a SEQ CHAPTER \h \r 19-III-2008

AscultareaCuvnt nainte:

S-a vorbit i se vorbete mereu despre ascultare. Puini neleg ns, i mai puini triesc aceast ascultare pe care noi o datorm lui Dumnezeu i Cuvntului Su, n primul rnd.

Broura aceasta arat n legtur cu frmntrile din ultimul timp ce este ascultarea, de cine i cum trebuie s ascultm, dup regula stabilit n Fap. Ap. 5, 29.

Predica de fa e luat dintr-o carte mai mare a pr. Iosif (Frmntrile de la O. D. vzut n lumina Bibliei) - care se afl n pregtire pentru tipar.

Sibiu, la Rusaliile lui 1938.

Ioan Marini.

Ascultarea cercetat n lumina Evangheliei

De la nceputul pn la sfritul Scripturilor, ascultarea de Dumnezeu trece ca un fir rou. n Grdina Edenului, primului om i s-a dat porunca ascultrii de Dumnezeu. Dar aceast ascultare a fost otrvit prin neascultarea lui Adam. Prin ntreg Vechiul Testament trece aceast ascultare otrvit.

Domnul Isus Hristos a tmduit i ascultarea. El S-a fcut asculttor pn la moartea crucii (Filip. 2, 8). Ne-a mpcat cu Dumnezeu prin Sngele Crucii i ne-a pus n legtur de ascultare cu El. Cuvntul ascultare este deci un cuvnt mare i sfnt. De cte ori l auzim trebuie s tresrim gndindu-ne la ascultarea de Dumnezeu i la ascultarea pn la Cruce, a Fiului Su.

Toate ascultrile din aceast lume trebuie s aib legtur cu marea ascultare de Dumnezeu. Orice fel de ascultare ce se face n lumea aceasta trebuie s purcead din ascultarea de Dumnezeu i s cheme la ascultare de Dumnezeu. Aa e i ascultarea de biseric. Biserica predic ascultarea de Dumnezeu. Ascultarea de biseric este ascultarea de Dumnezeu. A tri n ascultare de biseric nseamn a tri n ascultare de Dumnezeu.

Numai acela poate spune c triete n ascultare de biseric, care triete n ascultare de Dumnezeu i de poruncile Lui.

Dar, n curgerea vremii, i nelesul acestei ascultri a tot slbit i s-a schimonosit. A fugit i de aici duhul i a rmas litera. Din ascultarea de biseric aa cum e neleas i practicat azi, lipsete de multe ori tocmai duhul ei. A ajuns i ascultarea de biseric s fie dirijat nu de viaa omului, ci de matricola botezailor. Pn cnd cretinul e la locul lui n matricola botezailor, i-i n lista parohial, el e n ascultare de biseric cu toate c, de multe ori, triete n cea mai teribil neascultare de Dumnezeu. n felul acesta am ajuns s avem cretini asculttori de biseric, care colind crciumile i triesc n toate frdelegile. Am ajuns la ascultarea de biseric care se junghie pe la crciumi.

i noi ostaii Domnului, triam n aceast ascultare de biseric; adic mai bine zis, triam ntr-o grozav neascultare de biseric, trind n pace cu toate pcatele i frdelegile. i atunci trmbia de la Oaste a strigat pe noi s intrm n ascultare de biseric. i noi am ieit ngrozii de prin crciumi i am intrat n ascultare de biseric, n ascultare de Dumnezeu, silindu-ne cu viaa i faptele noastre, s trim n aceast ascultare.

Dar se ntmpl i aici un lucru ciudat. Tocmai noi care ne silim s trim cu adevrat n ascultare de biseric sntem ocri i acuzai c am ieit din ascultarea bisericii. Dup cei ce triesc n patimi i frdelegi nu strig nimeni c au ieit din ascultarea bisericii, dar strig dup noi.

i un lucru i mai ciudat: cei ce strig dup noi c am ieit din ascultarea de biseric, de multe ori ei nii, prin viaa i faptele lor triesc n neascultare de biseric. Amintesc mai jos o pild mult gritoare:

Fratele Petru erban din Cernui ne trimite un raport, n care, ntre altele, spune urmtoarele:

Vei ti c i la noi la Cernui snt vreo trei tot de acetia care tulbur apa limpede i vreau s distrug biserica vie; ei spun c se in dup statute, ns faptele lor dovedesc c snt fr statute, cci statutele nu-i ndeamn s stea prin restaurante cum fac ei. Gheorghe Gh. constructorul de telefoane din Cernui, care se laud c-i osta cu L. S. merge la restaurantul cu firma Calul Blan n Cernui, unde cnt muzica i st cu ceilali beivi la mas; iar altul: Ilie Ionescu zis Mosora, c nici nu tii cum l cheam; el spune odat c-i Ionescu, odat c-i Mosora i nu tii de unde este; odat spune c-i din Rusia, odat din Sibiu. Face adunare n Cernui n Str. Cuciurului, n loc s propovduiasc din Cuvntul Domnului, el se mbat i se ia la srutat cu femeile. Iar al treilea l cheam Ilie Dabc; a lsat soia cununat i copii, a btut-o n mai multe rnduri i spune c-i osta care se ine dup statute i ne batjocorete pe noi.

i tot cam aa-i i prin alte locuri. Despre un osta statutar din Sighioara cu numele Forsea, ne spuneau fraii notri de acolo c a doua zi dup depunerea legmntului, s-a mbtat la restaurant, i firete striga dup ei c-s rtcii.

Adic vedei ce se ntmpl aci. Nite ostai din cei cu statutele i pravila colind crciumile i pcatele, dar strig dup noi ceilali care am rmas cu pravila i statutele bisericii, c noi am ieit din ascultarea bisericii. De prin crciumi strig dup noi c am ieit din ascultare i ne cheam s intrm n ascultare pe ua crciumii, cum se vede n chipul de mai nainte. Ce lucru grozav! Iat ce a fcut litera legii i din ascultarea de biseric.

Acum voi mai aminti ceva pe scurt i despre conflictele de ascultare. Cercetate n lumina Evangheliei, aceste conflicte s-ar putea mpri n trei clase:

1 - Cnd cineva triete n pcat i nu vrea s intre n ascultare de Dumnezeu.

2 - Cnd cineva este chemat ntr-o ascultare care l scoate din ascultarea de Dumnezeu. Acesta e conflictul artat la Fap. Ap. 5, 29, unde apostolii Petru i Ioan ne-au lsat testamentul c noi trebuie s ascultm mai mult de Dumnezeu dect de oameni.

3 - Iar al treilea conflict e artat la Romani 2, 21, cnd cel ce predic ascultarea de Dumnezeu, el nsui triete n neascultare de Dumnezeu. Tu cela ce predici: Nu fura, - furi (adresele)...

Cercetat n aceast lumin biblic, conflictul cu neascultarea de Oaste se afl n punctul 2 i 3. S vedem mai nti ieirea din ascultare a printelui Iosif i a poi a noastr a ostailor.

Printelui Iosif i se aduce mereu acuza c a ieit din ascultare. Dar noi ostaii tim cum a venit aceast ieire din ascultare. Ea n-a czut ca musca n zer i ca Pilat n Credeu, ci ea a venit calculat de cei care l-au scos pe printele Iosif din ascultare pentru ca s pun mna pe nfptuirea lui spiritual i material. i apoi mai tim c printele Iosif a ieit dintr-o ascultare care i cerea s ias din ascultarea de Dumnezeu.

Nu-i bun intransigena de la Oaste - i s-a spus printelui Iosif - tinerilor trebuie s le lsm anumite distracii.

- Ba-i bun, zice printele Iosif, pentru c toat Evanghelia nu-i altceva dect o intransigen fa de pcat i fa de compromisul cu pcatul.

Jocurile nu snt un pcat - i s-a spus printelui Iosif - ele erau un pcat numai pe vremea sfinilor prini cnd cretinii le luaser de la pgni. Dar de atunci ele s-au ncretinat... noi trebuie s sfinim jocul; s-l botezm curm i s-ar putea oarecum zice.

- Ba de a mai tri o mie de ani, zice printele Iosif, eu nu m pot hotr s sfinesc pcatul i s botez pe dracul.

- S primeti statutele i regulamentele Oastei - i s-a spus printelui Iosif.

- Nu le pot primi, rspunde printele Iosif, pentru c contiina mea mi spune clar, c aceste statute i regulamente omoar Duhul Oastei i eu nu m pot face complice la asasinarea unei micri n care Duhul Sfnt m-a folosit i pe mine. Noi am lucrat la Oaste cu statutele bisericii i acestea ne snt destule.

- S te ntorci la Lumina Satelor - i s-a spus printelui Iosif - i s nu mai mustri pe pstorii slabi.

- La Lumina Satelor nu m pot ntoarce, rspunde printelui Iosif, pentru c foaia aceasta i-a isclit ea nsi sentina de moarte prin ieirile urte i necretineti cu care snt ntinate paginile ei. Iar n ceea ce privete aa zisele atacuri, chiar dac Balac mi-ar da casa lui plin cu aur i argint, eu tot voi spune ntocmai ce va zice Domnul (Numeri 24, 13).

Voi spune adevrul orice ar fi s mi se ntmple.

Firete, pentru toate acestea, printelui Iosif i se aduce acuza c a ieit din ascultare.

Aijderea i nou ostailor ni se arunc acuza c am ieit din ascultarea bisericii cu toate c mergem la biseric i ne silim s trim n ascultare de Dumnezeu. S cercetm n ce anume st neascultarea noastr.

Nou ostailor ni se spune mereu s ne lepdm i s-l urm pe un om care ne-a fcut un mare bine sufletesc. Dar noi ostaii nu putem asculta acest sfat pentru c i biserica i Biblia nva s preuim pe binefctorii notri i s nu-i urm. S nu urm nici pe cei ce ne fac ru, dar cum s urm pe cei ce ne fac bine?

Ni se spune apoi s intrm n statutele i regulamentele Oastei. Dar noi rspundem c Oastea a lucrat cu statutul cel mare al bisericii i cu acela vrem s rmnem. Avem Pravila de la Govora i Trgovite i cu acelea vrem s rmnem.

Ni se spune s ne ntoarcem la L. S. , dar noi rspundem c nu ne mai putem ntoarce niciodat acolo unde gsim glbeaz de ur i batjocuri n loc de punea cea dulce a Evangheliei.

Firete pentru toate acestea, noi ostaii sntem strigai c am ieit din ascultare, dar noi stm linitii, dndu-ne seama c ascultarea asta nu-i nici a bisericii, nici a lui Dumnezeu, ci e numai a foii Lumina Satelor. Noi am ieit din ascultarea de la L. S. i nu din cea a sfintei noastre biserici.

3 - Al treilea conflict de neascultare vine cnd cel ce predic ascultarea de Dumnezeu, triete el nsui n neascultare de Dumnezeu (Rom. 2, 21).

Despre aceasta de alt dat mai pe larg. Acum vom spune numai att: Acesta este conflictul ce se ivete, spre pild, atunci cnd o gazet i nva cititorii: nu furai, i ea nsi fur adresele i munca altuia. Acesta este conflictul ce se ivete atunci cnd unii preoi spun c dansurile nu snt un pcat, iar noi ostaii, ieind din ascultare, rspundem c snt un pcat. Sau cnd unii preoi invit, din ua altarului, pe pstoriii lor s mearg la petrecerile de la crcium; dar noi ostaii ieind din ascultare, rspundem c nu putem merge i nu-i bine s mearg nici ceilali.

Noi ostaii Domnului s mulumim lui Dumnezeu c ne-a ajutat s aflm i ascultarea cea adevrat i mntuitoare!

Examenul lui IovDin coala suferineiUn examen de credin

Biblia este plin de examene de credin, prin care Domnul Dumnezeu a pus la ncercare credina robilor Si.

Printr-un astfel de examen de credin a trecut i dreptul Iov. Cine era Iov? Era, aa cum spune cartea care-i poart numele, un om fr prihan i curat la suflet. El se temea de Dumnezeu i se abtea de la ru. Se ludau i ngerii din cer cu viaa lui Iov.

ntr-o zi, mpreun cu fiii lui Dumnezeu, s-a nfiat i satana n faa lui Dumnezeu. Domnul a zis ctre satana: De unde vii? i satana a rspuns: Din cutreierarea pmntului i de la plimbarea pe care am fcut-o pe el. (Iat i aici o dovad c satana cutreier mereu pmntul, cutnd pe cine s nghit). i Domnul i-a zis: Ai vzut pe robul Meu Iov? Nu este nimeni ca el pe pmnt. Este un om fr prihan i curat la suflet, care se teme de Dumnezeu i se abate de la ru.

i satana a rspuns Domnului: Oare degeaba se teme Iov de Dumnezeu? Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui i tot ce este al lui? Ai binecuvntat lucrul minilor lui i turmele lui acopr ara. Dar ia ntinde-i mna i atinge-Te de tot ce are, i snt ncredinat c Te va blestema n fa. Domnul a zis satanei: Iat i dau pe mn tot ce are, numai asupra lui s nu ntinzi mna (Iov 1, 6-12).

i ca focul unui grozav bombardament au nceput s curg nenorocirile asupra lui Iov... Averea, vitele, casele, copiii, totul a pierdut n chip nprasnic - repede i pe neateptate. Nenorocirile se ineau lan, una dup alta. Iov a pierdut tot, dar n-a pierdut credina... i aruncndu-se la pmnt, Iov s-a nchinat i a zis: Gol am ieit din pntecele mamei mele i gol m voi ntoarce n snul pmntului. Domnul a dat, Domnul a luat, Numele Domnului fie binecuvntat. n toate acestea, Iov n-a pctuit deloc, i n-a vorbit nimic necuviincios mpotriva lui Dumnezeu (Iov 1, 20-22).

