ALEXANDRE DUMAS - Doctorul Misterios

7/31/2019 ALEXANDRE DUMAS - Doctorul Misterios

1/500

ALEXANDRE DUMASDOCTORUL MISTERIOSCapitolul 1 Un oras in BerriIn dimineata zilei de 17 iulie 1785,dupa o vijelie puternica,cerul se rostogoleatulbure,scaldand stalpii de lemn ai caselor insirate pe cele doua maluri.Cat

erau ele de vechi si de subrede ,nu straluceau mai putin in soarelecare,facandu-si loc prin stratul de nori de unde tocmai fulgerase, azvarleaacum o raza dogoratoare pe pamantul muiat inca de ploaie.Gramada asta de case schioape,chioare si stirbe avea pretentia sa fie un orassi acest oras se numea Argenton.Ce sa va mai spun ca era situat in Berri! Astazi,cand civilizatia a inlaturatspecificul claselor sociale, al provinciilor si al oraselor,privit de pe inaltimilecare ii domina acoperisurile napadite de muschi si micsandreinflorite,Argenton inca mai este un spectacol care face sa tresalte de bucurieinima artistului.

p rea bot a'trt die nepieritoare ba nsei funda iile lor de granit ; dar nicim car r zboaiele ide exterminare nu au putut s dezr d cineze indestructibilele fundamente care, tr snite de tunuri, sfrtecate de fier straie, tirbit e de vnt, zdrobite de copitele boilor, scrijelite de potcoa-vele cailor, c lcate de piciorul p storului, au r mas acolo neclintite. Din loculcel mai nalt al acestor ruine, oper a r z boaielor civile si nu a treceriitimpului, aeza i-v si privi i.Dedesubt se adncete, ea un ora pr v lit de o ca tastrof geologic , o nv lm eal s lbatec i pitoreasc de case, cu grinzi proeminente, cu

acari grele de lemn care urc pe dinafar la etajul superior, acoperiuri de paie colb ite si acoperiuri de olane nnegrite, copleite sub un strat murdar de vegeta ie abundent . Din punctul de unde l privi i, oraul pare sfiat n dou de rul ntunecat, cu maluri abrupte, al c rui nume semnificativ La CreuseJ sugereaz adncimile n care se rostogolete.Pr jini lungi, nfipte pe lng casele ce-i m rginesc cursul, ntind rufele pusela uscat, care flfie n b taia vntului ca nite drapele ntr-o mie de culori.Grupul acesta de locuin e diforme, cu socluri dezgolite, arpante scoasemult n afar , mpodobite cu nervuri de lemn ce dovedesc naivitatea n artaconstruc iei, este ncadrat n cel mai r coros, cel mai ncnt tor si cel mai frumos peisaj ce se poate nchipui.Aici natura nu a c utat deloc efecte. Din

toat Fran a prietenosul Berri este carac teristic prin simplitate, iar Argentoneste, cred, oraul cel mai simplu din Berri ; oile, ndr znesc s spun, aceste arme ale provinciei, snt aici mai altfel dect aiurea, i gtele care seb l cesc n apa iute a rului au de minune aerul a ceea ce snt.Aa arat ast zi Argenton i tot aa trebuie s fi ar tat si n 1785, c ci este unul dintre rarele orae ale Fran ei pe care suflul revolu iilor moderne i spiritul novator nc nu 1-au atins. Casele, dei s-a scurs aproape un secol de la epoca pe care tocmai am pomenit-o, erau si atunci

1


2/500

vechi cum snt si ast zi, pentru c de mult vreme au atins o vrist care numai ine seama de timp ; dac ceva l uimete pe turist, pictor sau arhitect, este soliditatea acestor d r p n turi ; ele se aseam n cu stncile si r m i ele fortifica iilor care le nconjoar . S-ar putea s reziste prin chiar starea lor de deteriorare, i nsui excesul de

b trne e s le fac s tr iasc ; e att de mult de erid stau aplecate ntr-oparte sau nalta, nct s-au nv at aa i nu mai au nici un motiv cit de ct serios ca scad n partea spre care stau n clinate.Nimic din toate astea nu poate davreo imagine despre calmul si indiferen a locuitorilor din Argenton, n acel 17iulie 1786 ; clopotni a bisericii tocmai i trimisese deasupra orauluidang tele pentru rug ciunea de prnz i din locuin ele linitite fiecare i d ruia Domnu lui panica lui mizerie, ca pe o isp ire a greelilor i unmijloc dureros dar salvator ntru ctigarea cerului ; firea lor calm se datoreaz senin t ii peisajului si ocu pa iilor lor mereu aceleai n or elul pe care nu l tulbur nici industria, nici comer ul, nici politica ; ngr di i de o

natur neschimbat , de copaci pe care i-au pomenit totdeauna mari, de casepe care le-au tiut totdeauna vechi, locuitorii din Argenton nu se vedeau nicischimbndu-se, nici mb trnind. Aa cum rindunica se ntor cea n fiecare anpe la streinile caselor lor, tot astfel bucuria prim verii ivit n soarele din aprilie le aducea n inimi an de an curajul de a nfrunta muncile aspre aleverii si trnd via dureroas a iernii. In ciuda marilor fr mnt ri care l copleiser spre sfritul domniei lui Dudovic al XV-lea i la nceputul domnieilui Ludovic al XVI-lea, Argenton nu recunotea nici o alt putere dect aceea a obinuin ei. Pentru acest or el exista un rege al Fran ei care nu fusese v zut niciodat , dar n care oamenii credeau i i se supuneau prin reprezntan ii lui legali,tot aa cum credeau n Dumnezeu si i se supuneau lui

prin cuvntul parohului.Pe una din str zile cele mai nelocuite si mai n p dite de iarb se ridica o cas pu in altfel de celelalte, aproape ngropat sub o ieder imens , n frunziul c reia seara p rea c se refugiaz toate vr biile din ora i din m prejurimi.Cu toat ncrederea vr biilor n aceast cas , la ad postul c reia nu se temeau s doarm dup ce ore In ir f cuser s -i fream te frunziul, si cu tot ciripitul vesel i zgomotos pornit o dat cu zorile, casa aceasta nu avea un renume bun.. Acolo locuia un doctor tn r, de vreo dou zeci si opt de ani, venit de la Paris de trei ani. De ce o luase el naintea modeip rului scurt i ne pudrat, mod pe care Talma urma s o lanseze abia cinci ani mai trziu n rolul lui Titus ? F r ndoial pen tru motivul c -i venea

mai uor s poarte p rul scurt i nepudrat. Dar la epoca respectiv era o inova ie nefe ricit pentru un doctor ; cnd priceperea medical era att demult cnt rit dup desf urarea gigantic a pe rucii pe care i-o puneaupe cap discipolii lui Hippocrat 2, nimeni nu b gase de seam c p rul tn rului doctor era ondulat de la natur mai bine dect ar fi putut-o facechiar cel mai dibaci coafor ; nimeni nu remarcase c p rul lui foarte negru i ncadra admirabil fa a palid de veghe, ale c rei tr s turi viguroase si severe .ar tau ndeosebi nclinarea spre studiu.


3/500

Ce motiv l f cuse pe acest str in s se retrag n Ar gertton, un ora att derustic i care prezenta .att de pu ine ocazii pentru exercitarea medicinei ? Poate gustul singur t ii si dorin a de a lucra nentrerupt ; si nitr-a- dev r, tn rul savant, poreclit n ora doctorul misterios din pricina felului s u de via , nu frecventa pe,nimeni i, lucru de dou ori scandalos ntr-un or el

de provincie, nimeni nu-1 v zuse intrnd nici la biseric , nici la cafenea. Felde fel de zvonuri r uvoitoare si supersti i oase circulau pe socoteala lui.Avea el vreun motiv c nu-i pudra p rul, c nu purta peruc dar acest motiv era probabil nepl cut din moment ce nu-1 m rturisea, li mai acuzauc avea leg turi cu duhurile rele, i f r ndoial ceremonialul din lumea spiritelor era altul dect cel al locuitorilor din Argenton.Dar b nuielile de magie se ntemeiau mai ales pe tra tamentele de-a dreptulmiraculoase pe care tn rul me dic le aplica prin mijloace de o extremsimplitate; mul i bolnavi, condamna i i p r si i de ceilal i practi cieni,fuseser salva i de el ntr-uin timp att de scurt, rucit binevoitorii .strigasern gura mare miracolul, iar ingra ii i brfitorii optiser c la mijloc era

vr jitorie. Or, cum pe lume simt mai mul i oameni ingra i i invi dioi dedtoameni de treab , doctorul si-i f cuse du mani nu numai pe cei c rora le pricinuise neajunsuri n calitate de concurent, dar si pe to i aceia pe care i vin-decase i i salvase si num rul lor era mare.B trnele care nu erau rele de gur i n tot Argen tonul dac g seai cinci- ase spuneau despre el c avea putere de sugestie. Este, ntr-adev r, o credin foarte r spndit prin p r ile Berriului cum c unii oa meni se nascnu numai pentru binele sau r ul semenilor lor, dar i pentru binele sau r ul vie ii, ntinzndu-si influen a chiar i asupra animalelor, recoltelor i celor lalteproduse ale p mntului. Unii, cu idei-mai napoiate , atribuiau facultateasurprinz toare de a face minuni unui suflu- de via pe care doctorul 1-ar

proiecta pe fruntea bolnavilor lui ; al ii, unor gesturi si cuvinte anumite pe c rei -ar spune n oapt ; si, n sfrit, al ii, unei cu noateri temiinice anaturii umane i a puterii ei celei mai ntunecate.Nu este ns mai pu in adev rat c orict se deose beau p rerile asupra cauzei, nimeni nu contesta eviden a fenomenelor, doctorul exercitndu-iaceast tiin n mod public, pe oameni si pe animale.De pild , ntr-o zi un c ru a care adormise, aa ci.m se ntmpl adesea, pe capra ag at lng ro ile din fa , c zuse de pe capr , dar caii, v zndu-i de drum, i prinser piciorul sub roata grelei c ru e si i-1 zdrobir . Nu era unpicior rupt, ci unul pur i simplu zdrobit. Cei trei medici din Argenton sentruniser i cum nu g si ser alt remediu pentru oribila ran dect

amputarea, adic una din acele opera ii n fa a c reia se d deau n l turi cei mai abili practicieni ai capitalei, hot rser 'de comun acord s lase bolnavul n voia soartei cu alte cuvinte a cangrenei si mor ii, care nu putea s ntrzie prea mult.Atunci nenorocitul, dndu-si seama de starea grea n care se afla, l chemase najutor pe doctorul misterios. Acesta venise imediat, declarase opera ia grav , dar de nenl turat i, ca urmare, anun ase c va ncerca s o fac f r nici o ntrziere. Cei trei doctori i atr sesem, aten ia ca nite suflete caritabile c pe

3


4/500

l'ng gravitatea inevitabilei opera ii trebuia s se mai gndeasc i la durerea fizic din timpul opera iei i totodat la chinurile morale prin oare vatrece bolnavul v znd cum o parte clin el se desprinde sub t iul bisturiului.ns la aceste obiec ii doctorul se mul umise s su rd , si, apropiindu-se de r nit, l privise fix ntinznd mna spre el, i cu un ton de porunc i

comandase s adoarm .Cei trei medici se priviser rznd ; departe de Paris, auziser vag de fenomenele mesmerismului, dar nu le v zuser puse n practic . Spre marea lor mirare, sub influen a ordinului dat, bolnavul adormise aproape subit.Doctorul i luase mana si l ntrebase cu vocea lui blinda n care se amestecatotui o nuan de porunc : Dormi ?" Iar la r spunsul afirmativ al acestuia, i scoase trusa, alesese instrumentele, si cu senin tatea cu care ar fi disecat un cadavru, efectuase nsp iimnt toarea opera ie pe corpul insensibil al accidentatului ; ceruse zece minute, dar numai dup nou minte, cu ceasul n mn , piciorul fusese scos afar din camer , aternutulp tat de snge nlocuit, bolnavul culcat pe un alt pat ; si, spre marea

uimire a celor trei medici, amputatul se trezise surznd la ordinul doctorului.Convalescen a fusese lung ; dar la cap tul ei, cnd bolnavul se putuse scula,g sise ling pat un aparat f cut Chiar de doctor, i reg sise facultatea de a umbla.Dar acum ce avea s fac acest nenorocit ? se ntre bau nu numai cei treimedici care avuseser inten ia s -1 lase s moar ,dar si un num r destul de mare de persoane care g sesc totdeauna ceva de spus n toate ntm pl rile rezolvate cu bine. Nu ar fi fost oare mai nimerit s -1 fi l sat pe nenorocit s moar , dect s -i prelungeasc via a, Cu o asemenea infirmitate, poate cu zece, douzeci sau treizeci de ani ? Ce va putea face ? O s tr iasc dinpomeni, o povar n plus pentru comuna si aa s rac ?

