77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

download 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

of 39

Transcript of 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    1/39

    Dup zece ani

    Era nervoas.- Eti ridicol, murmur ea ca pentru sine. nceteaz odat. Din pcate, faptul c tia c o asemenea starede nervozitate era ridicol nu fcea ca aceasta s dispar ca prin minune, iar cnd cineva ncepe svorbeasc singur, lucrurile nu merg deloc bine. Minile umede i tremurar cnd ncuie portiera i i vr subbra poeta din piele de ipar. Apoi i trecu prin prul auriu o mn umed i tremurtoare. l strnsesentr-un coc ic pe ceaf. Ct de mult ar fi vrut s-i poat controla tulburarea la fel de bine ca prul! Maitrase o dat aer n piept, dup care porni spre Elks Lodge, dinspre care se auzeau rzbtnd acorduri vechide un deceniu, intr pe ua care fusese proptit s stea deschis pentru a nu fi ngrmdeal. Acordurilebasului o izbir asemeni unei lovituri uoare primite n piept. Raze strlucitoare de lumin i atinser ochiin timp ce globul mbrcat n oglinzi se rotea deasupra capetelor. Rsetele i conversaiile zgomotoase seabtur asupra ei ca nite valuri palpabile. Simurile i erau stimulate de vitalitatea petrecerii, dar, cu

    toate acestea, rmase nesigur chiar lng intrare.- Dani! Dumnezeule, e chiar Dani, Dani Quinn! Femeia care se afla dincolo de masa ce servea drept biroude primire sri imediat de la locul ei i nconjur masa venind spre ea cu braele larg deschise. Dani furepede capturat ntr-o mbriare viguroas i fu lipit de nite sni care erau chiar mai moi dect cu zeceani n urm. Pe atunci, snii aceia erau invidiai de toate fetele din clas; ba chiar din coal. Purttoareaacestui piept de invidiat o mpinse uor pe Dani i i arunc o privire amnunit. Pe chipul ei animat aprumediat o expresie de dezgust.- Jur c te ursc. n zece ani n-ai pus pe tine nici un afurisit de gram! Ari superb. Superb! Dani ncepus rd.- Bun, Spud...vreau s spun, Rebecca.- La naiba, tot Spud mi se spune! Strig femeia rznd zgomotos.- Adic, tot i mai plac cartofii prjii?Spud se btu peste olduri care n cele din urm atinseser proporiile pieptului, poate chiar depindu-l.- Nu-i dai seama? ncepur s rd amndou i se mbriar din nou.- N-o s te schimbi niciodat, Spud. M bucur att de mult c te vd.

    - i eu la fel, dei te vedeam tot timpul n ziarele din Dallas. Speram c, de aproape, o s descopr cevasemne ale vrstei sau, cel puin, nite cicatrici care s te dea de gol. Cercet cu atenie linia de mbinare afrunii cu prul.- Nici un lifting. Doar frumoas natural i fr vrst, fir-ar s fie. ine-te departe de Jerry, mormi ea.- Tu i Jerry sntei tot mpreun?- La naiba, da. Care altul ar sta cu mine? Jerry i Spud erau mpreun din anul doi de liceu. Dani i invidiapentru viaa lor lipsit de complicaii.- Avei copii?- Patru. Nite drcuori toi, dar acum au rmas cu o femeie, aa c voi uitade ei timp de cteva ore binecuvntate, n care mi-am pus n gnd s m mbt turt, spuse ea, dup carese ntoarse la mas. Uite, sta e cartonaul cu numele tu, oricum nu te-ar fi putut uita cineva. Cea maifrumoas fat din clas.- i mulumesc. Spud i lipi atunci, cu un aer matern, hrtia cu numele pe rochia de mtase.- Ne faci s ne fie ruine, Dani. Uitte la rochia asta, spuse ea plimbndui privirea prietenoas asuprasiluetei zvelte a lui Dani, trecnd peste centura lat cu cataram foarte mare din aram i peste pantofii

    din piele de ipar care se asortau cu poeta. De la Neimsrt-Marcus? n fond, ntotdeauna ne-ai fcut petoate celelalte s artm ca i cum ar fi trebuit s ne ducem acas i s o lum de la capt.- Ar fi trebuit s vin n blugi?Spud o btu uor pe bra.- Scumpo, clasa n-are nici o legtur cu hainele. Ai arta splendid i ntr-un sac, zise ea, dup care ontreb optit: L-ai mai vzut? Dani i umezi buzele i se uit n sit parte.- Pe cine?- Eh, la nalba, Dani. tii foarte bine pe cine. Pe Logan.Gata. Trecuse. Acum nu mai avea de ce s-i fie groaz. De sptmni ntregi, de cnd primise scrisoarea dea Spud, n care aceasta o ntiina n legtur cu ntlnirea dup zece ani cu colegii de clas, i fusesegroaz de momentul cnd i va auzi numele rostit ntia oar. Ei bine, supravieuise. Organele ei vitale setulburar puin nainte s-i regseasc locul, dar ea mai sttea nc n picioare, mai respira. Ce-i drept,cam agitat, dar respira.- Logan? Nu, nu l-am vzut de...Pi, stai s m gndesc...s tot fie vreo zece ani. Vine i el?- Preedintele clasei? Starul nostru? Bineneles c vine. El se ocup de tot ce se ntmpl n Hardwick. Unadevrat stlp al comunitii. M-a ajutat s ntiinez pe toat lumea. Mna tremurtoare a lui Dani i gsidrum spre medalionul din aur de la gt.- Ce mai face? ntreb ea, dar nu credea c aerul ei de indiferen o pclea pe Spud.- Vrei s spui cum arat, nu? Zise aceasta rznd cu subneles. Hai s zicem aa. L-am prevenit pe Jerryc nu exist dect trei brbai n lume cu care a petrece o noapte, riscnd astfel zece ani de csniciefericit. Robert Redford i Richard Gere snt doi dintre ei.- Aha.- Din pcate, Logan m-a considerat totdeauna o foarte bun amic, spuse Spud dup care o lu de bra peDani i o mpinse uor spre mulime. Dar de ce te-oi ine eu aici? Du-te! Plimb-te, vorbete cu lumea,bea ceva. Snt o mulime care abia ateapt s te vad. O s vorbim mai trziu. Dani fu timida la nceput,dar, apoi, pe msur ce i recunoscu fotii colegi de clas, deveni mai plin de entuziasm. Rennoicunotine, ntlni cunoscui, soi i soii i ascult versiuni prescurtate ale ultimilor zece ani. Don Juan-ulclasei, care totdeauna umblase dup aventuri amoroase i care fcea acelai lucru i acum, dupa treicstorii frr succes i ase copii, o lu pe Dani sub aripa sa.- Dani, iubito, i-e sete? Spune-mi otrava pe care o vrei.- Coca, te rog. El fcu ochii mari, plcut surprins.

    - Dani a noastr s-a dat, n sfrit, pe brazd! Am auzit c n zona Greenville Avenue din Dallas oameniitiu s triasc. N-ai vrea s-i nvei i vechii prieteni nite trucuri? Coca de la Coca-Cola, Al. Cu ghea,te rog.- Ah, fcu el bosumflat. Bine, sigur, ateapt aici. Rznd n sinea ei se uit n jos la biletul de vot pe care i-strecurase cineva n mn. Mai trziu, n cursul acelei seri, dup ce aveau s se revad cu toii, aveau s

    se acorde premii pentru cel mai chel, cel mai schimbat, cel care avea cei mai muli copii, cel care venisecel mai de departe pentru reuniune i alte asemenea lucruri.- Cu cine votezi? Trecuser zece ani, dar, cu toate acestea, ea i recunoscu vocea imediat. Era mai groasi mai plcut. Dar, datorit faptului c era cu doi ani mai mare dect toi ceilali, din perioada aceea,

    1

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    2/39

    vocea lui se maturizase deja i cptase acel timbru sczut. Era dureros de cunoscut i venea direct dinvisele ei. i ridic privirea i se uit la el. Totul nuntrul ei rmase nemicat. Era mai frumos i maiatrgtor dect inea ea minte. Fr s aib mai mult putere dect o frunz purtat de curent, se trezifurat de aura magic ce-l nconjura, fcndu-l plcut att femeilor, ct i brbailor. Cobornd, parc, directdintr-un poster reprezentnd turismul scandinav, chipul lui suportase foarte bine trecerea celor zece ani.ntr-adevr, ridurile din colurile ochiior abia se vedeau, iar cele aflate de fiecare parte a gurii i ofereau unfarmec n plus de atractivitate. Prul, de culoarea grului, la fel de rvit ca ntotdeauna i sfidnd ordinea,i cdea pe fruntea lat. Sprncenele groase, puin mai nchise la culoare dect prul, i adumbreau ochii deun albastru cristalin precum cerul Texas-ului vara. Nasul subire domina uor o gur care trdasensibilitate i putere. Gropia vertical din brbie prea i mai adnc dect i-o amintea ea, n schimb,maxilarul era la fel de ptrat i de hotrt.- Deci, cu cine votezi? O ntreb el din nou. Ea simi o cldur n stomac i simurile i preau ameite, deparc ar fi sorbit o nghiitur din cel mai tare coniac. O cea stranie prea s-i acopere vederea

    periferic, astfel nct totul n jurul ei se terse i se tulbur. Numai pe Logan l vedea surprinztor deimpede.- Cu cine votez? La ce categorie?- Cea a celui mai surprins individ c te vede aici.Nu zmbea, iar ochii i erau ocupai cu explorarea fiecrei trsturi de pe chipul ei.- Nu credeai c o s vin?- Nu tiam.- De ce?- Nu credeam c o s ai curajul. Acum zmbi. i acel rnjet lene fu ca o palm peste faa ei dup cuvintelepe care tocmai le spusese. Dani era ofensat i rnit. nainte s poat spune ceva, Al i puse n mn unpahar cu Cola cu atta exuberan, nct lichidul se vrs puin.- Ah, iart-m, Dani. Salut, Logan.- Ai un erveel? ntreb Dani scuturndu-i mna pe care se vrsase Cola.- Un erveel? Repet Al prostete. Nu.Logan izbuti ntr-un fel s-i bage mna n buzunarul blugilor de unde scoase o

    batist alba ca neaua. O despturi i io oferi ceremonios.- Mulumesc, zise ea rigid dorindui s fi avut curajul de a i-o azvrli n fa.Dup ce i tampona mna cu ea, i-o napoi.- Cu plcere, zise el i privirea i rmase aintit asupra ei cnd ntreb: Cu care nevast ai venit n searaasta, Al?- Eti foarte amuzant, Logan, spuse Al sorbind plictisit din paharul de whisky. Faa lui roie arta c acelanu era primul.- Dumnezeule, omule, m storc de bani. Toi banii se duc pe pensii alimentare i ntreinerea copiilor, caretot timpul au nevoie de aparate dentare, de lecii de dans i de tot felul de chestii din astea. Comptimireaui Logan era vizibil nesincer.- Asta obii dac ncerci s populezi estul Texasului.- Aa e, eh, tu eti cel care gndete bine. Iubete-le i las-le...Ah, fir-ar s fie, iart-m, Dani. n clipaaceea, ea ar fi vrut s-fi fost n cu totul alt parte. De ce venise, oare? Avea s fie mai ru dect inchipuise.- Nu-i nimic, Al, spuse ea zmbind, ceea ce o fcu s aib impresia c avea s-i crape faa din cauzapresiunii.- Eh, continu Al, ideea ta de a nu te nsura a fost foarte bun. Cstoria e o pacoste.- Cstoria sau divorul? ntreb Logan.- n cazul meu, e totuna. Pn i Dani rse mpreun cu Logan de expresia chinuit a lui Al.- Iubitule, mor de sete, zise o rocovan care veni lng Logan cuprinzndu-i mijlocul i aezndu-icealalt mn pe pieptul lui. Dani se simi imediat jignit. Femeia avea o mas de bucle rocate care inconjurau chipul bosumflat, czndu-i n valuri pe umeri. Costumul alb i strmt din satin era nepotrivitpentru o asemenea petrecere, iar partea de sus abia i cuprindea pieptul voluptuos. Sfrcurile i erautrandafirii i tari i extrem de vizibile prin materialul subire, fapt care prea s-i fac mare plcere, dupfelul cum i privea pe brbai printre gene. Emana invitaii sexuale cu tot atta subtilitate ca uieratul unuimrfar. Dani se ntreb cum de reueau ochii lui Al s rmn la locul lor n orbite. Logan o lu posesiv pedup umerii goi.- Lana, ea este Dani Quinn. Pe Al l cunoti.- Bun, zise ea bosumflat, dup care i ntoarse ochii mari spre nsoitorul ei. Iubitule, ard de nerbdares beau ceva.- Bine, zise Logan, dup care spuse peste umr: Vorbim mai trziu. i se ndreptar spre bar.- La naiba. Webster totdeauna a avut noroc la femei, mormi Al. Dani privi n urma perechii care sepierdea n mulime. Era atras de spatele lui Logan, care era masculinitatea ntruchipat.Cmaa din bumbac croit n stil vestic se i ntindea peste umerii lai. Torsul lui se ngusta spre mijloc,dar, n timp ce ea privea, Lana i strecur mna neastmprat n jos pe spatele lui i i-o vr sub centur,n scobitura spatelui. Dani nu-i putea reproa nimic fetei. Ea nsi ardea de dorina de a atinge aceascobitur. Logan avea mersul", propriu texanilor, lsat, motenire de generaii ntregi de cowboys. Erasexy fr s ncerce mcar s fie astfel. Unduirea incontient a oldurilor, mersul lene i ano,genunchii flexibili, lenea neltoare care ascundea o agresivitate latent erau extrem de sexuale. Blugii,pe care oricine avea mersul" acesta i purta foarte strmi, cdeau perfect att pe partea din fa ct i pecea din spate a anatomiei lui, scondu-l n eviden sexul. Blugii lui Logan veneau mai bine dect aimultora. Aveau pe ce s se potriveasc. Se lipeau de fesele lui tari i de pulpele lungi i zvelte n aa fel,nct i se tia rsuflarea.- De aceea n-am putut s-neleg niciodat. Dani fu scoas din trans de tonul perplex al lui Al.- Ce s nelegi?- Cum de i-a dat drumul. i venea s-i mute buzele pn la snge, n schimb zise vesel:

    - Pur i simplu, n-a fost s fie.- Eh, spuse Al aruncndu-i privirile n jur, vrei s dansezi cu mine, Dani? Pentru c el avea douzeci i optde ani i prea cu douzeci mai btrn, pentru c era demn de mil i pentru c tia c singurul mod ncare avea s supravieuiasc weekend-ului era bravnd, ea spuse zmbind voioas:- Sigur. De ce nu? Directorul liceului din Hardwick, care fusese n funcie n anul n care absolvise clasa lor,vorbea la microfon- Avei norocul...Se opri brusc, cci se auzi un piuit puternic n microfon. Se apropie din nou ncet,dezamgindu-i pe toi cei care sperau c nu mai avea nimic de spus.

