blond, cu mers sprinten i priviri vesele, nu-i rspunse imediat. Tcuse o vreme, tcere grea, care consfinea pesemne o hotrre grea. Cnd se ntoarse cu faa spre paznic, avea un luciu straniu n priviri, care ascundea pesemne i durerea unei mari despriri:

    Da... spusese el. mi voi arunca o rdcin aici, sau o ancor, nu tiu nici eu. Dar nu ca s hlduiesc. i fiindc m-ai nduioat cu bun venitul dumitale, i voi spune i eu ce simt acum... Nu vreau altceva dect s am elevi cu priviri senine, care s nvee, nainte de orice, s iubeasc ara, lumea i viaa... Asta e ceea ce trebuie i ceea ce vreau s predau aici...

    Dar profesorul care ieea pe ua cancelariei trezindu-l din amintire pe mo Timofte era un omule slab, puintel ncovoiat, cu capul pleuv, doar dou smocuri de pr, ca dou cornie albe, i acopereau tmplele i faa lui uscat, plin de cute, ca o masc de pergament, era aceea a unui om care nu se ntorsese cu spatele la via, ci o nfruntase piepti. Micrile i erau obosite, btrneea i cam ameise gleznele, nici glumele nu-l mai atrgeau ca altdat; ba se mai ntmpla uneori ca vreun elev fr minte i inim s ncerce s-l tulbure n timpul leciilor, dar n ntreg oraul nu era un altul care s se bucure de mai mult stim, i nici un alt profesor nu fusese mai iubit i mai ascultat ca dnsul, n aproape patru decenii de apostolat, i nici un altul nu primea mai multe semne de recunotin din partea fotilor elevi i absolveni ai colii. Toate acestea pentru c vreme de patruzeci de ani rmsese fidel unui legmnt tineresc fcut ntr-o zi oarecare de toamn.

    Mo Timofte porni ncet pe urmele profesorului. Nu-i era team c nu-l va ajunge. tia c nainte de a intra n clas se va opri n faa uii i cteva clipe va sta nemicat i gnditor. Toi i cunoteau obiceiul, dar nimeni nu cutezase s-l ntrebe la ce se gndete n acele clipe. Nici chiar mo Timofte, care-l surprinsese de nenumrate ori n aceast atitudine; cu att mai mult cu ct avea credina c profesorul era att de preocupat de gndurile lui nct nici nu-l zrea.

    "A treia... a cincea... calcul mo Timofte urmrind mersul profesorului. A asea... Acum e-acum... A opta..."

  • 20 Zgan Iulian Viorel

    Profesorul se opri chiar n faa uii. nchise ochii i vzu dintr-o dat clasa, linitit, cu fiecare elev la locul lui, i trecu pe toi n revist, i mai privi o dat, zmbi ctorva care-l umpleau mereu de bucurii, dar brusc toate chipurile se dizolvar n ntuneric, rmnnd unul singur: chipul unui elev speriat, nesigur, cutnd mereu n jurul su, parc dup ajutor. Profesorul deschise ochii i cltin din cap nedecis. Oare ce se ntmpla cu acel elev? Ce adevr purta? l speriase sau l nedreptise cndva cu o not proast sau era un elev slab, neajutorat, un derbedeu oarecare?

    Tocmai cnd atinse clana cu mna, auzi vocea lui mo Timofte i din primele accente cam nelese ce vrea btrnul.

    Zi-i pe leau, mo Timofte. Vrei s intervii n favoarea cuiva... Cum v nchipuii aa ceva! se prefcu btrnul foarte amrt. Tocmai

    dumneavoastr! Tocmai la dumneavoastr! Las, nu te mai necji, l liniti profesorul. i cnd intervii n sprijinul

    dreptii, tot se cheam c intervii n favoarea cuiva.. Aa da! accept bucuros moneagul. E vorba de un bietan din clasa

    asta. S nu v nchipuii c mi s-a plns pe fa. L-am simit eu, mai bine zis l-am prins eu. Nu prea l avei la inim, sau hai s zic, nu l vedei cu ochi buni. Pesemne c ai avut, cine tie cnd, vreo nenelegere cu el... Da' s tii de la mine c nva toat ziua, srmanul... i eu, pre ct l simt, sunt gata s pun mna n foc c o s ias om din el...

    Te gndeti, probabil, la Teodoru Teodor, spuse profesorul cu mna pe clan.

    Mo Timofte rmase cteva clipe nedumerit. Ar fi vrut s spun c nu-i vorba de Teodoru Teodor, dar nu mai avu timp, pentru c profesorul, dup ce-i control ceasul, ptrunse n clas. Aa c btrnul, cam suprat, i rsuci de cteva ori luleaua, pn cnd brusc se dezmetici:

    Apoi da, sigur c da! spuse el de parc i-ar fi vorbit profesorului. Dumneavoastr v gndii la Teodoru Teodor, iar eu la Ursu. Dar tii, bat-l norocul...

    Dndu-i ns seama c profesorul intrase n clas, mo Timofte deschise ua i i se adres vesel, din prag, chiar n clipa cnd se aeza la catedr:

    La el m gndeam domnule profesor, numai c-i uitasem numele adevrat... i imediat nchise ua, lsnd clasa uluit.

    Profesorul zmbi n urma lui mo Timofte, zmbi n felul su, proptindu-i brbia n pumni i cltinnd din cap. Un fluierat sacadat, imperceptibil i acompania gestul. Dar nu rmase mult vreme astfel. Cu o micare lene ndeprt catalogul, apoi se scul de la catedr i, plimbndu-se prin faa bncilor, se adres cu voce tare elevilor:

    M-am gndit s facem astzi o cltorie printr-o lume pe care o cunoatei nc foarte puin, o lume ascuns, obscur, misterioas, care se pare c-i intereseaz foarte mult pe unii dintre voi... Da... S ncercm s ptrundem pentru ctva timp n lumea peterilor...

  • 21 Zgan Iulian Viorel

    Victor se uit n jur. Toi cirearii i scoseser caietele de note. Erau numai ochi i urechi. Apoi i arunc privirile spre profesor i acesta i le ntlni i i rspunse cu un zmbet printesc, cald, aproape duios.

    Cltoria i purt pe asculttori ntr-o lume fantastic, ispititoare, plin de miracole. Saloane uriae, adevrate palate de gal, ncrcate cu podoabe de ghea i calcar, cu atoli de marmur sau cu ghirlande de cristal, suprapunndu-se altor saloane asemntoare unor peisaje lunare, apoi nghebondu-se i prelungindu-se n nenumrate cotloane i coridoare asuprite de ntuneric i mister, i mereu panglica albastr a rurilor subterane, i lacuri limpezi, adnci i reci, cu maluri dantelate, i uneori crpturi ndrznee spre lumin, i alteori prbuiri rele, n cascade zgomotoase, i din nou saloane i labirinte n nelipsitul fir de ap al Ariadnei de ghea, toate, toate miracolele subterane i dezvluiau nfricotoarele lor taine. Descrierile se sublimau uneori n noiuni i legi i formule precise pe care elevii le primeau ca pe nite leacuri tmduitoare. Creioanele ncremeniser de mult vreme n mini. Ultimele cuvinte fuseser rostite, dar imaginile, o dat nchipuite, se repetau n mintea tuturor ca ecourile peterilor.

    n minutele de tcere care urmar povestirii, ncepur s circule bileele ntre cireari, dar nici unul nu era scris n alfabetul obinuit. Literele erau nlocuite prin linii i puncte.