Dar se aflase prin perceptor, care la rnduil lui fusese ntiin at de perceptorul regiunii, c nenorocitului i se f cuse un venit det rei sute de livre, f r s se tie ns de unde i venea aceast rent sau cine o ceruse. F r ndoial n aceast privin mutilatul nu tia mai mult dect tiau ceilal i; ins de obicei, dac venea vorba despre doctor, spunea : Ah ! cit despre el, i datorez via a. N-are dect s mi-o cear si i-o dau bucuros.Ei bine, lucru aproape de necrezut pentru orice om care nu cunoate lumeaoraelor mici, aceast minunat fapt a doctorului fusese unul din motivele care i pricinuise cel mai mare r u no rasul Argenton ; ceilal i trei medici pretindeau c i ei ar fi putut s -i salveze via a recurgnd la aceleai

mijloace, dar c preferaser s vad murind un om dect s -1 salveze ou un asemenea pre , ntruct ei considerau sufletul bolnavului mai valo ros decttrupul lui.Pentru prima oar aceti trei cinsti i practicieni vor beau despre suflet.In alt zi, zi de iarmaroc, un taur furiois strnise dezordine n trg si strig tele celor care fugeau, femei si copii, se auzir pn n laboratorul doctorului care do minapia a. Doctorul privi pe fereastr si se l muri de spre ce era vorba. To i fugeau din calea animalului furios, care tocmai spintecase burta unui m celar


5/500

ce se ncumetase s -1 atepte cu un baros n mn . Atunci doc torul coborsen mare grab , cu capul gol ; cu p rul lui frumos fluturnd n vnt si cu buzelecrispate de voin a de fier care era. una din,principalele lui calit i, sau unul din principalele defecte ale caracterului s u, se oprise drept n caleataurului, ndemrindu-d s se apropie. Ani malul abia ilz rise, c , acceptnd

sfidarea, o i pornise n direc ia lui cu capul n jos...Astfel incit adversarul, neputndu-i prinde privirea, fusese obligat s se arunce ntr-o parte, ca s evite ntl nirea. Tauful, duis de goana lui, Hdep ise cu vreo zece pai, apoi se ntorsese, ridicase capul i privise cuochii ntuneca i si adnci spre ndr zne ul rival care se ncu meta s -l nfrunte. Dar numai o clip fusese de-ajuns ; ochiul ntunecat i adine alanimalului ntlnise ochiul nemicat i poruncitor al omului ; taurul se oprisebrusc, scormonise p mjntul cu copitele, mugise vrnd parc s -si ia avnt, dar r m sese intuit locului ; atunci doc torul se dusese drept spreel, si to i v zuser cum, pe m sur ce nainta, taurul tremura pe picioare si se lsa la p mirit; n sfrit, cu bra ul ntins, doctorul atinsese animalul

ntre coarne si ca un alt Achelous - n fa a unui alt Hercule, taurul i se culcasela picioare.Se mai ivise nc o ocazie pentru ca doctorul s -si poat ar ta uimitoarea putere magnetic ce o exercita asupra animalelor. Trebuia s fie potcovit pentru prima oar un cal de trei ani, nc nemblnzit ; calul rupsese toateleg turile cu care l priponiser , l r sturnase pe potcovar si se ntorsesefurios n grajd, unde nimeni nu ndr znea s intre, mai ales c nu r m seser pe el .nici frul, nici c p strul de care s -1 poat apuca si aduce napoi.Doctorul, care trecea din ntmplare pe acolo, d duse mai nti ngrijirilenecesare omului trntit la p mnt ; dup aceea, pentru c izbitura fusese

puternic , dar n c dere nu se lovise la oap, i spuse s aibe r bdare, c -i vaaduce napoi calul supus si ascult tor.i nitr-adev r, n v zul gloatei care n oraele mici se ivete totdeauna cadin p mnt, intrase n grajdul efului potei, c ruia i apar inea calul si, fluiernd, cu minile n buzunare, dar f r s -1 piard din ochi, se apropiase de animalul furios, care, tot tr gndu-se nd - rt din fa a lui, se lipise de zid ; atunci l apucase de n ri i, f r efort, eu toate c ochii injecta i ai calului dovedeau cu ct greutate se supunea acelei puteri nefi -reti, l adusese mergnd de-a-ndaratelea .pn la locul de potcovit, de undeou pu in timp nainte fugise, si f r s mai fie nevoie s -1 lege, st pnindu1 si inndul su b domina ia lui continu , i spusese potcovarului s -si n ceap

lucrul, iar acesta i b tuse una dup alta potcoa vele la toate cele patrupicioare, f r ca animalul s fac alt micare diect acea uoar nfiorare a pielei care la patrupedele de Telul lui nsemneaz m rturisirea nfrn gerii lor.Dup astfel de minuni s vrite n v zul tuturor, spre sfritul secolului trecut,ntr-unul din oraele cele mai pu in civilizate din Fran a, se n elege sub cte felurite aspecte putea s fie judecat Jacques Merey. Acesta era numeledoctorului.II

5


6/500

DOCTORUL JACQUES MEREYCei mai ndrji i dintre def im torii lui Jacques Merey erau binen eles medicii : unii l considerau arlatan, al ii empirist, punnd pe seama naivit ii cea mai mare parte a miracolelor despre care se vorbea.V znd totui c instinctele si credin a n supersti ii, att de nr d cinate n

rrudul oamenilor simpli, rezistau criticii lor, mai mult apropiindu-i deetndep rtndu-i de Jacques Merey, se hot rr s fac pe fa cauz co mun cu prejudecata religioas i declarar diabolic ti in a acestui om care ndr znea s vindece altfel dect prevedeau canoanele autorizate de coli.n sprijinul acuza iilor lor aduser faptul c str inul nu frecventa nici biserica,nici casa parohial ; dac i se cunotea o doctrin , aceea de a alina durerile aproapelui, nu i se cunotea o religie. Nu fusese niciodat v zut n- genunchind sau mpreunndu-si minile, totui fusese surprins nu o datcontemplnd natura n acea stare de reculegere i medita ie care sem na cu rug ciunea.Degeaba vorbeau ns medicii i preotul, pu ini erau bolnavii i infirmii care s

reziste ispitei de a se l sa ngriji i de doctorul misterios dac se vor c i mai trziu de t m duirea lor, vor aprinde o luminare n chip de poc in , dac era adev rat c fuseser sc pa i de suferin cu ajutorul diavolului.Ceea ce contribuia mai ales la r spndirea acestor le gende, legate deJacques Merey ca de o fiin extraor dinar , era c el nu risipea binefacerile tiin ei si mij loacele sale la ntmplare. Boga ii erau cu des vrsire exclui din rndul clientelei lui. C iva dintre acetia i ceruserconsulta ii oferindu-i sume mari, dar le r spun sese c el avea obliga ii fa de s raci, si c n afar de el snt destui medici n Argenton dornici s ngrijeasc bolnavi boga i si de neam. C ,, de altfel, leacurile pre parateaproape totdeauna de el erau calculate dup tem peramentul simplu al

oamenilor c rora le si administra. Se poate uor nchipui c n vremea aceea, cnd ncepuser s fie provocate manifest ri mpotriva opere lorfilantropice sau populare, aceast rezerv d du Mu liber criticii litera ilor. Ei c utar mai mult ca oricnd s semene ndoiala asupra omului cu virtu i t m dui toare, limitate la tratamente empirice, i care, nendr z ninds nfrunte experien a oamenilor de treab , prefera s -si nv luie serviciile n recunotin a obscur a clase lor napoiate.Jacques Merey i l s s vorbeasc si i v zu mai departe de munca luilinitit si solitar . Cum ducea o via foarte retras , n ,casa lui neintrnd nimeni, cum in fiecare noapte putea fi v zut veghind lumina unei l mpi, stea a muncii lui oamenii inteligen i si f r idei preconcepute aveau

toate motivele s cread , cum am mai spus-o, c savantul doctor venise n Berri s g seasc singur tatea la fel de inviolabil ca aceea pe oare vechiianahore i plecau s o caute n Thebaida. Ct despre rani si s raci, pe care nu-i tulburau nici supersti ia, nici reaua-credin , spuneau despre el : Domnul Merey este ca bunul Dumnezeu, nu se arat dect prin binele care l face.La 17 iulie 1785, pe o c ldur de dou zeci i cinci de grade, Jacques Merey era


7/500

n laboratorul lui, supraveghind ntr-o retort primele reac ii ale unei experien e complicate, oare de cteva ori nu-i reuise.Era chimit i chiar alchimist; n scut ritr-una din acele epoci de dubiutiin ific, politic i social, n care nelinitea ce ap sa asupra unei na iuni ndemna 'oamenii s caute mereu altceva, s caute miraculosul i chiar im -

posibilul, al l v zuse pe Franklin descoperind electrici tatea i dirijnd tunetele ;l v zuse pe Montgoffier n l nd primele baloane i cucerind domeniul aerului (ce e drept, v zuse toaite acestea mai degrab n sinea lui dect n realitate). IIv zuse pe Mesmer practicnd magnetis mul animal, dar nu ntrziase s -i dep easc naintaul, tiut fiind c Mesmer, surprins de primele manifest ri ale acestei for e inerente pe care .o imaginase si o rec unoscuse dar pe care nuajunsese s o perfec ioneze, se oprise n fa a convulsiilor, spasmelor i minunilor hrd ului fermecat; nu-i mpinsese cercet rile pn la somnambulism, ca si Cristofor Columib, care, fericit c descoperise cteva insuleale lumii noi, l sase altuia cin stea s acosteze pe continentul american care i poart i numele.Cu alte cuvinte, Domnul de Puysegur fusese Amerigo

Vespucci al lui Mesmer i Jacques Merey discipolul direct al Domnului dePuysegur 1.Ad ugase deci tiin ei lui de a vindeca i experien a confuz a maestrului german. Cucerit foarte de tn r de nelinitea supranaturalului,Jacques Merey se avntase n tainica p dure a tiin elor oculte. Ct explorase acest spirit curios drumurile noi i tenebroase, grotele obscure n care seadncise pentru a-i consulta pe modernii Trophonios 2, pu urile subterane prin gura c rora se scufun dase n centrul ini ierilor, orele pe care le petrecuse, mut i n picioare, n fa a implacabilului sfinx al cuno tin elor omeneti ; luptele titanice pe care le angajase cu natura pentru a o sili svorbeasc i s -i smulg eter nul si sublimul secret ce l inea ascuns n snul ei ; toate acestea puteau fi subiectul unei epopei tiin ifice n

genul poemului lui lason n c utarea Lnei ide aur.Ceea ce ntlnise maii pu in n cercet rile lui fabu loase fusese lna, fuseseaurul.Dar Jacques Merey nu-i f cea deloc griji i se obi nuise s considere drept o bog ie a lui toate stelele de pe oer. Cteva voci indiscrete ns f cur s circule zvonul c era bogat, ba chiar foarte bogat.Toate ideile extravagante ale francmasonilor, iluminitilor, alchimitilor,astrologilor, necroman iior, magi lor, fiziognomistilor le cercetase, lesondase, le analizase si din toate i f cuse pentr u spiritul si pentruprofesiunea lui o religie c reia ar fi fost greu s -i dai un nume. Nu era nicievreu, nici cretin, nici mahomedan, nici schismatic, nici hughenot ; nu era

nici deist, nici animist era mai curnd panteist ; credea intr-un fluidgeneral, r spndit n tot universul, care lega oamenii n tre ei printr-oatmosfer vie, plin de n elegere. Credea, sau mai degrab n d jduia c acest fluid creator si conservator al fiin elor putea -fi ndrumat potrivit voin ei omului i folosit prin intermediul tiin ei.Pe aceast baz i ntemeiase un sistem medical a c rui ndr zneal ar fi f cut s se revolte toate acade miile i toate grup rile de savan i ; dar de vreme ce doctorul nostru i spusese trebuie s cred asta, sau tre buie s

