Cei Trei Muschetari

830
1 Cei trei muşchetari Alexandre Dumas PARTEA I Capitolul I CELE TREI DARURI ALE DOMNULUI D'ARTAGNAN-TATĂL În cea dintîi luni a lui aprilie 1626, tîrgul Meung, unde s-a născut autorul Romanului Trandafirului 1 , rea a fi în toiul unei fierberi atît de cumplite, ca şi cînd hughenoţii ar fi izbutit -l schimbe într-o a doua La Rochelle 2 . Văzînd cum fug femeile spre uliţa mare şi auzind ţipete de copii în pragul uşilor, o seamă de tîrgoveţi îşi puneau repede platoşa şi, apucînd o flintă sau un baltag, ca să se simtă mai tari, se îndreptau spre hanul "La Morarul voios", în faţa căruia o gloată gălăgioasă şi nespus de curioasă se îmbulzea, crescînd cu fiece clipă. Pe vremea aceea se stîrneau mereu spaime, şi rare erau zilele cînd un oraş sau altul nu-şi trecea în hrisoave asemenea 1 Romanul Trandafirului (Le roman de la Rose) ― celebru roman alegoric şi didactic (sec. 13), foarte răspîndit în evul mediu: prima parte a fost scrisa de Guillaume de Loris, iar a doua de Clopinel, zis Jean de Meung. 2 Oraş francez pe coasta Atlanticului, citadela calviniştilor ― cucerit

description

roman

Transcript of Cei Trei Muschetari

  • 1

    Cei trei muchetari

    Alexandre Dumas

    PARTEA I

    Capitolul I

    CELE TREI DARURI ALE DOMNULUI

    D'ARTAGNAN-TATL

    n cea dinti luni a lui aprilie 1626, trgul Meung, unde s-a

    nscut autorul Romanului Trandafirului1, prea a fi n toiul

    unei fierberi att de cumplite, ca i cnd hughenoii ar fi izbutit

    s-l schimbe ntr-o a doua La Rochelle2. Vznd cum fug

    femeile spre ulia mare i auzind ipete de copii n pragul

    uilor, o seam de trgovei i puneau repede platoa i,

    apucnd o flint sau un baltag, ca s se simt mai tari, se

    ndreptau spre hanul "La Morarul voios", n faa cruia o

    gloat glgioas i nespus de curioas se mbulzea, crescnd

    cu fiece clip.

    Pe vremea aceea se strneau mereu spaime, i rare erau zilele

    cnd un ora sau altul nu-i trecea n hrisoave asemenea

    1 Romanul Trandafirului (Le roman de la Rose) celebru roman alegoric i didactic (sec. 13), foarte rspndit n evul mediu: prima parte a fost scrisa de Guillaume de Loris, iar a doua de Clopinel, zis Jean de Meung. 2 Ora francez pe coasta Atlanticului, citadela calvinitilor cucerit

  • 2

    pacoste. Nobilii se luau la har ntre ei; regele se rzboaia cu

    cardinalul; spaniolul se rzboia cu regele. Pe lng aceste lupte

    mocnite sau obteti, tainice sau fie, mai erau pe deasupra

    hoii, ceretorii, hughenoii, lupii i valeii care se npusteau

    asupra tuturor. Trgoveii erau venic narmai mpotriva

    hoilor, a lupilor i a valeilor, adesea mpotriva nobililor i

    hughenoilor, cteodat mpotriva regelui, dar niciodat m-

    potriva cardinalului sau a spaniolului. Ca urmare a acestor

    nravuri nrdcinate, n amintita zi de luni a lui aprilie 1626,

    trgoveii, auzind larm i nezrind nici steagul galben cu rou,

    i nici uniformele ducelui de Richelieu, se repezir cu toii

    nspre hanul "La Morarul voios". Odat acolo, fiecare i putu

    da seama de pricina acestei fierberi.

    Un tnr... s-i schim portretul dintr-o singur trstur de

    condei: nchipuii-v pe Don Quijote la optsprezece ani; Don

    Quijote fr armur, nici pe piept, nici pe coapse, un Don

    Quijote mbrcat ntr-o hain scurt de ln, a crei culoare

    albastr se schimbase cu vremea, btnd nedesluit cnd n

    viiniu, cnd ntr-un azuriu ca cerul. Faa prelung i oache,

    umerii obrajilor ieii n afar semn de viclenie: muchii

    flcilor vnjoi alt semn, dup care deosebeti fr gre pe

    un gascon, chiar cnd nu poart beret: tnrul nostru purta ns

    o beret mpodobit cu un soi de pan; privirea deschis i

    ager, nasul vulturesc, dar bine fcut; prea nalt pentru un

    bieandru, prea scund pentru un brbat mplinit; un ochi mai

    puin ncercat l-ar fi luat drept fiul unui fermier, plecat n

    cltorie, dac nu i-ar fi vzut spada lung care atrnat la

    cureaua de pe piept, se lovea de coapsa stpnului, cnd acesta

    umbla pe jos, sau le prul zbrlit al calului, cnd umbla clare.

    de Richelieu n 1628.

  • 3

    Cci tnrul nostru avea un cal, i calul acesta era att de

    bttor la ochi, nct nu putuse trece neluat n seam. Era un

    clu din Bearn, s fi avut ntre doisprezece i paisprezece ani,

    cu prul galben, cu coada retezat, dar cu ariceal la picioare,

    i care dei nainta cu capul mai jos de genunchi, fcnd de

    prisos folosirea cpstrului, era totui n stare s strbat opt

    leghe pe zi. Din nefericire, nsuirile acestui cal erau att de

    bine ascunse sub prul fistichiu i nfiarea lui nstrunic,

    nct ntr-o vreme n care toat lumea se pricepea la cai, ivirea

    sus-pomenitului clu la Meung, unde intrase abia de un sfert

    de ceas pe poarta Beaugency, strni o uluial, care se rsfrnse

    chiar asupra clreului.

    i aceasta l ndurerase cu att mai mult pe tnarul d'Artagnan

    (cci aa se numea acest Don Quijote al acestei noi

    Rossinante3, cu ct i ddea seama c orict de bun clre ar fi

    fost, tot l-ar fi fcut de ocar asemenea mroag. De aceea i

    primise cu inima grea darul tatlui su. tia c asemenea

    dobitoc preuia pe puin douzeci de livre4. E drept c vorbele

    care nsoiser darul erau de nepreuit:

    Fiule, i spusese gentilomul gascon n acel curat dialect

    bearnez de care Henric al IV-lea nu se putuse dezbra

    niciodat, fiule, ca mine vor fi treisprezece ani de cnd

    calul sta s-a nscut n casa tatlui tu, pe care n-a prsit-o

    niciodat; e un lucru care ar trebui s te ndemne s-l iubeti.

    Nu cumva s-l vinzi. Las-l s moar linitit, cum se cuvine,

    de btrnee, i dac pleci cu el la rzboi, cru-l, aa cum ai

    crua un slujitor btrn. Dac vei avea cinstea s fii primit la

    curte, urm btrnul d'Artagnan, cinste la care de altfel

    3 Rossinanta numele iepei pe care clrea Don Quijote. 4 Livr veche moned francez care valora aproape un franc.

  • 4

    i d dreptul obria ta de vi veche, apr-i cu demnitate,

    pentru tine i pentru ai ti, titlul de gentilom, pe care

    mo-strmoii notri l-au purtat cu fruntea sus mai bine de

    cinci sute de ani. Prin ai ti, neleg pe prini i pe prieteni. Nu

    ierta niciodat nimnui nimic, dect cardinalului i regelui.

    Prin brbia lui ia bine seama numai prin brbia lui,

    un gentilom i croiete azi drum n via. Cine ovie o clip,

    acela scap poate norocul pe care soarta i-l ntindea tocmai

    atuncea. Eti tnr i trebuie s fii viteaz din dou pricini:

    ntia, pentru c eti gascon, i a doua, pentru c eti fiul meu.

    Nu ocoli mprejurrile neateptate, ba chiar alearg dup

    nzdrvnii. Te-am pus s nvei mnuirea spadei; ai un

    genunchi de fier i ncheietura minii de oel. Bate-te de zor,

    bate-te cu att mai mult cu ct duelurile snt oprite; a te bate

    nseamn deci a avea o ndoit cutezan. Nu-i pot drui, fiul

    meu, dect cincisprezece scuzi5, calul meu i poveele pe care

    le-ai auzit. La toate astea, mama ta va aduga o reet ce-o tie

    de la o iganc, a unui balsam care lecuiete ca prin minune

    orice ran, dac n-a atins inima. Trage folos din orice i

    triete fericit via ndelungat.

    Mai vreau s adaug cteva cuvinte, ca s-i pot da o pild, nu

    din viaa mea, cci eu n-am fost niciodat la curte, i n-am luat

    parte dect la rzboaiele religioase, de bun voie: vreau s-i

    vorbesc despre domnul de Trville, care a fost pe vremuri

    vecinul meu i care a avut cinstea de a se juca, n copilrie, cu

    regele nostru. Ludovic al XlII-lea, Cel-de-Sus s-l aib n

    paz! Uneori, din joac, ajungeau la btaie, iar n aceste bti

    nu regele ieea totdeauna biruitor. Loviturile primite au fost

    izvorul preuirii i prieteniei sale pentru domnul de Trville.

    5 Scud veche moned de argint care circula n apusul Europei.

  • 5

    Mai trziu, domnul de Trville s-a mai btut i cu alii: de cinci

    ori pe vremea ntiei sale cltorii la Paris, de apte ori de cnd

    a nchis ochii rposatul rege pn la majoratul celui tnr, fr a

    mai pune la socoteal attea rzboaie i asedii; iar de atunci i

    pn azi, poate nc de o sut de ori! Aa c, n ciuda legilor, a

    poruncilor scrise i a zilelor de nchisoare, iat-l azi cpitan al

    muchetarilor6, adic iat-l cpetenia unei legiuni de cezari pe

    care regele pune mare pre i de care chiar cardinalul se teme,

    el care dup cum se tie nu prea cunoate ce-i aceea

    fric. Mai mult, domnul de Trville ctig zece mii de scuzi

    pe an; asta nseamn c e nobil cu mare faim. A nceput la fel

    ca i tine; du-te la el cu aceast scrisoare i urmeaz-i pilda ca

    s ajungi i tu ca el.

    Spunnd acestea, btrnul domn d'Artagnan nmn fiului o

    scrisoare dinainte pregtit, apoi l ncinse cu propria lui spad

    i, srutndu-l duios pe amndoi obrajii, l binecuvnt.

    Cnd ieea din camera printeasc, tnrul ddu peste

    maic-sa; l atepta cu faimoasa reeta de care n urma

    sfaturilor primite, avea s se foloseasc adeseori. De data asta,

    rmasul bun a inut mai mult vreme i a fost cu mult mai

    duios nu doar din pricin c domnul d'Artagnan nu i-ar fi iubit

    fiul, singura lui odrasl, dar domnul d'Artagnan era brbat i ar

    fi socotit nepotrivit din partea unui brbat s se lase copleit de

    emoie, pe cnd doamna d'Artagnan era femeie i mai mult

    dect att, era mam.

    Ea plnse amarnic i, trebuie s-o spunem spre lauda tnrului

    d'Artagnan, n pofida sforrilor lui de a rmne netulburat, aa

    6 Muchetar, soldat narmat cu o muschet (fr. mousquet), arm

    de foc, lung de aproape 1,20 m, ntrebuinat nainte de inventarea putii, creia i se ddea foc cu un fitil aprins.

  • 6

    cum i-ar fi stat bine unui viitor muchetar, firea l nvinse i

    ddu drumul uvoiului de lacrimi din care abia izbuti s

    ascund jumtate.

    n aceeai zi, tnrul o porni la drum cu cele trei daruri

    printeti, alctuite, dup cum am mai spus din cincisprezece

    scuzi, din cluul pomenit i din scrisoarea ctre domnul de

    Trville; se-nelege de la sine c sfaturile date nu intrau n

    socoteal.

    Cu un astfel de vade mecum7, d'Artagnan era, prin starea sa

    sufleteasc i trupeasc, o copie credincioas a eroului lui

    Cervantes, cu care l-am asemuit n chip att de fericit, atunci

    cnd ndatorirea noastr de istoric ne-a silit s-i schim

    portretul. Don Quijote lua morile de vnt drept uriai, i oile

    drept oti: d'Artagnan lua orice surs drept o jignire i fiece

    privire drept aare. Ca urmare, i inu pumnul ncletat de-a

    lungul drumului ntre Tarbes i Meung. nfcndu-i mnerul

    spadei una peste alta, de zece ori pe zi; totui pumnul nu se

    abtu asupra nici unei flci, i spada nu-i prsi teaca. Nu

    doar c nfiarea bietului clu galben n-ar fi strnit destule

    zmbete pe faa trectorilor, dar cum pe deasupra mroagei

    zngnea o namil de spad i cum pe deasupra acestei spade

    sclipea o cuttur mai mult crunt dect trufa, trectorii i

    nfrnau rsul sau, dac rsul le biruia prevederea, atunci se

    sileau s nu rd, dect cu un col al gurii ca mtile din

    vechime. D'Artagnan i pstr deci inuta mndr i amorul

    propriu netirbit pn la prpditul acela de orel Meung.