    Cu alte cuvinte, cirearii corespondau ntre ei cu ajutorul alfabetului Morse. Victor tocmai njgheba o asemenea misiv, cnd se pomeni cu un bileel trimis de Lucia, care purta meniunea: "f. f. urgent". l descifra cu o repeziciune uluitoare n gnd: "Ateniune! n spatele tu, Sergiu copiaz tot ce scrii. S nu te sperii, c abia a nceput. nc o dat: ateniune! Lucia."

    Victor nu ntoarse capul pentru a nu trda semnalul de ateniune primit de la Lucia. n schimb, scoase din buzunar o oglinjoar, pe care o potrivi ntr-un loc anume, cu ajutorul unor cri, i astfel vzu ce se petrece n spatele lui. ntr-adevr, Sergiu era prad unei agitaii teribile. Curiosul se strduia din rsputeri s nu scape nici o micare de-a lui Victor i mai ales nici unul dintre semnele pe care acesta le trecea pe caiet sau pe vreun bileel.

    Cirearul czu cteva clipe pe gnduri, dar, parc trezit brusc de ascuiul unei idei, ntoarse o fil din caiet i, pe pagina alb care i se ivi n fa, ncepu s niruie, cu meticulozitate, linii i puncte. Dac s-ar fi uitat n oglind, l-ar fi vzut pe Sergiu preocupat s-i copieze ntocmai semnele de pe caietul att de neglijent aranjat. Lucia, creia nu-i convenea rolul de martor neputincioas, i trimise un nou bilet cu o meniune i mai ner-voas: "f.f.f.f.f. urgent!" Dar Victor era prea adncit n gndurile i-n scrisul lui ca s mai dea atenie biletului furios. Continu s scrie, ntr-o poziie neobinuit i incomod, rezemat n cotul stng i aplecat spre stnga, parc visnd sau amintindu-i ceva, iar caietul cu linii i puncte, rmas n dreapta, nu-i mai punea nici un obstacol lui Sergiu.

  • 22 Zgan Iulian Viorel

    nfuriat la culme de atitudinea i imprudena lui Victor, Lucia renun s-i mai trimit un bilet, aa cum avea de gnd, vzndu-se nevoit, din cauz de for major, s recurg la alt mijloc, mai sigur i mai eficient. Se scul ncet din banc, i, dup ce-i plimb doar o clip privirile prin clas, porni spre banca lui Victor i, cu cel mai firesc gest, lu caietul pe care cirearul tocmai se pregtea s-l nchid. Probabil c faptul se petrecuse prea trziu, pentru c, n spatele lui Victor, Sergiu luase, pentru prima dat n viaa lui, nfiarea unui nger. Bucurie, mulumire, nevinovie, mai ales nevinovie, se putea citi pe chipul lui. Tot ceea ce scrisese Victor era copiat aidoma pe carneelul su i, pentru ca s nlture orice surpriz posibil, i strecurase carneelul n sn, simindu-l la fiecare rsuflare.

    Vocea profesorului destrm dintr-o dat ndeletnicirile tainice ale elevilor:

    nainte de a ne spune "la revedere", a vrea s v pun la un fel de ncercare. O ncercare particular, la care nimeni nu este obligat s participe. Dac rezultatul va fi pozitiv, foarte bine; dac rezultatul va fi nesigur sau negativ, nimeni nu v va face vreun repro. ncercarea se adreseaz mai ales logicii voastre i nu jignesc pe nimeni dac adaug c o propun celor mai buni dintre voi.

    Emoia cuprinse aproape ntreaga clas. Era binecunoscut acest obicei al profesorului de a adresa, la fiecare sfrit de an, elevilor, o ntrebare mai complex, un fel de examen suplimentar, care nu putea fi trecut printr-un simplu apel la memorie, ci prin organizarea riguroas i oportun a multi-plelor date oferite de memorie. Obiceiul era binecunoscut i ateptat cu emoie, cu team i nerbdare, pentru c de fiecare dat exerciiul, problema, ncercarea date spre rezolvare erau altele. n cele aproape patru decenii de apostolat, profesorul nu suferise nici un eec cu ncercrile sale, i acest lucru nu putea fi pus pe seama ntmplrii, mai ales c n fiecare an profesorul i alegea singur att clasa, ct i elevul sau elevii care urmau s treac prin neobinuitul examen.

    Era i emoie i nerbdare i o und de spaim n clas. Pn i vocea profesorului prea puintel tulburat:

    Bine... Pentru c unii au mai rmas cu imaginaia, sau poate cu visele, n lumea de care abia ne-am desprit, s ne mai ntoarcem o dat n aceast lume i s ncercm s-o parcurgem pe alte ci, pe cile raiunii. Foarte pe scurt: cum se explic formarea peterilor cu saloane largi, spaioase, i a celorlalte cu cotloane nguste, nalte i lungi? S nu se uite un lucru esenial: de multe ori, de cele mai multe ori, gsim ambele fenomene n una i aceeai peter.

    n clas se aternu o tcere deplin. Aproape c se auzeau btile inimilor. Profesorul se aez ncet la catedr i mbria cu privirile ncperea. Tcerea se apropia de clipa care urma s-o preschimbe n erupie. De undeva ni nerbdtoare, avid mna lui Ionel. Apoi ncet, aproape indiferent, aproape convenional, se ridic mna lui Victor. Apoi Lucia, Dan,

  • 23 Zgan Iulian Viorel

    Maria ridicar la rndul lor minile. n spatele lui Victor, Sergiu rsfoia de zor n manual, fr s se gndeasc, mcar o clip, c nu n manual se afla rspunsul. n alt parte, Pompilic l nghiontea pe Dan:

    Spune-mi, b, i mie. Ce eti aa egoist? Dan i rspunse imediat, tot n oapt: Nu suntem la matematic sau la istorie, ntrule. Dar poi s ridici

    mna, c tot nu te ntreab. Aha...! tiam eu c nici tu nu tii... ntr-o banc din fundul clasei, Ursu prea nconjurat de toate flcrile

    iadului. Faa i se ncinsese, era roie ca para focului, minile i ardeau pn sub unghii, ba i unghiile l frigeau ca jarul. Pumnii se luptau aprig ntre ei, sub banc, parc voiau s-i ncerce puterea. i dei ar fi fost n stare s fac banca ndri, nu izbutea nici unul s se ridice la jumtate de metru deasupra i s-i desfac uor degetele n acel semn venic al elevului care tie.