7


8/500

fac aia pu in i p sa de p rerile oamenilor, de acordul sau dezacordullor ; iubea tiin a pentru ti in n sine, pentru partea bun ce rezulta din ea i aplicarea ei n folosul omenirii.Cnd vedea sau credea c vede atomii, fie cei simpli sau cei compui, ceiinfinit de mici i cei infinit de mari, arahnidele i universul! micndu-se n

virtutea dreptului pe care l numea magnetic oh ! atunci se sim ea n al noulea cer, tot corpul i exulta de dragoste, de admira ie si recunotinpentru grandoarea naturii, i aplauzelentregii lumi nu i s-ar fip rut n acel moment mai pre ioase dect zgomotul abia perceptibit al aripei unei musculi e n zbor.Studiase ehiromancia dup Moise i Aristotel ; Porta si Lavater l ini iaser n arta cunoaterii oamenilor dup fizionomie ; dezvoltndu-si posibilit ile cerebrale, i intuise pe Gali i Spurzheim, ntrecnd astfel cea mai mareparte a descoperirilor moderne n fiziologie. Aspira iile lui ineau de epoca tulbure n oare tr ia i care preced toate marile cataclisme sociale i politiceaspira iile lui tindeau, trebuie s-o spunem, chiar mai departe nc dect

limitele artificiale ale tiin ei.Era un vis pentru care Prometeu a fost intuit n cuie de stnca lui si"nl n uit cu lan uri de diaman t ; ceea ce nu-i mpiedicase pe to i cabalitii Evului Mediu, de. la Albert cel Mare din care biserica f cuse un sfnt pn la Cornelius Agrippa din care biserica f cuse un demon s urm reasc aceeai himer ndr znea ; acest vis era s fac , s creeze i s dea via unui om.S faci un om, cum spun alchimitii, n afara l cau lui lui natural extravas naturale ramine eternul miraj, elul de c petenie urm rit din secol n secol de inspira i i de nebuni.Apoi, dac s-ar ajunge illa acest re zultat, arborele tiin ei si-ar confunda

pentru totdeauna ramurile lui cu arborele vie ii ; atunci savantul n-ar fi numai un om mare, el ar fi un supraom ; atunci arpele antic ar aveadreptul s ridice capul i s spun urmailor lui Adam : Ei, ce zice i ! V nelasem eu ?" Jacques Merey, care asemenea lui Pic de la Mirandole putea s vorbeasc despre toate lucrurile cunoscute si nc despre multe altele, trecuse n revist toate pro cedeele dup care savan ii Evului Mediu ncercaser s creeze o fiin dup chipul si asem narea lor ; pe toate le g sise ns deplasate, de la cel care clocea pl m direa copilului ntr-un dovleac, pn la altul care construise dintr-un ailiaj un automat cu figur uman . Cu to ii se nelaser , nici unul nnu atinsese izvoarel e vie ii. In pofida attor ncerc ri

zadarnice, doctorul nu se l sa nfrnt, i ca un ho sublim c uta mijloacele cu care s poat smulge focul sacru.Aceast preocupare n buise n el toate celelalte sentimente ; inima i r m sese insensibil , redus doar la func ia pur material de micare, obligat s trimit singele la extremit i si s l primeasc napoi.Era o creatur a lui Dumnezeu, incapabil s iubeasc o fiin pe care s nu o fi creat el nsui. Astfel, singur i trist n mijlocul mul imii, pe c are nu ovedea sau peste care arunca priviri distrate, .pl tea scump ambi ia dorin elor


9/500

lui.In ziua aceea Jacques Merey era destul de mul umit de modul cum sedizolvau n retort anumite s ruri c rora le studia cele mai potrivite calit i curative cnd trei lovituri gr bite r sunar n ua dinspre strad . Cele trei lovituri nt rtar miorl iturile furioase ale unei pisici negre despre

care gurile rele ale oraului, mai ales habotnicii, pretindeau c era spiritul intim al casei.O servitoare b trn , cunoscut n ntregul Argenton sub numele de Martha cocoat , i care se bucura de o oarecare nepopularitate pentru faptul c -1 slujea pe doctor, urc gfind scara exterioar de lemn i d du buzna n laborator, f r s bat la u , cum i impusese cate goric doctorul, pentru cnu-i pl cea deloc s fie ntre rupt n timpul .delicatelor lui experien e.Ei, ce e cu dumneata, Martha ? ntreb Jacques Merey ; pari foarte tulburat . - Domnule, spuse femeia, au venit nite oameni de la castel s v ia cu ei degrab .Martha, tii foarte bine, i r spunse doctorul n cruntandu-se, c am refuzat

de attea ori s m duc la castelul vostru ; eu snt medicul s racilor si al netiutorilor ; s se adreseze vecinului meu, doctorului Reynald. Doctorii refuz s se duc , domnule ; spun c asta nu-i privete pe ei. Dar despre ce evorba ? P i e vorba de uh cine turbat care muc pe toat lumea ; aa fel, ccei mai curajoi arga i nu ndr znesc s se apropie chiar narma i cu o furc , i ce e mai grozav e c seniorul de Chazeay e foarte speriat, pentru c pr p ditul la de cine s-a ad postit chiar n curtea cas telului.

i-am mai spus, Martha, afacerile seniorului nu m privesc. Da, dar oamenii s rmani pe carie clinele i-a i mucat, i ceilal i pe care o s -i rnai mute, astea v pri vesc, mi'se pare. i dac n-o s fie ngriji i numaidect, or s turbeze ca si cinele care i-a mucat.

Bine, bine, Martha, spuse doctorul. Ai dreptate, am greit. M duc.Se scul , i d du cteva indica ii s supravegheze cu. grij retorta, i porunci s lase focul n voia lui, adic s se sting singur si cobor la parter, unde ntr-adev r l ateptau doi oameni de la castel, oare, foarte tulbura i si palizi,i ndrugar o poveste sinistr despre ravagiile cauzate de animalul furios.Doctorul i ascult si le r spunse scurt : S mergem !Un cal neuat i cu frul pus l atepta. Cei doi oameni ne leear pe caii n spume care i aduseser si mpreun , n goana mare, luar drumul castelului.III

CASTELUL DE CHAZELAYLa dou sau trei leghe de Argenton cmpul i schimba nf iarea ; fii de p mnt n paragin , c rora ranii le spuneau m r cini, cteva petice de cmp acoperite de o vegeta ie pipernicit , drumuri pietroase n castrate in albii detorente si m rginite de garduri vii s lbatice ; ici i colo cteva m guri ale c ror laturi sfiate l sau s se z reasc argila colorat care nroea apelecurg toare ale prurilor, cam aa ar tau n ge neral locurile pe unde treceacavalcada n galop.

9


10/500

Pe vremea aceea pentru locuitorii din aceast parte a Berriului, trei cainsemnau un lux nemaipomenit; pe atunci n preaferiicta provincie a Fran ei, nsemnat i ast zi cu cenuiu-nchis pe harta domnului baron Dupin, nu se cunotea n materie de vite de povar dect atela jul vechilor regi trndavi.Pe unul din drumurile pustii, c l re ii notri nitlnir o castelan de prin

mprejurimi, al c rei r dvan tras de o pereche de boi o ducea grav i agale lao petrecere n familie ; greoiul atelaj se tra pe drumuri de o zi ntreag . Ce e drept, f cuse aproape cinci leghe. In sfrit, o p dure de turnule e se profila n peisajul pu in uscat pe care poarele l neca n razele lui. Masa aceasta ntunecoas care se ridica din p mnt, ncepea s aibe, pe m sur ce te apropiai, frumuse ea s lbatic a tuturor monumentelor r zboinice ale Evului Mediu ; construc ia putea s dateze de pe la sfritul secolului al XlII-lea. Oart viguroas n rusticitatea ei pl nuise aceast . locuin feudal care i ntindea umbra nesfr-sit peste sat, adic peste cteva case s race, pierdute ici si colo printre pomii fructiferi.Era Chazelay.

Castelul de Chazelay era legat din vechime printr-o linie de ap rare de castelele Luzrac i Chassin-Grimmont, c ci micii seniori c utau s se spr ijinepe vecini pentru a se nt ri mpotriva incursiunilor nal ilor i pu ternicilorc m tari ai feudalit ii. Ins n vremea n care se petrece ntmplarea noastr r zboaiele civile luaser sfrit de mult vreme. Din con dotieri, nobilii deveniser vn tori. Unii chiar, atini de ndoial , n urma lecturii eniciclopedistiilor, nu numai c nu se mai mp rt eau cu ocazia celor patru mari s rb tori ale anului, dar citeauDic ionarul Filozofic al lui Voltaire, i b teau joc de preotul lor, ironizauo nepoat nelegitim , ceea ce ns nu-i mpiedeca s se duc la li turghieduminica i s se lase lingui i din banca lor de stejar de minille celui care

celebra slujba.Stingherit n aceste greoaie si aspre armuri de pia tr , cea mai mare parte dintre nobilii decaden ei bleste mau arta r zboinic a Evului Mediu i si-ar fi d rmat bucuroi castelele, dac nu i-ar fi mpiedecat respectul pentrustr moi, dac n-ar fi existat privilegiile legate de acele vechi ziduri, i nfine dac n-ar fi fost amin tirile domina iei i ale teroarei pe care astfel de edificii le ineau treze n sufletele si n mintea ranilor. Ii d duser osteneala s nfrumuse eze si s civili zeze ct de ct acestecuiburi de p s ri de prad ; unii refacand fa adele, al ii nlocuind bairbaoan elecu ferestre obinuite ochi de bou, iar al ii, desfiin nd ui ele se crete dedeasupra an ului de ap rare, suprimnd po durile mobile i an urile pline cu

ap n care or c iau broatele, cu att mai mult tu ct, de vreo zece ani n-coace, ranii nu mai vroiau s le distrug . Dar castelul de Chazelay ,nu era dintre cele care s - f-i f cut concesii ; r m sese n toat m re ia demnit ii lui sumbre i mohorte ; mici turnurilaterale, c rora li se spunea solni e de piper, dominau ua de ia intrare mpodobit cu desene din fier i cuie mari cu floarea rotund ; coarne de cerb, picioare de c prioar i trofee de mistre fixate pe ua groas aminteau c seniorul de Chazelay se folosea din plin de dreptul lui de vn toare.


11/500

Aceast expozi ie cinegetic era 'completat cu cinci sau sase p s ri de noapte, de toate m rimile, de 'la cucu veaua mic pin la vultur. Societatea noctambul era prezidat de o bufni mare cu aripile larg deschise, ale c rei pene smulse de vnt, orbite rotunde si goale, gheare crispate ofereau dublaimagine a puterii nfrnte si a mor ii violente.