    2

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    3/39

    - Avei norocul ca, n seara aceasta, s-i avei alturi de voi pe favoriii clasei, Logan Webster i DaniQuinn. n ncheierea discursului meu i voi ruga s vin i s deschid dansul urmtor. Clasa voastr a fostmndria liceului. Petrecere frumoas i s tii c sntei oricnd binevenii la liceul din Hardwick. Urmarcteva aplauze politicoase care rsunar printre clinchetele paharelor de cocktail i discuiile optite.umtate din cei aflai acolo se uitau la Logan, cealalt jumtate, la Dani. Toat lumea atepta. Se rsese

    de premiile acordate. Se buse prea mult. Regimurile fuseser lsate deoparte n faa mesei, cudelicatese. Se rspndiser brfe vechi. Altele noi se lansaser. Se simeau cu toii foarte bine. Dar acelaera cel dinti moment dramatic, al serii. Toi i aminteau cum Logan i Dani nu dansau cu nimeni altcinevaa nici o petrecere.Dani ar fi vrut s se evapore i s nu fie nevoit s suporte cele dou minute ct avea s dureze melodia.Se uit n partea cealalt a ringului de dans la Logan care nc i mai inea braul pe dup umerii celei cucare venise. ntre degetele celeilalte mini se afla o sticl de bere cu gt lung. Ridicnd mna, o duse lagur, lu o nghiitur, dup care, privind-o arztor pe Dani, i ddu sticla Lanei, care sttea bosumfat.

    Ca un animal de prad care se pregtete s-i devoreze cina, travers ringul de dans oprindu-se la civacentimetri n faa ei.- Dansezi, Dani?- Cred c nu am de ales.- Exact. N-ai de ales. Toat lumea ne privete...N-ai putea s-o tergi nici dac ai vrea. Era o provocareobraznic, pe care nu o putea refuza. i ridic brbiapuin i hotrrea i aduse scntei n ochii aurii. Logan observ transformarea i un zmbet satisfcut iridic uor colul gurii. Desfcu braele i ea pi ntre ele. Toi izbucnir n aplauze.- Aa, Dani! Aa, Logan! Auzi ea vocea ptrunztoare a lui Spud. Au fostsupui fluierturilor, uierturilor i chiuiturilor cnd Logan o trase mai aproape strngnd-o n brae cufermitate. O inea ca pe vremuri, cu ambele brae strnse n jurul mijlocului ei. Ea nu putea dect s-iaeze minile pe umerii lui.- Lana ne privete.- Cui i pas?- Ei i va psa. M ii prea strns.

    - Este un dans lent...Ea i simea rsuflarea n pr.Simea totul. De parc ar fi fost adormite ani de zile, simurile ei se trezir acum cu o dorin intens de atri tot ce pierduser. Se simea delicios de nesbuit i tia c privirea i era provocatoare cnd se uit lael- Tu ai vrut s fie un dans lent?- Da.- De. ce?- Ce ntrebare, Dani. Nu se putu apropia i mai mult fiindc se atingeau deja peste tot. El, totui, se lipi deea i mai tare.- Ca s te pot ine n brae. S vd dac te-ai schimbat.- i aminteti?- mi amintesc...- i?- Sunt unele schimbri ici i colo.- Unde i unde? ntreb ea zmbind cu subneles.- Aici i aici, spuse el i privirea i alunec de la un sn la altul. Modestia i alung zmbetul.- Ah. Un chicotit gros rzbtu din pieptul lui.- Stnjenit?- Niciodat nu mi-ai vorbit astfel.- Ah, pe atunci eram un puti cu palmele asudate. Acum, ns, snt brbat n toat firea i pot s spunexact ceea ce-mi trece prin cap, spuse el strngnd-o n joac. Snt impresionat de felul cum te-aimaturizat.- N-o s-o ajung niciodat pe Spud.El ncepu s rd.- Bietul Jerry. O s triasc toat viaa tiind c toi bieii din clas au fcut pe dracu'-n patru ca s-oating pe nevast-sa.- i tu ai vrut?- Ce anume?- S-o atingi.- Cred c am ncercat o dat, dar ea mi-a dat una n cap, aa nct am vzut, stele verzi o sptmnntreag i pe urm n-am mai avut curajul s mai ncerc. Mai veniser i alte perechi pe ringul de dans,aa c ei nu mai atrgeau att de mult atenia. i zmbir, dar zmbetul lui Logan se stinse cnd o privi cuochii si fierbini...- Ari bine, Dani.- Mulumesc.- Nu mai spune asta, opti el furios. Nu-i fac nite complimente formale.tii foarte bine c eti la fel de frumoas ca ntotdeauna. Ba chiar mai frumoas. i mai tii, de asemenea,c aceast frumusee deosebit m atrage extrem de mult. Ca pentru a-i arta ct de mult, braele lui ostrnser nc puin. Pulpele li se unir, abdomenele li se lipir unul de altul, iar oldurile li se atinser.Snii ei se strivir de pieptul lui tare. Muzica ncet. Ea ncerc s se desprind din mbriarea lui, dar elnu o ls.- Logan, muzica, spuse ea cu rsuflarea tiat, evitndu-i privirea de team s nu o prjoleac.- O s nceap din nou.- Bine, dar fata cu care ai venit, i reaminti ea cu un glas stins n timp ce acordurile unei alte melodii lenteumplur ncperea.- O s atepte:

    - Eti sigur?- Nu. Numai c puin mi pas dac n-o face.- Nu-i ceva foarte mgulitor din partea ta.El pufni batjocoritor.- Dac Lana consider c se distreaz bine, poate fi nchiriat pentru noapte.- n astfel de relaii eti cu femeile acum?- Bineneles. Drgue i fr complicaii. Ce am de pierdut?- Respectul de sine. El rse cu asprime, dar n ochii care o priveau ptrunztor nu era nici un pic de umor.- Mi-am pierdut demult respectul de sine, Dani. De cnd tu...

    3

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    4/39

    - Te rog, Logan, nu. Felul n care ea i rosti numele i risipi furia. Acest lucru, mpreun cu modul n care iipi fruntea de pieptul lui, l nmuiar complet. Furia ls locul dorinei de a o ine strns, de a o aveanumai pentru el, de a o proteja i iubi aa cum voise dintotdeauna. O inea la fel de ferm, dar acum nmbriarea lui se simea o anumit tandree. Privi n jos la cretetul capului ei dorind s i srute aceaparte a prului. Acesta era tot deschis la culoare i lucios, lumina lunii i miere la un loc. Trupul ei eradelicat i compact i, totui, extrem de feminin. n timp ce se legnau ncet n ritmul muzicii, auzeafonetul hainelor ei care se frecau de ale lui. Tnjea s i le scoat una dup alta, pentru a-i vedea calitateai culoarea pielii, pentru a o compara cu a lui. Parfumul ei coninea o dulcea ameitoare i era la fel devag ca mirosul florilor de citrice. Ardea de dorina de a-i adulmeca urechea, de a-i atinge cu buzelediamantul din lobul urechii, de a-i simi pe limb puful ca de piersic. Voia s o guste. Peste tot. Ridicmna i i le cobor pe ale ei din jurul gtului su. Miniie li se mpletir strns. Degetele lui Dani se relaxari se desfcur, ntinse ntre ale lui, i i pipir btturile din palm.- nc muncesc din greu pentru, a-mi ctiga existena, Dani.

    - La ferma aceea pe care o aveau ai ti?- Nu chiar. Are ceva pmnt, dar...Ei bine, o s vezi mine. Acolo va avea loc picnicul. Acas la mine.- Prinii ti locuiesc cu tine?El scutur din cap.- S-au mutat n ora. Snt btrni acum i au o csu mic.- tiu c ai reuit n via. Am citit despre tine n Texas Monthly.- O adevrat poveste despre un srntoc care a izbutit s fac avere, nu?- Nu m-am ndoit niciodat c vei reui.- Dar alii s-au ndoit. De exemplu, prinii ti, adug el cu amrciune.Ea i feri privirea, ceea ce l nfurie.- Spune-mi, Dani, ce-ar zice, oare, dac ne-ar vedea dansnd acum? Minlie astea de fermier snt tot preamurdare pentru a te atinge?- Asta a fost demult, Logan.- Nu chiar att de demult ca s pot uita. Snt destul de curat, destul de bun,destul de bogat ca s te pot atinge acum, Dani?

    - Pentru mine n-a contat niciodat! Strig ea optit.- Ah, ba da, zise ei uor aplecndu-se peste ea. Cnd a fost vorba de prezentare a contat al - naibii demult!- D-mi drumul, spuse ea mpingndu-l i forndu-l s o lase. ntorcndu-se ameit, se lovi de Al.- Ce-ai zice de un alt partener, Dani? O ntreb el beat.- Nu acum, Al. M duc puin la toalet. Fugi de pe ringul de dans i gsi toaleta tot acolo unde inea mintec se afl. Ea i celelalte fete se adunau acolo la fiecare petrecere pentru a-i da una alteia perii, rujuri lpentru a mai brfi. Acum cut un col linitit nevrnd s dea ochii cu nimeni pn nu-i revenea. Logan oinuse n brae i fusese o plcere i o durere, n acelai timp. La fel. Totui, nu chiar la fel. Nu mai eraunite copii orbii de dragoste. Amndoi i pierduser inocena odat cu zdrobirea inimilor. Ea nu mai era ofat care vedea poveti de dragoste peste tot, creznd c sfritul povestirii avea s fie la fel de minunat caultimele pagini ale unul basm. Acum era o femeie n toat firea. Dorinele ei se maturizaser i serafinaser. Unde altdat fusese, naiv n privina dorinei fa de Logan, unde altdat ndemnuriletrupului ei constituiser un mister, acum tia exact ce voia. Pe el. Puternic i adnc nuntrul ei. Numai csituaia ei era aceeai. Nu-l putea avea. Era i mai imposibil acum dect atunci. Linitindu-se, iei istrbtu holul pustiu ndreptndu-se spre sala de bal. Trecnd pe lng o u, o deschise sub imboldulmomentului. Era o ncpere n care se depozitau tot felul de lucruri, la fel de intim cum i-o amintea.- Camera combinaiilor.Rsucindu-se, rmase uimit cnd i vzu pe Logan n spatele ei. Acesta naint hotrt i o fcu s intre cuspatele n ncperea respectiv, dup care nchise ua.- Ce-ai spus? ntreb ea cu rsuflarea tiat.- Aa-i spuneam noi, bieii. Camera combinaiilor. Ne aduceam partenerele pe rnd n camera asta ntimpul petrecerilor. M ntreb dac familia Eik tie ct de legendar a devenit magazia lor. Ea zmbi uor.nima i btea cu putere, iar gtlejul i se uscase, dar ncerc s nu arate.

    - Noi, fetele, tiam ce facei.- Zu? Bnuiam c tii. Dar asta fcea ca jocul s fie i mai atrgtor. Fcu nc un pas spre ea. Pereteledin spate i bloca orice retragere. Nu voia ca el s tie ct de neputincioas se simea.- A fost o adevrat plcere s te revd, Logan, dar eu tocmai m pregteam s plec, aa c...- Mai ii minte ultima oar cnd am fost aici mpreun?- Ce-o s spun Lana?- Ce-o s spun? Fcu ei nerbdtor.- O s te caute.- Ba n-o s m caute, i-am dat-o lui Al, zise el i veni mai aproape. Uit de Lana, uit de tot n afar deultima oar cnd am fost mpreun n camera asta. Mai ii minte?- Nu. Adic, da. Nu snt sigur. Acum trebuie s plec, Logan. Noapte bun.El o apuc de bra cnd ncerc s treac i o lipi de perete.- ii minte. i eu la fel. Purtai o rochie roz. Era fr un umr i avea un volna aici. Mna lui tras o liniefierbinte care pornea de pe un umr, trecea peste sni i se oprea sub cellalt bra. Ea gemu ncet. Fiecarecelula erogen din trupul ei declana semnale de alarm.- Aveai perle mici n urechi i un irag aici. Degetul lui i se plimb peste baza gtului ncet i rmase acolopentru a mngia.- Aveai prul strns, dar cteva bucle i atingeau obrajii, aici. i trase uor cteva uvie din coafursndu-le s-i mngie obrajii. Amintirea era foarte vie, dar ea o nega, att n faa lui ct i ntr-a ei.- Nu-mi amintesc.- Ba da, spuse el cu o voce la fel de apropiat ca trupul su, la fel de captivant i de tulburat. Ea sentoarse cu faa la perete. Acest lucru, ns, nu l fcu s renune. Veni destul de aproape pentru ca ea s-i

    simt rsuflarea n ceaf, pulpele lipite de dosul alor ei i tria apsat pe ezutul ei.- Dansam att de apropiai, frecndu-ne unul de cellalt pn cnd eram gata s ne topim. Am venit aici ine-am srutat pn la snge. Erai delicioas i dulce i nu m mai sturam de gura ta. Cnd te-am implorats m atingi, mi-ai scos cmaa din pantaloni i mi-ai pus minile pe piept.- nceteaz, Logan.- Aa ai spus i atunci. Cnd i-am atins snii, ai spus nu". Dar nu voiai s ncetez. Nu cu adevrat. Amcontinuat s te ating, s te mngi, pn cnd nici unul din noi nu mai putea. M doreai la fel de mult camine.

