1

ADEVRATA CREDIN

De dr. Charles S. Price

Slujba scris i vorbit a dr. Price, a avut o influen

profund asupra cursului vieii mele Demos Shakarian

Noi am citit i am auzit despre mari sfini, despre dr. Price i despre F. F. Bosworth i despre mari sfini care au trit naintea noastr. Ei toi au profeit c va veni ziua cnd Biserica va primi n mijlocul ei manifestarea Prezenei Mntuitorului, ntr-o msur mai mare dect atunci. (4.04.1959, Care sunt lucrrile lui Dumnezeu? - William Branham)

UN GHID PENTRU VINDECARE.

O CARTE DESPRE DESCOPERIREA DIVIN.

CONFORM SCRISORILOR PRIMITE, MII DE VIEI AU FOST SCHIMBATE.

MULI CRETINI O CONSIDER CARTEA PERFECT

DESPRE CREDIN

A FOST RETIPRIT DE 20 DE ORI, DIN 1940, DE CND A FOST SCRIS

2

3

Am constatat c slujba dr. Price este diferit... Sora mea, Florence, s-a tamponat cu un camion care transporta asfalt fierbinte. A suferit arsuri de gradul trei, pelvisul ei a fost fracturat n apte locuri, iar piciorul ei s-a rupt. Cnd s-a restabilit, era cu 8 cm mai scurt. A fost constrns s zac pe un pat cu ulei, deoarece arsurile au fost att de severe nct ea nu suporta atingerea aternuturilor.

Radiografiile au artat c vrfuri ascuite ale oaselor rupte au ptruns n organele ei vitale... starea ei se nrutea... dac ar mai fi trit, ar fi fost paralizat.

Disperat, l-am chemat pe dr. Price i el a fost de acord s vin. Dr. Price a ajuns la apte zile dup accidentul ei. Cnd s-a rugat pentru ea, Dumnezeu i-a pus mna Lui peste ea, spre uimirea doctorilor i a asistentelor.

S-au fcut iari radiografii; fiecare os se aezase la locul lui, iar piciorul i-a recptat lungimea normal.

Sora mea a putut s vin acas complet vindecat... Demos Shakarian - Povestea lui Shakarian

4

CAPITOLUL 1

N CARE MRTURISESC DE ANI DE ZILE am tiut c ceva era greit. Ce era acel

ceva, am descoperit acum, cnd Duhul Sfnt nsui a dezvluit naintea ochilor mei uluii, o viziune a frumuseii fr egal; i pentru prima dat am privit o nou frumusee i glorii ale Domnului n inima acelui har pe care-l numim CREDIN. Eu o numesc un har, pentru c exact aceasta este. n inima i mintea noastr orbit, noi am scos credina din domeniul duhovnicesc i, fr s ne dm seama ce facem, am mutat-o n domeniul metafizic1. O armat de emoii2 i dorine au gonit credina din odile inimii pe coridoarele reci i sterile ale minii.

De ce n-au primit rspuns rugciunile noastre? De ce sunt aa de muli bolnavi, n ciuda faptului c pentru ei s-au fcut aa numitele rugciuni cu credin? De ce sunt pline bisericile noastre cu ologi i chiopi, cu surzi i orbi, care stau i ascult predici despre vindecarea divin conform Cuvntului i conform promisiunilor Domnului nostru, i cu toate acestea nu sunt vindecai?

De mai multe ori am plecat acas de la cte-o adunare cu strigtele biruinei rsunndu-mi n urechi... dar am plecat acas ca s plng i s strig la Domnul meu, dintr-o inim dezamgit. Mulimile strigau din pricina unora care fuseser vindecai; dar eu plngeam din pricina acelor oameni care-i trau napoi acas trupurile obosite, bolnave la fel de nevoiai precum au fost cnd au venit la adunri. Nu era leac alintor n Galaad? Nu era mil sau compasiune n inima Omului cu urme de cuie pe mini? De ce unii erau vindecai ntr-un asemenea mod miraculos, iar altora li se ddea drumul spunndu-li-se s continue s cread i s revin mai trziu, ca s treac din nou prin aceeai procedur?

Noi trebuie s privim adevrul n fa. Nu este pe placul Duhului 1 Sau: abstract n.tr. 2 Sau: simminte n.tr.

5

Sfnt s respingem discrepana evident dintre teologie i experien, cu o ridicare din umeri, i s refuzm s cerem lumin i cluzire n aceast problem extrem de important. Numai adevrul ne poate elibera de robia temerilor i a ndoielilor, i de descurajarea care vine, n cele din urm, la captul drumului dezamgirilor. Singura modalitate de a afla adevrul este s venim cu o sinceritate absolut a inimii i a minii, la Isus. Domnul nostru a spus c El nsui este Adevrul i cnd i deschidem Lui ua inimii, facem posibile descoperirile minunate pe care le poate aduce numai prezena Lui.

Aa c voi fi foarte, foarte deschis. Uneori, poate, dureros de deschis. Nu pot s fac altfel; pentru c niciodat n slujba mea ca scriitor, nu am fost att de micat n interiorul meu, cum sunt acum. Acest adevr glorios i minunat mi-a inundat sufletul, nct m-a ridicat n duh pn la porile lumii slavei. Eu cred i m rog ca nainte ca tu s nchei aceste capitole, s vezi i tu porile harului deschizndu-se i picioarele tale s peasc pe cile credinei ctre locul unde-i vei ntlni Mntuitorul n grdina rugciunii care a primit rspuns.

Nu vin ca un dogmatic care poart mantiile infailibilitii; nici ca un mnuitor al peniei ironiei nmuiate n cerneala criticii; ci mai degrab vin ca un copil al lui Dumnezeu recunosctor, cruia Duhul Sfnt i-a druit lumin asupra unui subiect care a fost neclar n anii care au trecut. Dar acum, prin dragostea Dttorului oricrui dar bun i desvrit, am cptat o nelegere a adevratei semnificaii a acelei credine frumoase despre care Isus nu doar c a vorbit, ci o i mprtete oamenilor.

Descoperirea a rspuns ntrebrilor mele. Mi-a rezolvat problemele. Mi-a adncit dragostea mea pentru Domnul meu, i mi-a ntrit predarea inimii i a vieii mele, Lui. Mi-a revoluionat slujba de vindecare, pentru c mi-a descoperit neputina eu-lui; i nevoia prezenei, dragostei, harului i a credinei lui ISUS.

Aa c vreau s mrturisesc. Vreau s mrturisesc c inima mea a fost mpovrat, chiar i atunci cnd mulimile strigau, cntau i vesteau biruina. Eu am putut s vd minunile cazuri ale atingerii vindectoare ale minii lui Isus... acelea au au fost manifestri ale puterii Sale supranaturale. Ce bucuros am fost pentru ele. Acestea stau astzi ca mrturii nezdruncinate despre puterea Domnului. Acestea sunt fortree de

6

necucerit, n domeniul experienei, peste care flutur steagul glorios al Adevrului.

Exist mii i mii de minuni de acest fel; i ele dovedesc c Isus este cu adevrat Acelai ieri, azi i n veci. Nu c noi ar trebui s ne bazm pe experien ca s dovedim Cuvntul, dar este ntr-adevr o binecuvntare cnd putem vedea manifestri ale rugciunii care a primit rspuns. Totui, am plecat din acele adunri obsedat de feele implortoare ale bieilor oameni. I-am vzut fcnd tot ce le-a stat lor n putin ca s se ridice din scaunul cu rotile, doar ca s se afunde din nou n suprare i dezamgire. M-au atins vaietele, strigtele i mijlocirile din jurul altarelor, pn cnd acestea au persistat asupra mea zile ntregi dup ce adunrile se ncheiaser.

La fel i tu: n biserica ta sunt muli bolnavi i nevoiai. Ei l iubesc pe Domnul i sunt dedicai Lui... totui se pare c este nevoie de o ridicare de proporii mai mari a poverilor fizice ale vieii, ca rspuns la rugciune. Predicatori ai evangheliei m-au luat deoparte de multe ori i mi-au vorbit despre descurajrile lor datorate incapacitii lor de a exercita credin eficient n Dumnezeu. Dac, din cnd n cnd, cte un suflet ndurerat n-ar aduce jos slava, muli din aceti predicatori ar lua-o la fug atunci cnd li se trimit cereri de rugciune. Nu c aceti brbai n-ar fi oameni ai lui Dumnezeu - ei sunt! Sunt devotai chemrii lor i Domnului, dar ei stau dezorientai n faa a ceea ce pare a fi o contradicie ntre cuvnt i experien.

Nu pare prea corect s cni Isus nu d gre niciodat, i dup aceea s vezi cum bolnavii pleac cu durerile lor, cu bolile lor, dup binecuvntare. Una este s-i dai drumul petiionarului cu cuvintele crede numai, dar cu totul altceva este s scoi cazul respectiv din gndul i inima ta, dac eti cu adevrat sincer naintea lui Dumnezeu. S mrturiseti n favoarea vindecrii pe baza credinei sau a promisiunii, nainte ca aceasta s se fi ntmplat, este, n general, un lucru nechibzuit i ntotdeauna de nescuzat, dect dac credina este cu adevrat acolo. Chiar i cnd aceasta este acolo, cu mult mai bine este s mrturiseti cu glas dublu - att cu glasul rostit al laudei i mulumirii, ct i cu glasul mut al manifestrii fizice n sine.

Amintii-v c credina... care cntrete ct un grunte de mutar,

7

va face mai mult dect o ton de voin, sau o minte plin de hotrre. Credina autentic nu se mai poate manifesta fr rezultat, dup cum soarele nu poate s strluceasc fr a da lumin i cldur. tiind aceasta, i creznd adevrat acest lucru, ce este ceea ce n mod greit am numit noi credin, pentru c adevrata credin ntotdeauna aduce cu sine rezultatul? Muli dintre copiii lui Dumnezeu n-au reuit s vad diferena dintre credin i convingere3. S ai convingere n vindecare este un lucru; dar s ai credin pentru vindecare, este cu totul altceva.

Din aceast cauz att de muli oameni n necaz, care au convingerea, vin la Domnul pe baza promisiunilor Sale din Cuvnt i ncearc i ncearc i ncearc s afirme c ei sunt vindecai.

NECAZUL NOSTRU

n aceasta a constat necazul nostru. Am fcut din credin o stare a minii, n vreme ce aceasta este un har mprtit inimii n mod divin. Frailor, noi am greit ntruna n prerea i practica noastr. Cnd lumina aurie a mreului har i a adevrului lui Dumnezeu inund inimile i minile noastre i cnd prin puterea binecuvntatului Duh Sfnt zrim proviziile dragostei Sale, se va termina cu efortul i strdania noastr, i vieile noastre vor fi nvluite cu vemintele pcii Lui. n ceasul acela minunat, vom ajunge s vedem c putem primi credin numai dup cum o d El. Nu vom mai ncerca prostete s ne strduim s credem. n locul furtunii pe Galileea vieii, va fi o linite minunat.

Ucenicii ar fi putut s ncerce frenetic s liniteasc mnia furtunii. Doar trei cuvinte de la Isus i vntul a sczut de la un urlet la un susur, iar marea a scncit ca un prunc n braele mamei lui, apoi a adormit n snul naturii. Trei cuvinte scurte din partea lui Isus i vnturile i mrile L-au ascultat! Furtuna ar fi rs n faa ucenicilor, chiar dac ei ar fi rostit un milion de cuvinte poruncitoare sau de mustrare, vrnd s cread, cci aceasta tia c era mai puternic dect ei.

Trei cuvinte scurte din partea lui Isus... o singur atingere a minii 3 S recunoti d.p.d.v. intelectual n.tr. n limba englez sunt dou cuvinte

diferite, dei ambele pot fi traduse cu credin: FAITH i BELIEF.

8

Sale divine... i se realizeaz mai mult ntr-o fraciune de secund dect ar putea s realizeze n o mie de ani toate eforturile i strdaniile noastre mentale. Noi am complicat lucrurile, n timp ce El a vrut s le fac att de simplu. Cum sngera inima mea cnd am vzut cte un biet suflet nevoia, strduindu-se s exercite ceea ce credea el c este credin, cnd n adncul inimii tiam c nu aa se face. Mai mult dect att, am tiut c credina nu acioneaz n felul n care se strduia el din rsputeri ca s obin rezultate.

n clipe de felul acela era att de greu s spui ceva, cci ar fi nsemnat rsturnarea metodelor stabilite. nsemna desfiinarea anumitor manifestri care ani de zile au fost asociate cu exerciiul credinei. nsemna c, ajungnd la captul drumului sforrii sincere fr lucrul pentru care ne-am rugat i am tot ncercat s-l primim, am fi fost forai s ajungem la concluzia c era ceva greit n atitudinea sufletului i minii noastre, altfel, biruina ar fi fost ctigat.

Unde am greit? De ce sunt atia care stau zpcii i dezorientai n mijlocul propriilor nencrederi, pn cnd probabil c ndoiala a ptruns i porile din grdina inimii s-au nchis repede.