Trebuie spus c o oareoa're spaim supersti ioas n conjura castelul. D inuia n regiune o tradi ie, veche de secole, c aceast aezare feudal era bntuit de un duh nefast.Adev rul e c cea mai mare parte 'dintre seniorii de Chazelay, ntocmi cabufirii a intuit pe ua castelului lor, sfrsiser de moarte violent , si familia fusese pus la sngeroase si triste ncerc ri.Proprietarul actual era un exemplu al acestei fatalit i care, aa cum se spunea, ap sa .asupra castelului. Din al doilea an al c s toriei, o pierduse pe tn ra i ncnt toarea lui so ie, ntr-o sear , cnd trebuia s se duc la un bal,mbr cat dup moda vremii ou o rochie pus pe cercuri de srm , castelana se .apropiase din neaten ie pe vastul emineu din salon, n care butucii

ardeau cu flac r , si rochia i luase repede foc ; nv luit de acest nimb arznd, fugise dintr-o camer ntr-alta, Iar curentul provocat de goana ei nte ise fl c rile n loc s le sting . Servitoarele, v zind apari ia scnteietoare, speriate de ipetele care ieeau din vrtejul de foc, nu se ncumeta ser s -i sar n ajutor, si n mai pu in de zece minute s rmana f ptur murise prad celor mai ngrozitoare chinuri ; b rbatul ei, oare lips ea n momentul acelade la castel, nu mai g sise cnd se ntorsese dect o mas inform , calcinat si f r nume. De pe urma ei r m sese o fat , asupra c reia seniorul de Chazelay p rea c '- i rev rsase toat dragostea ; dar ncetul cu nceput copila, pe care to i s tenii o v zuser cnd venise pe lume, pe care contese i marchize o pur taser pe

bra e spre cristelni , mpodobit cu dantele si panglici si clopotelesunaser vesele timp de trei zile, aceast copil fusese mai nti izolat , apoi disp ruse cu totul ; circula zvonul c murise ntr-un accident si c fusesengropat n tain an cavoul familiei. De atunci castelul de Chazelay, care i aa era destul de trist, devenisefunebru. Un nor de corbi ntunecase cele cinci turnule e al c ror acoperi circular i ascu it, nc rcat cu o anghinare de plumb, domina cl dirile si cur ile interioare. Noaptea se auzea ip t de bufni din vechiul donjon n lbit de lumina lunii, i ranii, apu ca i de un tremur supersti ios, se dep rtau de fantomele de piatr peste care se ntindea, ziceau ei, r spunderea uneicrime.

Despre ce crim s fi fost vorba ? De la care senior de Chazelay pornea ? Prin ce nl n uire moral i ntindea nrurirea pn lia desti nul st pnului de azi ? Nu se tia !Prin ua de la intrare, str juit de turnule ele despre care am mai vorbit, i de care era lipit c su a paznicu lui, se p trundea ntr-o prim curte, unde se aflau grajduri, staule, poduri, hambare i, n general, toate acareturile.Aceasta era ferma.S fi fost numai o vorb sau chiar era adev rat c animalele sufer influen a

11


12/500

moral a locurilor unde vie tuiesc ? F r ndoial dinii, speria i la vederea altui cine furios, i scuturaser lan urile i, la sosirea str inu lui, se auziseurletul came noaptea .anun supersti io ilor moartea st pnuiui casei sau a uneia dintre cele mai apropiate rude. Boii, dejuga i pentru a fi dui la ad pat, r m seser ou coarnele n jos si cu ochii lor mari i lim pezi priveau n p mdt ;

caii p reau a fi ei nii minu na ii arm sari ai lui Hipolit, isupusi triste ii r spndite n egal m sur fiec ruia. Din aceast curte exterioar descopereai an urile a ceea ce js-ar fi putut numi fort rea a. Peste un pod mobil aruncat deasupra an ului si printr-un tunel ntunecos s pat ng rosimea unui donjon, pe zidul c ruia se ntindea opat mare de rugin sau de snge, se p trun dea ntr-o alt curte, n afar de buc t rii i cteva s li ale aripii destinate s marcheze configura ia inlterioar a corpului pentru locuit, nu se vedea nc nimic din cas tel, nimic dect acestbloc puternic, monolit, a c rui tris te e ap sa aisu pra oamenilor i animalelor. - In prima curte iarba, cretea printre pietre ; uneltele de munc z ceau azvrlite la ntmplare ici i colo, i cteva ra e se b l ceau t cute n apa

st tut si unsuroas a an urilor.Aceasta era nf iarea obinuit a castelului ide Cha zelay. Dar, n clipa cndJacques Merey, urmat de cei doi oameni de la castel, p trunse n curtea exterioar , tris te ea de totdeauna a chipurilor i a lucrurilor f cuse loc unei spaime si unei tulbur ri greu de descris. Arga ii, narma i ou bite, furci si bice, urm riser mai nti un caine mare care speriase satul si mucase mai mul i cini. H r uit ,si r nit, dar nfuriat mai ales din pricina r ni lor, cinee nu semul umise doar cu animalele ; mucase i pe doi dintre oamenii care l atacaser ; apoi, g sind deschis poarta fermei seniorale, se strecurase n curte i se lipise cu spatele de zidul unui intrnd ce sem na cu un cuptor. Toatliumea se oprise la margina podului mobil. Chiar domnul de Chazelay, n loc

s nfrunte animalul cu arma de vn toare, se nchisese n .cas ; o spaim supersti ioais p rea, s fi intuit ,toat lumea n pragul lugubrului castel,care si n alte ocazii nu era vizitat f r spaim .Cainele era deci ntruparea unui duh r u Care, aa cum se spunea, avea o sl biciune violent i funest pentru aceste locuri.In acest timp caii lega i n grajduri, vacile i boii ad posti i n .staule, cinii nchii n coteze gemeau i ltrau de f ceau s ncremeneasc toait suflarea.Dac o fi adev rat c n infern e zgomot, atunci zgo motul acela ar trebui sisemene cu ipetele disperate care se auzeau dinspre castelul blestemat.Printre vaiete se auzeau ici i colo voci de femei, f r ndoial ser vitoarele

sau jupnesele ,pe care dinele le surprinsese la treburile lor si care, fuginddegrab n vreun ascunzi mai pu in sigur, strigau dup ajutor. Ajungnd n prima curte, doctorul arunc o privire n jurul lui. V zu doi oameni care i sp lau r nil e la o f ntina, unul fusese mucat .de obraz,cel lalt de mn . Prev zuse totul i adusese cu el un acid coroziv pentru primele ngrijiri.Jacques Merey s ri de pe cal, alerg spre ei, scoase bisturiul, deschise r nile si, n t ieturile f cute de lama o elului, injecta acidul oare trebuia s previn


13/500


14/500


15/500


16/500

ascuns pe malurile lacului Averne ? i nu o c prioar a fost cea care-i croise drumul lui Attila de-a lungul m rii Palus-Meotides ? Jacques Merey selu deci dup cine, convins c acesta l va conduce la o int anume. Animalul nainta prin p dure ; doctorul mergea cu greutate n urma lui, cuobrazul biciuit de crengi n fiece clip , cu picioarele r t cind prin ierburi,

nev znd naintea lui deet coada cinelui, busol vie, si neauzind altceva dect fonetul ierburilor si al reptilelor ce se strecurau pe sub urzici.Dup vreun sfert de or ide mers, omul si cinele, nti cinele, ajunser ntr-un lumini n mijlocul c ruia, rezemat de trun chiul unui stejar imens,, seridica o caban .Cinele d dea bucuros din coad . Cabana era fie a unui t ietor de lemne, fie a vreunui braconier ; poate c cel care o locuia f cea si una si alta. Era aezat n mijlocul unei p duri ce apar inea fa miliei de Chazelay. Cumng duia domnul de Chazelay, att de mare amator de vn toare, ca un braconier, a c rui existen era cu neputin s -i scape, s se stabileasc astfel pe p imntul lui ?

Jacques Merey i puse vag toate aceste ntreb ri ; dar obinuin a de . asacrifica lucrurile importante n favoarea lucrurilor m runte l f cu s lase deoparte cauza i s se ocupe numai de efeot. Cinele se uirc pe u cu labele ; apoi v znid c nu o poate deschide, se l s jos si o mpinse cu botul.Ua se d du brusc de perete i doctorul o inu cu mna ca s nu se nchid la loc. Arunc o privire n untru.Era destul ele curalt i, avea aspectul unei gospod rii mai nst rite. O b trn , aezat ,pe un scaun de buc t rie, torcea linitit un fuior, si un b rbat de vreo treizeci de ani, probabil fiul ei, cur a piesele demontate ale nchiz torului unei puti. In .fa a sobei n care ar deau crengi uscate, se

frigea un sfert de c prioar , r s pndind o arom pl cut si mbietoare de vnat.In clipa n care dinele intr , b trn scoase un mic strig t de fericire si omul s ri n sus de bucurie. Nicic nd nu se v zuse o ntlnire mai afectuoas : mngieri, entuziasm, mbr i ri, ce nu se mai terminau. Apoi dialoguri n care animalul r spundea scheunnd i f cndu-te s crezi c n elegea mustr rile ce i se aduceau i ncerca n felul lui s se dezvinov easc . De unde vii, bandit mizerabil ? De unde vii, hai mana nfior toare ? spuse omul.Pe unde-ai umblat cincisprezece zile, de ne-ai fcut attea griji ? ntreb

femeia.Te-am crezut mort sau turbat, ceea ce e cam acelai lucru, continub rbatul.Ba nu, slav Domnului ! E s n tos, bietul Sci pion ! Are privirea limpedeca o pic tur de ap si vie ca un licurici !Trebuie c i-e foame, caraghiosule ! Na,muc de-aici !i copilul-minune s rb torit, mngiat la ntoarcerea acas , vedea cum i se of er . resturile unui prnz sau ale unei cine luat cu o zi nainte, cu aceeai


17/500

aten ie i ace leai mbieri ca i cum ar fi fost un adev rat musafir.Pentru c Scipion c ruia doctorul i aflase adev ratul nume, i f r ndoial acest nume si-1 datora unui nas mai citit dect st pnul s u mnease nainte de a p r si casa doctorului i acum refuza cu dispre tot: ce i se oferea, t ietorul de lemne s lt capul i atunci l v zu pe Jacques

Merey.Prezen a str inului p ru. a nu-i fi pe plac ; ncrunt sprincenele, iar femeia arfi p lit dac pielea nu i-ar fi fost att de t b cit !de vrst i de soare. Jacques Merey, observnd efectul nepl cut al apari iei sale neateptate, se .gr bi s le istoriseasc p ania lui Scipion si cum l salvase el de furcile sibicele gr j-darilor de la castelul Chazelay.O lacrim se adun ncet n ochiul b trnei i c zu pe inul din fuior. Cit despre t ietorul de lemne, f r ndoial c i el ncerca acelai sentiment derecunotin pentru omul care i salvase cinele ; o umbr de ndoial i mai ntuneca totui fruntea.Doctorul credea c nimerise, cum spuneam, ntr-o ca ban de branconier ; de

aceea punea tulburarea lor pe seama meseriei pe care o practica si probabila temerii de a nu fi descoperit. Aadar, cu sursul unui patriarh pe buzele-itinere, le spuse :Linisti i-v , oameni buni, nu snt un spion de la castel ,Dumnezeu, careeste mai presus dect seniorii de pe p mnt, a dat omului animalele pentru ca omul s aib hran . Or, Dumnezeu nu a stabilit vreo diferen ntre nobili omul de rnd ; numai greitele noastre legi sociale au f cut asta ; legile astea au acordat drept de vn toare unora si 1-au refuzat altora, i nobilii, oare nu respect nimic, nici chiar cuvntul lui Dumnezeu, au violatpromisiunea pe care lehova i-o f cuse lui Noe i urmailor lui. Tot ce semic pe p mnt si n ape v apar ine", a spus Domnul.