    4

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    5/39

    - Nu face asta, l rug ea cu un glas rguit. Capul i czu n fa, dar asta i permise lui s-i ating ceafacu buzele.- De ce nu? Vreau s-i aminteti. S-i aminteti ct de ndrgostii eram.- mi amintesc.- Da? Atunci de ce nu le-ai spus prinilor ti ce simeam unul pentru altul? Se ntoarse s-l priveasc.- Le-am spus!- Este evident c n-au fost convini, mormi el. Poi s-i nchipui ce-am simit cnd i-ai ales pe ei n loculmeu?- N-am avut de ales.- Aveai opts-prezece ani...Legal erai independent. Aveai de ales.- Nu aveam! Strig ea i, timp de cteva clipe, cuvintele acelea au rsunat nurul lor.- Ei, au ales s te ntorci acum, spuse el cu precizie, dup care se aplec spre ea pn cnd ajunser s se

    ating complet, de la sni pn la genunchi. Ai plecat cu ei atunci, dar acum eti cu mine. Strlucireafierbinte din ochii lui albatri o nfricoa, dar ncerc s braveze.- Las-m s plec, Logan. Nu mai sntem copii ca s ne mbrim ntr-o magazie.- Ai perfect dreptate, nu mai sntem. Vreau mult mai mult dect cteva minutede mbriri de la tine. Ea ncerc s se ndeprteze de el, dar trupul lui o intui i mai mult. De perete.- N-ar fi trebuit s te ntorci, Dani. Doar dac nu voiai s-mi iau datoria. Gtlejul i se strnse de team i depasiune.- Ce datorie? Ce vrei de la mine?- Cred c glumeti. tii foarte bine ce vreau, spuse el coborndu-i faa pn cnd buzele lor se aflau doara civa centimetri distan. mi datorezi o noapte a nunii.O clip ea l privi paralizat, incapabil s se mite, s gndeasc, s respire. ocul o susinu un moment,dup care semnificaia spuselor lui ncepu s-i fac loc n mintea ei.- Doar nu vorbeti serios, opti ea.- Ct se poate de serios.- Nu n adevratul sens al cuvntului.

    - Ba chiar n adevratul sens al cuvntului, spuse el accentund uor. Dup zece ani.Ea i umezi buzele rugndu-se ca el s se ndeprteze, dar el sttea n continuare att de aproape, nct eai cunotea perfect fiecare prticic rigid a trupului. Fermoarul blugilor era imprimat n rochia ei demtase. Din acel punct de contact, cldura i se rspndea prin tot corpul. Snii o dureau de dorina de a fiatini. Tnjea dup mngieri despre care spunea c nu-i mai amintete. Asemenea dorine nu puteau fiadmise. Cum s-l fac s vad motivele cnd fiecare aspect al lui i spunea c e ct se poate de serios? Eraun brbat care fusese respins sexual. Dezamgirea i frustrarea mocniser n el timp de zece ani.- Logan, eram nite copii, se rug ea.- Eram tineri, aa e. Dar nu copii. Copiii nu tiu ce fac. Noi tiam, Dani. tiam perfect ce facem. tiam cevrem. Unul pe altul.Ea cut cu disperare o replic. Era o discuie cunoscut, pe care o purtase cu sine timp de zece ani, dartotdeauna pierduse. Cum se putea atepta s ctige n faa lui?- S zicem c ne doream fizic, dar nu ne ddeam seama...- Dac a fi vrut numai asta, nu m-a fi abinut doi ani ct am fost mpreun, spuse el zmbind dureros iautoironic. Ieeam cu cea mai frumoas fat din clas, cea pentru care orice tip i-ar fi dat un ochi pentrua o ntlni mcar o dat. Dar erai i cea mai simpatic, una care nu supra niciodat.- Atepi scuze?- Nu.- Nu mi-am dat seama ce sacrificiu imens fceai, spuse ea sarcastic.- Un mare sacrificiu, aa e. Dar nu imens. Voiam s fiu cu tine neaprat.- Atunci de ce ai spus aa ceva? i stpnise nervii la maximum.- Pentru c vreau s nelegi c nu m-am nsurat cu tine numai ca s m culc cu tine. Te iubeam, fir-ar sfie. O apuc strns de umeri.- Nu m gndeam numai la noaptea, nunii cnd am fugit amndoi s cutm un judector de pace, ci larestul vieii noastre mpreun. Am suportat ceremonia aceea cu un respect naiv pentru ceea ce nepromiteam unul altuia. Pentru mine nu nsemna doar s imit nite cuvinte care s legalizeze actul de a mculca cutine, ci cu totul altceva. Rsufla greu, iar degetele i se ngropar n braul ei.- tii ct de umilitor a fost s ies de la Judectorul de pace ca mire i s fiu arestat?. Pentru Dumnezeu,Dani, pune-te n locul meu. Dup zece ani ncearc s-i nchipui cum m-am simit. Se luptase s rmnrigid, dar acum, cnd i aminti luminile acelea albastre i roi care plpiau, zgomotul, agitaia, ura de pechipurile prinilor ei, mnia de pe cel al lui Logan, se prbui la pieptul lui.- i eu m-am simit la fel. Dac i aminteti totul att de bine, atunci ii mintei c n clipa cnd te-au trt n maina erifului, eu ipam sterc. i imploram s nu-i fac nici un ru.- N-am vzut dect c erai consolat de mama i de tatl tu, de parc te-a fi rpit sau ceva de genulsta.- Erau ngrijorai pe bun dreptate. Fugind ar fcut un lucru absolut necugetat. - Deci, eti de acord cufaptul c tatl tu a pus s fiu arestat pentru c i-a fi furat mna?- Nu, nu, spuse ea cu tristee: A fost un lucru ngrozitor din partea lui, dar nu tia cum s ne opreascaltfel.- Ei bine, a gsit o modalitate foarte eficace. A dat rezultate. i lu minile de pe braele ei.- i-a retras acuzaiile, da abia dup ce mi-am petrecut cteva nopi n pucrie n timp ce ei te-au scosdin Dallas i au anulat cstoria. Toat durerea acelor zile o coplei n valuri fierbini. Plnsese, implorase,ameninase cu fuga i cu sinuciderea dac nu o lsau s-l vad pe Logan, dar prinii ei rmsesernenduplecai. Nu era de ea, i spuseser ei. Ar fi fcut-o ngrozitor de nefericit. Nu-i putea oferistandardul de via pe care ei l doreau pentru ea, cu care era obinuit. Nu era genul" lor. Dup ce i

    rosise ntreaga energie, fusese ameit luni de zile.- Am fost la Dallas i, n cele din urm, am reuit s vorbesc cu tatl tu, zise Logan. Dar, tu i mama taerai deja n Europa. Mi-a spus c regretai ce fcusei i c nu voiai s m mai vezi vreodat.- N-am spus niciodat aa ceva, zise ea cu aceeai durere pe care o simise atunci. Am fost silit s faccltoria aceea. Am stat acolo ase luni. Cnd ne-am ntors, mi-am dat seama c totul era inutil. El ostrnse din nou i o scutur uor.- Nu era inutil: Ai cedat. Ar fi trebuit s lupi mai mult.- Dar nu puteam. Erau prinii mei.

    5

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    6/39

    - i eu eram soul tu. Cuvintele erau aspre i conineau o finalitate care o fcu s se cutremure, fie deteam, fie de speran, nu-i putea da seama.- Am avut o mireas, Dani, niciodat o soie. Am de gnd s iau ce mi se cuvine. Ea ncerc s se eliberezedin strnsoare i fu uor dezamgit cnd el i ddu drumul.- E imposibil.El rse ncet i i ls degetul arttor s alunece peste buza ei de jos.- Departe de a fi imposibil. Sntem amndoi nite aduli sntoi, care consimt.Ea i ndeprt mna.- Eu nu consimt.- O s-o faci, spuse el cu o siguran care o nfurie...N-a fi venit niciodat la Dallas dup tine, dar acumeti pe teritoriul meu. i, oricine se aventureaz peteritoriul meu, pretind c-mi aparine.- Sun a ameninare...

    - Asta i este. Sau o promisiune, depinde cum o iei.- Este o ameninare fr valoare, Logan. Plec spre Dallas chiar n seara asta.El i apuc medalionul i o trase pn cnd capul ei ajunse s fie nclinat ntr-un mod foarte straniu. Buzelei erau apropiate de ale ei i ea le simi micndu-se nainte s aud oaptele.- S-mi ari nc o dat ce la eti? Nu cred, Dani. Parc simi srutul care nu se materializ i fu dinnou dezamgit. El i ddu drumul.- Pe mine. Fcu civa pai cu spatele, aruncndu-i un zmbet insolent, dup care iei nchiznd ua n urmaui.- La naiba! Dani i azvrli poeta pe patul de motel i se ls s cad pe el. Stnd ntins pe spate, iarunc pantofii. Privi spre tavan i vzu zmbetul ncrezut ai lui Logan nainte s plece. Btu cu pumnul nsalteaua deloc confortabil.- Dintre toi aroganii...Dar furia ei nu era plin de convingere i o tia foarte bine. Rostogdlindu-se pe oparte, se fcu ghem i i propti obrazul n palm. Era arogant, ncrezut i puin cam rsfat. Era unconductor nnscut, un zeu din aur strlucitor ctre care oamenii gravitau n mod automat. Era amuzant,generos i, n mai toate mprejurrile, bun. tia c vrea s o rneasc la fel cum fusese rnit i el, dar mai

    tia la fel de bine c nu abuza de nimeni n mod intenionat. tia, de asemenea, c, pentru toate acestea,ea nc l mai iubea.- Doamne, ce-o s fac? S fi fcut o greeal enorm venind la Hardwick? De nenumrate ori se gndises nu se duc la reuniune, dar fusese atras n mod inexorabil, mpins de o curiozitate masochist de a-lvedea cum arat, ce fel de via ducea acum. n articolul din ziar nu se pomenise de nici o doamnWebster i de nici o familie, dar Dani nu avea de unde s tie sigur c nu-l va gsi cstorit ifericit...Dac s-ar fi ntmplat acest lucru, probabil c ar fi murit de durere. Dar, care, n-ar fi fost mai binedect situaia n care se afla acum? Trebuia s plece. n seara aceea. Dar dac o fcea, i-ar fi dezamgit peatia oameni care se bazau pe ea. Totul ncepuse att de inocent. Participase la o ntrunire a comitetului,unde se discuta dspre nite planuri pentru un dejun n scopul adunrii de fonduri.- Eu nu voi fi n ora vineri, i aminti Dani c spusese. M duc la Hardwick pentru ntlnirea de zece ani cucolegii de clas.- Hardwick? fcuse preedinta ciulind urechile ca un lup nfometat. Asta e npartea de est a Texas-ului, nu?- La vreo trei ore de aici, spusese Dani. E un mic orel. Tata a avut acolo o fabric de cherestea. DoamnaMeneffee se dusese la birou i scotocise ntr-un sertar pn gsise o hart. O studie o clip, dup careexclam entuziasmat:- Exact cum am bnuit. Dani, Hardwick nu e prea departe de terenul acela pe care ncercm s-lcumprm.- Da. Iar proprietarul su locuiete n Hardwick. Snt aproape sigur, zise ea rsfoindu-i carneelul. Da!Domnul Logan Webster. Se ocup de vite, de proprieti, nu face afaceri cu petrol, dar cu gaze naturalecred c da.A cumprat acest teren cu clva ani n urm, numai c n-a fcut nimic cu el deocamdat, i-am scris nsperana c ni-l va vinde nou. Pn acum, ns,n-am primit nici un cuvinel din partea lui. Dani era una din fondatoarele asociaiei Prietenii copiilor, alcrei unic scop era adunarea de fonduri pentru copiii ntrziai mintal i handicapai fizic. Visa de multvreme s aib o tabr de var pentru acei copii.- l cunoti? O ntreb doamna Meneffee. Cnd privirea aceea incisiv, care putea face i o bancnot de osut de dolari s scape din pumnul cel mai strns, o strpunse, Dani se uit n alt parte.- Da, spuse ea i i drese glasul. Cel puin, am auzit de el...- Dac tot te vei afla acolo, ce-ar fl s-i faci o vizit. Da?- Ce vizit?- Dac-l poate convinge cineva s ne vnd terenul ieftin, atunci tu eti acea persoan.Femeia insistase, doborse toate argumentele slabe ale lui Dani i, n cele din urm, obinuse o promisiunedin partea ei, c-l va vizita pe domnul Webster cnd se va duce la Hardwick.- Ei bine, l-am vzut, spuse ea simplu n faa oglinzii din baie ncepnd s se dezbrace. i nu cred c e ntr-o dispoziie foarte generoas. El voia s ia, nu s dea. i ce anume voia s ia...Se cutremur cnd i pusecmaa de noapte, n drum spre pat zri servieta de pe mas. Se duse i scoase din ea toate brourile pecare le adusese cu ea. Copiii o priveau din numeroase fotografii tul- burnd-o la fel ca ntotdeauna. Muncaei era att de important, mult mai important dect problemele personale. Cnd i compara viaa cugreutile pe care acei copii i familiile lor le ndurau n fiecare zi, nelinitile ei preau egoiste i mrunte.Stinse lumina tiind c a doua zi avea s examineze harta pe care Spud i artase cum s ajung acas laLogan. Promisese c va vorbi cu Logan despre teren. Dar, i mai important era c i luase un angajamentcu ani n urm i nimic, nici chiar ameninarea lu Logan, nu o putea face sa nu-i in angajamentul.- Ct de mult a vrea s te ursc, spuse Spud ronind un cartof prjit. Dani sttea n faa ei la o msuacoperit cu sticl, din grdin. Volanul umbrelei de soare flutura uor n adiererea cald de var. Dani

    ncepu s rd.- De ce?- De ce? Uit-te la tine. Nu transpiri. Cred c e extraterestr, i opti Spud soului ei.- Cine e extraterestru? ntreb Logan, care apru n spatele lui Spud exact la timp pentru a auzi acelecuvinte.- Dani. Nu transpir. Prul ei nu e niciodat n dezordine. i a i notat! Eu, dac not, ies din ap ca unbivol indian. Ea iese ca o siren afurisit.Logan i ndoi genunchii ca s se uite la Dani pe sub umbrel. n timp ce se priveau, zgomotele fcute denottori, strigtele celor care jucau volei, trncnelile din jurul lor, toate disprur subit.