    Dar ajuns acolo, n vreme ce descleca n faa porii Morarului

    voios, fr ca nici hangiul, nici vreun slujitor sau vreun grjdar

    7 Vade mecum, cluz, cunotine folositoare ce se poart cu sine (lat.).

  • 7

    s-i in calul de drlogi, d'Artagnan zri la parter, n dreptul

    unei ferestre ntredeschise, un gentilom de statur nalt i

    semea, cam mohort la obraz, care sttea de vorb cu doi ini

    ce preau a-l asculta cu mult luare-aminte. D'Artagnan crezu

    firete, ca de obicei, c era vorba despre el i ncepu s asculte.

    De data asta se nelase doar pe jumtate: nu despre el era

    vorba, ci despre, calul lui.

    Gentilomul prea c nir asculttorilor nsuirile animalului

    i deci, cum am mai spus, asculttorii artau un deosebit

    respect povestitorului. Cei doi izbucneau mereu n rs, dar ca

    s-i ias din srite, tnrului nostru i ajungea o umbr de

    surs; se nelege atunci scrnetul lui la auzul acelor hohote

    glgioase.

    D'Artagnan vru totui s-i dea mai nti seama de mutra

    neruinatului care-i btea joc de el. i ainti privirea mndr

    asupra strinului i vzu c era un brbat ntre patruzeci i

    patruzeci i cinci de ani, cu ochii negri i sfredelitori, cu faa

    glbejit, cu nasul gros i cu mustaa neagr, meteugit tuns;

    purta pantaloni pn la genunchi i un pieptar de culoare

    liliachie, cu gitane tot liliachii, fr alt podoab dect

    obinuitele despicturi prin care se vedea cmaa. Dei noi,

    hainele-i erau mototolite, ca orice mbrcminte de cltorie,

    nchis ndelung ntr-un cufr. D'Artagnan fcu la repezeal

    toate aceste constatri cu priceperea celui mai miglos

    cercettor i, fr ndoial, dintr-o pornire luntric ce-i

    spunea c acest necunoscut va avea n viitor o mare nrurire

    asupra vieii lui.

    Cum ns, n clipa n care d'Artagnan i pironea privirea

    asupra gentilomului cu straie liliachii., acesta i dezvolta

    tocmai una din cele mai amnuniie i mai temeinice expuneri

  • 8

    asupra gloabei bearneze, cei doi asculttori se pornir pe rs, n

    vreme ce el nsui ls s rtceasc, mpotriva obiceiului, o

    fluturare de surs pe fa. De data aceasta nu mai ncpea nici o

    ndoial d'Artagnan se simise ntr-adevr jignit. Pe deplin

    ncredinat de jignire, i nfund bereta pe ochi i, ncercnd s

    maimureasc unele fandoseli de la curte, pe care le

    surprinsese n Gasconia la civa nobili care se aflau n

    cltorie, naint, cu o palm pe mnerul spadei i cu cealalt n

    old. Din nefericire, pe msur ce nainta, mnia l orbea tot

    mai tare, i n locul frazelor impuntoare i demne, pregtite

    pentru a-i rosti provocarea, nu mai gsi pe vrful limbii dect

    rbufniri grosolane, pe care le nsoi de strmbturi furioase.

    Ei, domnule, ncepu s strige, dumneata care te

    ascunzi dup oblon! Da, da, chiar dumneata! Spune-mi i mie

    de ce rzi, mcar s rdem mpreun.

    Gentilomul i plimb ncet privirea de la cal la clre, ca i

    cnd i-ar fi trebuit oarecare rgaz pentru a nelege c spre el se

    ndreptau acele mustrri ciudate: apoi, cnd nu-i mai rmase

    nici o ndoial, i ncrunt uor sprncenele i, dup o lung

    tcere, i rspunse lui d'Artagnan cu glas obraznic i

    batjocoritor, cu neputin de descris :

    N-am vorbit cu dumneata, domnule!

    n schimb vorbesc eu cu dumneata! se rsti tnrul scos din

    srite de amestecul acela de obrznicie i bun cretere, de

    cuviin i dispre.

    Necunoscutul l mai privi o clip cu aceeai fluturare de

    zmbet pe buze, apoi, plecnd de la fereastr, iei agale din han

    i se nfipse n faa calului, la doi pai de d'Artagnan. inuta

    linitit i cuttura lui batjocoritoare ndoir veselia celor cu

    care sttea de vorb i care nu se ndeprtaser de la fereastr.

  • 9

    Vzndu-l att de aproape, d'Artagnan scoase cam de vreo

    jumtate de cot spada din teac.

    Calul sta trebuie s fie, sau mai curnd trebuie s fi fost, n

    tinereea lui, floricic galben de untior, spuse necunoscutul,

    urmndu-i cercetrile ncepute i ntorcndu-se spre

    asculttorii lui de la fereastr, ca i cnd nici n-ar fi bgat de

    seam c mnia lui d'Artagnan se ridica zid ntre el i ceilali. E

    o culoare foarte cunoscut n botanic, dar pn acum foarte rar

    ntlnit la cai.

    Rzi de cal cnd nu-i d mna s rzi de stpn! rcni furios

    concurentul lui Trville.

    Eu nu rd des, domnul meu, urm necunoscutul, n-ai

    dect s m priveti i s te convingi, dar in cu tot dinadinsul

    s-mi iau ngduina de a rde cnd am chef.

    Iar mie, strig d'Artagnan, nu-mi place s se rd cnd

    n-am eu chef!

    Adevrat, domnul meu? urm necunoscutul mai linitit ca

    oricnd. Foarte bine! Aa i e! Apoi, ndeprtndu-se, se

    pregtea s intre iari n han prin poarta cea mare sub care

    d'Artagnan vzuse la sosire un cal gata nuat.

    Dar nu era n firea lui d'Artagnan s dea drumul aceluia care

    avea neobrzarea s-i bat joc de el. Trase deci spada cu totul

    din teac i ncepu s-l urmreasc, rcnind:

    ntoarce-te, hei, ntoarce-te, domnule zeflemea. ntoarce-te,

    c acum te lovesc pe la spate!

    S m loveti pe mine! rnji cellalt, rsucindu-se pe clcie

    i privindu-l pe tnr cu uimire i dispre. Haida de! dragul

    meu, eti cam nebun! apoi, cu glasul sczut, ca i cnd ar fi

    vorbit cu el nsui: Pcat! Ce mai descoperire pentru

    maiestatea sa, care caut nzdrvani peste tot, ca s i-i fac

  • 10

    muchetari! Pe sta ar fi trebuit s-l cunoasc!

    Nu sfri bine i d'Artagnan i i trase o lovitur zdravn cu

    vrful spadei, nct dac cellalt n-ar fi srit cu un pas napoi, ar

    fi glumit de bun seam pentru cea din urm oar. Vznd c

    s-a ngroat gluma, necunoscutul trase i el spada din teac i,

    dup ce-i salut potrivnicul, se puse n gard, cu toat

    seriozitatea. Dar n aceeai clip, cei doi asculttori, nsoii de

    hangiu, tbrr asupra lui d'Artagnan, arzndu-l care cu

    ciomagul, care cu lopata i cu vtraiele de la sob. Era o

    schimbare de atac att de fulgertoare i de neateptat, nct

    potrivnicul lui d'Artagnan, n vreme ce acesta se ntorcea ca s

    fac fa grindinei de lovituri, i bg din nou spada n teac,

    la fel de sigur precum i-o scosese i, din actorul care era ct

    p-aci s fie, ajunse iari spectator al btliei, rol pe care-l

    ndeplini cu nepsarea-i obinuit, mormind totui printre

    dini:

    La naiba cu toi gasconii tia! Suii-l iar pe calul lui

    portocaliu i duc-se pe pustii.

    Nu nainte de a te fi rpus, mielule! strig d'Artagnan,

    aprndu-se din rsputeri, i fr s dea ndrt din faa celor

    trei dumani care-l ciomgeau de zor.

    Ce de ifose pe el! mormi gentilomul. Pe cinstea mea,

    gasconii tia nu-i mai bag minile-n cap. Trage-i-i, dac

    ine mori. Cnd o obosi, o s spun el singur c s-a sturat.

    De bun seam, necunoscutul tot nu tia cu ce soi de catr avea

    de furc. D'Artagnan nu era omul care s se dea btut cu una cu

    dou. Lupta mai inu deci cteva clipe, pn cnd istovit, tnrul

    scp din mn spada, frnt n dou de o lovitur de ciomag.

    n sfrit, alt lovitur l nimeri n frunte, doborndu-l totodat

    la pmnt, plin de snge i aproape n nesimire.

  • 11

    Tocmai atunci ncepea s se strng de pretutindeni lume la

    locul cu pricina. Temndu-se de prea mare vlv, hangiul,

    ajutat de oamenii lui, duse rnitul n buctrie unde-i ddu

    unele ngrijiri.

    n vremea aceasta, gentilomul i luase iari locul la fereastr

    i privea cu oarecare nelinite spre mulimea aceea

    ncremenit, care-l stingherea din cale afar.

    Ia spune, ce mai face turbatul? se ntoarse el spre ua care se

    deschidea zgomotos: hangiul tocmai venea s-l ntrebe de

    sntate.

    Excelena voastr a scpat teafr? se interes hangiul.

    Dup cum vezi, ntreg i teafr, scumpe hangiule, - dar eu

    pe dumneata te ntreb cum i mai merge tnrului nostru?

    i merge mai bine, rspunse cellalt acum a leinat de

    tot.

    Adevrat? fcu gentilomul.

    Da, dar nainte de a leina i-a mai adunat bruma de puteri,

    ca s v strige i s v nfrunte, rcnind.

    E dracul gol! se minun necunoscutul.

    Da de unde, excelen, nu-i nici un drac, urm hangiul

    strmbnd din nas, pe cnd zcea lat, l-am scotocit peste tot

    i n-am gsit n boarfele lui dect o cma, iar n pung numai

    unsprezece scuzi; asta nu l-a mpiedicat ns s spun, pe cnd

    leina, c dac aa ceva i s-ar fi ntmplat la Paris, v-ai fi cit

    pe loc. Dar aici, n-o s v cii dect puin mai trziu.

    Te pomeneti c-o fi vreun prin de snge, care umbl

    deghizat, zise necunoscutul cu nepsare.

    V-am spus toate astea, nobilul meu domn, adug

    hangiul, pentru ca s v putei feri din vreme.

    n furia lui n-a scpat nici un nume?

  • 12

    Ba da, se lovea mereu cu mna peste buzunar, i mormia:

    Las c vedem noi ce o s spun domnul de Trville, cnd o

    afla cum a fost terfelit ocrotitul su.

    Domnul de Trville? ntreb necunoscutul, din ce n ce

    mai atent, zici c rostea numele domnului de Trville i se

    lovea cu mna peste buzunar?... Hai spune drept, drag

    hangiule, n vreme ce tnrul dumitale era leinat, sigur c nu

    te-a rbdat inima s nu scotoceti i prin buzunarul cu pricina.

    Ai dat peste ceva?

    O scrisoare pentru domnul de Trville, cpitanul

    muchetarilor.

    Adevrat?

    Chiar aa cum am cinstea s v spun, excelen.

    Hangiul, care nu era nzestrat cu prea mult dar de ptrundere,

    nu-i ddu seama de cuttura schimbat a necunoscutului,

    cnd i auzise vorbele. Prsind pervazul ferestrei de care i

    inea rezemate coatele, acesta ncrunt din sprncene ca orice

    om ngrijorat.

    Drace, mormi el printre dini, s-mi fi trimis oare

    Trville pe gasconul sta? Prea-i de tot tnr! Dar la urma

    urmei, o lovitur de spad e o lovitur de spad, oricare ar fi

    vrsta celui ce i-o d, i te fereti mai puin de un mucos dect

    de oricare altul; buturuga mic rstoarn carul mare.

    i vreme de cteva minute necunoscutul rmase pe gnduri.

    Ei, hangiule, i spuse, n-ai de gnd s m des-

    cotoroseti de apucatul sta? Nu-mi vine s-l omor chiar aa, i

    totui adug el pe un ton rece i amenintor, totui m

    stingherete. Unde e acum?

    n odaia nevesti-mi, i se dau ngrijiri, la catul nti.

    Boarfele i sculeul le are cu el? i-a scos haina?

  • 13

    Nu, toate snt jos n buctrie. Dar, dac tnrul sta zurliu

    v stingherete...

    Cred i eu. Strnete n hanul dumitale un trboi cu care

    oamenii cumsecade nu se pot mpca. Urc acum la dumneata,

    f-mi socoteala i d de tire valetului meu.

    Cum, domnul ne i prsete?