Eu cred c acum dein rspunsul! Sunt sigur n inima mea c am descoperit ce a fost greit. Pot s vd acum, unde au dat gre atia. Singurul lucru care rmne de fcut este s cerem Duhului s ne conduc napoi la rscrucea drumului unde, din cauza orbirii noastre, ne-am rtcit. Apoi putem din nou s mergem pe drumul harului Regelui i s dovedim n inim i experien c Biblia este adevrat i c Isus al nostru nu greete niciodat. S inei minte acest lucru! Dac au existat dezmigiri i eecuri, au fost de partea noastr; n-au fost eecurile Aceluia care astzi este avocatul nostru naintea scaunului de domnie al Tatlui.

9

CAPITOLUL 2 PN CND TOATE EFORTURILE

NOASTRE NCETEAZ

Una dintre problemele principale este eecul nostru n a vedea c credina poate fi primit numai cnd este mprtit inimii, de ctre Dumnezeu nsui. Tu fie ai credina, fie nu ai. N-o poi fabrica... Tu poi s crezi o promisiune i n acelai timp s nu ai credina s i-o nsueti. Dar noi ne-am format obiceiul de a ncerca s ne nsuim prin acceptare intelectual, uitnd c aceasta este o calitate a minii, i c atunci cnd ncercm s fabricm noi o trire, ajungem pe un trm metafizic.

Dar credina este duhovniceasc... fierbinte i esenial... ea triete i pulseaz; puterea ei este irezistibil, atunci cnd este mprtit inimii, de ctre Domnul. Prin credina din inim se capt neprihnirea. Credina inimii deschide ua comunicrii ntre noi i Domnul i atunci devine posibil o credin mprtit n mod divin.

Nu este adevrat c n cazul celor mai muli dintre noi, concepia noastr despre Credin a dus la strdaniile noastre n ncercarea de a crede? Cu tot efortul nostru, n final am ajuns la punctul n care credem; apoi am fost uluii de faptul c nu am primit lucrul pentru care ne-am rugat. Noi trebuie s vedem c acest fel de credin nu este ceea ce Cuvntul inspirat numete Credin. n capitolele urmtoare, v vom da multe versete care dovedesc, dincolo de orice urm de ndoial, adevrul acestei afirmaii ngrijortoare.

Conform Cuvntului lui Dumnezeu, tot ceea ce avem noi nevoie este credin ct un grunte de mutar, i lucrurile pe care lumea le numete imposibile i incredibile, se vor mplini. De multe ori, n timpul ntlnirilor, am vzut relatrile Scripturii desfurndu-se naintea ochilor notri!

Cap. 17 din Matei este un capitol al contrastelor. Se urc pe nlimi apoi coboar n adncimi. Vorbete despre smna de mutar i muni de disperare i transfigurare; dar ce lecie vrea s ne dea Duhul Sfnt,

10

despre acest subiect important al credinei, prin cuvintele lui nepreuite. Domnul nostru binecuvntat a cobort de pe muntele schimbrii la Fa. A cobort de la porile cerului, unde adierile slavei srutau obrazul Su, iar ngerii i nvluiau umerii cu mantiile esute pe gherghefurile luminii. A cobort dintr-un loc de comuniune sfnt i mbrbtare, la locul nfrngerii omeneti i poate, al disperrii; pentru c la picioarele muntelui Slavei era o vale, i prin aceasta trecea dezorientarea omeneasc.

Acolo era boal. Acolo era o inim zdrobit i nsngerat. Acolo era un tat care a ntlnit un obstacol care l-a zdrobit n duh i n inim. Erau acolo i predicatori. Ei aplicaser formula. l mustraser pe diavol. Strigaser i urlaser exact aa cum am fcut i noi de o sut de ori, totui lucrurile pentru care s-au rugat ei, nu s-au ntmplat. Exact ca n cazul tu i al meu.

ATUNCI A VORBIT ISUS

Atunci a vorbit Isus! O, glorioase cuvinte ale atotputerniciei! Cuvinte neasemuite ale autoritii divine! El nu s-a strduit deloc. N-a gemut, nu s-a luptat aprig i mult, ca s aduc rspuns rugciunii unui tat zdrobit. El a vorbit. Diavolul a fugit. Un biat bucuros, mbriat de tatl su, i suspina recunotina fa de Dumnezeu. Un tat fericit i mbrieaz biatul i privete cu ochii nlcrimai de dragoste i adoraie, Faa omului dinaintea Cruia au fugit dracii.

Atunci Isus a vorbit din nou! Ca rspuns la ntrebarea lor legat de nfrngerea lor, El a spus: Din cauza necredinei voastre. Pentru c, adevrat v spun, dac vei avea credin ct un grunte de mutar, vei zice muntelui acestuia: Mut-te de aici acolo!, i se va muta; i nimic nu v va fi imposibil. Ce afirmaie! Tot ceea ce ne este necesar, este un grunte de mutar i munii vor tremura atunci cnd ne apropiem noi.

V dai voi seama ce a spus Isus? El a spus c msura cea mai mic de credin pe care o putea da El, era mai puternic dect msura cea mai mare de putere a diavolului. Aici a fost o trire de genul David i Goliat, pe terenul sufletului. Un grunte de mutar a mers s lupte cu un munte i l-a

11

dobort; dar a fost necesar credina pe care numai El a putut-o da ca un dar.

Credeau acei ucenici? Da, credeau. Ei credeau n Isus. Ei credeau promisiunile Lui. Credeau n vindecare divin, altfel n-ar fi inut n ziua aceea adunarea pentru vindecare. Creznd exact aa cum tu i eu am crezut n serviciile de vindecare i n ntlnirile bisericii noastre, ei s-au rugat cu insisten; dar nu s-a ntmplat nimic. Ceea ce le lipsea lor, conform cu spusele lui Isus, era credina nu un vagon de credin, ci doar puin credin ct un grunte de mutar. Le-ar fi fost suficient! Ar fi fost tot ce le era lor necesar... dac era adevrat credin.

Cnd ntr-o sear, o femeie mi-a spus ntr-o adunare c ea are toat credina din lume pentru vindecarea ei, a trebuit s-i spun cu prere de ru c dac eu a fi avut credin ct un grunte de mutar ... doar att din credina nvtorului meu... mari minuni s-ar fi ntmplat n seara aceea n puternicul nume al lui Isus!

Haidei s privim realitatea n fa. Haidei s-I cerem Duhului Sfnt, cu inimi deschise i predate, s trimit Lumina i Adevrul ca s ne conduc la Muntele cel Sfnt. Nu este evident c atunci cnd ne-am rugat ceea ce am crezut noi c este rugciune cu credin i nu s-a ntmplat nimic, ceea ce-am crezut noi c este credin, nu era nicidecum credin? A spus Isus c credina ct un grunte de mutar, uneori va da rezultate, alteori nu? A spus El c va fi lucrtoare doar din cnd n cnd? Citii textul. Declaraia Lui a fost clar, concis, limpede. Nu era nimic neclar. Era o afirmaie clar de pe buzele i inima Dumnezeului Venic nsui; i cine poate s vorbeasc cu o autoritate mai mare dect a Lui?

Oridecte ori i oriunde este la lucru aceast credin, nu vom mai sta ceasuri ntregi n jurul bieilor bolnavi, mustrnd, poruncind, cernd, luptndu-ne ca n zilele de odinioar. Poate fi loc pentru mijlocire, dar nu n exerciiul credinei. Mijlocirea poate s precead aciunea credinei; dar cnd este dat credina lui Dumnezeu, furtuna nceteaz i n suflet este o pace adnc. Singurul sunet va fi numai glasul mulumirii i al laudei. Trebuie s nelegem pe deplin faptul c nu capacitatea noastr de a crede a ndeprtat boala, ci mai degrab a fost dat credina de la Dumnezeu. Atunci se face diminea o diminea glorioas n sufletul nostru. Noi

12

putem crede n diminea... putem iubi dimineaa... putem avea ncredere n diminea... dar numai Dumnezeu poate s trimit dimineaa. Noi putem crede n vindecare... putem crede n binecuvntatul nostru Rscumprtor i n puterea Lui de a vindeca... dar numai El, Domnul Isus Hristos, poate face lucrarea care ne va ridica pe vrfurile biruinei.

CALEA ADEVRAT Greeala multora a fost c ei au confundat capacitatea lor de a

crede, cu credina care este de la Dumnezeu. S stai jos i s tot repei sunt vindecat, sunt vindecat, sunt vindecat nu este numai nescriptural, ci extrem de periculos din punct de vedere duhovnicesc. Eu recunosc c o asemenea procedur greit poate fi de ajutor ctorva nevrotici, dar niciodat nu va muta munii despre care a vorbit nvtorul. Ct de bine mi amintesc de cazul unui paralizat ntr-un scaunul cu rotile: n jurul lui erau mai muli oameni care fceau tot ce le sttea n puteri ca s-l ridice din acel scaun. S-au fcut acolo rugciuni amestecate cu porunci i mustrri; i s-a fcut tot efortul sincer spre a-l face s umble.

Cnd am vorbit cu el n linite, el mi-a spus cu o sinceritate adnc faptul c fcuse tot ce a putut, ca s cread. M-a informat c a avut mult credin dar acum era tulburat i nedumerit. n curnd am descoperit c el avea o concepie total eronat despre credin. El crezuse c va fi vindecat dac el doar ar fi putut s cread c este vindecat. Pentru aceasta se fora el. El a crezut promisiunile Cuvntului. El a crezut n puterea lui Isus de a nfptui minunea. El credea aa de multe lucruri este minunat s crezi, n aceste zile de ndoial i team dar el ncerca s fac imposibilul. El miza pe faptul c abilitatea lui mental de a crede, ar fi dus la facerea minunii. I-am povestit despre vizita pe care o fcusem cndva la casa unde Isus a trasnformat apa n vin. I-am spus cum a vorbit Duhul Sfnt inimii mele nevrednice, n timp ce stteam naintea acelor vase. L-am ntrebat dac crede relatarea miracolului fcut de nvtor n Cana Galileii. El mi-a rspuns afirmativ. n timp ce gndurile mele se ntorceau n acea dup amiaz n Cana, am simit prezena cald a Duhul Sfnt.

Iat lecia pe care am primit-o n ziua aceea. Chiar dac mama lui

13

Isus i ucenicii erau acolo, s-ar fi transformat acea ap n vin, pentru simplul fapt c ei ar fi crezut c este vin? Era necesar porunca aceea care a ieit de pe buzele divine! Era necesar atingerea de ctre nsi mna lui Dumnezeu. Ei au putut s umple vasele cu ap; le-au putut umple ochi. Le-au putut duce la locul indicat. Ei au putut s fac lucrurile pe care le-a spus El s le fac; cci El niciodat nu cere oamenilor s fac imposibilul. Puterea aceea o pstreaz pentru El.

Toate sunt cu putin la Dumnezeu. Dar Marcu (9.23) ne spune: Dac poi crede, toate sunt posibile pentru acela care crede. Credina despre care vorbete Isus aici, nu este o credin a capului sau o consimire mental, ci acea acceptare a inimii care este credin. Acest lucru este dovedit de relatarea lui Matei despre biatul lunatic, la care ne-am referit, deja. n relatarea lui Matei, Isus a spus dac vei avea credin ct un grunte de mutar, n vreme ce n Marcu este scris dac crezi. Astfel, credina (belief eng.) din Marcu este identic cu credina (faith eng.) din Matei. Acesta este punctul asupra crora mi-a atras atenia Duhul lui Dumnezeu. Credina aceea nu e intelectual, ci duhovniceasc. nainte de toate, este o credin a inimii nu a minii. Credina autentic, biblic, nu este capacitatea noastr de a socoti mplinit, ci este contiena adnc dat n mod divin inimii omului c s-a mplinit. Este credina pe care numai Dumnezeu o poate da.

Astfel, i-am spus omului din scaunul cu rotile, povestea mea. Ai vzut vreodat o floare care se deschide srutului soarelui de diminea? Eu am vzut una ntr-o zi, uitndu-m la faa acelui btrn scump. El a mers acas ca s atepte cu rbdare glasul unui nger care s opteasc sufletului su tirea c Isus din Nazaret trece pe drumul Ierihonului vieii sale.

Cteva seri mai trziu el era tot n scaunul cu rotile. L-am ntlnit. n seara aceasta voi merge, a delcarat el. n ochii lui lumina ceva ce am tiut c era credin. De unde tii? l-am ntrebat. Este aa linite i pace n sufletul meu; sunt att de fericit i contient de prezena Sa, nct tot ce am nevoie acum este s ascult cuvntul Su i s fiu uns n Numele Su binecuvntat. Acolo nu a fost niciun efort; nici mcar mijlocire, cci aceasta se fcuse mai nainte.

Nu este nevoie de ntuneric, cnd soarele e deasupra dealului; nu

14

este nevoie de lupta dintre ntuneric i lumin, pe care o numim noi crepuscul, dup ce razele soarelui au srutat pmntul! El s-a ridicat din scaunul su cu rotile i a umblat pe toat lungimea scenei; apoi a ngenunchiat n adoraie, laud i nchinare, ca s-i toarne inima recunosctoare n mulumire pentru credina din inim, care vine doar de la Dumnezeu.