    Profesorul l cut i4 zri. i simi prin antene nevzute toat agitaia. i poate pentru prima dat de cnd era profesor l npdi un val de spaim o dat cu hotrrea care cretea ntr-nsul. Nu se mai uita la minile ntinse din primele bnci, la elevii care, n mod sigur, i-ar fi dat rspunsul bun. Emoia biatului din fundul clasei era prea mare; suferina lui, grea i tcut, merita orice risc. i n timp ce cuvintele i ieeau de pe buze, profesorul avu deodat senzaia c el e cel care trece printr-un examen decisiv:

    S ne rspund Teodoru Teodor... Ursu se ridic n picioare, parc mpins de altcineva, i acel altcineva i

    cuprinsese i gtul, cu gheare nevzute, i-l sugruma pn la lacrimi. Blbi cteva sunete, apoi tcu.

    Ateptm! l ndemn profesorul, cu ton sever, de catedr. Ursu recepta unda care i se aruncase i cu o micare energic i scutur emoia care ncepea s-l nvluie ca un cearaf. Rsufl adnc i vorbele lui ncepur s-i fac loc tot mai sigure printr-o tcere ncrcat de uimire:

    Cred c e vorba de aciunea apei... Adic, tii, cum s v spun... A fost vorba de aciunea apei... tii... dac apa lrgete crpturile pe direcia straturilor calcaroase, petera ia o form larg... tii, formeaz un fel de saloane lungi i nu prea nalte... i dac apa lrgete crpturile... cele care cad... Cum s v spun?... tii, aa...

    i n timp ce Ursu tie cu o micare violent aerul, profesorul, din ce n ce mai tulburat, l ajut:

    ... Perpendicular... Da, da... perpendicular, se liniti Ursu, perpendicular pe direcia de

    stratificare, atunci se formeaz, adic aa se formeaz cotloanele nalte i nguste...

    Parc eliberat din nite chingi,. Ursu i ncorda muchii pieptului, inspirnd cu nesa un val de aer proaspt pe care l simea nvlind pe

  • 24 Zgan Iulian Viorel

    fereastr. Un zmbet cam ntng i rsri pe fa, mai ales c ducnd instinctiv mna la frunte i-o descoperi ud i fierbinte, ceea i se prea de neneles.

    Ca n fiecare an, profesorul se duse s strng mna elevului ales, care nu putea s dea dect un singur rspuns, cel bun; poate, de ast dat, strngnd-o, sau strngndu-i-se cu mai mult putere. Sau, pentru a nu lsa s se piard un adevr plcut, de ast dat fcnd un tainic i necesar schimb de emoii cu elevul pe care-l alesese n ultima clip i care-i transformase spaima dinaintea alegerii ntr-o bucurie mare, neateptat.

    Clopoelul lui mo Timofte sunase de mult, dar nimeni nu-l auzise. Nici mcar pulamalele clasei, care nu-i reveniser nc din uimirea strnit de succesul lui Ursu.

    Profesorul se ntoarse la catedr, lu catalogul i, n drum spre ieire, mai zbovi cteva clipe pentru a-i lua rmas bun de la elevi:

    Da... i n acest an m despart de voi mulumit. Poate chiar mai mulumit dect n ali ani. Nu m gndesc numai la surpriza pe care mi-ai oferit-o acum, la sfrit, m gndesc la puterea ntregii clase. A vrea s fii primii, i chiar mi se pare c suntei primii, crora le spun, cu o foarte mic rezerv, care ine mai mult de viitor dect de trecut: iat cea mai frumoas clas cu care m-am ntlnit! Sunt convins c unii dintre voi au fcut de pe acum legturi trainice cu viitorul, dar nu vreau s v forez s srii dincolo de vrst. Vreau s trii din plin, viu, agitat, nervos, liber aceti ani neasemuii, aceti ani n care visul i fantezia nu in seama de nici un obstacol, n care orice btaie a inimii se druie ntregii lumi. tiu c multe dintre lucrurile i fiinele care v nconjoar vi se par nvluite de taine, chiar dac pentru restul lumii sunt de o simplitate liniar, elementar. Poate c vedei totul astfel dintr-un instinct de exagerare care aparine numai acestei vrste, i care vrea s transforme n efort grav, aproape tragic, orice gest, orict de simplu ar fi el; e ceva frumos aici, pentru c totul se subordoneaz inteniei sau dorinei de a drui foarte mult. O clip sau un gest pot concentra tot oelul i toat credina din voi, chiar dac gestul sau clipa aparin unui vis, unei fantezii. Dar mie mi place s cred c un adevr mare, un adevr suprem lucreaz n voi atunci cnd v descoperii nconjurai de taine: Orice lucru, orice vietate ascunde o minune... i v doresc s desluii ct mai multe asemenea miracole n zilele libere care v ateapt...

    i, ntr-o tcere frumoas, profesorul slab, puintel ncovoiat, cu dou smocuri de pr alb deasupra tmplelor, prsi cu pai obosii clasa. Elevii se ridicar n picioare. i mult timp dup aceea, nici o micare, nici un sunet.

  • 25 Zgan Iulian Viorel

    1

    Era o camer simpl, cu divan, birou i bibliotec, cu puine cri, dar

    cu multe mape i dosare, cu cteva scaune aranjate la ntmplare, cu un dulap ascuns ntr-o ni, cu pereii neregulai i aproape goi, doar cteva fotografii nfind scene sportive erau agate deasupra bibliotecii, cu tavanul oblic zugrvit ntr-un albastru ciudat, i, din cauza aceasta, cineva o botezase: camera albastr. De cteva zile ns cptase o alt denumire, o denumire tainic, pe care n-o cunoteau dect dou fiine i despre care aflase ceva foarte vag o a treia. Noua ei denumire? Observatorul! Cele dou fiine care o botezaser? Sergiu i Pompilic. Cea de a treia fiin creia i trecuse cuvntul pe lng ureche? Tic.

    Camera i aparinea lui tefan, fratele lui Pompilic, i se afla la mansarda unei vile cu dou etaje, n partea de rsrit a oraului, la o rscruce de strzi. Una din strzile care se ntretiau acolo se numea Cireului, i din camera albastr se zrea ca-n palm tot cartierul Cireului. Ceea ce explic dintr-o dat o mulime de lucruri.