Dar n momentul n care doctorul i termina demonstra ia dreptului de vn toare, drept universal, drept in destructibil, bazat pe legile sfinte, unepectacol nou i tot att de neateptat i atrase aten ia. In fundul camereiv zu un fel de firid mascat cu nite perdele ; cinele ridicase si d duse la o parte cu capul o parte din perdea, si, n semintuneric, Jacques MeYey z ri un amestec nemicat de membre omeneti, f r ndoial un copil ce d dea semne de via .Ce este acolo ? ntreb el.i apuc perdeaua vrnd s o dea la o parte. Dar braconierul se ridic i i spuse grav :- Domnule, pentru c a i v zut ceea ce a i v zut, oricare altul dect

dumneavoastr n-ar iei cu via de aici ; dar mi dau seama cit v iubete clinele meu ; datorita dumneavoastr n-a fost omort cu lovituri de furc sinu a murit de turbare ; ori dinele meu, vede i, mi este singurulprieten ; pentru el v iert ; dar jura i-mi c nu ve i povesti nim nui ce a i crezut c vede i. Domnule, spuse Jaeques Merey l snd perdeaua dar ncrucinldu-ibra ele ca un om hot rt s mearg pn la cap t, dumneata ui i c eu snt medic i c un medic este duhovnicul trupului ; vreau s v d ce e cu

17


18/500

copilul sta.Privirea t ietorului de lemne, care nti azvrlise fl c ri, se nsenin . Snte i doctor !... f cu el pe gloduri. Intr-adev r a i salvat via a i a i redat judecata cinelui meu care nti m pierduse pe mine i apoi urma s se piard si pe el.

i dintr-o dat :Oh ! exclam , ce idee ! dac ceea ce a i putut pen tru un animal, a i putea... Dar scutur din cap descur ajat. Ba nu, spuse, este imposibil !Nimic nu este imposibil pentru tiin , prietene, r spunse doctorul linitit. Nu stil vorba : Dac ave i credin doar ct un bob de mutar, ve i spune munte lui : mic -te si pr v lete-te n mare i muntele se vamica i se va pr v li n mare." Oh ! exclam , cre din a nu este dect prima vrst a tiin ei.; a doua este voin a A vrea nseamn a putea. Acesite cuvinte nu erau chiar pe n elesul braconieru lui ; aa c , dup ce se gndi pu in, spuse : Nu n eleg eu mare lucru din frumoasele dumnea voastr ra ionamente,

domnule, dar mi spun aa, n sinea mea, c poate v-a adus aci o stranic providen . Se opri i tui de, m ai multe ori ca i cum ceea ce ar vrea s spun nu putea trece de gtlej.UNDE DOCTORUL G SETE IN SFIRIT CE CAUTDoctorul atept pu in, creznd c braconierul i va termina fraza ntrerupt .Dar cum el continua s tac , i spuse : - Providen a m-a condus aici, iat-o. i-1 ar t pe Scipion.- Este foarte adev rat c animalul sta de treab a fost totdeauna sufletul,ap r torul, piaza bun , i, aa pu tea s spun, uneori chiar furnizorul cabanei noastre. i apoi...Din nou t cu.

i apoi ? insist doctorul.i apoi, spuse braconierul, tiu bine c e o prostie ce spun, dar ea l iubete att de mult ! Cine ea? ntreb doctorul, neputnd crede c era vorba de mica idioat i de Scipion.Ei, Doamne ! da, ea, spuse braconierul ale c rui tr s turi se ndulcir ; s rmana fiin care zace acolo ! i ridicnd din umeri, ar t cu mna perdeaua dup care se agita formaaceea omeneasc neispr vit . Dar ce e cu aceast f ptur ? ntreb doctorul. O biat inocent .

Se tie c ranii, prin inocen in eleg pe to i cei s raci cu duhul, idio ii si nebunii.Cum !f cu doctorul;ave i n cas un copil n starea asta, si nu a i consultat doctorii ?- Oho ! f cu braconierul ; trebuie s ti i, domnule, c nainte s fie aici la noi, a avut ea doctori, si nc dintre cei mai fainiosi, au dus-o i la Paris,dar to i au spus c nu e nimic de f cu t.Dumneata nu trebuia s te mul umeti numai cu att; dup ce copila v-a


19/500

fost adus napoi sau dat s-o crete i nu m intereseaz secretele dumneavoastr trebuia s v da i osteneal , c doar snt i n alt parte, nu numai la Paris, medici pricepu i si ndr gosti i de ti in , medici care vindec de dragul de a vindeca Unde vre i s se duc s caute un prlit ca mine ? Eu nu tiu nici m car unde poate fi g sit medicina. Ui ta i, aa cum

m vede i, n-am putut niciodat s tr iesc n orae ; casele voastre aliniatesi nghesuite una ntr-alta, pe mine m sufoc , n casele alea nu se respir . Mie mi trebuie aerul liber micarea, ad postul p durilor, casa lui Dumnezeu,m rog, toate astea. Braconier, da, asta e via a care mi se potrivete ; s tr iesc din puca mea, s trag pe nas mirosul prafului de puc , s simt vntul, rou , fulgii de z pad n p r ; lupta, libertatea Cu astea po i fi fericit ca un rege.Ei bine, acum, c m-ai g sit f r s m cau i, si c n trei sau patrucuvinte care i-au sc pat m-ai l sat s cred c Providen a nu e str in ntlnirii noastre, ai s m lai s v d cum arat s rmanul copil ? Oh, Doamne ! da, spuse braconierul.

Fat ai spus c e ? Am spus eu c e fat , domnule ? Atunci m-am n elat ; nu este, s -mi fie ie rtat, dect un animal scrbos,pe care ne d m toat osteneala s -1 inem curat ; dar de fapt, uita i-v si dumneavoastr . Uita i-v . i ridicnd bine perdeaua de m tase, ar t cu degetul o creatur inert , ghemuit n ea, ncol cit pe o saltea pr p dit . Jacques Merey privi cu am r ciune aceast f ptur omeneasc . Inimadoctorului se cutremur . Era una din acele naturi sensibile care tresar demila tuturor nenoroci ilor i a tuturor njosirilor ; cu ct o fi in era mai nefericit , cu att se sim ea ma i atras spre ea.

S rmana idioat nu-i d dea ctusi de pu in seama de prezen a unui str in ; mna ei, nep s toare si moale, pe care ai fi putut-o crede lipsit de articula ii, mngia ci nele. P rea c cele dou fiin e inferioare se n elegeau, dac nu cu gndul, m car din instinct, si c se atr geau unac tre cealalt n virtutea marii legi a afinit ii. Nu mai c animalul p rea n elementul lui, pe cnd feti a nu.Doctorul reflect ndelung ; se sim ea atras din toate for ele bun t ii lui spre aceast ni micnicie.Copila scoase un scncet.- Sufer , murmur el. Absen a gndirii s fie o du rere ? Da, fiindc totul aspir la via , adic spre inteli gen .

Apoi braconierul ar tnd-o pe idioat , c reia nimic nu-i putea atrageaten ia, d du cu mil din cap. Vede i, domnule doctor,spuse el, nu te po i a tepta la prea mare lucrude la o fat care nu e bun de nimic; mama si cu mine nu am reuitnici m car s-o facem s in furca n min , cu toate c a mplinit apte ani.Dar doctorul se trezi vorbind de unul singur :Se ocup de cine.i, pornind de la acest gest de simpatie pe care fata o ar ta animalului,

19


20/500

Jacques Merey ntocmi pe loc un ntreg sistem de tratament moral.Ce edrept, e drept, repet braconierul : se ocup de cine, dar asta e tot.- E foarte mult, spuse Jacques Merey vis tor, am g sit prghia lui Archimede.- Eu nu cunosc prghia asta, domnule, murmur bra conierul, si mai mult mi

place, dac e vorba de mine,s mnuiesc puca mea dect prghia oricui arfi. Dar, dac a i putea, coritinu cu voce mai ridicat si b tndu-se cu palma pe sold, dac a i putea s -i da i pu in minte feti ei, eu i cu mama v-am r mne recunosc tori, pentru c noi o iubim, domnule, cu toate c nu ne e rud . ti i, ne-am nv at cu ea ; tot uitridu-ne la ea, am ajuns s o ndr gim cit o vede i de resping toare... Nu-i aa, mititico ? Ia uita i-v , continu el, nici m car nu aude, nici m car nu-mi recunoate vocea.-Nu, zise doctorul scuturnd capul, nu-i adev rat, a auzit i a recunoscut cinele ; asta mie mi este de-ajuns.Jacques Merey promise s mai vin , si chem cinele, m rturisindu-le c nu

putea s reg seasc drumul f r ajutorul ghidului credincios.Cinele ns l urm doar pn la u ; cnd Jacques Merey trecu pragul, scutur din cap n semn de refuz, i se ntoarse ling copil, mai credincios fa de vechea lui prietenie dect fa de recunotin a ce trebuia s o poarte noului st pn.Doctorul se opri ngndurat. Pentru el, nc p narea cineiui de a r mne lng mica napoiat nsemna mai mult dect crezuse.i, n fond, se gndi c dac inea cu tot dinadinsul s trateze copilul, astansemna ngrijiri zilnice, or de or , minut de minut ; va trebui s n scoceasc mereu altceva. De altfel, se i sim ea legat printr-un sentiment de mil demica fiin izolat , care nu se putea asem na cu nimic din natur i care

reprezenta neantul inteligen ei si al materiei n mijlocul fiin elor vii care se micau si gndeau, dou lucruri pe care ea nu era n stare s le fac . Vechiicabaliti, vrnd s -i dea lui Dumnezeu un merit n plus, spuneau c lumea a fost creat din dragoste.Jacques Merey, n ciuda tuturor tentativelor, nu crease nc nimic ; dar aa cum am mai spus, aspira s reali zeze o fiin dup chipul i asem narea lui. Apari ia acestei feti e napoiate, la care omeneasc nu era dect forma, irennoi nfl c rarea visului. Ca Pygmalion, el se ndr gosti de o statuie nu de marmur , ci de pl mad vie i ntocmai f urarului de statui din antichi -tate, doctorul ntrez ri speran a de a o anima. Via a pe care o dusese i ng duise s studieze nu nu mai deprinderile oamenilor, dar i instinctele i

nclina iile animalelor. P r sise de bun voie societatea oamenilor de la orae, pentru ca. s se apropie de natur si de fiin ele inferioare care o populeaz , convins c animalele, n nveliul mal mult sau mai pu in grosolan, ascund o scnteie din fluidul divin, si c sufletul lor este numai relativ altul dect alomului. El considera Crea iunea ca pe o familie, c reia omul i era nu st pn, ci tat : o familie n care se g seau si vrstnici i tineri, unii tutelndu-i peceilal i. El fusese deseori atent, cu acel interes specific spiritelor profunde, latoate ntmpl rile, orict de nensemnate, care i puteau rezerva ns ceva


21/500

pentru viitor. Nu o dat studiase cum se joac un c el cu un copil. Ascultnd sunetele nearticulate pe care le schimbau n timpul jocurilor si alalint rilor, era nclinat s cread c animalul ncerca s vorbeasc limba copilului si copilul pe cea a cineiui.In orice caz, oricare ar fi fost limba pe care o vorbeau, ei se mp cau, se

n elegeau i schimbau probabil ntre ei acele gnduri naive care spun maimult adev r despre via dect au spus vreodat Platou sau Bossuet. Privind animalele, adic pe umilii Crea iunii, stu diind nf iarea inteligent a unora, aerul blnd i vistor ai altora, doctorul n elesese c exista un profund mister ntre ele si marea natur . Oare nu pentru a subli nia acestmister si pentru a-1 nv lui n binecuvntarea universal care pogoar asupra noastr i asupra anima lelor n tradi ionala noapte de Cr ciun, Domnul, model al totalei umilin e, a vrut s se nasc ntr-o iesle, ntre un m gar si un bou ? Orientul nu adoptase oare credin a c animalul nu este dect un suflet adormit, care mai tr-ziu se va trezi om, pentru ca poate mai trziu s se trezeasc si divinitate ?

Intr-o clip aceast lume de gnduri, rezultat al muncii ntregii lui vie i, se perind n mintea lui Jacques Merey ; n elese c , de vreme ce Scipion nu vroia s p r seasc feti a, nsemna c feti a i oinele nu trebuiau s fie sepa ra i ; c de altfel, orict regularitate ar fi pus n vizitele ce le-ar fi f cut, nu ar fi reuit s vin dect cel mult din dou n dou zile ; or, dup p rerea lui, un. tratament continuu, o supraveghere de fiecare clip i erau absolut necesare cas poat scoate sufletul feti ei din ntuneri cul n care z cea scufundat.Se ntoarse deci n caban i, ndreptndu-se c tre braconier i b trna care zicea C e mama lui, le spuse : Oameni buni, eu v spun nc o dat , nu m inte reseaz secretul vostru despre aceast copil ; f r ndo ial , a i f cut pentru ea tot ce pute i face,

i oricare ar fi persoana care v-a l sat-o n grij , voi nu i-a i nelat cu nimicncrederea. Este rndul meu s fac rest ul, Da- i-mi sau mai curnd l sa i-mi mie feti a, care pentru voi este o adev rat povar ; am s ncerc s o vindec i s v dau, n schimbul acestei gr mezi inerte si mute, o fiininteligent , care s v ajute la treburile voastre i care, lundu-i locul nfamilie, i va aduce partea ei de munc si de putere.Mama i fiul se privir , apoi se retraser amndoi n fundul nc perii ; se sf tuir cteva clipe, p ru c snt de acord, apoi, fiul, ntorcndu-se spredoctor, spuse : Este clar, domnule, c snte i trimis aci de mna providen ei, vede i, tocmai cinele, pe care l crezusem pierdut i ne luasem n dejdea c o s -1 mai

g sim, v-a adus aici. Lua i copila si duce i-o cu dumneavoastr , dom nule.Dac si cinele vrea s v urmeze, s v urmeze s n tos mpreun cu copilul ; n toate astea e un semn, i din partea noastr ar fi o necuviin s ne opunem destinului.Doctorul i scoase punga i i r sturn pe mas tot con inutul ; nf ur copilul n manta, i iei nso it de cine, care de ast dat nu se codi s -1 urmeze, si vesel cum nu mai fusese vreodat , alerga nainte si napoi n fa a lui, mirosind i atingnd cu botul capul copilului pe care nu-1 vedea,

21


22/500


23/500


24/500


25/500

mari care le vezi pe la uile farmacitilor, dar nude altceva... Dimpotriv , Martha, spuse Jacques Merey, va r mne la noi, i tu, n modcu totul deosebit, vei avea obliga ia s veghezi asupra ei. Pentru nceput, te vei duce s cumperi o cad mijlocie, i vei s puni aceast creatur din cappn -n picioare.