VIZITA NVTORULUI Potaul tocmai fusese la ua mea. Mi-a lsat o scrisoare pe care

vreau s v-o mprtesc. Este povestea unei femei care fusese paralizat ntr-un mod cum nu mai vzusem n numeroii ani n care-L prezentasem pe Domnul meu ca Mntuitor al sufletului i Vindector al trupului. Cnd am vzut-o pentru prima dat, ea a cerut ntr-un mod jalnic rugciune. Mi-a cerut s-o vindec. Nu puteam... i tiam acest lucru. A fi putut s trec printr-o serie de porunci, mustrri i rugciuni... dar n-am fcut-o. Eram doar un ucenic la poalele muntelui; i tiam c amndoi avem nevoie ca Domnul nostru s coboare.

Eu credeam n Isus i n puterea Lui de a-i ridica pe cei czui. Credeam promisiunea Lui, stteam pe Cuvntul Lui. Dar uitndu-m la faa unei femei care se trse pe mini vreme de zece ani i care era neajutorat de la mijloc n jos, inima mea mi-a spus c aveam nevoie de mai mult dect doar s cred c este vindecat. Aveam nevoie s-mi fie dat acea credin care nlocuiete raiunea; aveam nevoie de acea calitate duhovniceasc a credinei din inim pe care nicio confirmare a minii n-ar putea-o nfptui. tiam c i femeia avea nevoie de aceast credin.

Aa c am insistat s-L contacteze pe Isus. Am rugat-o s-L atepte cu rbdare pe Domnul. Ceasul ei va veni. Simeam asta n inima mea. tiam c Isus nu d gre niciodat. Dar, oh, de cte ori am mpiedicat noi lucrarea Sa prin eforturile prosteti de a face ceea ce numai El singur are putere s mplineasc. Astfel, zilnic, soul i prietenii ei au adus-o la ntlniri. Zilnic, ea a cutat faa Domnului. Sear de sear ei au ridicat trupul ei neajutorat i l-au aezat naintea bncii de lemn unde se obinuia

15

s se fac rugciunile. Zilele treceau. n duhul, ea a urcat scrile n templul Domnului. Ea

a trecut pe lng altarele predrii i ale jertfei i ntr-o sear a intrat n locul Preasfnt. Ce sear! Era duminic. Vindecarea nu era n programul tiprit de mini omeneti. Dar Dumnezeu face miracole atunci cnd trece Isus din Nazaret; i Duhul Sfnt ne poate face s ne ridicm deasupra formelor, ritualurilor i planurilor noastre.

Un duh frumos a strbtut acel serviciu de duminic seara. Jos la altar, unde fusese dus de soul ei, ea s-a aplecat ca s se roage, pentru c ea nu putea ngenunchia. Atunci a venit Isus. El i-a druit ei o viziune despre Sine. Ea L-a vzut la captul unui drum. El a zmbit. Ea era contient de credina care curgea ca un ru peste cmpiile inimii ei. nainte de a se ntmpla, ea a tiut-o! Cum, sau de ce, n-a putut s spun; dar a tiut c avusese loc o turnare divin a Credinei care este Credina Fiului lui Dumnezeu.

Exact n clipa aceea, Mntuitorul a dat i inimii mele Credina Lui. M-am ntors spre predicatorul metodist de pe platform i am spus: n seara aceasta vom vedea slava lui Dumnezeu. Am vzut-o. n timp ce mna Domnului a fost pus peste ea, ea s-a ndreptat. Mdularele ei zbrcite au crescut la mrimea normal mai repede dect ai putea s-o pronuni. Ea s-a ridicat n picioare! A umblat! Acum nu mai trebuia purtat, dect pe braele iubitoare ale lui Isus.

Jos la picioarele crucii a curs cu pctoi care cutau un Mntuitor! Cldirea rsuna de laudele care au venit din inimi bucuroase, iar grinzile, de mesajul: Numai Isus, numai Isus, numai El poate mulumi. Fiecare povar devine o binecuvntare, Cnd tiu c Domnul meu este alturi.

16

NUMAI ISUS Motivul pentru care am fcut aceast relatare este ca voi s vedei

diferena dintre efortul omenesc pentru a crede i credina care este darul lui Dumnezeu. Cu ct mai bine i mai scriptural, este s atepi pn ce trece Isus din Nazaret i vorbete cuvntul credinei ctre inima nevoia, dact s confundm credina noastr n vindecare cu credina pe care numai El singur o poate da.

Sincer, n ziua n care au adus-o prima dat pe biata femeie, pentru rugciune, am fost contient de trei lucruri. tiam c ea nu are credin; tiam c eu nu am credina; i tiam c numai Isus o avea. Deci, era evident c misiunea noastr era s ne apropiem de Isus. Este privilegiul nostru s-i aducem Lui, prin rugciune, necazurile i grijile noastre; i din motenirea noastr face parte i dreptul de a ne retrage din lume n locul sacru al comuniunii, unde cerul coboar... s ntmpine sufletele noastre... iar slava ncununeaz Scaunul ndurrii. Asta am fcut noi! Noi am fi putut s ne punem la lucru minile i voina. Am fi putut porunci, ndemna i implora... iar ea s-ar fi putut chinui s se ridice, aa cum au fcut i alii, n puterea voinei, n locul credinei. Dar nu... exist o cale mai bun. Este calea lui Dumnezeu! Este calea Bibliei. Pentru acel nobil, a fost un drum lung de la Capernaum la Cana; dar dup ce L-a ntlnit pe Isus, el n-a regretat niciodat cltoria aceea.

S-ar putea ca drumul s treac peste muntele consacrrii i prin valea inimii predate; dar ndejdea va ntri picioarele noastre i, n timp ce mergem cu Isus pe cale, truda drumului va prea ca nimic; pentru c El i numai El este dttorul acelei credine care poate s mute muni.

A dori s v mprtesc scrisoarea sorei noastre:

17

Drag fratePrice: Laurel, Ontario October 12, 1940

Salutri cretine! Oh, aleluia, clopotele bucuriei sun n inima mea datorit lui Isus!

Cum se apropie vremea altei aniversri a marii minuni petrecute cu trupul meu, gndurile i cldura inimii soului meu, se ndreapt ctre dvs. ntr-un mod deosebit. Mulumiri lui Dumnezeu, Hristosul binecuvntat a venit la noi i i-a manifestat puterea i prezena ntr-un mod att de scump nou, n seara aceea de 19 octombrie, 1924.

Ce msur bun ne-a dat El! El mi-a mntuit sufletul la fel cum mi-a vindecat trupul, folosindu-v pe dvs. ca ucenic al Su. Eram cu adevrat ntr-o stare jalnic, nu-i aa, frate Price? Am fost ntr-o mare nevoie, att din punct de vedere duhovnicesc, ct i fizic. Din punct de vedere duhovnicesc, credeam c sunt mntuit, dar eram n realitate pe o poziie neutr, avnd prea mult din Domnul ca s m bucur de lume i prea mult din lume ca s m bucur cu adevrat de Domnul.

Prin predicarea de ctre dvs. a evangheliei depline, adevrata bucurie a Domnului a intrat n inima mea, i de asemenea n a soului meu mpreun cu sigurana c multele noastre pcate au fost splate n sngele curitor al lui Isus. Din punct de vedere fizic - tii foarte bine n ce stare eram, cci ai putut vedea neajutorarea mea cnd eram dus la ntlnirile dvs., nefiind n stare s merg sau s stau n picioare. Zece ani lungi de neajutorare, fiind purtat pe braele soului meu credincios, suferind ncontinuu; apoi, Isus a trecut din nou pe drumul Ierihonului, i s-a intersectat cu mine n ntlnirile dvs. Oh da, m-ai auzit de multe ori vorbind despre aceasta, dar vreau s v-o spun din nou. Pentru mine i soul meu, povestea nu se nvechete, pentru c vedei c este Isus. Scump Isus!

Inima mea se revars cnd v vorbesc despre aceasta, iar lacrimile, de asemenea, curg, pentru c dragostea lui Isus m topete n laud i mulumire naintea Lui. Da, Isus vindec astzi trupuri bolnave! Continuai s spunei vestea bun, frate Price, cci sunt aa de muli bolnavi mprejurul nostru. Cuvntul lui Dumnezeu ne spune c Isus a vindecat ologul, orbul, leproii i tot felul de boli, cnd a umblat pe acest

18

pmnt cu muli ani n urm, iar noi tim c El face la fel n zilele noastre. Sngerrile acelea, rnile vindectoare pe care le-a purtat El pe

Golgota sunt i astzi la fel de rodnice ca atunci, mulumiri lui Dumnezeu. Smbt, 19 octombrie 1924, Isus m-a pus pe picioare i m-a fcut n stare s merg fr vreo durere; i m-a trimis pe drumul meu bucuroas, i cu adevrat soul meu i eu ne bucurm de atunci - n Isus! aisprezece ani de sntate, putere i activitate. n decursul acelor ani am trecut prin nite ncercri grele, oase rupte i diferite ncercri ale credinei, dar vreau s v spun din nou, dei o tii att de bine, c promisiunile lui Dumnezeu rezist. Dumnezeul nostru s primeasc toat slava, cci nici soul meu nici eu n-am folosit niciun fel de medicament de cnd Isus i-a asumat rspunderea pentru noi la Paris, unde L-am gsit pe marele Vindector n acele ntlniri evanghelice.

n recunotin i laud lui Isus, din nou dorim s v mulumim, frate Price, pentru partea pe care ai avut-o n marea lucrare. Ca i Pavel, nu ai fost neasculttor de vedenia cereasc, cci n-ai fcut niciun compromis, ci ai vestit ntregul adevr, fr s omitei faptul c Isus vindec bolnavii n prezent.

Soul meu i eu suntem att de sntoi n trup, toat slava i lauda lui Isus, Medicul nostru. N-am avut nevoie vreodat de medicamente sau alifie; promisiunile sunt suficiente. Aleluia! Isus niciodat, niciodat nu d gre.

Noi continum s ne rugm pentru dvs. Fie ca Duhul Sfnt s v conduc ntotdeauna i s v ung de Sus, pentru un serviciu mai mare dect n anii trecui, ca s vestii bogiile neptrunse ale lui Hristos.

Duhul Sfnt m aprinde n timp ce v scriu i puterea lui Dumnezeu m cutremur i m umple! Isus triete! De unde tim? Mulumiri lui Dumnezeu, pentru c El triete n noi.

V urm tuturor dragoste cretin, din partea prietenilor dvs. n Isus.

Fratele i sora Johnson

19

CAPITOLUL 3 CALEA MAI BUN

Eu cred c este o deosebire ntre credina Vechiului Testament sub lege i credina Noului Testament sub har. Cuvntul cheie al epistolei lui Pavel ctre evrei este mai bun i acesta este interesant mai ales n lumina capitolului cinci al acestei epistole remarcabile. El ncearc s-i fac s vad adevrul cretinismului, prin diferen. El nu anuleaz trecutul, dar le arat c cretinismul a crescut din iudaism aa cum floarea crete de la rdcin.

Culoarea, mireasma i frumuseea florii harului, care avea s nfloreasc mai trziu, erau ascunse n ceremonia rdcinii. Nu era floarea mai bun dect rdcina? N-a fost finalul mai bun dect nceputul? N-a fost sngele lui Hristos mai bun dect sngele mielului njunghiat pe altarele evreieti? N-a fost Isus mai bun dect ngerii care i-au vizitat pe prinii lor din cnd n cnd n zile memorabile ale istoriei lor naionale? N-a fost mai bun glasul fiului lui Dumnezeu dect glasul profeilor?

Aceasta a fost, atunci, btaia inimii epistolei. Cnd ajunge la capitolul despre credin, exist vreun motiv pentru faptul c se deprteaz de la scopul epistolei? Eu cred c nu. Tema este mai bun iar scopul este s arate frumuseea credinei lui Isus n comparaie cu acele fapte i cuvinte ale patriarhilor i profeilor, care le-a fost socotite ca i credin. Era credina acelor timpuri. Era credina pentru vremea aceea. Amintii-v c Pavel ncheie acel capitol al credinei cu cuvintele: Dumnezeu avnd n vedere ceva mai bun pentru noi, ca ei s nu fie fcui desvrii fr noi.

Cu alte cuvinte, faptele i mrturiile btrnilor au fost inute ca nite tablouri ntr-o galerie, spre a fi admirate de ctre evreii cretini. Era acolo relatarea despre Abel i Enoh. Noe, Avraam, Sara, Isaac i Iacov au fost ncadrai ntr-un tablou al ascultrii de cuvntul divin. Apoi au venit Moise i Iosua, urmai de o mare defilare a celor renumii n zilele din vechime, nainte de naterea lui Isus n ieslea Betleemului. Dar acum S-a nscut Isus - i nicieri n ntreaga epistol Pavel nu le spune lor, sau nou, c credina

20

noastr ar trebui limitat n ceea ce privete modelul, lucrarea sau aciunea ei, la credina prinilor notri. n loc de aceasta, el ne vorbete de ceva mai bun. El prezint floarea care a crescut din rdcin.