    Musafirul, Sergiu, sosise naintea "gazdei" la locul de ntlnire, n faa vilei, i atepta de jumtate de or. Atepta e un fel de a spune. Pentru c se foia ca un vrbioi, i dac ar fi avut pene, i-ar fi stat tot timpul zbrlite i epoase. Srmanul! Parc-i plimba picioarele numai pe jar, iar gtul parc-i fusese deurubat din umeri de atta ntors. Mna sting i se ncleta furioas la fiecare pas, iar cea dreapt nu i se dezlipea de pe piept nici o clip. Carnetul cu nepreuita comoar i frigea degetele, iar nerodul i blestematul de Pompilic i pierdea timpul cine tie pe unde. Oare ce scrisese Victor?... ntrebarea l mbolnvea, nu-i ieea nici o clip din minte... Din cauza ei nici nu mncase, iar blestematul de Pompilic...

    Codobatura apru brusc de dup un col, abia trgndu-i sufletul: Stai... las-m oleac, se rug el. Aoleu...! Credeam c s-a zis cu noi.

    N-a vrut tefan s-mi dea cheia... A spus c n loc s-i facem curenie, i murdrim camera. Am ateptat s plece ca s pot terpeli cea de a doua cheie.

    Sergiu simi deodat vat n glezne: Dac ne prinde? Nu ne prinde, c m-am interesat eu. L-am i urmrit. S-a dus la

    antrenament, la terenul de volei. N-am plecat de acolo pn nu l-am vzut n tricou, pe teren...

    i dac vine? tremur iari vocea lui Sergiu. Nu vine, m! Am auzit cu urechile mele cnd le-a spus antrenorul c

    pn la apte nu le d drumul. Au duminic meci greu... Abia e patru. Trei ore ne ajung cu vrf i ndesat...

    Sergiu se mai liniti puin, dar din entuziasmul cu care venise la

  • 26 Zgan Iulian Viorel

    ntlnire rmseser numai urme. Sus n observator se liniti ns de-a binelea. Pompilic era n mare form, dar i el avea o surpriz...

    B, Pompilic, n-am vrut s-i spun pn acum; am fcut, b, o captur grozav...

    Las-m cu aiurelile tale; s-i art eu ce-am fcut n ultimele zile... Ia vino ncoa'!

    Din spatele unor dosare, Pompilic scoase o foaie de bloc i ncepu s-o agite, triumftor, n faa lui Sergiu. Era o ngrmdire de linii i corpuri geometrice, unele ncercuite n rou, altele n albastru, unele purtnd cifre, altele litere.

    Ghici ce-i? ntreb Pompilic. Habar n-am... Poate o fiuic la geometrie... E o hart, b, o hart original... Asta hart!!! se cruci Sergiu. Atunci pot s zic i eu c nasturele sta e

    un castron cu sup... Iar eti tmpit! se enerv Pompilic. Ia vin-ncoace la fereastr. Vino i

    spune ce vezi n direcia asta! Sergiu se supuse i privi n direcia indicat de mna lui Pompilic: Acolo e strada Cireului, mare scofal! i aici ce e? ntreb Pompilic superior, lipind foaia de bloc de faa lui

    Sergiu. Adic vrei s spui... Sigur c da, b alifie. Chiorte-te! Uite casa Mariei, ptratul sta cu

    cifra 3. Uite-o i pe a lui Victor. Aici st Ursu, dincoace idiotul de Dan, triunghiul sta cu litera D...

    Cercu' sta cu I, se repezi Sergiu, e casa lui Ionel... Vezi, b! Vezi ce chestie mare am fcut? Acum i avem pe toi cirearii

    n mn... Sergiu fu ct pe-aci s-i dea dreptate lui Pompilic, dar un gnd

    neateptat i rutcios l opri: i la ce folosete harta asta a ta? Cum: la ce folosete? Vrei s-i trag dou labe? Trei zile m-am chinuit

    s-o fac i tu ntrebi ca un tmpit la ce folosete... Nu avem aici pe coal toate casele cirearilor?

    Dac zici tu, ridic Sergiu din umeri. Dai* s tii c mai uor se recunosc de la fereastr. Vezi? Casa aia alb cu cerdac astupat de ieder i cu chiocul la rotund e casa Mariei. i dincolo, n fund...

    Ce, crezi c eu nu tiu? se or Pompilic. n fund se vede maghernia lui Ursu, aia din spatele movilei. i te rog s nu mai faci pe nebunul c te ating ct ai zice pete. i-e ciud c eu am fcut harta i tu n-ai fcut nimic...

    Zu!! spuse Sergiu uitndu-se plin de dispre la prietenul i dumanul lui. Poftim!

    Carnetul scos din sn cu iueala unui scamator fcu o curb prin aer i

  • 27 Zgan Iulian Viorel

    czu exact la picioarele lui Pompilic. Aiurea! l respinse Pompilic dup ce auzi povestea lui Sergiu. Bag-l

    din nou n sn. Trebuie s fie rezumatul vreunei lecii, i la ora asta n-am timp de lecii...

    Numai la ora asta... nu scp Sergiu prilejul. B! se or iari Pompilic. Dac mai scoi o singur liter urt te

    fac ficat de post. Vii n casa mea i n loc s zici sru-mna... Da' tu cnd vii la mine, ce faci? Bunica i pune vat n urechi ca s

    nu mai aud tmpeniile tale... S fie sntoas, c nu eu am nvat-o s asculte la u... B idiotule! i iei Sergiu din pepeni. Dac-i pe aa, atunci spune

    dac n tot oraul mai exist vreun altul cu urechi att de blegi ca ale lui frate-tu!

    Numai o minune mai putea opri ncierarea crunt care era pe cale s nceap. i minunea se ivi: trei bti n u, pauz, i din nou trei bti.

    Cei doi cocoi devenir nite mogldee de catifea din care se scurseser trele. Fiecare atepta salvarea de la cellalt...

    Cine m-a pus s m gndesc la urechile blegi ale lui frate-tu... se cin n oapt Sergiu. Ce ne facem?

    Nu-i el! se lumin dintr-odat Pompilic fr s scape ns cu totul de tremurul care-i atacase ncheieturile. El are cheie...

    B, s nu fi pierdut cheia, se ngrozi Sergiu. Ssss! Cavou! comand Pompilic. Btile rencepur i se auzi o voce care avea n ea atta limpezime i

    attea ondulaii c era imposibil s n-o recunoti: Deschidei! Eu sunt... Trufaul care n-avea nevoie s-i rosteasc numele pentru a fi

    recunoscut nu era altul dect Tic. Fir-ar s fie de nasol! l njur Pompilic tot n oapt. Ce i-a mai dili

    una peste muie! Zu c-i dau drumul i-l articulez... E prieten cu Ursu! se sperie Sergiu. Hei! N-auzii...? rsun vocea de dup u. V-am vzut pe amndoi la

    fereastr. Ce facem? ntreb Pompilic. Aoleu! se lumin la rndul lui Sergiu. Tu tii alfabetul Morse? Habar n-am... N-o s ai curajul s-mi spui c-l tii tu... nghit cartea

    de fizic fr s-o mestec... S-l folosim pe nasol! spuse Sergiu. El l tie precis. S-l punem s ne

    descifreze chestia aia a lui Victor. Pompilic accept imediat, apoi ntreb ca de undeva de departe: Cine bate la u, la ora asta? A fi venit mai devreme, rspunse Tic n timp ce intra pe u, dar nu

    mi-a dat voie... ombi. Cine i-a spus c suntem aici? l lu la rost Pompilic.