    Nu-i nici o noutate, fiindc i poruncisem s pui aua pe

    cal. Nu mi s-a mplinit porunca?

    Ba da, i dup cum ai putut s v ncredinai singur, calul

    domniei-voastre se afl sub poarta cea mare, gata de plecare.

    Bine, atunci f cum i-am spus!

    "Drace, i zise n sinea lui hangiul, s-i fie oare fric de

    mucosul sta?"

    Dar o privire poruncitoare a necunoscutului i retez gndul. Se

    nclin adnc i iei.

    N-ar fi nimerit s-o zreasc zpcitul sta pe Milady, i

    mai zise strinul, trebuie s treac din clip n clip; chiar a

    ntrziat. Mai bine s ncalec i s-i ies n ntmpinare... Mcar

    dac a putea ti ce-i cu scrisoarea aceea adresat lui Trville!

    i bodognind ntr-una, necunoscutul se ndrept spre

    buctrie.

    n vremea asta, ncredinat c numai prezena tnrului i

    alungase pe necunoscut, hangiul se urcase n camera soiei lui,

    unde-l gsi pe d'Artagnan care-i venise n sfrit n fire.

    Dndu-i s neleag c ar putea avea ncurcturi cu poliia,

    deoarece cutase glceav unui mare senior, cci dup prerea

    lui necunoscutul nu putea fi de-ct un mare senior, hangiul l

    fcu s se scoale din pat, n pofida slbiciunii, i s-i urmeze

    drumul. Pe jumtate nuc, n cma, cu capul nfurat n

    crpe, d'Artagnan se ridic i, mpins de hangiu, ncepu s

  • 14

    coboare; dar, n drum spre buctrie, i zri deodat

    provocatorul, care sttea linitit de vorb cu o doamn, lng

    scara unei frumoase caleti, nhmat cu doi cai mari,

    normanzi.

    Aceea cu care sttea de vorb, i al crei cap aprea ca nrmat

    n portiera caletii, era o femeie ntre douzeci i douzeci i

    doi de ani. Am mai spus ct de fulgertor izbutea d'Artagnan s

    prind cele mai mici amnunte din nfiarea cuiva. De la

    prima arunctur de ochi, vzu, aadar, c femeia era tnr i

    frumoas. Frumuseea ei l izbi cu att mai mult cu ct prea

    strin inuturilor meridionale n care el trise pn atunci. Era

    o fptur blond i palid, cu plete lungi, unduindu-i pe umeri,

    ochi mari albatri, vistori, cu buze trandafirii i mini de

    alabastru; vorbea aprins cu necunoscutul.

    Aadar, eminena sa mi poruncete... spunea doamna.

    S v ntoarcei numaidect n Anglia i s-i dai de veste

    dac ducele prsete Londra.

    i-n ce privete celelalte instruciuni? ntreb frumoasa

    cltoare.

    Se gsesc toate n caseta aceasta, pe care n-o vei deschide

    dect pe cellalt mal al Mnecii.

    Bine, foarte bine... i dumneavoastr?

    Eu m napoiez la Paris.

    Fr s-l nvai minte pe neobrzatul acela de nc?... mai

    ntreb doamna.

    Necunoscutul se pregtea s rspund, dar chiar n clipa cnd

    deschidea gura, d'Artagnan, care auzise totul, se repezi n

    pragul porii, strignd:

    Neobrzatul de nc o s nvee el minte pe alii, cred c de

    data asta cel pe care trebui s-l nvee minte nu-i va mai scpa

  • 15

    ca ntia oar.

    Nu-i va scpa? repet necunoscutul, ncruntndu-se.

    Socot c-n faa unei femei nu vei ndrzni s fugi.

    Luai seama, strig Milady, vznd c gentilomul duce

    mna la spad, luai seama, cea mai mic ntrziere poate

    nrui totul.

    Avei dreptate, i rspunse gentilomul, vedei-v de

    drum, eu voi face la fel.

    i, salutnd doamna cu o uoar nclinare a capului, sri n a,

    n vreme ce vizitiul ardea la bice cailor. Necunoscutul i

    doamna pornir aadar n goan, fiecare de cealalt parte a

    drumului.

    Ei, socoteala! ipa hangiul, a crui preuire se schimba

    ntr-un adnc dispre, vznd c se deprteaz fr s-i

    plteasc socoteala.

    Pltete tu, marafoiule, strig acesta, din goana mare,

    valetului, care dup ce arunc la picioarele hangiului dou sau

    trei monede de argint, porni i el n galop dup stpn.

    Stai, mielule! Stai, ticlosule! Gentilom de paie! strig

    d'Artagnan, alergnd la rndul lui dup valet.

    Dar rnitul era prea slbit pentru a putea ndura asemenea

    zdruncin. Abia fcu zece pai i urechile ncepur s-i vjie,

    ameeala l cuprinse, un nor sngeriu i trecu pe dinaintea

    ochilor i se prbui n mijlocul strzii, strignd mereu:

    Mielule! Mielule! Mielule!

    Aa-i, mare miel, mormi hangiul, apropiindu-se de

    d'Artagnan i ncercnd prin aceast linguire s se mpace cu

    srmanul tnr, ntocmai cum fcuse i btlanul din fabula cu

    melcul.

    Da, e un mare miel, opti i d'Artagnan, dar ea, ea

  • 16

    tare mai e frumoas!

    Care ea? ntreb hangiul.

    Milady, ngim d'Artagnan. i i pierdu cunotina a doua

    oar.

    Totuna, zise hangiul, mi-au scpat doi, dar rni-a

    rmas sta. i pe sta nu-l mai las din mini cteva zile. Nici

    unsprezece scuzi nu-s de lepdat.

    Se tie c unsprezece scuzi era tocmai suma ce se mai gsea n

    punga lui d'Artagnan.

    Dup cum se vede, hangiul socotise unsprezece zile de boal a

    cte un scud pe zi; numai c el socotise astfel fr s in seama

    de cltor. A doua zi, pe la cinci dimineaa, d'Artagnan se

    scul din pat, cobor n buctrie, fr s-l ajute nimeni, ceru n

    afar de alte meremeturi, a cror list n-a ajuns pn la noi, vin,

    untdelemn, rozmarin i, innd reeta mamei sale n mn, i

    pregti un balsam cu care-i unse numeroasele-i rni,

    schimbndu-i singur oblojelile i nevrnd s primeasc

    ajutorul vreunui medic. Datorit fr ndoial balsamului de

    Boemia i datorit poate i lipsei oricrui medic, d'Artagnan fu

    pe picioare chiar n seara acea i aproape nzdrvenit a doua zi.

    Dar, n clipa n care vru s plteasc rozmarinul, untdelemnul

    i vinul, singura cheltuial a stpnului care nu mncase

    aproape nimic, n vreme ce calul galben mncase, cel puin,

    dup spusele hangiului, de trei ori mai mult dect s-ar fi

    cuvenit pe potriva staturii lui, d'Artagnan nu mai gsi n

    buzunar dect pungua de catifea roas i cei unsprezece scuzi

    care se aflau nuntru; ct privete scrisoarea ctre domnul de

    Trville, nu era nicieri.

    Tnrul ncepu atunci s caute scrisoarea, cu mult rbdare,

    ntorcndu-i buzunarele i buzunraele pe fa i pe dos,

  • 17

    scotocind i rscotocind sculeul, deschiznd i nchiznd la

    loc punga. Dar cnd i ddu seama c nu mai are unde cuta,

    valul de mnie, care-l cuprinse a treia oar, era gata-gata s-i

    dea prilejul unei noi comenzi de vin i untedelemn de leac;

    cci vznd pe tnrul zurbagiu nfierbntndu-se i ameninnd

    s fac ndri tot hanul, dac nu gsete scrisoarea, hangiul i

    pusese mna pe o apin, nevast-sa pe coada unei mturi i

    slujitorii pe aceleai bte, pe care le mai folosiser cu dou zile

    nainte.

    Scrisoarea mea de recomandaie rcnea d'Artagnan,

    scrisoarea mea de recomandaie, sau, mii de draci! v pun n

    frigare ca pe nite ortnii!

    Din nefericire, o anumit mprejurare l oprea pe tnr s-i

    poat duce la ndeplinire ameninarea. Dup cum am mai spus,

    cu prilejul primei sale ncierri, spada i fusese frnt n dou,

    lucru de care uitase cu totul. Drept urmare, cnd d'Artagnan

    vru ntr-adevr s trag spada din teac, se trezi n mn cu un

    ciot cam de vreo opt sau zece degete, ciot pe care hangiul

    prevztor l pusese la loc n teac. Restul tiului, buctarul l

    dosise dibaci, cu gnd s-l fac frigruie.

    Totui, poate c aceast dezamgire nu l-ar fi mpiedicat pe

    aprigul nostru tnr de a trece la fapte, dac hangiul n-ar fi

    chibzuit c plngerea cltorului era pe deplin ndreptit.

    "Dar, la urma urmei, gndi el, lsnd n jos apina unde o

    fi scrisoarea aceea?"

    Da, da, unde-i scrisoarea? strig d'Artagnan. Din capul

    locului in s v spun c scrisoarea era pentru domnul de

    Trville, i c trebuie gsit; dac nu va fi gsit, atunci o s-o

    scoat el i din pmnt!

    Aceast ameninare bg n speriei pe hangiu. Dup rege i

  • 18

    domnul cardinal, domnul de Trville era omul al crui nume,

    militarii i chiar trgoveii l aveau mai des pe buze. E drept c

    mai era i printele Iosif, dar numele lui se rostea numai n

    oapt, att de cumplit era groaza ce-o trezea eminena

    cenuie, cum i se spunea acestui prieten de ncredere al

    cardinalului.

    Aa c, aruncnd ct colo apina i poruncind soiei i

    servitorilor si s fac la fel cu coada de mtur i cu btele,

    hangiul ddu cel dinti pild, ncepnd s caute scrisoarea

    pierdut.

    Era n scrisoare ceva de pre? ntreb hangiul dup cteva

    cercetri zadarnice.

    La naiba! Cred i eu se rsti gasconul, care se bizuia pe

    acea scrisoare spre a-i croi drum la curte. nuntru era toat

    averea mea.

    Titluri de rent spaniole? ntreb hangiul, ngrijorat.

    Titluri ale tezaurului personal al maiestii sale, rspunse

    d'Artagnan, care spernd s intre n slujba regelui mulumit

    acelor recomandaii, credea c poate da, fr s mint ,acest

    rspuns cam ndrzne.

    Ei drace! se tngui hangiu, dezndjduit.

    Dar ce-are a face, urm d'Artagnan cu ndrzneala

    obinuit gasconilor, banii snt un fleac, scrisoarea era

    totul. Mai bine pierdeam o mie de pistoli8 dect s pierd

    scrisoarea.

    Ar fi putut spune la fel de uor douzeci de mii, dar o umbr de

    sfial tinereasc l oprise.

    i deodat se fcu parc lumin n mintea hangiului, care se

    8 Pistol veche moned de nur, a crei valoare a variat n diferite epoci.

  • 19

    blestema, fiindc nu ddea de nimic.

    Scrisoarea nu s-a pierdut! strig el hotrt.

    Ah! fcu d'Artagnan.

    Nu, scrisoarea v-a fost luat.

    Luat! i de cine?

    De gentilomul de ieri. A cobort n buctrie, unde era

    haina dumneavoastr i a rmas acolo singur. Pot s pun

    prinsoare c el v-a furat-o.

    Crezi? rspunse d'Artagnan cam nencreztor, cci el tia

    mai bine ca oricine importana cu totul personal a scrisorii i

    nu vedea cum de-ar fi putut trezi ispita cuiva. Fr ndoial c

    niciunul din servitori, niciunul din cltorii de acolo n-ar fi

    ctigat nimic, dac-ar fi avut la ei acea hrtie.

    Va s zic dumneata l bnuieti pe neruinatul acela de

    gentilom?

    Cum v vd i m vedei, urm hangiul, cnd i-am dat

    de tire c nlimea voastr sntei ocrotit do demnul de

    Trville i c avei chiar o scrisoare pentru vestitul gentilom, el

    a prut grozav de tulburat, m-a ntrebat unde e scrisoarea, apoi

    a cobort iute n buctrie, unde tia c se afl pieptarul

    dumneavoastr.

    Atunci, am gsit houl, rspunse d'Artagnan, m voi

    plnge domnului de Trville, iar domnul de Trville se va

    plnge regelui. Apoi, scond cu gest simandicos din buzunar

    doi scuzi, i dete hangiului, care-l petrecu pn la poart, cu

    plria n mn; nclec dup aceea pe calul su galben i

    ajunse fr alt panie pn la poarta Saint-Antoine, la Paris,

    unde se hotr s-i vnd calul pe trei scuzi, pre foarte bun,

    innd seama c n vremea din urm clreul i sleise de

    puteri mroaga. De altfel, geambaul care l-a cumprat pe

  • 20

    suma mai sus pomenit, nu s-a ferit s-i mrturiseasc

    tnrului c ddea att de muli bani numai din pricina acelei

    culori, att de neobinuite.