Ca de obicei, b trna Martha ascult supus . O or mai trziu, cada, plin cu ap ncropit cit trebuia, o primea n ea pe mica f ptur si mina dibace a cocoate! o sp la cu cel mai fin s pun pe care-1 putuse g si. Doctorul asist la aceast toalet i i d du, mare aten ie. Copila ieise din cabana t ietorului de lemne att.de soioas clin cauza contactului direct cu murd ria, nct fusese cu neputin s -si dea seama atunci de cu loareap rului sau m car de culoarea pielii ei. Pu in cte pu in, sub mina iscusit a Marthei si din mijlocul spumei des pun ap ru un corp de o albea neted , boln vicioas , ca aceea a copiilor crescu i n n tunericul caselor.n particulele aerului i n razele soarelui d inuie cu loarea vie ii ; f r aer si

f r soare, plantele cresc ane mice i f r culoare, n timp ce semenele lor care se bucur cie condi iile normale ale vie ii str lucesc de toate culorile pe care le iau din prisma solar .Cu toate c veghease cu grij i aten ie la sp latul fe ei, ii venea greu s -si dea seama dac feti a era frumoas sau urt . Nici o tr s tur nu era complet conturat ca s o poat aprecia ; ochii, care abia se ntredeschideau i c rora nu li se putea aprecia m rimea, erau totui fru -moi, albatri ca cerul ; gura, neprecis desenat , acope rea o dantur destul de regulat , c reia ns paloarea bu zelor i diminua str lucirea ; sprncenele erau mai curnd marcate de tonurile pielii dect de arcul catifelat de care ofemeie tie s profite att de bine, fie c snt sau nu abundente ; capul era

pe alocuri dezgolit de podoaba prului, exceptnd ceafa, unde cteva buclede un blond auriu ar tau c dac aceast creatur va deveni vreodat femeie, s-ar putea, prin culoarea p rului, s i se stabi leasc o leg tur cu rasa germanic . Intr-un cuvnt, n afara ctorva umfl turi la gt, pe subpntec i sub genunchi, doctorul p ru destul de mul umit de starea n care se g sea nefericita copil . Una din caracteristicile idiotismului estesomnolen a. Natura a nzestrat omul cu trei daruri, i n acest triunghi anchis via a. Cele trei daruri snt sim ul, voin a, micarea. Omul ncearc , vrea, ac ioneaz . Aceste trei ac iuni se nl n uie si nu se pot desp r i. Din moment ce omul nu ncearc , el nu are voin ; f r voin , nu ac ioneaz . Idiotul nu simte nimic ; de aci cauza primar a imo bilit ii lui. In cabana

braconierului, s rmana copil nu se d dea jos din pat, r mnea ore ntregi ghemuit n ea ca un. animal, sau se leg na ca p puile groteti fabricate n China, care nu au dect o micare sacadat a capului, de la un um r spre cel lalt.In asta consta singura ei leg tur cu via a. Nu-i pl cea n aer liber, nu-i pl cea micarea, lumina,, intr-un cuvnt avea tendin a fireasc a corpurilor neter -minate care nclin spre odihn . Doctorul Merey l s copila goal n paza cinelui si cobor n gr din . Ca n majoritatea oraelor de provincie unde

25


26/500

terenul nu cost scump, gr dina doctorului era mare n compa ra ie cu casa. In mijlocul copacilor s lbatici, pe vrful unui dmb, i desf ura coroana un m r de toat frumu se ea. Susurnd, un fir de ap , un izvor limpede si str lucitornea la poalele dmbului, cob ornd n cascade mici ; trecea printr-o curtepavat , uda gr dina pe toat lungimea ei i se ndrepta apoi la vale, s se

verse n Creuse.Toat r coarea i verdea a gr dinii, adev rat oaz , se datorau acestuiizvor, n aparen destul de nensem nat. Trei sau patru falnice s lcii plng toare, plantate din treapt n treapt , i amestecau frunziul aurit cu celelalte nuan e de verde, oferind privirii paleta variat a gr dinii.Jacques Merey aprecie pe dat avantajul ce 1-ar putea trage mica lui bolnav dintr-o asemenea gr din n pant uoar , peste care soarele, orict de arz tor ar fi fost, p trundea ntotdeauna filtrat de umbra copacilor. Gu uncreion n mn , deveni pe dat arhitectul i gr dina rul acestui mic Trianon. Osuprafa dreapt o destin unei peluze de gazon englezesc, unde copila arputea s se rostogoleasc n voie. Tras un bazin, a c rui adncime nu trebuia

s dep easc treizeci de centimetri, l marc n rui de lemn, urmand ca la efectuarea lucr rii s fie nlocui i cu un grilaj de fier ; aceasta eraviitoarea baie a feti ei f r nume si f r via care z cea sus n labo rator.Se si apuc s mpleteasc un leag n din crengi de tei, aa fel ca prin el s nu p trund razele soarelui n zilele de canicul , cnd totul devenea periculos ,chiar si soarele. In sfrsit, schi dou sau trei locuri care urmau s fie plantatecu flori, asta pentru c doctorul Jacques Merey, n tratamentul ce vroia s -1 aplice, urma s fac apel cu deosebire la toate resursele naturii. A doua zi de diminea , la rev rsatul zorilor, patru lu cr tori gr dinari se si aflau n gr din , i n schimbul unei pl i duble, urmau s execute ntr-o s pt mn Iu crarile pe care doctorul le pusese pe hrtie n zece minute.

VIIUN SUFLET SI GENEZA LUIDup opt zile, totul era gata ; gazonul, sem nat din prima zi, ncepea sr sar din p mnt. Bazinul, nfundat cu pietri luat din ru, nconjurat cu ungrilaj care smpiedice feti a s se rostogoleasc , dispus astfel ca ea s poatface, sub supravegherea Marthei, o baie complet f r s fie stnjenit n mic rile ei obinuite, se ntindea pe un diametru de aproape zece pai ; n sfrsit, ca s nu sufere din pricina deplas rii, florile fuseser transportate n.ghivece, si cu multitudinea culorilor lor formau trei covoare pestri e.Micul Rai era gata pentru a primi pe micu a Eva.Copila nu avea nume ; nu se gndiser niciodat s -i zic n vreun fel. Ce

nevoie aveau, dac ea nu r spun dea ? F r ndoial , n ziua n care se n scuse, primise numele vreunui sfnt sau al vreunei sfinte trecut n ca -lendar, dar aceti alei ai Domnului vegheaser att de prost asupra finei lor,nct nu mai era nevoie s cau i numele acestui neputincios, care se pierdusen mod voit poale n adncul memoriei celor ce se ocupaser pn atunci decopil .Dar Martha cocoat , care avea nu numai un nume, dar i o porecl , nu se putea mul umi cu o asemenea si tua ie ; att l sacai pe st pnul ei ca s


27/500

afle numele copilei, inct acesta, care pn la urm tot vroia s o obi -nuiasc pe viitor s r spund la un apelativ, i spuse c o chema Eva. i nu din ntmplare sau f r s fi reflec tat Jacques Merey i d duse micii orfane acest nume ; nu ncerca el oare s fac acelai lucru pe care Dumnezeu l f cuse cu prima femeie ? Dac proiectul lui va reui, nu

urma ca din materia vie care i c zuse n mini s realizeze o creatur pe care oricine s o poat recu noate printre femei, aa cum recunoti ofloare printre flori ? Ce alt nume mai semnificativ dect Eva ar fi putut s -i dea ?Noi i vonvspune Eva, pentru c doctorul st ruise s -I dea acest nume. Martha cocoat g sea ns numele de Rozalie mult mai frumos i i ceruseng duin a s substi tuie acest nume celui pe care i-1 d duse el, care ele altfel nu era de g sit nici n calendar.Jacques Merey, care ncepuse s aibe un sentiment deosebit pentru feti , nu se sup r c Martha o striga ntr-un fel n timp ce numai el singur i ziceaaltfel ; efa sigur c numai la chemarea lui va r spunde.

Cnd o aduser n gradin , era o zi cald de var ; doctorul poruncise s se ntind un covor sub leag nul de tei i Scipion, bine frecat si sp lat, fusese admis s m part umbra mpreun cu feti a. Doctorul avea convingerea c Scipion l va ajuta n opera lui de crea ie. El o va duce pe Eva n spinare i tot el va trage ntr-o zi tr surica Evei ; pn atunci, cinele, cu o dib cie admirabil , se juca si se alinta cu fe ti a, imprimndu-i f r voie o micare ce p rea a nu-i fi pe plac, dar pe care oaccepta din partea cinelui.Tot timpul doctorul r m sese lng cele dou fiin e, pe care nu le sl bise din ochi.Copila era n pielea goal i c ldura soarelui o nv luia clin toate p r ile ;

doctorul nu voia n nici un fel s -i stinghereasc primele mic ri ; de mai multe ori ncerc s o fac s stea n picioare ; dar picioarele ei se ndoir chiar cind o sprijini cu minile de banc .Doctorul i d du seama c trebuia, pentru nceput m car, s nu se ocupe de altceva dect de organism, pentru a-1 aduce apoi n stare s primeasc binefacerile tra-tan tntului moral.Primele zile si chiar primele luni trecur n ngrijiri medicale menite scombat limfatismul.Incepuse cu b ile reci n bazinul izvorului ; aceste b i o facur mai nti s scoat ipete de durere ; aa se n talni cu biata noastr natur omeneasc strig tul de durere precede strig tul de bucurie ; apoi, dup

b ile reci cu care micu a Eva se obinui ncetul cu ncetul, aa fel c n curnd le suporta f r spaim , sfrind chiar prin a-i face pl cere, cnd zilele c lduroase trecur , continu cura de b i saline i alcaline, nso ite de o hran bun si consistent . In privin a hranei, nu manifesta nici o preferin ; n ghi ea tot ce i se d dea, iar micarea f lcilor, ca i toate celei ilte mic ri ale corpului erau pur instinctive.Doctorul ncepu s nlocuiasc supele false cu supe coi Centrate de carne,apoi, pu in cte pu in, cnd se asi gura ca stomacul putea suporta o hran

27


28/500

ceva mai substantial , ajunse la aspic din carne alb mai nti, apoi dincarne obinuit , si uneori vnat, aceasta din urm dintre ele de dou ori mai hr nitoare dect celelalte.Iarna trecu, i cu toate ngrijirile de fiecare zi nu se vedea nici cel mai micprogres n inteligen a sau n nf iarea copilei. R bdarea doctorului ns

p rea mai ndr jit dect sl biciunea pe care pornise s o combat . Deseori fusese pe punctul de a-i pierde n dejdea. Un fapt provocat anume icare i reui ntocmai dup cum prev zuse i d du toate speran ele. Intr-o zi ordon Marthei s ia clinele i s -1 nchid n cote ul din fundul gr dini i, de unde nu i se puteau auzi l tr turile.Cinele ns nu vru deloc s- o urmeze pe Martha ; trebui chiar doctorul s -1 duc la cote i s -i porunceasc s intre n untru. Inteligentul animal n elese la ce chin fusese condamnat desigur mpotriva oricui, n afar de doctor, s-ar fi ap rat; resemnat se l s pus n lan si nchis,mul u mindu-se doar s scheaune dureros pentru o astfel de nedreptate.Binen eles c doctorului i revenea obliga ia s aduc hrana bietului prizonier.