  • 28 Zgan Iulian Viorel

    Nimeni..: Dac nu v-a fi vzut la fereastr... Da' a cui e camera asta? N-ai s ghiceti niciodat! decret Sergiu. Zu! zmbi cel mai mic dintre cireari uitndu-se n jur. i dac

    aici st... dac aici st... Tic se uit la cele cteva fotografii agate deasupra bibliotecii, care

    nfiau scene din meciuri de volei. Eroul fotografiilor era mereu acelai. Ai un frate grozav, i fcu prichindelul un semn din ochi lui Pompilic.

    Eu n-a lsa pe mna voastr o camer ca asta... Venim i noi din cnd n cnd ca s facem curat, i rspunse

    Pompilic ntorcndu-i semnul din ochi. Dar de ce n-ai lsa o camer ca asta pe mna noastr?

    ntrebarea era cam argoas i lui Sergiu, care se gndea mereu la carnet, nu-i prea convenea. Nici lui Tic.

    Ia zi-i! repet i mai insistent Pompilic. De ce n-ai lsa-o? Pentru c n-o am... rse prichindelul. Ce vorbeti, dom'le! interveni Sergiu foarte prompt. Dac eti aa de

    iste precum vrei s ari, ia spune! tii cine a inventat telegraful? "Oare ce vrea sta de la mine?" se ntreb Tic n sinea lui. Apoi cu voce

    tare: Sigur c tiu... tii i alfabetul? Cu ochii nchii! rspunse prichindelul. Alfabetul Morse? Te lauzi, piciule... Pariem? l provoc Tic. Pariem! accept Sergiu. Dar cu o condiie. S-l scrii aici n faa

    noastr, uite! pe hrtia asta, n cel mult cinci minute! Dei simea un iz ciudat n toat povestea, Tic primi totui pariul: dac

    va izbuti s scrie alfabetul Morse n cinci minute, i va putea alege din bibliotec orice carte, cu condiia ca ea s nu depeasc 200 de pagini; dac nu va izbuti, se obliga s deseneze, n cel mult trei zile, toate hrile din manualul de geografie al clasei a opta.

    Ahaaaa! nelese Tic. Vrei s v ludai cu un caiet mito la examen... Numai c n-o s vi-l fac eu... Gata?

    Pe cuvnt de onoare! ntri Sergiu pariul. Pe cuvnt de onoare! rspunse solemn Tic. Un singur lucru uitar toi: s-i potriveasc i s-i verifice ceasurile.

    Dar cine se mai gndea la asta? n nici un caz Tic. Prichindelul se puse imediat pe treab i n mai puin de cinci minute reui s scrie alfabetul. Ba socotind c-i rmne nc timp, mai adug o coloan dup terminarea literelor, aa c n clipa cnd i napoie lui Sergiu foaia de hrtie, ceasul lui arta exact scurgerea celor cinci minute.

    Ai pierdut! strig Sergiu dup ce lu coala. Ai depit termenul cu... cu zece secunde.

    Ba nu-i adevrat! se opuse Tic. i-am dat-o la secund, exact la

  • 29 Zgan Iulian Viorel

    secund, dup ceasul meu. ntreab-l i pe Pompilic! Nu! N-ai depit termenul cu zece secunde, rspunse Pompilic

    uitndu-se la ceas. Ci cu... treisprezece secunde. Pe cuvntul meu de onoare, se rug Tic. Puteam s v dau alfabetul

    mai repede, fiindc l-am terminat n patru minute, dar m-am gndit s v fac o surpriz s scriu i cifre. Zu, uitai-v la coloana de cifre... n ct timp puteam s-o scriu? n cel puin treizeci de secunde, nu? Chiar dac v-ai lua dup un ceas flmnd, tot am terminat la timp alfabetul...

    S nu umbli cu scamatorii, se roi Pompilic, s nu caui s ne duci, c-i dau un picior n fund de nu te vezi. Ai depit termenul, gata!

    Tic nelese c partida era pierdut. Mai ales cnd l auzi pe Sergiu ntrebnd:

    La urma urmei, pentru ce ai venit aici? V-am vzut la fereastr i m-am gndit c poate gsesc la voi o carte

    mai veche, cu basme. Am ntrebat peste tot... Umbli cu basme, va s zic! l amenin Pompilic. Zu c e-adevrat... Dac voiam s v mint gseam altceva mai

    detept... Zu! Trebuie s pregtim un basm, la romn, pentru sfritul anului, i eu...

    i tu... l ntrerupse Sergiu, ar fi bine s-o tergi imediat, pn nu-i srim noi n ajutor...

    ncolit din dou pri, cu drumul spre u tiat, prichindelul cut alt cale de salvare:

    M duc singur... m duc direct la tefan. tiu eu unde s-l gsesc... Spaima lui Pompilic inu doar o clip: Faci drumul de poman. Azi nu mai are antrenament. Micul cirear fugise, la ntmplare i aproape fr ndejde, dup un

    prpdit de iepura, i iat-l nhnd dintr-o dat doi, i-nc ce oldani. Mai nti aflase c "mecherilor" le era team de tefan, i apoi aflase i locul unde, n mod sigur, l putea gsi. i fcu repede un plan de rzbunare care ncepea cu o tentativ de linitire:

    Dar duminic, la meci, trebuie s vin... Ha, ha! i rse Sergiu n nas. Duminic avem serbare de sfrit de an... Atunci cealalt duminic... l liniti Tic cu totul. Dar dac-mi dai i

    mie o igar nu v mai spun... igar!? se mir Pompilic. Unde vezi tu igri... Uit-le colo, n raft, dup dosarul albastru. Cirearul porni cu mna ntins i scoase din raft un pachet de igri

    "Carpai". Descoperirea lui Tic i cam zpci pe cei doi mecheri. Priveau pachetul de igri aezat disciplinat pe mas, i aminteau rugmintea celui care-l gsise, dar nici o inspiraie nu ncolea n capul lor.

    Cirerelul profit de moment pentru a se lipi de u, mai ales c i raftul din care scosese pachetul era n apropierea uii. Cnd cei doi se dezmeticir nu mai vzur dect spatele lui Tic prin ua deschis, iar

  • 30 Zgan Iulian Viorel

    piciorul lui Sergiu, dei pornise ca o sgeat, lovi n gol. Ce pcat c nu l-am atins! se plnse Sergiu. Cred c l-a fi scos prin

    tavan. Fir-ar s fie de vagabond! Ai vzut ce ochi de spion! ine-m, c-mi vine s sar pe geam dup el...