    D'Artagnan i fcu deci intrarea n Paris pe jos, cu boccelua

    sub bra; merse aa pn ce gsi o camer de nchiriat, potrivit

    cu strmtoratele sale mijloace bneti. Aceast camer era un

    fel de mansard n strada Groparilor, lng Luxemburg.

    Dup ce plti arvuna, stpn pe locuin, d'Artagnan i petrecu

    ziua cusndu-i la hain i la pantaloni tot felul de ceaprazuri

    pe care maic-sa i le dduse pe furi, dup ce le scosese de la o

    hain aproape nou a btrnului. Merse apoi pe cheiul Fiarelor

    vechi, pentru a-i pune alt ti la spad; se ntoarse dup aceea

    la Luvru i ntreb pe primul muchetar, care-i iei n cale, de

    palatul domnului de Trville. Acest palat se gsea n strada

    Vieux Colombier, adic tocmai n vecintatea camerei pe care

    d'Artagnan o nchinase, mprejurare ce i se pru a fi o bun

    vestire pentru izbnda cltoriei lui.

    i, pe deplin mulumit de felul cum se purtase la Meung, fr

    nici o remucare pentru trecut, ncreztor n ziua pe care o tria

    i plin de sperane n viitor, se culc i dormi butean.

    Somnul acesta, nc destul de provincial, inu pn a doua zi

    dimineaa la ora nou, cnd se scul spre a se duce la acel vestit

    domn de Trville, al treilea mare om n tot regatul, dup

    preuirea printeasc.

    Capitolul II

    ANTICAMERA DOMNULUI DE TREVILLE

  • 21

    Domnul de Troisville, cum se mai numea nc familia acestuia

    n Gasconia sau domnul de Trville cum sfrise prin a-i

    spune singur la Paris, o ncepuse ca i d'Artagnan, adic fr

    para chioar, dar cu acel fond de ndrzneal, de isteime i de

    nelegere, datorit cruia cel mai srac nobil gascon primete

    ca motenire printeasc, mai mult dect primete adesea n

    realitate cel mai bogat gentilom din Perigord sau din Berry.

    Vitejia sfidtoare, norocul su i mai sfidtor nc, ntr-o

    vreme cnd necazurile cdeau ca grindina, l ridicaser n

    vrful acelei scri anevoioase, care se numete favoarea curii

    i ale crei trepte le urcase cte patru o dat.

    Era prietenul regelui care, dup cum se tie, pstra n mare

    cinste amintirea printelui su, Henric al IV-lea. Tatl

    domnului de Trville l slujise pe acesta din urm, cu atta

    credin n rzboaiele mpotriva Ligii, nct din lips de bani

    lips care silise toat viaa pe Bearnez s-i plteasc datoriile

    doar cu vorbe de duh, duhul fiind singurul bun pe care nu-l

    luase niciodat cu mprumut, din lips de bani deci, i

    ngduise btrnului Trville, s-i ia ca blazon, dup

    capitularea Parisului, un leu de aur pe fond purpuriu, avnd ca

    deviz: Fidelis et fortis. Pentru o dreapt cinstire aceasta

    nsemna mult, pentru bunul lui trai era ns cam puin. Astfel

    fiind, cnd vestitul tovar de arme al marelui Henric se stinse,

    el ls fiului su ca motenire doar spada i deviza sa.

    Mulumit acestui ndoit dar i numelui neptat care-l nsoea,

    domnul de Trville a fost primit n casa tnrului prin, unde

    sluji att de frumos prin spada sa i rmase att de credincios

    devizei sale, nct Ludovic al XlII-lea, unul din cei mai de

    seam mnuitori de spad ai regatului, obinuia s spun c

    dac-ar avea vreun prieten care s-ar bate n duel, l-ar sftui s-i

  • 22

    ia ca second9 n primul rnd pe el, apoi pe Trville, ba poate

    chiar pe acesta naintea lui.

    Toate astea fceau ca Ludovic al XlII-lea s aib mult

    prietenie pentru Trville; prietenie regeasc, prietenie egoist,

    e drept, i totui prietenie. Cci n acele vremuri nefericite,

    brbaii de teapa lui Trville aveau mare cutare. Muli ar fi

    putut lua ca deviz epitetul de puternic, ce alctuia partea a

    doua a inscripiei din blazonul lui Trville; puini erau ns

    gentilomii care puteau rvni la la epitetul de credincios din

    prima parte a devizei. Trville se numra printre acetia din

    urm; era una din acele firi nzestrate cu isteimea asculttoare

    a dulului gata s sar orbete, cu privirea ca fulgerul, cu

    pornirea aprig; ochiul i fusese dat doar pentru a descoperi

    dac regele era nemulumit de cineva, iar mna pentru a lovi

    pe acel suprtor cineva, pe un Besme, un Poltrot Mere sau un

    Vitry10.

    n sfrit, lui Trville nu-i lipsise pn atunci dect prilejul; dar

    sttea la pnd hotrt s-l i nhae, dac i-ar fi ieit n cale.

    Astfel fiind, Ludovic al XlII-lea l numise pe Trville

    cpetenia muchetarilor care, prin credin sau mai bine zis

    printr-un fanatism crunt, trebuiau s fie pentru rege ceea ce

    fuseser cei patruzeci i cinci pentru Henric al III-lea, sau ceea

    ce fusese garda scoian pentru Ludovic al Xl-lea.

    Ct despre cardinal., nu rmsese nici el, n privina aceasta,

    mai prejos dect regele. Cnd vzuse ce minunai alei

    nconjurau pe Ludovic al XlII-lea, acest al doilea, sau mai

    curnd acest nti rege al Franei, a vrut i el s-i aib garda lui.

    9 Second - martorul ntr-un duel care, n secolul al XVII-lea, se btea cu martorul adversarului 10 Personaje cunoscute care au jucat un rol de prim plan n timpul

    luptelor religioase din secolul al XVI-lea n Frana

  • 23

    i-a avut i el deci muchetarii, dup cum Ludovic al XlII-lea

    i-i avea pe ai lui; n vzul lumii, aceste dou puteri rivale i

    alegeau, pentru folosina lor, pe cei mai vestii mnuitori ai

    spadei din toate colurile Franei i chiar din rile strine. De

    multe ori seara, la obinuita partid de ah, Richelieu i

    Ludovic al XIII-lea se cioroviau n privina faimei slujitorilor

    lor. Fiecare luda inuta i vitejia oamenilor si i n vreme ce

    ponegreau fi duelul i ncierrile, pe ascuns i asmueau ca

    s se bat, simind o adnc mhnire sau o nemsurat bucurie

    la vestea unei nfrngeri sau a unei biruine de-a lor. Cel puin

    aa st scris n memoriile unui om care a luat parte la unele din

    aceste nfrngeri i la multe din aceste biruine.

    Trville tiuse s-i cnte stpnului n strun i mulumit

    acestei dibcii a putut ctiga ndelungata i neclintita

    bunvoin a unui rege, care n-a lsat n urma lui faima unei

    prea mari statornicii n prietenie. i punea pe muchetari s

    defileze n faa cardinalului Armand Duplessis, lund totodat

    un aer batjocoritor care zbrlea de mnie mustaa crunt a

    eminenei sale. Trville nelegea minunat rostul rzboiului

    din acea vreme, n care, dac nu triai pe socoteala

    dumanului, triai pe seama celor de un neam cu tine; soldaii

    si alctuiau o legiune de draci mpieliai, care nu tiau dect

    de frica lui.

    Dezmai, cherchelii, plini de rni, muchetarii regelui, sau

    mai bine-zis ai domnului de Trville, foiau prin crciumi, prin

    locurile de plimbare, prin cele de petrecere, lipind,

    rsucindu-i ano mustaa, zngnindu-i sbiile,

    npustindu-se ncntai asupra grzilor domnului cardinal, cnd

    i ntlneau n cale; sau scondu-i spadele n plin strad, cu

    mii de oltecrii; ucii uneori, dar atunci ncredinai c vor fi

  • 24

    plni i rzbunai; ucignd de multe ori, dar tiind bine c tot

    nu vor putrezi n nchisoare, fiindc domnul de Trville era

    totdeauna gata s-i scape. Se nelege c domnul de Trville

    era preamrit pe toate tonurile de aceti oameni care-l adorau

    i care, dei vrednici de spnzurtoare, tremurau n faa lui, ca

    nite colari n faa profesorului, ascultndu-i cel mai

    nensemnat cuvnt i gata s-i dea viaa pentru a spla ruinea

    celei mai mici mustrri.

    Domnul de Trville folosise aceast puternic prghie, mai

    nti pentru rege i prietenii regelui, apoi chiar pentru el i

    prietenii lui. De altfel, n nici un volum de Memorii de pe acea

    vreme, care a lsat totui attea Memorii, nu se vede c acest

    cinstit gentilom a fost vreodat nvinuit, nici chiar de dumanii

    lui i avea la fel de muli i printre literai, ca i printre

    oteni nicieri nu se vede, c acest cinstit gentilom a fost

    vreodat nvinuit de a fi cerut cuiva plat n schimbul

    ngduinei de a folosi fanaticii lui soldai. Dei nzestrat cu un

    deosebit dar al intrigii, pe potriva celor mai grozavi intrigani,

    domnul de Trville a rmas un om cinstit. Ba mai mult, n

    ciuda puternicelor lovituri din vrful spadei care deal i a

    exerciiilor anevoioase care istovesc, el ajunsese unul din cei

    mai rafinai ndrgostii i unul din iscusiii cntrei de fraze

    ntortocheate i sforitoare ai vremii sale; se vorbea despre

    isprvile amoroase ale lui Trville, aa cum se vorbise, cu

    douzeci de ani nainte, de ale lui Bassompierre, i aceasta nu

    nsemna tocmai puin. Cpitanul muchetarilor era aadar

    proslvit, temut i iubit, ajungnd astfel culmea fericirilor

    lumeti.

    Ludovic al XlV-lea ntuneca toi micii atri de la curte prin

    orbitoarea lui strlucire; tatl su ns, acel soare pluribus

  • 25

    impar, lsa fiecruia dintre favorii splendoarea lui personal

    i fiecruia dintre curteni valoarea lui individual. De aceea, n

    afar de audienele acordate dimineaa de ctre rege i

    cardinal, cnd se trezeau din somn, mai erau la Paris, pe atunci,

    peste dou sute de asemenea audiene, cu destul ctare.

    Printre acestea, cele ncuviinate de domnul de Trville erau

    din cele mai cutate.

    Curtea palatului su din strada Vieux Colombier semna cu o

    tabr, ncepnd de la ora ase dimineaa vara i de la opt

    dimineaa iarna. Cincizeci pn la aizeci de muchetari, care

    preau c fac cu schimbul pentru a fi mereu n numr bttor la

    ochi, se plimbau nencetat, narmai ca pentru rzboi i gata de

    orice. De-a lungul uneia din acele scri mari, pe locul creia

    civilizaia noastr ar cldi o cas ntreag, urcau i coborau

    solicitatorii din Paris, alergnd dup un hatr oarecare,

    gentilomii din provincie, arznd de dorina de a fi nrolai, ca i

    valeii nzorzonai n toate culorile, care aduceau domnului de

    Trville veti din partea stpnilor lor. n anticamer, pe

    banchete lungi, aezate n cerc, ateptau aleii, adic acei care

    fuseser chemai. De diminea pn seara nu contenea acolo

    zumzetul glasurilor, n vreme ce n cabinetul su, nvecinat cu

    aceast anticamer, domnul de Trville primea vizitele,

    asculta plngerile, ddea porunci i, asemeni regelui n

    balconul su de la Luvru, n-ar fi vrut dect s stea la geam ca s

    primeasc defilarea oamenilor i a armelor.

    n ziua cnd d'Artagnan se nfi n audien, numrul celor

    de acolo era impuntor, mai ales pentru un provincial, sosit

    proaspt de acas; e drept ns c acest provincial era gascon

    i, mai ales pe vremea aceea, compatrioii lui d'Artagnan

    aveau faima de a nu da ndrt cu una cu dou. ntr-adevr,

  • 26

    cum treceai poarta masiv, ferecat n cuie lungi cu floare

    dreptunghiular, te trezeai n mijlocul unei cete de militari care

    foiau de colo-colo prin curte, strigndu-se, certndu-se sau

    jucnd tot felul de jocuri. Ca s-i croieti drum printre aceste

    valuri nvolburate trebuia s fii sau ofier, sau mare nobil, sau

    femeie frumoas.