Ca s -i uureze necazul, i l s o gamel plin cu sup comandat special pentru el. Apoi se ntoarse ling Eva.Era pentru prima oar dup aproape un an cnd feti a se pomenea deodatf r nso itorul ei ; l v zuse cnd ie ise mpreun cu doctorul, si l urm rise din ochi pn 'la u ; cnd acesta ,se ntoarse f r cine, ochii feti ei r ma ser fici i n ei lic rise o nuan de mirare. Doctorul sesiz vaga sclipire, cu toate c fusese aproape imperceptibil .Dar asta nu era tot. Restul zilei trecu, ngrijorat , fe ti a privea cnd spre dreapta, cnd spre sting , schi ind chiar unele mic ri pe care nu le mai f cuse vreodat , parc ar fi vrut s vad napoia ei, apoi, spre sear , n cepurs se aud gemete.

Dar nu gemete atepta Jacques Merey ; o mai auzise de attea ori gemnd ;el atepta un zmbet, pentru c niciodat nu o v zuse surznd, mai ales c pu in cte pu in tr s turile fe ei ei prinseser contur ; cu toate c na eraudect vag expresivi, ochii ei se m riser , nasul se formase, buzele sedesenaser si prinseser o tent roz ; i n sfrit dup atta timp capul i se acoperise cu p r de un blond minunat.Doctorul nu se clinti de lng ea ; gemetele din timpul zilei continuar si n timpul somnului. De dou sau de trei ori f cu nite mic ri mai brute dec't cele pe care le f cea cnd era treaz , i-i mic bra ele cu mai patin moliciune dect de obicei. Oare visa ? exista vreun gnd n creierul ei ? sauastea nu erau dect simple tres riri nervoase care o zbuciumau ?

Va afla a doua zi.Intr-adev r, a doua zi Eva g si lng ea motanul, pentru care niciodat nu manifestase nici simpatie, nici antipatie ; Jacques Merey l aezase acolo, ca svad cum va reac iona.Eva, pe jum tate treaz , sim ind ceva moale la nde-mn , ncepu s mngie pisica ; dar, pu in cte pu in, ochiiei se deschiser i, cu o oboseal vizibil a unui efort mplinit, se fixar pe Preedinte; era clar c nu-1 mai con funda cuScipion ; n sfrsit, recunoscnd identitatea cotoiului, l respinse cu o ciud


29/500

destul de vizibil , pentru ca irascibilul animal s se cread ofensat si s sar din patul copilei.n momentul acela se auzi ns pe sc ri un zgomot puternic ele lan uri, parc un cal n pas de galop ar fi ur cat sc rile spre laborator, apoi ua, nenchis bine, se deschise si dup o izbitur violent ap ru Scipion, eli -

berat din captivitate.Rupsese lan ul i rosese ua cote ului. Cum n v li n camer , se arunc pe patul feti ei. Eva scoase un strig t de bucurie, i pentru prima oar surise.Eramultasteptatul dezhod mnt pe care l atepta doctorul, cu toate c l pl nuise altfel ; nu se gndise ns la vigoarea si ner bdarea lui Scipion. Segr bi s dezlege zgarda de la gtul cinelui si lan ul pe care l tra dup el, ca nu cumva inelele s r neasc membrele delicate ale copilei. Apoi, fericit, contempl bucuria manifestat de amndoi n mngieri re ciproce.Deci, cu o zi nainte Eva tnjise mtr-adev r dup cine.Deci, noaptea,copila fusese ntr-adev r fr mntat de vise.Deci, cu toate c trecuser dou zeci i patru de orer Eva nu-1 uitase ctui de pu in pe

Scipion.Insemna c n creierul copilei exista, dac nu nc memoria, celpu in germenele memoriei. Jacques Merey murmur ncet deviza lui Descartes : Cogito, ergo sum (gndesc, deci exist).Copila gndea, deci exista.Apoi, n primele zile ale prim verii, cnd apa i reluase cursul i murmurul, cnd aprilie f cuse s ples neasc mugurii lnoi ai fagilor i ai teilor, cnd iarba scosese din nou capul verde deasuprap mntului negru, pe un soare minunat si ntr-o diminea str lucitoare, copila, urmat de cine, i f cu din nou apari ia n pa radisul ei.Covorulfusese aternut sub tei ; dar de ast dat pe Jacques Merey l atepta osurpriz care nsemn recom pensa str daniilor sale. Ag ndu-se de col ul b ncii, f ta se ridic singur si, ajutat de doctor, se sprijini cu amn dou

minile de marginea banchetei ; r mase aa, n pi cioare, si nespus debucuroas scoase un ip t de fericire, care pentru doctor nsemna un ip t de triumf.Astfel, se revel , aproape n acelai timp, dublul pro gres ;judecata.n creier si for a n muchi. Ca si ceilal i copii, doar cu o ntrziere de ase sau apte ani, se dezvoltau mpreun aceti doi germeni, unul p mntesc si altul divin, c rora li se spune corp si suflet.PRIMA CHE SPUNTI L'AURACeea ce-1 umpluse de bucurie pe doctor se putea numi-progres, dar unprogres relativ.Eva ncepea s deslueasc ce se afla n cercul razei ei vizuale ; p rea ns insensibil la zgomote i orict g l gie ar fi fost n jurul ei, nu

reac iona n nici un fel.Doctorul se opri asupra unei idei care l fr mnta de mai mult vreme, dar pe care nu vroia s-o aprofundeze, de team ca nu cumva s fi intuit adev rul : i trecuse prin minte c s rmana copil putea fi surd . ntr-o zi, pe cnd feti a se juca n iarb cu Scipion si cnd, nc prea slab ca s se poat ine pe picioare, se tra pe genunchi si pe mini, doctorul, carepentru ea pr sise experien ele si eprubetele, se urc n laborator, lu unpistol, l ncarc , se ntoarse n gr din si trase un foc, chiar lng

29


30/500

urechea ei.Scipion s ri, latr , se repezi printre flori, le scotoci pe rnd parc s afle vnatul n care tr sese doctorul. Copila nici m car nu tres rise. Urm rea cainele, p rea c se bucur de nebuniile lui,, da din mini, si ca s -1 cheme ling ea f cea gestu ri pe care nimeni n afara cinelui nu le-ar fi priceput.

Dar, ocupndu-se de efect, fata r mase cu totul str in cauzei. Atunci doctorul hot r s foloseasc electricitatea, ca factor ajut tor al tratamentului la care o va supune ; de fiecare dat cnd c dea n somnolen , i fazele astea reveneau aproape periodic, la dou zeci si patru, treizeci i ase sau chiar patruzeci i opt de ore, de dou sau de trei ori pe lun , i aplica un ma.saj cu o perie electric , i. f acea -b i cu ap electrizat si ndrepta pe conductul auditiv un curent continuu, mai nti cteva minute iapoi, progresiv, timp de un sfert de or , o jum tate de or l chiar oor . Dup trei luni de tratament, doctorul rennoi experi en a eu pistolul.Copila tres ri si se ntoarse spre locu l de unde venisezgomotul.Doctorul se l murise ; deci pn atunci Eva nu scosese nici o vorb

pentru c fusese surd ; cnd va auzi vibra ia cuvntului, care nc nu ajunsese pn la ea si care doar i lovea urechea f r s treac ns mai departe, atunci va vorbi.El era nc departe de a fi :atins acest rezultat..In consecin , continu cu perseveren acelai trata ment electric. Copilap rea c se simte excelent i cstiga o remarcabil cretere a for elor fizice. Aa stnd lucruri le, doctorul hot r s fac o alt experien . S rmanul c ru a c ruia doctorul i f cuse ntr-un chip att de fericitopera ia descris de noi, pe lng cei trei sute de franci care i veneau de laprotectorul lui necunoscut, ob inuse de la prim rie o slujb ; anun a cu goarna pe str zile Argentonului tirile municipale, vn z rile publice, obiectele pierdute, recompensele promise..

Sunetele trompetei lui deveniser cunoscute n Ar genton si, de cum seauzea melodia obinuit singura. pe care o tia cu mic, cu mare,alergau to i la r spn tie s -1 ntmpine, mina i de curiozitatea specific oraelor ele provincie, unde nout ile snt att de rare incit snt n scocite atunci cnd nu exist .ntr-o zi cnd omul nostru tocmai i terminase slujbai trecea prin dreptul por ii l ui Jacques Merey, se auzi strigat.Basile se gr bi s r spund invita iei doctorului, ct de repede i ng duia piciorul lui de lemn.Nu mai e cazul s spun c bietul infirm l socotea pe doctor ca pe undumnezeu, si v znd de la accident n coace cu ce ploaie de binecuvnt ri l d ruise Providen a, ajunsese chiar s nu-i mai par r u dup piciorul pierdut,

care, n vremea cnd l avusese, nu-i adusese nici pe departe atteabeneficii cte i aducea de cnd nu-1 mai avea.Jacques Merey i explicomului c vroia s aud cel mai strident cntec de trompet .Basile i m rturisi doctorului cu naivitate c nu tia .dect unul singur, darc putea, cu pre ul ctorva note luate mai la ntmplare, s - -cnte cu un ton mai sus clac urechea destinat s -1 asculte n u era cumva prea delicat .Doctorul i r spunse c nu trebuia s se team s rite cteva sunetediscordante. I le-ar fi cerut dac nu i le-ar fi oferit chiar el.i pentru c


31/500

ncepuser zilele reci de iarn , amndoi se urcar n laborator. C ldura pl cut a sobei de fier, men inut de la 18 la 20 de grade, i ng duia copilei s stea mbr cat doar cu o c ma . Sta culcat lng Sci pion, inndu-1 n bra e pe Preedinte.Motanul era mai pu in ataat de feti dect Scipion. ns n ciuda numelui

pe care i-1 d duse Martha i cu toat blana lui mai pl cut la pip it dect cea a cinelui, trebuie spus c Preedintele nu avea o fire prea blinda si, aacum ntr-un tigru g seti mult din caracterul pisicii, tot la fel g seti ntr-o pisic ceva din caracterul ti grului.Chiar Martha, n ciuda dragostei de mampentru capriciosul ei motan, nu era scutit de o zgrietur n zilele lui des lb ticie. Este adev rat c dac Preedintele ar fi fost dotat din belug cu acel filon dememorie care spre marea bucurie a doctorului traversa creierul Evei, cutoat blana ima culat i gr simea lui de c lug r, ar fi avut s -i fac btrnei servitoare cteva reprouri, atunci cnd indiferen a batjocoritoare apisicilor din Argenton i amintea c mult prev z toarea lui d dac nu-i va

mai putea da napoi echivalentul b rb iei pe care i-o luase. Cu Eva ns Preedintele nu manifestase niciodat vreuna din acele st ri de ner bdare, si nici o zgrietur cit de mic v rgnd pielea din p cate prea alb a co pilei nu dovedise c ghearele ascu ite ale involunta ruluisopran ar fi ieit din teaca lor de catifea.Doctorul l rug pe Basile s intre f r zgomot, nu din pricina copilei care nmod sigur nu-1 putea auzi, ci din pricina cinelui si a pisicii, pe care i-arputea speria. Cu toate c piciorul lui de lemn lovea n podea, zgomotul pailor era n buit de covor, i astfel ajunser aproape la un metru degrupul pitoresc pe care-1 formau cele dou animale i copila.Scipion si Preedintele, care aveau auzul fin, n ele ser bine c se

apropiau, dar tiau c unul dintre cei doi era st pnul i-1 cunoteau prea bine ca s le treac prin minte, orict de susceptibil ar fi fost Scipion si orict imagina ie r ut cioas ar fi avut Preedintele, c venise cu inten ii rele. Ct despre omul care-1 nso ea, nici el nu le era total necunoscut.CndScipion edea pe pragul uii i Preedintele tol nit pe acoperi, l v zuser deseori trecnd prin fa a casei, oprindu-se nu o dat s stea de vorb cu doctorul. Ct despre instrumentul de o form necunoscut pe care l inea n mn , celor dou animale le-ar fi trebuit prea mult inteligen s -1 suspecteze, arnndou necunosdnd tunetele de nearmonie si discor dan pe care le nchidea nl untrul lui. Aa c Basile puse trompeta la gur , micare pe care Eva nu o v zu ; cele dou animale ns l urm rir clipind

din ochi, darnici unul din ele nu b nuia ce va urma.Deodat formidabila muzic izbucni att de neateptat, nc-t dintr-o s ritur Preedintele o zbughi pe acoperiul vecin, trecnd printr-un ochi de geamntlnit n cale, Scipion scoase cel mai lugubru urlet ieit vreodat din gtle- julunui cine, iar feti a ncepu s plng . ncercarea iz butise, dar nu eraconcludent . Se putea tot att de bine ca Eva s fi plns sau pentru c fugise pisica, sau c se smucise att de brusc dinele, sau din pricina muziciicare izbucnise pe neateptate lng patul ei.