CREDIN I PRESUPUNERE nainte de Alfa nu este nimic, i nici dup Omega nu mai este

altceva. El o ncepe i ncepe n El. El o ncheie i se ncheie n El. Cnd o doresc, eu trebuie s caut Faa Lui! Eu n-o pot primi de nicieri altundeva, ci de la Acela fr pereche, despre care se spune c este Iniiatorul i Desvritorul credinei noastre. Nu doar a Sa, ci i a ta i a mea.

Am fcut noi greeala, dup ce ne-am uitat n capitolul 11 din Evrei i am vzut ce au fcut ei atunci, s ne suflecm mnecile ca s artm i s dovedim credina noastr prin ceea ce facem noi? Ai fcut vreodat aceasta? Dac ai fcut-o, atunci ai rmas uluii cnd ai vzut ceea ce prea a fi rugciune fr rspuns i putere inactiv a ceea ce ai crezut voi a fi credin! Aducei-v aminte c credina acioneaz, dar fapta vine din credin, i nu credina din fapt. Din acest motiv este extrem de simplu s treci peste grania dintre Credina pe care o d Dumnezeu i trmul presupunerii. Acest lucru mi-a fost artat ntr-un mod foarte clar i minunat cu ceva timp n urm.

n Victoria, B. C., cu civa ani n urm, intram n Biserica Metropolitan Metodist, nsoit de civa predicatori. La ua cldirii am vzut o femeie n vrst care a fost scoas dintr-o camionet, ntr-un scaun cu rotile. Mi-am scos plria i i-am urat un Dumnezeu s te binecuvnteze. Din ochii ei au izbucnit lacrimi, n timp ce a rspuns: El m-a binecuvntat, dr. Price. El este att de bun i de milostiv, i eu pot s simt prezena Lui acum. Ai venit pentru vindecare? am ntrebat eu. Da, a rspuns ea, i laud Numelui Su, tiu c apele s-au tulburat. Exact n acel moment s-a aplecat n afar oferul camionetei i a spus: S m ntorc, doamn, s v duc acas dup adunare?

21

Ea cltorise muli kilometri, i singura modalitate de a fi dus acas ntr-un scaun cu rotile era s fie transportat cu o camionet, pentru c scaunul era prea voluminos pentru un automobil. Ea a ezitat. Apoi faa i s-a luminat, n timp ce a rspuns: Nu, nu voi mai avea nevoie de o camionet. mi voi lsa n urm scaunul cu rotile i voi merge acas cu trenul. oferul s-a scrpinat n cap i s-a gndit c femeia era nechibzuit. A plecat. Iar ea n-a mai avut nevoie de el! Ea s-a ntors acas bucurndu-se, i a mers cu trenul!

Am povestit aceast ntmplare ntr-o alt ntlnire. n ziua urmtoare, o doamn a trimis un mesaj n care spunea c dorete s m vad la ea acas. Am gsit-o ntins pe o canapea, cu un grup de persoane n jurul ei, care cnta un imn. Ea a privit spre mine i a spus: Frate Price, am trimis acas scaunul cu rotile. Se atepta ca eu s strig. Dar eu n-am strigat. n loc s-o fac, mi-a picat inima. Acolo nu era credin, i eu o tiam. Ea i-a dat seama c fapta ei nu m-a entuziasmat, astfel s-a ntors de la mine i a spus: Dac Dumnezeu o poate face pentru o femeie, o poate face i pentru alta.

Cnd am plecat de acolo, n seara aceea, ea era din nou n mijlocul unui grup care insista ca ea s se ridice i s umble; dar ea a plecat mhnit. Despre ea, Domnul ar fi putut s spun: Un singur lucru i lipsete. Cele dou fapte fuseser identice. Dou scaune cu rotile fuseser trimise acas. ntr-un caz, a fost vorba de credin; n cellalt caz, a fost presupunere. n credina Noului Testament, fapta se poate nate din credin; dar credina nu se poate nate din fapt. Fapta poate veni din credin, dar credina trebuie s vin de la Dumnezeu.

Aceasta, atunci, este calea mai bun a epistolei lui Pavel ctre evrei. Acesta este scopul i motivul pentru care noi numim acest capitol, capitolul Credinei. N-ai stat surprini, naintea bunvoinei i generozitii Domnului? Nu tii c El nu va reine nimic bun, celor ce umbl cu onestitate? Avei un necaz? Ducei-l la Isus. Avei o problem? Lsai-o la picioarele nvtorului. ncepei s v ncredei n El i, n timp ce-I dai Lui ncrederea voastr, vei vedea c Credina Lui va ncepe s lucreze n voi. De ce s ne jucm cu ceaca eforturilor i strdaniilor noastre cnd credina Lui este nemrginit precum un ocean?

22

El nu caut la faa omului. El l iubete pe cel mai slab i mai simplu dintre noi toi, dar noi ne dm aa de importani n proprii notri ochi i att de mndri de pe mplinirile noastre duhovniceti nct mrturiile noastre arat numai neprihnirea inutil a sinelui. El privete la aceasta neprihnirea care este ca nite zdrene murdare! Noi trebuie s venim n duhul inocent al copilailor: s venim cu clopotele dragostei btnd n clopotnia inimilor noastre! N-are rost s ateptm pn ne simim vrednici, cci vrednici nu vom fi vreodat. Venii ca nite copilai la Acela care n zilele din vechime a pus un copila n mijloc i a spus fariseilor: dac ... nu v vei face ca nite copilai, cu niciun chip nu vei intra n mpria cerurilor.

Furiai-v la Isus. n aceast zi a harului, credina pentru cretin se poate gsi numai n Hristos; dar n Domnul nostru binecuvntat, vei gsi destul pentru toate nevoile voastre. Ce a avut Noe a fost bun, dar ce avem noi este mai bun. Noe a avut Cuvntul lui Dumnezeu, dar noi l avem pe Fiul lui Dumnezeu. Noe a zidit pe Cuvntul lui Dumnezeu, dar temelia noastr este Isus nsui. Astfel o gsim n ntregul capitol deosebit: o recitare a slavei lui Dumnezeu manifestate n faptele oamenilor care L-au crezut pe Dumnezeu i care au mers pe calea ascultrii cu El. Unul dintre ei, Enoh, a mers s fac o plimbare cu El, ntr-o zi, i a uitat s se mai ntoarc. Cnd credina care este de la Dumnezeu, s-a cobort pe pmnt n chipul Fiului lui Dumnezeu, Pavel a fost constrns s spun evreilor: Aceea a fost vechea credin, dar aici este cea nou. Aceea a fost calea bun, dar aceasta este calea mai bun.

Credina n zilele din vechime s-a manifestat prin cuvnt i fapt n ascultare de porunc. Dar mai este ceva. Cuvntul i fapta sunt doar o parte, i nc o mic parte, fa de ceea ce ne nva Noul Testament c este n realitate credina. Desigur, va exista lucrare i va exista mrturie. Dar acestea singure nu constituie credin. n niciun caz credina nou testamentar!

n aceast legtur, este interesant de observat c dac v ntoarcei la relatrile din Vechiul Testament despre vieile brbailor i femeilor prezentai n cap. 11 din Evrei, cuvntul credin nu este niciodat amintit n legtur cu vieile lor. Cuvntul credin apare n Vechiul Testament

23

numai de dou ori, i ntr-unul din cazuri este profetic iar n cellalt este prezentat n mod negativ, cu referire la necredina unei generaii rele. Cele dou pasaje sunt Deut. 32.20 i Hab. 2.4.

Astfel trebuie s ajungem negreit, atunci, la concluzia c Pavel nu arat vieile acestor patriarhi celebri drept un model de urmat, ci mai degrab ca un minunat nceput n voia lui Dumnezeu a unui lucru mai minunat pe care urmau s-L descopere ei n Isus. Credina pe care urmau s-o posede ei era tot ceea ce au avut prinii lor i mai mult. Fiind nconjurai de un asemenea nor mare de martori, i ei trebuiau s dea laoparte piedicile i pcatele n noua curs care le sttea n fa. Ce urmau s fac ei? S priveasc la Isus, care era Iniiatorul i Desvritorul credinei lor.

Dac El a fost Iniiatorul i Desvritorul credinei lor i a credinei lui Pavel, atunci El este i Iniiatorul i Desvritorul credinei mele. Cu alte cuvinte, credina adevrat ncepe i se ncheie n El. Nu spune c El este Iniiatorul i Desvritorul credinei numai al credinei Lui, ci spune c El este Iniiatorul i Desvritorul credinei mele i al credinei tale.

O RELATARE DESPRE MULLER

Hristos urma s fie totul n toi. i dragostea inimii Tatlui este artat prin faptul c El nu este doar n stare, ci i dorete s ne satisfac fiecare nevoie. Am citit despre viaa lui George Muller. Pastorul Charles Parsons ne povestete o experien pe care a avut-o el cu Muller:

O zi fierbinte de var m-a gsit urcnd ncet crngurile din Ashley Hill, Bristol. n vrf am contemplat cldirile uriae care adposteau peste dou mii de orfani, ridicate de un om care a dat lumii cea mai remarcabil lecie de credin vzut vreodat.

Prima cas este pe dreapta i acolo, printre ai si, n camere simple, fr pretenii, locuiete un patriarh sfnt, George Muller. Intrnd, m-am oprit o clip s privesc Cldirea Nr. 3, doar una dintre cele cinci ridicate cu un cost de 600.000 dolari.

Mi-a deschis un orfan, care m-a condus pe nite scri de piatr, n

24

una din camerele private ale venerabilului fondator. D-nul Muller a ajuns la remarcabila vrst de 92 de ani. Stnd n prezena sa, veneraia mi-a umplut mintea. S te scoli naintea perilor albi i s cinsteti pe btrn. (Lev. 19.32).

M-a primit cu o strngere cordial de mn i mi-a urat bun venit. Una este s vezi un om prin care Dumnezeu a fcut o mare lucrare i alta este s-i auzi glasul, s fii adus n legtur cu duhul su i s simi suflarea cald a sufletului su suflat n al tu. Comuniunea acelui ceas va fi ntiprit pe veci n amintirea mea.

V-am citit viaa, d-le Muller i am observat ct de puternic v-a fost ncercat uneori credina. Acum suntei tot ca mai nainte? n cea mai mare parte a timpului el a stat aplecat n fa, privind podeaua. Dar acum el s-a ridicat i cteva clipe m-a privit n fa, cu o seriozitate ce prea s-mi ptrund n suflet. Era o grandoare n ochii aceia att de obinuii cu viziuni spirituale i cu lucrurile adnci ale lui Dumnezeu. ntrebarea i-a nflcrat ntreaga fiin, fr ndoial. Dup o scurt pauz, n timpul creia faa lui a fost o predic i adncul ochilor si a licrit foc, el i-a descheiat haina i a scos din buzunar un portofel vechi. Mi l-a pus n mn, spunnd: Tot ce posed eu este n acest portofel! S pstrez pentru mine? Niciodat! Cnd mi se trimit bani pentru folosul meu personal, i dau lui Dumnezeu. Odat mi s-au trimis o mie de lire; dar eu nu privesc aceste daruri ca aparinndu-mi; acestea i aparin Lui, al Cruia sunt eu, i Cruia i slujesc. S pstrez pentru mine? Nu ndrznesc; l-a insulta pe Tatl meu iubitor, ndurtor, generos.

Esena este s nu renuni niciodat pn nu primeti rspuns. M-am rugat 52 de ani, zilnic, pentru doi brbai, fii ai unui prieten din tineree. nc nu sunt ntori la Dumnezeu, dar vor fi! Cum poate fi altfel? Exist promisiunea neschimbtoare a lui Iehova, i pe aceasta m odihnesc. Marea greeal a copiilor lui Dumnezeu este c, ei nu insist n rugciune; ei nu persevereaz. Dac ei doresc ceva spre slava lui Dumnezeu, ar trebui s se roage pn primesc. Oh, ce bun, ndurtor i binevoitor este Acela cu care avem de-a face! El mi-a druit, aa nevrednic cum sunt eu, incomensurabil mai mult peste tot ce am cerut sau am crezut eu! Eu sunt un biet om pctos, plpnd; dar El mi-a ascultat rugciunile

25

de zeci de mii de ori i m-a folosit spre a aduce zeci de mii de oameni pe calea Adevrului. Spun zeci de mii de oameni din ara aceasta i din altele. Aceste buze nevrednice au vestit mntuirea unor mari mulimi, i foarte muli au crezut spre via venic.