Iov a trecut cu bine peste acest examen greu. n curnd ns avea s urmeze o ncercare i mai grea. O boal ngrozitoare i cuprinse trupul ntreg; o bub rea, din talpa picioarelor i pn n cretetul capului, l fcea s sufere dureri amare i grele. I se topeau oasele i carnea de dureri nfricoate, dar satana nu l-a putut despri de dragostea lui Dumnezeu. Din mijlocul acestui examen de credin striga Iov: Chiar dac nu voi mai avea carne pe mine, chiar dac mi-ar lua viaa, eu totui voi vedea pe Dumnezeu i El mi va fi binevoitor

(Iov 19, 26).

Iov, cu examenul lui, este pus n faa noastr, s ne cercetm i s grijim, cci i noi de multe ori trebuie s trecem prin cte un examen de credin. Cci pn cnd eti sntos i toate i merg bine, nu e lucru mare s fii credincios.

Examenul credinei ncepe n clipa cnd se face noapte n viaa ta. Cnd vin ncercrile i loviturile, Domnul i pune la ncercare credina ta. Plngi i te rogi - i drept rspuns, loviturile sporesc i mai mult. Cerul parc nu aude i nu vede strigarea ta. Dar credina cea tare, n clipe ca acestea i arat puterea. Respins mereu, ea strig mai tare pe Domnul. Alungat mereu, ea se arunc mai cu putere la picioarele Domnului.

Credina cea tare strig: F ce vrei cu mine Doamne; bate-m, omoar-m... eu nu m las de Tine! Aceasta e credina biruitoare, adevrata credin care nu se las de Domnul, orice i s-ar ntmpla.

Cel ce a trecut i trece printr-un astfel de examen, acela e cretinul cel viu i biruitor.

Prietenii lui Iov

Dumnezeu a sporit examenul lui Iov, trimindu-i nite prieteni ai lui, care se sftuiau despre nenorocirea lui i l sftuiau pe Iov cum s scape de aceast nenorocire.

Iov i numete pe aceti prieteni nite mngietori suprcioi (Iov 16, 1). De ce? Pentru c Iov spunea: nu m simt cu nimic vinovat naintea lui Dumnezeu... nenorocirea aceasta nu mi-a venit pentru c a fi greit cu ceva naintea lui Dumnezeu. Dar prietenii l bteau la cap zi i noapte cu ndemnul: Nenorocirea i-a venit pentru c ai greit naintea lui Dumnezeu... Spune c ai greit i atunci Dumnezeu te va uura i vei scpa de nenorocire. Dar Iov rspundea ndurerat: Dar cum pot s spun: am greit, dac n-am greit?... - i l chema mereu pe Dumnezeu de martor c n-a greit.

Dect durerile trupeti, pentru Iov erau mai grele durerile sufleteti ce i le pricinuiau prietenii cu sfaturile lor. Lovit de aceste dureri, Iov are i ieiri aspre fa de prietenii lui. Cel ce sufer - zicea Iov - are drept la mila prietenilor si fraii mei s-au artat neltori ca un pru; un sloi le tulbur cursul, vine cldura i le usuc albia... Facei-m s neleg ce am pctuit i voi tcea, dar ce dovedesc mustrrile voastre? (Iov 6, 14-26). Pn cnd mi vei ntrista sufletul i m vei zdrobi cu cuvntrile voastre?... Nu v este ruine s v purtai aa... credei c mi-ai dovedit c snt vinovat? (Iov 19, 1-5). Aceia n care m ncredeam, s-au ntors mpotriva mea (Iov 19, 18-19). Voi, care cunoatei cile Domnului, pentru ce vorbii aa de prostete? (Iov 27, 11-12).

Aceste ieiri ale lui Iov, s-ar prea nu destul de cretineti, cum s-ar zice azi. Totui ele snt de neles, cnd ne gndim ct de grea este durerea cnd cineva te acuz i te judec fr s fi vinovat.

Desigur, un singur Iov a fost pe lume, care putea spune c n-a greit cu nimic naintea lui Dumnezeu i c nu sufer pentru greelile lui.

Noi suferim adeseori pentru pcatele i greelile noastre. Dar totui, durerea lui Iov o putem nelege i noi. Snt mprejurri cnd eti acuzat i nvinovit de anumite lucruri de care nu eti vinovat. i atunci, acuza te doare mai mult; te doare ndoit de mult. Cnd eti acuzat i judecat ntr-o cauz n care eti vinovat - e ceva firesc. Durerea i e suportabil. Dar durerea i ndoit, cnd eti acuzat fr s fii vinovat. mi aduc aminte de o biat femeie de la ar, care striga plngnd: Nu mi-ar fi ciud, dac a fi vinovat de ceea ce spun oamenii, dar Dumnezeu m ti c nu snt vinovat.

Acuza nentemeiat e acea durere vie care ridic sufletul i minile spre cer i l cere pe Dumnezeu de martor.

Aa era i durerea lui Iov. Lovit i de sfaturile i acuzele prietenilor, i ridica sufletul i minile spre cer strignd: Pn la cea din urm suflare, mi voi apra nevinovia. in s-mi scot dreptatea i nu voi slbi. Inima nu m mustr pentru nici una din zilele vieii mele

(Iov 27, 5-6). Plnsul mi-a nroit faa. Totui n-am fcut nici o nelegiuire i rugciunea mea totdeauna a fost curat. Chiar acum Martorul meu e n cer i Ajutorul meu n locurile nalte. Prietenii mei rd de mine, dar eu m rog lui Dumnezeu (Iov 16, 16-21). O, dac a putea s ajung pn la Scaunul Lui de Domnie, mi-a apra pricina naintea Lui, mi-a umplea gura de dovezi, i El m-ar asculta, negreit (Iov 23, 1-6).

Pn va fi lumea, cartea lui Iov se va citi stropindu-se cu suspine i lacrimi, pentru c pn va fi lumea vor fi oameni i suflete care vor trece prin examenul cel greu al credinei. i pn va fi lumea vor fi suflete, care vor trece acest examen, apsai i de nvinuiri de care nu snt vinovai.

Ispita lui satanLupta ispititorului mpotriva lui Iov.

Cum lucreaz vrjmaul mpotriva celor credincioi?

Cartea lui Iov trebuie citit i cercetat cu de-amnuntul. De ce? Pentru c n ea l vedem pe satana la lucru, din plin.

Iov era dat pe mna lui satana s-l ispiteasc cu toate apucturile lui, numai de viaa lui s nu se ating (Iov 26). Prin urmare, n cartea lui Iov l putem vedea pe satana la largul su, n plin lucru, n plin lupt. l putem vedea cu ce fel de ispite i apucturi lucreaz contra credinei i a celor credincioi.

Vom vedea ns n acelai timp i biruina pe care o ctig cel credincios n lupta aprig pe care o d vrjmaul mpotriva lui. i prin nvtura i pilda ce o putem lua, s primim mbrbtare i curaj. Cci tot ce a fost scris mai nainte, a fost scrie pentru nvtura noastr, pentru ca prin rbdarea i mngierea pe care o dau Scripturile, s avem ndejde

(Rom. 15, 4).

Cercetnd cartea lui Iov, l vedem pe satana concentrndu-i atacul n trei puncte:

1 - Satana se folosete de boala cea grea a lui Iov, s trezeasc n el dezndejdea i crtirea mpotriva lui Dumnezeu. Citii cap. 3 din cartea lui Iov i vei vedea cu ct putere lucreaz satana n punctul acesta. n dosul strigtului de dezndejde din acest capitol, era ispita lui satana. Blestemat s fie ziua n care m-am nscut - striga Iov - i noaptea n care s-a zis: S-a zmislit un copil de parte brbteasc. Pentru ce d Dumnezeu lumina vieii celui nenorocit i zile celor cu suflet amrt? Celor ce ateapt moartea i ea nu vine i care snt plini de fericire fiindc au gsit un mormnt? (Iov 3, 20-22). A vrea mai bine gtuirea, mai bine moartea, dect aceste oase (Iov 7, 15).

Precum se vede, ispita dezndejdii lucra cu putere n sufletul bietului Iov. Dar, iat n lupta aceasta intr i credina lui Iov. Bietul Iov se reculege strignd: tiu c Mntuitorul meu este Viu. Chiar dac mi se va nimici pielea i nu voi mai avea carne, voi vedea totui pe Dumnezeu. l voi vedea i El mi va fi binevoitor (Iov 19, 25-27).

Fraii mei! S grijim, cci n examenul cel mare al ncercrilor, satana se apropie i de noi cu ispita dezndejdii i crtirii mpotriva lui Dumnezeu. Pe cmpul de lupt, s aruncm atunci n faa lui satana toat credina noastr, toat ncrederea i alipirea noastr nestrmutat fa de Dumnezeu, i atunci satana va rmne btut.

2 - Al doilea punct de atac al lui Iov e acesta: pentru a-l face pe Iov s dezndjduiasc i s crteasc mpotriva lui Dumnezeu, satana i pune n fa pe oamenii cei ri i necredincioi, optindu-i: Uit-te Iov, ce bine le merge celor ri i necredincioi!... Tu cu credina ta putrezeti aici n gunoi, iar cei ri propesc i se veselesc!

Aceast ispit o vedem pus cu putere n cap. 21 din cartea lui Iov. Sub ispita lui satana, Iov se ntreab: Pentru ce triesc cei ri? Pentru ce i vezi mbtrnind i sporind n putere? Smna lor se ntrete... odraslele lor propesc. n casele lor domnete pacea. Nuiaua Domnului nu vine s-i loveasc... i petrec zilele n fericire... Vei zice c pentru fiii si pstreaz Dumnezeu pedeapsa, dar pe el ar trebui s-l pedepseasc Dumnezeu, ca s simt. Cci ce-i pas lui ce va fi cu casa lui dup el? (Iov 21, 7-22).

Vedei, cu ct viclenie spa i lucra ispita lui satana? n faa lui Iov, Satana punea mereu linitea celor ri, ca s trezeasc n el crtirea i dezndejdea.

Bietul Iov ncepuse a se cltina. De aceea, prin graiul lui ofar, Dumnezeu i trimite solia: Nu tii tu Iov, c demult de tot, de cnd a fost aezat omul pe pmnt, biruina celor ri a fost scurt i bucuria nelegiuitului numai de o clip? Chiar dac s-ar nla pn la cer i capul i-ar ajunge pn la nori, el va pieri pentru totdeauna cu murdria lui, i cei ce-l vedeau, vor zice: Unde este? (Iov 4, 29; Psalm 37).

Fraii mei! S grijim! n punctul acesta i ncearc i azi satana ispita fa de cei credincioi. Te simi tare n Domnul i tare n credin, iubitul meu frate? Apoi, ai grij, cci poate n clipa aceea satana i zice Domnului: Da, e uor credinciosului N. N. s se laude cu credina lui pn cnd i merge bine... dar ia d-mi-l Doamne, pe mna mea, pe ispita mea i atunci se va vedea ce se va alege de credina lui!

Iar dac Domnul i ngduie lui satana acest examen (ca oarecnd fa de Iov), atunci ncep atacurile i ispitele cele grele. i, ca s te clatini, tii ce-i pune satana mai nti sub ochi? i pune necazurile ce le ai de cnd te-ai fcut credincios. Iar fa de aceste necazuri i pune linitea i pacea pe care o au cei ri i necredincioi... Vezi, - parc i optete ispita lui satana - toat lumea triete n pace, numai tu cu credina ta ai ajuns de vrajb i ocar n sat!...

Este o ispit grea aceasta i contra ei trebuie s slobozim toat credina noastr.

Eu m gndesc c i pe mine m-a urmrit satana ani de zile cu aceast ispit. mi aduc aminte cnd am czut mai nti n frontul Lucrrii Domnului i am plecat bolnav de moarte la Geoagiu, unul din cei mai de aproape ai mei, mi scria: (ca rspuns la o scrisoare a mea, n care spuneam c m ncred n Domnul):

Aa eti tu... tot cu Domnul n gur: M ajut Domnul, nu m las Domnul... i iat acum zaci acolo, aici acas snt datorii de sute de mii.

Ct m-au durut pe mine aceste cuvinte n dosul crora era ispita lui satana, dar Dumnezeu nu m-a lsat.

n decursul celor 14 ani de frmntri, boli, suferine, dureri, necazuri - Satana mi-a pus mereu n fa ispitele de la Iov 21. Dar, slvit s fie Domnul! El nu m-a lsat.

Fraii mei! Orice ncercri vor veni peste credina noastr, s ne gndim mereu la Mntuitorul nostru Cel Scump i la istoria lui Iov.

3 - Al treilea atac de ispit, n cartea lui Iov, se poate vedea n discuia ce s-a dat ntre el i prietenii lui.

Desigur, cei trei prieteni plecaser la Iov cu bune intenii, s-l mngie. Dar pe cnd au ajuns la Iov, din mngiere, ispita fcuse mustrare i discuie. n loc s-l mngie, prietenii ncep s-l mustre pe Iov pentru greelile lui. Cci aa e ispita. Ea scornete mai nti discuia; iar n discuie toarn pe urm i picurul de otrav, de ru.