    Stai, stai... ncepu Pompilic s-l domoleasc. Adic de ce s ne par ru, de ce s ne nfuriem? De ce, m neghiobule? Ar trebui s rdem cu hohote i s ne decorm. Ha! Ha! A venit la noi cu aere de motan i l-am adus n stare de scrumbie. L-am pus s ne scrie alfabetul, l-am dus cu frate-meu, ne-am btut joc de el, i dup toate astea ne-a fcut rost i de igri... Cum dracu de le-a observat, spionul! Noi am trecut de o sut de ori pe lng ele fr s le vedem... Dar pn la urm tot i-am venit de hac. B, ce l-am stors!

    Ai dreptate! se nvior Sergiu. Ai vzut ce-nseamn s fii detept? Acum recunoate i tu, Pompilic, ideea cu pariul i alfabetul a fost grozav...

    B, da' i ideea mea cu harta. Putem s notm pe hart toate micrile lor... Dar hai mai bine s descifrm textul!

    Dup aproape o or de chin i certuri, de cazne i oftaturi, Sergiu reui, n sfrit, s adune urmtorul text:

    Cireari! Ferii-v de Sergiu i Pompilic. Ei caut s afle locul expediiei noastre i data plecrii. Nimeni nu mai are voie s rosteasc vorbele: "Lacul Pstrvilor" i data de 5 iulie. Victor.

    Formidabil! rcni Pompilic. Am dat lovitura. B! Ori i avem n lab, ori nu! Tot secretul cirearilor e n minile noastre. Formidabil!

    Acum recunoti c sunt destul de genial? l pironi Sergiu. Fr hrtia asta n-am fi tiut nimic despre planurile cirearilor, i nici...

    ... i nici fr hart nu ne-ar fi stat bine, persevera Pompilic. Recunoate i tu c nu se poate face nici o chestie mai interesant fr hart. Aa c aproape suntem unu la unu. Nu zic c nu ai un mic avantaj... dar ca s te egalez de tot, vin i eu cu o idee mare: ce-ar fi s fumm cte o igar, s vedem i noi cum e...?

    Sergiu privi nehotrt pachetul lsat de Tic pe birou: Eu tiu?... Nu e prea nu tiu cum...? Adu-i, b, aminte din filme cum stau ia n fotolii i fumeaz cnd au

    de gnd s fac o chestie mai a dracului. igara e semnul omului detept... Ce zici de asta?

    Sergiu nc se codea: N-o s vad frate-tu c lipsesc igri din pachet? S nu ias vreo

    crim... N-o s vad niciodat! descoperi Pompilic dup o clip de ezitare.

    Fiindc o s cumprm alt pachet i o s-l nlocuim pe sta nceput. Este c-s detept?

    Dar mi se pare c nu avem chibrituri... fcu Sergiu o ultim ncercare. ntr-adevr, nu se vedea nici o cutie de chibrituri la suprafa, i nici

  • 31 Zgan Iulian Viorel

    dup vreun sfert de or de cutri furioase prin adncuri, prin sertare, prin rafturi, pe sub divan, prin dulapuri, prin toate spaiile ascunse ale ncperii, nu gsir urm de chibrit. Prin camer parc trecuser cteva hoarde de barbari, una mai crud dect alta, dar tinerii mecheri civilizai ai secolului 20 nu-i ddeau seama de nimic.

    Am gsit! ip Sergiu, cu atta triumf n voce c nu se poate s nu fi nelinitit un anumit mormnt din Siracuza. Fierul de clcat!

    Adic...? ceru lmuriri mai ample Pompilic. nclzim fierul pn la rou!... Este? Este... recunoscu Pompilic. Dar i harta mea... Nu numai c nclzir fierul pn la rou, dar l i uitar aa, n priz, n

    timp ce amndoi, neavnd fotolii pe care s se tolneasc, se lungir pe divan, sprijinindu-i picioarele pe dou scaune rsturnate. Nu mai fumaser pn atunci, dar vzuser mii de igri aprinzndu-se i fumndu-se, aa c nu le fu greu s imite, cu o adevrat art, atitudinea i ticurile unui fumtor inveterat. Tuea i lacrimile le mai atacau en-tuziasmul, dar erau prea drzi ca s se dea btui, mai ales c printre sughiuri puteau s-i slveasc isprvile grozave din ziua aceea, ncepnd cu cele din recreaie i terminnd cu ultima: fumatul. i mereu i aduceau aminte de Tic i rdeau cu atta poft de renghiul pe care i-l jucaser c la un moment dat nu se mai puteau deosebi hohotele de rs de accesele de tuse.

    Aa i gsi tefan cnd deschise ca o furtun ua: Va s zic, biletul pe care l-am primit la antrenament nu minea!

    Aoleu! Ce-ai fcut aici, barbarilor, criminalilor, sinucigailor!!? Din nefericire pentru cei doi, tefan nu rostise la ntmplare ultimul

    cuvnt. n timp ce palmele loveau sonor, autoritar, i mai ales cu iscusin, Pompilic, ghemuit ca un arici jumulit de epi, ncerc s se apere:

    Nu eu, pe cuvnt... s-mi sar ochii, el a gsit fierul de clcat... Cum!!?? url tefan, descoperind fierul de clcat ntr-un nor de fum.

    Aoleu! Dar mai bine s ntoarcem pagina.

  • 32 Zgan Iulian Viorel

    1

    Un altul n locul lui Tic ar fi urmrit felul cum se mplinete planul de

    rzbunare; poate c s-ar fi postat sub ferestrele Observatorului i ar fi auzit destule jurminte i ipete, i iar ipete i jurminte pentru a pleca apoi mulumit i chiar bucuros la treburile lui. Prichindelul ns nu era crud, ci mai degrab leal i stpnit de spiritul dreptii: la infamia care i se fcuse nu putea rmne nepstor, de aceea declanase rzbunarea, mai nti sacrificnd un pachet de igri pe care i-l cumprase unui vecin, i apoi ducndu-se la arena de volei pentru a-i strecura un bilet alarmant lui tefan. E drept c, vzndu-l cu ct putere i dibcie lovete mingea, i s-a fcut o asemenea mil de cei doi, nct, dac ar mai fi avut putina, ar fi oprit mesajul alarmant. Zarul fusese ns aruncat. Nu mai avea ce face. Biletul, cu coninutul su lapidar: "Pompilic i Sergiu fumeaz n camera dumitale. Un cetean", i fcu imediat efectul, asta din cauz c desti-natarul se lsase de fumat de vreo trei zile i suferea ca un martir cnd vedea pe un altul cu igara n gur. Tic ns n-avea de unde s tie toate acestea. El folosise ca mijloc de rzbunare primul lucru care-i czuse n mn, i pentru c avea minile n buzunare, dduse peste pachetul de igri cumprat vecinului. Nici mcar nu se gndise c mecherii din Observator vor deschide pachetul i vor fi prini n flagrant delict, ci i nchipuise c vor fi gsii cu pachetul, nedesfcut, alturi i c vor fi pedepsii numai pentru intenie. Iar prichindelul tia, din proprie experien, c intenia nu se pedepsete tot att de dur ca fapta. Din fericire pentru el, aa gndea tticul, care era responsabil cu judecata; mmica ar fi procedat invers: ar fi pedepsit mai tare intenia. Avea ea un principiu: copilul trebuie btut nainte de a sparge ulciorul, pentru c dup ce-l sparge...