Aa a vorbit George Muller. Aa a vorbit un om din vremea

noastr, cci eu eram un copil n Bristol, pe cnd mai tria Muller. Aa a vorbit un om care a nvat c apele vin din izvor i florile din rdcin. El a nvat c credina lui Dumnezeu vine doar de la Dumnezeu i c nu poate fi gsit nicieri altundeva. El a nvat c Acela care a dat cu aa o mn larg, vrea s-i nvee pe ucenicii Lui cum s primesc. Cnd a avut nevoie de bani, el nu s-a dus la omul care avea banii, ci la Hristos care avea puterea s vorbeasc inimii acelui om. Credina lui s-a datorat unei legturi zilnice, vitale, cu Domnul lui; i fiind n voia lui Dumnezeu, lui i s-a dat mai mult dect suficient pentru fiecare nevoie.

Oamenii obinuiau s-l numeasc apostolul credinei din secolul XIX. Presupun c el a auzit ce s-a spus despre el. M ntreb dac a citit vreodat cap. 11 din Evrei. M ntreb dac a fost vreodat contient de faptul c oamenii adugau numele su lng aceti eroi ai credinei. Dac a fost contient de aceasta, cred c a zmbit cnd a ajuns la ultimul verset din Evrei 11: Dumnezeu avnd n vedere ceva mai bun pentru noi. i trebuie c el a vzut n ce consta acel ceva mai bun cnd, peste doar dou versete, a gsit cuvintele: privind la Isus, Iniiatorul i Desvritorul credinei noastre.

Deci, mergei la Isus acum. nvai s v ncredei n El, pentru ca El s v poat da credina Lui! Facei-I de cunoscut nevoia voastr. Spunei-I Lui despre necazurile voastre. Apoi, n templul prezenei Sale, vei gsi odihn i eliberare de zgomotul i grijile care v mpresoar din afar i din interior.

i noi auzim glasul Su dulce, blnd precum suflarea nserrii, care stpnete orice gnd, care linitete orice team, i ne vorbete din cer.

26

CAPITOLUL 4 ORIGINILE CREDINEI

Eu am o repulsie foarte puternic pentru predicarea sau scrierile

negative. Nu este suficient ca un vorbitor sau un scriitor s discute despre boal, ci s-mi satisfac sufletul i mintea, el trebuie s-mi dea tratamentul. Este uor s ari ce este greit, dar eu vreau s tiu ce este corect. Uneori lucrul acesta este mai greu dect pare. Oricum, cnd n cele din urm greelile au fost corectate, iar noi suntem iari pe cile adevrului, s-ar putea ca prin providena lui Dumnezeu, poteca greit s ne fi lsat o binecuvntare.

Cu muli ani n urm eram ntr-una din vizitele mele periodice n lanul muntos nvecinat cu coastele stncoase din Alaska. Un vizitator al Marii Tceri Albe se rtcise, iar eu i spusesem despre crarea ce-l va duce ntr-o vale de unde s se reorienteze i s vin napoi. Dup un rstimp de dou ore, a ajuns la tabra mea. Mi-a spus c s-a ncurcat i m-a rugat s merg cu el pn va fi sigur de direcie. Am fcut-o, pentru c era un loc periculos n care te rtceti, dac nu cunoti zona i potecile. La cteva sptmni dup aceea am primit o scrisoare de la prietenul recunosctor, n care, printre altele, spunea: Este frumos s tii c te afli pe drumul corect; dar s revii pe acesta, dup ce ai mers pe cel greit, face ca binecuvntarea s fie mai mare.

Ct de adevrat este! Dup ploaie apreciem mugurii care se desfac i verdele ginga al primverii. Dup norii de furtun apreciem calmul unei zile senine. Dac prin aceste pagini i-a putea ndruma pe acei copii scumpi ai lui Dumnezeu, care nu au vzut rodul deplin al biruinei credinei, napoi la nvtura clar a Bibliei i la biruina final, atunci inima mea va fi fericit i aceste pagini, scrise n rugciune, nu-i vor rata scopul. Lucrul pe care doresc s-l vedei, mai presus de toate, este c voi n-o putei genera; n-o putei fabrica, n-o putei produce voi. Este dat i insuflat de Dumnezeu nsui. Nu putei s edei n casele voastre i s facei eforturi s avei credin i s afirmai c ceva este; nici nu putei transforma sperana i dorina voastr, n credin, prin propria voastr putere. Singurul loc de

27

unde o putei obine este de la Domnul, cci Cuvntul spune clar i limpede c credina este una din dou: fie este un dar al lui Dumnezeu, fie este o road a Duhului.

Ni se spune n epistola lui Pavel ctre corinteni: Acum dar rmn aceste trei lucruri: credin, speran, dragoste, iar dintre acestea, mai mare este dragostea. Dei dragostea este cea mai mare, cu siguran c nu este prima. Trebuie precedat de credin. Privii spre fereastr ctre un copac din zare. Ct simetrie i frumusee! Numai Dumnezeu poate s fac un copac. n ramurile lui este frumusee. n frunzele lui care tremur este farmec. Fiecare frunz este un mic cuvnt n sine, cu nervurile ei care poart viaa dat de Dumnezeu, care-i d tot ceea ce posed. Totui, sub copacul acela exist ceva: un mare sistem de rdcini ascunse n pmnt. Nu le vedei niciodat; totui, fr ele copacul ar muri. N-ar avea deloc via.

CREDINA ESTE VIAA Rdcinile sunt urte i aspre n comparaie cu frumoasa verdea

de deasupra pmntului. Totui, verdeaa este acolo i datorit acelor rdcini. Acum, haidei s numim vrful copacului, dragoste. O putei vedea. O putei atinge. V putei bucura de mireasma ei. Voi privii frumuseea ei. Este acolo datorit a ceva ce este dedesubt ceva ascuns ce-o produce. Acel ceva sunt rdcinile. Acum v ateptai s spun c acele rdcini sunt rdcinile credinei. Nu! Credina este viaa care curge n rdcini. Este acea calitate pe care numai Dumnezeu o poate produce i drui. Exist rdcini pe care le-ai putea planta care niciodat, niciodat nu vor crete.

Voi, voi niv, i natura voastr interioar suntei acele rdcini. Simurile voastre, cile voastre de apropiere de exprimrile vieii sunt ngropate i oamenii nu le pot vedea. Tot ceea ce vede lumea este ceea ce producei voi, nu pe voi niv. Ce a vrut s spun Isus cnd a zis: Dup rodul lor i vei cunoate? i vei cunoate. Rodul arat ce este copacul n realitate.

28

Dai-mi voie s repet. Rdcinile copacului nu sunt credin. Rdcinile nu produc viaa, ci viaa produce rdcinile. Viaa este credin. Este acea calitate minunat care este un dar al inimii divine i care ne susine. Viaa aceasta, sau credina, se va descoperi lumii prin rodul pe care-l purtm; prin braele ntinse ale dragostei; prin lucrurile harului i prin frumuseea care, prin Dumnezeu, sunt manifestate zilnic n copacul vieilor noastre.

Ce prostie ar fi ca acel copac s se strduiasc s creeze viaa care curge prin el. Nu este nevoie de efort. Tot ce trebuie fcut este s funcioneze n ascultare de legile divine. Cum viaa este acolo, copacul pur i simplu manifest viaa aceea n rodul pe care l face, i frumusea pe care o arat lumii.

La fel este i cu credina. Dragostea poate s fie cel mai mare lucru din lume, dar credina trebuie s fie prima. Fr credin este cu neputin s fim plcui lui Dumnezeu. Dar voi mi spunei c voi avei credin. Eu v ntreb de unde ai luat-o. Eu iau un mr rou, dintr-un pom. i aud mrturia din adncul inimioarei lui de mr. mi spune c are obraji rumeni. mi optete n urechi c are un gust aa de bun. M invit s-i gust aroma. Mrturisete c are attea caliti frumoase. Atunci eu l ntreb de unde le are pe toate. Din mldi? Din frunze, ploaie i soare? Da, totul este adevrat; dar eu am tiut c jos, n sistemul ascuns pe care nu-l putei vedea, rdcinile au primit ceva de la Dumnezeu, ceva ce niciun copac de pe pmnt n-a fost vreodat n stare s produc de la sine!

ATEUL I DUMNEZEU Cu ceva timp n urm, ntr-o ntlnire condus de mine s-a aflat un

ateu. El era extrem de batjocoritor. Locuia singur n camera unui hotel, iar singurtatea lui n-a fcut dect s mai adauge la firea lui dificil, critic, necredincioas. n seara aceea am predicat despre subiectul A nelege nenelesul. Am spus c este posibil s crezi incredibilul; s cunoti dragostea lui Dumnezeu care ntrece cunotina. n dimineaa urmtoare el a venit n camera mea i a solicitat o ntlnire. Era mai degrab pus pe ceart i eu i-am spus c nu am timp de ceart, dar c a fi bucuros s-i

29

rspund la orice ntrebare sincer. A spus: Eu n-am niciun fel de credin. Nu cred Biblia i nu tiu

dac exist Dumnezeu. Vd totui o lege n ordinea naturii i a universului, dar nu tiu ce o determin sau de unde a venit. Dr. Price, predica dvs. de seara trecut a fost o provocare pentru mine. Eu vreau s tiu urmtoarele: cum poate cineva s cheltuie un dolar pe care nu-l are? Cum poi conduce o main pe care n-o ai? Cum poi crede, cnd n-ai credin? Cum poate un om s exercite credin, dac nu are credin (presupunnd c exist un Dumnezeu)?

Suntei sincer i dorii s cunoatei adevrul? Ce este adevr? a rspuns el. La ce fel de adevr v referii? Eu nu l-am putut gsi vreodat, dei-l caut de-o via. Pe peretele apartamentului meu se afla un tablou cu Isus n grdina

Ghetsimani. Minile Lui erau mpreunate i ochii Lui priveau spre cer, n rugciune. M-am ndreptat spre acel tablou i l-am privit o vreme, fr s vorbesc. Intuitiv am tiut c i el privea tabloul. Cnd, n cele din urm, am spus, El este Adevrul. El este Calea. El este viaa dvs. i Credina. El are din belug ceea ce dvs. spunei c nu avei. Dvs. ai ncercat s-o facei s ias din minte, gnd i intelect. El o poate pune acolo, aa cum rul harului Su curge prin inima dvs. Pentru aceasta a venit El. A venit s-i elibereze pe oameni... s-i elibereze de ndoieli precum ale dvs.... s-i elibereze de necredin i pcat...

Mi se pare o poveste frumoas, a ntrerupt el. E frumoas, dac o putei crede, dar cum poate un om sau cum poate Dumnezeu s se atepte ca un om s cread ceea ce nu poate s cread?

A plecat. Peste o sptmn a venit la mine i mi-a ntins mna. Uitndu-m la faa lui, am tiut c s-a ntmplat minunea. n inima lui n-a ptruns numai contiena pcatelor iertate, ci i o manifestare a dragostei lui Dumnezeu care l-a fcut o fptur nou n Hristos Isus. Aa cum n mpria de o mie de ani, n loc de mrcini va crete mirtul, tot astfel n viaa acestui om rsrise dovada locuirii prezenei lui Dumnezeu nluntrul su.

tii ce s-a ntmplat? a spus el. I-am spus Domnului s se descopere, dac El este acolo. I-am cerut s fac ceva spre a-i descoperi

30

prezena, dac El era acolo. Am devenit contient c El era lng mine. Mi-am dat seama c exist un Dumnezeu c este un suflet care trebuie mntuit. N-am neles-o cu mintea, dar am tiut-o n inim. Apoi I-am spus c n-am credin ca s cred, aa c El mi-a dat credina Lui, i am crezut. Lucrarea a fost fcut.

De ce nu? Aa mntuiete Dumnezeu. Tuturor celor ce L-au primit, adic, celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu. Cnd fac o chemare la altar, invit pe fiecare brbat i pe fiecare femeie ca s-i predea inima i viaa, lui Hristos. Dac suntem mntuii prin Credin, de unde tiu eu c toi pot s aib credina de a primi? De unde tiu eu c fiecare din cei pe care-i invit, poate afla viaa venic? Unii s-ar putea s aib credin, iar alii s-ar putea s fie complet lipsii de aceasta. Faptul c oamenii cred ce le spui nu nseamn c au credina de a transforma aceasta, sau chiar foamea inimii, ntr-o cunoatere experimental a pcatelor iertate. Cu toate acestea, eu strig: Oricine vrea, poate s vin, pentru c tiu c El va da credina necesar, fiecrei inimi sincere. Am citat v. 12 din primul capitol al lui Ioan: Dar tuturor celor ce L-au primit, adic, celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu. Dai-mi voie s-l citez pe urmtorul: nscui (adic, nscui din nou) nu din snge, nici din voia crnii, nici din voia omului, ci din Dumnezeu.

Acelai Duh Sfnt care-l dovedete pe pctos vinovat de pcatul su, va avea grij ca aa cum pctosului i-a fost dat suficient convingere n ceea ce privete pcatul su, tot astfel s-i fie dat suficient credin ca s-l conving de mntuirea sa. Dar niciun om nu posed acea credin n sine nsui. Nu ni se spune c Prin har suntei mntuii, prin credin; i aceasta nu din voi; este darul lui Dumnezeu? Omenirea nenorocit, jalnic, netiutoare, niciodat n-ar putea dezvolta n asemenea inimi stricate de necredin, suficient credin nct s cread ntr-un Mntuitor, ce s mai spunem de a-L primi. Astfel, Duhul Sfnt nu druiete numai convingerea c este necesar un Mntuitor, ci druiete i credina de a-L primi.