Iov cu prietenii lui i azi ar mai fi - discutnd - i unde ar fi ajuns discuia lor, dac nu intervenea dragostea lui Dumnezeu, care i-a mustrat blnd pe toi i i-a mpcat din nou, iar pe Iov l-a pus Dumnezeu iari n starea lui de la nceput (Iov 42).

n Noul Testament Iov este pus n faa noastr ca o pild de rbdare, pe care sntem ndemnai s-o urmm. Fraii mei - scrie Iacov - luai ca pild de suferin i rbdare pe prorocii care au vorbit n Numele Domnului. Iat, noi numim fericii pe cei ce au rbdat. Ai auzit vorbindu-se de rbdarea lui Iov i ai vzut ce sfrit i-a dat Domnul, i cum Domnul este plin de mil i de ndurare (Iacov 5, 10-11).

CredinaAurul care trebuie ncercat prin foc (1 Petru 1).

Satana a ncercat s nimiceasc credina lui Iov cu ajutorul suferinelor i ispitelor, dar nu i-a reuit. Cu ajutorul ispitelor struie i azi satana nencetat s tulbure credina celor credincioi. Aa se explic faptul de ce oamenii credincioi dau parc de mai multe necazuri dect cei pctoi. Suferinele i necazurile snt o ncercare a credinei lor, care trebuie biruit prin credin. Credina adevrat se adeverete tocmai n focul ispitelor i necazurilor. Credina cea tare biruie toate ispitele, trece cu bine peste toate ncercrile, pentru ca la urm s se bucure de roadele biruinei. Aurul care a trecut prin foc iese la urm i mai curat i mai strlucitor. Credinciosul care rbd suferina, la urm iese biruitor. Necredinciosul se nal pn la un loc i apoi se rstoarn cu vuiet mare (Psalm 37 i 73).

Suferina i rbdarea duc la biruin

Cnd am fost la Ierusalim, pe drumul pe mare am avut i o furtun. Valurile vuiau ngrozitor. Prea c toate apele mrii s-au revoltat. Cpitanul vaporului ne-a spus c la o adncime de 200 de metri nu se simte furtuna. Orict de groaznic ar fi furtuna pe mare, de la adncimea de 200 de metri n jos ea nu se mai simte. Acolo marea este mereu linitit i nemicat. Aa e i viaa unui cretin adevrat, a crui credin s-a pogort n adncimile Evangheliei Mntuitorului.

Orict vifor de valuri i furtuni ar scorni diavolul, n marea vieii noastre, ea nu se tulbur pn cnd avem o credin nfipt n adncimile Evangheliei Mntuitorului. Cretinii de azi snt o mare ce n-are linite, tocmai fiindc nu triesc o via adnc n Evanghelia Mntuitorului. tii de cine se teme mai mult diavolul? De cel ce vrea s sufere i tie s sufere!

O via ce biruie suferinele i ispitele, aceasta e viaa cea adevrat cretineasc. Despre aceast via zice ap. Pavel: Cine ne va despri pe noi de dragostea lui Hristos? Necazul, sau strmtorarea, sau prigonirea, sau foametea, sau lipsa de mbrcminte sau primejdia sau sabia?... Cci snt bine ncredinat c nici moartea, nici viaa, nici ngerii sau stpnirile, nici puterile, nici lucrurile de acum, nici cele viitoare, nici nlimea, nici adncimea, nici alt fptur nu vor fi n stare s ne despart de dragostea lui Dumnezeu, care este n Isus Hristos, Domnul nostru (Rom. 8, 35-39).

Suferina i rbdarea duc la biruin.

mi aduc aminte de un doctor care spunea c la spital a avut o femeie care suferea cumplit, dar era venic voioas i luda pe Dumnezeu. Cnd a ntrebat-o cum poate fi aa, femeia a rspuns: Credina cea adevrat n necazuri de acestea se lmurete...

... Domnul a ales vasele cele slabe, s fac de ocar pe cele tari... Fiind atacat greu de oftic, doctorii i-au dat femeii drumul, s moar acas. ns peste trei zile femeia s-a ridicat deplin sntoas...

Iat un Iov din zilele noastre! Credina cea adevrat face i azi minuni. Ferice de cel ce rabd ispita. Cci dup ce a fost gsit bun, va primi cununa vieii, pe care a fgduit-o Dumnezeu celor ce-L iubesc (Iacov 1, 12). De altcum, ca i fa de Iov, ispita satanei are i ea un hotar pe care nu-l poate trece, iar noi avem darul i ajutorul lui Dumnezeu pentru a birui. Nu v-a ajuns nici o ispit, care s nu fi fost potrivit cu puterea omeneasc. i Dumnezeu care este Credincios, nu va ngdui s fii ispitii peste puterile voastre; ci, mpreun cu ispita a pregtit i mijlocul s ieii din ea, ca s putei rbda

(1 Cor. 10, 13). Domnul tie s izbveasc din ncercare pe oamenii cucernici

(2 Petru 2, 9).

Suferin, credin, biruinViaa unui cretin adevrat nu e numai o via de lupt, ci i de suferin

Iar tu te lupt i sufer... Zice ntr-un loc ap. Pavel (2 Tim. 2, 3). S-ar prea o contrazicere ntre aceste vorbe. Dar nu este. n viaa unui cretin lupttor i biruitor i are i suferina nsemntatea ei, o nsemntate foarte mare. n Evanghelia Mntuitorului i are locul ei, un loc foarte nsemnat. O latur a Evangheliei, o latur a mntuirii noastre sufleteti este tocmai suferina. S nu uitm c Mntuitorul a fost nainte de toate un Miel - Mielul lui Dumnezeu - care a biruit prin rbdare, tcere i suferin. Din cele zece fericiri pe care le-a spus Mntuitorul, jumtate vorbesc despre suferinele ce le vor avea cei fericii... Fericii snt cei ce plng... fericii snt cei prigonii din pricina neprihnirii... fericii vei fi cnd v vor ocr pe voi i v vor prigoni... fericii vei fi cnd v vor ur pe voi oamenii i v vor ocr i izgoni dintre voi... (Matei 5, 1-12; Luca 6, 20-23).

Despre nsemntatea suferinelor n viaa noastr cretineasc a putea scrie o carte ntreag. Voi spune aici pe scurt c snt patru feluri de suferine:

1 - ntia dat e suferina care vine ca o pedeaps pentru pcate i ca o chemare, ca o solie a Tatlui ceresc, s ne ntoarcem din cile pierzrii. O astfel de suferin snt i necazurile vremurilor noastre, care de ani de zile ne cheam s ne ntoarcem la Dumnezeu.

2 - A doua oar este suferina ce ne vine ca o ncercare a credinei noastre. O astfel de suferin a fost aceea a lui Iov din Biblie.

3 - A treia oar e suferina ce ne vine de la Domnul ca s curee aurul credinei i inimii noastre. n foc se cur aurul; n focul necazurilor i ncercrilor se cur i aurul credinei noastre. Printr-o astfel de suferin curitoare a trecut Iosif din Biblie i toi aleii Domnului. Printr-o astfel de suferin trec toi cei care apuc pe calea mntuirii sufleteti. Pe cei care i iubete, Domnul i ceart, - zice Scriptura. Precum olarul arde mai tare n cuptor vasele cele mai bune, aa face i Domnul cnd i scoate vasele cele alese din cuptorul suferinelor. Aleii Domnului au ieit i ies aproape toi din coala suferinelor.

O, ce minunat este suferina i roadele ei n viaa cretineasc! Astronomii spun c dac n-ar fi lsat Dumnezeu noaptea, n-am cunoate cerul: n-am cunoate cerul nstelat, n-am cunoate cea mai minunat oglind a puterii lui Dumnezeu: Universul cu luminile i cu minunile lui.

Dac n-ar fi fost noaptea, n-am cunoate deplin puterea i mrirea lui Dumnezeu. Aa i n lumea cea sufleteasc: dac n-ar fi noaptea suferinelor, n-am cunoate deplin puterea i darul lui Dumnezeu, n-am cunoate deplin ncrederea i alipirea noastr de Dumnezeu. Ne ludm n suferine - zice ap. Pavel - pentru c suferina lucreaz rbdare, iar rbdarea biruin (Rom. 5, 3-4; Iacov 2, 12). Suferina ne ine strns legai de Dumnezeu, ne apropie mereu de Dumnezeu, ne ajut s-L aflm cu adevrat pe Dumnezeu i mntuirea sufletului nostru. n acest neles cere Mntuitorul s ne purtm zi de zi crucea suferinelor.

Eu nu m ruinez s spun c am aflat cu adevrat pe Mntuitorul numai dup ce El a pus pe umerii vieii mele o cruce grea de suferin. Eu nu m ruinez s spun c m rog i azi Domnului s lase aceast cruce pe umerii mei ca nu cumva, uurndu-m de apsul ei, s pierd iari calea mntuirii.

4 - A patra oar este suferina i prigoana pentru Mntuitorul i Evanghelia lui Isus. Mntuitorul a spus apriat c toi cei ce vor crede n El vor avea de suferit prigoane i necazuri. n lume vei avea necazuri, dar ndrznii, cci Eu am biruit lumea

(Ioan 16, 33). Dac pe Mine M-au prigonit, i pe voi v vor prigoni... dac pe Mine M-a urt, i pe voi v vor ur... i vei fi uri de toi pentru Numele Meu

(Luca 21, 12; Ioan 15, 20; Matei 10, 25). Ap. Pavel a spus i mai apriat acest lucru n cuvintele: i toi care voiesc s triasc cu evlavie n Hristos Isus vor fi prigonii. Cci vou vi s-a dat harul - zice ap. Pavel - nu numai s credei n El, ci s i ptimii pentru El (Filip. 1, 29).

E lucru dovedit c ndat ce se apuc cineva s triasc o via dup Evanghelie, ncep dup el hulele i batjocurile i fel de fel de necazuri. Oare de ce?

ntia dat pentru c diavolul se vede n primejdia de a-i pierde un credincios. Pn cnd omul petrece n frdelegi are linite. Diavolul doarme linitit tiindu-l ctigat de partea sa. Dar ndat ce omul ncepe a se trezi la o via nou, se trezete i diavolul i mic toate rezervele i meteugurile lui s nu-i piard credinciosul. Un osta din Oastea Domnului mi scrie: De cnd am intrat n Oaste nu mai am pace cu oamenii tia, c tot strig dup mine c-s pocit, pentru c dup ieirea din biseric nu m duc cu ei la crm i nu mai am tabac s le dau igri...

Adic, vedei, pn cnd omul a but i a fumat n rnd cu oamenii, a avut linite, dar odat ce s-a lsat de aceste rele, a pierdut linitea.

Cel ce se hotrte la o via nou va avea mult de suferit din partea celor pctoi. De ce? Pentru c viaa celui credincios este ca o oglind curat n care necredinciosul i vede pcatele sale i murdria sa.

De aceea cei necredincioi nu pot suferi pe cei credincioi.

ns noi s nu ne speriem de nici o suferin i de nici o prigoan. S ne gndim c suferinele i prigoanele vin tocmai pentru curirea i ntrirea credinei noastre. Un cretin adevrat e acela care tie suferi. tii pe cine urte mai mult diavolul? Pe omul care vrea s sufere. Pe omul care tie s sufere. Mntuitorul nu v las singuri n vreme de suferin. Darul i puterea lui Dumnezeu se arat tocmai pe vreme de ncercare, de suferin i prigoan. n acest neles zice ap. Pavel: Am plcere n slbiciuni, n defimri, n prigoane, n strmtorri pentru Hristos, cci cnd snt slab, atunci snt tare... n slbiciunile mele se adeverete puterea lui Hristos (2 Cor. 12, 9-10).

Suferina pentru Hristos d celor credincioi o plcere, o bucurie, o mulumire sufleteasc. Aceast bucurie o aveau i o simeau cretinii cei dinti, despre care ntr-un loc zice Scriptura c dup o btaie cu nuiele, au plecat bucurndu-se c au fost nvrednicii s fie batjocorii pentru Numele Domnului Isus Hristos (Fap. Ap. 5, 40-41). Dar pe lng aceast mulumire sufleteasc, suferinele ajut i la rspndirea Evangheliei lui Hristos. Puterea de rbdare i de suferin a unui cretin adevrat este o predic, este doar cea mai gritoare predic despre puterea Evangheliei. Evanghelia s-a rspndit n lume tocmai prin pildele de rbdare i de suferin pe care le-au tiut arta cretinii cei dinti.

O, ce predic minunat! O, ce examen minunat este rbdarea i suferina pentru Hristos, i sufletul nostru! Ci ns cunosc aceast predic? Ci ns reuesc s treac cu bine peste acest examen?

S cretem n DomnulCuvnt nainte:

Crticica de fa cuprinde o vorbire ce s-a rostit n adunarea Oastei Domnului din Sibiu. Prin tipografia Oastei o trimitem acum i n lumea ostailor de prin ar.

Ostaii Domnului i toi cretinii care ateapt mpria lui Dumnezeu vor afla n crticica aceasta nvturi de mare pre despre cum trebuie s cretem n Domnul. Un semn al cunoaterii noastre de ostai trebuie s fie creterea noastr cea duhovniceasc. An de an i zi de zi s cretem n Domnul pentru ca vzndu-ne alii cum cretem n cele bune s capete i ei ndemn de a intra n fronturile mntuirii sufleteti.

Domnul s binecuvnteze cu folos de mntuire sufleteasc pe cei ce vor citi i rspndi i aceast mic solie.

Sibiu, la 15 martie 1932 Preot Iosif Trifa.S cretem n Domnul

S cretem n toate privinele pn vom ajunge toi la unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu, la starea de om mare, la nlimea staturii plintii lui Hristos.