    6

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    7/39

    - Arat ca i cum ar fi bun de mncat, spuse Logan ncet. Dani roi sub borurile largi ale plriei de pai,ar lentilele prea mari ale ochelarilor ei de soare nu i-au putut ascunde genele lsate n jos. Sub rochia deplaj care i ascundea costumul de baie, pielea ei ardea sub privirea lui Logan.- Nu poi s-mi mprumui i mie trupul sta al tu subire mcar pentru o dup-amiaz? O ntreb Spud.Fericit de ntrerupere, Dani o ntreb n glum:- Ca s faci ce?- S alerg goal pe plaj. Logan fluier i se aplec s o mbrieze pe Spud, optindu-i provocator laureche:- De ce s vrei un alt corp ca s faci asta? Ar fi o adevrat plcere s-l vedem pe-al tu. Mi-a cumpraun loc de unde s vd ct mai bine. Spud fcu deodat ochii mari.- Zu! Ai observat! Dup atia ani aflu c Logan Webster s-a uitat la corpul meu i l-a dorit n sinea lui?Logan i arunc un zmbet cuceritor.- De multe ori.

    - Jerry, ai auzit? Nu eti nebun de gelozie? i ntreb Spud soul.- Nebun, zise acesta sorbind plictisit din paharul su de mrgrit.Deja atrseser o mulime i toat lumea rdea. Jerry continu pe un ton egal: - Nu pot s-i spnzur petoi tipii care se holbeaz la tine, Spud. Ei au vrut s se uite, nu s te ating. Eu m-am nsurat cu tine.- Bine, dar...dar totdeauna ai spus c...zise ea gesticulnd, c, tii tu, n-a avut nici o legtur cu ceea cesimeai pentru mine. Pe chipul linitit al lui Jerry apru un zmbet vinovat.- Am minit.- Jerry Perkins! De aceea stteai mereu lng mine n autobuzul echipei de fotbal? Zmbetul lui eraechivalent cu o recunoatere.- Nici nu mi-a trecut prin cap.- Ba i-a trecut, i aminti el fcndu-l cu ochiul. De multe ori.- Ooo! Pufni Spud, dar apoi ncepu s rd. Mi-a trecut, aa-i? Eh, ce naiba, mi-a plcut fiecare clip inc-mi mai place. n toiul rsetelor care au izbucnit, unul din fotii sportivi ai clasei spuse:- Niciodat nu ne distram mai bine dect n autobuz cnd ne ntorceam de la cte un meci n afara oraului.- Da, mai inei minte? Deci, erau Jerry i Spud.

    - Logan i Dani.- Absolut. Cum de reueai totdeauna s ocupi locuri n spate, Webster?- Erau totdeauna att de absorbii unul de altul, nct erau de-a dreptul plictisitori. Logan ntlni privirea luiDani peste mas.- Mai inei minte turneul de srutri care a avut loc fr ntrerupere de la Lampasas?- Srutri franuzeti, altfel nu contau, le aminti Spud.- Cine a ctigat?- Cine crezi? Logan i Dani. Au continuat mile ntregi dup ce toat lumea se oprise ca s mai rsufle.- Fir-ar s fie, m-a luat cu jumtate de mil, spuse Jerry mbufnat i ncepur s rd cu toii. Toi n afarde doi, care nc se mai priveau.- Cine altcineva a mai participat? Ah, Janey i...- Unde e Janey? Am crezut c o s vin.- Locuiete n Beaumont. Abia a nscut cel de-al treilea copil, aa c n-a putut veni.- P.J. e n Cailfornia, practic avocatura, e cstorit. Am auzit c i nevat-sae tot avocat.- Zu? Discuiile continuar n jurul lui Dani i Logan. Fr s-i afecteze n nici un fel.- l tii pe Billy Clyde i nu mai tiu cum?- Winslow?- Exact, Billy Clyde Winslow. S-a nrolat n armat. A fost n Cambodgia, de unde s-a ntors cu probleme.- Droguri?- Bnuiesc. Logan se uit la gura iui Dani. Ea i simea cum o studiaz. Ochii lui erau obinuii cu buzele ei,ar acestea preau pline i umflate sub privirea lui arztoare. Ea, la rndui ei, i studia gura, gropia dinbrbie i i amintea de serile acelea din autobuzul echipei de fotbal. nuntru era totdeauna curent. Vntulrece de toamn sufla prin ferestrele care nu se nchideau bine, dar ei i era att de cald. Se strngeauamndoi n geaca lui.Buzele nu li se desprindeau dect cnd rmneau fr suflare, iar minile lui explorau, lsndu-i trupulnfierbntat i chinuit de durere. Nu suportau s vad semnul de intrare n ora i i doreau s poatcltori cu autobuzul acela ntunecat, pn la captul lumii, strns mbriai. Dup ce o lsa n faa uiicasei ei, ea se simea lipsit de vlag i tulburat, minunat de obosit i, totui, fericit. Inima i bteanebunete i ntre pulpe simea o umezeal delicioas i interzis. Aceleai simptome le avea i acum,numai uitndu-se la el.- Logan? Vocea Lanei strpunse gndurile lui Dani asemeni unei trompete asurzitoare.- Al! Ai vrea s m ungi puin cu uleiul acela. Nu tii unde l-am lsat data trecut cnd am fost aici? Aveaun costum de baie croetat care abia dac-i acoperea prile eseniale. Un lnior de aur i atrnaseductor peste olduri lsnd s cad direct pe triunghi un talisman de forma unor buze. Logan o privi cai cum ar fi fost un copil enervant. Oficial, era partenera lui pentru weekend-ul acela, dar tare mult idorea ca ea s dispar, pur i simplu. Toat ziua se inuse dup bietul Al. Dac spera s-l fac gelos peLogan, i pierdea timpul degeaba. Totui, nu-i plcea s fie nepoliticos.- Nu tiu unde e, Lana. Caut n cabin. Cnd se ntoarse, vzu c Dani se scuzase i i fcuse drum prinmulime, ndreptndu-se spre cas.ntr n buctria spaioas pe una din uile dinspre grdin. Scondu-i plria i ochelarii de soare, le

    puse deoparte i i lipi palmele de obrajii fierbini, spernd s-i rcoreasc, i plimb apoi privirea prinncpere. Era la fel de superb ca restul casei, care o uluise. Cu zece ani n urm, avusese o idee foartevag n legtur cu locul unde se afla ferma Webster, cci Logan nu o dusese niciodat acolo. Drumurilese modificaser de atunci i crezuse c apucase pe unul greit cnd harta o adusese pe o alee strjuit decopaci ce ducea la o ferm modern i foarte ntins. Construit din piatr i lemn de cedru, aceasta era o

    minune arhitectural, cu ferestre mari, strlucitoare, i unghiuri complicate.Piscina i cabina erau nconjurate de plante semitropicale i flori luxuriante. Dincolo de grajduri i altedependine, acri ntregi de pune semnnd cu un lac verde se ntindeau pn la pdurea deas de pini.i aminti c Logan i spusese c ferma alor lui se ntindea doar pe civa acri fr nici o valoare.Se prea c el cumprase o suprafa mare n jurul lotului iniial, drmasevechea cas i pusese bazele propriului imperiu. Interiorul era magnific. Podele acoperite cu piatr sparti presrate cu covoare specifice zonei uneau toate ncperile acelea aerisite. Mobila modern, darconfortabil, fcea ca odile s par intime n ciuda plafoanelor n form de bolt. Buctria era luminat

    7

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    8/39

    de soare i modern, numai c acum era ntr-o total dezordine. Petrecerea provocase mult harababur.Dani ncepu s pun resturile ntr-un sac mare de plastic.- Asta chiar c trebuie s fie ceva nou pentru tine. Privind peste umr, vzu silueta lui Logan n prag.- La ce te referi?- La faptul c faci treaba unei menajere: N-ai o menajer care face astfel de lucruri n locul tu? Ea imuc buzele ca s nu-i dea o replic tioas.Nu fuseser singuri deloc toat ziua. Acum, c erau, el o provoca intenionat, dar ea nu trebuia s-l deasatisfacie. Avea o misiune de ndeplinit i, chiar dac era s moar, tot avea de gnd s ajung la parteabun a lui Logan. ntorcndu-se la chiuvet, ncepu s curee cu detergent paharele i s le pun n mainade splat vase.- Nu, n-am menajer. Locuiesc singur ntr-un mic apartament. Abia dac am eu ce face, cu att mai puino menajer.- Nu ai menajer. Locuieti ntr-un mic apartament. Conduci un Buick modest. Venind lng ea, se rezem

    de dulap, i ncruci braele i gleznele i se ddu puin pe spate ca s-o priveasc. Pantalonii, care iveneau foarte bine, i cuprindeau sexul ntr-un mod extrem de tulburtor.- Soul tu n-a fost de acord s-i plteasc pensie alimentar? Ea i ridic privirea brusc i minile incremenir n aer. De pe paharul pe care l inea, se scurgea pe podea ap cu detergent. Nu crezuse ctia de cstoria ei.Problemele legate de divor nu-l priveau absolut deloc i tocmai se pregtea s i-o spun. Dar zmbetui luiera intenionat ator i ea refuz s se lase provocat. Puse paharul n main, contient de faptul catunci cnd s-a aplecat, i-a atins cu oldul pulpa tare.- Nu a existat nici o pensie alimentar. N-am vrut eu. N-am vrut nimic de la el. Nici mcar numele.- Cstoriile tale n-au durat prea mult, nu? Cel puin, cellalt idiot te-a avut n patul lui nainte s pleci? Eanchise maina de splat vase cu zgomot i se rsuci ca s-l priveasc. Pumnii i erau ncletai i unghiilei ptrundeau n palme.- Cstoria mea...zise ea printre buzele strnse de furie. - Care din ele?- Cea adevrat.- A noastr a fost adevrat.

    - Bine, a doua a fost o mare greeal.- Am auzit c avea o cas de cinci milioane de dolari n Turtie Creek, bani, statut de membru la cele maibune cluburi i petrol care l-ar: face gelos i pe un eic. Pare exact ce-i trebuia fie, Dani. Acest lucru oduru extrem de mult. Oare nu o cunotea chiar deloc? Se ncrunt i buzele i se desfcur puin.- Scuz-m, spuse ea. ncet dnd s plece, ns ncheietura minii i fu prinsde nite degete lungi i subiri, innd-o pe loc. Rmase cu spatele la el n timp ce o trgea uor de mn.- Iart-m, am spus un lucru foarte urt. De ce nu mi-ai dat o palm?Cnd vzu c ea tot nu se ntoarce, nainta cu degetele spre antebraul ei sensibil i i-i nconjur cudelicatee.- Dani. Uit-te la mine. Ea se ntoarse, dar ochii i notau n lacrimi.- Iart-m.- Eti teribil de nedrept, Logan. Cu toat lumea te pori frumos. Pe mine de ce m rneti?- Ar trebui s tii, spuse el ncet.- Pentru c i eu te-am rnit.- Cam aa ceva.- Nu putem schimba trecutul.- Eu am de gnd s ncerc. Privirea lui albastr era att defierbinte, nct ea trebui s se uite in alt parte,altfel o topea. Rsul lui uor o fcu s ridice capul. - Nu fi att de ngrijorat. N-o s-mi impun cu foradrepturile de so asupra ta. Mai ales cnd e atta lume n jur, zise el artnd din cap spre grdina undeceilali nu preau s le simt lipsa. Vino, tiu un loc unde putem sta de vorb, zise el apoi trgnd-o afarpe o alt u ca s evite mulimea.- Unde mergem?- Undeva unde nimeni n-o s trag cu urechea. Sau, dac aud ceva, n-or s repete nici un cuvnt.- Unde m duci, n grajd? Sau n hangar.- n grajd.- Mi-ar face plcere s-i vd caii.Grajd nu prea era cuvntul potrivit pentru a descrie cldirea unde o duse. Era modern i bine ntreinut.Logan deschise ua imens i, nainte ca ea s-i dea seama ce intenii are, o lu n brae i intr cu ea.- Ce faci?- Nu eti mbrcat potrivit pentru un grajd i n-a vrea s calci n ceva neplcut. Privi spre picioarele eicare erau nclate ntr-o pereche de sandale cu barete subiri n jurul gleznelor.- Nu cred c snt asemenea anse. Locul sta pare mai curat dect multe case. Dar nu ncerc s scape. Seprivir veseli pn cnd i ddur seama unul de altul n alt fel. Braul lui era tare pe spatele ei gol. Ea isimea fora i prul aspru pe piele. El i simea picioarele goale atrnnd peste cellalt bra al su, n timpce braele ei erau agate lejer de gtul lui. Chipurile le erau apropiate.- Nu snt grea? ntreb ea cu o voce rguit, iar snii i erau strivii de pieptul lui tare ca un zid. Eraminunat.- Niciodat n-ai fost. nainta pe culoarul din mijloc al grajdului, oprindu-se n dreptul fiecrei boxe pentrua o prezenta calului dinuntru. Cnd ajunser n capt, o aez pe un butoi acoperit i se ddu napoi.- Ce prere ai? ntreb el mhdru de animalele sale.- Cred c snt superbi...Dumnezeule, ea era superb, i spuse el. Razele soarelui ptrundeau prin. ferestruic i cdeau asupra eica lumina difuz a Unui reflector. Prul ei, nc umed dup baie, fusese strns ntr-o coad i capta fiecareraz nainte de a o transmite ochiior lui. Pielea ei er aproape transparent. Fire de praf dansau n jurul ei,fericite c aveau dreptul s se afle n apropierea unei asemenea frumusei. Prea a fi fost zmislit dinsoare, cu prul i ochii aurii, lumina soarelui sub forma unei femei frumoase. Zmbir artndu-i