S nu v gndii vreodat c credina voastr L-a primit pe Hristos

31

ca Mntuitor al vostru. S nu spunei vreodat c vreo fapt a voastr a fost temeiul rscumprrii voastre. Isus este Acela care d apa despre care a vorbit femeii de la fntna din Samaria. Isus este Acela care i pune braele dragostei Sale sub povara de pe spatele tu i o ridic de pe trupul tu trudit i mpovrat. Isus este Acela care toarn uleiul bucuriei cereti n inima ta sfiat i zdrobit. Isus este Acela care netezete ncreiturile grijii, cu atingerea blnd a minii unei mame i Isus este Acela care te scoate afar din ntunericul nopii, la lumina slavei Sale.

Oh, este Isus; da, este Isus; Da, este Isus n sufletul meu; Cci am atins marginea hainei Sale, i sngele Lui m-a vindecat! Cntai i strigai aceasta. Vestii-o aproape i departe. Sngele Su harul Su puterea Sa iertarea Sa credina Sa!

O CREDIN VIE Cnd vom nceta cu eforturile nostre prosteti i inutile i vom

ncepe s credem? Cnd vom iei din cercul vicios al eforturilor noastre mentale i intelectuale n ncercarea de a gsi o credin pe care nu o posedm; cci dac nu o primim de la Dumnezeu, noi nu vom poseda niciodat acea Credin! Noi suntem n stare s credem cu mintea i n acelai timp suntem absolut incapabili s exercitm credina Bibliei. Mii de oameni s-au rtcit n eroarea c acceptarea intelectual este credin. NU ESTE! Credina conine i acceptare mental, fr ndoial; dar i dracii cred. Credina aceasta este rece - intelectual. Aceasta lucreaz n msura n care omul ptrunde pe trmurile intelectului. Muli pctoi cred Biblia, dar o astfel de credin nu-i mntuiete.

Credina este vie. Se mic i lucreaz i mtur cu marul ei irezistibil, dumanii sufletului. Toat credina din lume? Nu! Ai nevoie doar de atta credin, ct un grunte de mutar, dac este credina lui Dumnezeu! Atunci se vor muta muni. Sufletul tu bolnav de pcat va privi slava Domnului. Dar trebuie s fie credina lui Dumnezeu. Trebuie s vin

32

de la El. El trebuie s-o dea. i El o va da. Aceasta este evanghelia harului, pe care o cred eu.

Drumul Ierihonului fr Isus, este drumul Ierihonului. Cu El, este oseaua luminoas a mntuirii i vindecrii. Pietrele lui vestesc slava Sa. Fr El, praful lui este murdar, lacrimile lui sunt reale i orbirea i este att de mare; dar cu El, praful lui ncepe s dea natere florilor harului i slavei; lacrimile lui se transform n perle; orbirea i ntunericul lui se transform n lumin. Este nevoie de prezena lui Isus care s fac miracolul transformrii drumului Ierihonului.

Orbul n-a ezut pe nisip zicndu-i Sunt vindecat vd vd doar dac a putea s cred c sunt vindecat i c vd, atunci voi fi vindecat! Nu. El a auzit c trece Isus din Nazaret. El a strigat: Isus! Isus! Ajut-ma! Te rog ajut-m, cci eu nu m pot ajuta! apoi s nu uitai cuvintele lui Isus: Ce vrei s-i fac? Observai c n-a spus Ce vrei s faci ci Ce vrei s-i fac?

Capt-i vederea. Credina ta te-a mntuit. Credina ta, a spus Isus. De unde a luat-o, orbul? Cine i-a dat-o? Dac a fost tot timpul credina lui, de ce n-a fost vindecat nainte de a trece Isus pe acolo? Dac-mi dai un ceas, este ceasul meu. Dar l am de la tine. n timp ce scriu, n inima mea este credin, dar tiu de unde am primit-o. Nu din voin proprie sau acceptare intelectual ci de la Isus. El este Iniiatorul i Desvritorul credinei noastre. Oh, har fr pereche! Oh, dragoste divin! Aa a cobort pe pmnt bucuria cerului!

A fost odata semnat n pmnt o smn mic. Era o ghind. Dup un timp, i-a lepdat mantaua i s-a ghemuit n braele naturii, ca s poat fi hrnit i s creasc. n ciuda lungii nopi de iarn, ea a inut la cldur acea smn mic; i cnd a ieit soarele primverii, micua ei inim de ghind s-a deschis cu bucurie. A nceput s creasc. Apoi a trecut un om i a pus o piatr grea peste mica smn. Aceasta a nceput s se ngrijoreze c nu va putea vreodat s-i ridice cporul ca s vad lumina zilei. Dorea s poarte o ghirland de frunze i s creasc s fie puternic i frumoas.

ntr-o zi, minile ei plpnde au atins piatra. Erau nite mini aa micue, plpnde. Micuul copcel se simea aa de neajutorat. Nu s-a luptat

33

sau n-a ncercat s mute piatra care era dumanul inimii i vieii lui. Pur i simplu cretea. ntr-o zi, piatra a fost ridicat. A fost dat laoparte; i micile palme nfrunzite au btut de bucurie. Cine a ridicat piatra? Smna? Nu! A fost ceva n smn, ceva ce niciun om din lume n-a fost vreodat n stare s reproduc. Puterea lui Dumnezeu a fost aceea care a mpins piatra.

Prietenul meu, tu eti o mic smn. i tu poi s creti s devii ceva splendid i frumos pentru Dumnezeu. Puterea credinei se poate manifesta n viaa ta, nct oamenii i ngerii se vor minuna. Oricum, cnd lupta se sfrete i biruina a fost ctigat, s nu spui Uite ce-am fcut eu prin Domnul, ci mai degrab s ngenunchiezi la piciorul crucii i s spui Este minunat c harul Su i credina Lui s-au descoperit n mine!

CAPITOLUL 5

PUTERE PENTRU TRUDA TA Impulsul copleitor care m-a determinat s scriu aceste cuvinte,

este dorina din inima mea de a v arta necesitatea de a ne bizui i de a ne ncrede n Isus pentru toate nevoile vieii noastre. De cte ori n via vedem tragedia prbuirii cretinului care trebuie dobort pentru ca s poat nc o dat s-i recunoasc poziia sa real n harul lui Dumnezeu. Neprihnirea de sine se nate adesea din biruine continue. Pentru c biruim prin puterea lui Dumnezeu i suntem susinui prin harul Su, n inim ncep s se dezvolte sentimente c am ajuns la o statur de invincibilitate; i mndria ncepe s hrneasc duhul neprihnirii de sine. Devenim att de siguri de noi nine i de poziia noastr nct suntem pe un teren periculos. Cine crede c st n picioare, s ia seama s nu cad. (1 Cor. 10.12).

La dispoziia copilului lui Dumnezeu consacrat au fost puse resursele acelei puteri pe care numai Dumnezeu o poate da. Este recunoaterea minunii acelei legturi vitale, cu posibilitile sale nelimitate, care nseamn biruin asupra pcatului i asupra sinelui, n timp ce mergem pe drumul spre cas. Pierdei acea legtur i pierdei nu doar ndejdea, ci i posibilitatea unei viei de biruin. Voi depindei de Isus n

34

toate lucrurile. El druiete gratuit. Dac v folosii sau nu, de ocaziile oferite de prezena Sa, depinde n ntregime de faptul dac ai nvat sau nu secretul extragerii puterii nvtorului.

ntoarcei-v la paginile Cuvntului sacru i aruncai o privire la aceast descoperire nemaipomenit a relaiei lui Dumnezeu cu Avraam cel credincios. Primul verset din cap. 17 din Geneza ne face s nelegem scopul credincios al inimii divine, printr-o lecie att de frumoas nct oamenii trebuie s fie copleii iar ngerii mirai. Credina lui Avraam a fost ncercat. Dumnezeu a promis ceva. Niciodat n timp sau venicie El n-a promis ceva ce nu putea s mplineasc! Din coapsele btrnului patriarh trebuia s vin smna prin a crui via i slujb, toate naiunile lumii urmau s fie binecuvntate. Urmaii lui trebuia s fie fr numr, ca stelele cerului. Mna Domnului urma s fie pus peste acel copil.

Noapte dup noapte, btrnul a visat la ziua fericit cnd urma s se mplineasc promisiunea. Dar timpul trecea. Ct de interminabili preau anii. Biatul nu venea. Btrnul Avraam avea 90 de ani, dar promisiunea divin nc nu se mplinise. La 95 de ani i Sara i soul ei ateptau n zadar.

Apoi a sosit anul n care el privea spre cotitura secolului. Avea 99 de ani; i totui, niciun biat. n urechea sa au nceput s se aud oaptele raiunii. Pmntul a nceput s tremure sub picioarele btrnului. Credina lui a nceput s alunece. Pn acum umblarea lui a fost perfect nu n sine ci n Domnul su. Acum el ajungea nenorocit. Presupun c nu o dat s-a uitat la aceleai stele pe care le vzuse n noaptea cnd Dumnezeu i-a dat promisiunea; lacrimi nceoate s-au rspndit ca o pelicul peste viziunea lui, nct se prea c stelele se topesc ntr-o mare de suprare i dezamgire. Raiunea a spus: Avraam, acest lucru este imposibil. El s-a gandit la vrsta Sarei i la propria sa vrst naintat. Cum putea s fie posibil acest lucru? i totui - i totui exista o promisiune! n inima i mintea btrnului avea loc o lupt lung i aprig. Dar exista acolo o promisiune -fcut de Dumnezeu nsui.

35

EL-SHADDAI ntr-o noapte, un glas a vorbit inimii lui Avraam. El cunotea glasul

acela. i-a ridicat ochii, n slbiciune i a ascultat cu urechile lui slbite intonaia copleitoare a Glasului care-i mai vorbise cu ani n urm. Atunci Dumnezeu a vorbit: Eu sunt Dumnezeul Cel Atotputernic. Umbl naintea Mea i fii desvrit. Ce cuvinte! Mi s-a spus c muli evrei refuz s pomeneasc Numele acela mre al lui Dumnezeu, El-Shaddai, dar se refer la acel cuvnt ca fiind Numele. Ce nseamn acesta?

Cuvntul El nseamn Dumnezeu sau Cel puternic. Avraam putea fi slab, dar Dumnezeu era puternic. Oamenii pot fi micai de puterea mprejurrii i de puterile nedrepte ale vieii. Dar Dumnezeu, niciodat. El este Cel Puternic. Dar la ce ne folosete nou aceasta? Dumnezeu este puternic n timp ce noi suntem att de slabi? S stm n slbiciunea noastr, n nenorocirea i eecul nostru i s privim la puterea Sa, acest lucru doar ne-ar nruti starea noastr pierdut. Dumnezeu este puternic fr ndoial dar cum rmne cu slbiciunea i nevoia noastr? Atunci Dumnezeu i-a vorbit lui Avraam. El a spus cuvintele glorioase i minunate care, precum un curcubeu de slav, au fcut o punte peste abisul dintre omul neajutorat i Dumnezeul Atotputernic. El a spus: Eu sunt El-Shaddai.

Cuvntul Shad este forma evreiasc pentru sn. De-a lungul Vechiului Testament, acest cuvnt este folosit mereu pentru snul unei femei. Este locul de unde buzele pruncului obin hrana care le d putere. Nu exist vreo privelite mai ncnttoare pe pmnt dect aceea a copilaului n braele mamei sale. Nu exist o simfonie mai frumoas dect rsul pruncului ei. Este o parte din viaa acelei mame; carne din carnea ei i os din oasele ei. Viaa mamei curge n copila. Puterea ei, iubirea i grija toate curg n viaa i trupul ghemuleului dulce care este o parte din ea. Astfel, un Dumnezeu etern a nvelit un adevr infinit n cuvinte pmnteti i i l-a dat ca pe un dar lui Avraam i ie i mie.

Ceea ce a vrut s spun Dumnezeu, era: Trage de la Mine, Avraam. Eu sunt puterea ta. Eu sunt subzistena ta. Eu sunt El, Cel Puternic, dar eu sunt i Shaddai, Cel ce hrnete i Dttorul vieii. Nu

36

trebuie ca tu s te clatini, Avraam, nu trebuie ca credina ta s tremure. Pentru slbiciunea ta, trage din izvorul puterii Mele, aa cum un prunc suge laptele vieii de la snul mamei lui. Nu trebuie s te mpiedici de necredin, Avraam, ci umbl naintea Mea i fii desvrit, aa vorbete Domnul.