Ca s nu mai fim copii plutind ncoace i ncolo, purtai de orice nvtur... , ci credincioi adevrului n dragoste, s cretem n toate privinele ca s ajungem la Cel ce este Capul Hristos (Efes. 4, 13-16).

Ce cuvinte scumpe snt acestea pentru noi i mntuirea scumpului nostru suflet! O minunat asemnare este aici: Hristos este pus n mijlocul nostru ca un om mare, cu statur deplin iar noi stm n jurul lui ca nite copii ce trebuie s cretem pn vom ajunge la nlimea Lui.

Un pictor a surprins aceast asemnare n preafrumoasa icoan de alturi. Isus Se vede n icoana aceasta ca un om mare, iar cei din jurul Lui n cretere. Unii snt prunci mici, alii mai mari, alii i mai mari; cu toii tnjind s ajung la nlimea staturii lui Isus Hristos.

O, ce mare tain este taina mntuirii sufleteti! O, i cum i nchipuie cei ma muli oameni c pot dobndi mntuirea cu fel de fel de nimicuri! A fi un cretin adevrat i a dobndi mntuirea sufletului nseamn, preaiubiii mei frai, s cretem nencetat n cele duhovniceti. ntocmai precum am crescut trupete, aa trebuie s cretem i duhovnicete. Cnd ne uitm peste fotografiile noastre personale, ne vedem cum am crescut an de an. ntrebarea este ns: oare am crescut noi i n cele sufleteti? Ori n cele sufleteti am rmas tot nite copii slabi i neajutorai?

O, ci oameni au crescut mari cu trupul dar au rmas prunci ri cu duhul! E plin cretintatea de astfel de oameni. Srmanii! i vezi cum se clatin ca pruncii n cele sufleteti. i vezi cum cad la fiecare pas dobori de vntul ispitelor. Mntuirea sufletului e nsoit, iubiii mei, de porunca: s cretem n cele duhovniceti. i e nsoit de ntrebarea: cum s cretem n cele duhovniceti? Rspunsul e simplu: ca s cretem n cele duhovniceti, ne trebuie mncare duhovniceasc. Nimeni nu poate crete fr s mnnce. Aa e i cu creterea cea duhovniceasc. Iar mncare duhovniceasc, slav Domnului, este destul i se poate afla fr nici o greutate i cheltuial.

Mncare duhovniceasc ne mbie n primul rnd Biserica cu tainele i nvturile ei. Aici ni se d mncarea mncrurilor duhovniceti: Preacurat Trupul i Preasfnt Sngele Domnului. O alt mncare neaprat necesar pentru creterea noastr cea duhovniceasc este rugciunea adevrat. Cine nu se tie ruga cu putere, nu poate crete n cele duhovniceti.

Biblia este, de asemenea, o minunat i nentrecut mncare duhovniceasc. Biblia este o minunat cmar cereasc plin cu hran sufleteasc din care poate lua oricine. Aa a voit Dumnezeu ca Biblia s aib mncare duhovniceasc pentru toi. S aib mncare i mai uoar i mai grea. Pentru cei nceptori, pentru copiii care ncep a crete n cele duhovniceti, Biblia are lapte i mncare uoar. Iar pentru cei mai mari, ea are i mncare mai grea. Oricine se hrnete regulat cu mncarea cea minunat din Biblie, l vezi cu ochii cum crete n Domnul.

Dac Oastea Domnului a fcut vreo izbnd n ara aceasta, apoi izbnda e tocmai aceasta c a pus Biblia n mna poporului i prin aceast Biblie a mprit prin ar pinea vieii printre cei flmnzi dup Cuvntul lui Dumnezeu. Eu am vzut cu ochii mei oameni care au intrat n Oastea Domnului abia silabisind i peste puin vreme citeau i vorbeau din Biblie de parc ar fi umblat la teologie. Cartea aceasta este Cartea lui Dumnezeu i ea face i azi minuni mari n viaa celor ce o citesc cu credin i se hrnesc regulat cu cuvintele ei.

Crile i foile religioase snt i ele o hran duhovniceasc de mare nsemntate. De zece ani eu mi topesc mereu viaa n truda i munca de a alimenta, de a hrni prin cri i prin foaia Oastea Domnului pe cei ce-au pornit pe calea mntuirii. Pierd foarte mult acei care se lipsesc de aceast hran pregtit cu mari jertfe.

Mai snt ele i alte mncri duhovniceti, dar s tii iubiii mei un lucru: creterea cea duhovniceasc este condiionat de o cerin care se ridic mai presus de toate. E legat de creterea noastr n cunotina Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos - cum zice ap. Petru (2 Petru 3, 18).

Cunoaterea lui Isus Hristos este msura creterii noastre, pentru c Dumnezeu a voit ca toat plintatea s locuiasc n El (Col. 1, 9). n El locuiete toat plintatea lui Dumnezeu (Col. 2, 9). n El snt ascunse toate comorile nelepciunii i ale tiinei

(Col. 2, 3). Isus a fost fcut de Dumnezeu pentru noi: nelepciune, Dreptate, Sfinenie i Rscumprare (1 Cor. 1, 30).

Numai cine a intrat n cunotina Domnului Hristos poate crete n cele duhovniceti. Numai cine a intrat n aceast cunotin poate ajunge la taina tainelor: la taina rscumprrii noastre prin Scump Sngele Lui.

Cine n-a intrat n cunotinele Domnului i cine n-a ajuns prin aceast cunotin la picioarele Crucii - nu poate crete n cele duhovniceti. De aceea zice ap. Ioan: Cine are pe Fiul, are via; cine n-ar pe Fiul, n-are via (1 Ioan 5, 12). Cine cunoate pe Fiul, cunoate pe Tatl; cine nu cunoate pe Fiul, nu cunoate pe Tatl. De aceea ndeamn ap. Pavel pe fraii lui att de struitor: M rog lui Dumnezeu s v dea un duh de nelepciune i descoperire n cunoaterea lui Isus Hristos (Efes. 1, 17). S cretem n toate privinele pn vom ajunge toi la unirea credinei i a cunotinei Fiului lui Dumnezeu... ca s ajungem la Cel ce este Capul, Hristos (Efes. 4, 13-16). S ne inem strns de Capul (Isus Hristos) din care tot trupul hrnit i bine nchegat, cu ajutorul ncheieturilor i legturilor, i primete creterea pe care i-o d Dumnezeu (Col. 2, 19).

Acest ndemn el repet i ap. Petru: i ca nite prunci nscui de curnd, s dorii laptele duhovnicesc i curat pentru ca s cretei spre mntuire (1 Petru 2, 2). Voi deci, preaiubiilor, cretei n harul i cunotina Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos

(2 Petru 3, 18).

Tu, fratele meu, poi face multe, multe pentru sufletul tu. Toate acestea nu ajut mntuirea i nu i aduc mntuirea pn nu intri n cunotina lui Isus Hristos i nu ajungi la picioarele Crucii Sale.

Nu se poate tgdui adevrul: cretinismul de azi a dat un fel de faliment, iar falimentul a venit deoarece cretinismul de azi a ajuns un cretinism fr Hristos; lipsete din el cunoaterea lui Hristos. Cuvintele cu care Evanghelia de ziua de Pati vestesc venirea lui Isus n lume, stau i azi n picioare. A venit la ai Si i ai Si nu L-au primit, dar tuturor celor ce L-au primit, adic celor ce cred n Numele Lui, le-a dat dreptul s se fac copii ai lui Dumnezeu (Ioan 1, 11-12).

Mie mi se aduce vina c vorbesc prea puin de sfnta biseric i sfintele taine. Da, e adevrat. De zece ani de zile eu vorbesc mai mult despre cunoaterea Domnului i Mntuitorului nostru Isus Hristos, i pn voi nchide ochii i mi se va nchide graiul, tot despre ea voi vorbi mereu pentru c fr aceast cunoatere nici biserica n care slujesc, nici tainele pe care le administrez nu au puterea pe care ar trebui s-o aib.

Cunoaterea cea adevrat a lui Isus Hristos este temeiul mntuirii noastre. Fr aceast cunoatere omul nu poate cunoate cu adevrat nici biserica i nu poate folosi cu folos nici tainele ei.

Falimentul cretinismului este o biseric fr Hristos, iar culmea falimentului este o tain fr Hristos.

n cartea mea Mai lng Domnul meu, am artat cteva pilde cutremurtoare despre ce nseamn, de exemplu, sfnta mprtire fr cunoaterea lui Hristos (n predica Eu snt Pinea Vieii).

Dar cnd fiii bisericii n care slujesc l cunosc cu adevrat pe Isus Cel Rstignit, acolo e Biserica cea vie care lucreaz i face adevrate minuni. Cunoaterea lui Hristos ne duce apoi i la alt condiie a creterii i mntuirii noastre sufleteti. Ne duce la smerenie, la umilin.

Cunoaterea cea adevrat a lui Isus Hristos trebuie s fac din tine cel mai smerit i umil om din lume. Ca s creti n Domnul trebuie mai nti s te micorezi pe tine nsui, dup pilda Celui ce S-a smerit pn la moarte de Cruce. S ne aducem nencetat aminte de pilda sfntului Ioan Boteztorul, care n clipa cnd L-a aflat pe Domnul, a rostit mult gritoarele cuvinte: Trebuie ca El s creasc, iar eu s m micorez (Ioan 3, 30). Din ce te vei smeri mai mult, vei cunoate mai mult. Dar creterea duhovniceasc mai are o condiie pe care trebuie s o spun de la nceput: ca s poi crete trebuie mai nti s te nati. Tot aa i n cele duhovniceti. Ca s poi crete n Domnul, trebuie mai nti s te nati din nou, iar aceast natere, preaiubiii mei frai, este ruperea total cu lumea, cu duhul acestei lumi; predarea vieii noastr n ntregime Domnului i nceperea unei viei noi cu El. Aceast natere este schimbarea din temelie, ce s-a fcut n casa lui Zacheu i n casa i sufletul tuturor pierduilor care L-au primit cu adevrat pe Domnul. Fr acest nceput, fr acest hotar de via nou, toate sforrile noastre spre mntuire snt zadarnice.

De cnd eram copil mi aduc aminte de nite ou la care le venise vremea s iese puii din ele. Oule erau n cas i vedeam cum ies rnd pe rnd puii din ele. Dar dintr-un ou puiul nu putea iei. Se zbtea s ias. Oul se mica cu puiul prin cas i noi, copiii, rdeam. Puiul din ou era viu. Ddea semne de via dar i lipsea nc viaa cea adevrat, fiind nchis n goacea oului.

Aa e i cretinul care vrea s se mntuie fr s ias din lume. Nzuinele lui snt bune. D semne de via duhovniceasc, dar pn nu iese din goacea lumii, totul e nc n zadar. N-are nc viaa cea adevrat i nu poate crete n Domnul. Numai cnd iese din gocile lumii, numai atunci vede strlucirea Dumnezeirii. Abia atunci vede nebunia i pierzarea n care a trit. Abia atunci devine un om nou i ncepe s creasc n Domnul.

Eu m gndesc chiar la mine i la viaa mea. Muli, muli ani am fost i eu un om complet lumesc. Chiar ca preot la ar eram ntr-o msur un om lumesc. Duminic dimineaa slujeam la altarul Domnului iar dup amiaz m distram pe la crcium. Triam i eu n judecata nebun c snt preot numai cnd stau mbrcat n hainele de slujb, ncolo snt i eu un om ce trebuie s-i triasc viaa. Aceast cumplit judecat - care, din pcate, se ntlnete frecvent i azi - m mprise n dou: n omul cel de la altar i n cellalt de prin sat i de pe la petreceri. Ce nebunie! Lumina era pus s locuiasc mpreun cu ntunericul.

Slvit s fie Domnul s nu m-a lsat s pier n aceast nebunie de suflet pierztoare. Am nceput s m trezesc la o via nou. Eram ns numai n goace. Ddeam semne de via, dar eram nc din lume (Ioan 15, 19).

Eu simt c am nceput a crete de cnd am fost la Ierusalim. Bunul Dumnezeu m-a nvrednicit s cercetez locurile sfinte pe unde a umblat i a nvat Scumpul nostru Mntuitor. Am plns pe locul unde Domnul S-a rstignit pentru mine i pcatele mele. Cu lacrimi fierbini am fcut n acest loc fgduina s-mi pun toat viaa n slujba Lui, s m jertfesc pentru El i lucrul Lui, s triesc numai pentru El i lucrul Lui.

Pe locul unde a stat nfipt Crucea rstignirii, am fcut un fel de hotrre, un fel de legmnt pentru o via nou. Am fcut acest legmnt cu rugciunea:

Isuse, Preadulcele meu Mntuitor, Tu tii c am adus aici o hotrre. Am adus hotrrea s triesc o via cu Tine, s triesc o via numai pentru Tine, s m jertfesc pentru Tine i lucrul Tu. Am adus aici aceast hotrre, s o ntresc cu Sngele Tu, cci fr acest sigiliu hotrrea mea n-are nici o putere. Eu depun aici n faa Crucii Tale hotrrea mea i m rog cu lacrimi fierbini pentru pecetea Sngelui Tu. Eu stau sub braele Crucii Tale Doamne, s picure peste mine nencetat Sngele iertrii i mpcrii mele cu Dumnezeu. Spal cu Sngele Tu trecutul meu cel pctos i d-mi i putere s ncep o via nou. D-mi lacrimi, o Isuse al meu, s m plng pe mine i pcatele mele. i d-mi putere o Hristoase al meu, s m rstignesc mpreun cu Tine, ca de acum nainte s nu mai triesc eu, ci Tu Doamne s trieti n mine (Gal. 2, 2)... s nu mai fiu al meu, ci s fiu al Tu, s fiu cu totul al Tu, s fiu numai al Tu cci Tu m-ai rscumprat cu un pre att de mare!