    Aadar, prin mijlocul acestei cete i al acestui trboi, i fcea

    loc tnrul nostru cu inima gata s-i ias din piept, lipindu-i

    spada lung de coapsele-i subiri i innd n mn marginea

    plriei de psl, n vreme ce pe buze i flutura zmbetul sfios

    al provincialului tulburat, care vrea s par stpn pe el. Cum

    trecea de un grup, rsufl uurat, totui, bnuind c unii din ei

    se ntorceau s-l priveasc, d'Artagnan, care pn atunci

    avusese o prere destul de bun despre el, se simi caraghios

    ntia oar n via.

    n dreptul scrii, era mai ru nc: pe cele dinti trepte, patru

    muchetari. n vreme ce zece sau doisprezece camarazi de-ai

    lor ateptau pe palier s le vin rndul la joc. i treceau vremea

    n felul urmtor:

    Unul dintre ei, stnd cu spada n mn pe treapta cea mai de

    sus, mpiedica sau cel puin se strduia s mpiedice pe

    ceilali trei, care voiau s urce scara.

    Acetia trei i mpotriveau la rndul lor spada uimitor de

    sprinten. D`Artagnan crezu la nceput c snt florete de

    scrim, butonate n vrf, dar curnd i ddu seama, dup unele

    zgrieturi, c, dimpotriv, toate ascuiurile erau minunat

    lefuite; de cte ori unul din ei era mpuns, nu numai

    spectatorii, dar chiar i actorii fceau un haz nespus.

    Cel care se afla n clipa aceea pe treapta mai de sus i inea

    minunat adversarii pe loc. Se fcuse roat n jurul lor. Regula

  • 27

    cerea ca la fiecare lovitur, cel atins s prseasc partida,

    pierznd rndul la audien n folosul celui care-l atinsese cu

    spada. n cinci minute, trei dintrei ei fur atini uor, unul la

    ncheietura minii, altul la brbie i al treilea la ureche, de ctre

    aprtorul treptei, care niciodat nu se lsase atins; dibcia lui

    i ctig dreptul de a intra n audien naintea celorlali trei.

    Orict de greu ar fi fost nu s-l uimeti pe tnrul nostru, dar s

    se lase uimit, acest fel de petrecere izbuti s-l uluiasc: vzuse

    n provincia lui meleaguri unde capetele se nfierbnt att

    de repede c duelurile urmau unor anumite ntmplri

    premergtoare; fanfaronada acestor patru juctori i se pru cea

    mai stranic din cte auzise pn atunci chiar n Gasconia.

    Crezu c se gsete n acea faimoas ar a uriailor, unde

    Gulliver odat descins s-a nspimntat att de ru; i totui, nu

    era la captul uimirilor: mai rmneau palierul scrii i

    anticamera.

    Pe palier nu se mai btea nimeni, se povesteau ns isprvi cu

    femei, iar n anticamer isprvi de la curte. Pe palier

    d'Artagnan roi; n anticamer l trecur fiori. nchipuirea sa

    naripat i hoinar care, n Gasconia, l cea s fie temut de

    tinerele cameriste i uneori chiar de tinerele lor stpne, nu

    ntrezrise niciodat, chiar cnd btea cmpii, nici pe jumtate

    din acele minunii ale iubirii i nici pe sfert din acele

    nzdrvnii amoroase, luminate de strlucirea unor nume

    dintre cele mai cunoscute i cu amnunte dintre cele mai puin

    voalate. Dar dac pe palier el se simi jignit n preuirea lui

    pentru bunele moravuri, n anticamer se simi revoltat, din

    respect fa de cardinal. Acolo, spre marea sa uimire,

    d'Artagnan auzea forfecndu-se n gura mare politica de care

    tremura ntreaga Europ i viaa intim a cardinalului, pentru

  • 28

    care attia mari i puternici nobili ispiser din greu, atunci

    cnd ncercaser s aib prerea lor. Acest vestit brbat, slvit

    de btrnul d'Artagnan, ajunsese zeflemeaua muchetarilor

    domnului de Trville, care-i bteau joc de picioarele strmbe

    i de spatele lui cocrjat; unii dintre ei fredonau cuplete cu

    numele doamnei d'Aiguillon, iubita lui, sau al nepoatei,

    doamna de Combalet, n vreme ce alii puneau la cale tot felul

    de nzbtii mpotriva pajilor i a grzilor cardinalului-duce,

    ceea ce i se prea lui d'Artagnan o adevrat monstruozitate.

    Totui, cnd numele regelui se rostea pe neateptate n mijlocul

    acestor grosolnii pe socoteala cardinalului, un soi de clu

    astupa pentru o clip toate acele guri spurcate; fiecare privea

    ovielnic n jurul lui, ca i cum s-ar fi temut s nu-l trdeze

    peretele subire care desprea anticamera de cabinetul

    domnului de Trville; dar, foarte curnd, un cuvnt cu tlc

    amintea iari de eminena sa i atunci hohotele izbucneau i

    mai dezlnuite, nici una din faptele cardinalului nefiind

    cruat de prjolul criticii.

    "Nici vorb c toi de aici vor fi zvrlii la nchisoare i

    spnzurai, gndi cu groaz d'Artagnan, i eu, fr

    ndoial, mpreun cu ei, cci de vreme ce i-am auzit i i-am

    ascultat o s fiu socotit drept prtaul lor. Ce-ar zice oare tata,

    care m-a sftuit att de clduros s-l respect pe cardinal, dac

    m-ar ti cot la cot cu aceti pgni?

    E lesne de nchipuit, fr s-o mai spunem c d'Artagnan nu

    ndrznea s ia parte la convorbire. Era ns numai ochi i

    urechi, ncerca s-i ncordeze ct putea cele cinci simuri ca s

    nu piard o iot; n pofida ncrederii nedezminite n sfaturile

    printeti, se simea ndemnat luntric i mboldit de instinctul

    lui, s laude mai curnd dect s huleasc lucrurile

  • 29

    nemaipomenite ce se petreceau acolo.

    Fiind ns cu desvrire strin de ceata curtenilor domnului de

    Trville, i fiind zrit pentru ntia oar n locul acela,

    d'Artagnan a fost ntrebat ce dorete. La aceast ntrebare i

    spuse numele foarte umil, se sprijini pe titlul de compatriot i

    rug pe cameristul care venise s-i pun ntrebarea, s-i aduc

    la cunotin domnului de Trville cererea unei scurte

    audiene, cerere pe care cameristul i fgdui cu glas ocrotitor

    s o transmit la timpul i locul cuvenit.

    D'Artagnan, care-i mai venise n fire din uimirea de la

    nceput, avu deci rgazul s cerceteze vemintele i chipurile

    celor de fa.

    n mijlocul celui mai nsufleit grup se gsea un muchetar

    nalt, cu inut semea i o ciudenie de mbrcminte ce

    srea n ochii tuturor. Nu purta uniforma pe care, de altminteri,

    nici nu era dator s-o poarte mereu, ntr-o vreme cnd domnea

    ceva mai puin libertate, dar mai mult hotrre, ci era

    mbrcat ntr-o hain strmt pn la genunchi, de culoare

    azurie, puin cam ieit de soare, i cam ponosit, dar pe

    deasupra ei avea o minunat earf din broderie de aur, ce

    strlucea ca solzii pe faa apelor, n lumina vie a soarelui. O

    pelerin lung de catifea crmizie i cdea graios pe umeri,

    lsnd s se vad doar neasemuita earf de care atrna o spad

    uria.

    Acest muchetar ncetase tocmai de a fi de gard; se tnguia c

    are guturai i din cnd n cnd, tuea silit. Din pricina asta i

    luase pelerina, spunea el celor din jur; n vreme ce vorbea,

    privind de sus i rsucindu-i ano mustaa, ceilali nu-i

    puteau lua ochii de la earfa brodat i. bineneles, d'Artagnan

    mai mult ca oricare altul.

  • 30

    Ce vrei, spunea muchetarul, e la mod. tiu c-i o

    sminteal, dar n-ai ncotro, asta-i moda! De altfel, trebuie s

    faci ceva i cu punga babacilor!

    Mai las-o, Porthos! se repezi unul din cei de fa, vrei

    s ne faci s credem c ai earfa din mrinimia printeasc: i-o

    fi dat-o doamna voalat cu care te-am ntlnit duminica trecut

    lng poarta Saint-Honore.

    Nu, pe cuvntul i cinstea mea de gentilom, am cumprat-o

    chiar eu din banii mei, rspunse acela care fusese numit

    Porthos.

    Da, la fel cum mi-am cumprat i eu punga asta nou cu ce

    mi-a pus iubita n punga mea veche, adug alt muchetar.

    Adevrat , ntri Porthos, i ca dovad, uite, am dat pe ea

    doisprezece pistoli.

    Admiraia spori, dei ndoiala mai struia nc.

    Nu-i aa, Aramis? ntreb Porthos, ntorcndu-se spre alt

    muchetar.

    nfiarea acestuia din urm se btea cap n cap cu a

    muchetarului care-i pusese ntrebarea, numindu-l Aramis: era

    un tnr de cel mult douzeci i doi sau douzeci i trei de ani,

    cu o cuttur copilreasc i dulceag, cu ochii negri i

    blajini, cu obrajii trandafirii i catifelai ca o piersic de

    toamn, mustaa-i subire desena deasupra buzei de sus o linie

    fr cusur; s-ar fi zis c minile lui se codeau s se aplece, de

    team s nu li se umfle vinele; cnd i cnd i ciupea sfrcul

    urechilor, ca s-l pstreze mbujorat i strveziu. De obicei

    vorbea puin i ncet, saluta n dreapta i-n stnga, rdea potolit,

    artndu-i frumoii dini care preau foarte ngrijii, ca de

    altfel ntreaga sa fiin. Rspunse la ntrebarea prietenului,

    ncuviinnd doar din cap.

  • 31

    Aceast ncuviinare pru a nltura toate ndoielile privitoare

    la earf; toi rmseser cu ochii la ea, dar fr s-o mai

    pomeneasc; apoi printr-unul din acele surprinztoare salturi

    ale gndirii, convorbirea se ndrept deodat asupra altui

    subiect.

    Ce zicei despre ce istorisete scutierul lui Chalais? ntreb

    unul din muchetari, fr a se ntoarce spre cineva, ci

    dimpotriv, punnd ntrebarea tuturor de acolo.

    i ce spune? ntreb Porthos cu glas trufa.

    Spune c-a ntlnit la Bruxelles pe Rochefort, duhul ru al

    cardinalului, travestit n capuin. Blestematul de Rochefort, cu

    anteriul lui de clugr, l-a tras pe sfoar pe domnul de Laigues,

    de nerod ce e.

    nc ce mai nerod, ntri Porthos, dar aa o fi oare?

    Aa mi-a spus Aramis, rspunse muchetarul.

    Adevrat?

    Ei, parc dumneata nu tii, Porthos, zise Aramis, nu i

    le-am spus eu toate ieri? Hai s vorbim de altceva.

    Cum? S vorbim de altceva? Asta-i prerea dumitale,

    strui Porthos, foarte frumos, s vorbim de altceva! La

    naiba! C repede mai nchei dumneata! Adic cum?

    Cardinalul pune pe un trdtor, pe un tlhar, pe un nemernic s

    spioneze un gentilom, l pune s-i terpeleasc scrisorile, apoi,

    cu ajutorul spionului i datorit scrisorilor, pune s i se taie

    capul lui Chalais sub nvinuirea tmpit c ar fi vrut s-l

    omoare pe rege i s-l nsoare pe fratele regelui cu regina!

    Nimeni n-avea habar de toat urzeala asta, ne-o destinuieti

    dumneata ieri, spre marea noastr uimire, i acum, cnd nici

    mcar nu ne-am dezmeticit, vii s ne spui: hai s vorbim de

    altceva!

  • 32

    N-avem dect s vorbim i d-asta dac ii att de mult,

    rspunse netulburat Aramis.

    Dac-a fi fost scutierul bietului Chalais, strig Porthos,

    Rochefort ar fi pit-o ru de tot cu mine.

    Iar dumneata, ai fi pit-o i mai ru cu ducele Rou11

    , i

    atrase atenia Aramis.

    Cum? Ducele Rou? Bravo, bravo, ducele Rou! ntri

    Porthos, aplaudnd i ncuviinnd din cap. Ducele Rou, asta-i

    minunat! Am s rspndesc porecla, dragul meu, fii pe pace.

    Dar tiu c are duh, Aramis al nostru! Ce pcat c n-ai putut

    s-i urmezi chemarea, scumpul meu, ce drgla pop ai fi

    fost!

    Nu-i dect o ntrziere trectoare, lmuri Aramis. ntr-o zi,

    tot o s fiu preot; tii i dumneata Porthos, c tocmai de aceea

    nu m las de teologie.

    O s fac aa cum spune, ntri Porthos. Mai curnd sau mai

    trziu, tot o s-o fac.

    Mai curnd, zise Aramis.

    N-ateapt dect ceva ca s se hotrasc de-a binelea i s

    mbrace iar anteriul pe care-l ine atrnat n cui, dedesubtul

    uniformei, adug un muchetar.

    i ce anume ateapt? ntreb altul.

    Ateapt ca regina s druiasc Franei un motenitor.

    S ncetm cu astfel de glume, domnilor, spuse Porthos,

    slav domnului, regina e nc la vrsta cnd poate s-l mai

    druiasc.