    ncntarea pe care o simea fiecare la vederea celuilalt, dar Dani observ c ncepe s se ncrunte.- Acum o clip zmbeai, iar acum te ncruni.- Ce s-a ntmplat cu cstoria ta, Dani?Oftnd, ea se sprijini ntr-un cot i i legn picioarele nainte i napoi.- Era exact ceea ce voiau prinii mei.- Mi-am dat seama. Dar tu?- Eu eram extrem de nefericit i, deci, vulnerabil. Gata s m ag de orice. Era ncnttor, vesel,totdeauna gata s mearg la o petrecere. M-am gndit cpoate ceea ce-mi oferea avea s-mi vindece melancolia.

    8

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    9/39

    - N-a fost aa?- Nu.- De aceea ai divorat?.- Da i pentru alte...multe lucruri. O spuse ntr-un fel care ddea de neles c subiectul era nchis.- Ai trit singur de atunci? ntreb el ncercnd s par indiferent, dar ea nu se ls pclit.- Vrei s tii, de fapt, dac au mai existat i ali brbai n viaa mea?- Nu. Poi spune acelai lucru referitor la femei. Ochii lui sclipir mnioi, dup care se rcir considerabil iel se uit n alt parte.- Nu snt brbat, Dani.- i asta e o scuz pentru aventurile tale? Eti brbat, aa c i se permit relaiile ntmpltoare i sexulrecreativ?Vzndu-i umerii ncordndu-se de furie, ea oft i spuse:- Nu conteaz. tiu totul despre escapadele tale sexuale. Am fost bine informat de ctre colegii notri

    care mai locuiesc nc n ora.- Nu crede tot ce i se spune. Multe snt speculaii.- Bazate pe ceva adevr?- Bazate pe ceva adevr, recunoscu el mbufnat. Ea l studie o clip.- i place s fii ce eti acum, nu-i aa, Logan? El se gndi puin nainte s rspund.- Da, mi place. Bnuiesc c ar trebui s-mi cer scuze pentru faptul c m mndresc cu ce-am fcut, ct dedeparte am ajuns, dar s fiu al naibii dac o s-o fac. Nimic n-a fost realizai cu uurin. Sttea n faa eiaproape furios, n orice caz sfidtor.- tii c eram cu doi ani mai mare dect toi. Dar tii i de ce? Pentru c atunci cnd eram doar un copii, atrebuit s stau acas s ajut la munc, altfel n-am fi fost numai sraci, ci am fi i murit de foame. Nu m-am dus la coal, aa c profesorii, m-au inut pe loc doi ani ca s pot nva cum trebuie. Trebuia s fiuun bun atlet, un bun elev. Trebuia s-i nving pe ceilali, altfel a fi ridiculizat. n timp ce tu te duceai lapetreceri la SMU, eu munceam din greu ca s-mi pot plti cursurile i s trimit bani i acas. Mi-au trebuitcinci ani ca s-mi dau licena. Dar, n cele din urm, am reuit i m-am ntors hotrt s fac ceva din viaamea...

    - N-a fost nevoie niciodat s dovedeti nimic nimnui, Logan. Totdeauna aifost o persoan deosebit. El scutur din cap cu ncpnare.- Dar nu destul de bun. N-am fost destul de bun pentru a avea femeia pe care o voiam. Se uit la minileei, dar i strecur un deget sub brbie i i nl capul cu brutalitate.- tii fabrica aceea de cherestea pe care tatl tu a vndut-o cnd v-ai mutat din Dallas? E a mea acum. iaduce un profit de dou ori mai mare dect atunci cnd o avea el. De aceea v-ai mutat aici n anul doi, nu-aa? Ca tatl tu s se poat ocupa mai bine de afaceri?

    - Da, dar asta e o poveste veche. Snt fericit pentru tine, Logan. Dar nu i surprins. tiam c poi sreueti.- Dar nu s fiu i un so bun pentru soia mea.- Eu n-am crezut asta. Prinii mei o spuneau.- i tu i-ai ascultat! Strig el.- Da, atunci, da. Eram nspimntat, speriat de ceea ce fcusem. Da, i-am ascultat.- Ah, Dani, fcu el i apropiindu-se de ea i lipi capul de pieptul lui, aplecndu-i pe al su i mngindu-ispatele gol. Cum pot s te condamn pentru ce-ai fcut? Nu tiai s fii altfel dect cum erai. Nu tiai cum es fii srac. Era normal s te duci la SMU i s-i iei licena n psihologie fr s o foloseti niciodat.- Ba o folosesc, murmur ea la pieptul lui, dar el pru s nu o aud.- Era normal s te pori exact aa cum te-ai purtat, spuse el ridicndu-i capul i inndu-i obrajii n palme.Dar nelege-m i pe mine. A trebuit s muncesc din greu i s lupt pentru tot ce am...i puse un srutscurt i uor pe gur.- i nc mai lupt. O srut apoi apsat. Oh, Doamne, ce bine era. Gura lui cald i ferm i, totui moale,care se plimba peste a ei sorbind cu blndee srutul acela. Brbia lui aspr o zgrie uor pe a ei. Parfumulcoloniei lui era amestecat cu mirosul de fn. Atmosfera era plin de via i fertilitate, natura n forma eicea mal elementar. Iar ei fceau parte din ea. Ea se simea mic i lipsit de aprare lng trupul luimusculos, puternic i atletic. Feminitatea ei nflorea n semn de rspuns la virilitatea lui absolut. Se opricu buzele pe colul gurii ei i l mngie uor cu limba.- Doamne, ce dulce eti, Dani. A trecut atta vreme de cnd nu te-am mai gustat.- Atta vreme.- Las-m s te gust din nou.- Logan. Limba lui ferm i desfcu buzele i se cufund n dulceaa gurii ei, mai adine i mai adnc,mngind, explornd, savurnd. Fiori de extaz coborr n spiral din inim pn la feminitatea ei ghemuindu-se n stomac i n jurul snilor, fcndu-i s se ncordeze. Se simi copleit de senzaii minunate care ofcur s aib impresia c este gata s-i ia zborul. i ridic minile i le plimb aiurea peste umerii luipn cnd degetele i croir drum prin prul des de pe ceaf. l auzi scond un sunet jos din gtlej.Mutndu-i minile de pe spatele ei pe pri, el i rsfir degetele peste coastele ei i o ridic, n clipa cndpicioarele ei atinser pmntul, o trase aproape i i lipi trupul de al ei. Palmele lui urcau i coborau pecorpul ei pe sub braele ridicate. O mn i trecu de mijloc pentru a se desface pe oldul ei i pentru a o lipide cldura lui rigid. Rsuflarea li se strecur printre buze cnd se deprtar puin unul de altul.El i acoperi faa cu sruturi uoare, scurte i la ntmplare.- Spune-mi c e bine, opti el rguit.- E bine.O srut din nou. i captur gura cu ardoare. Era ndrzne i evocator, iar cnd, n cele din urm, i nlcapul, ea tiu c fusese mai mult dect un simplu srut. Gura lui fcuse dragoste cu a ei.- Nu m-ai srutat aa acum zece ani, murmur ea n buzele lui umede.- N-a fi ndrznit, spuse el rotindu-i mijlocul ncet i fcnd-o s geam.- De ce?

    - Pentru c atunci nu aveam atta stpnire de sine, nct s ajung pn aici i s m opresc apoi.- i acum ai?- Nu promit nimic.i ls din nou capul n jos ca s o srute, dar vibraiile periculoase din glasul lui transmiseser semnalede alarm spre creier. ntoarse capul, astfel nct primi srutul chiar sub ureche.- Ar fi mai bine s...ah, Logan...s ne ntoarcem. O s se ntrebe...- Nu pleca odat cu ceilali, opti el cu gura lipit de gtul ei. Rmi cu mine o vreme.- Nu pot...- Ba poi.

    9

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    10/39

    - Eu...Buzele lui i acoperir protestul cu un srut ndelungat.- Rmi cu mine, Dani. Mcar pentru ctva timp. Asta-i tot ce-i cer deocamdat. - Nu tiu. O s m maigndesc.- Cnd o s tii?Oare trebuia? Trebuia s nceap ceva ce nu putea fi ncheiat? Nu. Dac i mai rmsese un dram deminte, ar fi trebuit s se urce n main ca s se ntoarc la Dallas i s nu se mai gndeasc niciodat laacel brbat. Dar srutrile lui i atingerea acelor mini o lsaser fr puterea de a mai judeca. Voia srmn. i, n plus, nici nu vorbise cu el despre terenul pentru tabr. Raioneaz, Dani," i spuse ea ntimp ce minile lui i cuprinser spatele gol i o traser protectoare. Faa ei i se cuibri n V-ul cmii ifire de pr auriu i gdilau buzele. i frec gura uor de acea suprafa moale. Mirosea i avea gustulaerului de var i al unui brbat sntos. Avea un motiv foarte ntemeiat pentru a rmne. Promisese s-ivorbeasc despre proprietatea pe care organizaia ei dorea s o cumpere. Nu era o justificare destul de

    bun? Poate da. Poate nu. De ce s caute justificri? Voia s rmn, pur i simplu.El i adulmecase gtul, trecndu-i buzele peste fiecare prticic de piele neacoperit pe care o putea gsi.- Cnd o s tii? ntreb el din nou.Ea se ddu puin pe spate i l privi n ochi. Atinse cu timiditate gropia din brbie.- O s rmn...dar numai pentru puin timp.***- Eh, cum e? ntreb Spud trntindu-se pe un scaun lng Dani.- Ce s fie? Era ca n trans privindu-l pe Logan care juca volei ntr-o partid exclusiv masculin, care eramult mai dur dect cea a femeilor de mai devreme. Se mbrcase cu o pereche de pantaloni scuri i iscosese cmaa. Soarele de dup-amiaz trzie sclipea pe pielea lui bronzat, care lucea de sudoare.Lumina roietic strlucea n prul fin i auriu de pe trupul lui i fcea ca prul s-i semene cu o cascorbitoare. Micrile i erau suple i era numai muchi, care se ncordau i se relaxau ntr-o coordonareperfect. Vederea lui o ls fr suflare i era din nou recunosctoare pentru plria cu boruri largi iochelarii de soare, care i puteau ascunde tulburarea.- Ce s fie?" o imit Spud privind-o cu atenie. Aplecndu-se, pocni din degete n faa ochilor lui Dani.