(1 Cor. 2, 23; 6, 19).

ncepnd cu acest legmnt, cu aceast predare Domnului, eu simt c am nceput a crete. Departe de mine gndul c a avea nlimea cerut. Struiesc ns n legmntul de la Ierusalim. De cte ori satana i lumea mi pun n fa ispita i pcatul, Duhul Sfnt mi aduce aminte de legmntul de la Ierusalim.

Am fcut aceast mrturisire personal, iubiii mei, ca s v atrag atenia asupra legmntului Oastei. Oastea Domnului este un legmnt de cea mai mare nsemntate pentru viaa i creterea noastr n Domnul. Clipa cea mai hotrtoare din viaa unui suflet care intr n Oastea Domnului, trebuie s fie acest legmnt.

Legmntul nostru trebuie s fie un hotar de via nou, un nceput de via nou, un nceput de cretere n Domnul. Legmntul cu care intr cineva n Oastea Domnului este, trebuie s fie, ziua naterii lui celei duhovniceti. ncepnd cu aceast zi a naterii, ostaul trebuie s creasc mereu n Domnul.

Aadar, creterea cea duhovniceasc cere multe, multe lucruri de seam. Ce lucru dureros este s vezi cretini care i nchipuie c pot crete n cele duhovniceti cu cteva cruci aruncate cu grab seara i dimineaa i cu cte un Tatl nostru spus la repezeal!

Ap. Pavel spune c omul nostru cel dinti este din pmnt, iar omul al doilea este din cer (1 Cor. 15, 47). Ce dureros este s vezi cum oamenii dau totul pentru omul cel din pmnt, iar pentru cel din cer dau bucatele cele mai slabe, ca oarecnd Cain din Biblie.

Dar, dimpotriv, ce bucurie e s vezi pe cei ce cresc n Domnul. S-i vezi cu ochii cum cresc duhovnicete. Eu m bucur nespus iubiii mei, c i voi ai crescut vznd cu ochii. Pe muli dintre voi v-am vzut crescnd sub ochii mei. Erai nite prunci slabi i azi umblai ca nite oameni mari n cile Domnului.

Fratele meu! Mntuirea sufletului i pune ntrebarea: ct eti tu de mare n Domnul? Tu poate eti nc un copil slab i neajutorat. Dar nu dispera. Apropie-te de Domnul, pred-te Lui nencetat i El i va ajuta s umbli i s creti.

Ai vzut cum i nva mama copilul s umble. l pune n picioare la o anumit distan i apoi l cheam n braele sale. i ntinde braele pentru ca s aib copilul ndrzneal a pi.

Aa face i Domnul cu cei nscui din nou; cu cei ce o rup cu lumea i cu pcatele. i nva s peasc. i nva s umble pe picioarele cele sufleteti. Iar cnd cad, Domnul i ridic n braele Sale.

O, a cdea, a grei este lucru omenesc; dar e mare deosebire ntre a cdea plngnd n braele Domnului i a cdea rznd n braele diavolului. Un osta cade n braele Lui i cu ajutorul Lui iari se ridic i iari pete nainte pn ce a crescut peste vrsta cderilor i a nvat a umbla n cile Domnului.

i-apoi, iubiii mei, s nu uitm o datorie. Dac Domnul Dumnezeu ne-a ajutat s cretem n El, apoi s-i ajutm i noi pe alii s creasc.

Aici v rog ns s fii ateni asupra unui lucru. Cei mai muli oameni n-au poft de mncare duhovniceasc. Atunci cnd omul e bolnav, n-are poft de mncare, i e grea de mncare. Aa e i cu cel bolnav n patimi i pcate. El n-are poft de mncare duhovniceasc. Nu poate suferi mncarea cea duhovniceasc.

i atunci ce e de fcut? Ceea c ene nva ap. Pavel: s ne apropiem de astfel de bolnavi cu mncare uoar, cu lapte (1 Cor. 3, 2). A te apropia de ei cu carne, cu mncare prea grea, e o greeal. S ne apropiem de ei cu mncare uoar i s ne rugm nencetat Domnului, Doctorului nostru Cel ceresc, s le redea sntatea pierdut.

Iubiii mei frai, snt aproape zece ani de cnd m ostenesc mereu i m jertfesc s dau hran duhovniceasc celor intrai n Oastea Domnului. M topesc mereu n rvna de a v da mncare fie cu cuvntul, fie cu foaia, fie cu crile Oastei. i m bucur, iubiii mei, vznd c n-am alergat i nu m-am ostenit n zadar (Filip. 2, 15-16). Pentru ostenelile i jertfele mele, creterea voastr cea duhovniceasc este mngierea mea i bucuria mea.

M uit peste voi, fraii de aici, i m uit cu ochii cei duhovniceti peste fraii din toat ara i m bucur vznd cum ai crescut i cretei mereu n Domnul. M bucur c n-ai stat pe loc i v rog s nu stai, cci, mai mult ca oriunde, aici st n picioare regula: cine st pe loc, d napoi. Cine nu crete, descrete. S cretem n Domnul!

Doamne Isuse, ajut-ne s putem crete n toate privinele, ca s nu mai fim nite copii slabi, purtai ncoace i ncolo de vnturile ispitelor. Ajut-ne Doamne s putem crete mereu pn vom ajunge toi la unirea credinei i la bogia cunotinei Tale. Iar cnd cdem, fie-i mil, Isuse Bunule, i ca pe nite copii ai Ti, ridic-ne iar n braele Tale. ntrete-ne mereu, s cretem n toate privinele, pn vom ajunge toi la statura d eom mare, la nlimea staturii plintii Tale. Amin.

Privii la psrile ceruluiCuvnt nainte:

Poporul nostru plugar este un mare iubitor de natur; iubete codrul, cmpia, apele, lumina, etc. Dar duhovnicete cunoate prea puin aceast biseric mrea a lui Dumnezeu. Cci i natura este o mrea biseric a lui Dumnezeu. Eu de cte ori intru ntr-o pdure, am fiorul intrrii n biseric; ntr-o mrea biseric, unde psrile fac slujb de nencetat slav lui Dumnezeu. i unde se pot auzi predici tot att de minunate ca cele din Biblie.

Crticica de fa cuprinde o astfel de predic. Cuprinde predica cu psrile cerului, pe care ne-a lsat-o Mntuitorul. n direcia aceasta avem i o carte mai mare: Predici pe urma plugului, ce va iei cnd Domnul ne va da dar i putere s o putem tipri.

Prin tipografia Oastei tiprim a 2-a oar aceast crticic i o trimitem la fronturile Oastei s fac i ea slujb bineplcut lui Dumnezeu.

Geoagiu, Sanatoriu, 1 iulie 1934 - Iosif Trifa, preot, redactorul foii Oastea Domnului.Predica psrilor

Uitai-v la psrile cerului: ele nici nu seamn, nici nu secer, i nici nu strng nimic n grnare; i totui, Tatl vostru cel ceresc le hrnete. Oare nu sntei voi cu mult mai de pre dect ele? (Matei 6, 26).

Aceste cuvinte le-a spus Domnul i Mntuitorul nostru Isus Hristos. Ce cuvinte scumpe snt acestea! Ce predic minunat este aceasta: o predic pe care o putem vedea pe tot locul i n toat vremea. Psrile ne predic ntr-o limb minunat.

Un an de zile am stat bolnav ntr-un sanatoriu unde era i lumea psrilor (sanatoriul din Geoagiu). Acolo, n lumea psrilor i a suferinelor, am vzut mai ndeaproape ct de adevrate snt cuvintele Mntuitorului, de mai sus. Psrile cerului ne snt o predic n multe privine. nti ele ne predic despre cum grijete Tatl ceresc de ele. Nici un fel de pasre nu strnge mncare i totui ele i au zilnic hrana lor, att vara ct i iarna. Tatl ceresc Se ngrijete i iarna de hrana lor i Se ngrijete ntr-un chip minunat.

Eram n toamn trziu la sanatoriu. O vrbioar mic i slab ddea trcoale n jurul ferestrei mele. Probabil era i bolnav. nfiarea ei o arta ca atare.

Srmana, mi-am zis n mine! Oare cum va iei din iarn aceast psric mic i slab? Psrica venea regulat n fiecare diminea la fereastra mea. Am observat c ciugulea pe cojile unor nuci aruncate pe fereastr. Vznd acest lucru, am luat o nuc, am spart-o i i-am aruncat-o drept hran. n cealalt zi tot aa. i de atunci n fiecare diminea i sear ea venea la fereastr s-i arunc poria de nuc i pine. Poria mea de nuc era pinea ei de toate zilele.

Aa a mers toat iarna, i sosind primvara, i-a luat rmas bun de la mine, apucnd calea pdurii i-a cmpiilor, unde gsea hran bogat.

Ce ntmplare plin de nvtur! Pentru o psric mic i slab, iat, Domnul Dumnezeu S-a ngrijit s-i trimit un salvator, un mntuitor, n persoana mea. i pentru noi, cele mai alese fpturi ale Lui, oare Bunul Dumnezeu nu Se ngrijete tot aa? Oare nu sntei voi cu mult mai de pre dect psrile? Ba da, numai c noi n-avem destul credin. Eu m gndesc chiar la mine. Zcnd i eu bolnav, m gndeam: oare psrica pe care Domnul a salvat-o prin mine, nu-mi este i mie o predic s am mai mult credin i ncredere n Domnul i Mntuitorul meu?

Aruncai asupra lui Dumnezeu toate ngrijorrile voastre, cci El nsui ngrijete de voi (1 Petru 5, 7).

Ce solie dulce, dar noi n-avem credin destul pentru a o tri.

Arunc asupra Domnului grija ta i El te va hrni. Dumnezeu are grij de mine! Ce ncredinare dulce! Ci ns o triesc?

Cntrile psrilor

Dar psrile cerului ne snt apoi o predic vie i prin altceva: prin cntrile lor.

Tatl ceresc Se ngrijete de ele, dar n schimb i ele l slvesc nencetat prin cntrile lor. Pdurea e cu adevrat o biseric mrea ce rsun de cntecele de slav ale psrilor.

Psrile i fac regulat cntrile i rugciunile lor. n pdurea de la Geoagiu ascultam n fiecare diminea cntarea lor. ndat ce se trezesc, nainte de a pleca dup hran, psrile i fac Utrenia. Rsun pdurea de slujba lor de diminea.

i seara tot aa. nainte de a se culca, psrile i fac Vecernia lor. Rsun pdurea de slujba lor de sear.

i de aceea psrile nu duc lips de nimic. Noi ns lucrm i asudm de dimineaa pn seara i totui ducem lips de toate. De ce? Pentru c nu privim la psrile cerului.

Cretinii cei dinti priveau la psrile cerului. Erau i ei n fiecare zi n biseric, ludnd pe Dumnezeu (Fap. Ap. 2, 46), de aceea nu era nici unul printre ei care s duc lips - i un mare dar era peste toi (Fap. Ap. 4, 33-34).

ns cretinii de azi nu mai privesc la psrile cerului. n cte locuri se strng cretinii de azi n fiecare diminea la biseric s se roage? Cte biserici i cte case rsun zilnic de cntrile i rugciunile noastre de slav lui Dumnezeu?

De ce cnt psrile?

Nu odat nvaii care cerceteaz viaa psrilor i-au pus ntrebarea: de ce cnt psrile?

Rspunsurile i prerile lor au fost i cnd diferite. La o regul general nu s-a putut ajunge. Singura prere n care s-au ntlnit cu toii este c psrile cnt fr s aib nevoie de nimic, fr s cear nimic prin cntrile lor.

Noi ducem mai departe rspunsul nvailor i zicem: psrile cnt pentru slava lui Dumnezeu. Este n firea lor s-L laude nencetat pe Dumnezeu.

Ce predic, ce lecie usturtoare ne snt i n privina aceasta psrile cerului! Ele cnt fr s aib nevoie de nimic. Ele cnt pentru slava lui Dumnezeu.

Dintre toate vieuitoarele pmntului parc nici unele nu folosesc att de mult cntecul de slav lui Dumnezeu, ca psrile cerului. Oriunde snt dou-trei psrele, ele nfiripeaz un ciripit de cntare, ele nal un cntec de slav lui Dumnezeu.

Aa ar trebui s facem i noi. Un cretin adevrat ar trebui s petreac nencetat n cntri de slav lui Dumnezeu. Oriunde ne-am ntlni dou-trei suflete, ar trebui s nlm rugciune i cntare de slav lui Dumnezeu. Dar noi am uitat tocmai lucrul acesta: am uitat rugciunea i cntarea de slav lui Dumnezeu. Noi cntm numai cnd avem nevoie de ceva, cnd ne trebuie ceva. Rugciunile noastre de regul snt un fel de ceretorie. Noi cntm de regul numai pe timpul bolilor, al ncercrilor i necazurilor; cnd ne merge bine, cntm prin crme.

ntr-o primvar am vzut n arina unui sat mulime mare de popor n frunte cu preoii i cu prapuri. Tot poporul sttea n genunchi i se ruga. Ce lucru frumos era acesta!... Numai c avea i o mic umbr. Se fcea rugciune pentru ploaie. Poporul ieise la rugciune, cum s-ar zice, silit i biciuit de urgia secetei. Era aici o cntare frumoas, numai c n dosul ei sttea necazul, seceta.