    Se zice c domnul de Buckingham se afl n Frana, adug

    Aramis, cu rsul lui de piicher, dnd acestei fraze, n aparen

    att de nevinovate, un neles destul de uuratic.

    11 E vorba de Richelieu.

  • 33

    De data asta n-ai brodit-o, prietene Aramis, i curm

    vorba Porthos, i-n slbiciunea dumitale de a face haz de

    orice, treci mereu peste margini ngduite: dac te-ar auzi

    vorbind astfel domnul de Trville, cred c nu i-ai face de loc

    plcere.

    Ai de gnd s-mi dai o lecie, Porthos? l ntreb Aramis, n

    a crui privire blajin se vzu scprnd un fulger.

    Dragul meu, fii muchetar sau preot, fii una sau alta, dar nu

    i una i alta, l sftui Porthos. Uite, Athos, i-a spus-o i zilele

    trecute: slujeti la prea muli stpni deodat! Te rog, te rog, ar

    fi de prisos s ne suprm, adu-i aminte cum ne-am neles

    ntre noi, dumneata, Athos i cu mine. Te duci la doamna

    d'Aiguillon i-i faci curte; te duci la doamna de Bois-Tracy;

    vara doamnei de Chevreuse, i-i merge vestea c ai ajuns

    departe de tot n binevoitoarea preuire a acestei doamne.

    Dumnezeule, nimeni nu-i cere s-i destinueti fericirea,

    nici s-i dai pe fa tainele inimii, i cunoatem cavalerismul.

    Dar dac ai virtutea asta, atunci la naiba, folosete-o i fa de

    maiestatea sa. Las s trncneasc cine vrea i orice-o vrea

    despre rege i despre cardinal; dar regina e sfnt i dac

    cineva vorbete de ea, apoi atunci s vorbeasc numai de bine!

    Porthos, eti la fel de nfumurat ca i Narcis, rspunse

    Aramis. tii c nu pot suferi dojenile afar doar dac m-ar

    dojeni Athos. n ceea ce te privete pe dumneata, dragul meu,

    ai o earf prea frumoas ca s mai faci pe sftosul. O s fiu

    preot cnd voi socoti de cuviin, deocamdat snt muchetar i

    ca muchetar spun ce-mi place, iar n clipa de fa mi place

    s-i spun c ai nceput s m scoi din rbdri.

    Aramis!

    Porthos!

  • 34

    Ei, domnilor! Domnilor! se auzir strigte n jurul lor.

    Domnul de Trville l ateapt pe domnul d'Artagnan,

    curm discuia cameristul, deschiznd ua.

    La auzul acestor cuvinte n timpul crora ua rmsese

    deschis, se fcu linite; n mijlocul tcerii atotcuprinztoare,

    tnrul gascon strbtu o parte din lungimea anticamerei i

    intr la cpitanul muchetarilor; totodat, se simea nespus de

    bucuros c fusese scutit la vreme de sfritul acelei ciudate

    glcevi.

    Capitolul III

    AUDIENA

    Domnul de Trville nu era tocmai n apele lui: totui rspunse

    politicos tnrului care se nclinase pn la pmnt i zmbi

    ascultnd cuvntul de salut, rostit cu accentul bearnez, care-i

    amintea tinereea i pmntul lui de batin, dou aduceri

    aminte ce fac pe un om s zmbeasc la orice vrst. Apoi,

    ndreptndu-se spre anticamer i fcndu-i lui d'Artagnan

    semn cu mna, ca i cnd i-ar fi cerut ngduina s sfreasc

    cu ceilali nainte de a ncepe cu el, strig de trei ori, cu glasul

    ngroat de fiecare dat, astfel nct s strbat toate treptele

    cuprinse. ntre tonul poruncitor i cel mnios:

    Athos! Porthos! Aramis!

    Cei doi muchetari cu care am mai fcut cunotin i care

    purtau ultimele dou din numele de mai sus, prsir iute

    grupul, unde se gseau, i naintar nspre camera a crei u

    se i nchise ndat ce trecur pragul. inuta lor, dei nu tocmai

  • 35

    linitit, strni totui, prin aerul nepstor, plin totodat de

    demnitate i supunere, admiraia lui d'Artagnan care vedea n

    aceti oameni nite semizei, iar n cpetenia lor, un Jupiter

    olimpian, narmat cu toate trsnetele cerului.

    Dup ce amndoi muchetarii intrar n odaie, dup ce ua se

    nchise n urma lor, dup ce zumzetul din anticamer ncepu s

    se aud iari, nsufleit de ultimele chemri, dup ce, n sfrit,

    domnul de Trville, tcut i ncruntat, strbtu de trei sau de

    patru ori ncperea de-a lungul ei, trecnd de fiecare dat pe

    dinaintea lui Porthos i a lui Aramis, care stteau smirn ca la

    o parad, el se opri deodat i, msurndu-i din cap pn n

    picioare, se rsti cu o cuttur mnioas:

    tii dumneavoastr ce mi-a spus regele, chiar asear? tii

    sau nu, domnilor?

    Nu, rspunser dup o clip de tcere cei doi muchetari.

    Nu, domnule, nu tim.

    Dar ndjduiesc c ne vei face cinstea s ne spunei i

    nou, adug Aramis cu tonul cel mai cuviincios i eu cea mai

    curtenitoare plecciune.

    Mi-a spus c n viitor i va alege muchetarii din rndurile

    grzii domnului cardinal.

    Din garda domnului cardinal? i de ce oare? ntreb cu

    aprindere Porthos.

    De ce? Fiindc i d seama c trebuie s-i mprospteze

    poirca lui i cu vin ceva mai bun.

    Cei doi muchetari roir pn n albul ochilor. D'Artagnan nu

    mai tia pe ce lume se afl i ar fi dorit s i se scufunde

    pmntul sub picioare.

    Da, da, urm domnul de Trville, nflcrndu-se, da,

    maiestatea sa are dreptate, cci, pe cinstea mea, e drept c

  • 36

    muchetarii nu snt la locul lor la curte. Ieri, domnul cardinal

    povestea la masa de joc a regelui, cu un aer de comptimire

    care nu mi-a plcut de loc, c alaltieri, blestemaii de

    muchetari, dracii mpieliai i apsa pe cuvinte cu un ton

    batjocoritor care m scotea i mai mult din srite

    spintectorii tia aduga, privindu-m cu ochii lui de

    pisic slbatic s-au ncurcat peste noapte ntr-o spelunc

    din strada Frou i c o patrul a grzii lui credeam c-o

    s-mi pufneasc de rs n nas se vzuse silit s-i aresteze pe

    zurbagii. Mii de draci! Voi trebuie s tii ceva de treaba asta!

    Auzi, muchetari arestai!... Erai i voi acolo, degeaba v

    ascundei dup degete, ai fost recunoscui, cardinalul v-a

    pomenit numele. Fr ndoial c-i vina mea, numai vina mea,

    fiindc eu singur mi-aleg oamenii. Dumneata, de pild,

    Aramis, de ce dracu mi-ai mai cerut tunic de muchetar, cnd

    i-ar fi stat mai bine un anteriu popesc? i dumitale, Porthos,

    i trebuia mndreea asta de earf aurit, ca s-i atrni o sabie

    de papur? Dar Athos? Nu-l vd pe Athos. Unde e?

    Domnule, rspunse trist Aramis, e bolnav, foarte

    bolnav.

    Bolnav, foarte bolnav, spui? i de care boal, m rog?

    Snt temeri c ar fi vrsat de vnt, domnule, rspunse

    Porthos, vrnd s se bage i el n vorb, i ar fi grozav de

    neplcut, fiindc i-ar strica fr doar i poate obrazul.

    Vrsat de vnt! Porthos, iar ndrugi bazaconii de ale

    dumitale! Vrsat de vnt la vrsta lui? Ce tot mi spunei!...

    Sigur c e rnit, te pomeneti c-a i murit. Ah! Dac-a ti... Mii

    de draci, domnilor muchetari, nu vreau s umplei localurile

    deocheate, nici s v luai la har pe strad, nici s v jucai

    de-a spada pe la rscruci. Nu vreau, n sfrit, s v facei de rs

  • 37

    n faa grzilor domnului cardinal, care snt oameni

    cumsecade, linitii, descurcrei, oameni care nu se pun n

    mprejurarea de a fi arestai i care, spre deosebire de alii, nici

    nu s-ar lsa arestai snt sigur de asta. Mai degrab ar muri

    acolo, pe loc, dect s dea un singur pas napoi. S-o tearg, s-o

    ia la sntoasa; s dea bir cu fugiii, toate astea-s bune doar

    pentru muchetarii regelui!

    Porthos i Aramis clocoteau de mnie. Bucuros l-ar fi strns de

    gt pe domnul de Trville, dac n-ar fi simit c vorbele lui

    erau pornite dirrtr-o adnc dragoste pentru ei. Bteau podeaua

    cu piciorul, i mucau buzele pn la snge i-i ncletau mna

    pe mnerul spadei. Dup cum am mai spus, cei de afar

    auziser cnd Athos, Porthos i Aramis fuseser chemai i,

    dup glasul domnului de Trville, ghiciser c acesta era

    furios nevoie mare. Zece capete nerbdtoare stteau aplecate

    peste perdea i pleau de mnie, cci cu urechea lipit de u

    nu pierdeau nici o iot, n vreme ce gurile lor repetau la ir

    vorbele de ocar ale cpitanului, ca s le aud toi din

    anticamer.

    ntr-o clip, toata locuina, ncepnd de la ua cabinetului i

    pn la poarta din strad, era n fierbere.

    Auzi, muchetarii regelui arestai de otenii domnului

    cardinal! urm domnul de Trville, tot att de mnios n adncul

    sufletului ca i soldaii lui, dar vorbind rspicat i mplntnd,

    ca s zicem aa, cuvintele n inimile asculttorilor, unul cte

    unul, ca nite lovituri de pumnal. Auzi, ase soldai din garda

    eminenei sale aresteaz ase muchetari ai maiestii sale! La

    naiba, m-am i hotrt! M duc chiar acum la Luvru, mi dau

    demisia din cpitan al muchetarilor regali i cer o locotenen

    n garda cardinalului: dac nu m primete, duc-se dracului,

  • 38

    m fac pop!

    La auzul acestor cuvinte, zumzetul de afar se schimb ntr-o

    cumplit vijelie: pretutindeni scprau numai ocri si

    blesteme. La dracu! Mii de draci! Toi sfinii i dumnezeii! se

    ncruciau n vzduh. D'Artagnan cuta o perdea ndrtul

    creia s se ascund i abia se inea s nu se vre sub mas.

    Dac-i aa, cpitane, i curm vorba Porthos, scos din

    srite, e adevrat c eram ase mpotriva ase, dar am fost

    surprini mielete i, nainte s fi putut trage spadele din

    teac, doi dintre noi czuser ucii, iar Athos, grav rnit, era ca

    i mort. l tii pe Athos. Ei bine, cpitane, a ncercat de dou

    ori s se ridice i de dou ori a czut la pmnt. Totui, nu

    ne-am predat, nu, am fost tri cu sila. Pe drum am izbutit s

    fugim. Ct privete pe Athos, s-a crezut c e mort i l-au lsat

    n pace, pe cmpul de btaie, socotind c nu face s-l mai ridice

    de acolo. Aa a fost povestea. Ce dracu' cpitane, nu poi

    ctiga chiar toate btliile! i marele Pompei a pierdut-o pe

    cea de la Pharsale, i regele Francis I, care nu era mai prejos ca

    alii, a pierdut pe cea de la Pavia.

    Iar eu, adug Aramis, am cinstea s v asigur c am

    ucis pe unul din ei cu propria lui spad, cci spada mea se

    frnsese de la prima mpotrivire; ucis sau njunghiat, dup cum

    dorii, domnule.

    Nu tiam toate astea, relu domnul de Trville pe un ton

    ceva mai domol. Dup cte vd, domnul cardinal le-a cam

    nflorit.

    Dar, v rugm, domnule. urm Aramis care, vzndu-l

    pe cpitan mai potolit, ncerca s-l nduplece, v rugm

    domnule, nu spunei c Athos e rnit. Ar fi nemngiat s tie

    c pania lui ajunge la urechile regelui, i cum rana e

  • 39

    periculoas, cci spada nu i-a strpuns numai umrul, ci i-a

    ptruns i n piept, ne e team s nu... n aceeai clip,

    perdeaua se ddu la o parte i de sub ciucuri se ivi un chip

    nobil i frumos, dar nspimnttor de strveziu.

    Athos! strigar cei doi muchetari.

    Athos! fcu i domnul de Trville.

    Ai poruncit s m prezint, domnule, spuse Athos

    domnului de Trville, cu o voce slab, dar foarte linitit,

    camarazii mei mi-au dat de tire c m-ai chemat i iat-m la

    ordinele domniei-voastre. Spunei, domnule, ce dorii de la

    mine?

