Gal Vihara, sanctuarul din stâncă, este monumentul cel mai celebru din complexul Polonnaruwa (a doua capitală a insulei, datând din secolele XI-XIII), şi chiar din Sri Lanka

Gal Vihara, numită iniţial Uttararama (Mănăstirea din Nord) a fost cel mai important dintre cele o sută de temple construite de regele Parakramabahu cel Mare (1153-1186)

Gal Vihara adăposteşte patru statui rupestre enorme, decupte din granitul unei stânci. Prima statuie, înaltă de 4,65 metri îl reprezintă pe Buddha în postură de meditaţie, aşezat pe un tron decorat cu creaturi mitice mukuta şi patru mici temple cu statui ale lui Buddha

Iniţial aceste statui erau adăpostite de o construcţie din cărămidă, complet decorată cu frescă în interior, din care a mai rămas doar baza zidurilor.

A doua statuie, de dimensiuni mult mai mici, se află în interiorul unei grote. Buddha este aşezat pe un tron, în postură de meditaţie, având alături pe Brahma şi pe Vishnu .

În anul 1153 când a ajuns la putere regele Parakramabahu cel Mare, clerul era divizat în trei secte. El a „reconciliat” călugării, apoi a „purificat” ordinul şi a emis un cod strict de conduită pentru clerul budist.

Inscripţia de pe stânca de lângă grotă este Katikavata regelui Parikramabahu cel Mare, care conţine detaliile reformei religioase şi codul de disciplină al călugărilor.

Următoarea statuie are o înălţime de 7 metri. Poziţia cu totul neobişnuită a mâinilor pentru reprezentarea lui Buddha (cu braţele încrucişate ca un faraon egiptean), a dus la o dispută între istorici şi arheologi şi încă nu este clar nici acum dacă este vorba de statuia lui Buddha sau de cea a discipolului său Ananda.

Posturile (poziţiile) în care este reprezentat Buddha se numesc MUDRA (sanskrita). În budism, ca şi în hinduism, mişcarea mâinilor simbolizează mişcarea minţii, fiind esenţială în exprimarea învăţăturii. Pentru cel iniţiat sensul este totdeauna clar.

Mudra ar putea fi definită ca o modalitate non-verbală de comunicare şi exprimare proprie constând în gesturi ale mâinilor şi poziţii ale degetelor, sugerând supremaţia comunicării non-verbale asupra cuvântului rostit.

Există peste 52 de mudre în care este reprezentat Buddha (aşezat, în picioare sau mergând) fiecare având o semnificaţie foarte clară. Această poziţie însă nu a mai fost întâlnită

Ultima statuie, cu o lungime de peste 14 metri, îl reprezintă pe Buddha în Nirvana

Steaguri budiste de rugăciune

Pentru importanţa ofrandei, lumănările se fac din materiale de preţ, cum ar fi untul

Este o totală lipsă de respect să te fotografiezi alături de Buddha (este şi interzis de altfel) de aceea îngrijitorul s-a îndepărtat de statuie pentru fotografie

Buddha culcat poate dormi sau poate fi în Nirvana, după ce a murit.

Dacă tălpile lui sunt uşor decalate este în Nirvana, deci a murit

Sunt venerate tălpile lui Buddha şi urmele lor pe pământ, simbolizând înrădăcinarea transcendentului în real. Pe tălpi roata doctrinei (dharma)

Constituţia prevede dreptul la educaţie ca pe un drept fundamental. Populaţia este alfabetizată în proporţie de 92%, unul dintre cele mai înalte nivele pentru Asia. Majoritatea şcolilor sunt finanţate de stat ca parte a învăţământului gratuit. Există 9828 de şcoli guvernamentale şi 561 Pirivenas (şcoli pentru preoţi budişti)

Fotografii:

♦ Sanda Foişoreanu

♦ Nicoleta Leu

Prezentare: Sanda Foişoreanu

Fond muzical: Medicine Buddha Mantra by Khenpo Pema Chopel Rinpoche