    Prin urmare, Tic nu urmri mplinirea planului de rzbunare, mai nti pentru c nu era crud, i apoi pentru c avea cteva treburi foarte importante, mai ales dou care-l apsau ca nite greuti zimuite: cum s fac rost de un basm cu care s-i dea gata colegii i profesorul, mai ales profesorul, pentru c era n conflict cu el din cauza unor avioane neasculttoare care, n loc s ias pe geam, cum li se hotrse, aterizaser pe catedr, chiar n clipa cnd profesorul urma s-i treac un 10 uria, n catalog; i cum s afle locul i data expediiei cirearilor, asta nu numai din pricin c nu putea s sufere secrete i taine, bineneles: secretele i tainele altora, ci i pentru c voia s-i aranjeze i s-i mpart n timp plcerile vacanei.

    Grea dilem... dar nu pentru Tic, care era nzestrat cu un sim practic nemaipomenit. Amintindu-i spontan zicala cu cei doi iepurai, cirerelul uit, ntr-o clip de basm, de conflict i de avioane, i hotr s fac pe

  • 33 Zgan Iulian Viorel

    dracul n patru pentru a dezlega taina cirearilor. Nu-i trebui prea mult filozofie pentru a-i da seama c dac taina expediiei era asemeni unei ape circulnd printr-o conduct, existau, obligatoriu, i cteva robinete prin care apa putea s ajung pn la el. Primul, i cel mai apropiat robinet, era... Maria, sor-sa. Bun... Dar asta nc nu nsemna nimic. Cum putea el s se apropie i s deschid robinetul? Brrrrr! Trebuia s fie foarte prudent... Maria nu se lsa prea uor dus, i ntotdeauna era plin de toane, i de multe ori nici nu-l lua n seam, orice-ar fi fcut. Cum s-o ia?...

    Nici nu-i termin ntrebarea mut, c sfetnicul lui cel mai fidel, sfetnicul de zile grele, i fcu apariia, gudurndu-i-se docil la picioare.

    Ei, ce spui, ombi, s ncepem atacul? Celuul mic foarte afirmativ din coad. i dac nu reuim? ombi mri slbatic, artndu-i colii. Nu fi fraier, ngulic. La Maria nu se prind ameninrile. Altceva! Celul se lungi pe burt, i aez labele de dinainte sub bot, i

    ntoarse ncetior capul cu ochii pe jumtate nchii, transformndu-se n cel mai autentic monument al linguirii. Mai ales c i coada i se mica molatec, parc ar fi mngiat pe cineva.

    Aa, hoomanule! Cred c-am nimerit-o cu metoda asta. Nu se poate s nu se prind la fete. Va s zic ne-am neles. Dar bag

    de seam. S nu cumva s sufli vreun scncet... Celul sri brusc n picioare, i nepeni urechile, i, cum sttea cu

    botul ntors i cu ochii rvii, prea cea mai ofensat fiin de pe faa pmntului.

    Ei, las, n-o mai pune i tu la inim. Parc nu tii c-am glumit?... Mi te cunosc eu, domnule sfetnic... Gata cu glumele! La aciune!

    Tiptil, tiptil, fr s fac vreun zgomot, urmat de credinciosul lui sfetnic, Tic se furi pe cerdacul acoperit de ieder. La captul cellalt al cerdacului, pe un ezlong ntins la orizontal, sub btaia mictoare a unor proiectile de lumin scpate prin frunzi, se odihnea Maria. i acoperise ochii cu cozile i visa. n mna ei, un caiet cu versuri i deschidea paginile. Una dintre poezii o nsoea, sau i prilejuise cltoria imaginar n care plecase:

    Iubesc cu-atta patim stejarii Cu coapsele-mplntate n pmnturi, Cnd i ncarc braele de soare Sau cnd se-ncrunt seculari n vnturi, Iubesc pdurea-nalt de mesteceni Cnd zbrelete-n alb sfios azurul. Ah, vnt albastru, vino s m legeni i druiete-mi vesel mprejurul...

  • 34 Zgan Iulian Viorel

    Inspiraia, sau poate sarcina de a ataca primul, o avu ombi. Se aez

    foarte tcut alturi de Maria, i lipi botul de labe, iar ochii i se aintir asupra versurilor. Primul gest al Mariei fu acela de a-l alunga, dar cnd i deslui expresia de inteligen i parc de nelegere, ncepu s-i mngie, blnd, cporul ptat de buline negre. Cu o voce cald, vistoare, ea recit primele versuri ale poeziei.

    Cocoat pe cerdac, dar parc nfipt ntr-o eap, att de nerbdtor era, Tic suport cu greu poezia. Avu totui puterea de a o asculta pn la capt.

    Simindu-i stpnul n apropiere, pentru c tot scpase Tic cteva icneli i oftaturi, celul ntoarse capul, dar la semnele poruncitoare ale celui descoperit i-l aez iari pe lbuele-i subiri. Un oftat prelungit, un oftat de admiraie i parc de invidie, iei foarte gradat i nuanat din pieptul lui Tic:

    Oooofff!... tii ce frumos spui tu poeziile, Maria... Surprins nu att de apariia neateptat a friorului ei, ct de tonul

    neobinuit cu care-i vorbise, Maria l privi ndelung i iscoditor. Zu, Maria... continu Tic. Parc m-ai umplut de furnici. Ai o voce att

    de frumoas!... Nu-i aa c o s te faci artist? Ticuor! Ia spune, de fapt ce vrei! A vrea s m iubeti! Asta-i bun! Dar cine i-a spus c nu te mai iubesc? Vreau s m iubeti mult, muuuult. Att de mult, nct s nu te mai

    despari niciodat de mine. Maria l privi plin de duioie: Pi te iubesc, nesuferitule. Dar cine i-a spus c-o s ne desprim? Las' c tiu eu, se bosumfl Tic. Parc vd c-o s petreci vacana fr

    mine. Unda de duioie dispru din privirile Mariei fcnd loc unor luciri de

    nencredere, de suspiciune i uimire. Tot ce spunea Tic nu se potrivea cu felul lui de a fi. i n minea ei se nfirip o idee:

    Daaaaa!?... Tic! Dac eti cuminte, mergem mpreun... la ar, la bunica.

    La bunica?! spuse cu dispre prichindelul. Mare scofal! La bunica pot s merg i singur...

    Atunci cum rmne cu declaraia ta de dragoste? Parc spuneai c nu vrei s ne desprim nici o clip...