Pasrea n colivie

Am vorbit cu un cresctor de canari - psri ce cnt n colivie. mi spunea lucruri interesante. La natere canarii snt i ei un fel de vrbii care nu cnt. Pentru a-i ndemna s cnte, li se face o colivie nchis cu totul din trei pri, deschis numai ntr-o parte. Bgat i izolat n aceast colivie ntunecoas, canarul ncepe s cnte. Din ce se ncpneaz s nu cnte, i se micoreaz lumina. Snt psri care nu cnt dect nchise n colivie.

Cam de specia aceasta sntem i noi. Noi cntm de regul numai nchii n colivie - numai pe timp de necaz i ncercri.

M gndesc la mine. n sanatoriul de la Geoagiu am stat i eu ca nchis ntr-un fel de colivie. Acas aveam ase ferestre la cas i lrgmnt destul. Aici am stat nchis ntr-o camer mic, cu o singur fereastr spre pdure. Domnul Dumnezeu m-a nchis i pe mine ntr-un fel de colivie, s m nv a cnta mai bine:

Simindu-m singur, s cnt singurel: mai lng Domnul meu, mai lng El.

n colivia din Geoagiu i Davos

Slvit s fie Domnul c m-a bgat n colivie s m nv a cnta. O, ce cntri noi am nvat n colivia de la Geoagiu! i la Davos, n Elveia, tot aa. (Am zcut opt luni i ntr-un sanatoriu din Elveia, la Davos). Doar c colivia de la Davos a fost i mai ntunecoas: pe lng suferin, mai avea i ntunericul strintii.

Slvit s fie Domnul c m-a inut n aceste colivii! Cci niciodat n-am cntat aa frumos ca n coliviile acestea. Poate niciodat nu m-am rugat cu atta duh i putere ca nchis n aceste colivii. i totui - ascultnd pe fereastr n pdurea de la Geoagiu i Davos cntrile psrilor - m ruinam... Eu cntam din colivie, ele cntau din libertate. Eu l slveam pe Domnul dup ce m-a nchis n colivie; ele l slveau din libertate.

Uitai-v la psrile cerului... ah ce predic plin de fior i de rspundere vd eu azi n aceste cuvintele ale Mntuitorului.

Priveghetoarea orbit

Cine nu cunoate cntecul cel fermector, de priveghetoare? Ce minunat cnt privighetoarea! Dar ea nu cnt dect noaptea, sau cel mult pe nserate, cnd a slbit lumina.

n colivie i se mpuineaz lumina, ca s cnte ct mai mult. Ba s-au aflat unii amatori de psri cnttoare care au mers mai departe. Au trecut ntr-o barbarie. Au stricat ochiorii cei negri ai privighetorii: au orbit-o, pentru ca - simind-se ntr-o venic noapte - s cnte i ziua, s cnte necurmat.

E desigur o mare barbarie aceasta. n Anglia, un astfel de amator a fost pedepsit cu nchisoarea i cu pedeapsa dispreului public.

Ca privighetoarea - aa e i omul cu viaa lui cea duhovniceasc. De regul omul cnt numai noaptea. Cnt numai n noaptea ncercrilor i suferinelor. Cnd se las noaptea ncercrilor, atunci ncepe i omul s cnte: se roag, vorbete cu cerul, plnge cu lacrimi de cin.

Noaptea ncercrilor, noaptea suferinelor este o noapte tainic i binecuvntat. Ea face din noi nite privighetori cnttoare.

Noi nu trebuie s ne speriem de ncercri. Noi ar trebui s cntm i ziua, dar de regul cntm numai noaptea. De aceea ncercrile i suferinele nu ne stric. Dimpotriv, ne ajut.

Eu m gndesc la mine i la viaa mea. De treizeci de ani triesc n noaptea ncercrilor i suferinelor. Viaa mea se petrece ntr-o venic noapte. Dar e o noapte binecuvntat aceasta. n aceast noapte am nvat s cnt. Din aceast noapte a ieit Oastea Domnului. Din aceast noapte au ieit cntrile Oastei.

O Doamne, eu Te rog ine-m pn la sfrit n aceast noapte, s cnt mereu i s-i nv i pe pe alii s-i cnte ie.

Eu dau slav lui Dumnezeu c au nceput s cnte psrile i pe pmntul rii mele. Precum aa de frumos spunea fr. Tudusciuc n poezia Pasre miastr:

Pasre miastr, scump psrea,

bucur-te soro, nu mai suspina.

Cci, ziua i noaptea tot cntnd mereu,

ai trezit pe alii pentru Dumnezeu.

Azi attea psri din ntinsul rii

i-au imitat cntul - cntul deteptrii,

azi din mii de piepturi se-nal duios

o cntare sfnt, la Domnul Hristos.

Scumpe psrele care v-ai trezit

i cntai acuma lui Isus Iubit,

rogu-v din suflet, psrele bune,

nlai la ceruri cald rugciune. Psrile cltoare

Chiar i cocostrcul i cunoate vremea pe cer, turtureaua, rndunica i cocorul i pzesc vremea venirii lor, dar poporul Meu nu cunoate legea Domnului (Ier. 8, 7).

Ce minune mare este i viaa psrilor cltoare (rndunelele, cocostrcii, cocorii, etc.)! Ce minune mare este cltoria lor!

Cnd vine toamna, cnd se-apropie iarna, le vezi numai cum se strng cete-cete i i iau zborul spre alte lumi, spre alte ri, unde nu este iarn. i fac o cltorie lung, lung, de mii i mii de kilometri.

i iari cnd sosete primvara, sosesc i psrile cltoare. Ce lucru minunat! Fiecare pasre cltoare i afl ara ei, i afl cuibul ei!

Ce minune mare este i aici! Fr hri i fr compasuri, psrile cltoare fac o cltorie de zeci de mii de kilometri i se ntorc exact de unde au plecat.

Cine le-a nvat s fac aceste cltorii? Cine le spune c sosete iarna i trebuie s plece? i cine le spune c a sosit primvara i trebuie s se ntoarc? Dumnezeu - Fctorul lor. Dumnezeu le-a dat darul de a-i cunoate vremea venirii lor i ele i pzesc acest dar.

Prin glasul Bibliei, Domnul Dumnezeu a fcut o predic din viaa psrilor cltoare i a pus-o n faa poporului iudeu, zicndu-i: Uitai-v, pn i psrile cltoare i cunosc vremea venirii lor, dar poporul Meu nu cunoate legea Domnului!

Aceasta este ns o predic ce ne mustr i pe noi. Psrile cltoare snt o predic tot att de aspr i pentru cretinii de azi, ca i pentru iudeii de odinioar.

Ce lucru dureros se vede i azi n lume! Psrile ascult rnduielile ce le au de la Dumnezeu, dar omul - cea mai aleas fptur a lui Dumnezeu - nu vrea s asculte chemrile ce le are i el de la El. Omul este fcut ca un strin i cltor n aceast lume. Strini i cltori sntem pe acest pmnt (Evrei 11, 13). Omul e fcut s n-aib odihn pn nu se va ntoarce iar la Domnul. Omul e fcut s se pregteasc mereu de cltoria veniciei.

ns vai, omul nu cunoate acest glas al Domnului, nu-l aude i nu-l ascult. Psrile cunosc glasul Fctorului, dar omul nu. Psrile i cunosc vremea lor, dar omul nu. Iat, acum este vremea potrivit, iat acum este ziua mntuirii - strig Scriptura (2 Cor. 6, 2) - dar omul nu cunoate acest timp. Nu cunoate nici timpul cercetrii (Luca 19, 42), i nu vrea s aud nici chemarea mntuirii. Vai ce osnd teribil este aceasta! Ferete-ne Doamne, de o astfel de osnd!

O Dumnezeule, fie ca mcar de la psrile cltoare s nv c i eu snt un strin i cltor n aceast lume. Ca mine va sosi toamna i va trebui s plec i eu ntr-o alt lume unde nu mai snt ierni i necazuri.

Fie ca mcar de la aceste psri s nv a-mi cunoate vremea i a Te cunoate pe Tine, Doamne, i chemarea Ta cea scump i sfnt.

Rndunica i puiorii ei

Uitai-v la cuibul rndunelelor. Ce minunat nvtur sufleteasc vei afla i aici!

Rndunica i crete repede puii i se pregtete de zborul cel mare din toamn. Hrnindu-i puiorii, parc le zice: Silii-v dragii mamei s cretei repede, cci noi n-avem aici cas stttoare. La toamn noi trebuie s zburm de-aici ntr-o alt lume.

- Cum mam drag, noi nu vom rmnea aici? Cnd va veni frigul, noi vom zbura ntr-o alt lume mai bun unde nu-i iarn niciodat i pomii snt ntruna tot verzi... nvai-v dragii mei, s zburai. ncercai-v i v ntrii mereu aripile, cci ca mine va trebui s facem o cale lung-lung...

Aa e i viaa noastr. O pregtire pentru cltoria cea mare. Cnd vine toamna, cnd vine iarna vieii (moartea), noi trebuie s zburm ntr-o alt lume minunat unde pomii nfloresc de 12 ori pe an i apele-s vii (Apoc. 22, 2). Viaa noastr trebuie s fie o pregtire pentru aceast cltorie. Noi trebuie s cretem repede n cele sufleteti (2 Petru 3, 38). Noi trebuie s ne ncercm mereu aripile credinei i rugciunii. Noi trebuie s stm totdeauna gata de zbor pentru calea i cltoria cea lung a veniciei, cci noi sntem strini i cltori pe pmnt (Evrei 11, 31) i n-avem aici cas stttoare, ci ateptm pe cel al crei Meter i Ziditor este Dumnezeu (Evrei 11, 10). ns, vai, cei mai muli cretini nici habar n-au de aceste lucruri. i prinde toamna, i prinde moartea fr aripi sufleteti. De cnd eram prunc n cas printeasc mi aduc aminte de un lucru duios. Cnd a sosit timpul s plece rndunica de sub streaina casei noastre, un puior n-a putut pleca. Din ceva pricin nu i se dezvoltaser aripile. Srmanul! A trebuit s se despart de mama lui i de fraii lui. Ce desprire jalnic va fi fost aceasta, cum va fi strigat n urma lor: Nu m lsai, luai-m i pe mine... Dar totul era n zadar. El nu putea fi ajutat fiindc nu avea aripi. Nou ni s-a fcut mil de el. L-am luat n cas, l-am ngrijit ca pe-un mic orfan, dar cnd a venit iarna, s-a stins. N-a putut suporta clima cea aspr de iarn.

n chipul acesta vor fi i cei pe care moartea i va afla fr aripi sufleteti. Ei vor vedea pe alii zburnd spre ara veniciei... vor striga disperai n urma lor: Nu m lsai, luai-m i pe mine... dar atunci totul va fi n zadar. Ei vor n pierzarea venic, pentru c nu i-au ctigat aripi sufleteti.

Postul pitpalacului

Pitpalacul (prepelia), e pasrea holdelor de gru. Triete n holda de gru. Pe vremea seceriului, cnd are hran din belug, se ngra. E chiar att de gras, nct abia zboar de ici colo. Poate face numai zboruri scurte.

totui cnd vine toamna, fiind i el pasre cltoare, pitpalacul zboar i el mii de km. Cum poate face asta? ndat ce simte apropierea toamnei, se pune pe post; mnnc numai grune slabe i puine. i slbete. Astfel pe cnd sosete vremea zborului, e o pasre uoar care poate face cltoria cea lung. Acelai lucru l face i cocorul.

Fratele Oprian, tlcuind acest post, scrie: i noi mergem ctre o ar de primvar venic. Postul e fcut tocmai spre a ne nlesni cltoria spre cer. Zborul nostru ntr-acolo se face - ca i al pasrilor - tot cu dou aripi: una a rugciunii i alta a postului. De ne vom lsa prad mbuibrii, vom cdea sub greutatea lutului n marea moart a vieii. Fr post nu vom ajunge la limanul mntuirii. Asta nseamn, dup mrturisirea unui printe duhovnicesc, sfnta absisten! Postire de la ale mncrii i ale buturii care duc n ispit. Postire deplin, deci. nfrnare de la ambiii, de la deertciuni, de la pofte, de la pcat! Nu sfierea hainei, ci sfierea inimii, ne cere Domnul pentru a putea strbate drumul spre ara primverii noastre.

Libertatea piigoiului

l cunoatei, desigur. Piigoiul e o pasre mic. Are ns aceast pasre i nsuire mare pe care cred c nu o cunoatei.

Prindei un piigoi, nchidei-l ntr-o colivie i pndii-l pe furi s vedei ce face. Rece i trist, i nfige ghearele n gt i st aa, covrig, nemicat, pn moare. Se sugrum. Mai bine vrea s moar dect s triasc n robie. ine la libertate ca la via. i-a pierdut libertatea - pentru el nu mai are rost viaa. O pasre att de mic ine cu atta ndrjire la libertatea ei!

Ce pild de mustrare i de ruine este aceasta pentru noi cretinii!

Scrie n Evanghelie c toi cei ce fac pcatul snt robi ai pcatului (Ioan 8, 34) - robi ai diavolului. Un cretin stpnit de patim este un rob sufletesc i triete ntr-o robie sufleteasc.

i vai, e plin lumea de astfel de robi! Vorba robul lui Dumnezeu e o vorb goal cu care cretinul triete n robia lui Faraon.

i omul nici habar n-are de aceast robie! Piigoiul, o fptur att de mic i slab, prefer s moar dect s-i piard libertatea i s triasc n robie. Dar cretinul - cea mai aleas fptur a lui Dumnezeu - triete linitit n robia pcatului i habar n-are c i-a pierdut libertatea i viaa cea duhovniceasc!