    La aceste cuvinte, muchetarul, ntr-o inut fr cusur i

    ncins ca de obicei, intr cu pas hotrt n cabinet. Micat pn

    n adncul inimii de aceast dovad de brbie, domnul de

    Trville se repezi naintea lui.

    Le spuneam tocmai acestor domni, zise el, c opresc

    pe muchetarii mei s-i pun n primejdie viaa cnd nu e

    nevoie, cci brbaii viteji i snt scumpi regelui, i regele tie

    c muchetarii si snt oamenii cei mai viteji din lume. D-mi

    mna, Athos.

    Fr s mai atepte rspunsul noului venit la aceast dovad de

    dragoste, domnul de Trville i apuc mna dreapt i i-o

    strnse cu toat puterea, fr s bage de seam c Athos, orict

    s-ar fi stpnit, se ncrunta, fr voie, de durere i c plea i

    mai grozav, dei s-ar fi zis c aa ceva era cu neputin.

    Ua rmsese ntredeschis, att de grozav uimea pe toi

    sosirea lui Athos, cci n pofida tainei pstrate, toata lumea

    aflase de rnirea lui. Un vuiet de murmure bucuroase

    ntmpin cele din urm cuvinte ale cpitanului i dou sau trei

    capete se ivir n focul entuziasmului, printre faldurile perdelei

  • 40

    de la u. Fr ndoial c domnul de Trville se pregtea s

    nfiereze prin cuvinte aspre aceast nclcare a obinuitei

    bune-cuviine, dac n-ar fi simit deodat mna lui Athos

    strcindu-se ntr-a lui; ridicndu-i privirea asupra acestuia, l

    vzu c era gata s leine. n aceeai clip, muchetarul care se

    strduia din rsputeri s lupte mpotriva durerii, se prbui,

    biruit, pe parchet, ca i cnd i-ar fi dat sufletul.

    Un doctor! rcni domnul de Trville. Doctorul meu, al

    regelui, cel mai bun! Un chirurg! Sau, mii de draci! Viteazul

    meu Athos se sfrete!

    Auzind aceste strigte, toat lumea ddu buzna n camer i se

    ngrmdir n jurul rnitului, fr ca domnului de Trville s-i

    mai treac prin gnd s nchid vreunuia ua. Dar toat aceast

    zarv n-ar fi folosit la nimic, dac doctorul cerut nu s-ar fi gsit

    chiar n palat; rzbind prin mulime, el se apropie de Athos,

    care nu-i venise nc n fire i, deoarece zgomotul i toat

    forfoteala aceea l stinghereau, cel dinti i cel mai grabnic

    lucru cerut a fost ducerea muchetarului ntr-o odaie

    nvecinat. Domnul de Trville deschise ndat o u, artnd

    drumul lui Porthos i Aramis, care i ridicar camaradul de

    brae. ndrtul lor pea doctorul, iar ndrtul doctorului ua

    se nchise.

    n felul acesta, cabinetul domnului de Trville, aceast

    ncpere de obicei att de respectat, ajunse pentru cteva clipe

    o prelungire a anticamerei. Fiecare i ddea prerea, se

    nflcra, vorbea n gura mare. njurnd, blestemnd i

    trimind la toi dracii pe cardinal cu grzile lui cu tot.

    Curnd dup aceea, Porthos i Aramis se ntoarser; lng rnit

    rmseser nurnai doctorul i domnul de Trville.

    n sfrit, domnul de Trville se ntoarse i el. Rnitul i

  • 41

    venise n fire, iar chirurgul ncredina lumea c starea

    muchetarului nu trebuia s strneasc ngrijorri prietenilor,

    slbiciunea fiind pricinuit doar de pierderea sngelui.

    Domnul de Trville fcu apoi un semn cu mna, i toi cei de

    fa se ndeprtar afar de d'Artagnan, care nu uitase c avea

    audien i care, ndrzne ca toi gasconii, rmsese n tot

    acest rstimp, neclintit locului.

    Dup ce ieir cu toii i dup ce ua se nchise n urma lor,

    domnul de Trville se ntoarse i se trezi singur cu tnrul

    gascon. Cele ntmplate l fcuser s-i cam piard firul

    gndirii. l ntreb deci pe ncpnatul solicitator ce dorete

    de la el. D'Artagnan i spuse iari numele i domnul de

    Trville, aducndu-i aminte dintr-o dat ce se petrecea atunci

    i ce se petrecuse nainte, i dete seama de mprejurri.

    Iart-m, i spuse el zmbind, iart-m, dragul meu,

    compatriot, dar le-am uitat cu desvrire. Ce vrei?! Un cpitan

    nu-i dect un tat de familie, dar mpovrat cu o i mai mare

    rspundere dect orice tat de familie. Soldaii snt nite copii

    mari, fiindc in ns ca poruncile regelui i, ndeosebi, ale

    domnului cardinal s fie aduse la ndeplinire...

    D'Artagnan nu-i putu nfrna un zmbet. Dup acest zmbet,

    domnul de Trville nelese c n-avea n faa lui un prost i,

    schimbnd vorba, l ntreb de-a dreptul:

    Mi-a fost nespus de drag tatl dumitale, ce pot face pentru

    fiul lui? Grbete-te, cci am foarte puin vreme pentru mine.

    Domnule, zise d'Artagnan, cnd am plecat din Tarbes

    ca s vin aici, mi-am propus s v cer, n amintirea prieteniei

    pe care nu ai uitat-o, o tunic de muchetar; dar, dup tot ce

    vd de dou ceasuri, neleg c asemenea favoare ar fi

    nepotrivit de mare i mi-e team c n-o merit.

  • 42

    Ar fi, ntr-adevr, o mare favoare, tinere, rspunse

    domnul de Trville, dar poate c ea nu te depete chiar

    att de mult pe ct crezi sau pe ct ai aerul s crezi. Totui, o

    hotrre a maiestii sale a prevzut aceast mprejurare i, cu

    prere de ru, te ntiinez c nimeni nu e primit ca muchetar

    nainte de a fi trecut prin ncercri premergtoare: fie lund

    parte la cteva campanii militare, sau la unele fapte strlucite,

    fie slujind vreme de doi ani ntr-unul din regimentele mai puin

    oblduite ca al nostru.

    D'Artagnan se nclin fr a rspunde un singur cuvnt. De

    cnd aflase c snt attea greuti spre a cpta tunica de

    muchetar, dorina lui de a mbrca aceast uniform era i mai

    vie nc.

    Dar, urm Trville, aintind asupra compatriotului su o

    privire att de ptrunztoare, nct s-ar fi zis c vrea s citeasc

    pn n fundul inimii, de hatrul tatlui dumitale, fostul meu

    tovar de arme, in, cum i-am mai spus, s fac ceva pentru

    dumneata. Tinerii notri gentilomi din Bearn, care se nroleaz

    n armat, nu snt bogai de obicei i m ndoiesc c lucrurile

    s-au schimbat prea mult de la plecarea mea de acolo. Nu cred

    deci c banii pe care i-ai adus de acas o s-i ajung prea

    mult vreme ca s trieti.

    D'Artagnan i ridic seme capul, n semn c nu cerea poman

    nimnui.

    Bine, tinere, bine, urm Trville, cunosc ifosele astea,

    i eu am descins la Paris cu patru scuzi n buzunar i m-a fi

    btut cu oricine mi-ar fi spus c nu-s n stare s cumpr Luvrul.

    D'Artagnan i nl capul din ce n ce mai seme; mulumit

    vnzrii calului, i ncepea cariera cu patru scuzi mai mult

    dect avusese domnul de Trville cnd i-o ncepuse pe-a lui.

  • 43

    Spuneam deci c ar trebui s pstrezi ceea ce ai acum, orict

    de mare ar fi aceast sum; dar n acelai timp, trebuie s-i

    desvreti cunotinele trebuincioase unui gentilom. Voi

    scrie chiar azi o scrisoare directorului Academiei Regale si

    mine vei fi primit fr nici o plat. Nu refuza acest mic hatr.

    Gentilomii notri cei mai bogai i cu obria cea mai nobil l

    cer struitor cteodat, fr s-l poat cpta. Vei nva s

    dresezi cai, vei nva scrima i dansul, vei cunoate acolo

    lume bun i, din cnd n cnd, vei veni s m vezi ca s-mi

    spui ce-ai fcut i dac la rndul meu pot face ceva pentru

    dumneata.

    Orict de strin era nc de obiceiurile curii, d'Artagnan i

    ddu seama de rceala acestei primiri.

    Vai, domnule zise el, vd acum ce mult mi lipsete

    scrisoarea de recomandaie pe care tatl meu mi-a dat-o pentru

    dumneavoastr.

    ntr-adevr, rspunse domnul de Trville m mir

    chiar c te-ai avntat ntr-o cltorie att de lung fr aceast

    azim de nenlocuit, singurul nostru sprijin, al celor din Bearn.

    O aveam, domnule, i. slav domnului, aa cum se cdea s

    fie, dar mi-a fost terpelit n chip perfid.

    i d'Artagnan povesti ntreaga panie de la Meung, descrise

    pe necunoscutul gentilom n cele mai mici amnunte, cu un foc

    i o sinceritate care-l fermecar pe domnul de Trville.

    Da, cam ciudat spuse acesta din urm, gnditor,

    aadar, ai vorbit despre mine n gura mare?

    Am vorbit, domnule, mrturisesc, am avut aceast uurin.

    Ce vrei, un nume ca al dumneavoastr trebuia s-mi slujeasc

    drept scut pe drum. Putei s v nchipuii ce des m-am pus la

    adpostul lui!

  • 44

    Linguirea era foarte la mod pe acea vreme i domnul de

    Trville iubea tmierile, la fel ca un rege sau ca un cardinal.

    Nu-i putu deci nfrna un zmbet de vdit mulumire; dar

    acest zmbet se terse iute i cu gndul la pania din Meung,

    urm:

    Spune-mi, te rog, gentilomul acela n-avea o uoar cicatrice

    pe obraz?

    Ba da, parc l-ar fi atins n trecere un glonte.

    Era un brbat frumos?

    Da.

    nalt de statur?

    Da.

    Palid la fa i cu prul negru?

    Da, da, chiar aa. Cum de-l cunoatei, domnule, pe omul

    sta? Ah, dac vreodat dau de el... dar v jur, fie i-n iad, tot o

    s dau eu de el...

    Atepta o femeie? urm Trville.

    A i plecat dup ce a schimbat cteva vorbe cu aceea pe care

    o atepta..

    Dar nu tii despre ce au vorbit?

    I-a dat o cutie, i i-a spus c nuntru o s gseasc

    instruciunile lui, dar s n-o deschid dect dup ce va ajunge

    la Londra.

    Femeia aceea era englezoaic?

    El i spunea Milady.

    El e, murmur Trville, el e! Credeam c tot mai e la

    Bruxelles.

    Ah, domnule, dac l tii pe omul sta, se repezi

    d'Artagnan, spunei-mi, v rog, cine e i de unde e; snt n

    stare s v scutesc de orice, chiar i de fgduiala de a m

  • 45

    primi n rndul muchetarilor, cci nainte de toate, trebuie s

    m rzbun, trebuie, numaidect!

    Ferete-te de el ca de foc, tinere, i curm vorba Trville,

    dimpotriv, dac-l vezi venind pe de o parte a strzii treci

    pe partea cealalt; nu te izbi de asemenea stnc, te-ar sfrma

    ca pe un ciob de sticl.

    Degeaba, mormi d'Artagnan, numai s-l ntlnesc...

    Pn una-alta, urm Trville, nu pot s-i dau dect un

    sfat: ocolete-l.

    Deodat, Trville se opri, ncolit de o bnuial fulgertoare.

    Ura nverunat pe care tnrul cltor o arta att de deschis,

    mpotriva unui om care lucru destul de ndoielnic i

    luase scrisoarea lui taic-su, aceast ur nu ascundea vreo

    mielie? Tnrul acela nu era trimis cumva de eminena sa? Nu

    venise oare pentru a-i ntinde vreo curs? Acest aa zis

    d'Artagnan n-o fi oare vreun slujitor tainic al cardinalului, care

    ncerca s se strecoare n casa lui, pentru a-i ctiga ncrederea

    i, mai trziu pentru a-l nimici, mijloc folosit de attea ori pn

    atunci? l privi de data asta pe d'Artagnan mai sfredelitor dect

    l privise ntia oar. Chipul acela, oglindind o sclipitoare

    isteime i o umilin prefcut, n-avu darul s-l liniteasc pe

    deplin.

    "Vezi bine c e gascon, gndi el, dar poate fi tot att de

    gascon i cu cardinalul, ca i cu mine. Hai s-l punem la

    ncercare."