    Aceasta clipi des i se ntoarse spre ea.- Ce fac libidourile? Al tu i al lui Logan. Snt iari n armonie? Dani roi.- Eu...noi...- Las-o balt, mormi Spud ridicndui picioarele pe ezlong. Nu spuneai niciodat nimic la nici una dinpetrecerile noastre de dinainte de culcare. Dac o s mor pentru c n-am cunoscut unul din srutrile luiLogan, chiar i indirect, va fi numai vina ta. Dani rse i i ndrept atenia din nou asupra jocului. Loganse uita la ea. Mingea trecu pe lng el nevzut. Fu certat de partenerii de joc i readus cu fora larealitate.- S tii c n-a uitat niciodat, zise Spud ntmpltor. Prea ntmpltor. Dani ntoarse capul brusc.- Ca anume s uite?- Ce s-a ntmplat la cteva nopi dup absolvire.Dani pli.- tii? Spud o btu uor pe mn.- Nu-i face griji. Eu snt singura persoan care tie despre fuga voastr i ces-a ntmplat dup aceea. Eh, i Jerry tie, dar noi sntem considerai ca unul.- Logan v-a spus?- Intlmpltor. Venise acas ntr-o vacan de Crciun i l-am invitat la cin. Fr s-mi dau seama, amscos articolul de ziar despre nunta voastr, pe care-l pstrasem. Logan prea c era gata s versedelicioasele mele spaghete, dup care s-a nfuriat att de tare, nct am crezut c o s fac praf toatmobila pe care o plteam n rate. Atunci ne-a spus, cu cuvinte foarte grele, ce se petrecuse n noapteaaceea. i lu mna lui Dani i i-o strnse, - l cunosc pe Logan Webster din coala primar, dar nu l-amvzut n aa hal nici nainte, nici dup aceea. A but i cred c nu s-a oprit dect dup trei zile. Dup ce aabsolvit, s-a ntors la Hardwick i a nceput s munceasc pe brnci. Era ferm hotrt s ctige ct maimuli bani i ct de repede putea. Jerry i cu mine ne-am nchipuit c tu erai motivul. Era mai serios, tii?Nu mai era tipul lipsit de griji pe care-l tiam noi. Parc nnebunise. Fratele i sora lui urmeaz colegiuldatorit lui. Oricum, n-am mai avut niciodat curajul s-i pomenim numele. Pn cnd am nceputpregtirile pentru reuniune. Aproape c m-a nnebunit tot ntrebndu-m dac am primit vreun rspuns dinpartea ta, vrnd s tie dac aveai s vii sau nu. Emoii de tot felul i ncletar gtlejul lui Dani. Oare inimaui fusese zdrobit? Nu prea genul de brbat care s sufere mult timp pentru pierderea unui lucru att deuor de gsit cum era o femeie, l privi srind i izbind mingea dup care atinse iar pmntul cu siguranaunei pume, i era cunoscut, dar aa l vedea cu ali ochi, trupul lui o intrigase i o nspimntase cndavusese aiprezece ani, l privea jucnd baschet n pantaloni scuri i tricou. Tot intrigat, dar nicidecumnspimntat de natura sexual care fcea ca trupul lui s fie att de deosebit de al ei, dorea s-iexploreze fiecare centimetru, s-i descopere, fiecare prticic, s-l ating i s-l guste. Nu mai simiseacest lucru pentru nici un alt brbat. Dar cte alte femei simiser aceeai dorin fa de Logan? i pe ctee dorise el? Se uit spre piscin. Al i Lana lsaser la o parte regulile bunei cuviine i se zvrcoleau peun ezlong.- Snt convins c, dac a suferit, a fost ceva de moment i spuse ea lui Spud. Reacia lui fa de cstoriamea a fost trectoare i generat de furie. Sau poate de orgoliu rnit, nu de iubire nemprtit. Ctefemei ca Lana i-au alintat rnile pe care i le-am provocat eu? i Spud i vzuse pe Al i pe Lana i pufnibatjocoritoare.- Prea multe pentru a putea fi numrate, spuse ea simplu i Dani o privi surprins c recunotea acestucru n faa ei, dar Spud zmbi. Credeai c o s ndulcesc lovitura, nu? Spuse ea atunci mpreunndu-iminile la ceaf. Nu. Au fost multe femei exact ca Lana. Dar nici mcar una n privina creia s fi fostserios. Nici una cu care s se gndeasc s se nsoare. Sttea cu cte o trf ca Lana o lun, dou, dupcare i ddea cu piciorul. Probabil pentru ca oamenii sa nu cread c ar fi homosexual. Dar dac m ntrebi

    pe mine, i asta-i i prerea lui Jerry, n viaa lui Logan n-a existat dect o singur iubire. Tu, draga mea.- Grozav petrecere, Spud. Al, cu Lana ncolcit n jurul lui ca o ieder vetejit, veni lng ele.- Eu i Lana o s plecm.- Pi, ar fi i timpul, spuse Spud fr politee, ncepuse s fie chiar penibil. Al pru suprat; Lana, plin deea.- M bucur s te vd, Dani, zise el. Poate o s te sun dac am drum prin Dallas. - Hai, iubitule, gnguriLana trgndu-l de bra. Hai s mergem.- Eh, la revedere, spuse el docil.- Invit-m la urmtoarea nunt. Sau divor. Oricare ar fi, strig Spud n urma lor, rznd.

    10

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    11/39

    - Ce-a vrut s spun, iubitule?- , nimic, Lana. Haide, scumpo, maina mea e chiar aici. Exact n clipa aceea apru i Logan alergnd itergndu-i faa i gtul cu un prosop.- La revedere, Al, Lana. Nu prea deloc un brbat nebun de gelozie. Spud se uit la Dani ridicndu-i osprncean ca i cum ar fi zis i-am spus eu." Ceilali ncepur i ei s plece dup ce fcur schimburi deadrese i promisiuni i de a ine legtura pn la urmtoarea reuniune. Erau un grup de indivizi ari desoare i obosii care se ndreptau ncet spre maini, dar toat lumea era de prere c reuniunea fusese unadevrat succes.- Nu-i nevoie s faci asta, Spud, i zise Logan vznd-o ncrcnd o tav cu resturi de mncare pe care voias o duc n cas.- Tu i-ai oferit casa. Pot, cel puin, s te ajut s-o salvezi. M-am numit comitet format dintr-o singurpersoan pentru organizarea acestei petreceri, aa nct m simt vinovat. i arunc apoi o privire furioasui Jerry, care sttea tolnit pe un ezlong, sorbind ultimele picturi de cocktail.

    - Jerry mic-i fundul i d-mi o mn de ajutor.- Credeam c eti un comitet format dintr-o singur persoan, o tachina el.- Ai face mai bine s-o iei uurel, domnule, spuse Spud nfruntndu-i soul cuminiie n olduri. Mai snt nc furioas pentru remarca pe care ai fcut-o la adresa sinilor mei n faatuturor. Jerry se ridic i o mbria cu dragoste, ncercnd s-i fure un srut.- Eh, la naiba, Spud. Dac-i pas att de mult, n-ar fi trebuit s-i lai s creasc aa. n clipa urmtoarese trezi pe spate n piscin. Ceilali trei izbucnir n hohote de rs cnd i vzur mutra uluit ieind lasuprafa.- Te prind eu, Spud, o preveni el.- Promii? l tachin ea. n cele din urm, izbutir s fac ordine n grdin i n buctrie. Cnd sepregtea s plece, mpreun cu Jerry, Spud o mbri pe Dani.- Nu fi o strin.- N-o s fiu. Spud se uit apoi la Logan i zise:- Pune-o s promit.- O s fac tot ce-mi st n putin. Dup plecarea celor doi se ls o tcere asurzitoare. Dani nici nu

    observase c se lsase ntunericul. Seara de var era linitit i senin. i fcu de lucru aeznd niteperne pe care cineva le luase de pe canapea i le rezemase de cminul din living-room. Auzi pii luiLogan venind ncet n spatele ei. O lu de mn i o rsuci.- i-e foame? Ea scutur din cap.- Dup atta mncare? Nu.- i-e sete?Rspunse tot el imitnd-o:- Dup attea cocktail-uri?Degetul lui mare i scria mesaje erotice pe ncheietura minii.- Eti ameit?- Puin, mrturisi ea zmbind uor.- i eu, zise el trgnd-o mai aproape. Dar nu de tequila. O srut uor pe buze. - N-ai vrea s notmpuin?- Ba cred c da, i simea zmbetul pe buze, snii lipii de pieptul lui. Trupul...Se simea extraordinar.- Vino cu mine. Am ceva mult mai bun. Trgnd-o prin cas, o conduse napoi n grdin. Traversarsuprafaa rece din piatr ndreptndu-se spre cabin. O semilun i o mulime de stele sclipitoare, ceva cenu se putea vedea n ora, aruncau o lumin argintie i scldau totul ntr-o strlucire mistic. n spatelecabinei se afla un gard nalt d lemn. Logan se ntinse i lu o cheie cu care descuie ua larg. Fcndu-i cuochiul lui Dani, o pofti s intre.- O cad cu ap fierbinte! Exclam ea ncntat. Apa clipocea i spumega n cada luminat de dedesubt.Prea un cazan al plcerii creat d unul din cei mai mari hedoniti. i acesta o privea zmbind.- i place?- Cui nu i-ar plcea? Dar de ce n-ai deschis-o pentru petrecere?- n nici un caz. Asta e numai pentru petreceri intime, spuse el aezndu-i minile pe umerii ei i srutnd-o uor pe gt. Ai nevoie de ajutor la asta? ntreb el jucndu-se cu nchiztoarea rochiei. Nu avea nevoie,dar spuse Te rog" cu o voce optit. Degetele lui ndemnatice avur nevoie de mult timp pentru adesface nchiztoarea.- Am visat aceast clip de un milion de ori, s te ajut s te mbraci i s tedezbraci. Lucruri mrunte specifice unui so, pe care eu n-am apucat s le fac niciodat. n mod normal,n-ar fi trebuit s fie nimic sugestiv sau senzual n a descheia o rochie, dar felul n care o fcu Logan onfierbnt i o topi. ntrzie acel proces simplu, prelungind ateptarea. n final, i cobor ncet bretelelepeste umeri i o ajut s-i trag rochia peste olduri. Aceasta czu n jurul picioarelor ei, lsnd-o numaicu costumul de baie albastru fr bretele.El i scoase elasticul care i inea prul strns n coad i acesta i se revrs n mini. Era la fel cum i-lamintea - mtsos, fin, des i drept.- M gndeam c l-ai fi putut tunde. Ea scutur din cap fcndu-i prul s-i mngie degetele.- Nu, nu m-am putut hotr s fac aa ceva. El i ascunse faa n masa mtsoas.- M bucur. E mndria ta. Nu-i din Biblie sau ceva de genul sta?- Ba da. Minile lui se ntoarser i ncepur s i se plimbe peste mijloc n sus i n jos, remodelndu-l cupalmele bttorite.- Vrei s-i mai scoi i altceva nainte s intri? Pentru o clip, ea se lipi de eli i ls capul s-i cad pe piept. Atunci i aduse aminte. El rostise o provocare. Voia o noapte a nunii.Oare asta nsemna pentru el plata unei datorii? Oare ea nu avea destul mndrie ca s nu se lase folositastfel? Se desprinse de el cu delicatee.- Da, spuse ea i se ntoarse zmbind. Sandalele.Zmbetul lui era trist.

    - Nu la sandale m gndisem. Aezndu-se pe marginea czii, ea i desfcu baretele de piele din jurulgleznelor i i scoase sandalele, dup care se cufund n apa cald. Aerul serii era destul de rcorospentru a o face plcut.- Ah, Logan, e minunat. El se duse atunci la un panou din perete i fcu mai mic lumina din cad pncnd trupul ei prea umbra unei nimfe. Aps apoi pe un alt buton i o muzic n surdin umplu micancpere al crei unic acoperi era cerul nopii plin de stele.- Cincisprezece minute? ntreb el reglnd agitatorul. Ea i rezem capul de margine i l privi vistoare.- Mmmm. Cel puin. Privirile li se ntlnir i sngele ei deveni la fel de fierbinte i clocotitor ca apa care omngia. Ochii lui erau mai albatri i mai ptrunztori ca oricnd. O fixau sclipitori de sub adpostul

    11

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    12/39

    sprncenelor. Ea privi fascinat cum minile lui desfcur nasturele pantalonilor, lsnd s se vad un smocde pr care i nconjura buricul. Apoi, fermoarul alunec uor n jos. Orice urm de oboseal o prsi inima ncepu s-i bat cu putere. Nu se putea. Ba da. ortul fu lsat n jos peste olduri, peste pulpelemusculoase i alunec la picioare. Era gol. Splendid, minunat de gol.- Nu mi-e ruine de tine, Dani, spuse el ncet observndu-i uluirea tcut. Vreau s te uii la mine, s mcunoti. Doar snt soul tu, ai uitat?- Ai fost soul meu, spuse ea ncet.- Un mic amnunt. La fel de mtsos ca i glasul, trupul lui alunec n apa fierbinte care l nvluicentimetru cu centimetru, udndu-i prul auriu i fcndu-i pielea bronzat s luceasc i nconjur pulpele,i mngie oldurile i i cuprinse burta. Dani era vrjit. Era superb. Asemenea frumusee o fcea s vreas-l ating i s plng. Veni spre ea prin ap asemeni unei zeiti acvatice nemiloase care voia s-isatisfac un capriciu. Ea ni din ap ca o sgeat, dar la fel de automat minile lui o apucar de brae i oinur pe loc.