Ce lucru grozav!

Pasrea paradisului

n rile calde triete aa numita pasre a paradisului, vestit pentru frumuseea penelor ei.

Aceast pasre are o nsuire deosebit: ea zboar totdeauna mpotriva vnturilor i a furtunilor. Nu se las dus de vnt ci zboar totdeauna contra lui.

Aa e i cretinul cel adevrat. El zboar contra vnturilor i bntuielilor acestei lumi. El nu se las dus de vntul ispitelor, ci zboar contra acestui vnt pierztor.

i mai are pasrea paradisului o nsuire deosebit: de cte ori i se murdresc mndrele-i pene, se retrage mhnit, se ascunde i nu se mai ivete pn nu i s-au curat penele ei de aur.

Ce bine-ar fi dac am face i noi aa de cte ori ne murdrim sufletul cu pcate!

Aripile psrilor

Ceea ce snt aripile pentru psri, aceea snt rugciunile pentru un cretin adevrat. Rugciunea cea adevrat ne d aripi sufleteti s ne ridicm sufletete spre cer, spre Dumnezeu. Rugciunea este o putere tainic ce ne scoate din lume i ne leag de ceruri, cu venicia, cu Dumnezeu.

Pasrea nu zboar-ntruna, dar e gata oricnd de zburat. Un cretin adevrat e gata oricnd de rugciune. Nu se roag numai la termen - seara i dimineaa - ci se roag, cu gndul i cu vorba, n toat vremea i n tot locul. Viaa lui e o via de rugciune.

Pentru o pasre nu exist o nenorocire mai mare dect s-i piard aripile. Cnd i-a pierdut aripile - i-a pierdut viaa. E ntotdeauna n pericol de a fi omort fie de oameni, fie de animale. Am vzut odat o pasre cu aripile frnte; repede s-a ivit un cine i a nfcat-o.

Aa e i un cretin ce i-a pierdut aripile rugciunii. Cinele diavol l prinde i-l omoar cu nlesnire.

Ciocrlia

Ciocrlia se nal n soare i lumin, cntnd. Aa e i cretinul adevrat. Simte o nevoie i plcere sufleteasc s-i desfac mereu aripile rugciunii i cntrii i se nal cu ele spre cer, spre Dumnezeu...

Ciocrlia parc se pierde n nlarea ei spre soare, spre cer, spre lumin. n rugciunea cea adevrat snt clipe binecuvntate n care parc am rupt-o cu pmntul, cu lumea, n care parc ne pierdem n lumea i lumina cea tainic a cerului.

Odat, ieind la soare pe cmp, am vzut nite copii care prinseser o pasre i legnd-o cu o a subire de picior, i dduser drumul s zboare. Psrica zbura fericit spre cer, spre nlimile cereti, dar zborul ei inea numai att ct inea aa. Copiii o trgeau napoi. Dar cnd i-au dat drumul a treia oar, aa s-a rupt i pasrea s-a pierdut n nlimile cerului.

Aa e i cu noi. n firea noastr trebuie s fie nlarea, zborul spre cele sufleteti i cereti. Lumea i lutul de pe noi ne in nc legai de pmnt, dar va veni odat ceasul binecuvntat cnd vom scpa i de ultimele legturi ale pmntului.

Eu de cte ori m rog n duh i cu duh, simt c numai o a subire m mai ine legat de lume... m simt n nlimile cele cereti... aud parc muzica cerului. O vino, ceas binecuvntat cnd se va rupe i aa aceasta i vom scpa cu totul la Tine, Doamne!

Alii se ngrozesc de gndul morii: eu o atept cu drag. Ea va tia i ultima a ce m mai ine legat de lumea aceasta i de lutul acesta mult ptimitor.

O rugciune n pdure

Ct de minunate snt o Doamne, toate lucrurile minilor Tale! Ct de minunat este i aceast pdure! mi aplec genunchii i aici n faa Ta, pentru c i aici este o biseric a Ta; o biseric mrea unde se face slujb nencetat pentru slava Ta... unde brazii freamt venic un freamt ceresc, iar psrile Te slvesc nencetat prin cntrile lor.

i, o, ce predic minunat aud eu aici! Bradul, care crete drept spre cer, parc m mustr pentru strmbturile vieii mele, iar psrile care Te slvesc nencetat i de a cror hran Te ngrijeti Tu, Doamne, parc m mustr pentru puina mea credin, pentru venicele mele ngrijorri i alergri! Cntrile de slav de care rsun pdurea aceasta parc m-ntreab de ce eu, cea mai aleas fptur a Ta, snt o fptur mut. De ce nu-i cnt i eu nencetate ntri i rugciuni de slav ie? O Doamne, Tu-mi grieti aici n pdure printr-un glas tot att de puternic ca i cel din Biblie.

O Doamne, d-mi vieii mele celei duhovniceti ceva din fiorul cel tainic ce este n pdure; d-mi creterea cea dreapt a bradului; d-mi din aerul curat ce este aici; d-mi din cntecul psrilor, d-mi din izvoarele apelor limpezi... Toat viaa mea s curg spre Tine, spre marea Vieii, aa cum izvoarele de aici curg nvalnic i nu se opresc pn la mare.

F-m i pe mine Doamne, o psric ce n-are grij de nimic, ce n-are nici o alt grij dect s-i cnte nencetat ie. Toat viaa mea s fie un cntec necurmat de slav ie.

F o Doamne, din toi ostaii Ti nite nite psri cnttoare. Oastea Ta s fie o tainic pdure ce rsun venic de cntecele noastre de slav ie. Amin.

Sabia DuhuluiCuvnt de nsoire

Citesc aceast crticic a scumpului nostru slbnog i simt ridicndu-mi-se n mine aceeai ntrebare ce mi s-a ridicat ori de cte ori am citit o carte sau un articol alctuit de printele Iosif: De ce nite lucruri aa de obinuite, scrise aa de simplu, au totui ascuns puterea de a rscoli sufletele pn n adnc?

i repede am aflat rspunsul la aceast ntrebare.

Este tocmai Sabia Duhului Sfnt, despre care se vorbete n aceast crticic.

Pe aceasta, ca pe toate celelalte, printele Iosif le-a alctuit i le-a scris stnd smerit sub poala Sfntului Duh i cu sufletul ncrcat de dragoste pentru fraii si. Nimic pentru sine, ci totul pentru cei care aveau nevoie de acest balsam vindector.

Din lacrimi binecuvntate ieind, lacrimi alintoare au adus altora.

Scriu aceste rnduri de nsoire pentru aceast crticic drag n clipe cnd suferina taie brazde adnci n trupul sfrtecat de boal al scumpului nostru trmbia de la Sibiu, cel care pe de-a-ntregul i din dragoste s-a jertfit pentru fraii lui.

Cu nevrednicie ngenunchez i ridic ochii spre cer, rugndu-m lui Dumnezeu s-i dea din nou sntate, ca iar s aeze n fruntea rndurilor lupttoare ale Oastei Domnului, aceast straj de onoare a scumpei noastre biserici strmoeti, pentru ca, biruind necontenit puterile ntunericului, s svrim lupta cea bun, spre mntuirea sufletelor noastre i ntru slava Sfintei Treimi, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.

Al. Lascarov-Moldoveanu.Sabia Duhului

Cuvntul lui Dumnezeu are multe asemnri n Biblie. ntre acestea este i asemnarea cu sabia. Dumnezeiescul apostol Pavel, voind s arate puterea Cuvntului biblic, l-a asemnat cu o sabie ascuit. Viu este Cuvntul lui Dumnezeu i lucrtor, mai tietor dect orice sabie cu dou tiuri.

Minunat asemnare! Cu adevrat, Cuvntul lui Dumnezeu este o sabie ascuit foarte, iar sabia aceasta are dou tiuri. nti, ea taie fr cruare n pcate. Sabia Cuvntului biblic nu cru pe nimeni. Ea n-a cruat nici pe aleii Domnului. Ea a tiat fr cruare i n pcatele lor. Cu ce sabie ascuit a tiat, spre pild, prorocul Natan n pcatul lui David!

Dar sabia Cuvntului biblic are puterea nu numai de a tia i a rni. Ea are i cellalt ti: puterea de a tmdui.

A tia n pcate este uor. i omul are aceast putere. Orice om poate lua o sabie de mustrare cu care s taie fr cruare n pcatele de-aproapelui. Taie i sabia aceasta, dar nu vindec. Dimpotriv, mrete rana. Taie rana i o las deschis. Am vzut un patron moraliznd pe ucenic. Tia fr cruare n greeala lui, dar n ochii ucenicului se vedea scprnd ura care cocea n sufletul lui. Sabia patronului tia fr folos. Tia, agravnd rana. De regul morala care se face acelor vinovai este o astfel de sabie care mrete rana.

Dar sabia Cuvntului biblic nu face niciodat aa. Ea nu taie niciodat numai cu un ti. Ea taie totdeauna cu ambele tiuri. Cu unul rnete, cu cellalt vindec. Eu rnesc i Eu vindec, zice Domnul (Osea 6, 1).

Sabia Cuvntului biblic este cuitul doctorului priceput care taie n ran numai att ct trebuie. Nici un milimetru mai mult. Iar dup ce taie, ndat leag rana, turnnd peste ea untdelemnul mngierii i al tmduirii. Rana ce o face sabia Cuvntului biblic este o ran binecuvntat. Din ea nete sngele lacrimilor, sngele cinei. Dup sabia cu care a tiat Natan n pcatul lui David, a nit psalmul 50: cea mai dulce i binecuvntat rugciune de cin din cte au rsunat i vor rsuna cndva pe acest pmnt. Dup sabia cu care Cuvntul lui Dumnezeu taie n inima i n pcatul nostru, nete sngele cel cald al lacrimilor de cin.

Aici vom spune c i Oastea Domnului a lucrat cu sabia aceasta. N-am tiat numai n pcate i frdelegi, ci am picurat i untdelemnul cel dulce i tmduitor. Predicile noastre cele vechi erau de regul moraliste. Ele tiau numai n pcate, dar nu ungeau destul rana.

O, Ce sabie binecuvntat este Cuvntul lui Dumnezeu. S o folosim i noi, ostaii Domnului. Mai nti pentru noi. S o lsm s taie fr cruare n pcatele noastre, n gndurile noastre cele rele, n inima noastr cea bolnav. S o lsm s ne rneasc nencetat pentru dragostea Domnului, pentru lucrul Lui, pentru de-aproapele nostru. S o lsm s taie fr cruare fie i n cea mai mic bub de pcat.

n casa unui frate osta am vzut pereii plini de sbii ascuite. Pe nite table de hrtie aninau ca nite sbii cuvinte biblice ca acestea: Ce va folosi omului de ar dobndi toat lumea, i i va pierde sufletul su? (Luca 9, 25). Cine vrea s fie prieten cu lumea se face vrjma cu Dumnezeu (Iacov 4, 4). Cutai pe Domnul ct vreme Se poate gsi (Isaia 55, 6). Noi trebuie s ascultm mai mult de Dumnezeu dect de oameni

(Fap. Ap. 5, 29). Nu putei sluji la doi domni... Alegei astzi cum vrei s slujii: ct despre mine, eu i casa mea vom sluji Domnului (Iosua 24, 15), etc, etc.

Aceste sgei - zicea ostaul - snt mai nti pentru mine, s m taie, de cte ori voi uita legmntul meu de osta al Domnului. i, pe urm ele snt pentru cei care vor veni n casa mea. Poate i va sgeta i pe ei vreuna dintre aceste sgei.

S folosim apoi aceast sabie i pentru rnirea altora. S rnim nencetat cu ea inimile, pentru Domnul. Oriunde este o inim bolnav de pcate s o strpungem cu sabia Cuvntului lui Dumnezeu.

Slvit s fie Domnul! n Oastea Domnului se mnuiete azi cu destul izbnd sabia Cuvntului biblic. Avem lupttori vrednici care poart cu mare putere sabia aceasta. Cnd vorbete, spre pild, fratele Oprian, toat lumea plnge. n mna lui, sabia Cuvntului totdeauna rnete inimile i stropete snge de lacrimi.

Mnuit de un credincios, sabia Cuvntului totdeauna taie i las urme. n schimb, poate fi narmat cineva cu toate tiinele - chiar i cu cele teologice - sabia lui nu rnete pe nimeni ct vreme nu e mbrcat i n armtura de la Efeseni cap. 6.

Oamenii simpli, dar credincioi, taie n inimi cu sabia Cuvntului, de rmi uimit. La o adunare cultural a Astrei, inut ntr-un sat din jud. Hunedoara, a vorbit poporului un confereniar cultural. Era n postul Patilor i confereniarul a vorbit despre Patimile Domnului. A citit ceva chiar i din Sfnta Scriptur. Dar conferina lui n-a nclzit pe nimeni. Poporul sttea rece. S-a ridicat ns dup el un osta al Domnului, un om simplu, i a citit i el din Noul Testament despre rstignirea Domnului. i tot poporul a nceput a plnge. De ce? Pentru c sabia era de data aceasta n mna unui credincios, n mna unuia care el nsui stropise mai nti cu lacrimi paginile Sf, Scripturi.