Aceea este lecia. Dumnezeu este sursa, sursa inepuizabil a aprovizionrii care este mai mult dect suficient pentru toat nevoia noastr; sursa inepuizabil a harului care acoper tot pcatul noastru; sursa inepuizabil a iubirii care iart toat frdelegea noastr, a rnilor care sunt ndeajuns pentru toat vindecarea noastr; a puterii pentru toat slbiciunea noastr. Noi credem aceasta; dar n punctul acesta am dat gre. Noi credem c Dumnezeu o d, dar n-am nvat cum s-o primim. Mama d lapte pruncului ei, dar micuul trebuie s-l primeasc. Turnarea puterii i naturii divine depinde de dou lucruri: de cunotina voastr c Dumnezeu dorete s druiasc i de faptul ca voi s nvai s primii. La fel de sigur ca legea semnatului i a seceriului; la fel de irevocabil ca mersul zilelor i nopilor n ordinea lor, este marele adevr c Dumnezeu este ntotdeauna gata s v satisfac orice nevoie, dac voi suntei gata s-o primii.

Laud Numelui Su, El nc este El-Shaddai! Nu ne sftuiete Petru s devenim prtai naturii divine? Nu ne-a spus Dumnezeu nsui Harul Meu i este ndeajuns? n spatele slavei noastre dearte, a mndriei noastre spirituale nenorocite i a scrboasei noastre neprihniri de sine, este Dumnezeu care ne iubete i S-a dat pe Sine nsui pentru noi, i care arde de dorina ca noi s nvm lecia tragerii de la El a tot ceea ce avem nevoie n fiecare clip a fiecrei zile.

37

CINE? l vedem pe Ilie, n vechime, nvins i n ocar spiritual. El a

abandonat. El, care avea o inim de leu, fusese btut pe cmpul de lupt al sufletului; i asta dup ce a nfruntat o armat! Atunci se ntmpl ceva. l vedem cum merge patruzeci de zile i de nopi fr mncare, la Horeb, muntele lui Dumnezeu. n a cui putere s-a dus? Cine i-a spus lui David s nainteze cu sbiciunea sa fireasc mpotriva uriaului Goliat din Gat? Cine a condus piatra care a zburat cu precizie? Cine a dat putere braului su i curaj inimii sale? Cine a dobort zidurile Ierihonului; Cine a nimicit armata lui Sanherib cnd sirianul s-a aruncat ca un lup asupra turmei? Cine a eliberat Israelul i Cine i-a condus n exod? Cine a deschis uile temniei pentru Petru i Cine a tras perdelele slavei pentru tefan i i-a dat har s se roage pentru ucigaii lui? Cine a uscat lacrimile Martei i a turnat ulei n inima frnt a Mariei? Cine a mntuit sufletele noastre vinovate, cnd am ngenunchiat la piciorul crucii? Cine a transformat ntunericul nostru n zi? Cine st lng noi n aceast clip, gata s ne dea har i slav? Cine are putere pentru slbiciunea noastr vindecare pentru boala noastr putere pentru ncercrile noastre eliberare din robia noastr - i har ndeajuns pentru fiecare nevoie? Cine, n afar de Isus?

El-Shaddai nc vorbete inimilor oamenilor i, cu adevrat, noi mai putem cnta Domnul va da putere pentru truda ta. Cititorule, ia din Viaa Lui. Ia harul pe care El l d att de bucuros i gratuit. El este mai mult dect suficient pentru nevoia ta, i este posibil s umbli naintea Lui i s fii desvrit, nu n tine nsui, ci n Hristos. Eu tiu ce spun!

A fost privilegiul meu s fiu chemat de Domnul meu ca s predic evanghelia. Cea mai mare bucurie din viaa mea este s ctig suflete, dup cum mi d El putere pentru aceast sarcin. Multe dintre campanii dureaz ntre opt i zece sptmni, iar uneori trupul este foarte obosit. ntr-o noapte edeam ntr-un birou ntr-un col al cldirii; eram obosit i la captul rezistenei mele. n sal o mare mulime atepta nceperea serviciului divin, i prin scndurile subiri puteam s aud murmurul oamenilor care se rugau. Apoi s-a deschis ua. Un predicator a spus: Frate Price, circa cinci sute de oameni sunt aici n seara aceasta, ateptnd s fie uni n Numele

38

Domnului, ca s fie vindecai. Cinci sute - i eu nu aveam puterea necesar ca s predic. Apoi mai

era i mulimea aceea pe care trebuia s-o ntlnesc n Numele Domnului meu. O clip am simit n inima mea c-mi venea s-o iau la fug. Apoi m-am ntrebat dac a putea s dau drumul bolnavilor i s le spun s se ntoarc alt dat. M-am uitat printr-o crptur din zid i i-am vzut pe bieii suferinzi ateptnd un amrt ca mine s vin i s le spun despre Isus. Dintr-o dat parc m-au lsat nervii. Am czut pe podea, n genunchi i am plns. Oh, Isus, am strigat, eu nu pot. Eu nu am puterea. Sunt aa de obosit. Vreau s-o fac, Doamne, dar nu sunt n stare.

Atunci am auzit glasul acela linitit, n adncurile inimii mele. Tu n-ai putere... De ce n-o iei pe a mea? O clip m-am gndit: S fie adevrat? De ce nu? N-a dat Domnul puterea Sa oamenilor din zilele din vechime? De ce n-ar da-o i acum? Mulumesc, Doamne, am spus ateptnd s vd ce va face El. Apoi am simit o cldur venind peste trupul meu. Am pit pe platform. De multe ori predic din notie, dar atunci n-am fcut-o. Nu era niciun fel de oboseal; nu era nimic n afara unei cunotine contiente a puterii Lui.

I-am asigurat, prin credin, pe toi suferinzii, c vor fi uni n seara aceea. La miezul nopii nc mi mai puneam aceste mini nevrednice peste capetele oamenilor, n Numele Domnului Isus. Puterea Domnului era prezent ca s-i vindece, pentru c Domnul nsui era acolo. Apoi a venit i cel din urm. M-am rugat; am pronunat binecuvntarea; i am mers acas. Pe cnd eram pe cale de a m retrage, am devenit din nou contient de o mare oboseal. Dar n-am fost prea obosit nct s nu-mi aplec genunchii i s-I mulumesc pentru ceea ce fcuse n seara aceea. El mai era nc El-Shaddai. tiam c El a dat puterea Sa ca s corespund slbiciunii mele. El nc satisface slbiciunea voastr. El va satisface fiecare nevoie i nu va lipsi de niciun bine pe cei ce triesc n neprihnire.

O condiie indispensabil pentru primirea puterii pe care o poate da El este ca tu s simi necesitatea acelei puteri. ncrederea noastr n El este siguran personal; i cnd venim pe baza meritelor Sale, El ne d credina Lui. Noi nu ne uitm spre Isus, ci la El. Aa de muli l urmeaz de la distan. Ei se uit spre El; dar nu sunt suficient de aproape s priveasc la

39

El. Ei rmn n urm, analiznd crezuri, mnuind dogme, certndu-se cu alii din cauza interpretrilor i pierznd astfel dulceaa prezenei Sale.

Odat au venit la mine doi brbai care aveau o controvers i mi-au cerut prerea cu privire la aceasta. I-am ascultat; cnd au terminat, a trebuit s recunosc c nu tiam rspunsul. Astfel, am spus: Frailor, important este nu ce credei, ci n Cine credei. Poate c la nceput nu vei fi de acord cu ce am spus, considernd c ceea ce credei are o importan extraordinar. Totui, cnd vei ajunge la porile de Acas, nu vei spune ngerilor c v-ai suit n cer pe treptele scrii crezului, ci vei mrturisi c suntei Acas datorit Aceluia care a murit pentru voi pe crucea Golgotei.

CINE AI VREA S FII? Ai nvat lecia tragerii de la Hristos pentru nevoile vieii voastre?

Ai gsit frumuseea rmnerii n Domnul? Ai ajuns s v dai seama c la urma urmei nu suntei dect un jalnic eec? Ai ajuns s contientizai marea voastr nevoie i lipsa de putere cu care s biruii? Nu vrei s v aflai mai degrab n locul vameului de pe scrile templului, dect n locul fariseului care s-a simit att de tare n neprihnirea lui i att de mndru de faptele sale? Numai n msura n care ne micorm noi, poate s creasc Isus. Asta nseamn s ne micorm n viaa sinelui nostru, n aprecierea noastr de sine i n ncrederea noastr de sine.

Casa zidit pe nisip s-a simit mndr de sine, pn cnd a nceput vntul s sufle i furtuna s se dezlnuiasc. Casa zidit pe stnc nu s-a sinchisit de furtun, vnturi furioase sau valuri; i cnd vijelia a nceput s-o biciuiasc, a putut s reziste n ziua cea rea. Puterea n-a fost n cas, ci n stnc. Nu casa a dat stncii puterea, ci stnca a dat putere casei.

Hristos poate fi pentru tine totul n toate, nu doar n tabloul nrmat frumos cu teologie, ci i n practic i realitate n fiecare moment din fiecare zi a anului. El te invit s-L pui la ncercare. El te ndeamn s-L ncerci. De ce s fii gol, cnd poi fi plin nct s dai pe dinafar? De ce s fii flmnd, cnd poi fi hrnit? De ce s rtceti precum un copil pierdut prin pustia vieii, plngnd pentru c nu cunoti drumul urmtoarelor tale zile? Nespus mai bine este s-i pui mna ta n mna Lui i s asculi oapta

40

glasului Su divin: Urmeaz-m; te voi conduce acas. Atunci ceea ce nu s-a visat n nicio noapte arab de poveste, devine

realitate n Hristos. Deertul devine o crare cu flori; i pulsaiile inimii trag de funiile clopotelor cerului pn cnd urechile muritoare aud din nou muzica cerurilor. Dealurile pietroase nu sunt altceva dect crrile care conduc spre un loc al schimbrii la Fa, mpreun cu sfinii, aa cum noi l iubim pe Acela care ne conduce i ne cluzete, mai mult i mai mult cu fiecare pas pe cale.

Oh, suflet al meu, nu te luda acum - i nici n venicie cu realizrile tale. Steaua slujirii plpnde pare ntunecoas n lumina care izvorte de la Cruce. Truda minilor omeneti este uitat cnd privim prin lacrimile noastre la Minile care au fost rnite pe lemn. Titlurile i diplomele noastre cu care ne mndrim se vor ruina cnd vor privi inscripia de la capul Crucii. Lucrurile pe care le-am fcut noi vor prea att de mici n comparaie cu lucrurile pe care le-a fcut El. Ce minunat este conducerea Lui! Ce minunat este harul Su! Ct de departe de mintea neiluminat de puterea Duhului Sfnt este adevrul c aici i acum El dorete s ne dea mai mult dect suficient pentru a satisface fiecare nevoie a noastr. El o va face acum. El nc mai este El-Shaddai, Dumnezeul care este Suficient.

La o ntlnire recent, o doamn ntre dou vrste a ascultat adevrul artat pe aceast pagin tiprit. Ea era foarte bolnav. Fusese uns deseori, fr niciun rezultat. La sfritul serviciului am vzut-o eznd tcut, dar faa ei mi-a spus despre conflictul din ea. Deodat i-a mpreunat minile n rugciune i a spus att de implortor: Oh Isus, am ncercat atta timp cu credina mea amrt. Te rog, d-mi din credina Ta. El a fcut-o!

Acesta este secretul biruinei cretinului. Acesta este secretul biruinei. Las-i poverile la picioarele Lui las-le acolo i nu le mai purta niciodat ca pe nite haine vechi - aceasta este ncrederea de care vrea Domnul s ne bucurm. Acesta este mesajul Dumnezeului care este Suficient. Suficient pentru cine? Pentru tine, desigur. Suficient pentru

41

cnd? Pentru acum, desigur. Aceasta este asigurarea4 lui El-Shaddai! Atunci, n timp ce mergi zilnic pe crarea timpului spre porile eternitii, vei fi contient de cer pe pmnt. Pe msur ce te apropii tot mai mult de ziua cnd poi spune ngerilor c soseti, cntrile harului i ale slavei vor rsuna pe drumul ctre Cas prezena Sa puterea Sa tria Sa iubirea Sa credina Sa harul Su - i te vei regsi cntnd pe msur ce naintezi Mntuitorul meu m conduce pe tot drumul / M ncurajeaz pe fiecare crare erpuit pe care merg / mi d har pentru fiecare ncercare / m hrnete cu Pinea Vie. Oh, minunile lui El-Shaddai, Dumnezeul Suficient.

CAPITOLUL 6 MUNII VOTRI SE MUT

Drumul Betaniei se rsucete n jurul umerilor Muntelui, urcndu-se ntr-o direcie din ce n ce mai sus, pn cnd ajunge aproape abrupt la zidurile Ierusalimului. n cealalt direcie se ncolcete n jos ctre defileul ngust i stncos, un inut neospitalier care se ntinde ctre cmpiile Ghilgalului i ale Mrii Moarte. ntr-o zi, Isus i ucenicii Lui mergeau ctre Ierusalim. Lui Isus i era foame, dei lucrul acesta nu prea pare posibil.

nchipuii-v c lui Dumnezeu i era foame ntr-o lume n care tot ceea ce cretea era acolo datorit puterii Sale creatoare. Dar Isus era i om. i-a prsit tronul i coroana Sa regal ca s mprteasc bucuriile i necazurile oamenilor i chiar problemele vieii de zi cu zi. El nu numai c tie despre necazurile noastre, dar le i mprtete cu noi.