    - Eu te consider tot soia mea, Dani, spuse el trgnd-o mai aproape, iar contactul trupurilor lor o fcu ssimt un lan de explozii n interior.- Nu snt soia ta, Logan. Asta a fost cu mult timp n urm. Prea multe ni sau ntmplat amndurora.- Vreau s iau ce mi se cuvine. Buzele lui le acoperir pe ale ei n timp ce o mbri posesiv. Se ls apoin genunchi, trgnd-o odat cu el. Minile lui i alunecar peste spate, olduri i i mngiar dosul pulpelor,pe care le desfcu ncet i o ridic spre el. i fcu picioarele s-i nconjoare mijlocul i se cuibri repede itare n adpostul coapselor ei. Ea se neca, dar nu n apa fierbinte, ci n propriile pasiuni. tia c nu aatrebuia s fie, dar nu avea putere s se mpotriveasc dorinelor propriului trup. Pentru a-i menineechilibrul, se prinse de prul lui i el i ls capul n jos arzndu-i gtul cu buzele.- Logan, te rog ateapt.- Am ateptat prea mult. i desfcu sutienul costumului de baie, care fu trasute la fundul apei. El scoase un strigt nbuit de bucurie pe care ea l imit cnd snii i atinser pieptulacoperit de pr. Degetele i se ncletar i mai mult n pr cnd mn lui i gsi snul i ncepu s-l maseze.i trecu buzele nainte i napoi peste sfrc pn cnd acesta se ntri i atunci deschise uor gura,cuprinzndu-l. Sugea cu atta putere, nct ea simi o presiune dulce n coapse i n pntece, de parc ar fi

    dat natere iubirii.Dar nu era iubire. Nu pentru el. i, dac nu-l oprea n clipa aceea, mai trziu avea s-i fie mult mal greu.- Logan...- Te vreau, Dani. Mna lui i alunec n slip i i strnse ezutul tare.- Nu aa, gemu ea, dar el nu o mai auzea. Atunci, ea l trase de pr cu putere fcndu-l s ridice capul.- Nu, Logan, spuse ea tulburat. Rsuflarea lui era agitat fcndu-l s-i loveasc pieptul de al ei cndnspira i expira.- De ce, Dani?- Pentru c nu vreau s fiu un premiu de consolare pentru o datorie ce crezi c trebuie s i se plteasc.- Dar i tu m vrei. Nu ncerca s negi. tiu asta. O simt. Se lipi i mai mult de ea simind-o cum i seeagn n brae. Unghiile ei i se nfipser n umeri cnd ncerc s-i recapete stpnirea de sine.- Totul se ntmpl prea repede. Nam crezut c o s simi aa.- Ai tiut.- Dup zece ani? Nu, n-am tiut.- Foarte bine, acum tii. Ce-i jocul sta de-a timiditatea?- Nu-i un joc.- Atunci ce e? Asear i-am spus s vreau o noapte a nunii. Toat ziua mi-ai dat motiv s cred c vrei itu. De ce te-ai ntors, dac nu pentru asta? De ce n-ai plecat la Dallas?Agndu-se de orice motiv, ea murmur:- Trebuia s-i vorbesc despre cumprarea unui teren care-i aparine. Era evident c el nu se atepta laceva att de prozaic. i ddu capul pe spate brusc i clipi de cteva ori pentru a o vedea mai limpede.Minile i alunecar de pe oldurile ei, iar picioarele ei i czur din jurul mijlocului. ngenunche n faa lui,acoperindu-i acum snii cu minile.- Ce-ai spus? ntreb el profund uimit.Dani i umezi buzele nervoas. Nu era momentul potrivit pentru a deschide subiectul, tia foarte bine, darnu avea da ales. Era deja extrem de nervos i nu ndrznea s amne explicaia.- Eu...fac parte dintr-un comitet, Prietenii copiilor. Poate ai auzit de el, spuse ea i se opri puin privindu-lcu speran i zmbind slab, dar atitudinea lui dur nu se modific deloc. Continu.- Adunm fonduri pentru copiii handicapai att fizic, ct i psihic. Am vrea s construim o tabr de varnumai pentru ei, iar proprietatea ta din Hancock Gounty e perfect pentru asta. Preedinta noastr,doamna Meneffee, i-a scris o scrisoare n acest sens acum cteva sptmni. Din moment ce tot veneamaici, m-am oferit s discut cu tine, spuse ea i nghii n sec. Ne vinzi terenul? Ieftin? El rmase nemicatclipe ndelungate. Apa clocotitoare i goliciunea lor preau acum o glum fr gust. Romantismul serii setransformase ntr-o parodie obscen.Apoi, el ncepu s tremure i scoase din piept un sunet ca de vulcan gata s erup...Url deodat i niafar din cad. nfigndu-i pumnul n prul ei, o trase lng el. Furios, cu apa iroindu-i de pe trup, iapropie chipul mnios de al ei. Vocea i era surprinztor de calm... Ea ar fi preferat s strige.- Vrei s spui c te-ai purtat frumos cu mine toat ziua numai ca s m faci s m simt bine? Ca s-miceri s fac o oper de caritate?- Nu!- Dar aa pare.- Cum poi s crezi aa ceva?- Cum a putea crede altfel? Fir-ar s fie! ncepu s se plimbe furios mormind njurturi i vulgariti carei ardeau urechile. Lu un prosop pe care i-l nfur n jurul mijlocului. Privind-o n fa, lsa rsuflareas-i ias printre dini ca unuierat.- Habar n-am de ce snt att de surprins. La ce altceva m-a fi putut atepta din partea ta? Se pare c

    urmintele matrimoniale nu nseamn prea mult pentru tine. Exist ceva ce are importan pentru tine,Dani? Ai ceva sacru i scump? Da!" ar fi vrut ea s-i strige. Un angajament pe care nu l-ai nelegeniciodat, domnule Webster." Dar nu avea s-i explice nimic din moment ce el o credea capabil de aaceva. Ar fi vrut s-l sfie, s-i fac praf arogana, dar era greu s fie furioas cnd apa iroia de pe ea ii acoperea snii cu minile tremurtoare.- Munca noastr e foarte important, Logan, spuse ea cu rceal. ncepuse s tremure.- Snt convins, Dani. Crezi c nu vreau s le ofer unor copii handicapai o tabr de var? Ceea ce menerveaz snt damele de societate ca tine care cred c pot s-i manevreze pe oameni.- Nu snt o dam de societate.

    12

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    13/39

    - Am citit ziareie, Dani. Te-am vzut fotografiat la toate balurile, paradele de mod i turneele de golf alecelebritilor, organizate toate n scopul strngerii de fonduri. De ce, oare, am impresia c, de fapt, nu tentereseaz aciunile caritabile pe care le sprijini, ci faptul de a-i vedea chipul n ziare?- Eti un snob, Logan. Un snob. Crezi c sracii dein monopolul asupra generozitii?El continu ca i cum ea n-ar fi spus nimic.- Ce faci, te duci la club i-i compari notiele cu ale prietenelor tale? Organizezi ntreceri pentru a vedeacine primete cel mal mare premiu? Strngi donaii ca pe hite scalpuri i le agi la centurile tale Gucci?Ct de departe mergi pentru a obine cele mai mari donaii, Dani?- Ct de departe e nevoie, spuse ea furioas.- Cred c tocmai am simit asta, spuse el coborndu-i privirea asupra snilor ei. Ce te-a fcut s teopreti? O criz de contiin? Vrei s-mi tai o uvi de pr ca prietenele tale s vad ct de devotateti?- Las-o balt, Logan. Plec. ncerc s treac pe lng el, dar o prinse i i ddu minile la o parte de pe sni.

    - Vrei terenul acela, Dani?- Am spus s-o lai balt.- Te-am ntrebat ceva. Vrei acel teren?- Da. l vinzi?- Nu.Umilit de a fi trebuit s ntrebe din nou, ea se lupt s scape din strnsoare, dar eforturile ei nu fcuseraltceva dect s o aduc mai aproape de el.- i-l druiesc. Ea ncremeni i i ridic privirea. Ochii lui erau ca o sticl albastr n lumina lunii, la fel deduri ca trupul lui, ca pieptul lipit de snii ei, ca pulpele lui unite cu ale ei.- M...mi-l druieti?- n schimbul unui pre.- Am crezut c ai spus...- Nu pentru bani. tii ce vreau n schimb. nelegnd deodat, scoase un geamt uor.- Vrei s spui...- O noapte a nunii, zise el. O noapte ntreag n pat...Cu tine. Vrei terenul acela destul de mult pentru a-

    mi oferi asta?Oh, Doamne. Nu tia ce-i cere.Sute de chipuri i se perindar prin faa ochilor - chipuri crora nu le putea da nume. Frumoase, urte,demne de mil. Toate privind-o cu speran.Se angajase s-i ajute. Contau pentru ea. Dar...S petreac o noapte cu Logan.O noapte. Oare avea s mai poat pleca dup aceea? Va trebui s poat.Nu avea de ales. O singur noapte. Cu Logan. i ridic privirea spre el.i atepta calm rspunsul, fr s trdeze nici o emoie. Era o datorie pe care trebuia s i-o plteasc,nimic mai mult. El vedea o ocazie de a mai face o afacere bun, de a obine ce voia dnd n schimb ceva cevoia ea. Pentru ea, ns, avea s fie o noapte de iubire. Avea s cunoasc, n sfrit, iubirea lui Logan,fora i sigurana braelor lui. O noapte n viaa ei avea s se bucure de mngierile lui. Avea s-i audoaptele de iubire. Avea s-l simt n ea, fcnd parte din ea,- Bine, spuse ea ncet. Ne-am neles. O noapte cu mine n schimbul terenului.Simi c nu mai era tensionat, dar nu i ddu drumul, ci o strnse i mai tare i i ls capul n josatingndu-i faa cu rsuflarea lui.- Hai s pecetluim nelegerea cu un srut. i aps gura pe a ei i buzele se desfcur fr s opun nicicea mai mic rezisten. Gura i fu supus inspeciei lenee a limbii lui, care se mpreun cu a ei, frecnd,mngind i cercetnd pn cnd ea amei. Prosopul lui alunec pe neobservate i ea cunoscu tulburareaprovocat de pielea lui cald acoperit, de pr i de catifeaua tare a puterii lui masculine care i eraapsat pe burt. O lu cu uurin n brae i o purt prin grdin pn n cas. Urc apoi scrile. Nuvorbeau, dar privirea lui, att de diferit de cea de mai nainte, era fierbinte cnd i cuprindea chipul, gtul isnii, nc trandafirii din cauza apei i a propriei excitri. Ea, zri vag un dormitor spaios i un pat imenscnd trecur pragul. Dup aceea, el i ndoi genunchii i o aez pe o cuvertur moale. Se ntinse i elalturi i o srut profund aezndu-se deasupra ei.i trecu slipul peste olduri i peste picioarele subiri pn cnd ea rmase complet goal sub el. i srutsnii cu buzele, cu limba, cu toat gura. Palmele i alunecar n sus peste gambe i pulpe. Se apropia dince n ce mai mult de ceea ce implora s fie mngiat. Gemnd, ea se arcui lipinduse de acea promisiunerigid pe care i-o fcea trupul lui.Desfcndu-i braele din jurul gtului, Logan se ndeprt i se ndrept spre u ca o umbr.- Noapte bun, Dani. Ca mpins de un arc, ea se ridic n capul oaselor.- Cum adic, noapte bun?- Exact aa.- Bine, dar am crezut...noaptea nunii...- Ah, s tii s am de gnd s-mi in promisiunea. Dar nu n seara asta. N-a existat nici un termen nnelegerea noastr. i pn m voi hotr s-o consum...zise el zmbind, i cutnd un cuvnt potrivit pentruaceast mprejurare...o s stai cu mine.- Cum? S stau? Ct timp? El ridic din umeri i spuse nainte s nchid ua:- Ct o s am chef.Dani se agit, njur, msur camera n lung i-n lat...Era prea mndr ca s plece. De asemenea, eraprea mndr s-i cear lui Logan s o dezlege de acel trg" ridicol pe care l nscocise el. l acceptasedeplin contient i nimeni nu era de vin dect ea nsi. Cnd sttea s se gndeasc, era prima oar cndi vindea trupul i cumprtorul nu voia s-l ia! Era prea umilitor. Aa c, dup cteva ceasuri de strns dindini, puse stpnire pe camera de oaspei, se vr n aternuturile curate i se cufund ntr-un somndezgusttor de adnc i de linitit. Cnd se trezi a doua zi, soarele era demult pe cer. Dup ce se dezmeticibine i i aminti de noaptea care trecuse, se dezveli i porni s caute ceva de mbrcat. Nu avea pe eadect slipul de la costumul de baie. Nu voia ca acea frm de material s fie singura ei pavz cnd avea

    s-l nfrunte pe Logan.n baia de o opulen modern, ce se afla lng dormitor, gsi un halat gros din prosop agat ntr-uncuier de porelan pe spatele uii. l mbrc, dar nu se simi deloc mai protejat dect nainte. Se jena lagndul de a discuta cu Logan altfel dect complet mbrcat. Dndu-i prul pe spate i nlndu-i brbiacu un aer rzboinic, deschise ua i iei n hol. Miresme specifice dimineii, miresmele atrgtoare alemicului dejun, o ntmpinar i le urm jos, n buctria nsorit. Logan sttea la masa rotund, iar n jurulscaunului se aflau rspndite o mullne de pagini ale ediiei de duminic diminea a ziarului din Dallas. isorbea absent cafeaua stnd cu picioarele goale proptite pe scaunul din faa lui. Pantalonii scuri erauifonai, tricoul vzuse zile mai bune, iar brbia i era acoperit de peri care crescuser peste noapte i

    13

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    14/39

    prul i era nepieptnat. Arta minunat. Cnd i auzi paii n buctrie, el ls n jos colul ziarului. Ea seatept la un zmbet ironic, batjocoritor sau nfumurat, dar n nici un caz s lase imediat ziarul - chiarpagina sportiv - s se ridice i s vin spre ea mbrind-o uor.- Bun dimineaa, scumpa mea. i lu chipul n mini i i cobor gura spre a ei pentru ceea ce ea seatepta s fie un srut scurt, cu gura nchis, de bun dimineaa". Dar fu surprins din nou, cci gura lui-o aps cu fermitate pe a ei, buzele se desfcur ndemnndu-le i pe ale ei s fac la fel i limbaptrunse adnc. Era furioas pe el, dar nu putea pune capt acelui srut prelung. O uluise. n loculsrutului de diminea lipsit de pasiune, ea s-ar fi ateptat la unul al unui cuceritor, puternic i dominant,care s o fi desemnat ca trofeu al lui ntr-o ntrecere de voine. Dar acela era srutul unui iubit, delicat,dulce i sexual. Dup ce se desprinse de ea, n sfrit, i mai puse cteva srutri scurte pe buze, nainte so ntrebe:- Ai dormit bine? Tonul lui firesc, care parc spunea facem asta n fiecarediminea i strpunse starea de ameeal i o fcu s se ndeprteze de el, strngnd mai tare cordonul

    halatului.- Nu, n-am dormit bine, rbufni ea furioas. Logan, jocul sta al tu n-are nici un sens. Nu poi s m iiaici...- Ciudat, cnd am intrat s vd ce faci, dormeai ca un prunc, spuse el i apoi, ignorndu-i atitudinea rigid,o trase mai aproape i i adulmec urechea.- Sforiai.- Ba nu-i adevrat! Bineneles c nu avea de unde s tie dac sforia sau nu. De ani de zile nu maidormise cu cineva.- Dar nu vreau s discutm despre sforit, ci despre...- E n regul, totui, mi place cum sfori. Snt sigur c i s-a fcut foame. Stai jos. Micul dejun estepstrat cald n cuptor...Ce bei, cafea sau ceai? Datorit faptului c el i ignorase total exasperarea i sedusese s mai scoat o ceac i o farfurioar din dulap, ea privi n urma lui cu o neputin mut.- Cafea sau ceai? Repet el privind-o peste umr. Zmbetul lui era uluitor, dezarmant i distrugtor pentrutoate argumentele pe care ea le pregtise metodic. Farmecul lui le dobor unui cte unul, ca pe nite intentr-o sal de trageri.