Slvit s fie Domnul! Oastea Lui a ncins cu sabia Cuvntului mii de oameni simpli din popor. Cnd Oastea i va strnge la un loc misionarii laici, lumea va rmnea uimit de felul cum tiu acetia mnui sabia Cuvntului. n vreme ce sbiile ruginesc n teaca celor care, dup pregtirea i meseria lor, snt purttori de sabie - Oastea a narmat atia oameni simpli.

Un caz penibil s-a petrecut ntr-o adunare de ostai. Unul, care de meseria sa era purttor de sabie, nu putea scoate sabia din teac. Nu tia s caute n Biblie. Se trudea s afle cartea lui Rut i n-o putea afla. Ruginise sabia c n-o mai scosese din teac demult, de cnd era la seminar.

Unul din meritele Oastei e i acela c ea ndeamn - sau chiar silete - pe cei ce snt de meserie purttori de sabie, s scoat sabia din teac.

S nu uitm ns niciodat un lucru: ca s putem rni cu sabia Cuvntului trebuie s fim mbrcai n toat armtura de la Efeseni cap. 6. Numai cine e complet echipat cu aceast armtur poate face biruine cu sabia Cuvntului. O predic fr aceast armtur, orict de frumos i meteugit ar fi spus, nu rnete inimile. Dar ce prpd binecuvntat face sabia Cuvntului - spre pild - n mna unui preot mbrcat n toat armtura lui Dumnezeu de la Efeseni cap. 6! Din ce sporete cineva n credin, n dragoste, n rugciune i celelalte haine i arme - sabia Cuvntului va fi mai ascuit n minile lui.

S nu uitm c cele ce spuneau oamenii despre Domnul Isus, c: Niciodat om n-a grit ca Omul acesta (Ioan 7, 46), snt n legtur cu cuvintele Lui: Cine M mustr pe Mine pentru pcat? (Ioan 8, 46).

Din ce vom tri o via mai curat i mai curat de pcat - sabia din mna noastr va fi mai tietoare. O! Ce dar mare este sabia Cuvntului biblic!

Cel ce n-are sabie s-i cumpere!

Aceasta este porunca Mntuitorului pentru orice cretin adevrat, lupttor i biruitor. Cu att mai mult un osta al Domnului trebuie s fie ncins cu aceast sabie.

Ap. Pavel a folosit asemnarea cu sabia pentru c atunci nu erau puti. Sabia era arma de lupt. Noi vom zice deci c un osta al Domnului (cititor de carte), fr sabia Cuvntului biblic este un soldat fr puc. Ce biruin ar putea avea un astfel de soldat?

Cnd eram n coala suferinelor de la Geoagiu, m-a cercetat un frate osta care venea de departe, de prin Moldova. mi spunea c umbl prin ar s-i cerceteze fraii i s vesteasc Oastea Domnului. Ce bucurie pe mine!

Dar ce ntristare, pe urm, cnd am aflat ce fel de arme avea. Avea plin traista cu Epistolii czute din cer, Cele 12 vmi, o grmad de Visuri i alte cri nfricoate.

(Toate acestea snt cri apocrife, nerecunoscute din punct de vedere canonic de sinoadele bisericii. Crile acestea au circulat n Evul Mediu i mai circul i azi, avnd rolul de a ntreine un anumit sentiment religios n unele medii i de a moraliza pe credincioi. A rmne numai la ele i a nu lua contact printr-o lectur serioas cu Biblia i cu scrierile Sf. Prini, care ajut la nelegerea Biblie, nseamn a rmne n afara cretinismului autentic i a cdea prad unor nvturi rtcitoare - nota redaciei).

De Biblie, nici vorb, iar de crile Oastei abia dac auzise.

- O dragul meu - i-am zis - crezi c poi face ceva izbnd cu astfel de arme? ntoarce-te acas i te pune pe cititul Bibliei i al crilor de la Oastea Domnului.

Zece ani de Oaste! Sosit-a vremea s ne trecem n revist Oastea, s vedem cum sntem echipai. Cci cu ostai muli, dar nenarmai, tot n-am fcut nimic. Sosit-a vremea ca orice osta adevrat s fie mbrcat i s se mbrace cu armtura de la Efeseni cap. 6. Sosit-a vremea s scoatem putile i sbiile de lemn din fronturile noastre. Cci de aceste arme vrjmaul diavol nu se nspimnt i nu se teme. Vzut-ai craii, pe la Crciun, cum se rstesc i i ncrucieaz sbiile? Dar lumea zmbete de lupta lor, pentru c sbiile lor snt de lemn, hainele de hrtie i coifurile de carton. S ne pzim, ca nu cumva i noi s devenim nite astfel de crai cu sbii de lemn. Cci i aceasta este una din primejdiile de care trebuie ferit Oastea Domnului.

Zece ani de Oaste! ncingei sabia Cuvntului biblic, iubii frai ostai! Fiecare lupttor din Oastea Domnului, care tie carte, s aib cel puin Noul Testament cu psalmii. Aceasta este sabia cu care un osta al Domnului trebuie s fie ncins n toat vremea i n tot locul. Aceasta este arma fr de care un osta cititor nu poate fi un osta adevrat. Cu Noul Testament n buzunar i n inim, iubii frai ostai! Fiecare s tie i s nvee a mnui aceast arm, dup puterea lui.

Cel ce n-are sabie, s-i vnd haina i s-i cumpere - zicea Mntuitorul

(Luca 22, 36). Dar pentru sabia aceasta nu e chiar de lips ca omul s-i vnd haina. Cu 40-50 de lei (atta valora un Noul Testament n 1934), se poate cumpra un Noul Testament cu psalmii. Iar cnd i cel mai srac om poate afla i da sute de lei la un an pentru tutun - trebuie s se afle i 40-50 de lei pentru sabia Cuvntului lui Dumnezeu.

O! Ce sabie minunat este aceasta! Cuvntul lui Dumnezeu e numit i sabia Duhului Sfnt (Efes. 6, 17).

Ce numire potrivit! Aici este locul a se cuta i explica puterea ce o are Cuvntul lui Dumnezeu. Prin El taie i lucreaz Duhul Sfnt. Prin Duhul Sfnt ne vin toate darurile cerului de sus. Prin Duhul Sfnt vine i puterea ce o are Cuvntul lui Dumnezeu.

Cuvntul lui Dumnezeu este sabia Duhului Sfnt; o sabie sfnt i binecuvntat ce ni se d n dar. Fr sabia aceasta nu se pot purta lupte i biruine de mntuire sufleteasc.

Ce frumos spune acest adevr o istorie din Biblie!

Iudeii, puini i nenarmai, erau strmtorai din toate prile de vrjmai muli i tari. Atunci, un viteaz de-al lor, Iuda Macabeul, a nceput a ncuraja poporul, zicnd: Nu v temei! Am avut un vis de la Dumnezeu... L-am vzut n vis pe Onia, cel ce fusese arhiereu, om bun, cuvios, cucernic; cu minile ntinse, se ruga pentru noi... Dup aceea, s-a artat Ieremia prorocul, care i-a ntins dreapta i mi-a dat o sabie de aur, zicnd: Ia aceast sfnt sabie, care este un dar de la Dumnezeu, prin care vei surpa pe vrjmai.

i ne spune Biblia c iudeii au biruit, ateptnd de la Cel Atotputernic biruin i ajutor. Au biruit cu sabia cea de aur ce li se artase din cer (2 Macabei cap. 15).

Ce istorie mult-spuntoare este aceasta pentru orice cretin lupttor i biruitor! Ce mult-spuntoare este i pentru noi, ostaii Domnului! n lupta mntuirii, cerul de sus ne mbie i nou o sfnt sabie, care este Cuvntul lui Dumnezeu. Cu aceast sabie se ctig luptele i biruinele mntuirii. Armele luptei noastre nu snt omeneti, ci puternice, de la Dumnezeu

(2 Cor. 10, 4). Dac armele noastre ar fi omeneti, am cdea btui la prima ciocnire cu marele vrjma, cruia i s-a dat s fac rzboi cu cei din seminia femeii

(Apoc. 12, 17). Noi ns avem sabia Duhului Sfnt i celelalte arme de la Efeseni cap. 6, care ne asigur biruina.

O! Ce sabie sfnt i binecuvntat este sabia Cuvntului biblic, sabia Duhului Sfnt!

Viu este Cuvntul lui Dumnezeu i lucrtor, mai tietor dect orice sabie cu dou tiuri; ptrunde pn acolo c desparte sufletul i duhul, ncheieturile i mduva, judec simurile i gndirile inimii (Evrei 4, 12). Aceasta este puterea Cuvntului biblic. Sabia lui - sabia Duhului Sfnt - ptrunde pn la desprirea omului duhovnicesc de cel lumesc, a omului celui nou de omul cel vechi. Ea taie fr cruare n orice compromis cu lumea i cu pcatul. Cuvntul lui Dumnezeu nu sufer nici un fel de nvoial i de mpcare cu pcatul.

ntr-o carte de teologie moral (Dr. Alex. Nic., Blaj), am citit c pcatul beiei e mprit n trei clase, cam aa: clasa prim e starea cnd omul e n curaj, n veselie, i sta ar fi un pcat mai mic. Clasa a doua, cnd omul e beat, dar totui se mai poate inea pe picioare i are cunotin de el. Iar clasa a treia, cnd omul a czut sub mas; iar pcatul e msurat dup aceste trei clase.

Cuvntul lui Dumnezeu nu face niciodat aa. Pcatul, orict de mic ar fi, e pcat, e otrav ce infecteaz sufletul. Cnd beatul e n veselie, de regul, atunci njur i are chef de btaie. Cnd a ajuns sub mas nu mai poate face nimic.

Preotul T. Lazescu din Moldova, dezaprobnd micarea noastr contra dansurilor, ddea urmtoarea regul (n revista eparhial Cronica Romanului): Cel ce joac, bine face; iar cel ce nu joac i mai bine. Adic i deschizi larg ua pcatului i pe urm iar caui s-o nchizi.

Cuvntul lui Dumnezeu nu face niciodat aa. El trntete ua, El ncuie ua de tot n faa pcatului.

Pcatul e pcat, orict de mare sau de mic ar fi. El trebuie distrus cu desvrire. i sabia Cuvntului aceasta o face. Ea taie i ntr-o bub mic de pcat tot att de necrutor ca ntr-o ran veche i grea. Ea taie pn strpete rul cu totul. Viaa cretinilor de azi e plin de attea pgnti, de attea datini urte i pgneti, tocmai pentru c nu s-a lsat sabia Cuvntului lui Dumnezeu s taie fr cruare n el.

De cnd eram preot la ar mi aduc aminte c am slujit odat ntr-o mic chilie din jud. Hunedoara. Dup slujb, tot poporul m atepta n ua bisericii. i, ca la o comand, deodat i vzui pe toi scond din buzunare i ntinznd, spre nchinare i gustare, cte o sticl de rachiu de prune. Nu nelegeam ce nseamn acest lucru. Era vremea rachiului de prune i datina era ca tot poporul s mearg la biseric cu rachiul n buzunar, iar la ieire, dup slujb, n ua bisericii, preotul trebuia s nchine i s guste din toate sticlele. n ua bisericii se nfiripa o crcium mic, ce continua apoi pe la casele oamenilor cu jocuri, beii i pcate.

sta-i un obicei pgn i urt, - le-am zis oamenilor. Biserica i Scriptura nu sufer aa ceva. Ascultai ce spune Scriptura: Nu putei bea paharul Domnului i paharul dracilor

(1 Cor. 10, 21). n sfnta biseric slujeam la paharul Domnului, iar acum cuvine-se oare s nchinm la celelalte pahare?... n numele bisericii, n Numele Domnului, v rog pe toi lsai-v de acest urt obicei! Biserica nu poate suferi astfel de lucruri urte!...

Oamenii s-au cam suprat (i pe urm am neles c preotul parohiei s-a suprat i mai mult pentru ncercarea de a-i strica datinile i veniturile; o parte din rachiul nchinat fiind al lui).

i iat aa s-au nstpnit n biserica noastr datinile cele pgneti (la botezuri, ospee cu beii i jocuri, etc). Nu s-a lsat ca sabia cea ascuit a Cuvntului biblic s taie fr cruare n ele; s nu le crue de la nceput. Cei ce trebuiau s taie au stat - i stau i azi - cu ochii nchii i cu sabia n teac. S-au bucurat c datina aduce ceva ctig, dar deficitul moral era i este de mii de ori mai mare.

Sabia Cuvntului este cea de foc, a Duhului Sfnt. Ea nu sufer rul i pcatul. Ea taie fr cruare. Ea trage hotar i face prpastie ntre bine i ru, ntre virtute i pcat, ntre lumin i ntuneric, ntre minciun i adevr.

O, ce dar mare este nou Cuvntul lui Dumnezeu! O ce arm sfnt i binecuvntat ne este nou sabia Cuvntului biblic! De aceea vom striga iar i iar Cuvintele Mntuitorului: Cine n-are sabie, s-i cumpere! i nu numai s o cumpere i s o in n cui sau s o ncing numai de parad, ci s lucreze cu ea, s taie cu ea.

i le-a zis lor Moise: Aa zice Domnul: Fiecare din voi s se ncing cu sabia i fiecare s junghie pe fratele su, pe prietenul su i pe ruda sa (Exod 32, 27). Aceasta era o sabie pedepsitoare. ns noi s ncingem sbiile cele binecuvntate ale Cuvntului biblic. Sbiile cele care taie i vindec. S ncingem cu toii sabia Cuvntului biblic i s tiem cu ea mai nti n noi nine; n pcatele noastre. S tiem apoi cu e