Pe coasta dealului era un smochin plin de frunze. nvtorul i ucenicii Si s-au apropiat de acel pom ca s vad dac avea smochine. Nu avea dect frunze. Nu avea niciun fruct. Era un smochin fr smochine. Astfel, Domnul l-a blestemat ca niciun om n viitor s nu mai mnnce din rodul lui, pentru c urma ca niciodat s nu mai fac vreo smochin. De ce a fcut Isus acest lucru? El a tiut c pomul nu avea smochine, nainte de a

4 Cu sensul de aprovizionare, furnizare n.tr.

42

se apropia de acesta. Dac L-a putut vedea pe Natanael sub smochin, cnd el nu era sub ochii Lui, nu putea El s vad smochine n smochin, dac ar fi existat vreuna acolo?

Isus n-a fcut niciodat lucruri la voia ntmplrii. n spatele tuturor cuvintelor i lucrrilor Sale era un motiv. i n aceast ntmplare trebuie s fi fost vreun neles. Era o lecie pe care El a vrut s le-o dea ucenicilor atunci, cci dac ntmplarea ar fi fost lipsit de nvtur, nu ar fi avut loc niciodat. Era o lecie pe care a vrut El s-o pstreze pentru tine i pentru mine, cci dac n-ar fi existat un asemenea scop, ar fi ocupat atta spaiu preios ntre coperile Crii? Care era lecia i de ce a fost dat?

Domnul nostru a intrat n Ierusalim mpreun cu ucenicii Si. Au scos din templu pe comercianii care au profanat locul sfnt. n ziua urmtoare erau pe drum spre Betania. Petru a vzut smochinul. A observat c se uscase. Surprins, a strigat: nvtorule, iat! i a artat spre smochin. Atunci a vorbit Isus nu doar lui Petru, ci tuturor. Aici era o lecie pe care Dumnezeu, care devenise om, urma s-o foloseasc pentru ca oamenii s-L poat nelege pe Dumnezeu n umanitatea lor. n spatele blestemrii smochinului a fost un motiv. Astfel, Isus a spus: Avei credin n Dumnezeu.

Lng mine se afl Testamentul meu n limba greac. Dai-mi voie s citez cuvnt cu cuvnt acea propoziie n ntregime, n ordinea n care au fost spuse cuvintele, amintindu-ne c structura propoziiilor n greac difer de structura lor n limba noastr. Iat cum sun n greac: i rspunznd, Isus le spune: Avei voi credina lui Dumnezeu? Aceasta este, de fapt, traducerea cuvnt cu cuvnt din original.

Atunci nvtorul a continuat s le spun c dac ei ar avea o asemenea credin, exercitarea acesteia ar duce nu numai la uscarea unui mic smochin, ci munii ar putea fi mutai i aruncai n mare. Lecia era despre puterea irezistibil a credinei care este credina lui Dumnezeu. Cu adevrat era o credin care mut muntele. Una dintre cerine, dup cum vei vedea citind relatarea din Marcu 11.22-26, este c nu trebuie s existe ndoial n inim n ceea ce privete nfptuirea miracolului ci doar o credin c lucrul pe care-l dorii i pentru care v rugai se va ntmpla. Cnd sunt ntrunite acele condiii, atunci minunea indiferent care ar fi

43

trebuie s se ntmple; cci are n spate Cuvntul lui Dumnezeu, i n spatele Cuvntului Su se afl puterea Sa. Puterea Sa a creat smochinul, muntele i orice exist; cci geniul creator al Celui Etern a adus la existen toate lucrurile. Cuvntul Su a scos din haos cosmosul.

Acum haidei s-L rugm pe Dumnezeu s trimit Duhul Sfnt i s aduc minilor i inimilor noastre, lumina prezenei Sale. n general noi interpretm versetul avei credin n Dumnezeu ca nsemnnd s avem credin n puterea lui Dumnezeu de a mica un munte. Noi spunem n inimile noastre: dac a avea suficient credin n Dumnezeu; dac a putea crede suficient de puternic; dac a putea s-mi scot ndoiala din inim, atunci Dumnezeu va muta acel munte.

O IMPOSIBILITATE Tu ncerci imposibilul. Credina ta nu va putea fi niciodat

suficient de puternic sau suficient de curat pentru aceasta, chiar dac te-ai strdui un milion de ani. Este o mare greeal s socotim c credina noastr intelectual n Dumnezeu este credin. Inima mea a sngerat cnd i-am vzut pe unii dintre copiii scumpi ai lui Dumnezeu sforndu-se s cread ca s obin biruin asupra bolii, fiindc ei nu au fcut diferena ntre credina intelectual n puterea lui Dumnezeu de a vindeca (credin pe care i dracii o au) i credina lui Dumnezeu care aduce biruina. Este o mare diferen ntre ceea ce numim noi credina omului n Dumnezeu, i credina lui Dumnezeu care este dat omului. Acest tip de credin nu este efortul copilului i nici nu se nate din sforare.

Este credina lui Dumnezeu, atunci o primim de la El, i nu din atitudinea sau confirmrile noastre mentale. Isus n-a spus dac avei puterea de a crede c Dumnezeu va muta muntele acela, atunci El o va face. El nici n-a spus dac putei crede suficient de puternic c se va face, atunci se va face. Ci El a spus Avei credina lui Dumnezeu. Cu alte cuvinte, primii ceva din credina lui Dumnezeu; i atunci cnd avei aceasta, vei avea singura putere cu ajutorul creia pot fi mutai munii i aruncai n mare.

Dar voi mi spunei c n partea a doua a afirmaiei Sale, El

44

vorbete despre credina cu inima i lipsa ndoielilor. Partea a doua nu este posibil fr prima. Pur i simplu nu putei crede fr amestecul ndoilelii, pn nu avei credina lui Dumnezeu. Este nevoie de credina lui Dumnezeu ca s curee aceste inimi omeneti ale noastre de toate reziduurile, temerile, nencrederile i ndoielile.

Oftaturile i zbaterile pe care le-am auzit noi, au venit de la oameni care au ncercat s cread c s-a fcut, fr s aib credina lui Dumnezeu! Poate c ei au avut ncredere n puterea Sa i credin intelectual n promisiunea Sa; dar s ai credina Sa este altceva.

Toate acestea m-au condus s cred c este cu mult mai important s-L cutm pe Vindector, dect s cutm vindecarea. n taina prezenei Lui exist un ascunzi pentru suflet. Pe msur ce viaa se golete de lume i de atingerea acesteia, face loc pentru lucrurile pe care le poate da Dumnezeu. Ai observat c la finalul afirmaiei binecuvntatului nostru Domn, fcut ucenicilor Si, despre credina care va muta munii, El le spune s se asigure c iart pe oricine mpotriva cruia ar putea s aib vreun sentiment de dumnie sau de pic? De ce spune El aceasta n legtur cu aceast lecie mare despre credina care mut muni? Nu datorit faptului c, atunci cnd Dumnezeu ne va da credina Sa, El nu dorete s gseasc un canal nfundat de ur i un duh care nu iart?

Slbiciunea naturii omeneti ne nconjoar din toate prile; i bunul Domn o tie. Cu ct rbdare i grij trebuie El s vegheze asupra noastr i s se ocupe de noi; i de cte ori este harul Su nfurat n jurul nostru ca o ptur care ne acoper imperfeciunile; i noi auzim glasul Su iubitor i atunci cnd nu meritm. Aa cum se ndur un tat de copiii lui, tot aa se ndur Domnul de cei ce se tem de El. Eu nu vreau s spun c El cere perfeciunea vieii i a purtrii nainte ca El s druiasc harul credinei Sale, dar poate c vor exista lucruri pe care ni le va solicita cu scopul de a putea s ne druiasc binecuvntrile Sale. Un Dumnezeu al unei iubiri nemrginite i eterne, nu dorete ca n inimile copiilor Si s existe rutate (ranchiun). Cum am putea noi, crora ni s-a iertat att de mult, s refuzm s-i iertm pe aceia care, poate c ne-au greit?

Este foarte clar ce vrea s spun Domnul. El spune c dac urmeaz ca noi s devenim primitorii credinei care este credina lui

45

Dumnezeu, atunci trebuie s-i iertm pe toi cei care ne-au greit... ntr-o asemenea inim predat - cnd sufletul i strig nevoia de Dumnezeu datorit propriei sale neajutorri - vine binecuvntarea credinei Sale; i cu aceasta, contiena c este acolo.

POVESTEA UNEI FEMEI

Ct de bine mi amintesc de o femeie care a venit la adunri, cu civa ani n urm, avnd nevoie de vindecare i de rugciune. Prea un caracter nobil, iar familia ei o iubea mult. ntr-o sear ne-am rugat pentru ea n Numele Domnului Isus, i a plecat aparent fericit. A spus c se bazeaz pe promisiunile lui Dumnezeu; dar n-a fost vindecat. Cu trecerea zilelor, dou din fiicele ei au venit s m vad i m-au rugat s m rog din nou. De fapt erau aproape isterice n disperarea lor. i iubeau mama i tiau c Dumnezeu era singura lor speran. M-au rugat s-o mai ung o dat. Am fcut-o!

Nu voi uita niciodat rugciunile, insistena i strigtele frenetice ale acelor oameni scumpi care au luat cu asalt tronul harului. Ei au ncercat s cread; dar totul prea n zadar. Biata femeie bolnav i tergea lacrimile din ochi n timp ce noi cntam Isus rupe orice lanuri i a plecat din adunare fr un rspuns evident la rugciunea noastr. Au trecut dou zile. Apoi a venit devreme, naintea adunrii, la ua biroului. Era o alt femeie! Faa ei strlucea de slava din sufletul ei. Ai fost vindecat!, am spus eu.

A rspuns zmbind: Nu, nu nc; dar voi fi, n seara aceasta. Pentru mine s-a fcut rugciune n public i eu cred c Domnul vrea s m ating cu puterea Lui n adunarea din seara aceasta, pentru ca toi s vad c El este credincios. Nu era nicio ncordare sau o atmosfer tensionat; nicio sforare; ci o frumoas odihn n Domnul. Apoi mi-a spus povestea ei.

Plecase acas frnt i zdrobit. Ajunsese la captul puterilor ei i o tia. Cnd a ngenunchiat lng pat i s-a rugat, a suspinat: Drag Isus, eu am ncercat din rsputeri s am credin i nu pot. Am euat, Doamne scump, i cu toate acestea eu cred n promisiunea Ta i n Cuvntul Tu. Fratele Price a ncercat i a euat i el. Oamenii din adunare au ncercat i

46

au euat i ei. Unde pot s merg? Ce pot s fac? Vorbete-mi, Doamne. Singura mea speran este n Tine.

Atunci i-a amintit de o femeie care a urmat-o ca nvtoare a unei clase de tineri. n adncul inimii ei dezvoltase un sentiment mpotriva acelei femei care ctigase inimile tinerilor, care odat o iubiser pe ea. A fost invidie? Gelozie? Nu tia; dar tia c odat cu trecerea timpului sentimentul devenea din ce n ce mai puternic. Acum s-a gndit la ea. i-a vzut adevrata stare a inimii ei. Poate L-a auzit pe nvtorul spunnd: i cnd stai n picioare s v rugai, iertai.

Chiar n dup amiaza aceasta petrecuse o or n rugciune cu femeia aceea i Dumnezeu a pus n inima ei o dragoste cretin profund, pentru ea. Dulce ceas al rugciunii! Frumos loc al prtiei, unde vorbim cu Dumnezeu i n care Dumnezeu ne vorbete! Rnile sunt vindecate! Invidia s-a topit i dragostea lui Isus a ptruns. Cnd n cele din urm a ajuns acas, ea a spus familiei, la cin, c n seara aceea urma s fie vindecat. A tiut-o; dar nu tia cum de a tiut-o. Era att de contient de acest lucru, precum de via. Nu era nicio urm de ndoial. N-a avut loc nicio mijlocire. Aceea era o lucrare din trecut. N-a avut loc nicio rugciune agonizant. Era ceva mplinit; i totui nu era! Acesta este paradoxul credinei. Apoi mi-a spus: Fratele meu, tii ce-a fcut Isus? tiu c Domnul meu face toate lucrurile bine, a fost rspunsul meu. El mi-a dat credina Lui, a spus ea. Sincer, eu nu tiu n ce clip am primit-o; dar, laud Numelui Su, tiu c-o am.

i o avea. n seara aceea a suflat adierea cereasc. n seara aceea, Hristos a atins, cu puterea Atotputerniciei, trupul bolnav, trudit, al copilului Su nevoia. n seara aceea un cancer a fost topit de atingerea divin. Un munte a fost mutat prin credina lui Dumnezeu care a fost dat unei femei bolnave, de ctre nsui Domnul slavei.

47

CUTAI VINDECTORUL, NU VINDECAREA Princip