    - Cafea, spuse ea nepat. Fr zahr. Cu fric.- Nu-i ciudat c sntem cstorii de zece ani i eu nici mcar nu tiu cum i place s bei cafeaua? Spuseel amestecnd coninutul din ceaca ei. sta e doar unul din lucrurile pe care vreau s le aflu despre tine.Fcea din nou promisiuni, de data aceasta cu glasul, care i mngia simurile ca o mnu din blan denurc.- Stai jos, i spuse el punndu-i cafeaua pe mas.- Nu vreau s stau jos, Logan. Vreau s vorbim.- Nu poi s vorbeti dac stai jos?- Nu fi spiritual, izbucni ea. Nu pot s stau n faa ta la mas i s plvrgesc ca i cum nimic nu s-ar fintmplat.- Nimic nu s-a ntmplat, sublinie el cu o logic nnebunitoare. Crede-m,brbia mea e dureros de sigur c nu s-a ntmplat absolut nimic.Ea ignor roeaa care i nclzi obrajii.- Te rog s-i dai seama ct de jenat m simt.- De ce s te simi jenat?- Pentru c snt dezbrcat, nti i nt. Cred c asta m pune n dezavantaj.- Pi, dac asta-i toat problema, zise el i i duse mna la nchiztoarea pantalonilor. O s m dezbrac ieu ca sa nu te mai simi dezavantajat.- Nu! Exclam ea ntinznd mna. Reacia ei brusc l fcu s-i arcuiasc sprncenele i un zmbet i ridicuor colurile gurii.- Vrei s-mi aduci lucrurile din main, te rog? A vrea s m mbrac.- Lucrurile tale snt deja nuntru i vei avea destul timp s te mbraci dup micul dejun. Acum stai jos.Era un ordin dat cu blndee, cruia nu putu dect s i se supun. El o lu de mn i o mpinse uor pescaunul de lng al su.- i-e foame?Ea era lihnit.- Nu.Chipul lui binevoitor se ntunec vizibil, aa c se grbi s adauge:- Dar tu poi s mnnci. Eu nu prea obinuiesc s iau micul dejun.El deschise ua cuptorului i scoase dou tvi cu ou i unc. Cnd le puse pe mas, ei ncepu s-i lasegura ap.- i plac brioele cu afine? O ntreb el lund nclzitorul de pine i aezndu-l lng mncare. Ea ignorntrebarea i-i puse o alta:- Ai fcut toate astea singur?- Oule cu unc, da, dar menajera mea a pregtit brioele i le-a pus n congelator. M pricep s scotucruri din congelator i s le pun n cuptorul cu microunde.- Menajera? Fcu ea privindu-l mirata. Parc erai ironic fa de astfel de lucruri. - Snt un brbat singur.Din moment ce nu am o soie, spuse el i fcu o pauz, pentru a pune accent pe ultimul cuvnt, care socuiasc mpreun cu mine, trebuie s angajez pe cineva s aib grij de mine cu dragoste.- Credeam c ngrijirea cu dragoste e departamentul Lanei.Spera s nege, dar, n schimb, el i arunc un zmbet stins.- Eti geloas?- Bineneles c nu!El rse.- Ba eti.Apuc o bucat de halat care i acoperea pieptul i o ridic de pe scaun aeznd-o n braele lui, dup care

    o srut apsat. Dup aceea i mut farfuria lng a sa i i ddu o furculi.- mi place mai mult s stai aici. Acum, hai, mnnc.- i menajera ta? ntreb ea dup ce muc dintr-o brio. N-o s te simi prost dac o s intre deodat io s ne vad aa?- I-am dat cteva zile libere.- Cnd?- Am sunat-o azi-diminea.- Deci ai de gnd, ntr-adevr, s m ii aici?- Dar i tu vrei asta, nu?

    14

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    15/39

    - Nu e o chestiune de dorin. Tu ai stabilit termenii trgului.- Iar tu ai fi putut s-i refuzi. Numai c n-ai fcut-o.Nu voia s par prea dispus s accepte,- A putea s m rzgndesc.- Dar n-o vei face. Vrei terenul acela prea mult.- i-a trecut mcar vreo clip prin cap c a putea avea alte...obligaii?- Te ateapt cineva s te ntorci la Dallas?Ea i ocoli privirea. Ar fi putut mini spunnd da", dar la ce bun? Tot nu avea s-i dea drumul s plece.- Nu.- Nimeni?- Nu.Acest lucru pru s-l mulumeasc extrem de mult, dar nu se exterioriz.- Pentru cineva cruia nu-i era foame i care nu prea obinuiete s ia micul dejun, ai izbutit s curei

    farfuria foarte frumos, spuse el artnd amuzat spre farfuria goal.- Bnuiesc c am avut mai mult poft de mncare dect am crezut, mrturisi ea cu mhnire.- Eu am o poft extraordinar, spuse el rguit.Sinceritatea din privirea lui o tulbur chiar nainte ca buzele lui s le ating pe ale ei uor.- Nu i-a fost niciodat foame de mine, Dani? n aceti zece ani, nu te-ai gndit deloc la srutrile noastrei la felul cum ne fceau s ne simim? Srutrile uoare pe care le punea pe colurile gurii ei o fceau s-ifie aproapemposibil s gndeasc, dar izbuti s ngaime:- De cteva ori.- Eu m gndesc la ele tot timpul. La primele noastre ntlniri nici mcar nu te-am srutat, de team s nute sperii. Dup aceea, cnd am fcut-o, n-am ndrznit s deschid gura. Dar mi aduc aminte de prima oarcnd mi-am folosit limba i te-am gustat cu adevrat.Ea scoase nite sunete slabe, care nu erau altceva dect rugmini de a-i pune n aplicare cuvintele.Buzele lui le icanau pe ale ei, pregtindu-le pentru asaltul blnd. Cnd acesta veni, ea ced i i ncrucibraele pe dup gtul lui i l srut, alturndu-i-se ntr-o orgie a redescoperiri. n cele din urm, gura lui

    se desprinse de a ei i i cobor pe gt.- M excitam numai cnd m gndeam la srutrile tale, murmur el nbuit.- Logan!- Nu te preface ocat. Ar fi trebuit s tii asta.- Fetele cumini nu se gndesc la astfel de lucruri.- Mincinoaso.Ea chicoti fr s vrea, amintindu-i toate acele dup-amieze cnd se presupunea c nva, dar, nschimb, fcea tot felul de speculaii cu privire la anatomia lui Logan, visndu-l cu ochii deschii. Faa lui sestrecur printre faldurile halatului i i plimb limba uor peste clavicula ei. Barba aspr i zgria pielea nmod delicios.- Dani?- Hmmm?- Ai fcut dragoste vreodat pe un scaun la masa din buctrie?- Nu, rspunse ea absent.- Ei bine, o s-o faci dac nu ncetezi s-i mai freci funduleul drgla n poala mea.- Ah! Exclam ea srind imediat ca ars i cu obrajii n flcri de furie i ruine. Ba nu fceam aa ceva.Eu...- Hei! Spuse el ridicndu-se i trgndu-i trupul nfuriat spre el. Nu m-am plns. M-am gndit doar c artrebui s te previn.- Ei bine, m-ai prevenit, zise ea ndeprtndu-se de el i ncercnd s ia un aer de femeie complet stpnpe sine i pe situaie. Vrei s-i dau o mn de ajutor la vase? El era gata s izbucneasc n rs, dar iaccept oferta cu aceeai solemnitate cu care fusese fcut.- Ar fi foarte frumos din partea ta. Mulumesc. Dup ce splar vasele, o conduse la etaj, n dormitorul devizavi de cel n care dormise ea.- Acesta e dormitorul mare, spuse el fcnd un gest cu mna. Era imens, cu un pat de proporii lipit deperete i o mulime de rafturi coninnd un aparat video, o staie stereo i cri. Dou fotolii alctuiau unspaiu de recreere n faa unui cmin din bronz ascuns frumos ntr-un col. Un perete format numai dinsticl oferea privelitea unei puni ntinse i a unei pduri de pini. Din locul unde se afla, lng u, puteavedea baia. Cada fcea ca aceea din sala oaspeilor s arate ca un bazin micu pentru copii n comparaiecu unul olimpic.- Ce prere ai?Cuvertura de blan i atrase atenia. Era groas i erotic. Dar ea i spuse c, alturi de celelalte aspectemasculine ale ncperii, era de un foarte bun gust.- E...e foarte frumos.El zmbi bine dispus.- Sesizez cumva o ezitare?- Nu, nu, mi place, ntr-adevr. Numai c e att de...adug ea gesticulnd, att da mare.- L-am proiectat pentru dou persoane.- neleg, spuse ea ncet.Simi din felul cum veni spre ea, aproape dominnd-o, c numai o voin de fier i mpiedica s continuediscuia.- Iat bagajele tale, spuse el, n schimb, i ridic cele dou valize ale ei. M-am folosit de cheia din poetpentru a deschide portbagajul, dar dup aceea am pus-o la loc.- Mulumesc.Pru s fie singurul cuvnt pe care l putea spune dup care i lu poeta i l urm. i duse bagajele ncamera de oaspei. Nu tia dac era uurat sau dezamgit de faptul c nu le lsase n dormitorul cel

    mare.- Sper c baia e dotat cu tot ce trebuie, dar dac nu gseti ceva, cere.- Aa o s fac. i atinse obrazul cu mna i, exercitnd doar puin presiune, i nl chipul pentru un srutfierbinte pe gur. Buzele lui i trecur peste obraz i ureche. Apoi, fr s scoat un cuvnt, plec,nchiznd ua ncet n urma lui. Covorul gros i mngie picioarele goale. Snii o dureau i erau plini parc deapte. Sfrcurile o furnicau. ntre pulpe pulsa o cldur. Inima i btea cu putere. i ea tremura. Iar el osase singur.- S-l ia naiba cu jocurile lui prosteti, le spuse ea celor patru perei, ducndu-se furioas n baie. Imediatdup ce avea s fac un du i s se mbrace cu ceva mai mult dect un halat de prosop, avea s-i spun

    15

  • 7/29/2019 77167591 Dupa 10 Ani Sandra Brown Corectata v2

    16/39

    exact ce putea face cu trgul pe care l nchipuise. Dup care avea s se ntoarc la Dallas. Dar, cnd intrn baie, observ un buchet de trandafiri pe care ochii ei somnoroi nu l vzuser de diminea. Vasul decristal era plin cu boboci galbeni perfeci, aflai n primele faze de nflorire i Rsuflri de copil albe cazpada la fel de delicate ca denumirea pe care o aveau. Era i un bileel, pe care scria: Snt locurincredibil de moi pe trupul tu adormit". Se simise cuprins de fierbineal. Dormise goal, doar cu slipulsumar. l visase pe el, srutrile i mngieriie lui. Oare unele nu fuseser vise, ci realitate? Genunchii ierau moi, iar apa rece a duului nu schimb cu nimic situaia. i ddu seama c ar fi trebuit s se mbracei s plece ct mai putea. Dar se uit la flori i la bilet, oft i tiu c, chiar dac avea s regrete vreodat,va ramne. Cel puin pentru, pentru nc puin. Doar n sutien i bikini, se aez pe taburetul din faamsuei de toalet. Beculee mici ncadrau oglinda, crend o lumin perfect pentru fardat...Se ntreb cte femei se priviser, oare, n oglinda aceea, nfierbntate i mulumite dup ce mpriserpatul cu Logan? Acel gnd i provoc durere, iar chipul i se ncrunt brusc i rmase cu gura cscat cndua se deschise deodat n spatele ei. Logan i fcu apariia fr s poarte nimic altceva dect o pereche

    de chiloi sumari i un zmbet larg. Se prea c i el fcuse du, cci pielea i prul i erau umede.- Ar fi trebuit s bai la u, spuse ea, acoperindu-i snii instinctiv, dar acetia se umflar pe deasuprasutienului transparent. Departe de a-i acoperi, acesta prea s-i nale pentru a fi vzui mai bine.- Iart-m, spuse el, dar zmbetul ddea de neles c regretul era cel mai nensemnat dintre sentimenteleui. Mi-am imaginat acest lucru de attea ori, noi doi cstorii; mbrcndu-ne mpreun.Prea firesc s intru pe neateptate. Dar, n nici una din fanteziile mele nu ncercai s te acoperi. E oprostie, nu? Doar le-am vzut deja. Iritat de cinismul i de indiferena cu care se rezema de tocul uii, eai ls miniie n jos i lu creionul de sprncene, ferm hotrt s par ct mai puin tulburat.- Cred c ai probleme serioase de psihologie. Ai o adevrat nclinaie pentru a te dezbrca i a te plimba,practic, gol.- Problema mea serioas de psihologie, cum spui tu, i are originea n faptul c am crescut ntr-o casformat din patru camere mpreun cu prinii mei, o sor i un frate. Nu prea era loc de ruine...i veneas-i mute limba ascuit. l priv