31


32/500

Doctorul i f cu semn lui Basile s tac , i cum Eva continu s mai plng dteva minute, nu-i putu da seama de. adev rata cauz a lacrimilor. Cnd se liniti si nu mai plnse, doctorul lu cSiiiele de zgard pentru ca nici o micare a animalului s n-o sperie cumva pe bolnav , si-i porunci lui Basile s -si re- nceap demonstra ia. Acesta, mndru de efectul muzicii lui,

nu se l s rugat ; apropie din nou instrumentul de gur i scoase un sunet att de teribil, att de amenintor incit, Evei ncepur iar s -i curg lacrimile si f cu un gest de parc vroia s fug aa cum f cuser cu pu in timp nainte Preedintele si Scipion.Nu mai exista nici o ndoial c trompeta fusese aceea care o f cuse s plng , iar fuga pisicii si urletul cinelui nu aveau nici o leg tur cu lacrimile fetei.Indntat de experien a sa i convins de efectul siste mului s u curativ, doctorul i d du o moned de ase livre muzicantului, care f cu tot felul de mofturi pn s primeasc banii tocmai de la cel c ruia i datora via a ; dar insist att de mul't, nct Basile puse n buzunar mo neda, i se oferi

s vina ori de cte ori va fi nevoie ; doctorul ns nu profit de aceast ofert ndatoritoare. Scipion, caracter bun, animal calm i docil, se n-toarse lng feti imediat ce plec Basile, dar Preedintele, s lbatec si ar gos, nu reap ru dect la ora mesei. In ciuda progreselor lente aletratamentului c ci se si mpliniser doi ani de cnd Eva plecase din casabraconierului bucuria doctorului era mare, ntruct nu se n'doia nici oclip c bolnava lui se va vindeca. Dup patru luni, timp n care supuse feti a la un tra tament electricdescrescnd pentru c Jacques Merey se temea s nu oboseasc peste m sur organele solici tate , ntr-o zi instala n cas o org adus cu un camion i cu multe m suri-lde prevedere tocmai de la Paris. E drept, n

biserica din Argenton exista o org , dar era i un preot, iar pe JacquesMerey toat preo imea j nu-1 socotea un bun cretin, i de aceea, f r o rug ciune pentru ndep rtarea duhurilor diavolului, nu i s-ar fi n g duit s-i fac experien ele n biseric . Cum nimic nu i se p rea scump cnd era vorba de Eva, si cum speran ele ns n toirii ei se ntemeiau pe sunetele muzicii, cump rase f r s se tocmeasc aceast , org de salon care costa pe atunci o sut cincizeci sau dou sute de pistoli, i fusese -obligat s o comande toc mai n Germania,fabrica Alexandre fiind nc necu noscut .Lacrimile v rsate de Eva cnd Basile i" cntase melodia din trompet i d dur doctorului nu numai certitudinea c fata auzea, dar si ideea c ar avea sim muzical,, plnsul ei

fiind n acelai timp provocat de discordan a dintre muzicant si instrument,si de formidabila asemnare a omului cu trompeta lui.A fost o poveste ntreag instalarea orgii. Nu era to tul s o transpor i, sau s o -aezi la verticala obligatorie- acestui fel de instrument, dar trebuia canici o vibra ie s nu se aud cumva nainte de ora la care Jacques Merey hot rse ca sunetele melodioase s -i produc efectul, nu numai asupra urechii, dar i asupra inimii feti ei. Sosise iar i prim vara cu zilele ei minunate cnd peste ntreaga natur se r sp ndea un suflu nou.


33/500

Pentru a treia oar pomii i ar tau primele Frunze tinere de aprilie, si Eva,nchis nc n mugurele ei n ghe at, atepta n casa doctorului o raz binef c toare a soarelui ; mplinise zece ani.Jacques Merey pndea s se iveasc una din acele zile care s ntruneasc toate condi iile izbndei, cnd i lu crurile nensufle ite devin parc sensibile ;

deschise larg fereastra laboratorului, apuc ramurile iederii care atr nau depe acoperi . si f cu un gr tar de verdea prin care s se filtreze soarele ; culc feti a sub unda tempe rat a ochiului de foc, si, n timp ce sursul si membrele ei destinse dovedeau o stare pl cut aidoma cu a fiin e lor care se simt ocrotite, doctorul se ndreapt spre orga deschis din vreme i minile lui ncercar cteva acor duri din Prima che spunti l'aura de;Cimarosa.Nu era ceea ce se cheam un instrumentist talentat, ci doar unuldin -acei oameni cu calit i muzicale, inte lectuale, poetice, care se nasc dinarmonia unei. inimi generoase i a unui spirit ales. Ar fi putut s fie poet, pictor sau cu deosebire muzician, dac furia faptelor bune nu l-ar fi dus peurmele .lui Cabanis i ale lui Condorcet.

Melodia cu totul deosebit f cu instrumentul aproape divin s vibreze sub degetele lui, n sunetele melancolice i prelungite si, cum se aezase naa fel nct s nu piard nici cel mai mic efect produs asupra copilei, dup primul val al muzicii care umpluse apartamentul, Eva tres ri, s lt capul, zmbi si, pe genunchi, ajutndu-se uor cu minile, se tr spre el, atras ca de un magnet, iar cnd ajunse aproape se ag de picioarele scaunului iridicndu-se ot era de nalt , se sprijni de sp tar ca s soarb din acest izvor de note care sneau din clapele orgii sub degetele doctorului.Fericit, doctorulo lu n bra e i o strnse la piept, dar Eva, ndep rtndu-1 uor, i puse mna pe fildeul clapelor, i cu o stranie satisfac ie scoase un geam t pre lung.Dar nu mai repet gestul, l s mna s -i cad inert de-a lungul trupului

ca i cum ar fi ne les c ea nu va putea niciodat s scoat aceleai sunete ca cele auzite cu pu in timp nainte. Apoi, cu vorbe nearticulate, ncerc s -i fac n e leas dorin a. Doctorul, care nu avea dect un suflet pentru amn-doi,crezu c ne lege acest murmur si l s din nou mi-nile pe clape, relund bucata de unde o l sase.In gr din i f cuse cuib o pereche de privighetori ; doctorul recomandase custr nicie s nu fie tulburat niciodat b rb tuul de pe creang , privighetoarea din cuib si puii de sub ea.Astfel, an de an, vreunul din puiicuibului sau poate acelai b rb tus si aceeai femel reveneau s -i g seasc n locul tiut cuibul din gr din , ascuns ntr-o tuf deas de iasomie ; tufa eratocmai lng bolta umbroas mple tit de doctor din crengile teiul ui.

Cum ordinele lui Jacques Merey, n privin a regelui cnt re ilor, fuseser respectate cu stricte e, cum Pre-edin ele era hr nit att nct s nu aib niciodat nevoie s caute n alt parte o gustare n fiecare an, la ace eaivreme ntre 5 i 8 mai, se auzea izbucnind trilul minunat al trubaduruluinocturn.De ast dat Jacques Merey le pndise ntoarcerea ; avea de gnd sncerce urechea Evei cu efectele celui mai minunat instrument, cnteculprivighetorii.

33


34/500


35/500

zi trei-patru g le i cu ap necesar gospod riei. Ajungea aci pe la ora opt sau nou diminea a. La cteva zile dup ce ascultase concertul privigheto rii, concert pe care ar fivrut s -1 aud n fiecare sear cin d nu era vreme urt , Eva era pentru prima oar treaz cnd Antoine deschise ua, b tu de trei'ori din picior i

strig cu voce tun toare : Cerc l justi iei l centrul adev rului l . Copila se ntoarse foarte speriati scoase un strig t cu modula ia unei chem ri. Jacques Merey, care era al turi n cabinetul lui, veni repede, foarte bucuros ;era prima oar c Eva d dea o aten ie oarecare vocii omeneti.O lu n bra e, o duse spre Antoine, dar apropiin du-se de el privirea feteiexprima oarecare team .Era destul., pentru o zi aceast nou senza ie a spai mei ; doctorul i f cu semn lui Antoine s se dep rteze ; clar l ruga s vie mereu pentru ca fata s se nve e cu ei ; si, ntr-adev r, dup cteva zile, Eva p rea c a teaptsosirea sacagiului, a c rui manevr o distra si a c rui voce groas acum o

f cea s rd . Intr-o diminea doctorul l rug pe Antoine s nu mai vin n ziua urm toare. La ora obinuit , Eva d du semne de ner bdare ; se scul se, duse pn la u si aici r mase n picioare, mecanismul si gestul de a o des -chide fiindu-i necunoscut. Ner bd toare, veni spre doctor, dar cum privirea ifu atras de fularul rou din jurul gitul lui, uit de Antoine si ncepu s trag de el cu toat puterea ; doctorul scoase fularul ncet i-1 l s sa alunece n minile fetei.Rznd zgomotos, ncepu s -1 agite ca pe un stegule ; apoi ncerc s i-1 pun la gt, aa cum l v zuse la gtul lui Jacques. Pentru doctor astansemna o nou sclipire de lumin n mintea fetei. Se ntreba dac nu

cumva cochet ria ar fi un mobil care s detepte n creierul ei o nournduial a senza iilor si ideilor ; i aminti c ; n apatia fetei, cu toatindiferen a ei, i plimba totui cu pl cere privirile peste florile viu colorate.Dar sosise timpul crid trebuia s coboare cu ea n gr din . De multe s pt mni privighetoarea se tr sese la cuib cu puii i cu familia ei ide aceea ncetase s mai cnter tiut fiind c grijile paternit ii i impuneau linitea cea mai deplin pe tot timpul celor trei clociri ale soa ei lui. Jacques Merey se aez pe o banc , s se poat gindi n linite cum s profite de pe urma incidentului cu fularul. Scipion i Eva se jucau prin iarba din jurulbazinului mprejmuit cu grilaj. Firicelul de ap care se v rsa n el nu eradeloc adnc, nu exista deci nici un pericol ca feti a s se nece ; de latfel,

dac ar fi c zut acolo,, Scipion ar fi scos-o imediat. Luat -de gnduri, doctorulnu se mai uita la ceva anume, vedea doar vag cum feti a alerga pe gazon cudinele ; deodat ns ncetar amndoi s se mai mite i lipsa lor de agita ie i atrase aten ia. Cainele i feti a st teau culca i unul lng altul la marginea prului.Cainele b use ; copila, care reuise s -i fixeze pe cap o batist , se privea n ap . Se ridicase n genunchi, i aa nghenuncheatse tot privea n ap . De ctva timp, cum s-a putut observa, doctorul renuna se ncetul cu ncetul la tratamentul fizic, ocupndu-se de starea "moral i de

35


36/500

inteligen a ei, i cum ti in ele oculte erau atunci la mare cinste, nu sc pa nici o ocazie s le aplice n tratamentul pe care l administra, apelnd la toatemisterioasele procedee ale cabalei.Pn la vrsta de apte ani, cum am v zut, feti a fu sese mbr cat mai mult dect modest, iar mama braconierului, aa cum singur m rturisise, ritmpina

mari greut i s o in curat . De altfel b trna nici nu- se gndea s mpodobeasc un copil pe care nimeninu-1 vedea si care

ALEXANDRE DUMAS - Doctorul Misterios

Documents

Transcript of ALEXANDRE DUMAS - Doctorul Misterios