    Dar i n mintea lui Tic se aprinse o idee care l scoase din impas: Dac m duc singur la bunica, o s mi se fac i mai mare dor de

    tine... Tu ai crezut altceva? Maria cltin gnditoare din cap: Tic, tu tiai c eti un biat detept? Ehei! De muuuuult timp... S-i spun drept, acum nu te mai iubesc chiar att de mult, i

  • 35 Zgan Iulian Viorel

    mrturisi Maria. Dar voi aplica i eu metoda ta, i m voi duce pentru cteva zile undeva. i-o s mi se fac un dor de tine...!

    Ia-m i pe mine, Maria... te rog... Pi atunci ar nsemna c nu te iubesc foarte mult, i c nici nu vreau

    s te iubesc foarte mult... dup principiul tu... Ei, i! se avnt Tic. Dac m iei e totuna. Stai, c nu te mai neleg, Ticuor. La nceput spuneai c vrei s te

    iubesc, nu? Vreau s m iei cu tine! Chiar c nu te mai neleg deloc, l zgndri Maria. Spune! M iei sau nu? Tic! Te rog foarte mult s m crezi. Nu te iau cu mine pentru c te

    iubesc totui foarte mult. Maria era ntr-adevr nduioat. Fantezia ei descoperea tot felul de

    ameninri i primejdii n calea expediiei, i nu putea s i-l nchipuie pe friorul ei drag nfruntndu-le.

    Tic! O s petrecem toat vacana mpreun, i spun din tot sufletul. Numai cteva zile, la nceput...

    Vreau s tiu sigur: M iei? Dar de ce vrei s fii att de sigur? Spune! se nvolbur prichindelul. M iei sau nu? Nu! Sigur? Sigur! Tic i strnse dinii ntr-o ameninare teribil: Hai, ngulic! Ne pierdem timpul degeaba cu rutcioasa asta. Nu

    eti sor, eti o... eti o cloan! Tic! i dac vrei s tii, habar n-ai s spui poezii.

    2 Supunndu-se spiritului practic care domnea n el, Tic nu se tngui prea

    mult vreme pentru nfrngerea suferit. Se rsti de cteva opri la ngulic, transformndu-l n jigodie, javr i cauz principal a eecului, apoi se hotr s-i ncerce norocul cu cellalt iepure, adic s plece n lume, ca ntr-un basm, n cutarea unui basm. Ca ntr-un basm, pentru c-i rmsese prea puin timp pn a doua zi, cnd voia s se nfieze cu basmul, i umblnd aievea, ca tot omul, nu prea vedea el cum i unde va gsi cartea cu poveti. Era deci nevoit s renune la dezlegarea tainei cirearilor... pn a doua zi, cnd trebuia neaprat s-i vin de hac.

    mpovrat sau uurat de aceste gnduri, se pomeni n faa porii. Spre surprinderea lui, poarta se deschise nainte ca s-o ating el cu mna... aa c abia avu vreme s se ascund dup un pom salvator. Cu foarte mare

  • 36 Zgan Iulian Viorel

    prere de ru se vzu nevoit s fac din nou schimb de iepuri, adic s revin asupra hotrrii luate, deoarece pe poart intraser, cu gesturi mis-terioase, trei dintre cireari: Victor, Dan i Ursu. S-i fi continuat acum fuga dup iepurele cu basmul, ar fi nsemnat s dea cu piciorul norocului, i Tic, renumit pentru iueala cu care primea orice provocare i orice ceart, nu voia, n ruptul capului, s-i fac din noroc un duman. Practic, ca ntotdeauna, i gsi imediat ceva de lucru prin curte, spre bucuria nestpnit a lui ombi.

    Maria iei nerbdtoare naintea bieilor: Ai gsit vreun antier? Dan, care prea cel mai abtut dintre toi, rspunse sec, monosilabic: Nu! i nu prea vd unde am putea gsi, reflect Victor. Cine s aib barc

    n ora? i pentru ce s aib? Ghinionul nostru c ne-am nscut aici, se nfurie Dan. Auzi, dom'le!

    Cine a avut oare ideea s ntemeieze oraul sta pe marginea unui pria lat ct o curea de ham i adnc ct un degetar?... Eu, dac-a avea putere, l-a muta pe malul mrii, s m satur de ap, de brci i de vapoare.

    Eu m-a mulumi cu o putere mai mic, l temper Maria. S pot face rost de o barc. O barc uoar cu pnze, sau una mic, zvealt, cu motor, sau...

    Privirile Mariei se aintir involuntar asupra cimelei i vorbele i se topir deodat pe buze. Acolo, la marginea unei bltoace, Tic, ntr-o verv neobinuit, arunca n ap corbii dup corbii. Cel puin zece brci de hrtie pluteau n bltoac.

    ... Sau o barc de hrtie, complet Dan. Dup cum vedei, e singurul lucru care st n puterea noastr. Mam drag, suntem osndii la drumuri grele... i mai ales la neputin.

    Nu-i chiar aa, interveni Victor. Problema nu-i insolubil, cum i se pare ie, Dan. Ar fi fost simplu, de pild, s construim o plut. Nu tiu dac pn la urm nu vom rmne la soluia asta...

    Pi de ce nu ncepem s-o construim? se repezi Ursu. Materiale, slav Domnului, avem destule.

    Dac te ncumei s-o duci tu n spate pn acolo... rse Victor. Ursu era ct pe-aci s rspund c ar fi gata s care dou plute n spate,

    numai s reueasc expediia, dar nu-i prea plceau figurile de stil. Dar tu, Victor, cum te gndeti s-o transportm? ntreb Maria. Ct se poate de simplu. n rucsacuri. Arat-mi-o i pe asta, mam drag, i zu c m fac gsc, l nfrunt

    Dan. Vrei s spui gnsac, l corija Maria. M rog, gsc, gn-sac, ra, tot ce vrei. i cote de psri, dac e

    nevoie. Ca s m jumulii de scnduri... Uite, drag domnule palmiped, cum se poate transporta pluta, ncepu

  • 37 Zgan Iulian Viorel

    Victor s-l lmureasc. Vom lua n rucsac: cuie, ciocane, cherpedine, funii, scoabe...

    Scnduri, leaturi, pari, brne, adug Dan. Nu! l opri Victor. N-avem nevoie s le lum cu noi. Lemne vom gsi

    din belug pe munte, ori poate ai uitat c munii... Cum se spunea n poezia aia, Maria?

    Maria rspunse imediat: ... i potrivesc pe ceaf cume de pduri... Da, zmbi Victor. Cume cu lemne... Dan, Maria, Ursu i chiar Tic, care trgea fidel cu urechea, neleser

    planul de compromis al lui Victor. Pi atunci problema e ca i rezolvat, spuse Maria. Nu-i chiar aa, chibzui Victor cu voce tare. Pluta are marile ei

    neaju