    Prietene, ncepu el ncet, doresc, aa cum se cuvine

    fiului unui vechi prieten cci o iau drept adevrat povestea

    cu scrisoarea terpelit doresc, zic, s-i dezvlui tainele

    politicii noastre, tocmai pentru a ndulci rceala cu care i-ai

    dat seama c te-am primit. Regele i cardinalul snt cei mai

  • 46

    buni prieteni din lume; nenelegerile lor n faa celorlali nu

    pot nela dect pe proti. Nu vreau ca un compatriot, un tnr

    att de chipe, un biat curajos, menit s nainteze, s ajung

    prada acestor prefctorii, s cad n capcan ca un neghiob,

    aa cum au czut i s-au nenorocit atia naintea dumitale. S

    vorbim limpede: snt la fel de credincios acestor doi stpni

    atotputernici i niciodat faptele mele de cpetenie nu vor avea

    alt scop dect s slujeasc pe rege i pe cardinal, care este unul

    din cele mai glorioase genii pe care le-a dat Frana. Acum,

    tinere, ine seama de cele ce i-am spus i dac ai, fie din

    familie, fie de pe la cunotine, fie chiar ca pornire, vreo

    dumnie mpotriva cardinalului, aa cum vedem c

    izbucnete la gentilomii notri, ia-i mai bine rmas bun i s

    ne desprim. Te voi ajuta de cte ori mi-o vei cere, dar fr s

    rmi alturi de mine. Ndjduiesc totui, c sinceritatea mea

    mi va atrage prietenia dumitale, cci pn acum eti singurul

    tnr cruia i-am vorbit aa cum i vorbesc.

    Trville i spunea n sinea lui: "Dac pe puiul sta de vulpe mi

    l-a trimis chiar cardinalul, fr ndoial c, tiind ct l ursc,

    trebuie s-i fi spus iscoadei c cel mai bun mijloc pentru a-mi

    intra pe sub piele e s mi-l ponegreasc n tot felul: i atunci,

    cu toate mpotrivirile mele, vicleanul cumtru o s-mi

    rspund c nu poate suferi pe eminena sa".

    Lucrurile se petrecur ns cu totul altfel dect s-atepta

    Trville. D'Artagnan rspunse n chipul cel mai firesc:

    Domnule, am sosit la Paris cu aceleai gnduri. Tatl meu

    mi-a spus rspicat s nu rabd nimic de la nimeni, afar doar de

    la rege, de la cardinal i de la dumneavoastr, adic de la cei

    dinti trei brbai ai Franei...

    Dup cum se vede d'Artagnan l adugase pe domnul de

  • 47

    Trville celorlali doi, socotind c acest lucru n-ar fi avut cum

    s-i strice.

    ...Am deci cea mai deosebit veneraie pentru domnul

    cardinal i cel mai adnc respect pentru faptele sale, urm el.

    Cu att mai bine, domnule, dac-mi vorbii, dup cum spunei,

    cu sinceritate, cci atunci mi vei face cinstea de a preui cum

    se cuvine aceast asemnare de gusturi; dimpotriv, dac ai fi

    avut o oarecare nencredere, foarte fireasc de altminteri, simt

    c spunnd adevrul m nimicesc eu singur; dar fie ce-o fi,

    poate c tot nu voi pierde preuirea dumneavoastr i la aceast

    preuire eu in mai mult ca la orice pe lume.

    Domnul de Trville rmase din cale afar de uimit. Atta

    ptrundere, atta sinceritate i strneau admiraia, fr a-i

    ndeprta totui pe deplin bnuielile. Cu ct acest tnr se

    dovedea a fi superior celorlali tineri, cu att ar fi fost mai de

    temut dac s-ar fi ntmplat s se nele asupra lui. Totui

    strnse mna lui d'Artagnan, zicndu-i:

    Eti un tnr cinstit, dar n clipa de fa nu pot face pentru

    dumneata mai mult dect i-am spus adineauri. Palatul meu i

    va fi ntotdeauna deschis. Mai trziu, cnd vei putea cere s m

    vezi la orice or, i s foloseti orice prilej prielnic, vei obine,

    cred, ceea ce doreti.

    Aadar, domnule, ntri d'Artagnan. m vei atepta

    pn s ajung demn de cererea mea. Ei bine, fii linitit,

    adug el, cu familiaritatea caracteristic gasconilor, nu

    vei avea prea mult de ateptat.

    i, vrnd s se retrag, salut ca i cnd tot ce ar mai fi putut

    urma, l privea numai pe el.

    Ateapt puin, l opri domnul de Trville, i-am

    fgduit o scrisoare pentru directorul Academiei. Eti att de

  • 48

    mndru, nct te codeti s primeti, tinere gentilom?

    Nu, domnule, rspunse d'Artagnan, i v ncredinez

    c aceast scrisoare nu va avea soarta celeilalte. O voi pstra

    att de stranic, nct va ajunge fr doar i poate unde trebuie,

    v-o jur! i vai de acela care s-ar ncumeta s mi-o ia!

    Domnul de Trville surse la auzul acestor ifose i lsnd pe

    tnrul su compatriot lng fereastr unde se aflau i unde

    sttuser de vorb, se duse i se aez la o mas, ca s scrie

    scrisoarea fgduit. n vremea asta, d'Artagnan care n-avea

    ceva mai bun de fcut, ncepu a bate n geam tactul unui mar,

    cu ochii dup muchetarii care plecnd ncolonai,

    rnduri-rnduri, se fceau nevzui dup colul strzii.

    Cnd sfri de scris scrisoarea, domnul de Trville i puse

    sigiliul i, ridicndu-se de pe scaun, se apropie de d'Artagnan

    ca s i-o dea, dar, chiar n clipa n care d'Artagnan ntindea

    mna, domnul de Trville rmase uluit vznd pe ocrotitul su

    tresrind, schimbnd fee-fee de mnie i npustindu-se afar

    din cabinet:

    Ah! Mii de draci, url el, de data asta n-o s-mi mai

    scape!

    Cine s nu-i scape? ntreb domnul de Trville.

    El, houl! rspunse grbit d'Artagnan .Trdtorul!

    i se fcu nevzut.

    Curat nebun! murmur domnul de Trville. De n-ar fi

    cumva vreo mecherie, ca s-o tearg, cnd a vzut c a dat

    gre.

    Capitolul IV

  • 49

    UMRUL LUI ATHOS, EARFA LUI PORTHOS I

    BATISTA LUI ARAMIS

    Furios, d'Artagnan strbtuse anticamera din trei srituri i se

    repezise spre scar, cu gnd s coboare treptele cte patru

    odat, cnd din fug mare era s dea orbete peste un

    muchetar, care tocmai ieea de la domnul de Trville pe o u

    dosnic i pe care, izbindu-l cu fruntea n umr, l fcu s

    scoat un rcnet, sau mai bine zis un urlet.

    Iart-m, te rog, zvrli d'Artagnan, gata s-o ia din nou la

    fug, iart-m, snt grbit.

    Dar abia coborse prima treapt cnd o mn de fier l nfc

    de earf, pironindu-l pe loc.

    Eti grbit, i strig muchetarul, alb la fa ca un linoliu

    i atunci te izbeti de mine? mi spui: "Iart-m" i crezi c

    ajunge? Nu-i tocmai aa, tinere. Nu cumva pentru c l-ai auzit

    pe domnul de Trville vorbindu-ne azi puin cam liber, i

    nchipui c ntiul venit poate s se poarte cu noi aa cum ne-a

    vorbit el? Desmeticete-te, tinere, dumneata nu eti domnul de

    Trville!

    Pe legea mea, rspunse d'Artagnan, dndu-i seama c

    era tocmai Athos care, n urma ngrijirilor doctorului, se

    ntorcea acas, pe legea mea, n-am fcut-o dinadins, i

    pentru c n-am fcut-o dinadins am spus: "Iart-m". Mi se

    pare c e destul. Dar i mai spun nc o dat i poate chiar e

    prea mult: snt grbit, pe cuvntul meu, snt foarte grbit. Te

    rog deci d-mi drumul i las-m s-mi vd de treab.

    Domnule, urm Athos, dndu-i drumul, nu tii ce-i

    buna-cuviin. Se vede c vii de departe.

    D'Artagnan, care i coborse dintr-o dat trei sau patru trepte,

  • 50

    se opri n loc.

    I-a mai las-o, domnule i curm el vorba, orict de

    departe a veni, nu dumneata o s-mi dai mie lecii de

    bun-cuviin. Ca s tii!

    Poate, zise Athos.

    Ah, dac n-a fi att de grbit, adug d'Artagnan, i

    n-a alerga dup cineva...

    Ascult, domnule grbit, pe mine poi s m gseti i fr

    s fugi, auzi?

    i unde, m rog?

    Lng mnstirea Carmes-Deschaux.

    La ce or?

    La amiaz.

    Bine, la amiaz voi fi acolo.

    Nu m face s atept prea mult; la dousprezece i un sfert

    s tii c m iau dup dumneata i-i retez urechile din fug.

    Bine, i strig d'Artagnan, voi fi acolo la

    dousprezece fr zece minute.

    i o lu iari la goan, parc l-ar fi apucat strechea, cu gndul

    s-l ajung pe necunoscut, al crui pas molcom nu-l putuse

    duce prea departe. n poarta dinspre strad, Porthos sttea de

    vorb cu un soldat din gard. ntre ei era loc doar ct s treac

    un om. Socotind c se poate strecura, d'Artagnan se repezi ca o

    sgeat printre ei, dar n socotelile lui nu inuse seam de

    btaia vntului. Tocmai cnd era s treac, o pal de vnt umfl

    pelerina lung a lui Porthos i d'Artagnan se pomeni deodat

    ca sub o arip. Porthos, desigur, inea mori la aceast parte

    nsemnat a mbrcminii lui, cci, n loc s dea drumul

    pulpanei ce-o inea cu mna o trase nspre el, astfel nct

    d'Artagnan se nfur de la sine n catifea, printr-o micare

  • 51

    auzindu-l pe muchetar cum suduie, i dnd s ias de sub

    pelerina care-l orbea, d'Artagnan i cut drum printre falduri.

    Se temea mai ales s nu ntineze prospeimea minunatei earfe

    pe care o cunoatem, cnd deschiznd sfios ochii, se trezi cu

    nasul ntre umerii lui Porthos, adic tocmai lipit de earf.

    Vai i amar! Ca cele mai multe lucruri de pe aceast lume,

    care-i iau la nceput vederea, earfa era doar n fa de aur, iar

    n spate din piele de bivol. Neputnd avea o earf cu totul de

    aur, Porthos, ca un adevrat viteaz ce era, se mulumise s-o

    aib doar pe jumtate; e deci lesne de neles tlcul guturaiului

    i nevoia grabnic a pelerinei.

    Pe toi dracii! izbucni Porthos, silindu-se s scape de

    d'Artagnan care i se zbtea n spate, ai cpiat de dai buzna

    peste oameni?

    Iart-m, ngn d'Artagnan ieind de sub pelerina

    uriaului, dar snt foarte grbit, alerg dup cineva i...

    i unde-i lai ochii cnd alergi? se rsti Porthos.

    Nicieri, rspunse d'Artagnan, nepat, nicieri, ba

    mulumit ochilor mei, vd chiar unele lucruri pe care alii nu

    le vd..

    Fie c nelesese sau nu ce voia s spun d'Artagnan, Porthos

    i iei din srite:

    Dumneata, domnule, n-o s scapi de scrmneal, dac te

    tot vri aa n muchetari. Ia seama!

    Scrmneal, domnule, se mir d'Artagnan, cuvntul

    e cam tare.

    O fi dar se potrivete cu omul obinuit s-i priveasc n

    fa potrivnicii.

    La naiba! Cred i eu c dumneata nu ntorci spatele

    potrivnicilor dumitale!

  • 52

    i, ncntat de pozna lui, tnrul se ndeprt rznd n hohote.

    Porthos spumega de mnie i ddu s se repead dup

    d'Artagnan.

    Mai trziu, mai trziu, i strig acesta, cnd n-o s mai

    pori pelerina.

    Atuncea la unu, ndrtul Luxemburgului.

    Foarte bine, la unu, rspunse d'Artagnan, cotind dup colul

    strzii.

    Dar nici pe strada pe care o strbtuse, nici pe cea care i se

    desura acum naintea ochilor, nu zri pe nimeni. Orict de

    ncet ar fi mers necunoscutul, de bun seam tot ajunsese

    departe, sau poate c intrase n vreo cas. D'Artagnan i ntreb

    pe toi trectorii care-i ieir n cale, dac nu cumva l

    vzuser, apoi cobor pn la ponton, o apuc n sus, pe strada

    Senei i pe strada Crucii Roii, dar zadarnic: necunoscutul

    intrase parc n pmnt. Totui, alergtura i-a fost de mare

    folos, cci cu ct sudoarea i sclda mai tare fruntea, cu att

    inima i se rcorea.

    ncepu atunci s cugete asupra ntmplrilor petrecute: erau

    multe i nefericite; ceasornicul arta numai unsprezece i n

    dimineaa aceea avusese vreme s-i atrag reauavoin a

    domnului de Trville, care fr ndoial trebuie s fi gsit

    foarte puin cuviincios felul acela de a fi prsit.

    i czuse